Библиотека для курящих

Однажды хранитель императорского архива и государственной библиотеки Лао-цзы, услышал старинную притчу, о мастере, изготовлявшем колеса. В ней  говорилось о том, что однажды император Китая сидел на помосте под навесом и читал книгу, а внизу мастер-колесник ремонтировал его карету. Устав читать император отложил книгу и стал наблюдать за действиями старого мастера, а потом спросил его:
– Почему ты такой старый и сам ремонтируешь карету? Неужели у тебя нет помощника?
Мастер ответил:
– Твоя, правда, государь. Ремеслу то я научил своих сыновей, а вот искусство своё передать им не могу. А здесь работа ответственная, требуется особое искусство.
Император сказал:
– Что-то ты мудрёно рассуждаешь! Поясни-ка попроще свою мысль.
Старый мастер сказал:
– Могу я тебя спросить, что ты читаешь? И жив ли человек, который написал эту книгу?
Император начал сердиться. Старик, видя это, сказал:
– Не сердись, пожалуйста, я сейчас поясню свою мысль. Видишь ли, мои сыновья делают хорошие колеса, но они не достигли совершенства в этом деле. Я достиг его, но как им передать мой опыт? Истина посередине. Если сделать колесо крепким, то оно будет тяжёлым и некрасивым. Если постараться сделать его изящным, то оно будет ненадёжным. Где та грань, та мера, которой я руководствуюсь? Она внутри меня, я постиг её. Это и есть искусство, но как его передать? В твоей карете колёса должны быть изящными и крепкими одновременно. Вот и приходится мне, старику, самому делать их. Так и трактат, который ты читаешь. Человек, написавший его много веков назад, достиг высокого понимания, но передать это понимание нет никакой возможности…

С тех пор Лао-цзы, каждый день брал пять книг с полок государственной библиотеки и сжигал их в печи, так как  знал, что люди, писавшие эти книги много лет назад, достигли высокого понимания, но передать это понимание так и не смогли. Лао-цзы ждал, когда в печи догорят последние книги императорской библиотеки и его миссия будет выполнена, тогда он сможет отправится умирать в горы.

Прошло много лет, и вот однажды, теплым осенним утром, Лао-цзы взял с полки императорской библиотеки последние пять книг. Подойдя к горящей печи, он в соответствии с древним каноном открыл на середине самую верхнюю книгу из стопки, носившую название «Черный Дракон», и вслух прочитал «Курения недели – Курения воскресения».
«Негоже благородному мужу Поднебесной курить воскресения, а вот северному варвару – самое то» - подумал Лао-цзы и приказал стражнику  позвать императорского гонца. Когда гонец явился, Лао-цзы передал ему последнюю стопку книг императорской библиотеки, и поручил доставить их в Страну северных варваров. А после отправился пешком умирать в горы.

Так согласно древней легенде, спустя почти три тысячи лет после смерти Лао-цзы, в Стране северных варваров появилась первая библиотека для курящих.