Истории долины радуг - Судьбы - Нахтель

   Огромный волк вышел из Черного леса и, довольно урча, улегся под большим кустом Медоноса. Охота в эту ночь была удачной и, плотно поужинав упитанным Зухом, хищник решил вздремнуть. Близился рассвет и в степи было безопаснее.
Устроившись поудобнее в мягкой траве, он вдруг принюхался.
Цветы кустарника на ночь свернули свои лепестки, однако необыкновенный сладкий аромат
все еще витал над бутонами, напоминая о чем то родном и дорогом. О чем?
Оборотень уже начинал забывать прошлую жизнь, вернее - очень хотел забыть.
Тяжело вздохнув, он положил свою огромную волчью голову на лапы и попытался уснуть.
Но запах Медоноса и яркий свет двух полных лун будоражили память, не давая ему забыться.
А вспоминать о прошлом было больно и грустно, ведь в нем
мама Нани - фея миражей, была единственным человеком, любившим мальчика - оборотня Нахтеля, и единственной, кого любил он сам.
 
Украденная из долины Злецом, Нани стала его наложницей, как и все рабыни этого мерзкого
похотливого колдуна. Вскоре на свет появился маленький Нахтель - единственная радость
бедной феи в беспросветном ее существовании в пещерах Черных Скал, где злая Тьма отнимала
у нее и силы и здоровье. Даже то, что сын оказался оборотнем и ночью превращался в волчонка, не огорчило добрую женщину
- Ты Человек, Нахтель, ты - Человек! - твердила она ему, как заклинание, днем и ночью.
- В тебе живет светлая душа, помни об этом всегда. Когда вырастешь, беги в долину.
  Великий и мудрый король сумеет разглядеть твой свет и позволит тебе жить в своем
  королевстве.Там, и только там, ты будешь счастлив! -
Долгими вечерами Нани рассказывала сыну о своей прошлой жизни , о своих соседях -
волшебниках. О счастливых днях, проведенных в радости и любви. Затем она, вырвав у себя
золотой волосок, показывала ему и долину и всех живущих там. Миражи были очень красочными, а люди - как живые. Они даже махали им руками и кричали
- Здравствуй, Нани! Скорее возвращайся домой! Мы ждем и тебя и твоего сына! -
Бедная женщина тихо плакала, а Нахтель не понимал - правда это, или только мираж.

Свое семилетие мальчик встретил в трауре. Мама Нани не выдержала жизни во тьме и
постоянных домогательств гадкого Злеца, предпочитавшего красавицу фею всем прочим
своим наложницам. Бедняжка умерла, оставив своего сына в ненавистном и ненавидящем его
окружении. Поначалу отец попытался взяться за воспитание отпрыска, но быстро
понял, что мальчишка не желает становиться злым и коварным. Никакие наказания не смогли
сломить его упорства. А наказаний для ослушника Злец не жалел. В конце концов колдун
махнул на него рукой, сказав
- Хочешь- не хочешь, а ты принадлежишь темным силам. Ты Нахтель - Оборотень! И это
  не изменить. Светлые волшебники никогда не примут такого, как ты! Тебе придется
  быть с нами, на темной стороне! Вот так то! -
Но мальчик помнил слова мамы и упрямо мотал головой. Наконец его оставили в покое.
А чтобы не сбежал, сажали на ночь на цепь в той самой пещере, где жила его мама. Днем же отпускали, потому что Нахтель становился маленьким и слабым мальчиком и не мог сбежать. Да и некуда ему было бежать. Но и жить у отца было очень тяжко.
Старший сын Злеца, паршивец Хорт, постоянно издевался над сиротой. Жена колдуна, ведьма
Ханка, ненавидела его лютой ненавистью( как, впрочем, и всех детей своего мужа от рабынь)
и заставляла выполнять самую грязную и тяжелую работу по дому. Самому же Злецу незаконные
отпрыски были не интересны. Так и прошло еще девять лет.

Однажды Нахтель привычно отправился вечером в свою пещеру, где старый раб посадил его
на цепь и вышел, захлопнув дверь. Стемнело. А когда сквозь решетку окна стал пробиваться
лунный свет, юноша почувствовал, как его тело покрывается шерстью и наливается силой. Спина изогнулась, руки и ноги превратились в лапы. И вскоре посреди пещеры уже сидел
огромный волк с очень грустными глазами, печально глядящий на луну.
Затем он встал, покружился вокруг себя и, устроившись поудобнее, приготовился уснуть.
В это время заскрипела дверь и в пещеру осторожно вошел Хорт. Его появление очень
удивило Нахтеля. Братец-злыдень, издеваясь над ним днем, ночью боялся приближаться.
Что же привело коварного мучителя в пещеру оборотня? Что он еще придумал?
Волк поднялся, угрожающе зарычав.
- Братец, братец, постой - испуганно прижался к стене вошедший
- Я к тебе по делу! Выслушай! -
Нахтель замолчал, давая возможность незваному гостю высказаться. А Хорт, осмелев, продолжил:
- Тебе ведь сегодня шестнадцать лет, Нахтель? Так? Вот мы и хотим сделать тебе подарок.
  Пойдем со мной -
Сняв кольцо цепи с крюка на стене, старший сын Злеца повел младшего из пещеры.
Нет, волк не поверил злыдню, но желание оказаться под ночным небом, было сильнее
осторожности. Да и в волчьем обличье юноша ничего не боялся.
- Что же еще придумал этот негодяй? - размышлял он, следуя за Хортом.
Когда же братья вышли на площадь перед пещерами, все стало ясно.
Собравшаяся здесь толпа колдунов, оживленно что то обсуждала. То и дело какая нибудь парочка хлопала друг друга по рукам, заключая пари. Посреди площади
стоял провинившийся раб, которого за руки держали два дюжих мордоворота.
Неприятное предчувствие заставило шерсть на загривке волка встать дыбом.
Он замотал головой, пытаясь освободиться от цепей. Но подошедший Злец крепко вцепился в ошейник.
- Ты стал взрослым, оборотень. Пора тебе попробовать человеческой крови.
  Природу не обманешь. Я знаю, тебе хочется свежего мяса. Так вот тебе и подарок на
  день рождения. Ату его, ату! -
Толпа тут же подхватила, выкрикивая все громче
- Ату его, ату! -
Сообразив, что же от него хотят эти уроды, Нахтель с ужасом посмотрел на раба.
Тот, поняв какая участь его ожидает, рухнул на колени и закрыл голову руками.
А Злец, сняв с волка ошейник, толкнул хищника вперед. Тот, не долго думая, махнул и
через застывшего в ужасе раба, и через ошарашенную толпу ведьмаков, и через высоченный
забор, и был таков. Никто не успел кинуться в погоню. Да и где его там в темноте
найдешь?  Долго черный колдун топал ногами и орал на охрану, но волка уже невозможно
было остановить. Пьянящий воздух свободы придавал ему еще больше сил.
Так и стал Нахтель жить сам. Ночью охотился в Черном лесу на Зухов, а днем отсыпался
в степи, подальше от них, так сам мог стать жертвой. В человеческом обличье без оружия он
не справился бы с хитрыми тварями.

Прошло несколько лет. Юноша заматерел и заскучал. Ему до смерти надоело быть одному.
В долину же идти остерегался - вдруг не примут волка, а то еще хуже, убьют.
Возвращаться в Черные Скалы оборотень и не думал, ненависть к колдунам, замучивших его
мать, жгла его израненную душу. Но мстить  в одиночку значило и себя сгубить.
- Так и помру один - жаловался бедняга лунам темными ночами
- И не будет у меня никогда невесты - вздыхал с тоской.
Вот и теперь, лежа под кустом, пахнущем духами его матери, он смотрел на луну и
представлял себе девушку, ночную фею, которая не побоится стать его возлюбленной.
- Эх, размечтался! - проворчал Нахтель и, наконец то, уснул.