Сказка - ложь, да в ней намёк

         Урок литературы в 7 классе в этот солнечный тёплый майский день был последним. Уставшие ученики с нетерпением считали минуты, оставшиеся до звонка. Афанасий Минаев сидел на первой парте и задумчиво смотрел на учительницу – Елену Николаевну. Это была молоденькая девушка, приехавшая к ним в школу, после окончания педагогического университета. Худенькая, похожая на подростка, с узким личиком, карими глазами, чуть вздёрнутым носиком и несколько выдвинутой вперёд нижней губой. Прищуренные глаза, оттопыренная губка и  поднятый вверх подбородок придавали Елене Николаевне пикантно- капризный вид. Свой предмет она знала отлично, и вела урок так уверенно, чётко и грамотно, как будто делала это ни один десяток лет. Афанасий сидел неподвижно,  смотрел на Елену Николаевну и  словно впитывал в себя каждое её слово, жест, движение. И только когда сзади начинал недовольно бубнить Костя  Иваненко, он,  не оборачиваясь, яростно шипел: - Заткнись!!! –
Костя затыкался, и Афанасий продолжал созерцать предмет своего  внимания.
           Темой урока были сказки  русского писателя Салтыкова-Щедрина.
- А теперь, откройте дневники и запишите  домашнее задание. Три сочинения на выбор: два по сказкам Салтыкова-Щедрина и одно на свободную тему «Сказка – ложь, да в ней намёк», - звучит голос Елены Николаевны. Он чёткий, ровный, несколько монотонный,  с поучительно-снисходительной интонацией.
Зазвенел долгожданный звонок и класс опустел за  несколько секунд.
Елена Николаевна склонилась над классным журналом.
В класс заглянул учитель физкультуры Анатолий Евгеньевич. Не переставая крутить на пальце баскетбольный мяч, он зашёл  и сел на первую парту, напротив Елены Николаевны.
- Ну, что, Элен, Вы придёте сегодня на дискотеку, или ходите только тогда, когда приезжает Дима Храпов? И о чём же Вы с ним говорите  во время танца, так мило? –
             Елена Николаевна подняла глаза, посмотрела, прищурившись на коллегу, и коротко ответив: - О тебе! -  продолжила  свою работу.
В проёме двери показался Афанасий и застыл нерешительно на пороге.
- Что тебе, Афанасий? – протяжно спросила Елена Николаевна, покосившись на него.
- Я  хотел спросить Вас, почему в сказках всегда везёт дуракам? –  поинтересовался Афанасий.
Анатолий Евгеньевич широко раскрыл рот, чтобы громко загоготать, как он это делает около клуба по вечерам, стоя с друзьями, но взглянув на Елену Николаевну,   поспешно закрыл рот, сжал губы и нахмурил брови.
- В сказках, Афанасий, слово «дурак» имело другой смысл. Так называли человека с нетрадиционным мышлением, - сказала Елена Николаевна.
- А сейчас кого так называют? –  спросил Афанасий.
- Тех, кто говорит тогда, когда лучше помолчать! – категорично заявила учительница и многозначительно посмотрела на Анатолия Евгеньевича, потом встала, захлопнула журнал и, проходя мимо Афанасия в коридор приказала ему: - Афанасий! Сотри с доски! –
Афанасий вздохнул и взял в руки влажную тряпку. Ему не хотелось стирать написанные на доске слова не потому что он был ленив, или  боялся испачкаться, а потому что их написала Елена Николаевна.

                *         *        *

              Афанасий сидит за столом, заваленным книгами и пишет. Сидит он час,  сидит два часа. Проходящая мимо бабушка, не выдержав, останавливается у двери, спрашивает: - внучок, уроки,  делаешь? Сидишь долго, не ладится что? –
- Я баба сочинение пишу про сказки. Всё пересмотрел и всюду главным героям помогают птицы, животные... Вот про царевну-лягушку -  Ивану-царевичу помогли достать смерть Кощея медведь, заяц, утка, щука...-
Бабушка заходит в комнату,  присаживается на краешек дивана, и согласно кивает головой: - Это правильно, внучок, скотина доброту понимает и за добро добром платит. Вот, к примеру, корова – к ней с лаской подойди и она за тобой бежит, только позовёшь, а если кнутом хлестать, ругаться так она и молочка не даст, ни за что не выдоишь. Все к добру чуткие  и птица и зверь.-
- А вот почему-то родня у всех героев плохая, - продолжает Афанасий, - Сказка о царе Салтане – сёстры оклеветали царевну и её с сыном посадили в бочку...-
- Истинная правда, и в жизни тоже самое, - оживляется бабушка, - У нас в деревне Нюша жила, дружила с парнем. Уж как они любили друг дружку!
А сестра Нюшина взяла и оговорила её, опозорила перед парнем, он и поверил, бросил Нюшу-то. Сестре только это и надо было. Окрутила быстро его и замуж за него выскочила. А Нюша переживала сильно, руки на себя наложить хотела. Уехала потом в город,  в деревню не приезжала больше никогда.-
             Хлопнула входная дверь, пришёл с работы старший брат Афанасия – Слава. Он заглянул в комнату и  шутливо спросил: - Что это у вас за заседание, как в администрации, книг навалено, всю библиотеку домой принёс или там ещё осталось немного? –
- Сочинение пишу, - вздохнул Афанасий, - И вот  во всех сказках  животные помогают героям, а родня злая их губит. Так, Иван-царевич и серый волк - волк достал ему всё, что наказал привезти Ивану отец, а братья родные убили его и ограбили.-
Славику не понравились слова Афанасия. Они оскорбляли его родственные чувства.
- Не морочь себе голову, Фан! – строго сказал Славик и сел за компьютер,
- Как ты там говоришь, сочинение называется? Ага, Сказка – ложь..., так... всё! Вот несколько вариантов  твоего сочинения, выбирай и пиши. Ну, я тебе помог?  А теперь пойду к слесарям, втулку новую выточу. В пятницу батя приедет из больницы, а у меня трактор не на ходу. Он мне  за это не спустит, отвечу по полной! –
- Да уж, - закивала бабушка, - отец твой порядок любит. Он, бывало, ночь не будет спать, а порядок наведет, – и пошла вслед за Славой, - Может Славочка, поешь, котлетки тут...-
            Афанасий отвлекся от сочинения. Это точно, у отца его всегда все в порядке. Дом их, как игрушка, весь в деревянных кружевах. Постройки во дворе под одной большой крышей: справа - баня, погреб, слева – дровник, гараж. За штакетником садик, в нём смородина, яблоньки и много цветов. Мать Афанасия – Вера очень любила цветы. Она умерла три года назад от рака. Все заботы по дому легли на плечи бабушки, Она, молча, безропотно переносила  тяготы жизни, никогда никого ни в чём не упрекала, не жаловалась, заботилась о внуках, старалась заменить им мать во всем. И только однажды Афанасий видел бабушку другой: резкой, непримиримой.
Он  расчищал снег вокруг дома и подходил к крыльцу, когда заметил во дворе бабушку с отцом. Она стояла, неестественно выпрямившись, напряжённо, сжимая в руке ведро с молоком. Из- под платка выбились паутинки седых волос.
- Этот  дом, Фёдор, детям принадлежит, и я тебе только одно скажу, пока я жива, Валентина порога его не переступит! Хочешь, уходи и живи у неё, а здесь места ей нет, и не будет! -
 Афанасий вздохнул и посмотрел на компьютер. Может правда переписать оттуда, что-то в голове всё перепуталось. Славика обидел...
Слава был старше Афанасия на семь лет. До армии Слава дружил с Иринкой
Все  в деревне не сомневались, что когда Слава вернется из армии, они поженятся. Иринка училась два года в колледже в городе  и  перед окончанием учёбы сообщила родителям, что выходит замуж за городского парня. Она приехала домой в коротенькой белой курточке, джинсовых шортах и неимоверно длинных белых сапогах со стразами. Длинные белокурые волосы рассыпаны  по плечам. Она была красива, но Афанасий ненавидел её, и отворачивался при встрече. Приехал Слава, но про Иринку не говорил, ни слова. Как будто её никогда не существовало и дружбы с ней тоже. И только, когда Афанасий, вынашивающий план мести изменнице, открылся брату, сказав: - Вот Ирка пойдёт на дискотеку, а мы с Костей, проедем мимо на мотоцикле и забрызгаем грязью ей сапоги! – Слава закричал на него: - Не смей, не трогай её! Слышишь! - и выскочил на улицу.
Афанасий видел, как он закуривает сигарету и его руки дрожат. Видел  у него, обнажённого до пояса, шрамы на спине.  В армии взорвались боеприпасы,  и возник пожар. От этого остались шрамы – У Славика на спине, а у бабушки – на сердце. Она тоже смотрела на Славу и молчала.
- Ну, её эту Ирку! Что девчонок мало, что ли, ещё лучше есть, - сказал Афанасий бабушке.
- Сердцу не прикажешь, внучек, - вздохнула тяжело бабушка и смахнула слезу кончиком платка.

                *          *           *

           Вот и летние каникулы. Спортсмены школы ждут автобус. Гомон, смех,  весёлый разговор. Они были в райцентре на районных соревнованиях по лёгкой атлетике. Не шутка! Заняли второе место! Больше всех рад учитель физкультуры  Анатолий Евгеньевич. Лихо развернувшись, подкатил автобус. Анатолий Евгеньевич даёт команду: - Садись! - потом поворачивается к Афанасию: - Сбегай, купи минералки. Только скорее! –
Афанасий бежит через зал ожидания автовокзала к киоску, берёт минералку и бросается назад. Вдруг он останавливается, как вкопанный. Около окна, спиной к нему, стоит Елена Николаевна. Рядом с ней – большая дорожная сумка. Афанасию показалось, что Елена Николаевна плачет. Он подошёл  и несмело сказал: - Здравствуйте, Елена Николаевна...-
Елена Николаевна обернулась, и Афанасий увидел, что он ошибся, она не плакала.
- Здравствуй, Афанасий! – протяжно - задумчиво  произнесла  Елена Николаевна.
- Вы куда-то уезжаете? – спросил Афанасий.
- Да, я уезжаю домой, - ответила  Елена Николаевна.
- Вы вернётесь к нам осенью? – вопросительно посмотрел Афанасий на свою любимую учительницу.
Она, растерялась, потому что не хотела лгать ему, и, словно ученица, которая сознаётся, что не выучила урок, сказала: – Не знаю...-
В зал ожидания ворвался  Костя: - Ну, где ты, Фан! Давай быстро в автобус! –
- Мы будем ждать Вас, Елена Николаевна, - тихо, но твёрдо и уверенно  произнёс Афанасий и выскочил из автовокзала на платформу.

                Автобус, набирая скорость, покатил мимо автовокзала. Афанасий посмотрел в окно и увидел Елену Николаевну. Она улыбалась и махала ему рукой.