Новому миру - старая угроза

Уже третий день Сергей не мог собраться с мыслями. Уже трое суток он ходил по комнате из угла в угол и ерошил на голове успевшие порядком загрязниться волосы. Периодически хотелось пить, и в туалет тоже иногда хотелось. В этих случаях он изменял свой маршрут, сворачивая к ванной, где автоматически утолял свои потребности.

Есть не хотелось. Порой чувствовалась слабость в ногах, было понятно, что это от усталости и голода, но даже сами мысли о еде вызывали тошноту. Так всегда с ним было, когда Сергей сильно волновался.

Бессмысленные хождения он прекратил, только когда вдруг опустил глаза себе под ноги и увидел явственно различимую просеку на пушистом ковре. Она тянулась от угла к углу. Это он ее протоптал. За три дня. За три впустую потраченных дня! Нужно действовать, нужно хоть что-то делать! Для начала – одеться и выйти на улицу, там уже можно действовать по обстановке!

Оделся, вышел – остановился. И что дальше? У себя дома, там, где он места себе не находил, Сергей хотя бы чувствовал себя по-старому. Здесь же, на улице, все было совсем незнакомое и чужое.

- Это надо же – три дня прошло, а они уже тротуары с мылом моют! У них уже на улицах чище, чем у меня дома! Это конец… Не мне, и уж тем более не им. Конец тому, что еще было нашим миром эти несчастные три дня назад!

Сергей еще раз осмотрелся по сторонам в глупой надежде, тщась увидеть хоть что-то прежнее: грязное, отталкивающее – родное.

Бесполезно…

Он еще раз посмотрел на тротуар, поборол желание разуться, чтобы не испачкать его подошвами кроссовок и двинулся в ближайший супермаркет.

А по пути ему все улыбались и приветливо с ним здоровались. Все тихо любили его и друг друга, и мир во всем мире. И это бесило! Как же его это бесило!

- Дебилы! Оболваненные предурки! Они же помнят! Все помнят! И то, что было неделю назад, и то, что случалось с ними в детстве, но все равно покорно принимают новую действительность! Как будто, так и должно быть! – зло думал про себя Сергей, бросая косые взгляды на безмятежно и приветливо улыбающихся прохожих.

Супермаркет, не смотря на все еще продолжающиеся майские праздники, не был переполнен. Пустых полок не было, как и очередей у касс. Те, в свою очередь, работали все, и все принимали к расчету и наличные деньги, и банковские карты. Может от этой картины, а может и от вида еды на полках Сергея опять начало подташнивать.

«Так: что там народ скупал в преддверии последнего конца света?» - тихо, сам собой, вел беседу парень – «кажется, мыло, свечи, соли, крупы, консервы…».

Проговаривая все это, Сергей энергично без счета сваливал в тележку все то, что подходило по списку. Окружающие смотрели на это хоть и с легким удивлением, но все ж еще с уже опостылевшими Сергею улыбками.

«Как в том фантастическом романе: улыбаются всем и каждому, будто боятся, что их током в противном случае ударит!» - мелькнула мысль, и сразу же захотелось крикнуть: «Ну, вот же он я! Посмотрите! Если глазам не верите, то и потрогать можете! Небритый, неумытый, плохо пахнущий и абсолютно асоциальный! Ведь меня не бьет ни током, ни молниями, ни молотком по голове!».

Массы. Жизнеутверждающие розовые массы… Они куда как печальнее некогда привычных – серых.

Из задумчивости его бесцеремонно вывел чей-то злой энергичный шепот:

- Что ты творишь! Тебе что, жить надоело! Медленно, с улыбкой, возвращай большую часть того, что успел нагрести по своим местам. Медленно, говорю, и с блаженной улыбкой идиота.

Сергей начал проделывать предложенное, и, как бы невзначай, обернулся посмотреть на внезапно появившегося собеседника. Радостная надежда в его глазах мгновенно сменилась вселенским удивлением. Сзади стоял такой же умиленный болванчик, как и все остальные вокруг. И, вдруг, улыбка на одно неуловимое мгновение стала оскалом:

- Ну же!!

Сергей повиновался без лишних расспросов. Он ликовал: Человек! Он встретил Человека! Старого доброго еще умеющего злиться Человека!

- Что дальше – тихим захлебывающимся от радости шепотом спросил он у брата по разуму.

- Иди на кассу, расплачивайся и следуй за мной. И не забывай улыбаться и здороваться с персоналом!

Сергей кивнул и с неподдельной улыбкой направился к ближайшей кассе.

Товарищ по несчастью ждал его сразу за дверьми магазина. Он сидел на тротуаре, подставив лицо весеннему солнцу, и блаженно улыбался.

- Ну что ты топчешься – не убирая с лица улыбки, спросил Человек – садись, сидеть на тротуаре теперь в пределах нормы.

Сергей сел. У него в голове был миллион вопросов. И все они были первостепенными и все сразу лезли на язык, и не понятно было с чего начинать. Сердце стучало в груди, во рту пересохло.

Первым начал незнакомец:

- Меня Игорем зовут. Рад, что тебя увидел. Точнее, рад, что вовремя тебя увидел. Ты что бессмертный? Или просто глупый? Тебе повезло, что я всегда был до безобразия альтруистичен. Ты хоть понимаешь, что вокруг происходит?

- Да. От части. Может, мы в другом месте поговорим?

- Ничего ты не понимаешь, раз позволяешь себе подобное поведение на людях! В каком «другом месте»? Все питейные заведения еще со вчерашнего дня работают только по ночам, да и то, пока закупленный ассортимент не израсходуют. А все детские кафе забиты – у родителей теперь есть время на детей. В парках, правда, скамейки новые ставят, но и там уже не присесть. Посидим здесь – никто нас не подслушает, ибо это даже раньше многими считалось в высшей степени невежливо!

- Хорошо – сказал Сергей – ответь, пожалуйста, много осталось таких, как мы с тобой?

- Спрашиваешь! – хмыкнул Игорь – еще пять минут назад я был совершенно уверен в том, что я один такой остался, а теперь вот даже и не знаю, что и думать. Я шестьдесят часов искал по улицам и на интернет-форумах таких же атавизмов, как и я. И когда уже совсем отчаялся, услышал тебя. А может сначала унюхал… Ты что, с самого конца света не мылся?!

- Ну да, плюс один день – виновато улыбнулся Серега, и тут его понесло, и он излил на толком еще незнакомого, но такого родного человека все эмоции, что переполняли его все эти три постапокалиптических дня.

Он рассказал Игорю, как проснулся с больной головой после законной пятничной гулянки, как пошел в магазин за минералкой и как до полусмерти испугался, когда начав отходить от похмелья, понял, что вокруг все чужое. Как он начал звонить собутыльникам и нарвался на извинения за вчерашнее поведение и на приглашения обязательно прийти на чай. Именно на чай! Это от тех-то людей, которые с зеленым змием со школы на «ты» были! Как он сидел у окна и наблюдал за тем, что происходит с людьми и городом; как они на глазах становятся неузнаваемыми. Как последние следы старого мира и старого Человечества исчезают вместе с закрывающими окна многоэтажек рекламными плакатами, табачными киосками, праздношатающимися толпами нетрезвых, и от того вызывающе грубых молодых людей…

Игорь слушал, не перебивая. И только когда Сергей окончательно выдохся, он, наконец, заговорил:

- Единственное, что ты, пускай и интуитивно, сделал правильно – это сидел дома и не лез лишний раз на глаза к новым людям. Ты как-то странно реагируешь на происходящее: отказываешься принимать новую реальность как данность. Ты летишь в пропасть. Общество изменилось, под его воздействием начал меняться мир. Все становится с головы на ноги – человечество больше не идет к самоуничтожению, оно выбрало себе новый путь, а ты – пережиток старого мира стоишь на этом пути! И ладно бы, ты был одни такой, тебя бы просто упрятали в лечебницу и держали бы там на правах овоща, но ведь есть еще и я! И, может, кто-то похожий на меня – не желающий выделяться из толпы, желающий плыть пусть и в новом, но все ж общем потоке.

- Подожди – не выдержал изумленный Сергей – ты хочешь сказать, что для тебя неважно, что произошло с людьми, как и из-за чего это случилось?!

- Дурень! – взорвался, но тут же взял себя в руки и продолжил улыбаться Игорь – ты понимаешь, что вокруг тебя враги? Тихие, миролюбивые, беззлобные, но все же враги! А ты, как вшивый интеллигент застрял на первом извечном вопросе: «Кто виноват?» в то время, как, спасая свою шкуру, нужно искать ответ на второй вопрос: «Что делать?». Не имеет сейчас значения: кто виноват и, как это случилось. Мы с тобой стоим перед простым фактом: конец света, все-таки, произошел. Но заметили это только мы. Сейчас важно понять, как не выдать себя и выжить. Даже новое общество без грехов и пороков не потерпит в своем организме таких раковых клеток, как мы с тобой. Мы не такие, как все вокруг – уже только из-за этого нас никогда не оставят в покое! А все, что нам нужно, это просто жить!

- Тебе, а не нам – буркнул Сергей – мне, перво-наперво, необходимо уложить в голове, что за сила смогла в одну ночь изменить сознание всех людей на планете! И уже только тогда действовать, исходя из имеющихся данных! Ну, или просто действовать! Запасаться всем необходимым для ведения подпольной деятельности, искать себе подобных… Ведь не одни же мы с тобой такие! Ведь все же на Земле стали оболваненными, я прав? Нельзя смириться с тем, что у тебя взяли в одночасье украли сразу весь мир! Всю твою жизнь! Всех кого ты любил! Ведь они же теперь не люди! Кто есть Человек? Человек – это невообразимая и непередаваемая смесь того, что принято считать хорошим, и того, что принято считать плохим. Отними у Человека все хорошее, он не останется Человеком. Отними у него все плохое, кем он станет? Праведником? Семь миллиардов праведников на планете…

Боже, кому в голову могла прийти такая утопия?! Кто и как воплотил ее в жизнь?!

Игорь пристально смотрел на Сергея. Затем, облегченно вздохнув, сказал:

- Я уж думал, что с тобой сейчас истерика приключится, боялся, что ты, все-таки, свихнулся от пережитого, но, кажется, ты еще в своем уме. Все твои вопросы мне кажутся если не глупыми, то просто риторическими. Отвечать на них не стоит, уже только потому, что никому кроме тебя эти ответы не интересны. Единственной твоей здравой мыслью была фраза: «Ведь не одни же мы с тобой такие!».

Вот не знаю! Я даже не могу с уверенностью сказать, что «изменение» затронуло всю планету. С Россией все понятно, с англоязычными странами, судя по их новостным сводкам, – та же картина. Отличие от прежнего образа жизни, конечно, не столь разительное, как у нас, но все же просматривается. Что касается азиатских и африканских стран, то тут нужно сидеть и просматривать новостные эфиры. Но, думаю, что везде так. Хотя, может полярники на Антарктиде или космонавты на МКС остались этим катаклизмом не охвачены, кто знает?

Некоторое время парни сидели молча. Немного в стороне от них к остановке подъехал автобус, и люди, не толпясь, соблюдая очередность, принялись занимать в нем места. Стайка мальчишек на вид младшего школьного возраста, пропустив вперед всех взрослых, атаковала турникет. Все мальчишки заплатили за проезд. Водитель не следил за ними. Они это сделали сами. Сознательно.

Сергей толкнул собеседника локтем в бок, указывая на автобус:

- Смотри, не подлазят и не перепрыгивают…

- Угу. Быть правильным не сложно. И у нас получится.

- Да я не о том – начал сердиться Сергей, но, видимо решив не метать бисер, просто махнул на Игоря рукой.

После минутного молчания он снова, уже спокойно, спросил:

- А что вообще в целом, в мире происходит?

- Ты что, из лесу вышел? Ты хоть заметил, как все происходило? – в очередной раз удивился Игорь.

- Нет, я спал – уже совсем тихо, и как бы извиняясь, ответил Серега.

- Ну, ты даешь! Гул был. Долгий такой низкий-низкий гул. Не на что не похожий. А потом и начала твориться всякая белиберда. Я как раз за компом сидел. Вот ты в окно смотрел, а я с монитора глаз не сводил. Я наблюдал за тем, как в течении часа из интернета исчезла вся реклама, пиратская продукция и порнография. Представляешь?! В течение часа!!

Ладно, опустим все это, ты и сам можешь все узнать. Но, если совсем вкратце, то дела обстоят так: войны и междоусобицы прекращены, по всему миру террористы сдают оружие в обмен на гарантии свободы а особо идейные, хоть их и не много, заявляют о своем намерении идти в политику. А некоторые политиканы наоборот – заявляют об уходе и идут заниматься благотворительностью и участвовать во всяких соц. программах. Несколько финансовых пирамид в разных странах прекращают свое существование с возвратом денег вкладчикам. Амнистия планируется по тюрьмам, тысячи уголовных дел возвращаются на пересмотр – ну это уже не в мире, а у нас. Люди, не смотря на выходные, выходят на работу, чтобы хвосты свои подчищать.

Из Норвегии новость – их урод моральный, бойню устроивший, в камере повесился. И все, больше «новых» новостей из Норвегии нет. Больше там ничего не изменилось.

Знаешь, что я сейчас вдруг понял?

- Что если там после конца света, кто-то и остался прежним, то он, в отличие от нас, и не поймет, что вокруг что-то поменялось – у них и до этого «улицы с мылом мыли» - усмехнулся Сергей.

- Во-во – поддержал Игорь – а я-то всегда думал, что это именно для России конец света пройдет незамеченным! Иронично, правда?

- И все-таки у меня в голове не укладывается, какая нужна энергия, чтобы деморализовать, а точнее – «морализовать» все человечество? Откуда она взялась? Кто ее направил? И зачем он это сделал?! – в очередной раз не удержался Сергей.

- Какая разница? – обалдел от его упертости Игорь – какой толк от этих вопросов, если всем вокруг и так теперь хорошо? Все ведь теперь вокруг честные добрые и бескорыстные – на Земле – Рай!

- Игорь, ты что, дальше собственного носа не видишь? Думаешь, если в раз все стали хорошими, так всегда и будет? Я ведь не просто трое суток в ступоре был, я думал! Ты не забываешь про саму человеческую природу, про деструктивное начало? Ну ладно, пускай случилось какое-то светопреставление, и в одночасье все люди стали образцово-показательными, но время-то не стоит на месте! Уже два дня как рождаются дети, на сознание которых никто кроме родителей влиять уже не будет! И пускай сейчас все родители добросовестно относятся к своим обязанностям, так ведь никогда, ни в какой стране и ни в одном из поколений родители не были для детей везде и во всем непререкаемыми авторитетами! Один из тысячи или даже из миллиона новорожденных вырастит таким как мы! А через сто лет их наберется десятки тысяч и даже больше!

- Теперь дети не будут отданы сами себе или улице: их воспитанием будут заниматься не только родители, но и общество: специально обученные люди…

- Ага! Наставники! Фантастики в школе перечитал? Пора взрослеть: нельзя надеяться на светлое будущее с Наставниками и Прогрессорами! Оно не ясно, а ясно сейчас то, что на одних благих намерениях и поступках далеко не уедешь! Все в одно мгновение не сможет стать замечательно только от того, что все и каждый этого всей душой захотят. Того, что все в мире стали добрыми и порядочными, недостаточно, чтобы остановить глобальное потепление. Загрязненные реки, моря, воздух над столицами и промышленными городами не очистить за день. Миллиарды тонн мусора не переработать и за годы усердной работы! Да, можно сейчас же приняться за постройку мусороперерабатывающих заводов, но где взять инженеров в таком количестве? Даже если есть чернорабочие и достойное финансирование? Где брать высококвалифицированные кадры в необходимом для экстренного спасения планеты количестве? Их нужно учить и готовить, а это – время. Как напоить и накормить умирающих от жажды и голода в африканских пустынях и саваннах? Самолетами забрасывать им еду, а подводными лодками по дну буксировать им из Антарктики пресные айсберги? Это ведь тоже за день не сделаешь! А подводные лодки: как новый мир относится к атомной энергии? Может уже завтра начнут сворачиваться все ядерные программы и проекты. Откуда тогда брать энергию? Кто будет решать все эти вопросы? Мировое сообщество? А оно есть? Оно за час сформируется? И все это будет происходить на фоне неминуемого демографического взрыва! Уже сегодня люди перестали умирать в день по миллиону! Скоро сойдут на нет жертвы наркомании, алкоголизма, пьяных водителей, междоусобиц. Не будет абортов, люди просто начнут следить за здоровьем – за сердцем, нервами и сосудами. Рождаемость в бывших странах третьего мира, конечно, станет контролируемой, но и смертность перестанет быть такой ужасающей! Ты понимаешь, что мы с тобой оказались в самом центре невообразимой и невозможной даже в теории утопии! На что мог рассчитывать тот, кто все это заварил? Я не представляю! Но очень хочу это узнать!

- Да тише ты! – шикнул на оратора Игорь – орешь, как Ленин с броневика! Люди оборачиваются! Чего орешь? Чего раскраснелся так? Чего однобоко так на вещи смотришь? Ведь все основные задачи легко разбить по их важности и первостепенности. Пока нет мирового сообщества, соседи будут друг другу помогать: не сориться из-за границ, религий и энергоресурсов, а помогать. На первое время и этого будет достаточно. Ты явный противник полумер, но и в крайности впадать не стоит. Главное в любом начинании – иметь цель. Цель у нового мира есть. А методы и сроки достижения – дело десятое. Уверен, что и поколение смениться не успеет, а большинство глобальных проблем будут решены на корню! Нельзя в момент накормить всех голодных, но можно спасти сотни людей от голодной смерти. И они доживут до того времени, когда смогут не выживать, а жить. Смогут засыпать и быть уверенными, что они проснутся! Достоевского вспомни: если тот, кто все это совершил спас хотя бы одну жизнь, уже вся эта невообразимая энергия потрачена не зря!

- Может ты и прав. Что касается Достоевского – тут он улыбнулся – то, знал бы Петр Михайлович, сколько школьниц будут рыдать над оценками, полученными на уроках литературы, при изучении его трудов, зарекся бы писать!

Но мое мнение таково, что проблем больше создалось, чем решилось! И пусть они временные, и не такие серьезные, как старые, но ведь это только то, что я невооруженным глазом вижу – это вершина айсберга. А что там под водой? Кто на это ответит?!

- Никто! – улыбнулся Игорь – если я не отвечу, то – никто. Во всяком случае, в ближайшее время. Вижу, что в этом споре победителей не будет: я осознанно и целеустремленно плыву по течению к счастливой старости, а ты прешь против него, непонятно к какой цели. Мне по пути с новым человечеством. А тебя геройствовать тянет! Тебе суть случившегося постичь надо! Далеко заглядываете, батенька! Ты разве не знаешь, что засмотревшись на звезды, очень даже легко угодить в яму! Откуда уже не выбраться!

- Но ведь и из ямы видно звезды…

- Тьфу! – Игорь не выдержал и плюнул себе под ноги, потом опомнился и принялся растирать плевок ногой – что ты за упертое создание, неужели ты готов жизнь положить за бесполезное на практике знание – первоисточник случившейся беды?

- Да – кивнул головой Сергей – просто на вопрос «Что делать?» у нас с тобой разные ответы. Твой ответ: «приспосабливаться»…

- А твой? – помолчав, спросил Игорь.

- А какой ответ может быть у человека, потерявшего все, что он знал и любил, во что верил и чем дорожил?

- Понятно. А с чего начать-то думаешь?

- С мародеров.

- Прости – решил, что ослышался Игорь – с кого?

- С мародеров – повторил Сергей – не в прямом, конечно смысле слова, но по-другому их не и не назовешь. Ведь если есть мы с тобой, то есть и еще кто-то, как мы оба с тобой думаем. И очень велика вероятность, что он воспользуется своими способностями в исключительно корыстных целях.

- Какими способностями – все еще не мог отойти от удивления Игорь.

- Обычными для старого мира: умением обманывать, делать подлости, подставлять под удар других, загребать жар чужими руками. В новом мире, в мире праведником такой смутьян может очень и очень многого добиться. И ни к чему хорошему это не приведет.

И вот начну я с того, что буду выискивать таких орлов и подрезать им крылья.

- Безумству храбрых поем мы славу – криво усмехнулся Игорь. Слушаю тебя, и мне становится за себя стыдно. Хотя я и знаю, что прав. И хата моя с краю, и рубашка своя мне ближе к телу, и ты один в поле не воин. А вот мне все равно стыдно. Стыдно за то, что я всего боюсь, стыдно, что хоть тебе и помог там, в магазине, а имя свое настоящее не сказал. И не скажу. И ни телефона своего, ни адреса я тебе не дам – уж больно ты рискуешь привлечь к себе ненужное внимание: при желании, увидеться и здесь можно.

А мне уже давно пора быть в другом месте – дела, понимаешь ли.

- Что за дела? – скорее из вежливости, чем из интереса спросил Сергей, вставая вслед за Игорем с тротуара.

- Да так – махнул рукой парень – уроки актерского мастерства начал брать, уверен, что в новой жизни пригодятся.

- Ты б лучше на уроки пулевой стрельбы записался – полушутя, полусерьезно буркнул Сергей и протянул руку для прощания.

Игорь слегка скривился, несильно пожал протянутую ладонь и, ничего больше не говоря, неспешно пошел своей дорогой.

Сергей стоял и смотрел ему в след. Вопросов в его голове меньше не стало, но по ранжиру они уже выстроились. Было понятно, что никто, кроме него, делать что-нибудь мало-мальски полезное в сложившейся ситуации не собирается. Значит, действовать придется самому.

По дороге домой он заглянул в охотничий магазин и приценился ко всему режущему и стреляющему, не требующему специальной лицензии на приобретение. Купил же он, однако, только полевой бинокль: всегда мечтал о таком, но никак не мог придумать ни одной уважительной причины для покупки. Сей час же причина была. Ему нужно было наблюдать. Наблюдать за местами, куда могли бы пойти в сложившейся ситуации старые люди из старого мира; такие же, как и он, только с плохими намерениями. Оставалось только составить хотя бы примерный список таких мест. Нужно купить блокнот и ручку, потому как дома найти что-то похожее на писчие принадлежности будет очень и очень непросто. Сергей рефлекторно осмотрелся по сторонам – естественно, канцелярского отдела в охотничьем магазине не оказалось. Даже продавца и того за прилавком не было. Видимо, ушел по какой-то срочной надобности. Его можно было понять: кому в новом мире нужно оружие? А если и нужно, кто его будет красть?

В зал кто-то зашел, Сергей оглянулся, думая, что это может быть продавец, однако вошедший сам начал рассматривать витрины с пневматическими и газовыми пистолетами, не заметив стоящего за стендами наблюдателя. Товарищ был ничем не примечателен, так что Сергей почти сразу же потерял к нему интерес, тем более что тот и сам вскоре вышел, что-то черканув в маленькой записной книжке.

Дождавшись продавца, Сергей купил-таки бинокль, положил его в пакет с продуктами из супермаркета и направился домой. Дома он, на клочке какой-то платежки (купить блокнот он, естественно, забыл) попытался составить список мест, подлежащих проверке, но на ум ничего не приходило. Видимо, уж очень он устал за эти несколько дней. Держащая карандаш рука вдруг стала невыразимо тяжелой и неуклюжей. Такой тяжелой, что даже невозможно было представить хоть что-нибудь тяжелее нее. Хотя нет – веки. Веки стали вообще неподъемными…

Снился Сергею полнейший бред. В таких снах люди, обычно, поражены происходящим настолько, что, в конце концов, просто просыпаются от удивления. Но он не просыпался. Наверное, он просто разучился чему-либо удивляться, что само по себе уже было не удивительно, если учесть все то, что ему недавно пришлось пережить. Почти целые сутки он за кем-то гонялся, от кого-то убегал, из чего-то по кому-то стрелял, и пули, выпущенные им из очередного невообразимого оружия, летели кто, куда по самым разнообразным траекториям. Проснулся наш народный мститель хмурым, разбитым и абсолютно не отдохнувшим. Первые несколько секунд он тер глаза и лелеял в душе надежду на то, что недавний конец света тоже был частью идиотского сна, но одного единственного взгляда за окно было достаточно для вынесения ей смертного приговора.

Готовя на кухне кофе, Сергей бурчал себе под нос: «Стареешь, дружище, три ночи не поспал и совсем неадекватным стал! Врагов каких-то придумал, человека, нормального адекватного Человека от себя отпугнул своей маниакальной идеей разобраться в самой сути вещей. Это ж надо же: камни с неба падают, а ты сидишь, смотришь в небо и думаешь какой бы закон физики подвести под эту природную аномалию! А кто это все придумал? Ну, не дебил?! Прав, практически во всем прав Игорь, или как там его на самом деле зовут? Прежде всего, нужно позаботиться о собственной безопасности, а потом, если уж совсем не терпится по геройствовать, что-нибудь предпринимать. Зачем мне разбираться в сути в природе произошедшего феномена, если при любом раскладе изменить я ничего не смогу? Максимум, что мне под силу, это выявить среди новых людей мифического «старого» злодея, если такой все же объявится, в чем я на свежую голову очень сильно сомневаюсь».

Таким образом, договорившись со своей совестью, допив кофе, Сергей набросал все на том же клочке платежки следующий список ежедневных действий:

; мониторинг федеральных новостей (если «старым» вдруг окажется кто-то из тех, кто уже наделен властью);

; мониторинг региональных новостей (на предмет чего-то неординарного для нового мира, как то: финансовые пирамиды, «лохотроны» и пр.);

; выборочный просмотр интернет-форумов по средствам поиска определенных ключевых фраз (странное поведение, сумасшедший, что-то случилось и пр.);

; наблюдение в бинокль из окна за наиболее людными участками улицы (на случай, если увидишь того же Игоря или другого «старичка», который может оказаться как «хорошим», так и «плохим»);

; периодические хорошо продуманные и подготовленные вылазки в город все для того же выявления и последующего «прощупывания» «старичков».

Сергей перечитал свой список: «Конечно, не фонтан, но для начала пойдет, а там уж скорректирую» - удовлетворенно заметил он и сразу же приступил к выполнению первых трех пунктов плана.

Дело спорилось: новости были пресны и лаконичны и большей частью рассказывали о достижениях в области науки и искусства. Народ на форумах был немногословен: все высказывания везде были исключительно по теме беседы, никаких сплетен и жалоб на соседей или просто окружающих Сергей не увидел. Сделав себе заметку в следующий раз для нахождения форумов воспользоваться другой поисковой системой, он взялся за бинокль.

На улицах все было как вчера: чисто, ухожено, приторно. Смотреть на эту идиллию было неприятно и даже больно. Просто бродить по улицам было и то проще – так меньше видишь всего нового и чужого, чем из окна девятого этажа, да еще и через оптику…

Для первого патрулирования Сергей решил выбрать свой район города, затем перейти к району рядом с работой, бассейном, который он раньше пытался более или менее регулярно посещать, ну а там уж заняться и вовсе мало знакомыми местами.

Вести себя как все было не слишком трудно: постоянная полуулыбка не сильно напрягала, кивание прохожим не мешало наблюдать за окружающими и думать. Думать о том, что он уподобился радистке Кэт из «Семнадцати мгновений весны»: стоит ему поскользнуться и упасть, обо что-то удариться, или просто по какой либо причине сильно разозлиться в людном месте, как он очень даже легко может выматериться. И этим он сразу же выделится среди окружающих, а это ничем хорошим, по логике Игоря, закончиться не может. И вот как только Сергей это осознал, так ему со страшной силой захотелось, срывая голос, на одном дыхании, самозабвенно выдать весь свой скудный запас нецензурной брани. Но это был бы провал. О его поведении сразу бы сообщили куда следует. Казалось бы – доносить плохо, поэтому в новом мире никто не станет этим заниматься, но для новых людей это не было бы доносом: они просто сигнализировали бы компетентным людям, что их близкому плохо, что ему срочно нужна помощь компетентного специалиста. Они были бы уверены, что спасают Сергея…

Проходя мимо магазина, где он вчера столкнулся с Игорем, Сергей приостановился и несколько секунд смотрел в зал сквозь стеклянные двери: «а, вдруг, он снова там?» - мелькнула мысль – «ведь, вчера из-за меня он мог и не купить то, за чем пришел».

Сразу Игоря увидеть не удалось, заходить в магазин не хотелось, а торчать у двери было просто подозрительно, и Сергей начал удаляться от входа. Окинув взглядом противоположную сторону улицы, парень улыбнулся: «на ловца и зверь бежит» - по тротуару, раскланиваясь с прохожими, вышагивал вчерашний знакомый, назвавшийся Игорем. Сергей начал озираться по сторонам, в поисках пешеходного перехода, поскольку просто так перебегать улицу, как он обычно при необходимости здесь и делал, уже было нельзя, как, собственно, и окликать проходящего в стороне знакомого. Сам по себе оклик не должен был бы возбудить подозрений, но он бы привлек не нужное внимание, а это им сейчас нужно было меньше всего. «Пойду параллельно с ним, и при случае переберусь на его сторону» - решил Сергей и бодро зашагал вверх по улице.

…и резко остановился – Игоря арестовывали. Или задерживали – не важно. Главным было то, что еще пять секунда назад он быстро шел по своим одному ему известным делам, а сейчас он стоит лицом к стене, опираясь об нее руками. Ноги его были расставлены неестественно широко, и их на данный момент быстро и умело прощупывали руки одетого в штатское оперативника. Такие же руки, сноровисто раскрывали рюкзак, который еще совсем недавно болтался на плече у Игоря. Расстегнув молнию, полицейский отошел на шаг, давая возможность оператору (да-да, там еще и оператор был) запечатлеть содержимое сумки. Потом оперативник запустил туда руку и извлек на свет божий небольшой черный пистолет…

Сергей наблюдал за всем этим, стоя посреди улица, как вкопанный. Проходящие мимо люди тоже видели разворачивающуюся перед ними картину, но они не останавливались – ротозейство плохая черта, а оперативники и сами справлялись, помогать им было не нужно. Чего же тогда останавливаться? Осознав это, Сергей спохватился и начал медленно идти в прежнем направлении. Но взгляда от Игоря, которого уже вели к машине, не отрывал. И чуть не врезался в стоящего у фонарного столба гражданина. Гражданин наблюдал. Не глазел, не таращился, не любопытствовал, а именно наблюдал. Пройдя несколько шагов, все еще ошарашенный происходящим Сергей вдруг осознал это и медленно обернулся. Где-то он уже видел этого человека, но где? И тут незнакомец достал из кармана ручку и маленькую записную книжку, порылся в ней, нашел нужную страницу и что-то на ней вычеркнул. Увидев книжку, Сергей вспомнил и узнал ее хозяина – это его он видел вчера в охотничьем магазине у витрины с пистолетами. Сразу три «старых человека» в одном районе города. Пусть огромного и густонаселенного города, но сразу трое! Сколько же их тогда по стране? И сколько человек из них уже начали устранять конкурентов, как этот вот тип? Сколько у него в книжке заполненных страниц и не вычеркнутых еще людей? Может, и я там есть? И не сдашь же его – сам можешь засыпаться. Что делать?! Сознание Сергея терзалось этими вопросами, полностью утратив контроль над телом. И, как это бывает в критических ситуациях, этот контроль взяло на себя подсознание. Не осознавая, что он делает, Сергей свернул в ближайшую подворотню и остановился там с непринужденным видом неспешно дожидающегося кого-то человека. Ждать пришлось не долго: лампа фонаря, под которым стоял враг, зажглась, поскольку вечер уже вступал в свои права. Оказавшись в кругу света, мужчина не замедлил этот круг покинуть. Сергей, не торопясь, и уже осознанно, последовал за ним. Он проводил «старичка» до самого подъезда и стоял на улице в тени деревьев, пока спустя минуту в одном из окон нужного подъезда не зажегся свет. Не было, правда, никакой уверенности, что это именно его окно…

Пока он к нему не подошел! Мужчина стоял, всматриваясь в пейзаж вечернего города, в руке он держал бокал и периодически подносил его ко рту. Он праздновал. Он строил планы.

Сергей торопился, он еле сдерживал себя, чтобы не побежать. Ему нужно быстрее добраться до дома. Там есть тонкие кожаные перчатки, медицинская маска, такая же в которых зимой ходило пол города, газовый баллончик… Нужно успеть. Успеть, пока он там один!..
Сергей забежал в свой подъезд. Не прошло и десяти минут, как он вышел оттуда с небольшой спортивной сумкой за плечом. Взгляд его был колючим и решительным, а лицо кривила циничная усмешка, отражающая горьковатую мысль: «Старые проблемы нужно решать старыми методами… Целому миру пришлось перевернуться с ног на голову, чтобы я стал преступником!».