Белая мгла. Глава 13

        СЛЕДЫ

      


        Андрей двигался в направлении, которое ему указал старый Петрович.  Так как он пошел налегке, ему приходилось охотиться, чтобы накормить себя и собаку.  Веста весело бежала впереди, нюхая землю и виляя хвостом. След она сначала не взяла, но к вечеру третьего дня собака занервничала и стала бегать кругами. Она его куда-то зазывала, и Андрей заинтересовался, почему она так себя ведет. Вскоре он вышел на берег ручья, и увидел, что его лайка стоит как вкопанная и никуда не уходит. Он подошел ближе и увидел набросанный на земле лапник. Веста села рядом и с важным видом смотрела на хозяина.  Я нашла! – говорил ее взгляд.
- Молодец, девочка! – похвалил собаку Андрей.  Теперь проще будет. Они не должны были отходить от воды. Дальше пойдем вдоль этого самого ручья, и, может, найдем их!
Веста внимательно слушала хозяина и виляла хвостом. Поправив лапник, Андрей сел сам и уложил рядом свою лайку. Достав из рюкзака остатки подстреленного вчера зайца, он отломил кусок собаке, а остальное съел сам. Помыв руки и умывшись, он растянулся на мягкой хвойной подстилке и посмотрел в небо.  Как хорошо!  Если бы не надоедливая мошка, было бы просто замечательно! Не помогали даже взятые с собой средства, в конце концов, он опустил москитную сетку и попытался заснуть. Ему надо было отдохнуть.  А почему не поспать несколько часов? Тем более, что с ним верная лайка, которая его охраняет.  Но заснуть ему не удавалось. Одолевали мысли.  Старик нарисовал ему карту, по которой он должен прийти к его избушке. Но зачем? Как-то странно он сказал – если ни ты, ни твоя собака не сможете найти следов, иди сразу в избушку, они там…  Почему он так в этом уверен?   
- Но пока все идет хорошо! Мы нашли их следы – сказал он вслух, и погладил собаку. Та прижалась к нему мохнатой головой и замерла, ожидая ласки. - Ну, все, мне надо поспать. Охраняй! – и еще раз потрепав лайку, закрыл глаза и провалился в сон.
Через два часа Андрей снова пустился в путь. Он не пошел вглубь леса, а двигался вдоль ручья. Если девчонки шли по его берегу, значит скоро должно быть место их привала или ночевки. Веста бежала впереди, не отрывая носа от земли, а он сам быстро шагал вслед за ней, осматриваясь и прислушиваясь к звукам тайги.  Он   никак не мог понять, почему они ушли, почему не захотели дождаться помощи. Ведь там, где был их первый шалаш, они могли прожить еще очень долго. Потеряли надежду на то, что их кто-то ищет, и решили искать дорогу сами? Скорее всего.   Рискованное решение, оно могло им очень дорого обойтись.   Тайга шутить не любит. А они не знали ее законов, и от этого подвергали себя колоссальной опасности. Но ничего, если он пойдет той же дорогой, что и они, он быстро их догонит и вернет домой.  А Веста ему в этом поможет. Она уверенно шла по следу, и он считал, что ему повезло.   Что же, пока все складывалось хорошо, а там, кто знает?  И еще он подумал, что девушки молодцы. Не робкого десятка! Какой шалаш себе соорудили, и как они догадались, что можно привязать слеги тонкими корешками молодых елочек.  Без топора и ножа они прекрасно справились!
  Ночь накрыла тайгу как-то очень быстро.  Андрей не заметил, сколько он шел, или почти бежал за собакой. Но вот он увидел, что Веста остановилась и начала крутиться на одном месте. Вот и шалаш! Тут сегодня и остановимся, решил он, и присев на корточки занялся костром.  Веста прислушивалась к звукам ночного леса, и ни на шаг не отходила от Андрея.  Ею двигала бескорыстная преданность и любовь, и еще она знала свое дело, она выполняла свою работу – охраняла хозяина.


 -Ну, так как? Будем открывать второй ящик? – спросила Алена.
- Что с тобой сделаешь, - зевнув, сказал Катя, - давай, - ты ведь все равно не отвяжешься!
Алена осторожно, будто опасаясь чего-то, стала приоткрывать крышку второго железного ящика.
- Ну, давай уже скорее, спать же охота!  - прикрикнула на нее Катерина. – Ты что боишься, что оттуда кто-то выскочит и сожрет нас?
- Дурочка! Не пугай меня! – и   отпустила крышку ящика.
- Давай тогда, открывай снова и быстро. Мне это уже начинает надоедать!
- Ой! Посмотри, -  завизжала Алена, - Продукты!
- Ну и что?
- Они какие-то все выцветшие. Я имею в виду упаковки.
Катя заглянула в ящик и увидела там все, что обычно закупают старухи, готовясь к войне. Там лежала целая упаковка спичек, две упаковки соли, кулек колотого сахара, две пачки индийского чая со слоном, связка простых свечей, и целая гора макарон. Ящик был буквально забит ими. Они были какие-то странные, будто восковые. Толстые и с дырочкой.
- Слушай, мне мама рассказывала про такие макароны. Говорила, что они самые вкусные.
- А я сомневаюсь, что они вкусные! По-моему, им уже лет 25-30!
- С чего ты взяла? Кажется, нормальные, - Алена отломила кусок макаронины и, сунув его в рот, захрустела.
- Отравишься! – закричала на нее Катя. – Выплюнь немедленно!
- Очень даже ничего. Я люблю сухие макароны!
Катя взяла в руку пачку соли и долго ее рассматривала. Потом посмотрела на Алену и сказала:
- Я тебя поздравляю, эта соль еще из УССР.  Ей, по меньшей мере, лет 25. Так что и макароны из той же серии...
- А что с солью будет-то? – сказала Алена.  – Ты как хочешь, а я завтра себе макарон наварю и наемся до отвала!
- Мы говорим-то не о том! – воскликнула Катя.
- А о чем?
- Этот запас провизии был положен в этот ящик уже очень давно. Когда еще был Союз. Поняла? Вот и чай старый, и спички, посмотри какие!
- Какие?
- Неужели ты не видишь, что они старые.
- Нет. Не вижу! – надулась Алена. – Объясни.
- Теперь спички делают в простой картонной упаковке или в пластике. А эти, какие?  Смотри, из чего коробки сделаны, и наклейка сверху приклеена. Раньше некоторые люди коллекционировали эти самые наклейки.
- Так, значит, сюда никто не придет! Ты это хотела мне сказать?
- Да. Тут давно уже никого не было. А эти продукты лежат тут уже очень, очень давно.  И только благодаря тому, что они лежали в железных ящиках, их не съели мыши.
- И что же нам теперь делать? – чуть не плача, спросила Алена.
- Сказать спасибо хозяину!  Тут и чай, и спички, и соль. Все, что необходимо.  Нам это очень пригодится!
- А макароны? – выдохнула Алена.
- Съедим! Где наша не пропадала!
- Слушай, а давай заварим чай и с сахаром его, вприкуску!
- Давай.  Где там чайничек заварочный, давай сюда.
Алена полезла в открытый большой ящик за чайником, порылась в белье и рука наткнулась на что-то глянцевое и прохладное.
- Кать, там, кажется, еще что-то есть. Мы просмотрели.  Вот, - и достала небольшой старинный альбом.
- Что это? – удивилась Катя, - дай сюда!
- Фигушки, я его нашла! – закричала Алена. - Смотри! – открывая альбом, воскликнула она. – Фотографии какие-то.
 Девушки сели на кровать и стали листать альбом. В нем было три фотографии.  На первой странице было фото молодой девушки, а   под ней было написано – Альбина Надайчик, 1917 г., дальше была фотография молодого человека, только без подписи.  И их свадебная фотография.  А дальше все было исписано мелким и неразборчивым почерком. Прочитать это сразу было невозможно, так как написано все было с ятями, а девушки не могли так быстро разобраться с ними.
- Это какой-то дневник.  Наверное, хозяйки. Видишь, числа стоят?
- Естественно, а чей же еще.
- Интересно прочитать все, - сказала Алена.
- Но тут все так чудно и неразборчиво написано, и темно. Давай отложим?
- Давай. Утром еще посмотрим. Спать пора.
- Пора.
Подруги загасили лампу и легли. За последние три недели они впервые легли спать раздетыми, в настоящую, застеленную чистым бельем кровать.
- Какое блаженство растянуться на простынях! – простонала Катерина.
- Кайф! – согласилась с ней Алена. – Спокойной ночи, подруга.
- Да, и тебе тоже, - промямлила Катя и засопела.


 Выйдя утром на улицу девушки разочарованно посмотрели на небо. Будет дождь.  Все заволокло     тяжелыми   черными тучами, которые зловеще   нависали над их домиком и тайгой.  Вокруг была тишина, казалось, что все живое попряталось в свои норы, затаилось, ожидая непогоды.
- Будет гроза, - сказала Алена.
- И, похоже, сильная! – согласилась с ней подруга.
- Придется отложить рыбалку.
- И охоту!
- Ну, и что же тогда? Что будем есть?
- Макароны! – весело сказала Катерина. Пошли быстро за водой сбегаем.
Девушки налили воды и вернулись в избушку.
- Ну, вот. Сегодня у нас будет вынужденный отдых. Займемся чтением дневника и починкой одежды.
- В голом виде холодно! – согласилась с ней Катя.
- Надо было постирать то, что мы нашли. Давай, успеем еще!
- Думаешь?
- Уверена. Там же все чистое, просто освежим и высушим на печи.
- Тогда пошли!
Подруги замочили все, что взяли из ящика, в кадке, которую Алена оставила размокать в воде. Это было   кое-что из белья, юбки и блузки. А также решили постирать брюки и свитера, принадлежавшие мужчине. В брюках все же   привычней!
Им было не очень удобно брать чужие вещи. Они знали, что их хозяев уже давно нет на этом свете. Но им почему-то казалось, что они берут их без спроса.
- А вдруг хозяевам это не понравится? – выполаскивая белье, спросила Алена.
- Если бы им это не нравилось,  они нас не пустили бы в свой домик, - ответила ей Катя. – Слушай, кажется, я догадалась, кто хозяйка этих вещей!
- Ну, и кто же? – с иронией спросила Алена.
- То привидение – женщина?
- Да.
- А как зовут хозяйку домика?
- Ну, если это ее альбом, значит, Альбина. Постой! Это действительно она! – воскликнула Алена.
- Почему ты так решила?
- А потому что имя Альбина, означает – белая!
- Белая мгла? – прошептала Катя.
- Да. Это она. Она тут жила и привела нас к себе.
- А откуда ты знаешь, что означает это имя?
- У нас была девушка и универе. Ее звали Альбина. Яркая натуральная блондинка. Волосы будто платиновые. И ресницы белесые. Она как-то в шутливой форме рассказала нам, что означает ее имя. Как же я еще вчера не догадалась?
- Ничего себе! – выжимая белье и оглядываясь, сказала Катя. Ей почему-то стало жутко. – Давай быстрей, заканчивай. Мне что-то страшно!
- Пошли, - доставая из воды размокшую кадку с бельем, сказала Алена.– Мне тоже как-то не по себе.
Девушки почти бегом добежали до избушки, таща за собой тяжелую кадку с бельем, и как только они закрыли за собой дверь, раздался оглушительный раскат грома, сверкнула молния, вокруг еще больше потемнело,  и по крыше застучал дождь.


 Становилось душно.   Тайга затихала, в ожидании грозы, птицы замолчали, воздух стоял без движения, он давил, не давая вздохнуть полной грудью. Веста беспокойно заглядывала в глаза Андрею и слегка поскуливала. Она уже почуяла приближение грозы и предупреждала хозяина. Андрей   шел вдоль ручья, и боялся, что до начала дождя,  не успеет соорудить себе какое-никакое укрытие. Грянул гром. Веста заскулила еще громче.
- Не бойся, девочка, сейчас что-нибудь придумаем, и погладил собаку по голове. Он остановился, достал из рюкзака маленький топорик и занялся строительством шалаша. Веста беспокойно бегала вокруг, словно просила его поторопиться.  Когда Андрей закончил строить шалаш, вокруг потемнело почти как ночью,  снова  загрохотал гром, темное   небо разрезала ослепительная молния, гроза приближалась.  Костер он решил не разжигать, все равно зальет! Он залез в шалаш, а рядом с ним, беспокойно поскуливая, пристроилась Веста.  Андрей услышал гул надвигающегося дождя, который шел сплошной стеной, и вскоре полил прямо у него над головой, стекая мощными струями с плотно уложенного лапника.  Гроза бушевала и бушевала, то затихая, то возвращаясь снова, Андрей попытался выглянуть из укрытия, но так ничего и не увидел за мутной пеленой дождя.
- Придется нам задержаться, милая, - поглаживая собаку, сказал он. – Судя по всему, сегодня день пропал. Даже если гроза скоро закончится, идти будет трудно. Скользко и мокро. 
Веста посмотрела ему в глаза и, виляя хвостом, лизнула ему руку.  Андрей достал банку тушёнки, открыл ее ножом, выложил половину собаке и принялся есть. Веста быстро проглотила свою долю  и вопросительно глянула на банку.
- Сегодня у нас скудный обед, - сказал Андрей.  – Мне тоже надо поесть. Если гроза будет бушевать до завтра, нам придется подтянуть пояса.
Веста наклонила голову, пытаясь понять хозяина. Андрей улыбнулся, еще раз погладил свою любимицу и, закончив с едой, лег.
- Спи, Веста, отдыхай. Теперь нам придется туго. Дождь опять смоет все следы. Что ж, если не найдем следов, пойдем прямо в избушку.  Нам предстоит долгий путь. Так что отдыхай, собачка. 


Весь день лил дождь. Гроза кружила и кружила, громыхая и сверкая молниями.  Девушки сидели в теплом доме, занимаясь починкой своей одежды. Макароны оказались вполне съедобными, девушки с удовольствием поели и напились чаю. Выстиранное белье сохло над печью, в избушке было даже жарко, но девушки так намерзлись, ночуя в шалашах и под открытым небом, что им это даже нравилось. Ночью в тайге было прохладно и влажно. Каждое утро, просыпаясь, они тряслись от холода.  Теперь дождь и холод им были не страшны, а быт их потихоньку налаживался. Скоро они научатся ловить рыбу, и даже если будет немного голодно, это ничего. Зато в тепле. Кто знает, когда сюда кто-то придет, да и придет ли вообще?  И самое главное – они боялись уходить отсюда, страшась снова оказаться без крова в этой дикой и непроходимой тайге.  Обе думали о том, сколько времени они могут тут прожить, дожидаясь помощи?  Но не хотели обсуждать это вслух, держа свои мысли при себе.
- Может, пойдем посмотрим, что там в сенях валяется? – спросила Катерина, откладывая зашитую куртку и любуясь своей работой.
- Давай, глянем. Вдруг найдем что-то нужное.
- Обязательно найдем! – улыбнулась Катя. – Топор нашли, пилу, веник. Все что необходимо для жизни в таких экстремальных условиях.
- Теперь уж считай, не экстремальные! – возразила ей Алена. – Теперь у нас крыша над головой!
- Это да, но нам что-то надо есть!  А патронов осталось мало.
- И что делать?
- Не знаю. Крючком мы ничего не поймаем, - ковыряясь в углу, куда они скинули весь хлам, освобождая местечко для дров. – Сеть нужна, ищи сеть!
- А это что? - Спросила Алена, поднимая какую-то железную штуку, похожую на противень, только весь в мелкую дырку.
- Это для орехов что ль? – повертев находку, сказала Катерина.
- Да нет, не похоже! А вот какое-то сито! Муку они, что ль тут просеивали?
- Да кто их знает. Ищи сеть для рыбы. Другое нам не надо. Во всяком случае, сейчас.
Девушки перевернули все вверх дном, снова и снова просматривая брошенные в углу вещи. Потом Алена увидела на потолке что-то вроде небольшой антресоли.  Ее почти не было видно, она просунула туда ладонь и вынула оттуда кожаную сумку. Сумка была старинная и похожа на портфель, только вся поеденая мышами. Девушки открыли защелку и обнаружили там то, что искали -  сеть, правда, потрепанную и изодранную. 
- Глянь туда еще, - сказала Катя,  -  может, там еще что есть?
Алена еще раз пошарила там рукой и вытащила большую плоскую бутыль с какой-то темной жидкостью. Понюхав, она поморщилась – это был самогон.
- А дедуля запасливый был! – воскликнула Алена. – От незваных гостей припрятал. 
- Какой дедуля? – спросила Катерина.
- Да тот, который нам макароны оставил, скорее всего, – почесав нос, сказала Алена.
- Ты думаешь?
- Конечно. Ну, подумай - макароны оставлены лет двадцать- тридцать назад, а те муж и жена, что тут жили до того, уже, наверное, умерли к тому времени. Это их сын, или внук тут охотился.
- Как ты думаешь, его можно пить?
- Пить не знаю, а вот растереться, если простудимся можно вполне.
- Так ты считаешь, что нам придется тут зимовать? – испуганно посмотрев на подругу, сказала Катя.
- Ты ведь тоже так думаешь, только боишься признаться себе в этом! 
 http://www.proza.ru/2013/11/03/1797