Нина

ЧИСТЯКОВА В.
Любовница Анастасии.
Часть 2.

Нина.

    Коля поглядывал и поглядывал на дверь. Он утром позвонил Насте и назначил встречу в кафе. Было уже почти четыре часа дня, а девушка всё не появлялась. Мужчина достал мобильный телефон и стал звонить. Понеслось вечное «абонент не доступен». Ладно, ещё часок посидит, а потом уйдёт. Надо будет в следующий раз договориться. И только так подумал, как увидел входящую в дверь Настю. Та улыбнулась.
    Коля с восхищением окинул взглядом подругу и как можно ласковее произнёс:
    - Я тебя ждал.
    Настя улыбнулась. Накануне Николай предложил встретиться. Просто так. Посидеть в кафе, поболтать.
    Зал был уютненький. Официант суетливо подошёл к сидящим и протянул меню. Мужчина стал разглядывать название блюд.
    - Мне ничего не надо, – опередила Настя заказ. – Я есть не хочу. Мне просто воду без газа.
    - Это как? – Коля изобразил удивление. – Насколько я помню, у нас аппетит очень даже неплохой.
    - Не сейчас.
    - Хорошо, - согласился мужчина и тоже заказал себе только кофе.
    Когда принесли кофе, Коля начал маленькими глотками его пить. Он поглядывал на Настю. Она поглядывала на него.
    - Как жизнь? – спросил мужчина.
    - Ничего. Нормально. Работаю.
    - И всё?
    - Всё, – Настя уставилась на него.
    - И не скучно?
    - Пока нет.
    Коля сделал глоток кофе. Чего ж он хочет? – подумала Настя. – Может, жениться хочет? - И как в воду глядела.
    - У меня к тебе предложение, – начал медленно Коля. – Выходи за меня. Мне жена нужна.
    - Я замужем, – Настя старалась вести себя непринуждённо, не нервничая. – Мне нельзя. Я замужем.
    - Знаем мы этого мужа.
    - Какой есть.
    Коля согласился и добавил:
    - Я лучше. Я намного лучше.
    - Верю.
    - Не веришь. Вижу, что не веришь.
    Настя промолчала. А Коля продолжил:
    - Хочешь откровенно? Ты мне понравилась сразу, как только тебя увидел. И я себе сказал, что хочу её. Понимаешь? Я ведь тебя полюбил.
    Началось. Коля стал расписывать все свои переживания и страхи. И тут же сообщил, что скоро уезжает в Канаду. Надолго. И что ему очень хочется взять Настю с собой.
    - Ведь тебе там будет лучше. Понимаешь? Гораздо лучше. Тут только дом, работа и непонятный муж. А там ты начнёшь оживать. Другие люди, другие возможности. Понимаешь?
    Настя кивнула головой.
    - Вот видишь. Короче, я тут поразмыслил. Ты разводишься со своим мужем, и мы быстро расписываемся. Месяца вполне хватит.
    - А как же моё имущество? Дом? Мама? Дочь?
    - К чёрту всё, – Коля сделался решительным. – К чёрту всё. Разберёмся. Тебе нужно жить по-человечески. Согласна? Согласна. Вижу, согласна.
    - Я подумаю.
    Николай уставился на подругу.
    - Чего думать? Мы ведь друг другу подходим.
    Настя кивнула головой.
    - Я подумаю.

    А, выйдя из кафе, Настя стала рассуждать, как у Коли всё просто получается. Он уже и за неё решил. И вообще решил. Всё решил. Вот взял и решил.
    - Слышь, Алина, а я замуж выхожу, – Настя усмехнулась в трубку. – И через месяц уезжаю в Канаду. Буду по-человечески жить. Поняла? Буду как королева.
    - Что, правда? Как королева? Английская?
    - Нет, африканская. Коля мне сделал предложение.
    - Вот молодец. Настоящий мужчина.
    Настя остановилась.
    - Я тебя убью. Я тебя когда-нибудь убью, – крикнула она в трубку. – У тебя все мужчины молодцы, а я одна дура.
    - Не, ты не права. Ты королева, – протянула Алина. – Видишь, как они на тебя клюют. Была бы простушка, не клевали.
    - А серьёзно?
    - Серьёзно? Тебе это надо?
    - А ты как думаешь?
    - Мне-то чего. «Я теряю тебя, теряю тебя».
    - Переживаешь?
    - Чего?
    - Ага, а то я не знаю. Замуж выходи, – Настя победно заключила. – Молчи. Хотя Канада. Алина, а там, наверно, хорошо.
    - Ну и что?
    - Ничего. Ты меня хочешь замуж отдать.
    - А как ты догадалась? Вот Коле расскажу, как ты меня мучаешь, и он тебя разлюбит.
    - Он не поверит. И вообще я на тебя обиделась.
    - Бедный Коля, – усмехнулась Алина. – Знал бы он тебя.
    - А чего тебе не нравится?
    - Здрасьте. А кто обещал меня убить?
    - Ну, это ж любя.
    - Мило. Ладно, потом поговорим, – протянула Алина и добавила. - А я бы в Канаду поехала.

    В квартире было прохладно, Настя готовила на кухне обед и приоткрыла форточку. Свежий воздух заполнил всё пространство.
    Алина сидела в комнате и разглядывала женские журналы. Длинноногие красотки и просто красотки демонстрировали на глянцевых страницах последние веяния моды и косметики. Всё было ярко, стильно и несколько даже крикливо. Но женщину больше интересовали не эти красотки с их рекламой, а разные любовные и семейные истории. И она углубилась в чтение одной из них.
    А Настя продолжала готовить на кухне. Ей захотелось сделать что-то такое особенное, не совсем домашнее. Она недавно увидела по телевизору в кулинарной передаче, как готовили мексиканское блюдо, такое остренькое, со жгучим перчиком. Это блюдо, конечно, было с намёком. Пускай Алина немного «помучается». Но после, ближе к завершению «своего творения», всё-таки передумала делать слишком острое блюдо. Как-никак самой тоже придётся есть.
    Через некоторое время Настя позвала подругу на кухню. Та пришла и села напротив. Она жадными глазами изучала «творение кулинарии».
    - Это что? – спросила Алина.
    - Мексиканская крыса, – протянула Настя.
    - Крыса? Странно. А похожа на курицу.
    - Это крыса-курица, – продолжила сочинять Настя. – Тут, видишь ли, у неё в попе перчик остренький. А там, где якобы крылья-лапки, картошечка.
    - И всё?
    - Тебе мало?
    - Ну, вроде как экзотическое блюдо. Ни помидорок, ни солёного огурчика, ни салатика.
    - Текилу будешь?
    - Буду.
    Настя залезла в холодильник и достала обыкновенную водку.
    - Будешь?
    - Буду, - согласилась подруга, - а то крыса не пойдёт.

    Ближе к ночи, уже расслабленные, подруги стали смотреть видео на большом телевизионном экране. История была обычная. Он и она чего-то вечно «делили», «искали» и «не находили».
    - Он какой-то не такой этот парень, - стала рассуждать Настя. – Какой-то вялый.
    Алина промычала:
    - Угу.
    - Он, видишь, какой-то не такой. Ну, вообще никакой.
    - Угу, – Алина уже начала засыпать. Глаза у неё закрывались и закрывались.
    - Она его бросит, – заключила Настя. – Ну, вообще никакой.
    История на телевизионном экране продолжалась. Настя заинтересованно ловила каждое слово, каждое движение. А Алина уже спала, уткнувшись в подушку.
    Настя хотела снова произнести «ну, никакой», но, увидев спящую подругу, промолчала, разглядывая героев, вспомнив как у них самих утром были почти такие же «разборки» как в кино. Алина строила из себя «обычную девушку», чуть ли не с улицы. Что Насте предлагают замужество, то ей по фигу. Что Настя может уехать заграницу, то ей по фигу. Вот пофигистка. И всё Насте доказывала, что Канада хорошая страна, что Коля хороший парень, что жить Настя в Канаде будет по-королевски. На что Настя ответила глупостью, но с вызовом:
    - А куда я дену Клёпу и Бусинку?
    И Алина примолкла, но после спросила:
    - А Бусинка – это кто?
    - Кто-кто? – огрызнулась Настя. – Кошка. Будущая кошка, а пока кошечка. Два месяца ей.
    - Маме отдашь.
    - Нужна она маме. Тебе отдам, – Настя знала, что Алина любит животных только на расстоянии.
    - Ну, нет. Какие кошки.
    - Вот видишь, – ликовала Настя и протянула. – Бедная Бусинка. Её «маму» в Канаду гонят.
    - Не гоню.
    - Нет гонишь. Причём сознательно. И ты знаешь, что я права.
    Настя посмотрела на спящую Алину и прижалась к ней. Какие Коли? Всё потом. Потом. И, взглянув на героя картины, снова произнесла «ну, никакой».

    Тёмной ночью среди пустоты
    Я искала начало своей чистоты.
    Я искала любовь и печаль, и мечту,
    Сочиняя в дороге стихи на ходу.

         Твой исчезнувший облик
         Мой любовный обман.
         Мой серьёзный роман
         Похожий на отклик.
    Каждый вечер сижу и тоскую,
    Жгу забытый любовный огонь.
    Я ищу жизни след, я собою рискую.
    Сердце моё ты не взял на ладонь.
    Настя ещё раз перечитала написанные ей стихи. Сегодня надо было идти к Даниилу и договариваться о раскрутке нового проекта под названием «Нина». Эту идею как раз Насте и подсказал продюсер. У него с Вероникой Московской не всё клеилось. Звезда завела себе молодого друга и на время отстранилась вообще от концертной деятельности, поэтому Даниил как бы оказался не у дел. Поэтому у него и созрел в голове новый проект сделать из Насти певицу шансона по имени Нина. Мужчина исходил из того, что время терять нельзя, иначе можно быстро вылететь из обоймы. А так, создавая звезду шансона, он ничем не рискует. Да и Настя по всем своим и внешним и голосовым данным могла вполне удачно вписаться в шоу-бизнес.
    Уже с утра продюсер «гонял» новоиспечённую певицу в звукозаписывающей студии, требуя «настоящего чувства».
    - Ты вот делай упор на слово «искала». Понимаешь, твоя беда – несчастная любовь. Мужчина -подлец тебя бросил. Поэтому в голосе должна быть тоска. Тебя бросили. А ты этого подлеца любишь и помнишь. Ну, давай ещё.
    После этого наставления Настя постаралась придать своему голосу грусть и тоску. Боже мой, подумала она, где ж мне этого подлеца найти? Даниил сидел весь лощённый, блестящий. То ли в его кругах бородатые мужчины не водились, то ли вообще мужчин там не было. Можно было подумать о бывшем муже, но Макар давно уже не вписывался в любовники. Можно было бы представить в качестве «объекта» Колю, но он был где-то ещё очень далеко.
    - Ну, чего? Начнём?
    Настя запела. А после Даниил произнёс:
    - Ну, ничего, ничего. Потом подгоним. Давай теперь другую попробуем. И вообще, нам надо десять песен записать. Поняла? Во, кстати, забыл, – продюсер оживился. – Я ведь с Антоном договорился. Ты с ним дуэтом споёшь. Представляешь, Антошку?
    - Не-ет, – протянула Настя.
    - Ну, ты чего? Голос, тело, дух, красавец мужчина. Красивая пара – это то, что надо. Народ будет в восторге. Я уже договорился о фотосесии. Такой глянц, такая картинка. Ладно, картинка. Но это потом. Давай вторую попоём.
   
    Я тоже не помню,
    Когда это было.
    Лиловый рассвет
    И густая текила.

    Мы жадно ловили
    Остатки захода.
    Ты жадно любил.
    Я боялась ухода.

    Любимый, мы рядом,
    Я нежно шептала.
    Под пристальным взглядом
    С тобой улетала.

    Уставшая, но удовлетворённая, Настя тёмным вечером покидала студию. Две песни были записаны, и Даниил обещал их запустить через месяц на радиостанции своего друга.
    - Короче, девушка, готовься стать звездой, - проговорил весело Даниил. – Лицом ты вышла, фигурой тоже, голос подгоним. Пластиночку выпустим и с концертиками «в люди».
    - А тебя Вероника не убьёт? – поинтересовалась новоиспечённая «звезда».
    - Из-за тебя? Да, не. Она видит первой только себя. А «мы» ещё не первые. Так что, не волнуйся. Ты ей на пятки не наступаешь. Пока. А там посмотрим.
    Всю дорогу до дома Настя слушала свои песни в машине и иногда подпевала. Точнее подвывала:
    - Обма-а-н. Ла-ла. Ро-о-ман. Ла-ла. О-о-гонь. Ла-ла. У-а-а. Ла-до-о-онь.
    Зазвонил мобильный. Высветилось «Коля».
    - Чего делаешь?
    - Песни пою.
    - А я думал, в Канаду готовишься. Мне пару составишь.
    - Ой, Коленька, я сейчас о другом думаю.
     И не успела Настя добавить, как услышала:
    - Чего? Другой мужик появился? Быстро ты.
    - Не поняла.
    - Ну, ладно, не поняла. И кто он?
    До Насти наконец-то дошло, что у Коли все мысли и думы были направлены о женитьбе.
    - Кто он? – повторил свой вопрос «жених».
    - Кто? Муж.
    - Какой муж? Да, ладно, нет у нас мужа.
    - Почему нет? – удивилась Настя. – Я ещё замужем. Ты забыл?
    Коля промолчал. Он вспомнил, как Валентин рассказывал ему, что у Насти мужа никогда не видел. Слышал про банкира, но в глаза не видел. Поэтому выходило, что женщина свободная, да и дочка у неё уже большая, самостоятельная.
    - А чего не разводимся?
    - Затем, - зло бросила она, – чтобы не приставали.
    - Понятно. Тогда извини, что пристаю.
    И телефон замолчал.

    Из-за всей этой «новой» жизни у Насти стали нарастать проблемы на работе. Лора Семёновна опытным глазом заметила, что её подопечная стала какой-то нервной. Раньше при встрече приветливо улыбалась, а тут вместо «здравствуйте» кивала головой. Может, хочет уйти? Так, чего молчит? Пришлось директрисе самой полюбопытствовать, что не так.
    Настя хотела сказать «всё, ухожу от вас» и ничего не сказала.
    - Может, тебе зарплата маленькая? Прибавить? – Лора Семёновна моргнула глазами. – Можно прибавить. Работаешь ты хорошо. Или замуж выходишь?
    Да что ж это все с замужеством? Других тем, что ли нет? А что, если согласиться? И Настя кивнула головой.
    - Да, замуж выхожу. В Канаду с мужем уезжаю. Через месяц.
    - Даже так, – директриса задумалась. – Значит, в Канаду, – и полюбопытствовала. – А он кто?
    - Дипломат.
    - А, - Лора Семёновна даже обрадовалась. – Правильно. Был банкир, теперь дипломат, потом будет министр. И до президента дойдём.
    - Это почему?
    - Не знаю. Так хочется.
    Настя рассмеялась. Знала бы её директриса всю правду. Ведь не поверит, что подопечная хочет стать певицей. Ни за что не поверит. Скажет зачем. Ты что, сумасшедшая? С твоим умом и в певички, в этот балаган. Там же приличных нет. Только клоуны и куртизанки.
    - Значит, дипломат.
    - Дипломат.
    - Будешь увольняться?
    - Не буду.
    Лора Семёновна сделала очень большие глаза. Ну, очень.
    - Я так и знала, что врёшь, – обрадовано заметила она. – Ну, чего ты в этой Канаде нашла? Тут всё есть. А там?
    - Муж дипломат. Цивилизация. Королевой сделает.
    - Ай, знаем мы эту цивилизацию. Вышла за ворота и всё как у нас. Ты и тут королева. Короче, выкладывай, что у тебя за проблема. Я – тётка понятливая. Давай.

    Неожиданно исчезла куда-то Алина. Совершенно исчезла «из жизни». «Недоступна и недоступна», докладывал телефон. Домашний тоже молчал. Может, поехала за город? Ну, могла бы предупредить. Ладно, потом поговорят.
    Зато Даниил начал свою бурную деятельность.
    - Настюха, ты просто не представляешь, - верещал он при встрече. – Я тебе такую рекламу сделал. Отпад. Через своего друга, я тебе говорил о нём, мы запустили фишку по радио, что из Питера прибыла необыкновенная дива, которая просто бесподобно поёт и, мол, у её ног валялся весь Запад, Азия и Африка.
    - А врать нехорошо, - заметила «дива».
    - Ну да, буду говорить, что старая, страшная, горбатая уродка с писклявым, нудным голосом и что нашли тебя на помойке.
    - Ну, можно и так.
    - Так нельзя, дорогуша, – Даниил прижал к себе Настю. – Так нельзя. Зритель и слушатель отвернётся. Ты должна светиться всеми цветами радуги. Должен быть позитив. Понимаешь?
    - Понимаешь. Не дура.
    - Я о том же. Короче, рекламку запустили. Две песенки прокрутили. Запишем ещё восемь, до десяти. Пробную пластиночку сделаем. Клубную вечериночку организуем. И о`кей Нинок.

    Через несколько дней объявилась Алина. Какая-то грустная, задумчивая, молчаливая.
    - Заболела? – Настя положила свою ладонь ей на лоб. Тёплый.
    - Нет.
    - А чего такая?
    - Да, так.
    - Чего так?
    - Да, так. Потом, всё потом.
    - Чего потом?
    - Потом, потом поговорим.
    Ну, потом, так потом. Чёрт знает, что потом. Точно, заболела.

    Было раньше, будет позже,
    Будет снова и опять
    Дрожь в коленках, боже, боже,
    Мне б исчезнуть, убежать.
         Омут глаз цвет шоколада.
         Омут ночью и средь дня.
         Я люблю тебя, я рада,
         Что ты любишь лишь меня.
    Было раньше, будет позже,
    Будет снова и опять
    Дрожь в коленках, боже, боже,
    Не исчезнуть, не сбежать.

    Лора Семёновна после объяснения приняла очень «демократичное» по нынешним временам решение и дала Насте два месяца отпуска: один законный, другой за свой счёт.
    - Понимаешь, девушка, работа наша никуда не убежит, а тебе, я поняла, хочется «себя найти». Ищи, ради бога. Может, действительно певицей станешь. Я не против.
    Настя даже и не знала, что сказать. Директриса дала ей шанс. За что?
    - Чего так смотришь? – Лора Семёновна опять сделала большие глаза. И тут же сама ответила. – Настюша, я ведь вижу, что тебе наша работа нравится. Ну, и работай. Мне чего. А песни петь? Да, ради бога. Пой. Пробуй. Может, и я вместе с тобой запою.
    Настя засмеялась и согласилась.
    - Меня ведь заставили, - призналась она. – Подруга затащила в свой «богемный круг». Ну и пошло, и поехало.
    - Хорошо поехало. Ну, ладно, – Лора Семёновна задумалась. – Ладно. Пластинку потом подаришь?
    - Обязательно.

    Даниил каждый день дёргал со своими записями. С утра до ночи приходилось сразу петь все десять песен. Ему не терпелось по быстренькому выпустить пластинку и в одном ночном клубе в кругу друзей показать свою новую звезду, хотя все ближайшие знали, что с Настей у них был  давний «роман» и она его подруга.
    И вот наступил день премьеры. Настя выбрала для выступления самое любимое своё «коралловое» платье. На шею надела белый жемчуг. Надо было создать образ «простой» женщины. На ногах были туфли на высоком каблуке под цвет платья. Длинные волосы распустила. На лице использовала минимум макияжа, только подвела ресницы да губы выделила. И всё. Красотка «Нина» готова выступать.
    А накануне премьеры весь день обзванивала своих друзей, подруг, Лоре Семёновне сообщила, Алиску предупредила, Эльку с Валентином пригласила. Короче, всех охватила, кого могла. И лишь Алина как всегда оказалась «недоступна». Ну, с ней можно и потом послушать. Наедине.
    Вечер выдался славный. Даниил следил за «бомондом». Его ближайшие занимали лучшие места. Столики были накрыты соответствующе, чтобы и выпить, и закусить, и просто расслабиться.
    - Настюха, - по ходу говорил он подруге, - это твой звёздный час. Ты уж постарайся. Тут буду сидеть люди с именем. Журналисты, музыканты, певцы, с радио и телевидения. Поняла? Они должны зафиксировать появление новой звезды с новым именем «Нина».
    Настя согласно кивала головой.
    - Я постараюсь.
    - И побольше чувств, - добавил продюсер. – Так сказать, муки от любви.
    - Поняла.
    И вот началось выступление. Все гости уже расселись. Настя увидела, как Элька машет ей рукой, Валентин что-то кричит, Лора Семёновна с кем-то разговаривает, Алиска хлопает в ладоши. И понеслась музыка. Вначале Настя спела пять песен. Народ встретил их вполне дружелюбно. Хлопали, улыбались, что-то кричали. Потом минут пятнадцать играла просто зажигательная музыка. Некоторые встали и пошли танцевать. А потом понеслись остальные пять песен. Настя постаралась своему голосу придать грустные и тоскливые нотки. Вроде удалось. Народ под конец даже стал кричать «браво» то ли от чувств, то ли от выпитого горячительного. Но премьера удалась.
    А после Даниил устроил шикарный банкет. Но только для своих. Их оказалось не так и много. От продюсера четверо, да и от Насти четверо.
    Лора Семёновна вся раскраснелась и зашептала новоиспечённой звезде, что рада её «восхождению».
    Алиска выразилась проще:
    - Ну, ты, мать, даёшь.
    А Элька с Валентином просто были довольны всем.
    - Ты молодец, - проговорила Элька. – Хорошо спела. Чувственно.
    - Точно, - согласился Валентин. – Я чуть не расплакался.
    - Хватит врать, - дёрнула Элька супруга. – Вот не поверишь, Настя, как вышла замуж за это чудо, так врёт не переставая.
    - Чего я вру?
    - Того. Дождёшься от тебя слёз. Это мы скорее расплачемся.
    - Ай, – Валентин махнул рукой. – Всё не так.
    Настя усмехнулась.
    - Кстати, - заметила она, - хотела Алину пригласить, да та всё «недоступна».
    - Так она в Канаде, - проговорила Элька. – Замуж вышла за Николая, и улетела. Неделю назад свадьбу отмечали.
    - Вот как? - Настя хотела ещё что-то добавить, да слов нужных не находила.
    - Да, ладно, - произнёс Валентин, - ничего страшного. Потом перезвонит. Сейчас в Канаде обстроятся и перезвонит.
    Настя понимающе кивнула головой.
    - Вы о ком? – влез Даниил в разговор.
    - Об Алине, – уточнил Валентин.
    - А чего с ней? В соседнем зале сидит с Седовым. Только что проходил мимо них, поздоровались.
    - Не может быть? - выпалили одновременно Элька и Настя. А Элька уточнила, что точно знает, что Алина вот чуть ли не вчера улетела.
    - Ну не знаю, но я с ней только что поздоровался.
    - Ну, я, – Настя быстро встаёт со стола. – Я её сейчас убью. – И несётся в соседний зал.
    Среди полумрака глаза находят «жертву убийства». Визг, крик, драка. И тишина.
    - Насть, что с тобой? – Элька обнимает подругу. – Ты чего? Что с тобой? Кого хочешь убить?
    Настя начинает понимать, что всё ещё сидит за столом вместе со всеми. Значит, это было видение.
    - Кого видела? Ты меня не пугай, – Элька погладила её по голове.
    - Наверное, меня, – Алина прижала подругу к себе.
    - А где Николай? – поинтересовался Валентин.
    - Улетел. Я решила пока здесь остаться. Потом полечу. Попозже.
    У Насти слов не было. Она кусала губы и молчала, смотря в одну точку на столе. Всё внутри переворачивалось от нахлынувших эмоций. Ещё немного и она взорвётся. Но Алина увлеклась разговором с Элькой и Валентином. Постепенно реальность стала брать верх. Настя уже подняла глаза со стола. Алиска чего-то ей моргала. Даниил подливал спиртное ближайшим. Лора Семёновна нашла себе вполне симпатичного собеседника - соседа, который с интересом слушал её рассказы о бизнесе. Всё, вроде, шло своим чередом. Даже болтушка Алина была рядом. Настя мельком посмотрела на неё. Спокойное лицо, знакомая улыбочка. Ладно, пускай живёт, решила она.
    - Чего? – спросила Алина.
    - Ничего. Ты меня с премьерой не поздравила.

    А уже дома.
    - Ты мне ничего не хочешь рассказать? – спросила Настя. – Всё-таки замуж вышла.
    Алина промолчала, смотря в сторону.
    - Я вот бы за Колю не вышла, а ты вышла. Значит, Коля для тебя важней, чем я.
    - Тебе это надо знать? – Алина уставилась на подругу. – Я тут. Коля там. О чём говорить?
    - Ну, как о чём? – Настя стала заводиться. – О чём? О нас. Ты улетишь, и всё.
    - Я ещё не улетела.
    - Ну, улетишь. Я же тебя знаю.
    - Ну, улечу.
    - Ну, и лети.
    - Ну, и улечу.
    - Лети, лети. Можешь прямо сейчас. Давай.
    Алина промолчала.
    - Чего не летишь?
    - Отстань, когда надо, тогда и улечу. Я ещё не решила.
    - А чего не решила? Я не мешаю.
    - Насть, отстань! – рявкнула подруга. – Чего достала? Не ты у нас одна такая деловая. Когда надо, тогда и полечу.
    - Понятно.
    - Ну, и молчи.
    - Я молчу.
    - Ну, и молчи.
    - Не, а чего замуж-то вышла?
    На этот раз уже Алина готова была убить подругу.
    - Не понято? – скорчила она физиономию.
    - Нет.
    - Ну, и всё. Объяснять не буду.
    - Хорошо. Понятно.
    - Понятно, что ты глупая.
    - А ты умная.
    - Умнее тебя. На моём месте ты бы сразу улетела в Канаду, а я вот сижу рядом с тобой, с глупой.
    Уже ночью Настя, вспоминая весь их разговор, призналась себе, что действительно улетела бы в Канаду сразу, не задумываясь, но если бы это был не Коля, а кто-то другой. Попроще. Тот же Даниил, например. Песни сочиняли бы. На вечеринках выступали. Со звёздами знакомились. А с Колей только в домохозяйках сидеть. И скучно, и не её это. Хотя, может быть, и уговорил. Алина вон согласилась. Не задумываясь. Сама глупая.
    - Глупая, – произнесла она тихо, разглядывая спящую рядом подругу. Глазки закатила, губки вытянула.
    - Глупая, - повторила Настя. В «ответ» Алина отвернулась к стене.
    - Не нравится. Спи уж. И молчи, – Настя прижалась к подруге и тоже закрыла глаза.
Тёплое объятие разбудило Алину. Она легла на спину, притянула Настю к себе и сильно поцеловала. После чего уже Настино «хочу» реализовывалось всю ночь.
    А утром, проходя по коридору «по делам», Настя мельком взглянула на себя в зеркало. Лохматое, опухшее «чудовище» с опухшими губами моргало опухшими глазками и мило так, загадочно улыбалось само себе. И это называется любовью. Тихий ужас, подумала она. Но что делать.

    Мы едем на такси.
    Ты нежно гладишь руку.
    Прощальное «мерси».
    Я знаю про разлуку.
         Ах, Коля, Коля, Коля,
         Прощай, мой друг, прощай.
         Такая наша доля.
         Любить не обещай.
    А после, через год
    Пришлёшь ты мне «привет».
    Обычное «майн гот».
    Люблю. И тут же «нет».
         Ах, Коля, Коля, Коля,
         Прощай, мой друг, прощай.
         Такая наша доля.
         Любить не обещай.
    Уеду я на море.
    Найду себе я друга.
    Забавная «лав стори»,
    Но стану я супруга.

    Всё та же студия звукозаписи. Даниил колдует у аппаратуры, клавиши перебирает, кнопки нажимает. Настя сидит рядом и следит за его действиями, но при этом изредка оглядывается на входную дверь. Продюсер обещал её сегодня познакомить с несравненным «Антошкой», чудо звездой гламура. Настя как бы заранее уже представила этакого смазливого высокого паренька с тощей фигурой и писклявым, бабским голоском. Она сама пела низким. Поэтому низкий с высоким, наверное, по мнению Даниила, должны были гармонировать. Этакий дуэт «мама и дитя».
    И вот через некоторое время «чудо гламура» появилось в двери. Он зашёл тихо, приставил палец к губам и поманил Настю к себе. Продюсер даже не шелохнулся, вслушиваясь в свою музыку через наушники.
    Парень действительно был высокий, но не тощий. Это был вполне симпатичный блондин с голубыми глазами.
    - Антон Максимов, - произнёс он глухо, хватая свою «половинку» за руку. – Привет. Я тебя уже видел, - добавил он весело, - на твоей презентации. Мне понравилось.
    Настя в ответ улыбнулась. А парень ничего, подумала она, да и «мужское поведение» в нём заметно.
    - Настя.
    - Я знаю, - Антон ещё сильнее заулыбался и добавил, - думаю, споёмся.
    Может быть, может быть. Настя посмотрела на Даниила. Тот ещё «витал» в своей музыке.
    - Работает, - сказал блондин, проследив за её взглядом, не переставая улыбаться. – Он мне давно говорил про тебя. Ничего, что я на «ты»?
    - Ничего, - согласилась Настя.
    - Так он мне давно про тебя говорил. Такая, говорит, красавица. Поёт супер. Такая, говорит, одинокая в этом мире. Партнёр, говорит, нужен такой красавице. А я только с гастролей. Ну, он меня на твою презентацию привёл. Да, смотрю девушка супер. Высокая, симпатичная, голосистая.
    Как мы, оказывается, одинаково стандартно думаем, пронеслось у Насти в голове. А Антон продолжал:
    - Ну, я согласился с Данькой, что дуэт двух высоких, симпатичных, голубоглазых блондинов будет то самое. У нас на эстраде их мало. А мы будем как Барби и Кэн.
    - Как кто? Как куклы? – Настя перестала улыбаться.
    - Ну, я это так образно. Шучу, конечно.
    Тут и продюсер вроде как «проснулся». Он подошёл к певцам.
    - Ну что, голубки? Вижу, что спелись. Тебе она нравится? – спросил Даниил и приобнял Настю.
    - Да.
    - Ну и хорошо. Тогда, пожалуй, начнём.
    Весь день «пара» работала только над одной песней. У Антона голос оказался средний, но достаточно «модный», с хрипотцой. Получалась этакая понятная «штучка» - плохой парень с утончённой красоткой. Короче, гламур плакал. А Даниил умилялся.
    - Ну, Максик, ты даёшь. Настюха, я рад, что тебе мужика нашёл. Радуйся. Эти сопливые, слезливые полумужики-полубабы улетят в мусор, а мы станем королями эстрады. Какой красавец. Ах, какой красавец. Ты доволен?
    Антон поднял вверх большой палец.
    - Я думаю, дело пойдёт, - заверил он и подмигнул Насте.
    - Тогда это дело надо обмыть, - предложил продюсер. – Причём срочно.
    - В «Рыжую кошку»?
    - А то куда? Туда, туда, туда мать её.
    - Это куда? – не поняла Настя.
    - В ночной клуб, - пояснил Антон.
    Уже в дороге Настя достала мобильный телефон и хотела перезвонить Алине, но, заметив послание, поняла, что уже бессмысленно. На экране высветилось: «Я улетаю в Канаду через пять минут. Целую. Созвонимся».

    - Он сволочь.
    Что такое? Настя проснулась от криков в трубке. Зачем она только нажала кнопку и стала слушать.
    - Он сволочь, - неслось Элькино. – Я его всю ночь прождала, а он. А он с этой.
    Бог ты мой, как в страшном сне. Настя открыла глаза. Чего ж так орать?
    А из трубки летело.
    - Насть, я тебе как подруга говорю. Я Вальку убью. Сволочь. Всю ночь прождала, а он. А он с этой.
    - С кем?
    - Ну, с этой. Со своей помощницей. Они, видишь ли, работали. Вот сволочь. Ведь врёт. Я его знаю. Вот только придёт, головёшку оторву.
    - Да-а.
    - Чего? Не веришь? Оторву. Слово даю. Работает он. Знаю я его.
    Настя положила телефон рядом, не выключая, и молча слушала, как Элька ругалась на своего мужа, которого вроде очень сильно любила. Сразу представился Валентин без головы. Забавно. Хотя. Настя взяла трубку. Элька уже мирно продолжала:
    - Я себе такое платье прикупила. Чудо. Придёшь, покажу. И сумочку….
    Настя снова положила трубку рядом, намереваясь всё-таки уснуть.
 
    Странно, но жизнь после отъезда Алины пошла размеренная. Работа на фирме, быт, дочка, певческие «страдания» не мешали друг другу. Даниил составил график, исходя из её пожеланий, чтобы все были довольны. Даже Антону получилось влезть в этот план. Их совместная песня довольно-таки часто крутилась на известной радиоволне. Обычная такая весёленькая история с незамысловатым текстом. Самое интересное, что пошло.
   
    Однажды в зимний вечер
    Приехала я в Сочи.
    Накинув шарф на плечи,
    Прогуливала ночи.
         А я был верный денди,
         Который словно к месту.
         Любитель стройных леди.
         Ведь я искал «невесту».
    Глаза мои сверкали,
    Как два больших алмаза.
    Гламурные гуляли.
    И вдруг такая фраза:
         Ах, девушка, простите.
         Я знаю всех в округе.
         Но, право, извините.
         Мечтаете о друге?
    О дайте мне напиться,
    Чтобы забыть о «сказке».
    Иль в ванне утопиться.
    Иль глазки не алмазки.
         Она взбесилась право,
         Я ведь хочу серьёзно,
         Послав меня направо.
         Но было уже поздно.
    Он взял меня под руку.
    Ну что же, так бывает.
    Убила ночью скуку.
    Моя любовь не тает.

    Антон оказался довольно таки интересным парнем. И очень заводным. Каждый день он звонил Насте и интересовался, чем она занята. И Настя отвечала: вот приобрела пёсика, вот с дочкой разговаривала о жизни, вот к маме в деревню съездила, вот на работе планы и графики составляла, вот ходила по магазинам.
    - А можно я с тобой погуляю? – вдруг предложил он однажды.
    - Просто погулять? – не поверила Настя.
    - А что?
    - Да ничего. В принципе, можно.
    - Тогда договорились.
    И с этого момента Антон влез в Настину жизнь. Как-то так получилось само собой. Оказывается можно легко менять и себя, и свою судьбу.
------------
    Прошло почти пол года. Новая жизнь. Новые люди. Новые желания и мечты. Когда-то казалось, что всё давно произошло, что могло произойти, но оказывается, нет. Судьба даёт всё новые и новые шансы. Место Марка и Алины занял Антон. И Настя к нему привыкла. Тем более, что бывшие её любовники «исчезли» и не давали о себе знать. Марк, сообщили, вроде бы обзавёлся новой «королевой». А Алина в Канаде обживается. Им хорошо. Ну, и пускай. Ей тоже сейчас неплохо. Вроде есть семья, работа и для души то ли хобби, то ли удовольствие.
    Только иногда прорывалось старое. «Люблю, люблю, люблю, люблю…» неслось в пустоту на мобильник Алины. В ответ – «отправлено». И всё. И всё.

    В обычный день, когда можно было и не думать о работе, ни о семье, ни о певице Нине, Насте захотелось съездить к маме в деревню. Она быстро собралась и вышла из дома, села в машину и не спеша поехала, разглядывая широкие дороги, иномарки, людей и высотки. Вскоре большой город исчез из вида. Стали появляться небольшие пятиэтажки, разбитые узкоколейки, стройки, огромнейшие супермаркеты на окраинах. Но потом и они ушли вдаль. Где-то через час езды показалась мамина деревенька и сам её дом. Участок был небольшой, но весь «обжит»: огородик, теплица, цветочки. Даже живность водилась. Курицы с ободранными задами носились туда-сюда. Здоровый важный петух зорко оглядывал свой «гарем». Обычная собака-дворняга развалилась рядом со своей будкой и одним глазом покосилась на проходившую Настю.
    - Я – своя, Дружок, - произнесла Настя, - своя.
    А Дружку, видимо, было всё равно своя не своя. Он придерживался своей собачьей мысли. Поел – поспал, поспал – поел. Поэтому Настя спокойно прошла к дому и постучала в дверь. Мать открыла.
    - Привет, - удивилась она. – Ты чего? Соскучилась?
    - Да, так. Денёк есть. Я тебе гостинцев привезла.
    - Чего ж Алиску не взяла?
    Настя махнула рукой.
    - Пусть отдыхает.
    Внутри дома было вполне уютно. Мать смотрела телевизор. Она рядом с диваном поставила табуретку, а на неё кружку с чаем и пряники. По телевизору показывали какой-то старый, советский фильм.
    - Интересный?
    - Ну, да, – мать села на диван. – Тут ещё Мордюкова молодая.
    Настя присела рядом. Телевизор был старый, но цветной с большим экраном.
    - У тебя как дела? – мать откусила пряник и стала пить чай.
    - Хорошо. Работаю.
    - А Алиска?
    - Хорошо. Учится.
    - Ну и нормально. Будешь чай? – предложила мать, поглядывая в телевизор.
    - Не хочу. Дома напилась.
    - Ну, смотри.
    И тут Настя решилась сказать.
    - Ма, а я певицей стала.
    - Певицей? – удивилась та. – Ты? И певица?
    - Да. Певица «Нина», - кивнула Настя.
    - И что поёшь?
    - Шансон. Это песня-романс.
    - Надо же, - мать забыла про телевизор. – И что, на полном серьёзе? И на концертах выступаешь?
    - На полном. Выступаю. Даже деньги платят.
    - Ну, деньги платить надо. И что, народу нравится?
    - Вроде, нравится. Даже по радио крутят.
    - Ты смотри. А с работой как?
    - Работаю.
    - Ты смотри, - мать явно пребывала «в шоке» от новости. – Ты смотри. Вдруг звездой станешь. Кавалеры пойдут. Поклонники.
    - Уже есть.
    - Уже есть? Ты смотри. А Марк? Ну, понятно, – мать притихла.
    - Всё хорошо, мама. Всё хорошо. У меня хороший парень. Мы вместе поём. Всё хорошо.
    - Ну, а Алиска как?
    - Алиска уже большая.
    - Ну, да. Ну, давай.
    И мать снова уставилась в телевизор.
    Уже ближе к ночи Настя поехала назад к себе домой. Кругом было темно, спокойно, обычно. И тихо.
   
    У меня всё сейчас хорошо.
    У меня нет вчерашних проблем.
    Я живу, это значит ещё,
    Что уйду от ненужных мне тем.
    Новый друг станет мужем моим.
    Новый день станет смыслом любви.
    И от страсти мы не сгорим.
    И безумство уйдёт, не лови.
         Ты уйдёшь, ты уйдёшь, а я нет.
         Ты уйдёшь, позабудешь меня.
         Забирай свой безумный рассвет.
         Забирай всё с собой и до дна.
    У меня всё сейчас хорошо.
    У меня нет вчерашних проблем.
    Не пойму, почему ты ушёл?
    Почему ты ушёл и зачем?

    «Антошка» оказался по жизни похож на первого мужа Насти, Сашку. Простой, иногда слезливый и очень домашний. В магазин сходить, обед приготовить, с собакой погулять, с Алиской поболтать – нет проблем. Даже дочь сказала, что Антон ей нравится. Как она выразилась про него, не выпендривается. Может быть, это было потому, что парень родился в простой семье, мать у него была библиотекарем, а отец шофёром.
    - А как же тебя угораздило в певцы попасть? – спросила Настя.
    - Да, случайно, - произнёс Антон. – У нас парень один из класса в Интернете баловался. Ну и дружбу завёл там с разными через Интернет. И меня впихнул «к себе», где я на гитаре бренькаю и под пиво песни горланю. Одному мужику понравилось. Скачал. Показал своим друзьям. И один из его друзей меня пригласил на встречу. Ну, и встретились. Я ему понравился.
    - И всё?
    - А что? Хочешь сказать через «трах»? Не. Этот оказался интеллигент. Пристроил меня к себе как бы охранником и шофёром, а сам стал меня обучать «пению». У него хобби было, песни сочинять. Целую тетрадку написал. Я под его стихи аккордики подбирал. Ну, и пошло. И охранник, и певец. Выступал на вечеринках, на тусовках. Там и с Данилкой познакомился. Он мне и о тебе рассказывал.
    - Наверное, плохое, - сказала Настя.
    - Да не, прилично, - Антон улыбнулся. – Говорил, что у него подруга классная есть.
    - И всё? – не поверила Настя. – А гадости, пакости? Шлюха, мол. Спит со всеми подряд.
    - Ага. И с ним спала, и со мной будет спать.
    - Понятно.
    - Чего тебе понятно? – Антон так искренне засмеялся, так нежно прижал к себе, что Настя даже не успела обидеться. – Глупая, - шепнул он ей на ухо. – Твой Даниил нормальный мужик. Сплетнями не занимается. У него в башке одна работа и много-много планов. Поняла?
    - Поняла. Мне уже говорили, что я глупая, - вырвалось у Насти.
    - Кто? Кто этот тип?
    - Да подруга, которая в Канаде сейчас. Тоже всё мне объясняла.
    - Ну, и чёрт с ней. Она уже далеко.
    - Согласна, - Настя задумалась.
    Действительно время как-то само собой отодвигало прошлое и предоставляло новые возможности и варианты. С Антоном оказалось гораздо спокойнее в этой жизни. Быт, работа в фирме и как «певицы», дом, дочь, любовь – всё стало на свои места. И Алина появлялась только в мыслях.

    - Ну, ты вообще пропала, - тянула Элька в телефоне. – Не звонишь, не приходишь. Небось замуж вышла. Я права?
    - Права, - согласилась Настя.
    - И кто он? Наверное, бизнесмен. У такой-то красотки.
    - Да нет. Бизнесменам надо помоложе и без прошлого.
    - Ай, не скажи. А мне скучно, - Элька чуть ли не зевнула в трубку. – Валька вечно на работе. У них там какая-то запарка. В мире неспокойно, революции, кризисы. Ужас. Приходит домой весь зелёный и злой. Его напрягают. Специалист. А мне из него потом человека делать. Ужас. А твой как там? Ничего попался?
    - Да ничего. Спокойный.
    - Это хорошо, - Элька вздохнула. – Вот мы и семейные теперь. Ты, я и Алина.
    - А как она? – полюбопытствовала Настя. – Не пишет, не звонит.
    - Не знаю. Мой занят, молчит. Про Николая не рассказывает. Хотя на той неделе вроде встречались. Буркнул, мол, Кольку видел. Привет – привет и по делам.
    - Понятно.
    - Ты мне звони. Не забывай, - проговорила Элька. – Может, в кафе посидим, поболтаем.
    Вот так. Настя задумалась. Николай был в Москве. А Алина? В голове появились мысли чуднее одна другой. А, может, он ещё в Москве? Чем чёрт не шутит. Настя стала быстро набирать номер Коли. Длинные долгие гудки. Но ведь доступен. Хорошо.
    - Алё? Это кто?
    - Коля, это Настя.
    - Привет, - чувствовалось, что Коля обрадовался. – Сто лет не виделись.
    - Да уж, конечно. Вы пропали. А мы всё на родине. Как там Алина?
    - Алина? А чего ей будет? Жива, здорова. Фирму открыла в Москве, то ли салон красоты, то ли парикмахерскую. Вчера по делам носилась как угорелая.
    Ба. Настя примолкла. Ни Эльке, ни ей даже не сообщила. В голове пронеслось «убью».
    - А где? – спросила она.
    - Да на Новослободской.
    - Ну, ладно, ей привет.
    - Обязательно. Ещё увидимся.
    Убью. Настя подошла к шкафу и стала быстро и нервно одеваться. Вот сейчас она поедет на Новослободскую и убьёт эту так называемую подругу. А то забыла. Через час Настя подъехала к Новослободской. Как искать салон? Где? Чёрт ногу сломит. Пришлось идти в первый попавшийся. Там замотали головой, мол, не знаем никакой Алины. А какие ещё рядом салоны? А не знаем мы других салонов. Вот партизаны. Может Алине позвонить? Нет. Убивать надо молча. Пришлось звонить Эльке и просить узнать о салонах красоты или парикмахерских на Новослободской.
    - А ты сама не можешь?
    - Не могу. Я на улице.
    - Ладно. Загляну в справочник.
    - Они новые, - уточнила Настя.
    - Тогда по справочной. А деньги?
    - Оплачу. Только быстрее.
    - Тебе чего, перед свадьбой омолодиться? Невтерпёж?
    - Да, точно, тороплюсь.
    Через некоторое время Элька стала перечислять все «находки». Бог ты мой, их было почти два десятка. Целый день поиска. Радовало, что новых только три. И по закону подлости нужным оказался именно третий. Как только Настя туда вошла, «жертва» Алина стояла собственной персоной и о чём-то трепалась с клиенткой. Улыбалась, глазками вращала, ручками размахивала.
    Девушка – администратор спросила у Насти, что она желает. Настя нервно проговорила «её хочу» и показала рукой на хозяйку. Алина боком услышала и обернулась на знакомый голос, спокойно произнеся «привет».

    Ну, вот мы и встретились, рядом.
    Хотя попрощались на век.
    Меня ты ощупывал взглядом
    Любимейший мой человек.
         Не жду от тебя я ответа,
         Не жду от тебя я прости.
         В глазах пустота, нет совета
         Уйти, не уйти, отпусти.
    Ты взял мои тонкие руки
    И крепко обнял, как всегда.
    Молчи, не снесу я разлуки.
    Зачем разбежались? Куда?

    - Вот, Тамара Михайловна, познакомьтесь. Это мой зам, Анастасия Владимировна. Видите, какие у нас умницы и красавицы работают, - Алина хитро улыбнулась.
    А Тамара Михайловна, наверное, подумала, что действительно эта высокая и симпатичная девушка тоже хозяйка салона, поэтому стала строить Насте глазки, как родной.
    - Ох, девушки, мне так мало надо, - заскромничала она. – Так мало.
    - Всё сделаем, всё попробуем, - тянула Алина.
    Настя пожирала её «наглую» физиономию, но вместе со злостью было и что-то тёплое. Эта «наглая», как её назвать, была рядом. И глазками ещё ей моргает.
    - Так вот, Тамара Михайловна, я вам всё рассказала. Вы видите, что у нас салон с доступными ценами и разными услугами. Приходите. Начнём с причёски, маникюра, педикюра, а там и массаж, и прочие дамские дела.
    - Хорошо, девочки. Уговорили.
    И дама довольная вышла из салона.
    - Ну что? – спросила Настя.
    - Что? – не поняла Алина.
    - Позвонить было сложно.
    - Ай, - Алина махнула рукой и обратилась к девушке-администратору.
    - Леночка, меня сегодня нет. Видишь, подруга детства пришла. Сто лет не виделись. Надо посидеть.
    Леночка понятливо кивнула головой.
    В маленьком кабинете у Алины было всё: диванчик, стол с компьютером, офисная мебель, плазменный телевизор на стене и ещё морозильник с СВЧ печью. А по правую сторону от стола висела работа уличного художника. Эту картину Настя помнила.
    - Ну что? – хозяйка уселась за стол и спокойно разглядывала подругу.
    - Хорошо обстроилась, - сказала Настя.
    - Да, - согласилась Алина, - и офис, и работа, Может, за встречу? – поинтересовалась она.
    - Можно, - Настя почувствовала некоторую отчуждённость «деловой дамы».
    - А ты хорошо выглядишь, - сказала она.
    - Спасибо. Ты тоже.
    Из письменного стола чудесным образом появилась водка со стопками, а из морозильника ветчина, сыр и яблоко. После нескольких стопок напряжение заметно спало, но и о личном говорить не хотелось. Алина всё больше разглагольствовала о своём бизнесе, Настя тянула о своей работе и о проекте «певица Нина». И получалось так, что у обеих всё было хорошо. Пока Настя не сказала, что живёт с хорошим парнем. Тут Алина насторожилась и выдала:
    - Молоденький, хорошенький?
    - Очень.
    - Ну, тогда поздравляю. И скоро свадьба?
    - Посмотрим. Куда торопиться?
    - Это да, - согласилась Алина и задумалась. – Ещё успеете.
    Настя уловила момент, когда у подруги испортилось настроение, и тут же добавила:
    - Ты же сама хотела меня выдать замуж.
    - Это да.
    - Ну, я и нашла себе парня.
    - Да.
    - Чего да? Радуйся.
    - Ну, я и радуюсь. Чего ещё надо? Молоденький, хорошенький и, наверное, спокойный раз твой характер выдерживает.
    - Ага. А ещё он домашний, - добавила Настя. – По хозяйству помогает и с дочкой занимается.
    - Так она большая.
    - Ага. Я и говорю, помогает.
    Алина постепенно стала выходить из задумчивости и улыбнулась.
    - Ну, Настюшка, я рада. Ты пристроена. Всё хорошо. За это надо выпить.
    Лучше бы молчала. Теперь настроение испортилось у Насти.
    - Ты меня бросила, - протянула она. – Ты просто меня бросила.
    Алина сделала большие глаза. А было так тихо.
    - Ты чего? – не поняла она. – Всё хорошо. У меня семья, у тебя семья. Чего надо? Радуйся.
    - Ты меня бросила, - тянула Настя своё.- Вот взяла и бросила. А я думала, что любишь. А ты взяла и бросила. – Пьяная болтовня переплелась с этим «бросила».
    - Перестань. Успокойся, - попросила Алина. – Чего ерунду молоть? Бросила – не бросила. Всё хорошо.
    - Тебе хорошо.
    - И тебе хорошо.
    - Я сейчас уйду и больше не приду, - выкрикнула Настя.
    - Ой, мама родная, - Алина покачала головой. Всё так было хорошо. Нет, нашла, пришла и закатила истерику. Она с тоской посмотрела на подругу.
    - Ладно. Хватит, - попросила Алина. – Давай дружить.
    Настя встала и собралась уйти.
    - Ну, всё. Ну, я поняла. Ну, не ругайся, - протянула Алина. – В конце концов, я устала. Столько дней носилась по Москве как угорелая. И вот открыла свой салон.
    - Поздравляю.
    - Спасибо. Ладно, не злись. Хочешь со мной вместе тут работать?
    - Не хочу.
    Алина заметила про себя, что Настя не уходит и стоит, как надутая, но не уходит.
    - А давай сделаем так? Ты, Элька и я будем хозяйками этого салона. Хочешь?
    - Не хочу.
    - Ну, Настюш. У тебя опыт. А я прогорю.
    Простая, как пять копеек, подумала Настя.
    - Не прогоришь, - выдавила она и подошла к двери.
    - Хорошо. Постой, - Алина тоже встала. – Ну, я не права. Ну, извини. Больше не буду. Вот буду торчать в этой Москве каждый день, вот в этом салоне, и раз в год улетать в Канаду. Правда. Хочешь?
    Она ничего не поняла, подумала Настя. Эгоистка бесчувственная.
    - Не хочу.
    - Ну, как хочешь, - Алина села, закурила и замолчала.
    Тишина стала напрягать. Алина включила компьютер и увлеклась игрой в карты. Ну, это наглость, подумала Настя.
    - Я дорого стою, - произнесла она.
    Алина как будто не слышала.
    - Я дорого стою, - повторила Настя. – И потом ты будешь тратить на меня всё своё время. Я девушка прихотливая. Должна выглядеть на уровне, чтобы молодому мужу нравиться. А то ещё бросит.
    Алина молча играла в свои карты. Значит, ей всё равно.
    - Ну, хорошо, уговорила. Постричься хоть можно будет бесплатно?
    Алина уставилась на Настю.
    -  Как я ещё тебя терплю? – вырвалось у неё.
    - Так я же умница-красавица.
    - Да уж. Кто б знал?
    - Не бросай меня, и я буду хорошей. Меня надо воспитывать, а ты не воспитываешь. Вот я и отбилась от рук. Грублю, например.
    - Да уж.
    - Немного пьянствую и мужчину содержу. Это плохо, как ты думаешь?
    - Нормально.
    Алина встала из-за стола, подошла к Насте и, взяв её под руку, повела к своим мастерам.
    - Девочки, - говорила она всем подряд, - это мой зам, Анастасия Владимировна, то есть вторая ваша мама. Короче, любить её и слушаться, как меня.
    А уж после Насте.
    - Пойдём знакомиться с делами.
    - Пойдём.
    Только утром отвёз Антон Настю домой. Пьяная, весёлая, довольная она всю дорогу бубнила, что всю жизнь мечтала открыть салон красоты. Всю жизнь.

    Я не смотрю тебе в глаза.
    Твои глаза всегда загадка.
    Мне хорошо так и слеза
    Текла, но сладко, сладко.
    Зачем-то время тороплю.
    Боюсь всегда, что потеряю
    Себя, тебя, любовь. Молю
    Судьбу и тихо умираю.
    Я посмотрю тебе в глаза.
    Душа с тобою улетает.
    И пусть предаст меня слеза,
    Но сердце снова расцветает.
   
    Настя целый день проспала после встречи с Алиной. Как ни старался её разбудить Антон, она только махала головой и снова засыпала. Такой свою подругу Антон увидел впервые. Вместо мягкой, покладистой, нежной Насти валялась пьяная, растрепанная, дёрганая женщина.
    На следующее утро Настя встала как-то суетливо, быстро побежала в туалет и ванну. Пол часа мылась и приводила себя в порядок. А, вернувшись, сразу стала одеваться. Антон взял её за руку и спросил:
    - С тобой всё в порядке?
    - А что такого? – Настя спокойно встретила его взгляд и произнесла. – Мне на работу надо.
    - Может, повременишь? Я соскучился.
    - Нет, не могу. Клиенты ждут, – она чмокнула Антона в щеку. – Пока, дорогой. До вечера.
    - Пока.

    Вечером она не появилась. И снова пришла только под утро. И снова навеселе. Антон промолчал. Он понял, что у Насти что-то произошло такое, от чего она не хочет отказываться. Поэтому, быстро ополоснувшись, она снова выскочила из дома, но на этот раз не сказав ни здрасьте, ни до свидания.
    Уже днём Антон решил позвонить подруге на работу. Там ответили, что она взяла две недели отпуска. Хорошо. Антон стал звонить на мобильный.
    - Ты где? – поинтересовался он, стараясь держать себя в руках.
    - На работе.
    - На какой работе? Мне сказали, что ты взяла две недели за свой счёт.
    - Ну и что?
    - Как что? – удивился парень. – Если ты не работаешь, то почему не дома?
    - А тебя это волнует? – усмехнулась подруга.
    - Волнует.
    - Ну, можешь не волноваться. Я на другой работе.
    - А мне нельзя было сказать?
    - А зачем?
    - Насть, не лезь в бутылку. Мы же семья. Я должен знать.
    - Ну, ты и узнал. Но запомни, я свободная женщина. Я клятв не давала. И заметь. Ты живёшь у меня, а не я у тебя.
    Антон глубоко вздохнул. Такого он не ожидал.
    - Кто он? – только и произнёс парень.
    - А надо?
    - Опять. Ты можешь нормально разговаривать?
    - Нет. Меньше вопросов, дорогой. Я тебе сказала, что на работе. Значит, на работе. Понял?
    - Понял. Домой придёшь?
    - Посмотрим.

    Алина смотрела на улыбающуюся Настю.
    - Чего не так? – спросила Настя и подмигнула. – Всё. Пролетели. Я не обязана перед ним отчитываться.
    Алина согласно кивнула головой и тут же добавила:
    - А он, видимо, думает иначе. Наверное, влюбился в тебя.
    - И что? Я должна из-за этого дёргаться? Согласна, он хороший парень, замечательный, красивый парень, добрый, домашний. Лучший из всех моих парней, какие у меня были. Но если бы я ещё была в него влюблена. Всё было бы в идеале. Такая идеальная, порядочная семья. Куча детей. Чем не счастье?
    - Да, – Алина снова кивнула головой.
    - Но я хочу большего.
    - А чего большего ты можешь получить?
    - Пока не знаю, – Настя перестала улыбаться и серьёзно произнесла. – Мне хорошо с тобой. Мне очень хорошо с тобой.
    - Понято, – Алина усмехнулась.
    - Тебя это удивляет?
    - Нет. Ну что ты. Это твой выбор.
    - А твой?
    Алина промолчала.
    - А твой? – повторила настойчиво Настя.
    - Честно?
    - Давай.
    - Мы с тобой похожи.
    - Это как? Двойняшки? Но одна блондинка, а другая брюнетка.
    - Ну, да. Одинаково думаем. Одинаково делаем. Живём одинаково.
    - Осталось на крови поклясться.
    - Да уж, - рассмеялась Алина. – Придётся мне потом с твоим Антоном любовными делами заниматься.
    - А это идея. Парень хороший. Красавчик. Домашний. Спокойный. Сексуальный. Он тебе точно подходит.
    - Да, да, да, - замотала головой смеющаяся Алина. – А зачем тогда ты мне будешь нужна? Для интерьера? Молчи уж. Чудо. А то рекламу с тобой запущу. «Наш салон красоты из провинциальной девушки делает королеву». И твоё фото до и после. Почувствуйте разницу.
    Тут вдруг противно зазвонил мобильный телефон у Алины. Она посмотрела на дисплей.
    - Элька, - сказала она и поморгала Насте. – Да, на месте. Ну, приходи. А что? – и Алина стала болтать с Элькой о «её жизни».
    Настя поглядывала на подругу, у которой лицо иногда принимало дурашливый вид: глазки закатывала, бровями дёргала, губки вытягивала – сжимала. Да и руки дёргались как на верёвочке.
    И вдруг почему-то захотелось подсесть рядом к Алине и остановить её руки. На себе. Настя подсела к подруге, прижалась и обхватила её за талию. Тёплое, мягкое, податливое тело согревало и давало ощущение спокойствия. Настя слушала, как Алина разговаривает с Элькой, а сама тут же своей рукой изучала «любимый объект». В голове пронеслось «разное»: животик отъела, спина крепкая, бёдра без целюлита, но мягкие, грудь не висит….
    - Насть, ты чего делаешь? – Алина уставилась на подругу своими чёрными глазами.
    - Чего? – не поняла Настя.
    Алина рассмеялась и поморгала ей.
    - Да, да, - говорила она Эльке меж тем. – Ну, приходи. Посидим. Сделаем тебе массаж, масочку, педикюр – маникюр. Омолодишься, и Валентин станет карманным и послушным. Ну, давай. Ждём.
    Алина отключила телефон и сильно прижала к себе Настю. А потом произнесла на ухо:
    - Не сейчас.

    Элька приехала в салон красоты где-то через час. Вся такая модная, расфуфыренная и жеманная. Встречавшей её девушке она громко выдала:
    - Мне нужна Алина Чистяк. Сама.
    - Хорошо. Я ей скажу.
    Девушка уже собралась идти в кабинет к директрисе, но Элька её опередила, спросив только:
    - Там?

    Несколько часов понадобилось Эльке, чтобы «сделаться» супер красоткой. Алина по-хозяйски подводила подругу то к одному, то к другому мастеру, которые колдовали над её телом, волосами, лицом, руками. Короче, Элька сделала «полный контроль» салона красоты на себе. И осталась очень довольна, заметив:
    - Как хорошо, когда у тебя близкая подруга хозяйка такого заведения.
    - Да уж, - хмыкнула Алина. – Это точно.
    - Ну, раз в год то можно?
    - Можно. Можно, – Алина обняла красотку и повела в свой кабинет.
    Настя, когда увидела входящую Эльку, даже и не узнала её. Лет на десять стала моложе. И как-то постройнела.
    - Здорово, - заметила она. – Твой Валентин в обморок упадёт. Точно.
    - Кто? Валька? Не смеши, - Эля махнула изящной, холёной рукой. – Его может удивить, только если я буду в парике, страшно худая и вся в прыщах.
    - Что? На красоток не обращает уже внимание? – не поверила Алина.
    - Ну, нет, обращает. Конечно, обращает, – Элька задумчиво закатила глаза и выдала. – Ну, для него красотки это одно, а я совершенно другое.
    - Жена, - сделала вывод Настя и добавила. – Как я тебя понимаю. Плохо быть женой.
    - Почему? – Элька подошла к дивану и скромно присела на краешек. Она, наверное, ощущала в этот момент себя совершенством и, снова закатив выделяющиеся глазки, протянула. – Мне не плохо. Он целый день на работе. Я его вижу только ночью. А мне чего ещё надо? Ночью я на нём отыгрываюсь.
    - А как? – завелась Настя.
    - А так, - сверкнула глазами Элька. – Можно подумать, ты не знаешь как. Небось с молодым кобельком до утра не спите. Кстати, познакомь нас с ним поближе.
    - С тебя и Валентина хватит.
    - Вот вредина. Пригласила бы на чаёк. Посидели бы. Песенки попели. С ним.
    - Обойдётесь. У вас мужья есть.
    - Ну, спасибо, - Элька успокоилась и переключилась на Алину. – А у тебя как с Николаем? Не приходите. Не звоните. Да и Канада вообще как?
    Алина пожала плечами и неопределённо хмыкнула:
    - Канада как Канада. Хорошо. Живём как все. Я своего, между прочим, вижу, как и ты. Тоже ночью. Поэтому днём бездельничаю. Да и, в принципе, жена ему больше нужна «по протоколу», чем для семьи. Есть и хорошо.
    Настя встретилась взглядом с Алиной, которая как бы говорила «вот такая правда».
    - Кстати, девчонки, у меня предложение. Поедем ко мне домой, и я вам покажу Канаду, какая есть. Посиделки устроим. А то давно не встречались, – Алина посмотрела на Элю. – Твоё «обновление» отметим. А то кто кроме нас оценит твою красоту.

    Когда ехали к Алине, позвонил Антон и спросил у Насти, когда будет дома.
    - А что? – проговорила она. – Пожар?
    - Нет. Но я жду. Три дня уже не ночуешь.
    - И что?
    - Когда придёшь?
    - Может сегодня. Может завтра, – Настя посмотрела на Алину, сидящую за рулём машины. – Как получится.
    Антон промолчал.
    - Чего молчишь? – не выдержала Настя. – Сказала, приеду. Завтра приеду.
    - Он лучше?
    - Кто?
    - Ну, этот. Новый.
    Настя рассмеялась и протянула:
    - Нет его. «Он» только ты.
    - А чего не приезжаешь?
    Вот завёлся.
    - А то.
    - Ну, чего?
    - Переживает, - вставила Алина. – Скажи ему, что он единственный и неповторимый.
    - Слышал? – хихикнула Настя. – Ты единственный и неповторимый. Короче, жди.
    И отключила телефон.
    - Дурачок, - заметила она.
    - Не, - не согласилась Алина. – Он тебя любит. Скорее, серьёзно. Видно. Переживает за тебя.
    Настя хотела вставить своё «а я за тебя», но вовремя вспомнила, что с ними едет Элька, которой ни к чему знать об их отношениях.
    Элька меж тем курила и думала о своём. Она не рассказала подругам, что своего мужа она всё-таки застала «с помощницей». Мило так они «беседовали» о мировом кризисе за бутылочкой хорошего дорогого винца в крутом ресторане. И всё бы ничего, но ручки шаловливые у кого-то явно разболтались, поэтому мордочка у кого-то была очень уж побита. Муж явно не ожидал такой атаки. Сейчас приходит домой и дуется, выговаривая, какая Элька плохая и как она его не понимает. Ну, как же понимает. Мировой кризис и всё такое прочее.

    Вечер и ночь пролетели как-то незаметно. Разговор не утихал ни на минуту. А тем более под закуску и спиртное. Только под утро у всех стали заплетаться языки. И закрываться глаза.
    Алина всем расстелила постели. Каждой отдельно. Настя ждала какого-то особого предложения, но не дождалась и уснула. Элька уснула. И Алина уснула…
    Тёплая рука погладила её щеку. И тёплые губы стали жадно целовать её лицо, не оставляя ни одного свободного места.
    - Тихо, тихо, - Настя прилегла рядом. – Тихо, молчи. Только молчи.

    Антон сидел за письменным столом и сочинял стихи. Он решил, пока Настя где-то там непонятно отдыхает, можно поработать над песнями. Даниил сказал, что можно сделать неплохой концерт из двух отделений. Надо ещё к десяти готовым песням добавить шесть и будет полный комплект. Поэтому, мол, готовьте тексты. Вначале слова в голове не складывались в рифмы, но потом пошло. Да и Данилка прямо сказал, чтобы не мудрил, не надо «классики». Чем проще, тем лучше.
    - Да и тем более у вас такой дуэт блондинов. Страсти не предполагает.
    Антон мысленно не согласился, но кивнул руководителю головой. Его проект, поэтому ему видней.
    Первый стишок был уже готов.
   
    Жил-был обычный котик,
    Имел усы, животик,
    Красивую мордашку
    И девушку – милашку.
    Он не гулял налево
    И не гулял направо.
    Возможно «королева»
    Украла это право.
    И даже в тёплый март
    Он умудрялся спать,
    Когда зовёт весна,
    Но с ним судьба ясна.
    Прошли года, но котик
    Усы, глаза, животик.
    Такой же бодрячок
    К подружке под бочёк.

    Второе стихотворение тоже намечалось в голове. Парень ловелас влюбился в блондинку. Припев получился сразу.
    Ах, блондиночка, блондинка,
    Ты летаешь как картинка.
    Глазки, губки, красота,
    Ножки, супер простота.

    И тут Антон услышал, как открывается входная дверь. Зазвучал знакомый голос Насти, которая с кем-то разговаривала и похохатывала. Парень встал и вышел в коридор. Он увидел Настю и двоих то ли её знакомых, то ли подруг.
    - А вот и мы, - доложила улыбающаяся Настя и стала обниматься с Антоном. – Ну, я пришла. А это мои подруги, - доложила она. – Это Алина. Такая деловая тётка. Ужас.
    Алина протянула руку парню.
    - Всё шутит, - заметила она.
    - Не. Не шучу, - усмехнулась Настя. – Ты среди нас самая деловая. Верь мне, Тоша. Она крутая. А вот это наша обожаемая Эля. Её забота – её муж. Он за ней как за каменной стеной. Уж она его.
    - Молчи, - Элька сверкнула глазами.
    - Молчу, молчу, - засмеялась Настя. – Кстати, Тоша, Элька ас в музыке. Она из тебя может такую суперзвезду сделать. С таким певцами работала. Ужас. Тоже крутая. Можешь её использовать.
    - Да уж, - Элька поздоровалась с Антоном за руку. – Настю послушать, мы с Алиной крутые, а она простая домработница.
    - А кто?
    - Ай, молчи, - Элька махнула рукой. – Бедная овечка. Куда идти?
    Антон повёл всех в гостиную. Настя быстренько организовала стол. Водка, лимон, сыр, бутерброды.
    - Ну, что? За знакомство, - Алина с интересом разглядывала Настиного друга. Внешне очень приятен. Тоже блондинист, голубоглаз, улыбчив.
    После нескольких рюмок завязалась беседа. Элька с увлечением рассказывала парню о мировом кризисе и музыкальных течениях. Алина хотела вклиниться в их разговор и получила «мудрое»:
    - В Канаде всё спокойно?
    - А как же. Мир держится на Канаде.
    - Вот и держи его, - Элька «фирменно» сверкнула своими змеиными глазками.
    - Поняла, - Алина переключилась на Настю. – У тебя на кухне ничего не горит?
    - Ничего, - не поняла Настя.
    - А мне, кажется, горит, - настаивала Алина.
    - Не горит. Говорю.
    - У тебя с носом вечно проблемы, – теперь Алина «сверкнула» глазами. – Ну, чую, что горит.
    - Да? – Настя тупо уставилась на неё. – И чё делать?
    - Ну, чё? Пойдём, посмотрим.
    Уже на кухне Настя выдала:
    - Она чего, на него глаз положила?
    - Элька? Может и так. А тебя это беспокоит? – спросила Алина. А после глубокомысленно выдала. – Пускай девушка свою «красоту» мужчине покажет.

    - Ну, что? – Даниил сидел за пультом и в который раз заставлял Настю и Антона петь «хит». – Давайте, постарайтесь. Народ должен получить кусочек удовольствия. Там-там-там. Простенько и со вкусом.
    Настя мысленно подумала, что он это своё там-там мог бы и без них развить, наложив на свою «гениальную» музыку их обычные голоса.
    - Короче, девочки и мальчики, прямо говорю, что через неделю я запускаю на радио несколько наших песен. Уже договорился. Через месяц у нас будет концерт, - Даниил выразительно посмотрел. – Поняли? Да и потом. Меня уже Вероника задолбала. Она хочет срочно деньги зарабатывать. Поиздержалась на своём любовнике. Мне придётся потом с ней работать, а с вами постольку поскольку. Поняли?
    Настя и Антон кивнули головой.
    - А раз поняли, то ваша сейчас задача раскрутить себя по полной программе. Во, кстати, - продюсер ударил себя по лбу. – Вспомнил, дурак. Завтра будут съёмки для одного телеканала. Наши пятнадцать минут рекламы. Блин, забыл.
    И Даниил взял мобильный телефон.
    - Машенька, ласточка моя. Солнышко моё, - тянул сладкоголосо продюсер. – Решил уточнить. Как мы завтра? Точно? Ну, здорово. Ну, договорились. Представь, старый дурак. Всё забыл. Да, весь в работе. Ну, ладненько. До завтра. Пока, пока. Целую.
    Даниил снова уставился на своих подопечных и произнёс:
    - Поняли? Короче, завтра чтобы у меня были красавицами и красавчиками. А сейчас работаем.
    Только к середине ночи удалось сделать хоть какой-то результат. Песни прокручивались по- многу раз. Даниил старался придать им некий лоск, чтобы не просто тум-бум-бум, а что-то такое гламурное. В его обществе ждали именно такое: красивое, яркое, «сладкое».
    Продюсер давно хотел сделать своё, личное. Вероника Московская была примой. Поэтому везде и все задавала она. Она указывала, что ей хочется. А тут можно было со своими проектами развернуться.
    Даниил давно обратил внимание на Настю. А точнее с первой встречи как увидел её. Она, в отличие от Вероники, маленькой и пышногрудой, была высокая, стильная, симпатичная. Правда, в голосе проигрывала, но зато выигрывала в эффектности.
    Вначале Даниил хотел сделать просто певицу «Нину» (ну, это никуда не денется), но потом друг посоветовал ему сделать дуэт «гламурных» и познакомил с Антоном. Парнишка был симпатичный. И самое интересное, нормальный. Рассказывали, как его проверяли то в ночных клубах, то в домашней обстановке. Зажмётся в углу и молчит. Все подходы игнорировал. Ну, молодец. Ладно, и с нормальными тоже можно иметь дело. Даниил сразу намекнул Антону, что у него есть хорошая девушка. Тот вначале не поверил, но потом, увидев Настю, согласился. Хорошая.
    - Разрешаю тебе крутить с ней роман, - по-хозяйски намекнул Даниил. – Можешь, даже спать с ней.
    Уже после Даниил всё подкалывал Антона, мол, ну как, правда, хорошая девочка? Антон кивал головой «хорошая».

    Настя перед съёмками на телевидении решила заехать в салон Алины. Самое интересное, был день, а хозяйки на месте не было, но девчонки уже управлялись и без неё. Администратор Лена, услышав про телевидение, про съёмки тут же обрадовалась и открыто намекнула, что может Настя как бы вскользь упомянет об их салоне в интервью.
    - Это как? Я, мол, только что из салона красоты Алины Чистяк. Народ, посещайте салон Алины Чистяк и вы все свои проблемы решите. Так? – спросила Настя.
    - Да, нет, - рассмеялась Лена. – Нет. Надо просто упомянуть, что, мол, у меня есть подруга Алина, хозяйка салона красоты. И всё.
    - Ну, попробую.
    Пока девчонки колдовали над Настей, подъехала хозяйка. Алина со стороны наблюдала за всем процессом. Она помахала подруге рукой.
    - Потом зайдёшь, - сказала она.
    Через час в кабинет зашла не просто женщина, а женщина – сказка.
    - Ну, как я? – улыбалась Настя, крутясь на месте.
    - Слов нет, – Алина подняла большой палец. – Все мужики твои. Штабелями будут падать.
    - А я по ним, по ним.
    - Ага. А вообще-то это для чего? Или кого? – поинтересовалась Алина.
    Настя присела на диван.
    - Съёмки на телевидении. Реклама нашего дуэта с Антоном. Обещали пятнадцать минут показать. Даниил наш проект сейчас везде проталкивает.
    - Молодец. Может, и раскрутит. И будешь ты у нас звезда.
    - Буду, - кивнула Настя. – Хочу быть звездой, - и рассмеялась. – Шучу. Не хочу. Но можно попробовать.
    - Давай. Меня потом своим агентом сделаешь.
    - Уже.
    - Что уже? – не поняла Алина.
    - Ты уже мой директор и агент.
    - Быстро у тебя как.
    - У тебя учусь.
    Алина хмыкнула, но довольная произнесла:
    - Учись, дочь моя. Учись. Я плохого не посоветую.

   
    Эля посмотрела на Антона, Антон посмотрел на Элю.
    - Короче, мы договорились, - произнесла загадочно Эля.
    - А Настя? – спросил Антон.
    - Ты хочешь стать музыкантом?
    - Хочу.
    - Тогда будем заниматься. А с Настей я поговорю.
    И Элеонора заиграла свою любимую музыку семидесятых. Антон стоял рядом и слушал. Элеонора быстрым движением своих тонких пальцев делала из музыки игру звуков: то быстрых, то медленных, то «квакающих», то звенящих, то сразу всех одновременно.
    - А теперь давай ты, - вдруг предложила она Антону. – Попробуй.
    - Я не умею, - признался парень.
    - Ничего. Садись. Я покажу.
    Антон сел за клавишник. Эля одну руку положила ему на плечо, а второй перебрала несколько клавиш.
    - Повтори, - сказала она.
    И Антон повторил.
    - Теперь вот это, - Элька двумя руками перебрала несколько нот. А вслух пропела. – Та-та. Та-та-та. Бам. Давай.
    Антон повторил.
    - Молодец. Вот тебе первое задание. Упражняйся.

    Настя не просто вошла в кабинет, а вбежала и сходу выдала:
    - Алина, у меня к тебе серьёзный вопрос. Очень серьёзный, - подчеркнула она. – Ты не считаешь меня дурой?
    - Нет. Ты на дуру не похожа.
    - Я тоже так думаю, - подтвердила подруга. – А вот некоторые, – Настя с грохотом села на диван, - думают.
    Алина оторвалась от бумаг и стала разглядывать Настю через очки.
    - Ну и, - выдавила она, – кто этот безумец?
    - Их двое. Он и она. Думают, что я ничего не вижу. А я всё вижу, - бормотала Настя. – Всё вижу. Не слепая. Хотели всё тайно делать. А не получилось. Консьержка доложила. Короче, Элька охмуряет моего Антона. Представляешь? Приезжает на машине за ним и куда-то увозит.
    - Молодец, - заулыбалась Алина и добавила. – На неё это похоже.
    - А если Валентин узнает? – проговорила Настя. – Он же поступит недипломатично. Это же чистой воды измена.
    - И что ты предлагаешь?
    - Позвони ей. Ну, я её прощаю. А муженёк ведь не простит.
    Алина согласно кивнула головой и стала звонить Эльке:
    - Привет. Ты где? Дома? Чего делаешь? Валентина ждёшь? Понятно. А мы с Настей хотели тебя пригласить в салон. Не можешь?
    Настя сделала ужасную гримасу и выпучила глаза.
    - Может, всё-таки подъедешь? Посидим, поболтаем, - Алина слушала ответ и поглядывала на Настю. – Занимаешься? Музицируешь? Одна? С учеником? Согласна. Надо деньги зарабатывать. Настя вон говорит, может, с Антоном позанимаешься? Ты как? Его тоже подтянуть надо. Ну, подумай, – и Алина отключила телефон.
    - Музицируют, - съехидничала Настя. – Я у Антона потом спрошу, где был.
    - А надо? Насть, пускай делают, что хотят. Тебе перед Валентином не отчитываться. А Антон ещё не муж, - Алина переключилась на бумаги.
    - Так я ведь его содержу.
    - Теперь Элька будет его содержать. Откровенно говоря, - Алина серьёзно посмотрела на подругу. – Я тебе сразу говорю. Антон пойдёт по кругу. Молодой, симпатичный. Чем не секс символ? Девушки любят таких. А Эльке надо только одно, чтобы муженёк «хорошенько подумал».
    - Он ведь может на развод подать?
    - Не, не. Элька до этого доводить не будет. Не. Прямо тебе говорю. Валентин и Антон – небо и земля. Быть женой дипломата или быть женой музыканта. Да чего я тебе говорю, - Алина снова уставилась на Настю. – Ты ведь сама всегда и везде говоришь, что жена банкира.

    Эля подъехала к Настиному дому и, повернувшись к Антону, нежно произнесла:
    - До завтра, милый, - и чмокнула его в щеку.
    Антон вышел из машины и быстрым ходом направился к входной двери. Консьержка проводила парня долгим взглядом. «Молодой, а хваткий, - подумала она. – На два фронта работает».
    В квартире Антон постарался придать себе обычный вид домашнего парня. Немного убрался в комнатах, мусор выкинул, с собакой погулял, обед приготовил. Потом взял гитару и стал наигрывать свой песенный репертуар. Скоро намечался концерт с Настей на пару. Та, правда, к концерту относилась прохладно. Недавно сказала, что ей и петь уже не хочется. Надоело. Попробовала и ладно. И если бы не Даниил, который намекнул девушке на неплохие деньги за выступление, то, наверное, и вообще бы отказалась от певческой карьеры.
    Антон пропел несколько песенок и отложил гитару. Вспомнилась Элеонора. Как она кружилась вокруг него. Как прижималась. Как поцеловала. Странно, но Антона это неудивило. И если бы произошло неизбежное, что происходит между мужчиной и женщиной, он бы не стал строить из себя паиньку. Почему бы и нет? Тем более что Эля очень привлекательна как женщина. Тёплая, ласковая. Всё время прижимается к нему. Надо подумать.

    Настя видела уже десятый сон, когда зазвонил её мобильник. Ну, это подлость в самый пик сна разбудить. Глянула на дисплей. Высветилось «Валентин».
    - Да, - проговорила она.
    - Это Валентин.
    - Вижу.
    - Элеонора не у тебя?
    - Нет.
    - А где?
    - Не знаю.
    Валентин задумался, а потом выдал:
    - Твой с тобой?
    - Со мной. Спит.
    Настя оглянулась. Антон уткнулся в стенку.
    - Спит, - подтвердила она.
    - А где она может быть? – спросил Валентин.
    - Не знаю.
    - Ладно. Найдём, - угрожающе протянул Элькин супруг.
    - Давай.
    Настя закрыла глаза и попыталась заснуть. Вот что за дурацкая манера звонить по ночам? – пронеслось в голове. Нет, днём бы поинтересовался, как все нормальные люди. Даже злость появилась. Не можешь с женой разобраться, чего других трогать? И этот, Настя подумала об Антоне, тоже хорош. Фигаро тут, Фигаро там. «Сам в себе, себя я изучаю». В голову полезли всякие мысли. Настя встала и пошла на кухню. Поставила чайник. И тут же на «автомате» взяла телефон, и сама стала звонить Алине:
    - Чего делаешь?
    - Сплю.
    - А где Элька? – ляпнула она.
    - Спит.
    - У тебя?
    - Да.
    - Рядом?
    - А что?
    - Ничего. Муж её ищет.
    - Вот как, - и Настя услышала, как Алина будит Элю.- Эль, а, Эль, муж тебя ищет.
    Элька что-то пробубнила. Типа «пошёл…». Видимо, подруга была хороша. И ей было всё до фонаря.
    - Вы будете Валентину звонить? – поинтересовалась Настя.
    - А надо? – позёвывая, спросила Алина. – Не моё это дело.
    - Понятно, - согласилась Настя. – Тогда и я звонить не буду. Но имей в виду, он спросил про Антона.
    - Пускай, - тихо прошептала Алина и стала посапывать.
    Вот хрюшка, подумала Настя. Я, не я, не моё, не твоё, надо, не надо. В голове пронеслось «А чего она с Элькой спит?». Решила с утра разобраться с этим «моё – не моё».

    День выдался солнечный. Такой радостный, светлый. Птички пели и щебетали. Можно было и не ехать к Алине. Можно было просто прогуляться по Москве. Отдохнуть. Тем более, что везде ей, на всех работах, даже и у Алины, сделали свободные графики. Можно было произвольно выбрать рабочие и нерабочие дни. Лора Семёновна вообще сказала, что канцелярской работой можно заниматься и дома, раз есть компьютер, принтер, сканер и Интернет. Поэтому Настя большой объём  всегда выполняла дома, а на работе делала только сверку документов и бухгалтерии. Но отдыхать не хотелось.
    Алина была ещё дома. Одна. Без Эльки. И даже без Николая. И без сына, который ушёл в колледж на занятия. Она открыла дверь, буркнув «Проходи». Глаза заспанные. Волосы растрёпанные. Опухшая. В длинном махровом халате.
    - Есть будешь, - пробубнила она.
    - Нет, - сказала с некоторым раздражением Настя. – Я дома ела.
    - Ну, и хорошо, - согласилась хозяйка. – Тогда посиди в гостиной, пока я поем. – И ушла на кухню.
    Через полчаса Алина вернулась всё такая же растрёпанная, невыспавшаяся, но сытая.
    - Ну, чё? – начала она. – В чём проблем?
    - Проблем в тебе.
    - Во мне? – Алина «открыла» глаза, протирая их руками, и уставилась на подругу. – Не поняла. Я проблем не делаю. Работаю и отдыхаю. Отдыхаю и работаю. Самая мирная тётка. Интеллигентная тётка, - добавила она.
    - А Элька?
    - Что Элька?
    - Ничего.
    - Ничего.
    Алина уставилась на Настю, разглядывая своими маленькими глазёнками подругу.
    - Вообще ничего?
    - Ничего.
    - Просто спали.
    - Просто спали. Утром Элька домой ускакала. Муженька успокаивать, - доложила Алина.
    - А с Антоном она как?
    - Музицирует.
    - И только?
    - А что? Ревнуешь?
    - Надо мне, - Настя вздёрнула свой курносый нос, типа такой красотке как она это не к месту. Пускай другие ревнуют. – Ладно, поеду я домой, - решила она. – Дел невпроворот. Да и к концерту надо готовиться. Антон торопит. Даниил рычит. Все хотят денег.
    - Это правильно, - согласилась Алина. И уже у входной двери прижала подругу к себе, проговорив:
    - Глупая и ревнивая.
    - Кто б говорил, - ответила Настя и мягко поцеловала.

    «Песенка. Придумал Антоша», - вывел Антон на листке бумаги. Даниил просил что-нибудь разбитное и хулиганистое. Пришлось напрячься, но кое-что получилось.
   
    В городском кинотеатре
                шло кино.
    Кто-то помнил,
                кто не помнил.
                Как оно?
    Героиня засверкала.
                Просто страсть.
    Мужики загоготали.
                «Мануэлька» в масть.
    Вдруг в проходе появилась.
                Вот беда.
    Наша местная красотка.
                Вот. Да-да.
    «Мануэлька», «Мануэлька».
                Просто Насть.
    И походка, и манеры.
                Чтоб упасть.
    Я глядел и любовался.
                Ну, как все.
    «Мануэлька» улыбалась.
                Вся ж в красе.
    Ну, короче, «Мануэльку»
                не украсть.
    С ней сидел разбитный Вася.
                Местна власть.
    Нам пришлось смотреть в экран
                все два часа,
    «Мануэльки» изучая телеса.
    Интересно было видеть,
                кто ей дасть?
    Что тут скажешь? Впрочем, парни,
                девки сласть.

    Настя, когда прочитала этот стишок, спросила у друга, мол, что действительно она похожа на Эммануэль? Что-то есть, согласился тот. Чем-то вы похожи.

    К концерту готовились основательно, потому что это был первый концерт дуэта «Антоша и Эммануэль» Продюсера песенка про «Мануэльку» рассмешила. Даниил через своих друзей договорился с одним хозяином ДК арендовать сцену на неделю. Надо было пару дней вначале отрепетировать, а потом «отсалютовать».
    А Настя как всегда впрягла в свою работу Алину и Эльку. Так ей казалось, будет надёжней. Тем более Эля работала с такими «монстрами», с какими Даниил и не сталкивался. Кроме своей Вероники Московской он никогда и никого не видел.
    Сцена в ДК была небольшая и вполне уютная. Да и зал вмещал где-то триста человек. Поэтому Настя первым делом прошлась по сцене и по залу. Потом стала наблюдать за работой Эльки и Антона над текстами и мелодией, настройкой музыкантами своих инструментов и манипуляциями осветителей и работников сцены. Звукорежиссёр был неприметен и возился со своим пультом где-то в глубине зала. Даниил пробовал сам петь в микрофон, проверяя звук, бегая по сцене туда - сюда. А Алина меж тем болтала с кем-то по телефону, и по лицу было заметно, что она очень недовольна разговором: хмурилась, повышала голос, нервничала.
    Настя подошла к ней и произнесла на ухо:
    - Я люблю тебя.
    Алина кивнула головой и ответила, поморгав глазами:
    - Я тебя тоже люблю, - а потом, закрыв ладонью телефон, проговорила с сарказмом. – «Я у супруга, эскорт – подруга». Не пойду, - выдала меж тем Алина собеседнику. – Не пойду. Не хочу я никакого междусобойчика. Вон Валентин Эльку не дёргает, а ты хочешь, чтобы я своей мордой красовалась. Что это даст? Ничего. Карьеру за счёт моей морды ты не сделаешь. Да что ты? Коля, не говори ерунды. Пьянствовать можно и без меня. Какой посол? Ну, «посол» он и «посол». У него молодая жена? Ну, а я старая. Что между нами общего? И о чём я с ней буду разговаривать? – Алина молча вслушивалась в ответ. – Ну, и? Коля, успокойся. Да. Лучше ты ей сам глазки построй и то больше пользы будет. Ну, не мне же ей глазки строить? Она тебе карьеру и сделает. Всё-таки жена посла. Ай, не ерунди. Короче, не ерунди. Не пойду я. У Настюшки концерт будет, а я с женой посла должна заигрывать. А с кем? С послом? Тебе это надо? – Алина снова с напряжением вслушивалась в разговор. – И? – Николай, видимо, завёлся, потому что Алина слушала и слушала его «доводы».
    Настя поняла, что это надолго. Меж тем Даниил позвал её на сцену.
    - Бери, - сказал он, протягивая ей микрофон, - и пой. Я знаю, что я хочу, - доложил продюсер, улыбаясь. – Мы сделаем «сборную солянку». Будем чередовать шансон от «Нины» и песенки весёленького дуэта «Антоша и Эммануэль». Страстная любовь и забавная любовь. – Даниил задумался, а затем проговорил. – Да, так и сделаем. Сейчас я песни расставлю по порядку, чтоб не скучно было. – И удалился в зал.
    А Настя стала напевать своё любимое. Без музыкантов. Акустика была хорошая, звук мягкий.
 
    Было раньше, будет позже, (Тянула она.)
    Будет снова и опять
    Дрожь в коленках, боже, боже, (Вздохнула.)
    Мне б исчезнуть, убежать.
    (Настя посмотрела в зал. Алина всё болтала и болтала со своим мужем по телефону.)
         Омут глаз цвет шоколада.
         Омут ночью и средь дня. (Снова вздохнула.)
         Я люблю тебя, я рада,
         Что ты любишь лишь меня. (Ну, посмотри. Ну, хватит болтать.)
    Было раньше, будет позже,
    Будет снова и опять
    Дрожь в коленках, боже, боже,
    Не исчезнуть, не сбежать.

    - Хорошо, - выдал Даниил. – Чувственно. Так и пойдём. Народу должно понравиться. Давай ещё что-нибудь спой. Походи по сцене. Покажи себя. Ты ж у нас «Эммануэль».
    Настя лихо затянула «Ой, мороз, мороз…» с народным «эх» и притопыванием.
    - Во-во, - поддержал Даниил, - давай, давай. Развлекай.
    Настя завелась, и не обратила внимание, что все уставились на неё открыв рот.
    - Эх ма тру-ля-ля, а у Ваньки ничего, - взвизгнула она и засмеялась.
    Кто-то из музыкантов выкрикнул:
    - А может о-го-го.
    - А может о-го-го, - согласилась Настя и тут же протянула. – Эх ма тру-ля-ля, а у Ваньки о-го-го.
    Все засмеялись.
    - Ладно. О-го-го. Нет таких, - заявил продюсер. – Давай, Насть, дуэт проверим. – И позвал Антона.
    Антон держал в руках гитару. Он смотрел то на Даниила, то на подругу.
    - Чего будем петь? – спросил он у них.
    - Ну, чего? – сказал продюсер. – Давайте начнём с «Мануэльки».

    Во время репетиции Настя периодически поглядывала в зал на Алину. Та сидела злая с отсутствующим взглядом. И думала о чём-то своём. Наверное, Николай умудрился всё-таки её «достать».
    Через час Даниил дал отмашку на отдых. Кто-то побежал по нужде, кто-то в курилку, а кто и в буфет «зарядиться». Настя спустилась в зал и подсела к Алине.
    - Ты чего такая злая? – спросила она. – Коля достал?
    - Ай, - Алина махнула рукой. – Все деловые мужики одинаковые. Что твой Макар был, что мой нынешний, всё одного поля ягода. Я с тобой, мол, занимаюсь ерундой, а он, видите ли, настоящим серьёзным делом. Ему хочется стать большим и великим. И карьера у него, и перспективы, и миллионы прямо рекой потекут. Тупой как пробка. Таких как он желающих стать «великим» море и океан. Я ему объясняю, что послу рядом «великие» не нужны. Ему нужны просто исполнители. И молодой жене он хочет показать только помощника, который рад прислуживать «папе». Вот молодая порадуется. Я своему дурачку говорю, что посол хочет вдобавок похвалиться перед ним своей молодухой. Мол, смотри, какую взял. Уметь надо. Конечно, на фоне моей морды, она будет сильно выигрывать. И всё. Но мой упёртый «млеет» и «блеет» о какой-то заоблачной карьере. Короче, слов нет на него.
    - И ты не пойдёшь? – полюбопытствовала Настя.
    - Почему? Пойду. Но не ради своего дурачка. Не ради его непонятной карьеры. Ради нас.
    - Это как?
    Алина снова стала рассуждать:
    - Ну, как? Послу мы на фиг не нужны, но молодуха, небось, ещё та дамочка. С запросами. Наверное, тоже неземными как и у Николая. Поэтому, естественно, я со своим салоном красоты буду ближе ей, чем какая-то чужая карьера какого-то помощника. Вот в этом плане я и попытаюсь её уговорить. Ну, а послу Николай пускай сам глазки строит.

    Два дня репетиций пролетели быстро  и на удивление легко. На третий день было назначено два концерта, один в три, другой в семь часов. Для выступления Настя заранее приготовила своё любимое кремовое платье расширенное книзу, приталенное, с открытыми руками и небольшим круглым декольте. Такой скромненький вариант. Нельзя сразу людей напрягать. А Антон оделся ещё проще: в джинсы, футболку и кеды.
    К трём часам стали подходить первые зрители. Их было немного. Но и никто огромного потока не ждал. Эти концерты были пробными. Так сказать, посмотреть, как пойдёт проект. К началу концерта почти треть зала уже была занята.
    Даниил прошёлся по сцене, прошёлся по залу. Люди шушукались, с любопытством оглядывались, похихикивали, кто-то чем-то шуршал. Короче, ничего необычного продюсер не заметил. Он затем поднялся на сцену, проверил все ли инструменты на месте, как свет установлен и удовлетворённо доложил музыкантам, что можно начинать работу.
    Пока музыканты настраивали инструменты, пока проверяли, как работают микрофоны, как освещена «главная точка», Настя и Антон старались тихо распеться. Рядом с ними стояла Эля и поправляла, если они откровенно фальшивили.
    - Ребята, пойте естественно, как можете, но и от музыки не отставайте, - говорила она наставительно. – Не надо орать, не надо строить из себя звезду. Представьте, что вы артисты и просто играете со зрителями. Это весело, это забавно. Можете даже шутить на сцене. Почаще улыбайтесь. Поняли?
    Антон и Настя кивнули головой.
    - Всё, начинаем, - подскочил Даниил, заметив, – время – деньги. Надеюсь, всё обойдётся.
    И трижды плюнул через левое плечо.

    Уже ночью, уставшие, замотанные, но довольные от прошедших концертов музыканты начинали вспоминать мелкие детали. То Антон забыл слова одной песни, то Настя ни с того ни с сего стала смеяться, то музыканты решили, что они могут «похулиганить» и стали играть джаз, то Элька стала дирижировать всеми сразу, то Даниил кому-то из артистов показал кулак и зрители, заметив это, стали ему свистеть, мол, не трожь наших. Много чего было. Но всё-таки концерты прошли даже очень неплохо для первого раза.

    Следующие дни тоже прошли без происшествий, но Настя заметила, что за всё это время куда-то «исчезла» Алина. Не приходила, не звонила, не интересовалась. Наверное, считала, что и без неё всё будет хорошо, а, может, и Николай напряг своей «высокой карьерой». Ладно, потом разберёмся. Но разбираться долго не пришлось.
    В самый последний премьерный день подруга показалась в зале да не одна, а с Николаем, да и ещё с какой-то девушкой. Увидев Настю, Алина помахала ей рукой. А потом уже девушке что-то стала рассказывать и объяснять, показывая на сцену и музыкантов. Настя догадалась, что рядом с Алиной сидела молодая жена посла. Ничего так себе «барби», заметила Настя, блондинистая, улыбчивая, видимо, разговорчивая, потому что постоянно что-то спрашивала. А Алина, вот коза, тоже с улыбочкой всё ей отвечала и отвечала.
    - Ты чего такая хмурая? – спросил Антон, обнимая подругу. – Устала? Сегодня отработаем и будем долго-долго отдыхать, - заверил он Настю. – Я тебе такой шикарный вечер устрою. Королевский. И никого рядом с нами не будет. Только ты да я. Никого.
    - Хорошо, - согласилась Настя. – Никого.
    А когда Антон отошёл, написала Алине СМС-ку. Та с удивлением посмотрела на телефон и перестала улыбаться, прочитав: «Тебе весело. А у нас с тобой вроде как семья». «Не поняла, - ответила Алина. – Что с тобой?». «А что с тобой?» - «Настюш, успокойся. Я рядом. Согласна, мы семья. И что?» - «А ничего. Я спокойна. Как жена посла?» - «Жена как жена. Кстати из провинции, как и мы. На какой-то закрытой вечеринке послу и приглянулась. Обычная история». – «Хорошо». – «Что хорошо?» - «Пролетели». Настя посмотрела в зал и увидела, как Алина заулыбалась. И тут же ей на телефон пришло «Ах ты сбитый лётчик. Или не сбитый?».

    Как же хорошо, когда тебя не напрягают, не трогают по пустякам, не заставляют делать то, что ты не хочешь. Почти три недели удивительного кайфа. Это называется бездельем. Настя всем сообщила, что она «бездельница, лодырь и тунеядка», поэтому к ней могут не приставать. Её нет. Она у мамы в деревне с Алиской. Красота. Милая, маленькая фазенда. Даже стала немного нравится эта тихая неприметная жизнь. Собака гавкает по поводу и без повода. Петух по утрам кричит. Курицы носятся как оголтелые. Море цветов. Маленький огород. И никакой цивилизации. Чтобы помыться, надо греть воду на деревенской печи. Туалет на улице в углу у забора. А самое приятное: свежий воздух, деревья и кусты, девственная трава и далеко дороги с машинами. Вот бы так всю жизнь прожить!
    Мечтать не вредно, вредно не мечтать, вспомнилось уже на следующий день. С утра напрягает мать, чтобы сходили в магазин и принесли воды из колонки. А то обеда не видать как своих ушей. Глупая собака то ли от безделья, то ли ещё от чего, гавкает с утра до ночи на всех, кто проходит, пробегает и пролетает рядом. За огородом нужно ухаживать. Цветочки поливать. Курей с петухом и собаку накормить. Да и соседкам от скуки надо обязательно зайти в гости и поболтать за столичную жизнь, так как в телевизере врут, газет нет, а на радио одна сплошная дребедень. Поэтому о безделье можно напрочь забыть. Алиску тоже одну никуда отпускать нельзя. Кругом глаз да глаз нужен. Маньяки завелись: то ли уголовники-бомжи, то ли пьянь подзаборная, то ли наркоманы, обколотые или обкуренные, то ли мигранты-психопаты. Кто этих нелюдей поймёт? Короче, с Алиски глаз не спускать. А из забавы остаётся только семечки на лавочке щёлкать, да и тот же телевизор смотреть по вечерам. Самое интересное, стало нравиться всякие сериалы смотреть. Настя как заправская бабулька могла уже пересказать, что в семнадцатой серии «Городские мотыльки» делала Верка Иванова с Васькой Соколовым. Известно чё, мозги ему пудрила. Все бабы дуры. Такой мужик. Такой мужик. Красавец. А с Верки взять нечего. Дерёвня дерёвней. А красавицу из себя строит. Ну, Васька к Светке и ушёл. Та не дура. Приняла. Такой красавец мужик. Грех отпускать. Да и ещё Васька весь такой положительный. Не пьянь какая. По дому, да по хозяйству с утра до ночи. А ночью своё дело, мужицкое, тоже делает. А как же без этого. Ну, нельзя никак.
    Только всегда в голове сидит вопрос, где ж такого положительного, хозяйственного и, наверное, доброго красавца найти? Вот сериал ответ на это вопрос не даёт. Смотри и сопли жуй от зависти или от умиления – везёт же некоторым.
    Три недели «безделья» пролетели как один день. Быстро как-то. А дома уже ждало новое. И вообще настолько необычное, что Настя даже не успела к этому новому приготовиться. Нет, все были на месте. Все жили, работали, занимались своими обычными делами. И вдруг Эльку «озарило».
    - Ты мне должна помочь, - твёрдо и настойчиво говорила она в телефон.
    Сейчас скажет, чтобы я отдала ей Антона, подумала Настя. Он ведь такой положительный и хозяйственный.
    - Я долго об этом думала и мечтала, - продолжила Эля.
    - Я согласна, - выпалила Настя. – Он хороший и хозяйственный. Я знаю.
    - Откуда ты знаешь? Он что, у тебя дома был?
    - Он со мной живёт. Я всё знаю и поэтому не буду против.
    Элька задумалась и выпалила:
    - А я ему подарок хотела приготовить. Теперь не буду.
    - Почему? – не согласилась Настя. – Давай я ему сама сообщу. Скажу, мол, Антоша, тебя любит Эля и хочет с тобой жить.
    - Ты что, с ума сошла?
    - Нет, это нормально, когда два влюблённых человека живут рядом.
    - И вообще, причём здесь Антон? Я о Валентине говорю. Я ему подарок хочу сделать.
    Только сейчас до Насти дошло, что она насочиняла себе бог знает что. Эля и Антон. Антон и Эля.
    - А что Валентин?
    - Так у него юбилей. Я ему хочу красивую книжку подарить с признанием в любви. Кстати, - Элька понизила голос, – Насть, я на тебя надеюсь, что ты меня не выдашь. Короче, я почти двадцать лет веду дневник. Между нами. Ну, и там про Вальку всякое. Ну, ты же его знаешь. Поэтому из этого дневника надо выбрать самое «ценное». Ну, сама знаешь, чтобы человек не обиделся. А у тебя это лучше получится. И назовём эту книгу «Мой Казанова».
    - А он не обидится? Казанова – это как-то так фривольно. А он - человек солидный. И юбилей всё же.
    - Вот я и боюсь, - поделилась Элька. – А у тебя глаз свежий, да и вкус есть. Надо, чтобы было простенько, но от души. Поможешь?
    - Надо почитать.
    - Хорошо, - обрадовалась Элька. – Я тебе завтра дневник занесу.

    («Стишок хулиганский. Народное творчество. Посвящён одной особе, которая должна всё понять», вывела Настя на листке бумаги).
    Ночь.
             Автобус.
                Дочка рядом.
    Едем мы домой с гостей.
    Я пьяна.
                Туманным взглядом
    «Провожаю» всех людей.
    Надо мне поспать немного,
    И рукой включив FM,
    Слушаю хиты.
                Дорога
    Тянется.
                Куда?
                Зачем?
    Остановки называют
    Все подряд, какие есть.
    В голове «меня не знают».
    А могли бы.
                Пусть и лесть.
    Муж не звонит.
                Он при деле.
    Мог бы «просто поболтать».
    Что ж, сама звоню и еле
    Говорю «Мне плохо, б..дь».
    Дочка в шоке.
                Я? Мне плохо.
    Но он должен.
                Я ж любя
    Всё шепчу: «Мне плохо, плохо.
    Мне так плохо без тебя».
    Ночь. Автобус. Дочка рядом.
    Остановка. Вот и дом.
    Дома ты.
                Ты сверлишь взглядом.
    И целуешь.
                Всё.
                Потом.
    Утром я смотрю в окошко.
    В мыслях я ловлю себя,
    Что люблю тебя как кошка.
    «Мне так плохо без тебя».

    Даже удивительно было Насте, как долго она обходилась без Интернета. Жила себе и жила обычной жизнью, пока вдруг Алиска не вздумала поделиться с матерью несколькими своими интернет – связями. И оказалось, что в круг её знакомств попали очень даже «известные» люди.
    - Вот смотри, - показывала дочка на экран монитора. – Это – артист Левченко.
    - А чего он у тебя делает? – полюбопытствовала мать. – Он не того? Не…?
    - Ну, ты чё? – возмутилась дочура. – Я с его Светкой в одной школе учусь. В параллельных классах. Мужик как мужик. Хочет меня какому-то режиссёру показать.
    - А режиссёр не того? Не…?
    - Ну, ма, - взвыла Алиска. – Я педофилов за версту чую.
    - На что ловим?
    - Естественно, на конфетки и шоколадки. Да Светка своего папашу, если чего, сожрёт. Она нормальная.
    Потом Алиска показала ещё одного «героя». Этот «крутой чувак» был сыном самой сенаторши из Сибири.
    - А он не …? – допытывалась в очередной раз Настя. – На вид ему все тридцать. А тебе сколько? Чего в друзья лезет?
    - Ну, я не знаю, - Алиска задумчиво протянула. – Ну, может скучно ему.
    - А с тобой весело, - и Насте захотелось у «крутого чувака» спросить, что он в Алиске нашёл. Поэтому она дочку попросила:0
,, - Можно я ему напишу?
    - Зачем? – спросила та.
    - Ну, любопытно мне.
    - Ну, попробуй.
    Настя поменялась с дочкой местами.
    - Показывай, что делать.
    Алиска мышкой стала водить по экрану и щёлкать то в одном, то в другом месте. И указывала:
    - Пиши.
    - От твоего имени? – уточняла мать.
    - Нет от твоего, - хмыкала дочь. – Конечно, от моего. Не пугай его.
    - «Привет! Я только со школы пришла, - начинала Настя своё повествование. – А ты где?»
    «Чувак» молчал, но потом ответил:
    - «Сплю. В клубе всю ночь торчал».
    «Опаньки». Настю это задело. Маманька в Федеральном Совете заседает, а сынуля по ночным клубам тоже «заседает».
    - Хороший мальчик, - заметила она и попросила. – А можно я с ним поболтаю?
    Алиска недовольно хмыкнула:
    - Болтай.
    - Но без твоего контроля, - уточнила мать.
    - Ну, хорошо, - согласилась дочь и показала, куда «двигать» мышкой.

    Вскоре Интернет затянул и саму Настю. Она с помощью Алиски зарегистрировалась «В Контактах», в «Одноклассниках», в «Твиттере», в «Фейсбуке». В качестве приманки поместила вполне симпатичные фотографии с милым личиком и огромными глазками. А в добавление указала свои данные: бизнесвумен, певица, замужем, есть дочь. И, конечно, пёсик. Тоже с милой мордашкой.
    Вначале на её призывы поболтать, мало кто реагировал, а потом потихонечку пошло. Молодые парни интересовались «просто так», правда ли певица? Бизнесмены и просто деловые люди, типа поговорить о бизнесе и «за жизнь». Женщины и девушки «обо всём сразу». Известных людей не было. Видимо, у известных свои сайты и болтушки и им на чужие «глубоко… и далеко…».
    Тогда Настя решила к своей «деятельности» привлечь Алину. Почему бы не привлечь? Пускай  тоже развивается.
    - Слышишь, Алька? – начала Настя издалека в телефонном разговоре. – Ты у нас современная девушка?
    - Обычная, - протянула подруга.
    - А в Интернет заглядываешь?
    - Не-а. Мне не до Интернета.
    - А я заглядываю, - доложила Настя и добавила. – И, представляешь, зависла.
    - Ну, и виси, - согласилась Алина. – Может, мужа богатого найдёшь.
    - Ты чё, глупая? Я не мужа ищу, а друзей.
    - Да, - Алина, видимо, «проснулась». – Это сейчас так называется? Ну, тогда и мне найди друга. Не очень старого и страшного. Я с ним тоже «повисю».
    Настя задумалась. Можно ведь и Алину в «болтушках» зарегистрировать. И от её имени…
    - У тебя Коля есть и я. Тебе нельзя, - выдала она. – Ты занята.
    - Ну, «повисеть» - то я могу?
    - Можешь, - согласилась Настя. – Я тебя в «болтушках» зарегистрирую, но никакой свободы.
    - Это почему? – Алина, наверное, обиделась. Её голос выдавал. – Ты там весь бомонд собираешь, а я должна быть с Колей и с тобой?
    - А с кем ещё?
    - Хочу быть с другом. Или подругой.
    - Будет тебе друг и подруга, но надо их ещё найти, - заверила Настя и спросила. – Кого хочешь? Рыженького, беленького, чёрненького?
    - Выбери на свой вкус.
    - На вкус и цвет товарищей нет.
    - Ну, тогда умного.
    - Это сложно.
    - Ну, тогда. Тогда не знаю.
    Настя снова задумалась. Алинке за сорок. Девушка второй молодости. Полненькая. Светленькая. Мужчин не любит выбирать. А подруг ей хватает. Значит, значит… И запнулась. Может, «профессор» какой клюнет? Или интеллигент. Или… «Мачо» не её вкус. Писатель. Вот этого и будем брать. Конечно, не Алине, а себе.
    - Чего молчишь? – не выдержала Алина. – Нашла мужчину?
    - Я в поиске.
    - Ну, ищи, ищи. Мне потом расскажешь.

    Как-то так получилось, что пение ушло вместе с Даниилом, который занялся гастролями своей «примы», Вероники Московской. Перед гастролями он Насте и Антону сказал, что они могут некоторое время отдыхать. Но, если есть у них желание, то могут поработать на корпоративах или в ночных клубах. Его друзья, мол, помогут, если что. Антон, вроде, согласился. А Насте это пение уже немного поднадоело. Попробовала и хватит. Великой певицы из неё не получится. Карьерного роста она не видит. Поэтому пускай пока Антошка зарабатывает свой кусок хлеба и «минуту славы».
    Теперь уже Антон, один, с утра до ночи «пыхтел» над своими сочинениями. Надо было сделать себе репертуар «обычного дворового парня», который был бы доступен и понятен всем. «Трам-бам-тара-рам. Привет, чуваки! Ну, что? Споём?» И пара – тройка простых песенок.
    Настя же увлеклась своей идеей заполучить для Алины «писателя». И соответственно для себя. Поэтому «Интернет везде и всегда» стал её девизом.
    И вот в один из дней «рыбка попалась в сети». Настю привлёк внимание тёзка – Анастас Влада. Если судить по фотографии, то в мужчине ничего выдающегося не было. Обычное лицо. Может быть, Настя на него и не обратила внимание. Но. Профессор такой-то, кандидат наук таких-то. Несколько изданных книг. Солидно. Коренной москвич в каком-то там поколении. Ему чуть за пятьдесят. Разведён. Да, «болтушка» великая вещь. Где бы она ещё этого профессора нашла?
    Профессор откликнулся не сразу. На все её призывы: «Ваше послание получено», «Хотелось бы познакомиться, поговорить», «Как дела в науке», выползло краткое: «Понял. Согласен. Работаем».
    - «А вы с моей подругой тёзки», - выдала «тайну» Настя.
    - «Да? А я и не знал».
    - «Она у меня Анастасия Владимировна, а вы Анастас Влада».
    - «Точно. Совпадает».
    - «Вы грек?»
    - «Нет. Это в честь Анастаса Микояна назвали. Мой дед на колбасном заводе работал».
    - «А вы – профессор».
    - «Да. Колбасник. Колбасных дел мастер».
    - «Шутите?»
    - «Шучу».
   
    Уже через несколько дней Настя всё знала про своего «учёного человека» и поэтому решила поделиться своим известием с Алиной. Должна ведь подруга знать, какое счастье ей выпало.
    - Алька, ты у меня профессорша.
    - Ага. Прямо счас. Только докторскую напишу.
    - Я тебе серьёзно, - не унималась Настя. – Такой мужик. Слегка за пятьдесят. Коренной москвич. Интеллигент.
    - Ну, и?
    - И. Давай. Развивайся.
    - Прямо сегодня?
    - А чего такого? Его, кстати, зовут, как и меня – Анастас Влада. Прикинь? Привыкать не надо.
    - Я рада за тебя.
    - А я как рада. Всё ж интеллигент. Профессор. Кандидат наук, - щебетала Настя. А потом, остановившись, выдала. – Ну, ты не думай. Ты у меня красотка первосортная. Я тебя только в лучшем виде показываю. Ты у меня умница и красавица. Профессор тобой доволен. Всё комплиментами заваливает.
    - А обманывать нехорошо.
    - Я его не обманываю. Он твой образ впитывает.
    - Про свидания ничего не говорил?
    - Ну, ты ж у меня из другого города. Девушка недоступная.
    - Хоть это радует, - усмехнулась Алина. – Ладно, ты там ему мозги особо не пудри. Ещё поверит. Начнёт искать. Поняла?

    (Настюшка. Себе любимой. Песенка жалостливая.)
    Звуки электричества по нервам.
    Кто сильнее, тот уходит первым.
    И на фоне двери чёткий профиль
    Приближает время катастрофы.
    Хлопает балкон озябшей створкой.
    Машет вслед тебе рукою шторка.
    Не перевернуть часов песочных.
    Каждый слышит то, что слышать хочет.
         Где бы ты не был, с кем бы ты не был.
         Будь счастлив.
         Тихо скажу я тебе напоследок
         «Будь счастлив».
         С той, что любимей, а, значит, дороже.
         Будь счастлив.
         Если ты с нею забыть меня сможешь.
         Будь счастлив.
    Я с тобою не играю в прятки.
    Ночь потом во всём разгладит складки.
    Раз сейчас дрожат мои ресницы,
    Значит, должен ты собой гордиться.
    Кто-то нас приговорил заочно.
    Сжался круг и превратился в точку.
    Но сквозь каждый день, что нами прожит
    Каждый видит то, что видеть может.

    Настя увлеклась «разработкой профессора». Каждый день они «болтали» о том, о сём. Но когда мужчина приглашал встретиться, Настя отвечала, что живёт на Дальнем Востоке. Поэтому ну никак не получается. При всём её желании.
    - «Да, - сокрушался «профессор». – Вот нашёл свою девушку мечты. И никак».
    -«К сожалению, - соглашалась «девушка мечты». – Понимаете, Анастас, не всё в нашей воле. Но мы и «друзьями» можем быть. Правда?»
    - «А чего остаётся делать? Но, конечно, жаль. Я бы хотел встретиться и поговорить».
    - «Так мы же разговариваем».
    - «Это не то. Хочется вживую, - и «профессор» тут же добавил. - Я что-нибудь придумаю».
    «Упаси, боже», подумала Настя. Надо своему кавалеру намекнуть, что не одна, что замужем, что дочка (тьфу!) сын большой. И семья – это святое. А разговоры – это только разговоры.
   
    - Слышь, Алина, - начала Настя при встрече с подругой в салоне красоты. – Мой «профессор» на тебя серьёзно клюнул. И хочет с тобой встретиться.
    - Ну, и встречайся, - ответила Алина, - тебе интеллигентные, умные мужчины нравятся.
    - Но как? В Интернете твоё лицо. Я ж его обманываю.
    - А чего ты его обманываешь? Обманывать нехорошо. Мама в детстве тебе не говорила?
    - Говорила, - согласилась Настя. – Ну, и что?
    - Что, что. Кадри его и дальше. И потом. Я скоро улетаю в Канаду. На пол - года. Поэтому «гудбай, май лайв, гудбай». Помаши «профессору» ручкой.
    Настя сразу посерьёзнела и уточнила:
    - Ты когда улетаешь?
    - Возможно, через неделю. Но это не из-за Николая. Там бизнес у меня.
    - А тут?
    - Ну, и тут тоже.
    - Значит, развиваемся.
    - Да, Настюшка, да, - Алина заулыбалась. – Там, в Канаде, у меня друзья появились. Помогли. И самое интересное, не мигранты, а коренные жители. Если что, то я и тебя туда пристрою.
    - Быстро у тебя получается.
    - Что делать. Такая жизнь. Так и у тебя вроде неплохо всё. Семья, работа, Алиска. Даже поёшь. Вот и с «профессором» познакомилась. Книги умные будешь скоро писать. «Профессоршей» станешь.
    - Да уж, - хмыкнула Настя.
    - А что? Потом и не вспомнишь какую-то там «плебейку» Алину с тремя классами образования. У тебя всё будет по высшему разряду, - Алина снова заулыбалась. – Представь. Ты дама с «высшего обчества». Вокруг тебя сплошной бомонд, феминистки зрелые, элита, государственные мужи, их жёны и их детки. Ты вся такая «своя в доску». Ни рабочих тебе, ни крестьян. Из «простых» ты признаёшь только прислугу. А твой «профессор» потом станет государственным человеком, «академиком».
    - С чего это? – удивилась Настя.
    - С того, - не унималась Алина. – Дай помечтать. Короче, твой Анастас Влада большой и выдающийся учёный, государственный деятель, вхож в Кремль. Ему большие люди, которые в подмётки не годятся, мизинца его не стоят, тупые как пробки, в глазки подобострастно заглядывают и дрожащим голоском блеют «А-на-ста-а-ас». Как его по батюшке?
    - Фиг знает.
    - Ну, ладно. Пусть будет Иосифовичем. Ну, представь. Они, значит, блеют и млеют от страха. «А-а-а-на-а-а-ста-с-с-с   И-ио-о-си-си-фо-фо-фо-ви-вич». Совершают подвиг, находясь рядом с телом самого. И дрожат. Дрожат. А ты его «профессорша». Значит, и перед тобой будут дрожать и заикаться. «На-а-а-сь-сь-сь-тя-я».
    - Уймись, сказочница, - Настя тоже невольно стала улыбаться. – Тебя послушать, так и мир получается делится на дрожащих и не дрожащих.
    - Ага, - согласилась Алина.
    - А ты какая тогда?
    - Я толстокожая. Ты тонкокожая.
    - Не поняла. Поясни.
    Алина встала с кресла и подсела к Насте на диван. Взяла её за руку. Стало сразу тепло и спокойно.
    - Тебе всегда нужно на кого-то опираться. Тебе нужен рядом сильный человек. Сама по себе ты «большое» сделать не сможешь.
    - А ты сможешь?
    - Конечно, нет, - Алина сжала пальцы подруги. Настя ответила тем же. – Ай, - взвизгнула Алина, - больно же.
    - Я сильнее тебя, - выдала довольная Настя. – Значит, больше могу сделать, чем ты.
    - Кто б сомневался.
    - Опять врешь. Ну, зачем ты всё время врёшь? – повторила Настя и недовольно покачала головой. – Слабая она. Знаем мы, какая ты слабая. Я только и бегаю за тобой как собачка с вытянутым языком. Язык показать?
    - Не надо, - Алина зыркнула глазами. – Вот как мама тебя в детстве воспитывала? А? Обманывает. Обижает. Язык показывает. Ужас. С виду девушка ангел, а внутри…, - и Алина стала щупать подругу. – Что у тебя там внутри?
    - А внутри у меня сердце.
    - Да? И где оно?

    Алина улетела, но обещала вернуться. И осталась Настя со своей привычной компанией: Алиска, Антон, Элька с Валентином, Дора Семёновна, девчонки с салона красоты.
    Как говорится, свято место пусто не бывает. Вместо Алины Настю стала напрягать уже Элька. У той сразу возникли два дела: юбилей Валентина и музыкальная работа с Антоном. Поэтому Настя вынуждена была заняться подготовкой брошюры. Элька, как и обещала, принесла свой личный дневник с личными признаниями, накопленными за много лет. И снова повторила свою просьбу, мол, никому, это между нами. Да ради бога. Язык умеем держать за зубами.
    А Антона Настя отпустила на вольные хлеба. Тем более, что Элька действительно увлеклась музыкой. И Настя решила, что эти двое уж как-нибудь обойдутся и без неё. Пускай выступают на корпоративах. Правда, иногда она присоединялась к ним. Но это стало редкостью.
    Да и Алиска неожиданно самостоятельно влезла в рекламу.
    Пришла как-то домой вся раскрашенная. И Настя, испугавшись, спросила:
    - Как охота? Много поймала?
    - Ага. Много, - согласилась дочь.- Три агентства.
    - Хорошие дядьки?
    - Тётки.
    - Тётки?
    - Тётки. Я в рекламе работаю, мама.
    - И давно?
    - Год.
    - Ну, и как?
    - Ну, как? – Алиска закатила глаза. – Все в восторге.
    - Прямо уж все.
    - Все. Клянусь, - Алиска взмахнула руками, а потом упёрлась ими в бока. – Да при моём росте, стройности и наличие милого личика всё просто пошло как по маслу. Так что, маман, будет у тебя дочь звезда.
    - Да уж.
    - Сомневаешься?
    - Нет, ну что ты. С таким-то ростом, стройностью и милой мордашкой. Кто б сомневался.
    - И я не сомневалась. Как пришла, так и приняли.
    - А про маму и папу не спрашивали?
    - Конечно, спрашивали, - Алиска хихикнула. – Сказала, что мама у меня в салоне красоты работает, а папа банкир.
    - Мило, - Настя подумала, что дочурка точно в неё. Врёт не краснея. И тут же добавила. – Красота – это страшная сила, но учёба тоже не помешает.
    - Знаю, - Алиска махнула рукой. – Лучше «ботаник», чем «голубая синица».
    - Что?
    - Ничего. Всегда надо иметь «профессора» под рукой. Кстати, как он? Очень умный?
    - Пока не поняла. Обычный.
    - Ну, учись, учись, - и Алиска удалилась к себе в комнату.
    «Да уж, - подумала Настя, - дети наше всё. С такой-то головой».

                1.
    «Мы сегодня выступали на закрытом корпоративе. Были я, мой брат Лёшка Седов, Иван Великий, моя подруга Ленка Рязанская и ещё несколько ребят. Короче, всего понемногу. Каждый со своим номером. В зале сидели люди. Нам не говорили какие. Мол, нам это знать не надо. Они сосредоточенно разглядывали нас. Мы их. Их лица нам ничего не говорили. Мы их не знали.
    Когда я стала выступать с Иваном Великим, то краем глаза заметила, как на меня уставился какой-то чёрненький мужичок. Глаза большие, чёрные. Волосы чёрные. Нос тонкий, прямой. Лицо одновременно было привлекательным, а с другой стороны очень жёсткий взгляд.
    Он подошёл ко мне после концерта и представился:
    - Валентин.
    - Элеонора, - сказала я.
    - Интересное имя, - ответил он.
    Я хотела сказать что-то шутливое, но он тихо произнёс:
    - Вы очень симпатичны. Мы на войне всегда о таких мечтаем.
    - Вы – военный?
    - Нет. Но я был на войне.
    И тут он спросил:
    - Вы замужем?
    - Нет, - ответила я, - но есть друг.
    - Это плохо.
    - В меня нельзя влюбиться? – поинтересовалась я.
    - А можно?
    Какие мужчины странные».

                2.
    «Валентин гладил меня по голове. Я прижалась к его сильной груди.
    - Тебя опять забирают? – спросила я.
    - Да. Но это ненадолго.
    Я должна была сказать ему раньше, что жду ребёнка. Может быть, он остался и никуда не поехал. Но всё не решалась ему сказать, что беременна. Под утро всё-таки призналась:
    - У нас будет ребёнок.
    Валентин промолчал, а потом сильно прижал к себе. Чуть помедлив, произнёс:
    - Хорошо. Пусть будет у нас ребёнок».

                3.
    «Он снова приехал. Такой же чернявый с большими чёрными глазами. Сын разглядывал дядьку, который подарил ему машинку и шоколадку. А потом стал ему что-то своё детское рассказывать. Валентин очень внимательно слушал и также серьёзно что-то рассказывал своё. Двое мужичков деловито обсуждали свои истории.
    Я спросила потом у Валентина:
    - Тебя оставят дома?
    - Пока нет, - ответил он. – Но обещали через годик устроить в какой-то конторе в Москве».

                4.
    «Мы встретились снова на корпоративе. Валентин был уже не тот. Солиднее. Седоватый, полноватый, в очках. Он что-то смешное рассказывал своим соседям. На меня поглядывал так, как будто никогда не знал. Словно на чужую. Я хотела ему напомнить о себе, но… Слёзы готовы были литься сплошным потоком у меня из глаз.
    У меня всегда в запасе есть несколько париков. Я нашла себе седой. В гримёрке сняла весь макияж. Надела самое страшное платье. Одела парик. И сделала страшное лицо. Пускай он надо мной посмеётся. Он скривил лицо и ухмыльнулся. Странно, но эта ухмыляющаяся физиономия мне тоже нравится».

                5.
    «Я нашла его в Москве. Адресное бюро у нас хорошо работает. Выяснилось, что Валентин живёт в кооперативном доме. Потом я узнала, что он женат, есть дети. Жена работает учительницей. Как-то само собой захотелось ему позвонить.
    Я позвонила.
    - Аллё, - сказал он.
    Я промолчала.
    - Аллё, - повторил он. – Я слушаю.
    Я молчала, а потом выдала:
    - Это я, Элеонора.
    Валентин задумался, а потом произнёс:
    - Давай в кафе посидим.
    - Давай, - согласилась я».

               
                6.
    «На нас все смотрели. У меня было день рождение. А мне было всё равно. Я пригласила своего мужчину. А Валька стал строить всем глазки. Я злилась. И самое интересное, я выяснила, что он нравится женщинам. Не всем, конечно. Но многие обращают на него внимание. Чёртовы глаза».

                7.
    «Я вышла замуж за Валентина. Он развёлся с женой. Но это не моя вина. Его учительница не выдержала «специфики» его работы. У него нет графика, планов, режима и вообще ничего не понятно. Ночью он дома со мной, с сыном. Днём, хоть убей, не знаю, где он, с кем он, что делает, чем занимается. Короче, «бездельничает» с редким постоянством. И умудряется молоденьким девушкам глазки строить и мозги пудрить. Но я его люблю».

                8.
    «Вот и всё. В моей жизни нет романтики. Но в моей жизни есть мой мужчина. И мне этого достаточно».

    Настя, когда прочитала дневник Эльки, долго потом думала о том, что судьба подкидывает часто именно такую тебе половину, которую ты ждёшь и хочешь. Даже если ты этому сопротивляешься, то всё равно «от судьбы не убежишь».

    Всегда убеждаешься, что жизнь – вещь непредсказуемая. Иногда бывает так всё тихо и спокойно, что даже страшно. А иногда жизнь бурлит с утра до ночи.
    Настя думала, что с отлётом Алины будет больше всё по дому отсиживаться да на работе отчитываться. Да ещё с «профессором» в «болтушке» сидеть. Да и Алиску воспитывать. Хотя в последнее время всё происходит с точностью наоборот. Дочура в жизни оказалась более продвинутой, чем мать. Ну, это, наверное, и правильно. В нынешней жизни молодые мудрее взрослых. И ориентируются лучше. Но не в дочке дело оказалось.
    Антон с Элькой потащили Настю на какой-то там крутой корпоратив. И к Насте (о чём Антон думал?) привязался, самый что ни на есть крутой бизнесмен со связями и серьёзной охраной. Парня всё время крутые ребятки оттесняли. Мол, дай хозяину с девушкой пообщаться. На все разговоры Антона, что это его девушка, неслось: «Разведка донесла. Девушка свободна». И Настя натуральным образом оказалась в западне. Крутые ребятки выполняли приказ хозяина. А хозяин в этот день был настроен очень решительно. Девушка ему действительно понравилась. И на все просьбы Насти «оставить её в покое», неслось: «Отдыхай, детка». И это было уже не смешно.
    Концерт закончился. Крутые бизнесмены стали разъезжаться. А Настин «знакомый» никуда её не отпускал. Хоть плачь. И она действительно бы расплакалась, если бы не Элька. От Антона толку было мало. А Элька позвонила Валентину и сказала, что их не отпускают «на волю».
    - Что? Как не отпускают? – не понял Валентин. – И кто это вообще?
    Элька назвала. И адрес назвала.
    - Хорошо, - выдавил муж. – Через час буду. Я им дам, не отпускают. Я сейчас местным позвоню. Охренели. Я скоро.
    Но произошло всё значительно быстрее. Крутому бизнесмену кто-то позвонил, и он как-то весь сжался в комок.
    - Что? – спросил у хозяина один из ребяток.
    - Жена, блин. Через пять минут будет здесь. Кто ей сообщил, где я? А? – и бизнесмен стал искать среди окружения «жертву». – Кто моей мымре сообщил? А? Убью, узнаю.
    И Насте стало почему-то смешно. Она вначале прыснула, потом хохотнула, а затем и вовсе рассмеялась, не стесняясь никого.
    - Чего смешного? – не понял «крутой».
    - Ничего. Может, в любовь поиграем? Жене будет «приятно».
    - Ничего не было. Поняла? – «крутой» уже откровенно побаивался. Наверное, жена у него ещё «круче» была.
    Вскоре действительно появилась жёнушка. Странно, что у неё в руке не было скалки или сковородки. Она мрачно посмотрела на мужа, потом также мрачно посмотрела на Настю.
    - Ты чего? – спросила она у мужа. – Почему не на работе? Мне с работы твоей позвонили. Сказали, что у тебя инфаркт. И заговариваться, мол, стал. Можешь с минуты на минуту помереть.
    Мужинёк отмалчивался, разглядывая пол, и, наверное, думал о том, что после как-нибудь до «доброхота» доберётся.
    Валентин приехал через час. Элька хотела ему высказать все свои мысли о случившемся, но он только махнул рукой.
    А когда уже ехали домой, Валентин спросил у Насти:
    - Жена этого придурка быстро приехала?
    - Быстро.
    - Скажешь потом спасибо Максику.
    - Это он? Он её…?
    - А кто? Я? Я не причём. Я приехал только через час. Все видели. И Элька меня отругала.
    - Не ругала я, - вставила Элька.
    - Ай, - поморщился Валентин. – Как будто первый день замужем. Все слышали, что ругала.
    - Я не слышала, - вмешалась Настя.
    - Хочешь я твоего «крутого» верну? – спросил Валентин.
    - Не хочу.
    - Тогда вы все меня ругали за то, что опоздал. Поняли?

    А потом наступили рядовые будни. Каждый день был похож на предыдущий. Работа, дом, семья, иногда «болтушка», иногда «профессор», иногда друзья – подруги. А, в основном, ничего нового. Будни, будни, будни. И спокойствие. И тишина. Никто не приставал, никто не доставал. Жизнь стала переходить просто в жизнь. Может, это и к лучшему? Хотя Насте иногда казалось, что это наступает старость. И только дочка заставляла «встряхнуться» своим развитием и познаванием мира. А так? Будни и будни.

    Алина, видимо, надолго застряла в своей Канаде. Как-то она прислала ей видеоотчёт о своей жизни и работе там. Довольная, улыбчивая как на экскурсии показывала все свои достижения. Вот мой дом. Вот моя квартира. Вот моя ферма. Оказывается её там, в Канаде, «уговорили» заняться продовольственной программой. Алина прикупила небольшую ферму (для начала) с коровками и свинками. Что делать, как делать, естественно, «хозяйка» не знала, но решила попробовать. И вот показала в Интернете Насте своих Мусек, Дусек, Васек и Красавиц. Ну, коровки и свинки было видно, что очень упитаны. Это, конечно, радовало. Коровки щипали свежую, сочную травку. Свинки, развалившись в   своих ячейках, кормили маленьких розовых поросяток. Ну, просто идиллическая картинка. И для этой картинки не хватало какого-нибудь русско-канадского пастушка. Коля на роль пастушка явно не тянул. И на вопрос, чего поделывает мужинёк, Алина ответила: «А фиг его знает. Я в политике ничего не понимаю. Ты знаешь, что это не для меня». Ну, ясно дело, лучше Мусек, Дусек, Васек пасти. А на вопрос: «Когда прилетишь?» Алина также неопределённо ответила: «Может, к Новому году». Типа, посмотрим.

    С «профессором» тоже всё как-то однобоко пошло. Тот упорно добивался «встретиться». Когда Настя написала, что её в России нет и она в Канаде, тот удивился. Мол, как наша жизнь улучшилась, что даже с Канадой можно так запросто связаться. «А то?», подумала Настя. Она может и из Африки с ним «поболтать». А вообще этот примитив со знакомством, конечно, надо было бы давно заканчивать. Если вначале казалось, что могут появиться какие-то необыкновенные отношения через Интернет, то потом поняла, что навряд ли. Всех почему-то тянет на банальное познакомиться и провести время, а точнее «убить время». Есть, конечно, клубы по интересам, развивающиеся какие-то программы, интернет-магазины, интернет-услуги, но опять же на любителя.

    Ну, а у Антона с раскруткой его как музыканта, тоже наступила пауза. После того корпоратива, где Настю не отпускал «крутой» мужик, как-то расхотелось вообще ездить на корпоративы. Хотя Элька предлагала вариант попроще: выступать в небольших кафе, на дискотеках. И к Насте, мол, там никто приставать не будет. Антон соглашался: «Можно. Всё можно. Но нужен ведь для этого особенный репертуар». «Какой? – удивлялась Элька. – Обычный репертуар. Два прихлопа, три притопа. Возьмём «классику: «Модерн Токинг», «Бонни М». Наших под диско подстроим». «Ну, не знаю, - бубнил Антон. – С Настей посоветуюсь». Настя не стала долго думать. Чего дома сидеть, да и на работе потеть. В кафе, так в кафе.
    И рядовые будни худо-бедно были «разбавлены» занятием эстрадой.

    «Я тебя убью», - Настя не поверила написанному. Это было написано три раза. Впервые Алина вывела эти слова в Интернете. «Ты чего? Зачем своего «профессора» ко мне подослала?»
    «Я его не посылала».
    «А как он меня в Канаде нашёл?»
    «Ба», - Настя задумалась. «А как?» - спросила она.
    «Это у тебя надо узнать, - злилась Алина. – Это же надо. У него оказывается какой-то симпозиум в Канаде по всяким «колбасным» делам. Прямо ко мне домой припёрся. Представляешь? Я в шоке. Это я, говорит, Анастас Влада. Мол, встречай. Настя, я тебя убью».
    «Но как он тебя нашёл?»
    «Ты с кем связалась?»
    «С «профессором»».
    «Ну, у него же не куриные мозги? Технические. Как и у тебя. Хотя в тебе я начинаю сомневаться. Девушка, хватит в фантики-бантики играть».
    «Да. Я сама в шоке, - созналась Настя и тут же добавила. – Вот что любовь делает с мужиками. Даже в Канаде нашёл».
    «Да, да. С чьей-то подсказки. Я тебя убью. Как мне теперь от него избавляться? Ты – технарь. Давай, соображай», - Алина явно была не в духе.
    «Ну, скажи ему, что замужем и что никак не можешь быть с ним».
    «Да? А с какого перепоя я с ним роман крутила при муже?»
    «Скучно было. С кем, мол, не бывает. Изобрази дурочку».
    «Я из тебя дурочку изображу. Пришлю его к тебе домой».
    Насте такая перспектива очень не понравилась. Ну, и «профессор». Каков? А? Надо что-то придумать.
    Настя, когда думала о своих отношениях с Алиной, всегда вспоминала, что именно подруга втянула её в свою жизнь. А не наоборот. Поэтому всё, что происходило в её жизни, происходило именно или при участии подруги, или по её указке, подсказке или непосредственном знакомстве с кем-то. Только Макар познакомил с Даниилом и то «по делу», да и Элька со своим Валентином, так сказать, попутно. А всё остальное было от Алины. Поэтому волей-неволей ниточка тянулась к ней. И чего злиться тогда за «профессора»? Ну, влюбился. С кем не бывает? Но с другой стороны. Действительно как он Алину нашёл? Ведь дипломатическая жена. В Канаде не светилась. Фермерство оформлено через вторых, местных лиц. Вот ещё вопрос.
    «Ты придумала, как от «профессора» отвязаться?» - летело от Алины.
    «Нет ещё», - неслось в ответ.
    «Ну, думай, а то мне придётся сказать, что подруга подшутила».
    «Ну, и скажи».
    «Мило, мне выкручиваться, а ты ни при чём».
    «Я не знала, что он окажется таким настырным».
    «Да уж. Да уж. Ладно, скажу, что это подстава. Кто-то, мол, похулиганил».
    «Я больше не буду», - заверила Настя.
    «Надеюсь, - написала Алина и тут же добавила. – Нашу барби зафотошопили в порнозвезду. Она мне тут подкинула сайтик «со своим изображением» во всей красе и спереди и сзади. Пишет, от мужиков отбоя нет».
    «А, может, это не фотошоп?»
    «Не. Фотошоп, - заверила Алина. – Барби пишет, что грудь ей «увеличили» на два размера. И в заднице добавили».
    «А зачем её изобразили?»
    «Ну, муж посол. Ясное дело. Компромат».
    «А он как?»
    «Барби пишет, что доволен. Насмотреться не может».
    «Во, мужики».
    «Да, и не говори. Никакого возмущения. Мой Колька тоже поглядел и сказал, что послу повезло».
    И обе вывели под конец «разговора» «Все мужики…  хорошие».

    Элька позвонила и сказала, что на ближайших выходных намечается поход в ресторан. У Валентина юбилей. Пятьдесят лет. Будут только близкие друзья и родные. Человек тридцать, не больше. Поэтому надо продумать и придумать, как провести этот вечер. Можно концертик устроить, можно шоу провести с шутками и прибаутками, можно скромные подарки сделать. Всё-таки круглая дата. Короче, заключила Элька, надо что-то такое праздничное сделать.
    - Надо, - согласилась Настя. – Давай устроим концерт с элементами шоу. Я даже готова стать ведущей. Хотя, честно говоря, ведущей никогда не была. Но ради Валентина попробую.
    - Хорошо, - ответила Элька. – Кстати, я сама хотела тебя об этом попросить. Обычно у нас Алина ведущая, но раз её нет… - и добавила. – Если что, я помогу. Буду рассказывать истории из нашей семейной жизни.
    - Ну, и замечательно.
    Значит так, отметила про себя Настя, эти выходные забиты. Должен пройти юбилей Валентина. Надо подготовить платье, туфли, в салон сходить «красоту навести», Антона предупредить с концертом, Алиску «вывести в люди». Короче, надо готовиться.
   
    Будни пролетели незаметно. Работа особенно не напрягала. Обычные плановые дела. Часть дел удалось завершить даже досрочно с тем смыслом, чтоб можно было подготовиться к «праздничному» мероприятию. Антон согласился сразу, пройдясь по своему репертуару. Алиска вначале отнекивалась, но, исходя из того, что Элеонору и Валентина знала, решила поздравить их.
    - А что я ему подарю? – спросила она у матери.
    - Ничего, - ответила та. – Подарок будет от всего нашего семейства.
    - А какой подарок?
    - А какой? – Настя уставилась на дочь.
    - Какой?
    - Какой, какой. Такой. Чего предлагаешь?
    - Ничего не предлагаю. У меня денег нет.
    - Вот так всегда. Денег нет, а подарок нужен.
    - Мама, - зарычала Алиса. – Ты чего?
    - Чего, чего. Думаю. Давай вазу хрустальную купим. Или картину подарим. Или столовое серебро. Или.. запонки золотые.
    - Нужны ему запонки.
    - Согласна. Не нужны. А что тогда?
    - Не знаю.
    - И я не знаю. Короче, - Настя подняла указательный палец, - пускай Антон думает над подарком. Он мужик. Ему видней.
    - Ага, - согласилась дочь. – Он мужик. Пускай и выбирает.

    На выходных Настя, Алиска и Антон подъехали к небольшому ресторанчику под смешным названием «Колпачок», расположенному в подвальчике. Уютный такой «Колпачок» как раз был рассчитан на такое количество гостей, которое намечалось. При входе уже стояла Элька: вся такая хорошенькая, улыбчивая и даже помолодевшая в бирюзовом закрытом платье.
    - Привет, - обняла её Настя. – Великолепно выглядишь.
    - А то, - довольно улыбнулась подруга. – Не каждый год пятьдесят лет, - сказала та и проводила друзей за столик у окна. – Короче, ребята, вся надежда на вас, - Элька посмотрела на них выразительно. – С ужином всё о`кей, а вот с культурной программой надо стараться. Настюш, ты будешь со мной, а Алиса и Антон с гостями. Поняли? Короче, ребята, потанцевать, песенки попеть, поболтать о том, о сём.
    - Можно, - уверенно произнёс Антон. – У нас сейчас с Алисой такой дуэт получится, что мама не горюй.
    - Ага, - согласилась Алиска. – Я могу.

    Стали появляться гости. Кто с жёнами, детьми, кто с подругами. Настя и Элька рассаживали гостей по местам. По залу из динамиков лилась обычная, мягкая музыка. У всех настрой был праздничный, приподнятый.
    Через некоторое время появился сам именинник в чёрном смокинге, с бабочкой. Он стал обихаживать каждый стол. Здоровался, улыбался, обнимался, принимал поздравления и подарки. А рядом с ним всегда находилась Элька, которая тоже, как и муж получала свою порцию комплиментов.
    Когда все уселись на свои места, то на серединку зала вышла Эля. Она обворожительно улыбалась, держа в руке фужер с шампанским. И Эля начала:
    - Я знаю своего мужа двадцать лет. Так уж совпало, что я буду отмечать сразу две даты: дату нашего знакомства и дату юбилея Валентина. Я бы многое могла рассказать о нём, о нас, о нашей семье, о нашем сыне. Но не буду. Не буду потому, что не это главное. А главное – это то, что я с тобой, Валя, вместе все эти двадцать лет. И я тебя люблю. За тебя, дорогой.
    Эля выпила шампанское до конца. Валентин встал из-за стола, подошёл к жене и поцеловал.
    - Спасибо, - только и произнёс он. Кто-то прокричал «горько». Но Элька махнула головой и выдала:
    - Не хочу «горько», хочу «сладко».
    - Тогда «сладко», - прокричал кто-то и «молодые» снова поцеловались.
    Настя наблюдала за ними и чуть не заплакала. Откуда-то появились эмоции. Стало радостно и грустно. «Всё хорошо, всё хорошо, - уговаривала она себя. – Надо что-нибудь спеть». И моргнула Антону газами, мол, доставай гитару. Антон взял в руки гитару, и они запели известное «Хеппи бёз дей ту ю».
    А потом пошло. Юбиляра стали поздравлять со всех столов. Смех, гам, звон бокалов, стопок, рюмок, фужеров. Разговоры, музыка, песни, стихи. И прочее, и прочее.

    Веселье было в полном разгаре, когда в ресторан вошли Коля с Алиной. Алина держала в руках огромнейший букет роз, а у Николая в руках было что-то среднее между чемоданчиком и сумкой. Коля подошёл к Валентину и шепнул тому что-то на ухо. Валентин присвистнул и показал большой палец.
    - Спасибо, - пролепетал именинник. – Щедрый подарок. Спасибо. Не ожидал, – и Валентин поставил сумку-чемодан рядом с собой.
    А Настя в это время разглядывала Алину, которая тоже подошла к Валентину, протянула ему цветы и чмокнула того в щеку.
    - Сто лет жизни, - произнесла она.
    - Много, - ответил Валентин.
    - Ну, тогда ещё пятьдесят.
    - Согласен.
    Затем Алина чмокнула Эльку. Потом повернулась к другим гостям, поздоровалась, потом махнула рукой Насте и Антону.
    «Мило, - заметила про себя Настя. – Появиться инкогнито».
    Элька усадила Николая и Алину на свободные места. И весь вечер до самого конца Алина просидела за столом.

    А когда мероприятие закончилось, и гости стали разъезжаться, Настя подошла к подруге. Та разговаривала о чём-то с Николаем. Коля заметил Настю первый.
    - Привет, - проговорил он. – Всё хорошеешь. Глаз оторвать нельзя.
    Алина тоже уставилась на Настю, но ничего не сказала, а только поморгала глазами.
    - Присаживайся, - предложил Коля. – Как дела? Как дома?
    - Хорошо, - Настя постаралась улыбнуться. – Антон и Алиска здесь, со мной.
    - А, - протянул Коля. – Всё семейство в сборе.
    - Да, мы всегда рядом. «Не то, что некоторые», хотела добавить Настя.
    Алина всё пропустила мимо ушей.
    - А вы надолго? – поинтересовалась Настя.
    - Ну, да, - Коля посмотрел на жену. – Меня хотят послать в командировку. Пока не знаю куда. В отделе кадров скажут. Буду ждать.
    - Это хорошо. А то пропали. И не слуху, не духу, - это было обращено всё к той же «одной особе», которая никогда не предупреждает.
    Алина повернулась к Насте и прямо сказала:
    - Мне надо с тобой поговорить.
    - Насчёт чего?
    - «Профессора».
    - А что такое? – Настя удивлённо подняла брови. – Достал?
    - Да, достал, - согласилась Алина. – Так достал, что даже Коле пришлось полицию вызывать.
    - Серьёзный человек.
    - Да уж, - и уже с ухмылкой. – Представь. Хотел Колю выгнать из квартиры и занять его место рядом со мной. Ужас.
    - А ты, Коля? – спросила Настя.
    - Молчи, несчастная, - Коля тоже усмехнулся. – Явно сумасшедший тип. Я уж и не знаю, какой он там «профессор», но что озабоченный, это точно. Меня всё уговаривал, чтобы я ему жену свою отдал.
    - Ну, ведь не отдал.
    - Угу, - согласился Коля. – Но каков? Отдай и всё. Сдвиг по фазе.
    - Я не знала, - стала оправдываться Настя. – Думала «профессор» и «профессор». Об умных вещах будем говорить. А у него в голове оказалось другое.
    - А кто его завёл? – сверкнула глазами Алина. – Кто из меня делал «умницу и красавицу»? А?
    - А тебе хотелось показаться уродкой?
    - Всё легче было бы. Не стал искать и приставать.
    - Не, ты не уродка, - хмыкнула Настя. – Я тебя уродкой не представляю.
    - А надо бы.
    - Ну, нет. Только не я. Кто угодно, но не я.
    Алина снова сверкнула глазами и выдавила:
    - После поговорим.
    - Согласна. Готова ответить. Но ты не уродка, - протянула своё Настя. – И я это докажу.
    - Девочки, - Коля поднял вверх руки. – Все доказательства без меня. Уродки вы, не уродки. Но это без меня.
    - Согласна, - снова протянула Настя. – Нам свидетели не нужны.
    - Что? – Алина подняла вопросительно бровь.
    - Что? – не понял Коля.
    - Что? – повторила за всеми Настя и добавила. – Я про уродок сказала. А вы про что?

    Настя проснулась от того, что кто-то на кухне громко разговаривал и смеялся. Она встала с кровати и вышла в коридор. По голосам было слышно, что разговаривали Антон с Алиной и чуть-чуть «попискивала» Алиска. «Хороши», пронеслось у неё в голове. Потом Настя посмотрела на часы, висевшие в гостиной. Было два часа дня. Это выходило, что она без малого часов десять-двенадцать проспала. Ну, и соня. Пока на кухне болтали за закрытой дверью, она быстренько сходила «по делам» и в душ. А потом уже пошла на кухню. Когда она открыла дверь, то увидела «замечательную картину», где «два собутыльника» - Антон и Алина «совращали» (правда, чаем в большой кружке) смеющуюся Алиску. Все трое уставились на Настю.
    Первое слово произнесла дочь:
    - А, маман. Мы тебя не хотели будить.
    - Ясное дело, - ответила «маман». – Так и вижу картину «Не ждали». Два взрослых «собутыльника» приобщают к пьянке мою маленькую девочку.
    Алина, краснощёкая, и явно пьяная стала заплетающимся языком выдавать свою «версию» происходящего:
    - Я. Ик. Это. Коньячок с Антошкой за встречу «употребляю». Буш? Антошка, налей ей. Ик. Хорош коньяк. Чистая Франция. Никакого суррогата. Чисто Франция. Налей Насте.
    - Я не буду, - сказала твёрдо хозяйка.
    - А чё? – Алина уставилась на неё пьяными глазами.
    - Я не пью коньяк.
    - А. А чё мы пьём? Ик, - Алина уставилась на такого же краснощёкого Антона. – Чё?
    - Мы пьём Мартини. Иногда ликёр.
    - У. Будет сейчас Мартини. Сейчас сбегаю за Мартини, - и Алина уже стала вставать из-за стола.
    Настя остановила её и присела рядом.
    - Сиди. Куда тебе сейчас идти?
    - Не. Я могу, - у Алины выражение глаз было таким «тупым», что любое её слово или действо воспринималось однозначно.
    - Короче, - Настя посмотрела на пьяную парочку, - допивайте свой коньяк и спать. А тебе, - Настя серьёзно посмотрела на Алиску, - не тут сидеть надо, а читать книги и английский повторять.
    - Понятно, - Алиска как-то недовольно хмыкнула. – Но я ведь не пью с ними? Я чай пью.
    - Ещё не хватало, чтобы пила с ними.
    - Во-во, доча. Слушай мать, - Алина согласно закивала головой.
    И Антон тоже утвердительно заморгал глазами.
    - Да, да, Алиска. На горшок и спать.
    Настя посмотрела на них. Спелись или спились. Две пары пьяных глаз уставились на неё. И до Насти дошло, как они похожи. Не внешне, а по характеру.
    Через некоторое время Алина и Антон разбрелись «по своим» углам. Антон в спальню. Алина улеглась в гостиной. А Алиска пошла к себе в комнату. Включила компьютер, чтобы «поболтать» и позаниматься.

    Насте пришлось убираться на кухне одной. А ближе к вечеру она стала готовить обед. Когда после зашла в гостиную, то взглянула на Алину, которая храпела «как убитая». Пришлось «уложить» её правильно. И накрыть покрывалом. «Девушка» чмокала, что-то бубнила «в благодарность», а потом снова глубоко уснула. Настя погладила подругу по голове, по лицу и непроизвольно несколько раз поцеловала в щёки, в губы. Губы у той были горячие и влажные. И тут Настя стала оглядываться. Слава богу, что рядом никто не стоял «над душой». Но в голове пролетело «хулиганское», что эта ночь будет её.

    Утром за общим обедом Алина отмалчивалась. Настя поглядывала на подругу, но та всё своё внимание больше обращала на еду. Антон тоже думал о чём-то своём. И только Алиска болтала просто так ни о чём за всех сразу. Настя меж тем слушала её и поглядывала то на Алину, то на Антона.
    - Вкусно? – спросила она как можно спокойнее.
    Оба молча закивали головами.
    - А чего вы молчите? – полюбопытствовала у них Алиска. – Не выспались?
    Алина крякнула. Антон хмыкнул. Настя внимательно посмотрела на Антона. Ей хотелось понять, о чём тот думает, потому что к нему она пришла только в девять утра. А Алина? Алина вроде ела с большим аппетитом.
    - Может налить? – предложила Настя. Подруга грустно посмотрела на неё и кивнула головой в знак согласия. А потом так тихо произнесла:
    - Этот французский коньяк бьёт наповал. До утра спала как убитая. Ужас.
    - Везёт, - заметил Антон. – А я проснулся в пять и уснуть не мог.
    - Бывает, - согласилась Алина.
    Настя достала из холодильника остатки коньяка и налила по чуть-чуть Алине и Антону. Они выпили. И снова стали молча поглощать еду. Правда, потом вроде немного отошли. И понеслись разговоры обо всём и ни о чём. Обычная болтовня. А когда Антон пошёл к себе в комнату, Настя невольно провела рукой по спине подруги. Та снова крякнула. И этим только рассмешила Настю.
    - Ты пьяная такая чудная, - выдала она улыбаясь.
    - Верю, - сказала Алина и, взглянув на Алиску, протянула. – Маман мне всю ночь сказки рассказывала. И я спала как убитая.
    - Она может, - согласилась Алиска. – Я у неё маленькая всё время на руках спала.
    Алина крякнула.
    - Вот и я тоже.

    Через несколько дней приехал с гастролей Даниил. Вероника Московская со своим очередным молодым другом упорхала на Мальдивы и предоставила возможность своему продюсеру хорошо погулять где-то месяца три. И Даниил быстренько смекнул, что можно свой новый проект с Настей и Антоном снова показать людям. Настя хотела отказаться, но Антон завёлся, что, мол, устал от безделья. Ему, мол, нужна публика, поклонники, а не разовые заработки.
    - Ну и найди себе партнёршу, - крикнула Настя. – Девочку – блондинку найти несложно. Пускай Данька даст объявление. В конце концов, проведите кастинг. У тебя будет миллион партнёрш.
    - Мне будет с ними тяжело, - тянул парень. – Да и к ним надо привыкать. А я к тебе привык. Ты меня понимаешь.
    - Да уж. Да уж.
    - Да и Даниил только тебя видит своей певицей.
    - А если я не хочу? – спросила Настя. – Элементарно не хочу, устала.
    Антон промолчал. А потом с намёком:
    - Алина давит? Да?
    - Что? – не поняла Настя.
    - Ну, я заметил, что у вас рабоче-личные отношения.
    - Ну и что?
    - Ничего, - парень ухмыльнулся. – Я просто хочу сказать, что вы подруги.
    - Так мы больше двенадцати лет подруги.
    - Ну и я о том же, - схитрил Антон.
    Настя уставилась на него и нервно выпалила:
    - Дорогой, я с тобой знакома больше двух лет. А с ней почти тринадцать. И как ты думаешь, кто мне ближе? И потом. Если ты хочешь, чтобы между мной и тобой продолжались какие-то отношения, Алину не трогай. Потому что всё равно я выберу её. Понял?
    Антон кивнул головой.
    - А по поводу нашего дуэта, - продолжила Настя, - я так скажу. Ищи себе партнёршу. Молоденькую и хорошенькую. И голосистую. Я и Даниле так скажу. Да и вообще. Я сижу на трёх работах. Мне это надо? Мне одной работы хватает, чтобы себя и дочь содержать. Понял?
    Антон молча кивнул головой.

    В салоне красоты была запарка. Неожиданно их заведение решила посетить районная чиновница со своими дочерьми. Высокая, дородная дама готовилась к городским мероприятиям и буквально «на минутку» заскочила  с дочками, чтобы иметь «человеческий вид». Алина сама проконтролировала весь процесс работ. Выбрала толковых мастериц и намекнула им, чтобы работали «профессионально».
    Пока чиновница с дочками прихорашивались, им приготовили ароматное кофе и в соседнем кафе купили свежие булочки. Главное, чтобы салон красоты чиновнице понравился.
    Больше часа длились процедуры. А когда закончились, то чиновница с дочерьми не стали пить кофе, а быстро расплатились, похвалив мастеров. И быстро уехали. Но дама напоследок протянула Алине свою визитку и произнесла:
    - Мне понравилось. Забегу к вам в среду. На телевидение пригласили. Надо быть в форме.

    - Насть, пойдёшь на телевидение?
    - Нет. А что?
    - Пригласили на съёмки.
    - В качестве звезды?
    - Да. Той самой?
    - А серьёзно?
    - Да у нас чиновница в салоне приводила себя в порядок. Ей понравилось. Хочет сделать нам рекламу.
    - Это в честь чего?
    - Я же говорю, мы ей понравились. Хорошая женщина.
    - А мы где там будем сидеть? В зале?
    - Не знаю. Ты в зале. А я рядом с ней.
    - Тебя не пустят. Ты серьёзная.
    - Тогда я тебя посажу рядом с ней.
    - А мне омолаживаться надо?
    - Зачем? Будешь лыбиться и глазки строить.
    - Я хочу выглядеть молодой и красивой.
    - Хорошо. Омолодим.

    Студия была достаточно просторная. Снимали передачу о жизни города. Ну и частично о бизнесе. Алину посадили в первом ряду зрителей в качестве эксперта. А Насте досталась участь той самой. «Модельки». Её посадили среди чиновников и попросили сделать серьёзное лицо. Она вроде как старалась, но, поглядывая на хмурую Алину, ехидно ухмылялась. «Не всё коту масленица». И Насте даже дали сказать несколько слов о развитии их района. Три минуты славы. Чиновники – мужчины как-то очень внимательно её слушали. Даже слишком. Женщины – чиновницы больше разглядывали пол. Но Настя ответила за всех женщин – чиновниц. Она показала себя. После съёмок один из чиновников предложил Насте подвезти её.
    - Я на своей, - ответила она, улыбаясь.
    - Моя лучше, - намекнул мужчина.
    - Верю, - согласилась Настя. И тут же в её руках оказалась золотистая визитка.
    - Звоните, - проговорил мужчина. – Всегда помогу.
    - Спасибо. Непременно.
    - Я буду ждать, - снова намекнул чиновник.
    - Я поняла.

    Всю дорогу Алина сидела хмурая и недовольная, и бубнила о своём:
    - Вот для чего я тебя притащила на телевидение? Глазки строить? Ни слова о нашем салоне красоты не сказала. С мужиками о политике болтала. Им это надо?
    - Надо. Я некоторым понравилась.
    - Ну, естественно. Не баба занудная, а «моделька». И ни слова о нас.
    - Мне не дали. Но я хотела, - настаивала Настя. – Даю тебе слово. Я хотела. Но что успеешь за три минуты?
    - Я бы успела, - хмуро «пропела» Алина. – Я бы всё рассказала и за три минуты. И за одну.
    - Ещё скажешь.
    - Да уж.

    Но самое удивительное, Настя оказалась права. Теперь уже чиновник, который дал визитку, пригласил их на телевидение. Теперь ему для съёмок требовалась рядом «моделька».
    - Вот видишь, я же говорила, - не унималась Настя при встрече. – Нас заметили.
    - Тебя.
    - Ну и тебя тоже.
    - Да? – хмыкнула Алина.
    - Чего? Я без тебя не пойду.
    - Лучше Эльку с собой возьми. Она к чиновникам ближе. И Валентина с собой возьмите. Он тоже к месту.
    - Чего ты злишься?
    - Я? – Алина непонимающе уставилась на подругу.
    - Ты. Ты чего злишься? Я тебя обидела? Я чем тебя обидела? Сама ведь меня потащила. Я просила?
    - Ну да. Теперь я виновата, - Алина начала заводиться. – Я всегда виновата. Я во всём виновата.
    - Я так не говорила.
    - Но подразумевала.
    - Не подразумевала. Чёрт. Где ты такие слова находишь? Язык проглотишь.
    - Не хочешь. Не говори.
    - А ты не зли.
    - Я не злю.
    - Нет, злишь.
    - А иди ты к Антону.
    - Ну и пойду.
    - Ну и иди. Я не держу.
    - Ну и пойду. Давай досвиданья.

    Ночью Насте хотелось выговориться. С Антоном и Алиской не поговоришь. Оставалась одна Элька, Она её поймёт. Сколько раз разговаривали по душам.
    - Представь, - жаловалась Настя ей. – Эта коза на меня обиделась. Ни за что. Просто обиделась.
    - Это возраст, - ответила Элька.
    - Какой возраст? Это упрямство и депрессия. Или тупость.
    - Не, возраст. Может климакс?
    - Чё? Какой климакс? Дурость и тупость. Она обозвала меня «моделькой» Это что?
    - Возраст, - настаивала Элька.
    - Не, тупость.
    - Климакс.
    - Не, дурость.
    - Возраст.
    - Ты чего? Спишь?
    Элька хрюкнула в ответ:
    - Ты меня разбудила.
    - Прости. Мне надо выговориться. Обиделась и на что? Я что ли чиновника клеила? Сама меня туда потащила.
    - А чиновник хорош?
    - Да так. Не помню.
    - Климакс.
    - Что ты завелась про климакс?
    - Тогда тупость.
    - Это ближе. Я Алине так и скажу, чтобы не тупила. Правильно?
    - Угу. Главное, чтобы не обиделась.
    - Это уже второе.
    - Тогда говори. Спокойной ночи, - и Элька отключила телефон.
    Ладно, Настя сейчас Альке так и скажет «не тупи». Должна же понять.
    - Алька, ты спишь?
    - Сплю.
    - А я тебе стишок сочинила. Хочешь почитаю?
    - Давай.
    - Котик, котик, не сердись.
    Ты мне лучше улыбнись.
    Ты же не чужая,
    А совсем родная.
    Будем вместе рядом
    Ни смотря ни на что.
    - Это не рифма.
    - Не спорь. У меня всё рифма. И как тебе стишок?
    - Ничего
    - Ну ладно. Спи.
    - Сплю.
    Настя чмокнула в телефон. А в голове про Алину: «Вроде не тупит».

    Опять пошли обычные дни. Алина прислала СМС-ку: «Улетела в Испанию смотреть жильё». Вот не сидится, подумала Настя. Ей и Москвы хватает, а подруга по миру мотыляется. Наверное, в Испании квартиру хочет купить. Ладно, это её дело.
    В один из дней неожиданно позвонил Насте новый знакомый. Чиновник. А она и забыла, что дала ему свой телефон. Выпало из головы.
    - Вы кто? – выдала она с разбегу. – Кто вам дал мой номер телефона? Не помню, чтобы я его давала кому.
    - А, я, яй. Что-то у нас с памятью. Рановато, - ответил мужчина. – Мы вместе были на телевидении. На съёмках.
    - Ну и что?
    - Ну и познакомились.
    - Да? Не помню.
    - Я вам ещё визитку дал. Помните? Пётр Сергеевич Варфоломеев.
    - Ну, может быть, - согласилась Настя. – А вам что надо?
    - Хотелось бы встретиться. Поговорить.
    - Я занята.
    - Так уж?
    - Да. Очень. У меня нет времени на встречи.
    Пётр Сергеевич задумался, а потом произнёс:
    - А у меня к вам просьба и дело. Серьёзное. Можно?
    - Говорите. Слушаю.
    - А встретиться?
    - Нет, - категорично произнесла Настя.
    - Жалко. Да и не телефонный это разговор, - проговорил чиновник.
    - Тогда тем более нет.
    - Хорошо. Согласен. Только дайте слово, что не бросите трубку. Ладно?
    - Ладно. Давайте.
    Конечно, не стоило его слушать, подумала Настя, но Альке, может, в будущем этот человек пригодиться. Она зациклилась на своей рекламе. Ладно, послушаем. И Пётр Сергеевич затянул обычную историю о чиновничьей доле. Он служит в хорошем месте с хорошим окладом. Есть всё, что надо. Есть и семья, и дети. Но ему хотелось бы полёта души.
    - Это как? – спросила Настя. – Типа. А мне летать охота?
    - Ага, - хихикнул чиновник. – Семья, работа понимаете. Это, конечно, святое. Но душа требует свободы.
    - Понятно, - согласилась Настя и тут же вздохнув, сказала. – Я занята. У меня семья, работа. Тоже святое.
    - Вы замужем? – почему-то удивился мужчина.
    - А что?
    - Ну, у вас кольца нет. Я заметил.
    - Кольца нет. А муж есть.
    - Понятно. Свободная любовь.
    - Нет, не свободная, а настоящая, - уточнила Настя. – Короче, Пётр Сергеевич, насколько я поняла вас, вам нужна девушка для души. Но это не ко мне. Я занята. В прямом смысле.
    - Да я не тороплю.
    Во нахал, подумала Настя. Уже всё решил за меня. И более твёрдо произнесла:
    - Будут серьёзные предложения, звоните, - и положила трубку. Он не торопит. А она тем более не торопится с ним знакомиться. Ужас.

    Уже больше месяца не было в Москве Алины. Она иногда присылала вечное «как ты» и снова исчезала, объясняя это какими-то делами. Деловая наша, подумала Настя. Хотя у неё самой пошла череда вечных проблем: работа, включая «Салон красоты», Антон со своим поиском себя и взрослеющая на глазах дочь. Алиска как-то заявила, что её пригласила на свадьбу подруга. А подруге едва восемнадцать стукнуло. И куда торопится?  Хотя… Настя вспомнила, что сама Алиску родила, когда ей не было и двадцати. Случайная любовь с красивым мальчиком. Уже минуло семнадцать лет, а иногда нет да нет и вспомнится. Алиска мельком спрашивала об отце, а потом также быстро о нём забывала. А когда интересовалась, как он выглядел, то Настя то ли в шутку, то ли всерьёз один раз сказала:
    - Посмотри на Алину. Она его копия.
    - Она его «сестра»? – удивилась Алиска. – А я думаю, что это меня к ней всё время тянет. Родная душа.
    - Это точно, - усмехнулась Настя. – Твой отец был такой же спортивный. Только Алина красивее его. И вреднее.
    - Не, ма. Она не вредная. Она серьёзная, - выдала Алиска. – Я когда с ней разговариваю, то она всегда на меня смотрит как-то так серьёзно.
    - Да? И о чём вы разговариваете?
    - О жизни.
    - Ишь ты, - Настя хмыкнула и добавила. – А поподробнее если.
    Алиска затараторила:
    - Ну, она говорила, что жизнь – вещь непредсказуемая. Думаешь одно, получается другое. И вечно мечтаешь о несбыточном. И влюбляешься не по правилам общества, а как получится. И работаешь не там, где хочешь, а как придётся.
    - Ну, она права, - согласилась Настя. – А про меня она ничего не говорила? – поинтересовалась она тут же.
    - Говорила.
    - И что?
    - Ну, повторила твои слова. Вредная и красивая. Наша мама, говорит, никого не слушает. Делает всё под себя. Мол, сто раз тебе говорит, что люди кругом. Смотрят. А ты тянешь своё вечное «хочу».
    - Так и сказала про «хочу»? – удивилась Настя.
    - А что ты «хочешь»? – полюбопытствовала дочь.
    Настя уставилась на Алиску. А в голове пролетело, мол, вот только Алина вернётся из Испании, то она сразу получит по своей глупой башке за эти откровения. Не хватало, чтобы и Алиска об их отношениях знала.
    - Я хочу хорошо жить, - нашлась Настя. – Просто хочу хорошо жить.

    То ли год такой выдался «свадебный», то ли линия жизни пошла в этом направлении, но буквально через пару недель Элька сообщила, что их общий друг Максик женится. Максик, Максик женится. Арапчонок их чёрненький. Симпатичный малый. Валентин уже, как старший «по званию», нашёл приличный ресторан и заранее договорился с хозяевами об аренде зала на целый день.
    - Я так рада, - щебетала Элька в телефон. – Максику уже тридцать. Давно надо было жениться, а он всё тянул. Но видишь, служба заставила. Нашёл себе симпатичную блондинку, и в Африку поедет. Валька за него так доволен. Говорит, умный парень, а всё «в девках сидел». Пора ему себя показать в работе.
    - Пора, пора, - согласилась Настя и тут же вскользь. – А Алина с Николаем знают?
    - Ну, естественно, - Элька «встрепенулась». – Колька – то его первый друг. Они у Валентина давно в помощниках ходили. Коле дали «место». Теперь Максику. Колька сказал, что точно будет. Ну и Алине он сообщил. Она сказала, что на днях приедет. Постарается.
    - Хорошо, - произнесла Настя. А про себя повторила «не отпущу».

    Осеннее время года самое романтичное. Хочется помечтать, «пострадать», «помучиться», всплакнуть. Когда в ресторане собрались все близкие и родные, настроение праздника «тянулось» до бесконечности. Шум, гам, смех, шутки, обычные разговоры и «любимые глаза».
    Настя, как только увидела загоревшую и «помолодевшую» Алину, тут же вцепилась в неё и ревностно никуда не отпускала от себя. Подруга только похохатывала, но иногда метала такие «искры». Метай, метай, думала Настя, но ты мне «за отсутствие» ответишь. За все полтора месяца.
    - Дорогие друзья! – Валентин решил на этот раз взять на себя роль тамады. – В это знаменитый и замечательный день, когда наш Максим женится на красавице и умнице Светланочке, мы должны пожелать молодым сто лет любви и огромное количество чёрненьких и светленьких «максимок» и «максимочек».
    - Ну, это решаемо, - встрял Николай. – Наш Максик, прямо хочу сказать, ещё тот сам…
    Алина ткнула мужа в бок и шепнула ему на ухо: «Думай, что говоришь».
    - А я и говорю, - продолжил Николай, - наш Максик тот самый мужчина, который готов улучшить демографию страны. Да, Максик? Ты готов?
    - Всегда готов, - отрапортовал довольный жених.
    - Во, и я о том же. Он готов, - сказал Николай. И Алине, - А мы готовы?
    - Ты я вижу тоже всегда готов, - недовольно буркнула она.
    - Ну, так святое дело. Детки.
    - При нашей-то с тобой жизнью.
    - Не понял? – удивился Коля и серьёзно посмотрел на жену.
    - Дома поговорим, - произнесла Алина.
    - Хорошо. Дипломатия приветствуется, - согласился Коля.
    Между тем жених с невестой под оглушительные просьбы «горько», целовались с таким усердием, что точно готовились после всех мероприятий заняться усиленным воспроизводством рода человеческого.
    Настя смотрела на молодых, на гостей, на загоревшую подругу и захмелевшего Николая. Коля строил Насте глазки, моргал периодически, предлагал выпить на брудершафт, мол, давай по-родственному.
    - Это как? – поинтересовалась у него Настя.
    - Это с поцелуйчиками, значит. Давай выпьем.
    - Не, с поцелуйчиками не хочу. Можно просто так.
    - Ну, хорошо. Давай просто так. За нас, - и Николай поднёс стопку ко рту.
    Настя погладила Алину по спине.
    - Ты как? – спросила она и, увидев хмурый взгляд, поинтересовалась. – Как Испания? Квартиру купила?
    - Купила, - кивнула та. – Летом с Алиской ко мне поедете. Хорошее место. Тихое. Зелёное. Пляж почти рядом.
    - Дорого обошлось?
    - Ну, так себе. Друзья помогли. Обошлось почти в пол цены.
    Настя подумала про себя, что никогда не интересовалась у Алины о других её знакомых, друзьях, подругах. Ей всегда казалось, что она у Алины единственная. И когда та говорила о каких-то ещё друзьях, это почему-то нервировало.
    - Хорошие друзья? – спросила Настя.
    - Хорошие, - согласилась Алина и тут же. – А что? Ревнуем, мать?
    - Нет. Ну, зачем.
    - Ревнуем, ревнуем, - прижалась к ней Алина и пояснила. – Это наши с Розкой старые знакомые. Бизнес сделали. И квартиры купили в Испании и Германии. Я тебя с ними познакомлю. У них и дети там учатся.
    «Значит, семья», обрадовалась своему Настя.

    Только поздней ночью закончилась свадьба. Несколько заказанных такси уже ждали своих клиентов. Алина с Колей и Настей сели в одну из них. Пока ехали, Настя обдумывала своё. Можно было Колю отвезти домой, а потом с Алиной ещё где-нибудь посидеть. Скажем, в «Салоне». Она поглядывала на подругу и спящего Колю.
    - Хорошая свадьба получилась, - начала она издалека.
    - Да. У Максика симпатичная девочка. Небось, тоже из «дипломатов».
    - Дети будут красивые.
    - Да, красивые, - Алина говорила, а сама разглядывала ночной город. Москва была яркая, светящаяся. На дорогах минимум машин, минимум людей.
    - Ты до дома? – поинтересовалась Настя.
    - Да, - устало произнесла подруга.
    - А посидеть? А за приезд?
    - Завтра.
    - А, может, в «Салоне» посидим?
    Алина как-то так долго посмотрела на неё, а потом устало выдала:
    - Намёк понял.

    Уже после Настя, вспоминая эту ночь, пыталась себя убедить, что всё было хорошо, всё было нормально. Мы цивилизованные люди и любим цивилизованно. По лицу Алины было видно, что ей не хочется сейчас этим заниматься, но она, молча, сносила желания подруги. А после вообще резко уснула. Настя смотрела на её отрешённое лицо и сама себя ругала за эти «необычные» свои желания. Хотелось уехать домой, но пьяную Альку нельзя было оставлять. Только под утро Настя тоже заснула. Да так крепко, что она даже «не заметила», как встала Алина, как та пила кофе, как звонила кому-то. Её разбудило только вечное: тёплые губы и тёплая рука, которая наглаживала самые интимные места её тела. А когда большой палец прошёлся кругами по «бугорку наслаждения» и стал на него быстро-быстро давить и раскачивать, то тело Насти дёрнулось от нахлынувших волн удовольствия.
    - Тихо, тихо, - зашептала Алина ей на ухо, сильно прижимая к себе. – Тихо. Всё хорошо. – И долгий-долгий игривый поцелуй завершил так желанную и долгожданную встречу.

                ___________________________________________