Часть 5

- Элизабет, ты точно в порядке? - я сидела на паре, и в который раз моя рука дрогнула на листе, оставив на эскизе некрасивый след…  Схватив ластик, я с остервенением начала стирать данное недоразумение. Меня начало бесить то, что я не могу не вздрогнуть, вспомнив про огонь.
- Может, тебе отдохнуть?... - предложил Павел, и я согласно кивнула. Отложив предметы в сторону, я вышла, провожаемая взглядами некоторых девчонок.
Выходные прошли, сопровождаемые изнуряющими тренировками и бессонными ночами, всегда заканчивающимися наконец-таки здоровым сном в объятиях Рэя. Это начинало меня смущать: слишком фривольно этот маг ведёт себя в последнее время…
Да о чём я?! Он всегда так себя вёл!!! 
  Я села на подоконник и открыла окно. Лёгкий ветерок ударил мне в лицо, растрепал волосы и позволил лёгким вдохнуть глубже. Вот эти минуты я особо ценю - минуты покоя…
- Чего сидим?
  Я недовольно повернулась и проворчала:
- Ты чего, пернатый, не видишь??? Медитирую, блин!
  Рэй с усмешкой сел рядом. Я заметила на плече футляр - значит, только с занятий. Внезапно мне страшно захотелось посмотреть его скрипку, а ещё больше - послушать, как он играет… Я ведь никогда не слышала…
- Ты что, плохо себя чувствуешь? - внезапно спросил Рэй. Его пальцы легли на мой затылок, и он притянул мою голову к себе.
  Я невольно вздрогнула, когда прохладные губы коснулись моего лба. Не ожидая этого, я округлила глаза, и меня бросило в жар.
- Хм, странно. Температуры нет, может, переутомилась? - осведомился Ворон.
  Я отпрянула от него, держа руку на сердце. Честно, я перепугалась от такой реакции на него…
- Что такое? - невинно удивился Рэй.
- В следующий раз предупреждай! Я думала, из окна кинуть хочешь! - соврала в своём любимом гневном тоне.
- Ну что ты! - шутливо испугался парень. - Ни в коем случае!
  Я фыркнула и спрыгнула с окна.
 Рэй внимательно наблюдал за каждым моим движением. Я засунула руки в задние карманы джинсов и подмигнула:
- Ты не против того, чтобы прогулять пару?
  Рэй притворно округлил глаза и воскликнул:
- Где та правильная Лиззи, о которой я знал?
  Лиззи… Меня переклинило.
- Чтоб в тебя молитвенник Конокомару запустить! - пригрозилась я, шутливо потряхивая головой. - Какая я тебе нафиг Лиззи??? Зови меня полным именем!!!
  Рэй минут пять стоял и пялился на меня. А потом тихонько засмеялся.
- Ты чего, больной? - покрутила я у виска.
  Рэй улыбнулся:
- Меня веселят эти твои интересные словечки.
- Это ещё ничего, - внезапно раздался голос сзади. Я с визгом отшатнулась: похоже, Кэт опять поддался своей привычке и залез в окно.
- Чем только чёрт не шутит… - пробормотала я и вздохнула:
- Вот уж точно - Амаймона на вас нет!
  Кэт улыбнулся, и Рэй тоже. Но, смотря на них, я видела в глазах совершенно разное... И невольно залюбовалась столь сильным контрастом.
- Вы так прекрасны, леди, - Кэт поцеловал мне руку, не слезая с подоконника. Я хихикнула: он всегда был подхалимом…
И в воздухе явно запахло грозой.
 Рэй в одно мгновение оказался рядом и заслонил меня собой. Я невзначай прижалась к его спине, пальцами вцепившись в рубашку. Чёрт, что я творю? Но отстраняться совсем не хотелось, поэтому я спрятала пылающее лицо в черной ткани, тихонько вдыхая его запах.
- В последний раз предупреждаю - ещё раз тронешь её, я перегрызу тебе глотку, - сказал Ворон низким голосом, и я чуть не задохнулась от восхищения - мужчина… Какой мужчина… Однако угроза была отнюдь не шуточной…
- Считай, что твои угрозы напрасны, - Кэт встал и я внезапно поняла, что они практически одного роста, только Рэй чуточку выше… Их взгляды буравили друг друга… Казалось, что ещё чуть-чуть - и они прожгут друг в друге дырки…
- Та-а-ак-с, парни, - властно встала я между ними и потянула обоих за щёки. - Будете буками, я с вами разговаривать перестану вообще!
 Парни посмотрели на меня, и я внезапно увидела в их глазах такую лютую ярость… Что кровь застыла в жилах…
   Я понимала, конечно, что они не на меня злятся, но эти взгляды потрясли меня. Я отступила назад. Ноги подкосились, и я чуть не упала.
- Лиз! - Кэт подбежал и подхватил меня. Рэй стиснул  зубы.
  Я не смогла сдержать слёз. Так страшно смотреть на всё это… Но я не могла показать это им. Поэтому я отпихнула в сторону Кэта и рванула на улицу.
  Я на бегу ела на перила лестницы и съехала, слыша сзади звуки шагов парней. Судя по ним, они на огромной скорости бежали за мной. Но они меня не поймают…
  Я выбежала на улицу и обогнула двор. Около входа в подвал я сквозь слёзы нашла крышку и отворила люк.
  Это было что-то типа склада и убежища на всякий случай. Наш университет запаслив и осторожен. По территории расположено примерно четыре таких, но я единственная из всех нашла хоть один и частенько пряталась там.
  Я залезла внутрь и захлопнула крышку. Спички стало вспыхнули во тьме, и я поднесла их к фонарю. Керосин слабо загорелся, и я поставила лампу на маленький стол. А потом уселась на земляной пол и дала волю слезам.
Прошло наверное минут пять, и я услышала тихий звук открывающегося люка. Я тихонько встала и отошла к стальному шкафу. Сердце сжалось от какого-то чувства, что-то между страхом и восхищением…
  В воздухе раздался шелест крыльев, и я, сообразив, рванулась со своего места. Но чьи-то пальцы схватили меня за запястье и дёрнули на себя. Я пискнула и оказалась прижата к сильному телу. Ладонью я ощутила крепкие мускулы и издала судорожный вздох - Боже, надо же так пугать…
- Куда это мы намылились? - хрипло сказал мне на ухо Ворон.
- Подальше от вас! - злость захлестнула меня, и я вырвала руку. Торопливо отвернувшись от него и вытерев глаза, я вылезла наружу.
- Постой, ты идёшь слишком быстро! - я быстро зашла за школу.
- Не иди за мной!!!
- Да стой же, дурочка!!! - Рэй грубо схватил меня за руку и больно сжал. Я вскрикнула и в бешенстве прошипела:
- Исчезни!!!
  Внезапно от ног поднялось черное пламя и охватило его руку. Рэй вскрикнул и замер, с отчаянием и болью глядя на меня.
  Я долю секунды смотрела на него, а потом опомнилась и, внезапно для него и для себя, схватила и накрыла руку своими ладонями. Голос срывался от испуга, но не из-за огня, а из-за него:
- Исчезни!!!
  Пламя погасло, а Рэй ошарашенно смотрел на меня.
- Прости… - тихо сказала я и отвернулась. - Просто мне неприятно смотреть на то, как вы ссоритесь…
  Маг подошёл и погладил меня по голове. Я откинулась на него и прикрыла глаза.
- А знаешь, Элизабет, ты ведь не испугалась огня, - подал он голос.
- Что? - не поняла я его.
- Ты не испугалась огня и поспешила мне на помощь, - прошептал мне парень на ухо. Я улыбнулась себе, а потом до меня дошёл смысл слов:
- ЧТО?!
  Парень улыбнулся:
- Ты не испугалась огня, а значит, ты сможешь его подчинить, - парень весело улыбнулся и отошёл от меня.
  Сердце кольнула досада: мне хотелось ещё так постоять с ним.
- И ты вылечила мою руку от ожога, - Рэй показал здоровую красивую мужскую руку, и я хихикнула:
- Я бы заслужила негодование твоих многочисленных поклонниц, если бы поранила тебя.
  Парень фыркнул и произнёс:
- Они глупы и наивны. И меня не интересуют.
  Сзади раздался крик. Я обернулась и увидела Кэта, который подбежал к нам, пытаясь отдышаться.
- Слушайте, не стоит так больше делать, народ, - он прислонился к дереву и неожиданно захохотал.
- Ты чего? - изогнул брови Рэй.
- Вы, значит, были тут, а я… Весь универ блин пробежал… - согнулся парень от смеха.
  Мы с Рэем переглянулись и рассмеялись.
  Пока парни обменивались колкостями, я обдумывала всю сложность своего положения: позиция меж двух огней… Мда, неприятная ситуация…
  Но внезапно я поскользнулась, и парни подхватили меня. Я поёжилась от холодного ветра, и увидела тонкие паутиночки льда, тянувшиеся к нам. Холодный ветер обхватил меня, и я прищурилась, силясь кого-то увидеть.
- Лиз, стой! - закричал Кэт.
  Я обернулась к нему, и тьма захватила меня в свой плен...
  Неприятный белый свет слепил даже сквозь сомкнутые веки, и я поморщилась. На щёку опустилось что-то и через секунду покатилось по щеке. Я с досадой смахнула со щеки холодную…
КАПЛЮ???
  Инстинкт заставил меня вскочить на ноги. Слепящий свет больно ударил по глазам, и я пошатнулась, прикрыв глаза ладонью. Спустя время, привыкнув к свету, я поняла, что стою промокшими кедами на снегу, а вокруг меня, растянувшись на многие мили вокруг, только лес. Зимний лес…
  Я резво отскочила под защиту раскидистой ели. Тело колотила неудержимая дрожь, я начала потихоньку паниковать. Руки тряслись, а голова потихоньку начинала кружиться.
  Внезапно я сжала кулаки и дала себе сильную пощечину. Она отрезвила меня, а паниковать было не в моих принципах…
  Сзади раздался глухой рык, и пальцы похолодели, хотя, казалось, что холоднее уже некуда. Я обернулась, и взгляд наткнулся на огромного волка. С клыков струйками стекала кровь вперемешку со слюной, видимо, он недавно "покушал"…
  Я нервно сглотнула и замерла, боясь пошевелиться. Только этого мне не хватало… Быть сожранной волками - непривлекательный вариант закончить жизнь.
  Тварь глухо зарычала снова  и рванулась на меня. Я свернула за дерево в последний миг, и волк носом врезался в увесистую ель. Раздался визг, и он заскулил. Сердце болезненно сжалось, но я не позволила себе подойти к нему…  Сглотнув слёзы, которые непростительно показались на щеках, я уцепилась за ветку и медленно взобралась на неё, еле переводя дыхание и издавая как можно меньше звуков… А то ещё заметит, и тогда я точно труп…
  Волк ещё потоптался на месте, но разбитым носом мало что можно учуять. Он чихнул и ушёл восвояси.
  Я тихонько слезла, чтобы не коснуться алого снега. К горлу подкатила тошнота, и я рванулась вперёд.
  Не знаю, куда бежать, и ноги уже сводит. Лёгкие горят, будто их режут ножами, руки совсем замёрзли…
- Похоже, придётся мне тут окоченеть, - я выдохнула в воздух облачко пара и села под раскидистую ель.
- Слышишь, ты что, совсем крышу потеряла, пока бежала?! - вдруг раздался надо мной рассерженный голосок.
  Но глаза уже не было сил открыть, слабость приятно растеклась по телу… Интересно, я пойму, что умерла, или нет? Лучше бы второе…
  Но внезапно я почувствовала приятное покалывающее тепло. Губы дрогнули в улыбке, и прошептала:
- Я умираю, да?
- Хрен тебе, идиотка! - писклявый голосок раздался из ниоткуда. - Кто тебе такое право давал? Я просто грею тебя!!!
  Я медленно приоткрыла глаза и увидела маленький сгусток огня, который пристально СМОТРЕЛ на меня, расположившись на плече.
  Странно, сначала я вообще не испугалась: я вглядывалась в его пронзительные стальные глазки, в которых мелькало беспокойство и некая решительность. Потом я заметила, что он черный, с синими краями… Как мой огонь…
- Ты кто? - наконец выдала я.
  Огонёк хихикнул:
- И что, никаких истерик, визгов, падений в обморок?
  Я не выдержала и фыркнула:
- Не собиралась, вообще-то, но для тебя могу сделать исключение, раз ты такой садист.
- О, а девушка-то с характером, - довольно протянул он.
  Я хмыкнула и вдруг спросила:
- Как тебя зовут?
  Огонёк весело вспыхнул:
- Я не имею имени. Я есть отражение твоей силы, точнее, я твоя сила, которую ты подавляешь своей фобией. А я не хочу исчезнуть…
- Но хоть как-нибудь тебя зовут???
- Ну, можешь назвать демонёнком, или же ёкаем, если увлекаешься Японией. У нас много имён, и мы бываем порой совершенно свободными, а порой, как я, привязаны к кому-либо…
- Тогда я знаю! - воскликнула я, стараясь сдержать дрожь.
- Что? - спросил огонёк.
- Знаю, как тебя назвать, - сказала я, и ноги задрожали. Фобия резко притянула меня за шкирку и проникла в самую душу. Стало страшно…
- Как? - хитро сощурил ёкай глаза.
- Хоно! - весело сказала я, невольно умиляясь: очень забавно он выглядел…
- Ты опять меня боишься? - как-то обиженно спросил он.
- Нет, не боюсь, - помотала я головой, и засунула фобию подальше…
- Это ты правильно сделала, иначе я исчез бы, - довольно проурчал огонь.
  Я услышала сзади шаги и спряталась за дерево. Мимо прошли два парня в чёрной форме. Один из них сказал:
- Где она???
Второй поморщился и процедил:
- Понятия не имею, Кай. Но, если мы её не доставим, то нам придётся худо, это точно. Он сказал, что эту девчонку "кровь из носа" как надо доставить ему.
  Я прижала ладонь ко рту, чтобы не выдать себя каким-нибудь звуком. Хоно, ведь его теперь так зовут, спрятался в моих волосах. Маги - а это были именно они - прошли мимо, разъярённо посылая и Его, и всё начальство в такие места, от которых меня в жар бросило.
- Они ушли… - прошипел мне Хоно на ухо. - И, если ты не хочешь, чтобы тебя нашли, лучше оторви попу от дерева и сваливаем.
  Его слова подействовали отрезвляюще, и я отлипла от дерева.
  Бежать надо было быстро, и я выжимала из себя всё, что могла. Благо, тренировки Кэта не прошли даром. Я бежала намного быстрее, чем представляла. Но, как всегда, быстро выдохлась.
- Мы на месте, - я пыталась отдышаться, но лёгкие горели так. Что было больно при каждом вдохе. Хоно сочувствующе смотрел на меня.
  Наконец я привела дыхание в норму, и посмотрела на огонь. Хоно хотел что-то сказать, но справа снова послышался рык, и плечо ту  же обожгло сильной болью. Я отскочила в сторону и увидела нового волка. Похоже, этот был настроен ещё более решительно, чем его собрат. С глухим воем он кинулся на меня, и я в последний миг успела отскочить в сторону. Сделав кувырок, я схватила с земли палку и приготовилась обороняться. Огонёк прыгнул на неё, и та вспыхнула.
Волк прыгнул на нас, но я изо всей силы размахнулась и треснула несчастного хищника по морде горящей палкой. Тот взвыл и поспешил скрыться.
  Я еле отдышалась и забрала с палки Хоно, кинув деревяшку на землю.
 Тот утвердительно кивнул и сказал:
- Теперь встань на то место, где очнулась.
  Я послушно ступила на подтаявший от моего тела снег.
- Возьми меня в руки, - велел огонь, и я с трепетом исполнила приказ.
- А теперь закрой глаза и расслабься.
  Я расслабилась, но глаза не закрыла.
И тут Хоно стал постепенно наливаться белым светом, и я чуть прищурилась. Над нами стал проявляться проход.
- Теперь скорее прыгай! - скомандовал огонёк, и подпрыгнула.
Свечение охватило меня, и я стала медленно подниматься в воздух. Но вскоре меня грубо дёрнули за ногу, и я повалилась на снег, глухо простонав от боли в плече.
  Передо мной стоял тот самый маг… Кай, или его тот мужик как-то назвал…
Изо всех сил поднявшись, я кинула Хоно в "портал", или как там он его назвал секунду назад.
- Эл! - крикнул он, и я со смехом отметила, что мне нравится это прозвище.
- Скажи Кэту и Рэю, где я! - пискнула я, прежде чем свет погас, унеся с собой мою…
Силу.
  Я выругалась и попробовала вскочить, но крепкие руки сразу же скрутили мои запястья верёвками. Я поморщилась от неприятного ощущения и оглянулась через плечо.
  Каем оказался хрупкий парень лет восемнадцати, с русыми волосами до плеч, сейчас стянутыми в конский хвост. Серо-голубые глаза смотрели затравленно, да так, что моё сердце подскочило.
- И когда я стала такой страшной??? - я надула губы в притворном недовольстве.
  Парень поспешно отвёл взгляд и грубо поднял меня на ноги. Плечо угрожающе хрустнуло, и я пискнула от боли.
- А ну молчи, - к горлу прижали холодное и острое, - Или я перережу тебе глотку…
  Кай говорил испуганно и нерешительно. Я невольно пожалела его.
- Послушай, давай договоримся, - сказала я, - Ты отпускаешь меня, а я не убью тебя в будущем…
- Молчи, молчи, - голос парня задрожал, - Иди вперёд.
  Я усмехнулась, а в душе ужаснулась: что на меня нашло?!
- Очень жаль, - протянула я и , размахнувшись, ударила его ногой в живот.
  Лезвие легко скользнуло по щеке, оставив царапину. Парень упал, и сильный удар по лицу вырубил его.
  Я стояла, тяжело дыша, не понимая, что на меня нашло…
Вдруг передо мной слабо засияло что-то, и потом из света выступили…
Рэй, Кэт, Сарра с Меллоу. А перед ними парил Хоно.
  Я сделала к ним шаг, но сзади раздался выстрел.