Европа- Азия

На второй же день пребывания моего в славной столице трёх империй- городе Стамбуле, купил я прямо возле Собора Святой Софии экскурсионный тур по Босфору из Золотого Рога в Чёрной море. И уже через час  мирно покачивался возле пристани на борту речного теплохода, где собралось не меньше сотни туристов со всего мира. Я был очень тронут дружелюбием потомков янычар, (что вразрез шло с моим представлением о их средневековой жестокости и коварстве), а так же их чрезвычайной обходительностью и неимоверной вежливостью. Пароходик простоял около получаса, прежде чем начали отдавать швартовы и дабы господа туристы чувствовали себя в особом комфорте, стюарды в безупречно белых рубашках и галстуках начали разносить по столикам на подносах прохладительные напитки. Просто приходили, с лучезарной улыбкой ставили их на стол в неограниченном количестве и молча удалялись к следующему столику. Это был безусловно широкий жест- подарок от компании, лишний раз старавшийся подчеркнуть всё турецкое гостеприимство и радушие.
«Вот- сказал я сидевшему рядом со мной  отцу: Приятно всё же. А у нас! И-ех!» и с досадой махнул рукой.
Теплоход отвалил от пристани и, набирая ход, пошёл к мосту Галата, возле него он должен был сделать ещё одну остановку. Я, любуясь окружающим пейзажем Константинополя, беспрестанно снимал на камеру дворцы, мечети, дома, как вдруг на палубе вновь появились те же самые стюарды, только теперь вместо подносов у них в руках были блокноты. Обходя каждый столик, они смотрели в свои записи и требовали уплаты за употреблённые туристами напитки, на все удивлённые вопросы давая вежливый, но железный ответ, что их компания не занимается благотворительностью. Моему возмущению предела не было- такое низкое жульничество, да ещё и с таким подобострастным ханжеством. Да за цену каждого стакана можно было на тамошнем рынке купить целый литр свежего, прямо при вас выжатого сока!  Хулиганство и грабёж!
 Басурмане проклятые! – выругался я, расплачиваясь за удовольствие, да уж- восток дело тонкое! А поэтому чёрт с ними, не охота было настроение портить себе. И практически все туристы были такого же мнения, практически. Пожилой и солидного вида англичанин, сидя за крайним столиком у левого борта, когда к нему подошёл стюард, сначала сделал удивлённые глаза, потом на лице его проступило негодование, а после и просто ярость. Не смотря на все горячие увещания стюарда, тыкавшего карандашом в блокнот и взывавшего немедленному соблюдению обязанности покупателя, англичанин был непреклонен. Отказ его можно было по своей твёрдости сопоставить с самурайской катаной. Пароход шёл вперёд, набирая скорость, а вспыхнувшие на борту страсти в свою очередь набирали силу как пожар. Со своего места я увидел как разгневанный и побагровевший англичанин ударил кулаком по столу и яростно сказал что-то совсем нелестное в отношении всей Турции, вместе взятой. По-видимому отголоски битвы в Чанаккале начали звучать и здесь. Добро если бы его на месте сидел бы студент, ездящий по Европе в сезон каникул, вполне возможно, что тогда бы инцидент был быстро исчерпан в пользу компании. Но тут сидел пожилой, упёртый блюститель чисто английских традиций, готовый в одиночку сражаться за честь Британии и своей королевы даже при явном раскладе не в его пользу. Конфликт быстро перерос в перепалку, которая в свою очередь вот-вот грозила обернуться потасовкой. Однако о взаимных оскорблениях, а уж тем более о рукоприкладстве и речи не могло быть. На помощь стюарду прибежали его коллеги и по всей видимости администратор, которые, окружив англичанина, начали на все лады стыдить его. Они беспрестанно показывали на меня и моего отца, вероятно ставя нас в пример: «Смотрите, мол, какие воспитанные люди русские, поворчали, но заплатили, а вы, британец и так себя ведёте! Ай-ай-ай!».
Но это только ещё больше подливало масла в огонь-  англичанин по всей видимости со всей присущей ему чопорностью начал показывать превосходство «культурного европейца» над «дикими азиатами». Делал он это с грамотностью заправского политика, закручивая целые спирали из колючей проволоки, обматывающих противников с головы до ног. Турки с ответ, естественно начали язвить, что было просто диким оскорблением для него и перепалка достигла уже финала, который пришёл скоро. На желание англичанина немедленно покинуть пароход, который уже подвалил к пристани, турки ответили категорическим отказом чем окончательно поставили точку. Видимо стюард, ставший личным врагом англичанина, сказал ему напоследок нечто едкое, что моментально вывело его из себя настолько, что тот с размаху выплеснул остатки содержимого своего стакана прямо в лицо своему обидчику. Только чудом не вспыхнула драка- видимо у администратора хватило выдержки не допустить мордобоя. На борт явилась полиция и дело было разобрано буквально за минуту. Англичанин уплатил штраф прямо на месте и его оставили в покое. Пароход двинулся дальше, а гордый старик так и сидел у борта орлом, расправившим крылья на вершине Эвереста. Зная природную бережливость англичан (а они не уступят в этом и немцам), я был несколько поражён такой расточительность: как так заплатить в итоге весьма кругленькую сумму, перепортить  настроение себе и окружающим  и всё за какой-то стакан сока. Да я бы лучше и за два стакана заплатил, чем расхлёбывать потом всю эту кашу…
В итоге, когда старик более или менее успокоился, я острожное подсел к нему и, демонстрируя некоторые познания в английском, аккуратно поинтересовался
В ответ тот посмотрел на меня как на ненормального.
Принципы, молодой человек- так я понял из того, что он ответил мне: Да я бы лучше десять тысяч фунтов заплатил бы полиции, только бы этой морде ( в английском языке слово морда употребима только к животным) не досталось ни пенни.
Когда мы наконец подошли к конечному пункту- развалинам римского форта, оказалось, что проход в форт запрещён, так как там располагалась военная база. Теплоход ушёл и вернуться должен был через час, так что осмотрев за пять минут единственную достопримечательность этих мест- довольно убогую рыбачью деревушку, мы все, коротая время, засели в местном ресторанчике. По всей видимости для этой цели нас туда и закинули. Единственно кто не пошёл туда- был гордый представитель Британии. Окружённый бронёй собственного достоинства, он все два часа посвятил изучению береговой линии и окружающих холмов. В ресторан его невозможно было загнать и палкой. И, похоже только я один снял шляпу перед этим стариком, как перед настоящим патриотом, отстаивающим принципы, то, что на его родине принято ценить как одно из главных достояний.
Да, англичанином быть хорошо- островитянином с  европейской прямотой, но лучше всего быть русским- европейцем с азиатской хитростью.
Это было уже через несколько лет так же борту речного теплохода, но уже на Ниле. Группу туристов, среди которой был и  я с женой,  измотанных жарой и двухчасовой экскурсией по Луксору, привезли на положенный обед на этот самый теплоход. Умирающие от голода и жажды, мы накинулись на пищу, бывшую весьма отвратительного приготовления, сладкую и приторную. Самое отвратное в этом обеде было то, что на столах не было воды, а лимонад приносили в маленьких стеклянных бутылочках чуть ли не пять долларов за штуку. Это был просто грабёж и ничто больше. На все притязания нам показывали меню- где среди прочих блюд и в помине не было про какую-то воду, а уж тем более лимонад. Из-под крана то в Египте воды не попьёшь- так и в больницу загреметь надолго совсем недолго. Поэтому приходилось платить и платить- стюарды тщательно записывали номера столиков и количество бутылок. Денег у нас было весьма мало- во всяком случае явно расставаться с ними по такому случаю не хотелось и мы, отказываясь, с завистью смотрели на соседний столик, где щедрые американцы бодро опустошали бутылку за бутылкой и брали ещё. Тогда я встал и, подойдя к стюарду, взял у него две бутылки. На вопрос: «Номер столика», я назвал по-английски номер столика американцев, после чего, не дожидаясь финала банкета, мы с супругой свинтили в автобус.
«А мы ведь так и не заплатили за Колу!»- взволнованно сказала мне супруга, после того как автобус повёз нас обратно в Кайр.
«Ерунда- ответил я: Американцы заплатили. Они богатые!».
Правильно мудрость народная гласит: «Умный в гору не пойдет- умный гору обойдёт!»