Перемены в жизни волшебницы

Глава 1. Тихая жизнь Элис

Холодное осеннее утро. Солнце, чуть видное за серыми тучами и вершинами деревьев, хоть немного осветило полянку перед маленьким домиком.
Сонно потягиваясь, из дома вышла невысокая девушка, с рыжими волосами и веснушками. Она умылась, сделала зарядку и покормила котят, живших в старой собачьей конуре.
Элис, так звали эту необычайно красивую девушку, в свои неполные семнадцать лет жила одна. Своего отца она не знала, в детстве жила с матерью, старой колдуньей, которой во всем помогала.
Продолжалось это до тех пор, пока пятнадцатилетняя Элис не поняла, чем все-таки занимается колдунья. К ним часто забредали уставшие путники и просились переночевать. Когда они, отблагодарив хозяйку, уходили, спустя несколько минут понимали, что в жизни нет смысла, и прыгали в реку с моста, который находился совсем недалеко от домика колдуньи.
И только совсем недавно, меньше года назад Элис поняла, что сама помогала убивать ни в чем невинных людей, что она сама варила ядовитые отвары. Она представила, как плакали родственники этих путников, как не верили они во все случившееся.
Девушке стало страшно и жутко неприятно оставаться в этом доме. Она убежала в лес, наладила хозяйство в маленьком домике в самой чаще и жила довольно счастливо и безмятежно. Более того, после побега из дома Элис стала вегетарианкой.
Каждое утро она просыпалась от солнечного света, который вскоре сменяли тучи и дождь, под шум которого девушка засыпала каждый вечер. Днем она пыталась найти или приготовить «противоядие» отварам своей мамы, чтобы спасти невинных людей, которые еще не успели определить свою судьбу и покончить жизнь самоубийством.
По вечерам девушка рисовала и вышивала крестиком, пыталась сама научиться играть на пианино.
Несмотря на то, что Элис не училась в школе, она умела считать, писать и очень любила читать книги. Она была смелой и жизнерадостной и, наверное, должна была родиться в семье путешественников или спортсменов, но никак не у злой колдуньи. Элис скучала без людей, она хотела хоть кому то рассказать о своих наблюдениях за птицами и животными.
Девушка любила гулять по мокрому, дождливому лесу и, конечно же, как все ее ровесницы, была мечтательницей. Она боялась признаться в этом даже самой себе и решила никогда и никому не рассказывать о том, что хотела влюбиться. Хотела встретить того, которому сможет рассказать все свои тайны. Того, в объятиях кого будет засыпать. Того, с кем будет не страшно ночью в лесу. Того, кто навсегда станет ее жизнью.

Глава 2. На краю

Исследовав получившийся отвар, Элис решила, что в нем не хватает листьев одуванчика. Взяв с собой небольшую корзину, она отправилась за ними в лес. Сегодня было очень холодно, шел сильный дождь, но девушка привыкла к этому и просто вернулась, чтобы одеть теплый свитер.
Элис медленно шла по лесу. Животные и птицы уже спрятались, чувствуя приближение грозы, но девушка не боялась и уверенно шла к поляне, где, несомненно, должны были расти одуванчики.
Она ступила на подвесной мостик над маленькой речкой, и только дошла до середины, как поднялся сильный ветер. Элис еле удержала равновесие, быстро пробежав по мостику.
Придя на поляну, она собрала полную корзинку уже мокрых от дождя одуванчиков и направилась в сторону дома. Девушка боялась переходить через речку второй раз, уж очень непрочным был мостик, тем более при таком ветре.
Дождь становился все сильнее,  платье Элис полностью промокло и она уже начала жалеть, что не осталась дома. Девушка решила остановиться в маленьком шалаше, который еще давно построила для наблюдения за птицами. Она разложила на пеньке листья, давая им просохнуть.
Со стороны дождь казался намного красивее. Он не прекращался часа три, даже длинные волосы Элис уже высохли, и девушка решила, что как только высохнет ее платье, она снова отправится в путь.
Время шло, а дождь не прекращался, Элис сама не заметила, как уснула. Проснулась девушка, только вечером, когда крышу шалаша сорвало ветром, и куча мокрых еловых веток упала прямо ей на лицо. Такое пробуждение не очень порадовало Элис. Мало того, что она снова была вся мокрая, так еще и не было крыши над головой.
Над лесом сгущались сумерки, а дождь так и не прекратился. Пытаться ремонтировать шалаш, не было смысла, и девушка решила не обращать внимания на дождь и пойти домой как можно скорее, до наступления темноты.
Лужи были настолько глубокие, что покрывали всю поверхность земли, для маленьких туфелек Элис это было серьезным испытанием. И все же, девушка улыбнулась, собрала обратно в корзину свои несчастные одуванчики, и, подогнув подол платья, пошла по лужам в сторону дома.
По вечерам лес менялся до неузнаваемости. Элис уже начинала понимать, что заблудилась, но это ее не останавливало. Побродив часов до десяти по лесу, она успела собрать еще одуванчиков, земляники и кучу всяких неисследованных волшебниками трав.
Так и не успев испугаться, Элис вышла к мосту. Обрадовавшись, она поторопилась домой, но как потом пожалела о своей спешке: как только девушка ступила на мостик, он обрушился, и Элис полетела вниз, не успев схватиться хоть за что-нибудь, прочнее мокрой глины.

Глава 3. Ложь

Люстра на потолке, маленькие окошки и картины повсюду. Как мило…  Вот только Элис не сразу поняла, что это не ее дом.
Заметив, что хозяина нет в комнате, девушка тихо встала с дивана и решила осмотреть дом. Элис сразу догадалась, что она находилась в спальне или кабинете, а может и то и другое сразу. Ей бросился в глаза огромный книжный шкаф, он занимал всю стену комнаты, в углу, у окна стоял стол, на нем, кроме кучи бумажек, тоже лежали книги. На стене висела гитара, а около нее стояло пианино, должно быть, хозяин дома был музыкантом.
Немного осмелев, Элис решила выйти из комнаты. Она чуть не упала с винтовой лестницы, которая вела вниз прямо от двери. После этого она аккуратно спустилась и оказалась в маленькой, но уютной кухне и по совместительству гостиной. У плиты стоял достаточно высокий молодой парень. У него были светлые волосы и голубые глаза.
- О! Проснулась! Завтракать будешь? – спросил он, протягивая тарелку с омлетом.
Девушка была очень голодна, но, отказалась. Хоть и не очень вежливо:
- Не ем...
- Ну, тогда сама готовь, - равнодушно ответил он, указывая на холодильник. - Вегетарианка что ли?
Элис кивнула.
- Что ж вы бабы, какие ранимые все? – усмехнулся он.
Девушке было не по себе. Она находилась в доме человека, который, по всей видимости, спас ее, не стала, есть его еду, еще и оказалась непонятой.
- Да ладно тебе, не обижайся, - продолжил парень. – Тебе сколько лет то?
- Семнадцать… - ответила Элис.
- Ну и отлично, мне восемнадцать. И кстати, меня зовут Дэн, а тебя?
- Элис… Скажи, это ты меня спас? – спросила девушка.
- Я, - улыбнулся Дэн. – Кроме меня в этом лесу больше никого нет.
- А вот и неправда. Лес большой, так что и река, и поляна с одуванчиками – мои владения, - уверенно ответила Элис.
- Хах… Владения ее… А ты смешная, - сказал парень. – Завоевала ты их что ли, владения свои?
- Значит уже не только мой лес, - расстроилась девушка. – Ладно, мне пора домой, спасибо, до свидания.
- Ты не знаешь, куда идти, - равнодушно заметил Дэн, оставаясь сидеть в кресле.
Элис и правда не знала. Лес был большой, до дома далеко, а погода опять портилась. Парень заметил ее испуг.
- Оставайся пока, когда дождь кончится, я тебя провожу, - предложил он.
- Спасибо, - обрадовалась девушка, можно я все-таки немного поем? – спросила она, в надежде глядя на холодильник.
- Ага, может, заодно и обед приготовишь? Никогда не умел нормально варить суп.
- Конечно, сейчас… - согласилась Элис.
Со стороны, все происходящее напомнило бы милую семейную жизнь: Дэн сидел в кресле и читал книгу, в то время как Элис возилась на кухне.
- И вообще, что ты забыла в этом лесу? – не унимался парень.
- От мамы сбежала, - коротко ответила девушка, решив сказать не всю правду.
- А я вот психолог. По совместительству следователь. Ты давно тут живешь?
- Около двух лет здесь, в соседнем лесу с рождения, - сказала Элис. – А что?
- Да, в соседнем лесу есть река, туда прыгают люди и умирают. Может быть, знаешь о такой? Я расследую это дело, – рассказал Дэн.
- Слышала. Говорят, это просто слухи, - соврала девушка
Она боялась выдать свое происхождение, и магические знания.
- Это не просто слухи, Элис. Так погиб мой брат, - признался парень. – И еще… я сам видел, как люди прыгают.
- Почему ты не спас их? – закричала девушка. – Ведь это было бы так просто, они жить хотели, понимаешь?
- Кто их знает, чего они хотели.  Мне было не до этого. И вообще, кто говорит, что это слухи, если ты в лесу жила одна?
- Мама говорила. Когда я с ней в том лесу жила. Наш дом был недалеко от реки, это место считали проклятым, но никогда я не видела там самоубийц, и вообще купалась в этой речке, - все более охотно врала Элис.
Только сейчас она осознала, что действительно, летом каждый день ходила на речку купаться. Сколько же трупов плавало в ней… Теперь это казалось действительно страшным.
- А твоя мать до сих пор живет у реки? Мне хотелось бы поговорить с ней, - решил Дэн.
- Нет, не надо! – испугалась Элис. - И вообще, она уже давно умерла.
- Как давно? – со своим обычным равнодушием спросил парень.
- Года три назад.
- Ты мне врешь, Элис, - догадался Дэн. - Путаешься в показаниях: ты сбежала от нее два года назад, значит, она была еще жива. Хотя, наверное, она и сейчас отлично себя чувствует, раз ты так боишься, что я пойду к ней. Может, расскажешь мне правду?
- До свидания, - резко сказала девушка.
Не прошло и минуты, как она уже бежала домой, под проливным дождем. Домой она вернулась вся мокрая и грязная. До самого вечера Элис сидела в кресле и плакала, пока, наконец, сон не взял свое.

Глава 4. Пожар

Проснувшись, Элис не стала грустить о вчерашнем дне. Вспомнив, она решила, что половина из случившегося это просто сон. Позавтракав, она решила снова идти за одуванчиками, которые потеряла, упав с обрыва.
Элис нашла новую корзинку и направилась к выходу. За свою торопливость она получила в нос открывшейся дверью. На пороге стоял Дэн, с совой на плече. Точнее уже не стоял, а лежал на диване, перед этим осторожно отодвинув от двери Элис, а его «питомец» с криками летал по дому.
Девушка недоуменно смотрела на него, пытаясь остановить кровь из носа.
- Пока к тебе шел, подобрал, - объяснил Дэн, глядя на сову. - Я, если что к тебе пришел, и мне абсолютно неважно, что ты скрываешь, - спокойно сказал парень. – И кстати, что ты все-таки скрываешь?
- Как ты нашел мой дом? – удивленно и абсолютно не в тему спросила девушка.
- Надо быть внимательнее. Или хотя бы быстрее. Я вчера шел за тобой, - усмехнулся Дэн. - Так ты ответишь мне?
Элис задумалась.
- Ну, тогда хоть чайник поставь, я ужасно замерз, - предложил парень.
Девушка зажгла спичку, и на мгновение задумалась. Да уж, Дэн был очень наглым, но зато дружелюбным. В разговорах с ним не было неловких пауз.
Встретившись с ним взглядами, Элис не заметила, как догорела спичка и больно обожгла ей пальцы. От испуга девушка выронила ее из рук.
Впервые Элис пожалела, что все свои растения для отваров хранила на кухне. Они были очень сухие, и пламя быстро разнеслось по кухне. Сова летала по кухне и громко кричала, если это можно так назвать, в то время как ее хозяин спокойно сидел и смотрел на паникующую девушку.
Элис кинула в него ведром и закричала:
- Что сидишь? Принеси воды, колодец за домом!
- Зачем? Мы уже не спасем твой дом. Выноси вещи, только немного, а то у меня места мало.
- Мы не спасем, потому, что ты мне не помог, - девушка заплакала.
Все же она решила не терять время и побежала в комнату собирать книги. Пока Элис снимала книги с полок, Дэн относил их во двор. Также девушка буквально вытрясла шкаф с одеждой и всякими безделушками, сняла со стен картины и чуть не забыла свой «волшебный сундучок», где лежало все для создания отваров. Дэн нашел, какую то корзинку и посадил туда свою сову, а чтоб не улетала, положил сверху четырех котят девушки.
- Наконец-то, я уж думал, что весь дом тащить придется, - проворчал парень, пытаясь собрать в корзину убегающих котят. – Пойдем скорее.
- Мы не можем идти, лес сгорит.
- Как будто, если мы останемся, пожар успокоится, - раздраженно сказал Дэн.
- Иди, я догоню, - обрадовалась Элис, появившейся идее.
Когда парень скрылся, она достала из сундучка маленькую баночку и вылила ее так, что жидкость образовала круг и оградила лес от горящего дома. Она улыбнулась, взяла оставшиеся вещи и поспешила за Дэном.
- Ну и что это было? – спросил он.
- Ничего интересного, просто я спасла лес, - как же девушка могла не догадаться, что парень просто так не уйдет…

Глава 5. Новая жизнь

Элис и Дэн  итак долго бы тащили вещи через весь лес, так еще и Дэн каждую минуту бросал вещи и ловил котят. Когда они пришли, девушка настолько устала, что бросила вещи на входе.
- Можно я посплю? – спросила она.
Парень кивнул. Пока Элис спала, Дэн приготовил ужин и взял почитать ее книги. Эта девочка явно что то скрывала, понял он, пролистав очередную книгу о черной магии. Часов в восемь вечера Элис проснулась. Она села рядом с парнем.
- Знаешь, Дэн… Спасибо тебе. За то, что спас меня, и что не дал остаться без дома сейчас. Я долго не потесню тебя, скоро найду новый дом.
- Только попробуй. Кто сказал, что я тебя, куда-то отпущу? – улыбнулся Дэн. – За тобой приглядывать нужно, а то мало ли что опять выдумаешь.
- Послушай, раз я все равно здесь, я скажу правду: твоего брата убила моя мать. Она убила всех этих людей, - призналась девушка.
- Почему ты сразу не сказала? – парень вовсе не злился, он был удивлен. – И как она это сделала? Гипноз?
- Магия, - спокойно ответила Элис.
Она не знала, что есть люди, которые не верят в это, и, что таких, как они с мамой, очень мало.
- Я слишком удивлен, чтобы спрашивать еще. Я верю тебе.
- Я рада. Помоги мне разложить книги, пожалуйста, - сказала девушка, - Потом я все расскажу, и мы вместе спасем людей.
- Я просто могу сделать так, чтобы твою мать просто посадили. Ты ведь не против этого? – решил парень.
- Не против, но тогда люди узнают и обо мне, - испуганно заявила Элис, - А ты не можешь убить ее?
- Убить? Нее, это не по моей части, - усмехнулся Дэн. – Но я обязательно помогу тебе. Только все это будет завтра, когда мы отдохнем.
- Я расскажу тебе, что нужно для отвара, который нейтрализует действие зелья мамы.
- Отлично. Но завтра. А сейчас, может, пойдем, погуляем? Дождь кончился, лес очень красивый.
Дэн и Элис шли по лесу. Они разговаривали о своей жизни, о животных, о лесе. О том, как девушка сделает вокруг нового дома сад.  Какая разница, о чем они болтали, главное, им было хорошо вместе. Да, пожалуй, это напомнило бы тихую семейную жизнь, но в этом случае, все только начиналось…
- … Вот только, Элис, у меня диван один… Но широкий.

08.08.2013