Первый закон Ромеса 15

15.

Втроём они заявились в собор. Испоганенные витражи были исправлены, везде – чистота и порядок, ходят толпы туристов, щёлкают фотоаппаратами, а с ними – гиды, столь же мерзкие, как и слово, их обозначающее. Ромес, Синерок и Эрик сели на скамью в сторонке; Синерок попытался на спинке выцарапать своё имя – никакой культуры поведения в общественных местах! – за что и схлопотал пару тумаков от Эрика. Ромес поднял на них чистый праведный взор, и они засмущались.

- Молодые люди, ведите себя подобающим образом, - смиренным шёпотом попросил троицу кто-то. Молодые люди оглянулись и получили возможность лицезреть самого Роя.

Синерок с громким зубным стуком закрыл рот, Эрик внезапно полушипя-полуфальшивя засвистел мотивчик неприличной песенки, Ромес почему-то улыбнулся. А Рой смотрел то на Ромеса, то на Эрика так, словно ему приснился кошмар, он проснулся и увидел это всё наяву. Синерок явно обиделся, что его персоне уделяют мало внимания, и громко прокашлялся. Этот звук вывел духовное лицо из оцепенения, вынудив его выхватить интересное короткоствольное чёрное оружие; в нём виднелась встроенная трубка из дымчатого стекла, а по ней дождевыми струйками змеились маленькие ослепительно-жёлтые молнии с белыми вспышечками.

Вокруг загалдели туристы; Рой вспомнил, где находится, быстро спрятал оружие и поспешил прочь.

- Ага, додумался, что ничего он нам сделать не сможет, только себе навредит! – торжествовал Эрик. – Но он знает, кто ты, Ром?.. Про меня он догадался.

- А про меня? – спросил Синерок.

- Какое ему до тебя дело? Ты его не интересуешь.

- Что?!

- Ладно, интересуешь, интересуешь, - подозрительно быстро согласился Эрик.

- Вот так-то! – возгордился Синерок.

- Выйдем отсюда, - сказал Ромес. – Мне кажется, Рой был бы не против потолковать с нами с глазу на глаз.

- Ну да, нас трое против него и его лазерной пушки, - кивнул Эрик.

- Это у него была не лазерная пушка, - авторитетно заявил Синерок, - а какой-то несчастный плазменный распылитель.

- Мне от этой вести стало очень приятно, - тепло заверил Эрик. – Интересно, после этого я смогу попасть в Миры или буду витать в виде легкомысленного распылённого облачка? Это очень важно.

- А может быть, это не плазменный распылитель, а направленный радиоактивный излучатель, - предположил Синерок.

Тем временем они покинули гостеприимные стены собора. Из-за угла знакомо пахло смертью и металлом, и Ромес тихо скомандовал разбегаться в разные стороны. Как только группа бросилась врассыпную, в то место, где они только что стояли, ударил отливающий радугой луч, и трава газона, коротко вспыхнув, осыпалась мягким чёрным пеплом. По-видимому, Рой был не намерен и дальше терпеть присутствие Ромеса в своей жизни. Невзирая на свой достопочтенный сан, он припустил за улепётывающим Ромесом. Остальные составные части троицы его не интересовали.

Отвага отвагой, но иногда её следует сменить на благоразумие. Нет ничего предосудительного в том, чтобы удалиться от вооружённого неприятеля.

Ромес бежал к Кэтрин. Интуиция подсказывала, что именно к ней в данный момент  и стоит обратиться. Ромес всей спиной чувствовал погоню, и это чувство было не из приятных. На этот раз Рой отступать не думал. Но Ромесу всё же удалось уйти дворами и временно оторваться от святого отца. Что бы такого придумать, чтоб эффект продлился подольше и из дичи превратиться в охотника?..

Кэтрин не успела удивиться. На шее Ромеса с разбегу повис маленький Джек.

- Кэтрин, ты готова на самопожертвование ради моей неизвестно какой великой идеи?! – воскликнул Ромес, сняв с себя Джека и сунув ему в руки шоколадку и осторожно падая перед Кэтрин на одно колено. 

- О да, мой господин! – Кэтрин прижала руки к груди и картинно закатила глаза, отставив ножку.

- После этой фразы я должен тебя задушить? – спросил Ромес. – И вообще, Таар – твой господин, вот пусть Таар и душит. Я умываю руки.

- Так как собой жертвовать?

- Умеренно, разумеется. Укажи мне место, где можно встретиться лицом к лицу с врагом, но так, что он меня не узнает и пройдёт дальше! Чтоб я оказался у него за спиной. Это трюк проверенный и надёжный, но идеи как-то обходят меня стороной… А вот ты, как журналист, можешь подкинуть умную мысль!

Кэтрин сразу сообразила:

- Похоже, я знаю такое место, а также способ перевоплотиться, чтоб тебя никто не узнал.

- Если ты имеешь в виду реинкарнацию, это мне не подходит. Процесс должен происходить с минимальным риском для тебя. То есть – вообще без риска. Поверь, я бы никогда не припёрся к тебе, если бы чувствовал или подозревал, что это как-то вылезет боком…

- Насчёт этого не беспокойся. Джек, оставайся на хозяйстве, будь хорошим мальчиком. Ромес, пошли!

 В летучем темпе Кэтрин и Ромес передвигались по улице. Когда впереди показалось здание, к которому целеустремленно направлялась Кэтрин, Ромес слегка притормозил.

- Это театр, - понимая его сомнения, объяснила Кэтрин. – Где же ещё сыграть роль, как не здесь! У меня тут в гримёрке знакомая работает. Вот она-то тебя перевоплотит – родная мама не узнает!

- Родная-то точно не узнает, - пробормотал Ромес, но Кэтрин его не слышала.

Ромес успел заметить, что за ним следует Рой, но это его уже почти не волновало, поскольку Рой до сих пор не выстрелил.

- Привет, - сказала Кэтрин, входя в гримёрную.

- А, давно тебя не видела! – обрадовалась её подруга. – Почему не звонишь, не заходишь?

- Времени нет, - пожала плечами Кэтрин. – Ты же знаешь, Таар с дядей Станом на таком задании, что мне кошмары снятся… Я по делу…

- Проходи.

Кэтрин вошла. Ромес пока остался в коридоре за углом.

В гримёрной у подруги находился ещё какой-то тип начальникового вида, строго отчитывающий гримёршу. Он вообще-то собирался уходить, протиснулся мимо Кэтрин  и напоследок рявкнул:

- Если ещё раз замечу, что ты куришь на рабочем месте, - выгоню! – и дверь за ним захлопнулась.

- О-хо-хо! – Кэтрин с подругой состроили вслед ушедшему зверские рожи по старой привычке. Из коридора донеслось удаляющееся:

- Артистки несчастные!..

- Ну почему же, мы счастливые, - подруга достала длинную тонкую сигаретку и эффектно щёлкнула зажигалкой.

- Так что там за дело? – спросила она.

Кэтрин позвала Ромеса и представила их друг другу:

- Ромес – Салли.

Ромес, если честно, как-то не принимал женское имя Салли, но сказал, что ему очень приятно. Тем более что обладательница имени оказалась особой и впрямь приятной.

- Преврати его в девушку, - сказала Кэтрин.

- Это получится девушка с очень мужественными чертами лица. Парни просто с ума сойдут, - определила Салли.

- Значит, возьмёшься? – обрадовалась Кэтрин.

- Замётано, - голос у Салли был чуть-чуть грубоватый, но привлекательный. – Как бы тут не переборщить, а то его ещё неправильно поймут. Давай, Ромес, садись к зеркалу, - Салли положила сигарету на полированный столик с тёмными пятнами – в гримёрной пепельницы не было.

- Везёт тебе, ресницы красить не надо, - между делом заметила Салли, приступая к работе. – Вот только небольшие стрелочки наведём, мягкие тени положим, и ты будешь просто красавицей. Не улыбайся, а то грим криво ляжет. Так… Закрой глаз… Хорошо.

Кэтрин тем временем обвесила Ромеса всевозможными нарядами, не решаясь выбрать какой-нибудь один.

- Душа моя, - обратилась к ней Салли, - там за ширмой валяется куча париков, так принеси чёрный.

- Валяется? – спросил Ромес.

- У Салли всё везде всегда именно валяется, - отозвалась Кэтрин, роясь в куче париков.

- Зато я знаю, что и где валяется. Но никогда не знаю, что где лежит, - хмыкнула гримёрша.

Ромесу примерили парик – чёрные блестящие прямые волосы, очень похожие на крашеные волосы Салли.

- Это с твоей сестрички скальп сняли? – невинно поинтересовался Ромес.

- Пожалуй, не подходит, - решила Салли, разговаривая сама с собой. – Кэтрин, найди ещё какой-нибудь!

- А я – красивая девушка! – Ромес любовался новым собой в зеркале. – Никто не узнает. Меня теперь будут звать не иначе как Ромессой!

- Молчи, Ромесса, - сказала Салли.

Рой, услышав шаги, остановился на лестнице, пряча оружие в складках сутаны. Навстречу ему выскочил человек в отутюженном концертном костюме, судя по выражению лица, привыкший повелевать. Он резко затормозил, поравнявшись с Роем, и осведомился:

- Вы кого-то ищете?

- Я бы хотел узнать, кто находится за той дверью, где написано: «Гримёрная», - вежливо ответил Рой.

- Две чёртовы артистки! – неопределённо буркнула отутюженная личность и заспешила дальше по делам.

Рой рывком распахнул дверь. На него изумлённо воззрились две брюнетки – одна, сидящая возле зеркала, в каком-то загадочном неопределённом наряде, смуглая, интересно накрашенная, с яркими синими блестящими глазами; вторая – кареглазая - стояла рядом, держа между указательным и средним пальцами дымящуюся сигарету, дым от которой сизыми волнами колыхался в гримёрной. Эта-то была одета нормально, неприступная, опасная – только задень её – вспыхнет, взорвётся.

Рой пристально оглядел гримёрную, вглядываясь сквозь клубы сигаретного дыма, никого больше не обнаружил и предпочёл с артистками не связываться, особенно с той, у которой сигарета. И он ушёл в полном недоумении, поскольку был точно уверен, что его враг скрылся именно здесь. Однако врага тут не обнаружилось. На самом деле были какие-то две артистки, да и тех в накуренном помещении не разглядишь. С такими физиономиями только в театре и работать. И Рой сделал именно тот вывод, который и нужен был Ромесу: он решил, что объект охоты малодушно на добровольных началах через дверь гримёрки сбежал в другой мир.

Кэтрин выглянула из-за ширмы:

- Кто это был?

- Это был недруг твоего супруга, - сказал Ромес-брюнетка.

- Да?! – почти крикнула Кэтрин. – Эх, жаль, я на него не посмотрела! Уж я бы ему шею намылила и мозги набекрень свернула!..

- Не волнуйся, у него и так сейчас мыслительный аппарат на сторону свесится, поскольку он меня не нашёл. Салли, ты – виртуоз превращения Ромесов в брюнеток!

- Только если ты в благодарность меня попытаешься чмокнуть в щёчку, Кэтрин припечатает меня на месте коробкой с пудрой.

- И тогда мы уже втроём так преобразимся, что Рой решит от галлюцинаций лечиться, - сделал вывод Ромес.

- Нечего-нечего, у меня всё-таки муж есть, любимый, между прочим, и единственное обожаемое чадо, - сопротивлялась Кэтрин.

- Нет, Кэт, меня не проведёшь! – погрозила пальцем Салли. – Ты, как гном – нашла драгоценность, так уж никому её не отдашь, и пусть у тебя будет гора прочей дребедени, но то, что твоё – то твоё, и ничего больше.

- Таар – не прочая дребедень!

- Согласна. Таар – тоже драгоценность, только другая.

- Ромес никому не принадлежит. Он для этого слишком драгоценный.

- Девочки, ну что вы меня смущаете! – возмутился Ромес.

- Кэтрин, у тебя же есть любимый муж и ребёнок! - Салли притворно строго притопнула ногой.

- Салли, у тебя же тоже есть муж и даже двое детей! – не осталась в долгу Кэтрин. Ромес молчал. Когда подруги обменялись любезностями согласно этикету, он поднялся, уронив с себя экзотическую одежду, и стянул парик.

- Всё это очень интересно, - сказал он, - но я не могу, к сожалению, провести весь сегодняшний день в столь обворожительной компании. Я вам крайне признателен и благодарен, но мне нужно найти моих друзей, выследить Роя, чтоб он меня не заметил, и угнать отсюда подальше. Только уже по моему маршруту и согласно моим планам. Спасибо за конспирацию. Рой потерял мой след. Моя очередь догонять.

- Что, вы всё время так друг за другом и бегаете? – спросила Салли. - Занятное времяпрепровождение!

- Не всё время вообще, а всё последнее время. Ну что, Кэтрин, проводить тебя домой?

- Если это тебя не затруднит.

- Вот и хорошо. Тогда пока, Салли! Ты мне очень помогла, - Ромес покопался в кармане и протянул гримёрше слегка измятый шоколадный батончик.

Салли улыбнулась и взяла угощение:

- Пока. А ты разве…

- Что?

- Да нет, ничего. Иди-иди. Желаю всего наилучшего. Чао!

- Хорошая она, правда? – спросила Кэтрин у Ромеса уже на улице.

- Правда. Только что она хотела сказать?

- Объяснить?

- Если это не слишком неприлично.

- Не знаю, как в этом плане. Но ты ничего не замечаешь?

- Ничего… Разве что прохожие как-то странно поглядывают.

- Вот именно. Не догадываешься, почему?

- Нет…

- Интересно, как бы ты смотрел на симпатичного парня…

- Меня как-то не очень интересуют симпатичные парни, ты уж извини.

- Подожди, дослушай до конца. Так вот, как бы ты смотрел на симпатичного парня с подведёнными глазами и накрашенными губами?

- Что?!

- Да-да, ты забыл умыться и снять дикарскую юбочку, - Кэтрин  расхохоталась. Салли отомстила-таки за «скальп сестрички»!