Эдем. Часть I Монолиты. Глава 1

Изображение от merl1ncz

2238 год. Неизвестная планета

   Он выбрал ориентир - встающее солнце, и двигался, как ему казалось, на восток. Впереди, насколько хватало взгляда, простирались Монолиты вперемешку со скалами и горными массивами. По внутреннему ощущению казалось, что прошло уже часа полтора-два, а выбранный Джоном монолит так и не приблизился ни на йоту. От постоянной, монотонной ходьбы ныл раненый бок, да и сухость во рту давно уже превратилась в пустынный ад. Чем дальше Джон отходил от места своего появления, тем меньше оглядывался, заставляя себя смириться с тем, что вслед за ним никто не переместиться. Переживания об отряде и Рейчел временно отошли на второй план, тогда как вопрос выживания выходил на первый план.
   Солнце разогнало багряно-черные тучи и теперь нещадно пекло землю, нагревая камни до такой степени, что над ними струился разогретый воздух, заставляя глаза видеть ложные мельтешения. Поднялся сухой ветер и услужливо стал толкать одинокую фигурку человека в нужном ему направлении. Не забывая, впрочем, резкими порывами сбивать её с ног.
Самым странным и настораживающим для Джона была тишина. Планета, казалось, была абсолютно мертвой. Ни одного животного так и не удалось заметить за два часа пути, и даже темно-коричневая трава казалась нереальной, бутафорской. Она словно была посажена кем-то ради эксперимента, в результате которого из неё ушла жизнь. На ощупь она казалась обычной травой, которую можно встретить на любой планете, но травинки, от порывов ветра, словно неживой ковер двигались либо все вместе, либо стояли, словно нарисованные.
   То, что издалека Джон принял за песок, на самом деле оказалось тонким слоем воды, которая струилась на расстоянии пары сантиметров над почвой на протяжении всего оставшегося пути до монолита. Осторожно опустившись на одно колено, Джон погрузил анализатор в воду и присел в ожидании результатов. Через пару минут анализатор пискнул и на кисти гермокостюма побежали цифры результатов исследования, после которых на дисплее засветилась лаконичная фраза, заставившая Джона с удивлением посмотреть на воду еще раз. "Фильтрованная вода. Коэффициент опасности 0,7%. Рекомендуется к употреблению".
«Что это значит? Кто-то отфильтровал всю воду, а потом разлил её?» – пробормотал Джон, всматриваясь в водную гладь. – «Кто не пожалел сил, чтобы это сделать? и для чего?». Еще раз осмотревшись вокруг, он снял перчатки и, набрав в ладони воды, попробовал её на вкус. Вода по вкусу напоминала родниковую воду с планеты Мирк. Это планета-санаторий славилась тем, что все сплошь была покрыта тропическими лесами и океанами, морями кристальной воды. А родники Мирк, вокруг которых строились санатории и исследовательские центры, славились во всей галактике, и поэтому основной доход планете приносила именно продажа этой воды. Секрет родников был в том, что в подземных пещерах образовался особенный, очень мягкий и влажный климат, в котором выросли новые виды растений, обогащающие воду полезными элементами и витаминами. Корневая система этих растений была устроена так, что они проводили воду сквозь себя, охлаждаясь и увлажняя плоды с цветами, на выходе же выделяя в воду издержки своего обмена веществ - витамины и ускорители метаболизма.
Тут же, на непонятно какой планете, посреди пустыни, под палящим солнцем простиралось озеро, вода в котором, по своим характеристикам, была сродни Мирковым родникам! Невероятное открытие заставило Джона еще раз осторожно зачерпнуть пригоршню воды и во второй раз попробовать воду. «Несомненно, вкус очень похож, да и судя по зуду в мышцах, свойства такие же...» - подумал Джон, допивая воду из запаса скафандра. Допив жалкие остатки воды с базы, он достал шланг и опустил его в воду, сев рядом, давая время скафандру заполнить внутренний резервуар.
После писка зумера, возвещавшего о заполнении емкостей, Джон достал запасную фляжку и наполнил её водой и только потом позволил себе упасть на колени, вдоволь напиться воды, смыть с лица пот и грязь. Приведя себя в порядок, он поднялся и еще раз осмотрелся. Не найдя ничего нового, возобновил движение, теперь уже по воде, в сторону монолита.


   Монолит возвышался неизмеримой громадиной, будто бы упираясь в небо. Он нависал, давил на сознание своими размерами, приковывая к себе взор. Издалека казавшийся не большим и темным, на самом деле он оказался огромным и издающим слегка заметное зеленое сияние.
Пройдя вдоль него, Джон не заметил ничего интересного, кроме того, что монолит действительно был монолитным и не было ни единой детали, указывающий на то, что был чьим то творением, кроме непонятного свечения. Повернув за угол к третьей грани, Джон от неожиданности чуть не врезался в выступ. Обойдя его, он оказался напротив проема в монолите, который по всей видимости и был входом в него. Вокруг проема свечение создавала своеобразную арку из зеленого свечения, которое не было статичным. Свет постоянно дергался, извивался, менял свою яркость и контрастность. Казалось, как будто это нестабильное электрическое поле было сооружено для охраны обелиска. Хотя приборы показывали, что оно не несет в себе никаких излучений и электрическая активность в нем минимальна. Такой мощности хватило бы разве что только для того, чтобы зажечь пару диодных индикаторов на панели коммуникатора.
   Собравшись с духом, Джон поднял руку и поднес её к проему, инстинктивно зажмурив глаза, и замер. Через пару секунд, поняв, что ничего не произошло он открыл глаза и с изумлением уставился на свою руку.
   Свечение, склубившись вокруг его кисти, как будто бы осторожно трогало руку, боясь что-нибудь повредить. Коснувшись пару раз запястья, свечение растеклось по руке и, дойдя до локтя, внезапно с шипением испарилось. Подождав еще пару минут, Джон, осмелев, снова протянул руку к проему. На этот раз свечение приблизившись к руке, тут же отпрянуло, как будто Джона окружал щит. Понаблюдав еще немного за этой метаморфозой, он негромко произнес:
– Видимо пора познакомиться с хозяевами этого места.
И решительно шагнул в проем.