Две стороны одной медали. Глава 3. 9. 1

Мерлин смотрел на неё, будто бы перед ним приведение, такое живое и на удивление, невинное, беспомощное, совсем не такое, каким она была в их последнюю встречу. В мире мага, они встречались больше трёх лет назад, когда Камелот по её вине оказался в опасности. Да, эта милая, прекрасная, очаровательная девушка не знала о том, что творит, но от этого не становилось легче, всё решали считанные секунды. Ведьма и её магические войны приближались к замку. Захватив Верхний и Нижний город, они стремительно надвигались к его беспомощным жителям, усыплённым чарами, исходившими от некогда хорошего друга мага. Мерлин знал, что ему делать, Килгара ясно дал понять, что её необходимо убить, а иначе Артур умрёт, но чародей, хватаясь за соломинки, искал другой способ. Он хотел защитить девушку, спасти ей жизнь, напомнить, кем она является, чтобы зародыш зла так и не дал свои всходы, но решение не пришло. Налив яда в воду, он преподнес её своему другу, бесспорно доверявшего и ни о чём не подозревавшего. Девушка умирала у него на руках, глядя своими зелёными глазами, удивлённая его поступку, а маг плакал, зная, что ничего не может сделать, но ведьма пришла за ней и забрала с собой, пообещав отомстить за смерть сестры. Камелот снова спасён, а на совести Мерлина лёг самый страшный груз – убийство одного, ради спасения других. И вот сейчас, Моргана снова стоит перед ним, рядом с ней Утер и Артур, безумно счастливые возвращению близкого человека. Все рады, кроме мага. Теперь, то ему точно нужно уходить и как можно скорее. Нельзя оставаться рядом с Артуром, зная, что в любую минуту, Моргана расскажет им правду и Артур возненавидит его, так как ему легче поверить девушке, с которой вырос, нежели другу, всегда стоящего на его стороне.
 Повернувшись, Мерлин, больше ни секунды не задерживаясь, не стал дожидаться, пока кто-нибудь узнает правду об исчезновении Морганы, как вдруг, за спиной послышался голос, и ему пришлось остановиться. Это был Артур, спустившийся с балкона и приближающийся к нему. Вид его был не самым радостным.
 - Что-то ещё случилось?- старался не показывать вида маг.
 - Мне нужно с тобой серьёзно поговорить. Пойдём в замок.
 Мерлин хотел сказать ему, что сейчас не подходящее время, и он торопится, но так и не смог выдавить из себя никаких слов, потому что знает, если принц выглядит так обеспокоенно, сердито и разозленно, значит, причина этому весьма серьёзная, а ему та известно, какая именно. В такие минуты, Артуру требуется поддержка, которую, оказать может лишь Мерлин и никто более.
 Принц отвёл слугу в пустующий тронный зал, встал рядом с окном, ожидая, когда маг сделает так же.
 - Ну, я тебя слушаю!- первым завёл разговор Мерлин, так и не дождавшись, пока начнёт Артур. Ему не терпелось договорить с ним и, как можно скорее покинуть стены замка, пока не случилось непоправимого.
 - Моргана вернулась, ты можешь себе представить!- находясь всё ещё под впечатлением от произошедшего, сказал он и посмотрел на Мерлина.
 - Да, это неожиданно, - согласился Мерлин.
 - Я и отец думали, что она погибла.
 - Мы все так думали, не правда ли?
 - Мерлин, ты ведь был последним, кто видел её, может, в тот день, случилось что-то ещё? То, о чём ты не рассказал? Что-то, что могло бы мне помочь найти виновного в её исчезновении?
 Мерлин не сразу сумел подобрать нужные слова. Для него, с того момента, прошло больше четырёх лет, к тому же, в этом мире, всё могло произойти не так, как это запечатлено в его памяти. Но самое страшное то, что Артур может узнать правду и тогда, их дружбе придёт окончательный конец.
 - Я рассказал тебе всё, что знал. Мне больше нечего добавить, - пожал плечами маг, глядя на то, как опустились глаза Артура, желавшего узнать что-нибудь полезное. Он искренне верит Моргане, любит её, желает только добра. Это и его губит, доброе сердце, всегда стоящее за своих близких, какими бы они не были.
 - Видно, это будет тяжелее, чем я думал, - тихо говорил Артур.
 - Что тяжелее?- не понял чародей.
 - Моргана ничего не сказала за то малое время, что находится в замке. Она слишком напугана, измучена и истощена, чтобы рассказать правду, поэтому, я и обратился к тебе. Она твой друг, всё случилось на твоих глазах, я понимаю, что ты винишь себя, но против ведьмы ничего нельзя было сделать обычному человеку, такому как ты или я. Я в который раз убеждаюсь, что магия – зло и её необходимо искоренить, ведь, где бы она ни была, там всегда умирают люди.
 Слушая, как Артур вновь говорит о магии и считает её злом, Мерлин лишь старается принять это, как данность, смириться с неизбежным, продолжить жить дальше. У него никогда не выйдет переубедить принца, заставить его думать иначе, пусть, даже, если единожды это уже делал. Этот мир другой и правила в нём отличаются от прежней жизни мага, с ними придётся считаться. Пока рядом с Пендрагоном живёт Моргана и такие, как она, магия не вернётся в Камелот, она будет под запретом до того дня, как она сама не поймёт, что делает большую ошибку.
 - Мне жаль. Я бы рад тебе помочь, но не могу, - с искренней грустью говорил Мерлин.
 - Знаю. Но ты ведь поможешь найти виновного?
 - Да, - инстинктивно ответил Мерлин, зная, что это неправда, и он не останется в Камелоте дольше, чем закончится этот разговор. Артуру придётся в одиночку справиться со своими близкими, здесь, Мерлин ему не помощник.
 - Спасибо. Ты всегда рядом, когда это необходимо, - хлопнул по плечу принц.
 - Знаю. Чтобы ты без меня делал!- улыбнулся маг, и хотел было уходить, но сзади услышал знакомый женский голос, и ему пришлось остановиться.
 - Он бы остался жив!- сказала Моргана, внезапно появившаяся у дверей тронного зала.
 - Моргана, я думал, ты сейчас с отцом!- обрадовался появлению сестры Артур, направившись к ней.
 - Я узнала, что Мерлин здесь и просто не могла не навестить его перед тем, как всё начнётся, - зло ухмылялась она, глядя своими искрящимися зелёными глазами на мага, от чего у того пересохло в горле.
 - Что начнётся?- поинтересовался Артур.
 - Скажи, твой слуга всё тебе рассказывает?- тут же спросила она, проигнорировав брата.
 - Да, - несколько неуверенно кивнул принц, поглядывая на Мерлина, во взгляде которого читался страх, вина и ужас перед тем, что его может сейчас ожидать, ведь Моргана нисколько не простила его за случившееся. Разве можно было предположить обратное? Перед ним сейчас стоит разгневанная девушка, ведьма, способная принести не только ему, но и многим другим страдания. Она готова на всё, ради мести, именно это читается в её взгляде.
 - Тогда, скажи, что произошло в тот день, год назад, когда я пропала?
 Артур выглядел озадаченно, но он сумел быстро собраться и вспомнить всё, что ему поведал Мерлин.
 - Мерлин говорил, что тебя забрала с собой Моргауза, - кратко рассказал он, от чего у Морганы вырвался истерический смех.
 - Как мило, - успокоившись, продолжала она, - меня забрала ведьма и, наверное, убила. Вот, как вы все думали?
 Девушка не стала ждать ответа, не в силах остановиться от обиды и рвущегося из неё признания о произошедшем.
 - В одном, твой слуга оказался прав. Моргауза действительно забрала меня, но не для того, чтобы убить, как тебя заставил поверить Мерлин, а для того, чтобы спасти.
 - Спасти?- не поверил своим ушам Артур, поглядев на мага, продолжавшего молча стоять у окна, боясь сказать и слово.
 - Именно, братик. Мерлин отравил меня, придумал себе, что Камелот в опасности из-за меня и дал воды с аконитом. Он смотрел, как я умирала, радовался победе. Я лишь думала о том, что тебе грозит такая же участь, что и мне, ведь он для нас обоих был другом. Я хотела выжить и вернуться обратно домой, чтобы показать миру истинное лицо Мерлина и мне удалось. Моргауза вылечила меня, выходила, заботилась долгие месяцы, пока я снова не смогла ходить и сейчас, я здесь, чтобы покончить с тобой, Мерлин….