Прибытие Поезда. Иллюдия 3

ИЛЛЮДИЯ   3.               

                транскрипции   «g, h, i, j, k».
               
                g.

– … выход из плотного тела, описание существ иных планов, полёт на ведьме и даже полёт в столицу на чёрте.
– Р-грр… Это, каким же манером – верхом? И кто его оседлал?
– Молодой человек, кузнец.
– Человек верхом на Мучителе?! Хо-хо-хо! Хотел бы я взглянуть на того молотобойца, вздумай он реально проделать такое! Р-грр… явная чепуха, выдумки и больше ничего.
– Да, мастер Тье, в том, что касается потустороннего, лежащего вне чисто житейского, земного, у людей в головах всё донельзя перепутано.
– И, обрати внимание, Тье, достигнуто это нашими усилиями. Именно мы… м-ймм … заумные горе – теоретики, ведаем вопросами такого рода и испокон веков следим за тем, чтобы в представлениях людей о самих себе, своих возможностях, своём месте в системе миров планеты, царил полнейший кавардак.
– Ну, положим, всё так – и что с того? Нам-то к чему ихние небылицы? Пускай люди сами друг друга ими и кормят. Понаписал писака сказок – подумаешь, событие. Ты, Приб, послал стажера в Информаторий сказки собирать? Поважнее дела не нашлось?
– Мастер Тье, дело не в сказках, как таковых…
– Ах, та-ак? Тогда поучи, поучи меня делу, сделай одолжение. Нижайше умоляю снизойти к просьбе. Р-грр… А то этот бездельник Тье в делах – ни в зуб ногой.
– Мастер, я не в том смысле…
– Да хоть в каком, я ж всё равно ни в каком смысле не мыслю. Другое дело вы, теоретики нового поколения, вы – да, вы мыслите. А я, дубина эдакая, ни бе, ни ме.
– Идёт, мастер Тье, раз уж Вам приспичило, так и быть, поучу. Только сперва Вы меня научите, чему Вас учить. Нау;чите – и сразу приступаем.
– Баста, хватит кривляться. Продолжайте докладывать, Поэз.
– Слушаюсь, мастер Приб. Как оказалось, наш протеже, ещё мальчиком, попал в поле зрения специалистов Амбулаториума и Диспансерии.
– М-ймм… медицина?
– Да. Уже в детстве в нём проявился врождённый э-э… дефект психики – отчётливое чувство потустороннего. Дали о себе знать и определённые магические задатки, в наибольшей мере визионерство – способность к созерцанию иноматериальных панорам. Детское сознание, как оно обычно и бывает в такого рода случаях, воспринимаемое облекало в знакомые, земные образы, наподобие сказок. Тем не менее, медики сочли, что развитие этой симптоматики в будущем грозит патологией. Процитирую из анамнеза: «латентная энцефалопатия, осложнённая склонностью к патопластике ментальной сферы, на фоне общей постнатальной торпидности психических процессов и ряда преморбидных особенностей…»





– Уймись, стажер, не серди начальника, видал, как нахохлился? Конечно, новость не из приятных: какие-то заштатные диагносты по заумности дадут сто очков вперёд его хвалёным аналитикам. Надо же – ничего не поймёшь!
– (недовольно) Поэз, Вы излагаете подробности, не осветив существо вопроса. В самом деле, непонятно. Во-первых, почему на него обратили внимание? Во-вторых, с какой такой стати пекутся о его здоровье? Или среди демонов объявились тайные благотворители? М-ймм, разве человек этот нашей породы?
– Никоим образом, мастер. И кармически и по тонкоматериальному составу он нам совершенно чужд. Потому и возникло подозрение, что заброшен он на земной план для выполнения какой-то враждебной нам миссии.
– Уже лучше…
– Тоже мне миссия – пером щёлкать!
– Было принято решение о проведении Воздействия. Цель: стимулировать плотское начало в существе и, тем самым, э-э… «хаотизировать» развитие сознания. Однако, при проведении Воздействия группа исполнителей столкнулась с техническими трудностями, подобраться к этому человеку оказалось не так-то просто. Потому достигнуть желаемого удалось лишь частично.
– Пускай тогда те коновалы им и занимаются, раз недоработали, р-грр…
– Взрослые – не их профиль, Тье. Да и Воздействие – что оно, по сути? Так, заурядная, м-ймм… профилактическая процедура, каких постоянно проводятся тысячи и тысячи. Ведь показаний к более серьёзным мерам не было, не так ли, Поэз?
– Так, мастер Приб. Результат Воздействия сочли достаточным. «Пациент» был снят с учёта и с тех пор ни в чьей разработке не находился.
– У Вас всё? Угумймм… Слышал, Тье? Результат сочли достаточным. И точка. С нас достаточно, понял? В чём выразился результат, какого эффекта удалось достичь при Воздействии – этой секретной информации нам с тобой, Тье, знать не полагается. Не доросли, м-ймм… Ставлю Вам на вид, Поэз, второе упущение.
– Виноват, но я исправлюсь.
– (хмыкая) Да уж, р-грр… Дно – оно кого угодно исправит.
– Разрешите доложить, мастер Приб? Итак, при Воздействии в существе ребёнка на эфирном и ментальном уровнях была проведена активация стихии Земли.
– Я не понял, Приб, что он мелет? Какая активация? Какая стихия?
 – Вот, смотрите.
   (п а у з а)





– Р-грр… знак какой-то… желтая лента, желтая морда с бородкой… Так это и есть наш писатель? А почему узкоглазый? Он что - китаец?
– Нет, мастер Тье. Писатель наш славянин, украинец. А созданный мной мыслеобраз, представляет архетип, к которому принадлежит писатель. Видите, вот этот иероглиф «СЫ» имеет два значения – «змея» и «ученый». Желтое же всё оттого, что писатель явился на свет в очередное двухлетие максимальной активности на земном плане стихии «Земля». Цвет её желтый.
– Я сам сейчас пожелтею от твоей китайской грамоты, стажер. К чему вся эта заумь? И причем тут Китай?
– М-ймм, просто Поэз использует в расчётах 60-летний цикл, открытый в древнем Китае. Но, согласись, Тье, мыслеобразы у него получаются недурно. Обрати внимание на рельефность и развёртку в пространстве. Надо признать, Поэз, кое-чему Вы всё-таки научились в своей школе 2-ой ступени.
– Да дребедень всё это! Р-грр… Слишком много возни из-за какого-то жалкого человечишки. Раздавить, как червяка, и дело с концом.
– Раздавить, то есть убрать с земного плана? Мастер Тье, разве так можно? Сперва надо просчитать человека, выяснить строй естества, наиболее вероятные линии судьбы, критические точки на линиях, и если будет дана команда, грамотно удалить с плана, вызвав минимальное возмущение и минимальную кармическую отдачу.
– Да-а, если каждую козявку будут «просчитывать» тогда я тебе, Приб, не завидую. Тебе только и остаётся – укрупняться, расширять отдел. Так и вижу эту картину: сердяга Приб целыми днями обивает пороги в Управлении, выбивает штаты и фонды: – “Ох, мне бы ещё сотенку- другую вычислителей. Понимаете, позарез нужно просчитать нескольких поэтов”. – “А на кой ляд они нам сдались?” – спрашивают у него. – “Какой прок от поэтов?”
– “Ну, как же”, – отвечает Приб, – “мы в третьем отделе достоверно установили: у людей всё определяет Литература. Возьмём, как следует, в оборот поэтов и писателей, оседлаем литературный процесс, - и всё, дело в шляпе, Слой Людей наш.”
– Да, р-грр… а пока ты, стажер, занимаешься ерундой, настоящая жизнь идёт своим чередом. А в жизни главное одно: встретил врага – ударь точно и сильно. Нет врага – нет проблемы.
– Не понимаю, мастер Тье, Вы что предлагаете? Бить всех подряд? Видите ли, дорогой мой куратор, в одной из предыдущих жизней, играл я, более того, жил Игрой. И обыгрывал всех. Ну-у, почти всех, до определённого момента. Много случалось интересного, как-нибудь, при случае расскажу. Но, мастер Тье, дело-то в том, что игры делятся на два типа – азартные: карты, кости, здесь можно делать фокусы. Однако есть второй полюс, на нём другие, строгие игры,  например, шахматы. В них играть надо по правилам.
– Ой, Приб, какой же п-р-грр-равильный у тебя стажёр.
– Допустим, сел я за клетчатую доску, двигаю фигуры и в какой-то момент не понравилась мне позиция ладьи противника. Я беру её и скидываю на пол, чтобы не мешала моей комбинации. Но противник, в ответ, скинет мою ладью, а то и коня, заодно. И что в итоге? Игры не получится. А надо выиграть конкретную игру по конкретным правилам.
– Игра не главное, главное – победа. А доской по голове – не пробовал? Он тебе – шах, а ты его – хрясь! И эта тактика, стажер, самая экономная: ни тебе расчетов-просчетов, ни тебе штатов, ни фондов. И никогда не проиграешь, если, конечно, не слабак. Ну, а мозглявым только и остаётся – играть в игры. Правила, р-грр… Навязывать свои правила – вот признак настоящей силы.
– Ты, как всегда прав, Тье. Только Сила и Воля к Силе позволят нам победить и переделать Вселенную, доставшуюся нам в удел. М-ймм… Но, с другой стороны, есть Цикличность – куда от неё денешься? Ведь какой мир, какую систему ни возьми, всё там крутится, вращается, возвращается на круги своя. И мы обязаны с этой самой Цикличностью считаться, изучать её, с тем, чтобы использовать её в своих целях и распоряжаться ею. М-ймм, кстати, Поэз, Вы не пробовали совмещать в расчётах 60-летний цикл пяти стихий с зодиакальным и лунным? Нет? Попробуйте. По этой методике можно получить неожиданные данные. К примеру, о происхождении, кармических и кровных связях того, кто Вас интересует. Рекомендую поупражняться на досуге.
– Ты смотри, они опять за своё. Р-грр… Ну, чтобы не мешать высокоучёной беседе, я, пожалуй, покину вас, разрешаешь, Приб? Есть у меня кой-какие дела. Понадоблюсь, свяжешься, я на той же волне, в этом Слое.
– О чём речь, Тье? Только учти, если получу предписание на акцию, включу тебя в команду, Ничего, поучаствуешь, пойдёт на пользу, а то совсем заскучал  в последнее время.
– Наше дело – подчиняться, начальник. Разрешите исчезнуть?..






                h.

– …чего мистического, ничего космического, – хочет создать панораму жизни российского общества. А в плане общего здоровья – большая мнительность. Зациклился, находит у себя всё новые болячки. Ходит по докторам, ездит на воды…
– Внушил себе, будто его организму требуется много воды и каждый день старается выпивать её как можно больше, э?
– Так и есть. А откуда…
– Хотя ему следовало бы, наоборот, ограничить воду, сушить организм и тем активировать стихию Огня.
– На этот счёт информация отсутствует. Погодите, мастер Приб, выходит, Вы всё уже знали заранее?
– Разумеется, положение обязывает. Начальник должен знать всё, плюс малую толику сверху.
– (обиженно) Выходит, я зря старался? Собирал сведения…
– Не совсем зря. Я проверял, как Вы работаете с информацией, способны ли внятно изложить суть дела.
– И как, оправдал я Ваши надежды?
– Поглядим. Ещё вопросы есть?
– Есть вопросик…
– А, вот Вы о чём. Порой Тье несколько, м-ймм, простоват, э?
– Заладил одно и то же: бить, бить, бить. Логика, понятно, железная, но…
– Да, железная, ибо такова Логика Войны. И хотя сотрудники моего отдела в крупных битвах не участвуют, всё же у многих случаются порой, по ходу работы, стычки и прямые столкновения с Врагом, так что и мы на переднем крае, а, значит, эта логика – наша логика.
– Что ж, коли так, считайте, я логикой этой вполне проникся: всё разнообразие методов спецопераций сводится к одному. Метод следующий: встретил противника – бей, не раздумывая. Прочие методы второстепенны.
– К чему утрировать? Я так не говорил.
– Зато мастер Тье выразился более чем определённо. А он ведь, как-никак, мой второй куратор.
– Считаете его примитивом? М-ймм… Вот Вы, Поэз, будете стажироваться в нашем  отделе, а, знаете, где проходил стажировку он?
– И где же?
– На Антаресе.
   (п а у з а)
– В Галактическом Центре? Неужели  такое возможно?
– Мало кто там побывал, но Тье – один из удостоенных. Так что он способен оценивать наши проблемы с галактической точки зрения. Правда, сугубо в военном аспекте.
– Он воин? Вот оно что… Нет, всё-таки непохоже. Не чувствуется уровень.
– Неудивительно, он ведь спит.
– Спит?
– Живёт только на внешнем уровне сознания, всё остальное в нём дремлет. Притом, он вечно раздражен, всем недоволен, до смерти ему у нас надоело.
– Что же он тогда здесь делает? Зачем работает в отделе? Постойте, мастер Тье упоминал вскользь, будто его, как он выразился, не спросив согласия, «сбросили».
– Именно, сбросили, причем с самого верха. М-ймм… Был некогда у Верховного Хозяина фаворит. А придворная жизнь, известно какая, - подковёрная борьба, интриги, козни. Но это уж, как водится, так же, как и везде. Только наверху – ставки по самому высшему счёту. Балет над пропастью. Ну и, в конце-концов, фаворит тот не устоял, впал в немилость, а затем и рухнул, аж на самое Дно.
– А мастер Тье, видимо, был в команде фаворита?
– Правильно. И участь у команды той была самая незавидная. С одним Тье обошлись помягче, присудили бессрочную ссылку сюда, в ОСО- 3.
– С чего бы это с ним стали миндальничать?
– Кто его знает? Наверное, связи сыграли роль, он же ветеран, участник Второго Вторжения. Плюс, заслуги немалые, Тье тогда был знаменит. Однажды мне пришлось увидеть его в деле, со…





                i.

… Бум – Большой Умник, не слыхали о нём? Ах да, это ведь когда было, м-ймм… Я знал, что он затевает экспедицию – штаб, техническая группа и 120 бойцов, однако, ко мне это не имело никакого касательства. И  тут, неожиданно, вызывает меня к себе Бум и предлагает войти в состав штаба в качестве аналитика. Я не стал отнекиваться: интересная работа, перспективы для карьерного роста и всё такое, да, м-ймм… И отправились мы тогда в Баню.
– Куда отправились?
– В командировку, то есть. Баня – кодовое название Слоя, в котором предстояло выполнить первое задание.
Представьте себе тёплый океан без каких-либо признаков суши. Над ним – плотная масса никогда не расходящихся облаков. А между тучами и морем, во влажном, полном испарений воздухе, летают огромные пузыри.
– Мыльные, как в бане?
– Пузыри эти являлись воздушными кораблями, внутри которых находились и постоянно летали над океаном, живые разумные существа, обитатели этого мира. В каждом таком пузыре их насчитывалось тысяч до пятидесяти – целые города в воздухе! Забавно, м-ймм, но создания эти внешне также выглядели как пузырьки…
– Пузырьки в пузырях? Любопытно.
– Тела их больше всего походили на разноцветные шары, коих окраска различалась соответственно полу и возрасту. И, поскольку жили они колониями, их звали «корпосфериты». Второй вид живых существ обитал в океане. Это были неразумные черви. Больше мир тот не населял никто, если не считать одноклеточных водорослей и микроорганизмов.
– Я понял, черви служили пищей для корпосферитов. А чем питались черви, одноклеточными?
– Нет, Поэз, черви питались корпосферитами.
– Что ж, милый симбиоз.
– О да, они замечательно ладили. Когда, примерно раз в месяц, пузырь спускался на кишевшую червями поверхность океана, для очередного забора пищи, черви, влекомые инстинктом, сами втягивались внутрь.
– Есть такой инстинкт – сделать всё, чтобы тебя съели?
– Ах, Поэз, в каких только диковинных формах не проявляется основной инстинкт - инстинкт размножения!.. Гельминты являлись гермафродитами. Каждая взрослая особь, самооплодотворившись, несла в себе одно яйцо в твёрдой оболочке. Когда червя съедали, плоть его переваривалась, яйцо же оставалось целым и сохранялось в организме хозяина, до поры ничем того не беспокоя. С течением времени, в теле корпосферита накапливалось множество яиц, из которых, в определённый момент, вылуплялись маленькие червячки и принимались расти, поедая его изнутри. Эдакие, знаете ли, м-ймм… мины замедленного действия.
– А разве яйца не удалялись при опорожнении кишечника?
– Кишечник, как таковой, отсутствовал. Имелось подобие желудка, но отходы жизнедеятельности сферитов были только газообразными и удалялись через поверхность тела. И этот, выделяемый всеми газ, в свою очередь, собирался в особой большой полости в верхней части общего пузыря. Кстати, наличие такого газового баллона, плюс газовые полости в телах сферитов, обеспечивал подъёмную силу, позволявшую обитать в воздушной стихии.
– Значит, черви поедают сферитов изнутри. И что в итоге?
– Физическая смерть, что ж ещё?
– Странно, эти шары… Вы сказали, они разумны?
– Разумны. И что с того?
– Но это же так просто: удалить яйцо и затем спокойно умять червя.
– Э-э, Поэз, не судите по себе. Это мы с Вами спсобны вникать в разные области бытия и устанавливать причинно-следственные связи. У нас образование, научные и магические методики, технологии, а у них? Ни науки, ни техники, ни ремёсел, ни искусств. Возможно, они и чувствовали, что беда от червей, но попробуйте стать на их место. Вот, положим, некий сферит вскрыл червя, – и что он увидит?
– Понимаю, ничего. Надо иметь понятие о строении тела, о физиологии, о размножении гельминта…




– Да, о многом надо иметь хоть какое-нибудь понятие. А ни биологии, ни медицины, нет и в помине. Даже торговли и политики – и тех, практически, не существовало.
– И этого нет? Чем же они тогда занимались? Сидели в своих пузырях, жрали червей, а те жрали их, и всё? Но ведь так выродишься, превратишься в животное. Надо что-то делать, решать задачи, чтобы, пусть не развивать, если не слишком даровит, то хотя бы, по крайней мере, поддерживать свою разумность…
– А они и решали, и, знаете ли, совсем не безуспешно.
– Если ничего нет, общество совершенно не развито, какие задачи?
– Осталась ещё одна, отнюдь не маловажная арена деятельности, решение задач в которой позволяет м-ймм… специфическим образом упражнять разум. Вам ли забыть о ней?
– Увидел. Искусство соблазна и флирт?
– Я имею в виду Секс. Не отдельные его, м-ймм, жанры, но Секс, как целое, как некую грандиозную стихию, которая, если уметь погрузиться в неё, захватывает не одну только плоть, но и психику, сознание. Всё, что тебя составляет, стихия эта на свой лад формирует и разрабатывает, ты уподобляешься ей, становишься частицей стихии, а, следом, и ею самой. Да, м-ймм, в овладении сексуальной стихией корпосфериты достигли многого. Ничто не отвлекало их, ничего иного в их жизни попросту не существовало. Они жили Сексом и ради Секса.
– (озадаченно) Но они же круглые… как они ухитрялись?
– Круглыми они были лишь в пассивных, м-ймм, нерабочих состояниях – сон, питание, передышки, то есть пока они не занимались сексом. Когда же самец и самка сходились для совокупления, – тут с телами их происходили чудеса, проявлялась необычайная пластика плоти корпосферитов. Их секс далеко превосходил то, что Вы можете себе представить, по аналогии с людьми. Имелись у них и обычные копулятивные органы, но, благодаря особому устройству кожного покрова и ряду других особенностей, они могли глубоко соединяться не только ими, органами. Да, Поэз, и разными участками тела тоже. Понимаете, о чём речь? «Плюсы» идут на «Минусы», э? И вот только в данном специфическом отношении развивался разум сферитов: все сознательные устремления их сводились к одному – суметь получить как можно больше наслаждения. У них даже, помнится, существовал некий неписаный сексуальный кодекс – «Лестница Удовольствия», и добраться до верхних ступенек той лестницы было невозможно без определённых, пускай внешних, но всё-таки знаний и умений.
– До удовольствий ли, когда тебя разъедают черви?
– Молодые ничем не болели. Всему своё время.
– Гм, поясните, мастер.
– Воздушные пузыри – города, обиталища сферитов, разделялись на 3 яруса. Верхний занимали молодые самцы и самки, без устали занимавшиеся любовными играми. М-ймм.. надеюсь, Вам, Поэз, известно о наличии в организмах иммунной системы? Так вот, у молодых особей система эта блокировала развитие яиц гельминтов. Однако, по мере нарастания, м-ймм, сексуальных излишеств, организм уставал, старел, иммунная система слабела и наступало время для вылупления личинок интрофагов, которые, развиваясь, начинали изнутри поедать тела сферитов. Состарившиеся особи, будучи не в силах участвовать в известных мероприятиях, опускались на второй ярус, где происходили уже совсем иные процессы. Здесь самки производили потомство.
Проводя молодость на верхнем ярусе, самки, известное дело, помногу раз беременели, но, пока они интенсивно совокуплялись, оплодотворённые яйцеклетки не развивались. Когда же внутри заводились маленькие гельминты, это служило сигналом к активации, эмбрионы начинали делиться и расти.
– И зародыши росли и черви росли. Наперегонки.
– Вроде того. Примерно половину зародышей черви успевали съесть. Остальные появлялись на свет.
– Каким же способом?
– Почкованием. Шаровидная форма обезображивалась, тело покрывалось буграми и затем те, до кого не добрались черви, отпочковывались.
– В среднем ярусе?
– Конечно. Дети рождались уже в немалой мере сформированными, способными к простому общению, стремительно росли, созревали и вскоре поднимались наверх для занятия своей основной деятельностью.
– А чем занимались самцы?
– Ухаживали вместе с самками за детьми. Пока хватало терпения выносить раздирающую тело боль. Далее – спуск на нижний ярус, где их ждал мучительный конец. Всякий раз, когда пузырь опускался на воду, в низу его открывался люк и океан принимал останки сферитов, полные червей и червячьих экскрементов. Черви, попав в водную среду, самооплодотворялись и, уже имея в себе яйцо, ждали прилёта следующего пузыря.



– Куда же девалось тонкое тело? Должна ведь быть рядом с Баней и «парная», в которой им приходилось париться после физической кончины.
– Для этого ничего специально не создавалось, поскольку избыток наслаждений в молодости сфериты искупали нешуточными мучениями в зрелом возрасте. На каком-то близлежащем плане имелся обширный участок, где они проводили своё посмертие без каких-либо особо серьёзных страданий. Помаются, потоскуют – и обратно в свои воздушные шары.
– Мастер Приб, выходит, у них отсутствовало какое бы то ни было внешнее общение, ведь они никогда не покидали свой воздушный шар, так?
– Почему же, когда два таких города встречались в воздухе, образовывался коридор, по которому молодёжь шла в гости, общалась, немало сферитов, переходя в другой корабль, оставалась там, и когда пузыри разлетались, население в них заметным образом обновлялось. Более того, так как шары – города могли устанавливать связь на расстоянии…
– Даже так? И какого рода связь?
– Примитивное радио. И вот по этому радио они договаривались и назначали Большой Слёт. В одном месте собирались десятки шаров. Верхние ярусы соединялись в одно целое и начиналось массовое празднество. Кстати, именно на такого рода, м-ймм, ассамблеях и развивался их разум, пусть односторонне, но всё-таки…
 Чего только они там не вытворяли!.. – Смотры, маскарады, демонстрации, конкурсы, шествия, игры, увеселения всякие, даже какое-то подобие концертов и спектаклей.
– И в чём смысл всего этого?
– Как в чём? Соблазн, обольщение и всё в таком роде. Сексуальное любопытство, знаете ли, –  грёзы о новейшем, свежайшем, доселе не испытанном. И, соответственно, поиск небывалого. Вот, к примеру, конкурсы. Один, скажем, «Самая обворожительная», другой – «Самый притягательный». Нет, вообразите себе, – Фестивали Флирта под облаками! Мощно, остро, э?!
– Так ведь они все на один покрой – просто кругляши, какое уж тут очарование?
– Э, нет. Сфериты имели возможность в любой момент видоизменить форму своей плоти, однако делали это, вне совокупления, лишь в особых случаях, в силу того, что такая операция требовала немалой затраты энергии. Потому, в обычных, житейских условиях они всегда принимали энергетически выгодную, круглую форму тела.
– В общем, насколько я понял, они не заживались в одном месте. Молодость свою сфериты проводили, путешествуя по воздушным городам.
– Заметьте, во 2-ом ярусе вояж заканчивался.
– Понятно, а, в общем, всё-таки непонятно. Мастер Приб, Вы говорили – ни науки, ни техники, общество неразвито, как же тогда можно осуществить столь масштабные мероприятия? Откуда у них связь? И сами пузыри – кто их изготовил?
– Не пузыри, Поэз, – летательные аппараты, с надёжной, практически вечной оболочкой из уникального материала, с оснащением, механизмами для открывания люков, регуляции газовой смеси и воздуха и многого иного.
– И откуда это всё?
– Как откуда? От нас, мир-то – искусственный. Некогда он был создан демонами из окружения Урпа, по его личному указанию. Баня служила одним из источников энергии. Излучение похоти подпитывало Миры Змея, излучение боли – Двумерный Слой.
И вот, можете себе представить, это размеренное, раз и навсегда установленное жизнеустройство, дало сбой. Когда в…





                j.

– … яться отдельные особи самцов, способные вообще обходиться без червей.
– Чем же они питались? Воздухом?
– Верно, ничем иным, как им. Надо Вам доложить, сфериты не так уж часто подкреплялись червями, у них имелся альтернативный механизм питания. Атмосфера Бани изобиловала азотом и шарики могли впитывать азот вместе с влагой прямо через кожу. Явившиеся на свет сфериты росли за счёт именно такого, азотного питания, но, когда они поднимались на верхний ярус и начинали совокупляться, то теряли столько энергии, что не могли уже обходиться без поедания плоти. Между прочим, плоть сферитов отличалась лёгкостью, но так и было задумано: именно лёгкостью объяснялась невероятная их пластичность. Да и как иначе, они же жители Воздуха. Такими их и задумали создатели, но не учли они одного: неплотность плоти таит в себе для нас, демонов, неприятные сюрпризы. Так и случилось, произошла мутация, завелись странные самцы, не такие, как все.
– Вегетарианцы?
– Хуже того, – аскеты. Мутация затронула психику. Вместо того чтобы м-ймм… общаться с самками, они, вначале поодиночке, затем группами стали покидать пузыри и подниматься за облака. А надо Вам сказать, когда этих существ создавали, в сознание каждого внедрили одно табу: за облака не залетать, облака – граница Вселенной, за ними ничего нет и делать там нечего. Это отразилось в их преданиях, где речь шла то о Вечном Мраке и хаосе, то об огромном черве с вечно разинутой пастью, то ещё о чём-то в том же духе. Но всё, так или иначе, выражало одну идею: за облаками – пустота, небытие.
И теперь, преодолев предрассудок, мутанты увидели небо. Группа Слоёв, в которую входила Баня, лишена космической протяженности и звёзды там не видны, однако, аспекты светила и планет предстали их взорам. Дальше – больше. Выяснилось, что тела сферитов способны усваивать излучение светила, то есть те частоты, которые задерживались облаками. А затем случилась катастрофа.
Однажды, связка мутантов парила над облаками. В тот раз они взяли с собой обычного самца, не мутанта, уже не вполне молодого. И вышло так, что в теле его, как раз происходило вылупление гельминтов из яиц. Каким-то образом, то ли благодаря оптическим свойствам светлой, прозрачной атмосферы (ведь мир под облаками неизменно оставался пасмурным), то ли из-за особенностей самих тел сферитов, но последние обрели некое подобие прозрачности, и мутанты впервые увидели, как в теле их товарища из яйца вылупляется червь.
– Ничего не скажешь – открытие эпохального значения.
– Безусловно. Когда же установили, что космическое излучение губительно для червей, началась настоящая революция.
– И все потянулись лечиться за облака.
– Вовсе нет. Внешне всё обстояло по-старому: сфериты так же совокуплялись, ели червей, рожали, ухаживали за потомством, мучались и умирали. Большинство жило данностью, по инерции. В пасмурном, подоблачном мире рассказы о небе и ярком свете, лучи которого могут, якобы, придать прозрачность телу, представлялись пустыми байками, всецело шедшими вразрез с давным-давно сложившимися взглядами на вещи и Мироздание.




Прошёл год с момента открытия. Несколько сотен шаров-городов всё так же парили в пространстве, сходились, расходились, и, казалось, открытие никак не повлияло на уклад жизни. А на самом деле, революция шла полным ходом. Мутанты объединялись. Они научились находить друг друга, встречались, общались и создали, в конце концов, настоящую организацию.
Объявился и вождь, создавший целую идеологию. Он поставил задачу: уничтожить такой порядок жизни, когда разумных существ поедают черви и, мало того, призывал вообще выйти из круговорота  удовольствий и страданий и жить за облаками.
– Ни секса, ни мучений – хороша идеология! Тут недалеко и до…
– К тому же, мутанты проводили агитацию среди обычных сферитов и число их сторонников медленно, но неуклонно росло. Дело кончилось тем, что на одном из Форумов, когда вместе слетелось около сотни шаров, мутанты захватили один шар. Всех самок и несогласных самцов они выпроводили, отделились и улетели за облака.
– Как же допустили такое?
– Лично я к этому никакого отношения…
– Я понимаю, мастер Приб, я в принципе спрашиваю.
– А в принципе, м-ймм… Слой этот давно толком не контролировали, дело шло исправно и никто не ожидал такого подвоха от… воздушных шариков. Они ведь ни то, ни сё: ни злы, ни добры; не умны, но и совсем глупыми их не назовёшь; пока молоды – беспечны и легкомысленны, потом – пассивные страдальцы. Веками они исправно поставляли энергию – и ни малейшего ЧП. Как вдруг – на тебе!..
Притом, произошло всё очень быстро. Когда мы туда прибыли, перемены только начинались, общее число мутантов, вместе с их сторонниками, в сравнении с основным населением, было невелико.
– Что же вы предприняли?
– Большой Умник в тот раз особенно не умствовал. Он так заявил: – “В Бане эпидемия. Бороться с ней будем, совместив 2 принципа: «подобное – подобным», и «противоположное – противоположным». На эпидемию ответим другой эпидемией. А раз поветрие затронуло самцов, мы устроим то же самое среди слабого пола” Техническая группа синтезировала состав, действовавший только на самок, некий яд, блокировавший иммунную систему.
– Понятно, при нулевом иммунитете черви примутся за дело сразу.
– Да, и вещество это, в виде спрея, обильно распылили в воздухе. Одновременно, изготовили и противоядие, оно применялось избирательно и вводилось в полость отдельных пузырей, в детали я не вникал. Но, так или иначе, женское население верхних ярусов стало редеть на глазах и, вскоре, сократилось на три четверти. Обнаружился катастрофический дефицит самок, начались конфликты между самцами, борьба за женщин, чего у сферитов никогда не наблюдалось. Беспорядки на верхних ярусах набирали размах.
Здесь вовсю заработал штаб: мы усиленно инспирировали в сознания сферитов мысли о необходимости организоваться и навести порядок. В итоге состоялся 1-ый Всеобщий Форум корпосферитов, на который в условленное место слетелись все, за исключением мятежного, летающие города. Для этих существ учреждение общественных институтов, выборы, назначения и прочее были совершенно в диковинку. Сперва Форум шёл крайне туго: собрания и оргмероприятия то и дело прерывались скандалами и столкновениями из-за женщин. Тут уж мы, штабисты, старались изо всех сил: инспирировали из смежного Слоя, наводили нужные мысли, настроения, направляли и,таки, своего добились. В итоге выделился корпус руководителей, из коего образовалось какое-никакое правительство и даже что-то, отдалённо похожее на силы правопорядка.
Дальше дело пошло само собой. Избранники моментально освоились, почувствовали вкус к власти и полномочиям, к возможности диктовать свою личную волю. Те же, кого поставили блюсти порядок – и к насилию. Своим первым указом правительство довело до сведения населения: пандемия среди женщин устроена мутантами, из-за их ненависти ко всему женскому. Они объявлялись врагами народа корпосферитов.
Следующий указ предписывал органам порядка приступить к выявлению мутантов, их приспешников и сочувствующих, с последующей их изоляцией, для чего один из воздушных шаров следовало в кратчайший срок освободить от обитателей, переселив последних в другие шары, а подрывные элементы в оный шар заключить и держать там под охраной до дальнейших распоряжений.
– А что стало с летучим монастырём?
– Команда наших бойцов проникла в него и аккуратно истребила всех, кто там находился. Аппарат возвратили под облака, тонкие тела мутантов разрушили, а разумную основу отправили в окраинный Слой – Кладбище, где они навсегда прекратили своё существование.
– Полная смерть?
– С искусственными существами можно и так. М-ймм… Далее, в воздухе распылили вещество, нейтрализующее действие иммунного яда, эпидемия прекратилась, а вместе с ней – и наша миссия.
– (задумчиво) Значит, общество начало развиваться. А что с ним стало потом?
– Увы, после нашей командировки сфериты во многом  преобразились, но общество их так и не обрело равновесия. На него потом пытались воздействовать, без особого, впрочем, эффекта. Всё там пошло вкривь и вкось, и ныне Баня доживает последние времена. Да и стоит ли о ней тужить – мир тот был слишком беден, однообразен и не приспособлен для существования развитого общества.
– А причём тут мастер Тье?
– Вот именно, причём? Да совсем не при чём.
– То есть как?
– Да так, просто увлёкся я, заболтался, вспомнил былое, знаете ли, м-ймм… А то, о чём хотел я рассказать, произошло потом, причём абсолютно неожиданно, поскольку не предусматривалось планом экспедиции. Так вот, не успели мы, как-то у нас, демонов водится…





                k.

– … тридцать, не более. Куда они двигались, каковы их цели, наблюдатели не выяснили, но это для Бума не имело ни малейшего значения. У него зачесались руки. Ни с кем не советуясь, не доложив начальству, он приказал выступать немедленно.
– Так и учит мастер Тье: – Не раздумывай! Бей!
– Бума можно было понять: солидный численный перевес, опытные бойцы, фактор внезапности, – что ещё надо для победы? Да, м-ймм… Тот Слой, где обнаружили отряд Светлых, был в отношении Бани интемпоральным. Мы перешли в другой поток Времени и очутились в глухом, заброшенном месте.
Ночь, голая равнина, тёмное небо с редкими вкраплениями худосочных звёзд. Скудный свет тускло-желтого полумесяца только подчёркивал безжизненность пейзажа. Слой этот был давно покинут и потихоньку разваливался. Пространство теряло стабильную мерность, отдельные участки его зловеще колыхались, издавая характерный чавкающий звук. Одним словом, пустыня, да ухающие в полумраке квазимерные лакуны – вот и всё, что там имелось. Не слишком весёлое местечко, м-ймм…
Мы выбрали в пространстве зону поустойчивей и расположились: бойцы впереди, остальные, вместе с Бумом, за ними, поодаль. Бум подлетел к отряду, подозвал взводных, отдал последние распоряжения и присоединился к нам. Воины выстроились клином и, багрово мерцая во тьме, замерли в ожидании. Ждать пришлось недолго.
Светлая точка возмутила мрачность пространства. Она начала увеличиваться и превратилась в перевёрнутый конус, летящий невысоко над землёй. Вращаясь вокруг своей оси, конус стремительно приближался. Внезапно он остановился и изменил ориентацию: вершина поднялась и нацелилась на наш боевой порядок (мы находились значительно выше). Бум дал знак к атаке и клин, мощно набирая темп, понёсся сверху вниз. М-ймм… хотите что-то сказать?
– Мастер Приб, насколько я могу судить, клин или «свинья» применяется при атаке на линейные построения противника, для рассечения последних. А в данной ситуации, не лучше ли было бы рассредоточить силы и ударить, скажем, с двух сторон одновременно?
– В отличие от Вас, Поэз, я не слишком искушен в военной тактике. Свинья, Вы сказали? Это так называется? М-ймм, а со свиноводством-то у меня и того хуже, прямо беда, как говорится, ни уха, ни рыла.
– Как же Вы могли, мастер Приб, пропустить мимо себя столь важную отрасль знаний?
– Сам не пойму, упустил как-то…
– Но изъян-то ведь серьёзный.
– Если бы только изъян. Увы мне, налицо зияние, постыдная, невосполнимая прореха в образовании. Ума не приложу, как это я с отделом управляюсь при такой своей некомпетентности! Да, м-ймм… А что касается тактики, Бум полагался на первый удар: если  будет он молниеносным и достаточно сильным, то в два счёта сломает их и обезволит, дальнейшее – легко и просто.





– Как внушает мастер Тье: ударить посильнее и дело с концом.
– Тье – воин, он знает, как бить, а у Бума другой профиль.
– Другой, не военный? Почему же тогда он командовал отрядом?
– Ему вверяли иногда малые контингенты. Хорошо себя зарекомендовал, ранее не раз удачно использовал их в спецоперациях. Но прямое столкновение с врагом – совсем другое дело. Это у него было в первый раз. И, скорее всего, в последний.
– Отчего, в последний?
– Оттого, что дебют Бума в качестве полководца, едва не обернулся сущим кошмаром. М-ймм… Итак, тёмнобагровый таран нёсся на врага. Со стороны казалось, действительно, один удар и светящийся игрушечный волчок рассыплется в прах. Но конус развалился сам, в мгновение ока он расслоился на 6 дисков. Один, основание, остался на месте, другие пять – встали на него ребром, образовав нечто, вроде короны. Корона вытянулась и распахнулась: диски синхронно поднялись над основанием, словно некие шарниры, их между собой и с основанием соединяли яркие лучи. Теперь фигура напоминала чашу.
Наш таран был уже совсем близко, но тут диски выпустили ещё по лучу внутрь чаши. Лучи сошлись в её центре и чаша заполнилась чем-то белым. Оно выплеснулось из чаши, волной покатилось вперёд, и острие боевого клина на полном ходу влетело в белизну. Передовых солдат захлестнул снежно-белый вал и те, кого он окатывал, резко останавливались, судорожно дёргались, цепенели и камнем падали вниз. Возник затор, ряды смялись, один за другим бойцы низвергались, скованные действием белого флюида. Но и волна заметно спадала. Истощив свою силу, белоснежность блекла, миг – и она исчезла без следа.
– И что оно было? Сочетание энергий? Энергетический коктейль?
– Точно не скажу. Какая-то модификация Холодной Плазмы. А если коктейль, то со льдом: по словам тех, кто его попробовал, они всё время находились в сознании, а чувствовали себя так, будто их заморозили. И таких «замороженных» набралось около полусотни. За считанные минуты более трети отряда потеряла боеспособность – неплохо для начала, э? И, у оставшихся в строю, куража явно поубавилось, иные и окраску поменяли – агрессивная багровая обратилась в неуверенную пепельную.
Неожиданно диски Светлых выпустили вверх по лучу. Вокруг загалдели: – Пономарь! Пономарь! (Напоминаю, штабные зависли неподалёку от места стычки). В перекрёсте лучей мы увидели воина с двумя мечами – один, обычный, сиял спокойным светом, другой же, длинный и узкий, скорее шпага, сверкал ослепительно.





– Ого, сам Долговязый!
– Ну, облики он принимает разные, но часто выглядит именно так. И до школяров дошли о нём слушки?
– Как не дойти, знаменитый враг.
– Я тоже до того момента только слышал о, будто бы неуязвимом фехтовальщике, но лицезрел его впервые. М-ймм… между прочим, из людей и, представьте себе, имел только одно воплощение.
– Даже так? Мастер Приб, воин находился на пересечении лучей. Лучи исходили из распавшегося на диски конуса. Полагаю, лучи, державшие Пономаря, есть энергетическая подпитка, а диски и весь корабль – перевёрнутый конус, созданы одной их органической силой, я адекватно понимаю?
– А что тут понимать? Диски – это «пятёрки». Пятеро светлых связали свои энергии воедино, а конус – энергетическое целое тридцати. Все – одно. Энергия каждого – в других, а энергия всех – в каждом. Таков космический принцип, но как им удаётся его исполнять? М-ймм, меня не легко удивить, я ведь успел кое-что повидать на своих веках, хэ-хэ-хэ. Однако, сталкиваясь с подобным, всякий раз поневоле изумляюсь. Вот ведь негодники, не только энергии, иные и души свои способны слить, чуть ли не раствориться друг в друге!
– Мастер, видимо, в Вас удивляется учёный и маг. Недоумевает он: – Они могут, а нам, почему не дано?
– Скажете ещё, не дано! Нам эта п;губа и даром не нужна. (Гневно) Да меня одна только мысль об этих непотребных слияниях вводит в дрожь, вызывая отвращение и ненависть. Пренебрегать самим собой?! Унижать свою самость и перечёркивать личность, отдавая всё другим – безумие. Бред! Это же нарушение принципа Вселенской Любви. Любви только к Самому Себе!
– Да, да, Мастер Приб! Вы правы, наибольшая, точнее, единственная ценность жизни – это «Я». Я-Я! Лишаться главного и, деля его с другими, унижать самость, самость – сокровище моё?! Уж это ни в какие ворота не лезет, это – просто глупо!
– Глупо, Поэз, глупо, но нет – нет, да и просыпается во мне, этот, тот самый, как Вы говорите, учёный. Проснётся, покряхтит, очки протрёт и вопрошает: “– Что, так и не понял? До сих пор не понял, как они объединяются? Я тебе всю информацию выдал, как там у них устроено, всё знаешь, а не въехал. До конца понять не можешь, а без этого в Войне победить – не получится.”





– Не получится? Ах ты тварь! Ты наши, демонские объединения во Внешнем продумывай. Делом занимайся! А будешь лясы точить - переведу в лаборанты!
– Плевать. Понизишь себя, c чем останешься?
– И здесь кончается Наука и кончается Магия. А остаётся заурядный внутренний конфликт. И так каждый день, представляете, Поэз?
– Представляю. Прекрасно представляю, зачем Вы, мастер Приб, ввернули крамольный разговор о преимуществах Противника. Вы меня проверяли, прощупывали нутро моё, затаённые реакции выискивали. И как, много выведали?
– М-ймм, Поэз, право же, вдаваться в рассуждения такого рода, новичкам не рекомендуется. Бывали, знаете ли, случаи, начнёт умствовать некий неофит о таком, а потом, глядь, пропал. И где искать его? В Шахтах Спящих Времён?.. Да, Поэз, м-ймм, мы тоже не лыком шиты, тоже кой-чего могём, хэ-хэ-хэ. Умеем по всякому объединяться, создавать любые, самые замысловатые силовые конструкции, но только вне себя, во Внешнем. Каждый остаётся свободным со своим «Я», со своей самостью. Мы можем всё, что и показал мастер Тье.
– Мастер Тье?! И что же? Что было дальше?
– Да, м-ймм, дальше пришлось нам не сладко. Церковный служка, подпитываемый энергией товарищей, кинулся в атаку. Один против всех, а все на одного. Совладать с ним сразу не удалось. Молниеносный меч и, с ошеломляющей быстротой вращающаяся шпага, навели на бойцов наших некоторое смущение. Один, другой, за ними – третий, упали вниз. Но воины наши, не какие-нибудь воробьи необстрелянные. У них заготовки имелись на любые случаи. Каждое отделение было разбито на двойки, тройки и пятёрки. Взводные дали команды, силача буквально облепили и с нескольких попыток отсекли от подпитки.
– А чем сражались демоны?
– Мечами, щитами и хлыстами. Вы же знаете, Поэз, в отношении врагов… мы не способны разрушить их естество, но в состоянии захватить и изолировать. И вот, м-ймм, Командир остался один. Тотчас диски распались и Светлые ринулись в бой, теперь поодиночке, каждый сам за себя. Бойцы метались в воздухе, то и дело скрещивались тёмные и светлые мечи. От их столкновений сыпались снопы искр, иногда высверкивали молнии. Пономарь сошёлся с одним из взводных и где-то на 20-м взмахе одолел и своей шпагой проткнул его. У сражённого на груди вздулся пузырь, затем лопнул и, струйкой потекла энергия, обволакивая густым туманом, слабеющее, лишающееся содержимого тело, которое как пёрышко плавно опускалось вниз. Ещё несколько наших пали, но двоих светлых тоже захватили, блокировав и обездвижив хлыстами. Однако общая линия тёмных бойцов отступала, не на тех мы нарвались. Светлые давили нешуточно. В штабе возникла паника. Схватка приближалась всё ближе и ближе. Сами собой затряслись поджилки: - Что делать? Бежать, уносить ноги? Или драться? Драться? С опытными бойцами? Ну, конечно… Казалось бы, поражение неизбежно, но тут, на сцену выходит… М-ймм, кто?





– Я понял, мастер Тье.
– Мастер, то он мастер, а здесь, бери выше – генерал Тье.
– И откуда он взялся?
– Да ниоткуда. М-ймм, хоп, и возник рядом с Бумом, в чёрном плаще и в шлеме. Бум от неожиданности отпрянул. А Тье, осклабившись: “– Ну что, стратег, наломал дров?” – “Мы тут… с ними…” – промямлил Бум. “– Цыц”, прикрикнул генерал, и, указывая вниз, на поверженных демонов, приказал: “ – Этих дураков убрать, да поживей. Сейчас здесь жарко станет!” “– Чем?” – пролепетал Бум, “– у нас ничего нет, всё у них”, – и показал вперёд. Мы тоже опять обратили туда взоры, и оказалось, что «линия фронта» больше к нам не продвигается. Светлые отступили, стянулись вместе и образовали кольцо.
“– Зови, пусть тащат”, – распорядился Тье. Затем обернулся к нам, штабистам: “– А вам, рвать вашу плоть, крысы тыловые, тоже команда нужна?” Мы спохватились, засуетились и развернули палатку сохранения. Бойцы возвратились. Пневмокрюки, коими снабжён всякий спецназ, выстреливая один за другим, вцеплялись в беспомощных ратников и тянули к нам, мы же помещали их в Эвакуатор.
– Мастер Приб, а с чего это он так озаботился? Какое ему дело до Бума? Провалил дело и провалил. Разве Тье как-то с ним был связан?
– Какое там, да плевал он на Бума и всех прочих. Он об «имуществе» озаботился. Представьте сами, начнётся в верхах разбор полётов, ну, Буму, понятно, кранты, а какой-нибудь бонза возьмёт, м-ймм, и заметит, эдак лениво: “– Попорчено и брошено имущество. Целых 50 единиц. Генерал Тье присутствовал, мер не принял и вывод: налицо предумышленная порча материальной части”. Так что заботился он о реноме своём, чтобы продолжали думать о нём:
“– Тье – Командир, который может всё”.
– А заодно в войсках молва разнесётся: “Если Тье с нами – не пропадём”.
– (язвительно) И всё-то Поэз знает, всё-то он на лету ловит, и обо всём суждение своё имеет. Молодец! А не премировать ли Вас за Вашу непомерную премудрость путёвочкой в одно из интересных мест, скажем, в те же Шахты Спящих Времён? Для пущего расширения кругозора, э?..
– Так я-то что, мастер Приб, я-то ничего. Просто не уловил, зачем в серьёзной ситуации растрачивать силы на пустяки. Почему враги отступили?
– Вы, Поэз, всё знаете, обо всём наслышаны. А как действует гравитационный капкан, приходилось наблюдать? То-то и оно. Ведь именно это оружие было применено тогда. Дело в том, что штучка эта, перед тем как захлопнуться, втягивает в себя всё материальное, находящееся поблизости. Всё, в том числе и грунт.
– Ух ты, дошло. Вот почему он отдал такую команду… Генерал Тье явился не один. Где-то поблизости находился его отряд, оставаясь незримым. Светлые это почувствовали и отступили.
– Да, отступили, предварительно отбив своих двоих, которых едва не заключили в коконы. Остальное, Поэз, в принципе Вы угадали. Генерал дал знак, кому не известно, и, опять – таки из ниоткуда, выявилось в пространстве большое чёрное кольцо, окружавшее врагов. Составлявшие кольцо солдаты генеральского отряда, смотрелись довольно эффектно в своих чёрных плащах и шлемах – ракушках, на полированных поверхностях которых таял, умирая, поглощаемый ими тусклый свет полумесяца.
“– Х-х-х-хрр” – скомандовал Тье. Послышался гул, очертания отдельных бойцов расплылись, зримой осталась лишь вибрирующая чёрная петля. Гудение уже оглушало и вдруг “– Гурр-х-щ-б-о-о!”
– Знаю! Гравитационный удар.
– Да, удар. И на Cветлых выплеснулась отовсюду густая вязкая тьма. Ни петли, ни бойцов… никого не осталось, будто их и не было, одна бурлящая тьма. Но вот тьма сомкнулась и сформировала раскрытую двустворчатую раковину, края которой постепенно сжимались. А внутри, м-ймм… внутри её находились светлячки со своим умелым предводителем.





– Оторопели, небось?
– Вначале да, опешили. Кольцо их там, в раковине нарушилось, а створки-то сходятся, щель всё уже. Но нет, организовались, недруги проклятущие. Мигом собрались в диск ослепительный. И диск, разгораясь ярче и ярче, закрутился по часовой стрелке всё быстрее и быстрее. А потом – бац! – выскочил, как пробка из бутылки, успев проскользнуть между сходившимися створками и, набирая скорость, умчался, превратился в точку и растворился во мгле.
Тем временем створки ловушки тяготения продолжали сближаться. Вот-вот они сойдутся. И тут земля под раковиной вспучилась. Пыль, камни, всё составляющее грунт и несколько неубранных павших, всё, как в голодный рот, потянулось в сужающуюся щель раковины. Образовался столб, в котором вихрем крутилось, подымаемое с земли. И всё это жадно всасывала раковина. Но утроба её насытиться не успела: “– Хрр-р-у-мм!” и она захлопнулась.
“– Смываемся, на предельной скорости к временной границе”
– истошно завопил Бум. Ну и задали мы чёсу, ещё с этим, пропади он пропадом, Эвакуатором…
– А в чём дело-то, мастер Приб? Захлопнулась, ну и захлопнулась. На то и рассчитана.
– А в том, что рассчитана она на захват добычи. Как обоюдоострый меч: если проглотила противоположную энергетику, происходит компенсация, и раковина сохраняется сколь угодно долго соотношением противоположных энергий. А ежели нет улова…
– Эх, жаль, мастер, и рыбы сорвались и птички упорхнули.
– Верно, Поэз, без улова и без птичек – другой, полярной энергетики,  штука эта существовать, не способна. Как самка без самца становится мегерой, или сходит с ума, так и ловушка, сама по себе, теряет стабильность, грунт и прочее неорганическое не в счёт. Пока мы, что есть духу, драпали, я, сперва, то и дело оглядывался – схлопнутая раковина скомкалась, сжалась и с оглушительным грохотом лопнула. “– Ы-ых!” – c готовностью отозвались квазимерные лакуны отжившего мира. Земля  разверзлась, поползли трещины, пространство, в отдельных местах, стало рваться на куски. Небо исчезло и последнюю дистанцию до границы Слоя мы неслись, дрожа от страха, в полной темноте, догоняемые раскатами, раздирающего пространство, гремящего Хаоса. М-да, но поскольку я перед Вами, унесли мы ноги, м-ймм, и всё остальное.
– Генерал был с вами?
– Тье? Испарился Тье – ни его, ни отряда.
– Нас учили, есть такие корсеты. Луч света входит, обтекает и выходит сзади в том же месте, на той же линии. Получается Воин-Невидимка.
– Надеть такой корсет, ещё ничего не значит, с ним уметь обращаться нужно, после зашнуровки восприятие изменяется. Всё не так просто, немалая тренировка требуется. Под силу только спецназу.
– Одного не могу я взять в толк, разве Светлые не знают таких простых вещей? Как их застали врасплох?
– Тье место заранее подготовил. Намотайте себе на ус, Поэз. В каком-нибудь из Ваших обликов усы имеются? Прекрасно, намотайте на левый. Запомните, стажёр, если Вы присмотрели какой-то участок пространства для проведения определённого… м-ймм, мероприятия, то прежде, чем появиться там, предварительно должным образом подготовьте это пространство, а когда…