Сладостная капля Кантареллы. Глава 19

 Канцлер Франции имел свои взгляды на Софи Лебрен, ставшую теперь женой маркиза Филиппа де Монтенон . Он никогда не забывал оказанных услуг и всегда находил подходящее время и место, чтобы востребовать долг. На сей раз в его хитроумной игре Софи отводилась роль очаровательной интриганки, которая любыми путями - подкупом, соблазнением, ложью или как ей это будет угодно, но должна была доставить канцлеру список членов тайного общества "Осиное гнездо" ; уничтожение этого опасного центра заговорщиков-гугенотов, чье  влияние на  умы достопочтенных католиков давно уже волновало короля и канцлера, теперь стало основным делом "Огненной палаты", которая на месте пресекала деятельность еретиков.

   И вот маркиза Софи де Монтенон сидела перед канцлером и внимательно слушала его речь.

    -Надеюсь,  вы понимаете, что за свое чудесное освобождение я потребую от вас небольшую услугу, моя дорогая маркиза, - медленно и тягуче говорил Мишель Летенье,  не спуская проникновенного взгляда с глаз Софи, - я внимательно изучил дело ведьмы Вуазен, чье бренное тело уже горит в аду, и меня многое удивило в нем, а именно то, с какой яростью она настаивала на вашей невиновности. Не стану тревожить прах той, кого "Огненная палата" приговорила к сожжению на костре, но в этом деле меня особенно заинтересовала ваша персона. С нашей первой встречи я понял, что вы - Софи, не совсем обычная мадемуазель и я был несколько удивлен и обескуражен, когда мой верный пес Цезарь как завороженный лег у ваших ног и положил голову на ваши туфли. Такого я никогда не видел - это свирепый зверь и мой надежный друг. Поверьте мне, я повидал много людей, но вы обладаете какой-то тайной силой, которая располагает к вам, убаюкивает чувство недоверия, опасности, страха. Вы умеете удивительным образом влиять на людей и эту вашу способность я и хочу использовать...- более ничего, - с легкой иронией, без улыбки на лице, проговорил канцлер и сделал паузу.....

   - Все, что мне от вас надо - это некие письма , в содержание которых я не стану вас посвящать, но которые очень важны для безопасности Франции и Короля. Надеюсь, как преданная католичка, вы понимаете, что дело безотлагательное и требует от вас сноровки, гибкого ума и изобретательности. Мой человек доставит вас по месту назначения и укажет господина, у которого хранятся эти важные документы. Далее я не вмешиваюсь в ваш план действий, - для меня важен только результат - письма должны быть мне доставлены в полном объеме. Для связи с вами вся почтовая корреспонденция будет поступать на имя Мадемуазель Флердоранж. Не правда ли изысканно, как и подобает такой нежной натуре, как вы?! - канцлер впервые за время разговора улыбнулся своей загадочной улыбкой - лишь краешками губ.

   -Надеюсь, маркиза, вы настолько же умны, как и красивы, а , следовательно, не станете задавать мне ненужных вопросов, - продолжил он, получив в ответ от Софи только кивок головы, - в детали вас посвятит человек, который и доставит до места. Удачи, госпожа Монтенон , да хранит вас Господь.

    И вот Софи, облаченная в мужской дорожный костюм, широкополую шляпу и с небольшим кожаным саквояжем, уже мчалась в небольшой скромной карете в одну из гостиниц в окрестностях Лиона, чтобы с глазу на глаз встретиться с человеком, в чьих руках были письма, так интересовавшие канцлера.Она не видела лица тайного агента канцлера, который сопровождал ее до места, просто получила от него некоторые разъяснения - сухо, четко и лаконично.

   Спутник маркизы доставил ее в гостиницу, где без лишних расспросов постояльцу была предоставлена небольшая уютная комната. Софи умылась, переоделась в строгое элегантное платье, красиво уложила волосы, после чего достала из саквояжа маленькую шкатулку в виде сердечка с монограммой ее прабабки Луизы и открыла ее....там находилась странная мазь розового цвета, источавшая необычный аромат и замешанная на одной капле кантареллы -яда семьи Борджиа, составленного римской аристократкой, прекрасной, как ангел и изворотливой, как дьявол. Луиза, изменив состав, сделала эту мазь посильнее клинка.
  Софи аккуратно нанесла ее на запястья, виски и слегка коснулась пальцами волос, после чего внимательно вгляделась в зеркало, прошептала какое-то заклинания...глаза Софи вспыхнули необычным светом...таинство было закончено - пора приступать к исполнению плана.


   Барон Луи де Жоли имел крепкое здоровье и прекрасно сложенное тело, великолепно переносил голод, жажду, холод, жару, дождь и любую плохую погоду, он был крепок, отважен и рассудочен, казалось ничто не может смутить такого человека и выбить его из седла. Он был убежденным гугенотом и состоял в тайном обществе, защищая интересы своих сторонников. За его выдержку, напористость и суровый характер собратья по обществу дали ему имя - Скала, которое как никакое другое характеризовала этого человека, вызывало уважение и веру в его надежность.

   В этот вечер Луи ужинал в полном одиночестве, он заказал в свой номер суп с шампиньонами, буженину, сыр кротэн де шавиньоль и марой, вафельные трубочки и запивал свою трапезу терпким бордосским вином. И казалось, что ничто не может возмутить спокойствие этого отважного и непоколебимого человека.

   Прекрасная вечерняя погода вдруг резко испортилась: небо мгновенно затянуло тяжелыми тучами, подул сильный ветер, склоняя деревья, и вся комната словно наполнилась каким-то воем. Луи закрыл окно, но то ли это бродили сквозняки, то ли звук в камине не давал ему покоя, только мужчина вдруг почувствовал какое-то беспокойство. Он прислушался: в завываниях ветра словно слышался стон и плач. Не привыкший уделять внимание таким мелочам, Луи де Жоли доел свой ужин, допил вино, задул свечи и лег в постель. Однако что-то дьявольское творилось на улице и сон никак не шел. Волей-неволей Луи прислушался к завыванию ветра и вдруг у него внутри все похолодело - сквозь гул и стенания непогоды он явно услышал детский плач, после чего таинственный голос позвал его:

   -Луиииии......

-Сто чертей! Дьвольщина какая-то,померещится же такое! - выругался Луи и отвернулся к стене, чтобы спокойно уснуть.
Но стон не прекращался и даже у человека со стальными нервами по спине пробежали мурашки, - он явно ощутил в комнате присутствие кого...

 -Луиииии....-

 вновь послышался детский голос и мужчину вдруг покрыла испарина - он узнал голос своей любимой кузины, которая умерла в 13 лет и чью смерть он безутешно обливал слезами на могиле, собственноручно украшенной самыми красивыми розами из их сада.

   Барон вскочил с постели и резким движением открыл дверь своей комнаты, чтобы посмотреть что же творится в коридоре гостиницы.

   На пороге комнаты стояла красивая мадемуазель и нежно улыбалась ему. Полумрак скрывал ее лицо и Луи вгляделся внимательно....

   Что происходило дальше - он уже не осознавал, только вдохнув изумительный аромат, которым была окутана особа, он вдруг потерял голову.......ничего не соображая, словно в забытье барон шагнул назад со стоном:
-Мари! Это ты? Ты же....
Кузина вошла в комнату, ласково обняла его и поцеловала в лоб:
- Ты думаешь, что я мертвая? Нет, я жива и очень скучала по тебе, мне так не хватало тебя, наших бесед и нашей преданной любви.
-О, Мари!!! Я так страдал без тебя, - проговорил Луи, взяв ее за руки и слезы радости покатились из его глаз, - не разбивай мне сердце, не покидай меня, без нашей любви мне так холодно на земле.
- Я не покину тебя, мой любимый Луи, и мы будем долго-долго говорить с тобой, как и в детстве, обнявшись и прижавшись друг к другу, - отвечала ему кузина, нежно гладя по голове.
Так они просидели всю ночь...или Луи померещилось....но он рассказал своей незабвенной Мари о себе все-все, что не смел рассказать ни ближнему другу, ни даже признаться себе самому
-Помнишь, Луи, ты рисовал мои портреты, когда я гуляла в саду и около фонтана? - спрашивала Мари, словно это было только вчера, - ты рисовал и прятал их от меня, стесняясь, что рука у тебя еще не совсем тверда. Покажи мне их, подари мне их! ДАЙ МНЕ ИХ! - голос Мари был настойчив, - не печаль меня своим упрямством.
-Я так страдал без тебя, милая кузина, что не смею причинить теперь тебе никаких обид и даже малейшая печаль не коснется твоего прекрасного лица, - отвечал Луи и голос его был звонкий, юношеский и ласковый, словно мужчина находился в своей прекрасной поре отрочества, ведь он был старше кузины всего на пару лет.
Луи игриво встал, расстегнул ворот камзола и достал сверток, который протянул кузине, немного робея:
-Только не суди меня строго, моя любезная кузина, мне еще надо брать уроки рисования.
-Ах, как прелестно! Какая игра света...и перспектива...ты очень талантлив, Луи, тебе надо много рисовать и ты, несомненно, станешь великим художником и еще порадуешь всех нас своим творчеством, - защебетала Мари, как обычно она это делала, восхищаясь талантами кузена и подсмеиваясь над его юношеским румянцем застенчивости, - а теперь тебе пора отдыхать, ложись и закрывай глаза...СПАТЬ!............

   Веки Луи закрылись сами собой и он уснул, словно провалился в небытие....в эту ночь его сновидения были прекрасны: они бежали с Мари по полю, взявшись за руки и весело смеясь, вокруг все благоухало летней свежестью и цветами, ласково улыбалось солнце и казалось, что мир распахнул им свои объятия -двум молодым и счастливым людям. Лицо Мари светилось любовью, но на нем не было румянца - кожа была прозрачной и белой, как и полагается аристократке...и рука...почему-то была немного прохладная, как утренняя роса....а запах...она источала изумительный флер цветов апельсинового дерева.....Луи посетило неземное блаженство и упоение очаровательным ароматом и легкостью бытия...

  -Господин! Давно пора вставать! Вы проспали весь день! Не заболели ли вы? - вдруг сквозь сон услышал барон мужской голос.
Не понимая что происходит и озираясь вокруг, Луи де Жоли спросил:
-Здесь была мадемуазель. Где она?
-В вашей комнате никого не было и во всем доме , кроме моей старой жены, больше нет женщин, - удивленно ответил хозяин гостиницы и посмотрел на постояльца как на помешенного
- Как не было? Ты спятил? Вон!- закричал барон и стал метаться по комнате.
Испуганный хозяин выскочил в коридор, крестясь и читая молитвы, словно увидел буйного сумасшедшего, а из комнаты доносился крик и нечеловеческий рев:
- Письма!!!! Дьявольщина!!! Дочь Сатаны!

   Кубарем скатившись по лестницы, хозяин гостиницы послал за врачом, а когда они вдвоем вошли в комнату , где неистово бранился барон, то взору предстала неприглядная картина: вещи были разбросаны, словно тут шел обыск и Луи де Жоли сидел на кровати, словно опустошенный. Глаза его горели таким жутким  блеском, что не было сомнения- у Луи де Жоли помутился рассудок и он не понимал что происходит вокруг, повторяя одно и то же:
-Дочь Сатаны!!!!!!!!!! Дочь Сатаны! Дочь Сатаны!!!!!!!!!!!!!!!!!!
Доктор развел руками и прискорбно сообщил, что он бессилен чем-то помочь....барон впал в забытье, которое чередовалось с приступами неописуемого ужаса.

А через пару дней к нему пригласили священника, который так и не услышал от Луи ничего вразумительного, кроме....Дочь Сатаны!!!

Луи де Жоли почил, унося тайну о происшедшим  с собой в могилу. Никаких вещей, который могли бы пролить свет на это дело, в его комнате не было обнаружено. Хозяин гостиницы и его жена в полном недоумении только разводили руками и ничего не могли толком объяснить.
-Дьявол забрал его душу, -шептала жена мужу и помолившись, они решили никому ничего не рассказывать, чтобы не пугать постояльцев.
                * * *

   Вернувшись в свою комнату, Софи быстро переоделась в мужскую одежду, накинула черный дорожный плащ, надвинула на глаза широкополую шляпу и стала ждать условленного сигнала. Вскоре за окном послышался легкий свист и маркиза прикрепила к спинке стоявшей рядом кровати веревочную лестницу, выбросив часть ее за окно, Софи легко спустилась вниз и устремилась по направлению к небольшой рощице, где ее ожидал спутник. Из кареты вышел какой-то человек, но его лица Софи не разглядела. Незнакомец направился к гостинице и влез в окно по той же веревочной лестнице, по которой Софи покинула гостиницу. Подмена была удачной и пора было покинуть злополучное место. Все тайные письма, необходимые канцлеру, были у Софи и теперь их путь лежал в Париж. Софи ,мысленно поблагодарив за помощь свою прабабку Луизу, забылась крепким сном.

Продолжение романа:  http://www.proza.ru/2013/10/24/610