Крылья. Часть 1 Орел. Глава 12

- Не-е-ет!- девушка открыла глаза, ловя губами воздух, и разжала кисти рук. Рана снова кровоточила.
- Дурной сон?- мягкий и нежный голос юноши, приближавшегося к кровати, заставил ее прийти в себя от страшных и мучительных видений. Он сел около нее и улыбнулся такой теплой и искренней улыбкой, что у нее навернулись слезы.
- Орин!- Ния обняла его и заплакала. Он стал гладить ее по голове.
- Я с тобой! Не бойся…. Это только сон.
- Знаю…. Но так страшно! Мне этот сон постоянно снится!
- Расскажи мне его.
- Я вижу маленькую девочку. Она играет на полянке, затем какой-то старый мужчина ее чему-то учит, но она не хочет его слушать. Обижает его и убегает к подружкам. Они долго играют, потому что начинает темнеть. Внезапно появляются какие-то женщины, видно матери. Они хватают своих детей и убегают, смотря на оставшуюся одну девочку как на монстра. Она в слезах бежит в лес и обнимает того человека. А потом я вижу, как она снова плачет, сидя у чьей-то могилы. Я иду к ней, но увидев меня, она начинает убегать, я не отстаю…. Однако, догнать ее тоже не могу. Девочка словно исчезает в одном месте и появляется в другом. Внезапно она оказывается на самом краю обрыва, я кричу ей, но она меня не слышит и делает шаг вперед….- Ния снова заплакала.- А падаю… почему-то я....
- И так всегда?
- Почти…,- она хмыкнула и продолжила,- Сегодня я попыталась к ней подбежать….
- И что?
- Я стояла уже на краю, а она парила в воздухе…. Представляешь, как будто стояла на невидимой ступеньке, мостике…. Девочка смотрела на меня и улыбалась. Она тянула ко мне ручки, звала меня…. Я хотела дотянуться до нее, но перед глазами мелькали фигуры людей, крики. Я закрыла глаза и начала падать….
- Это все?
- Последнее, что я всегда вижу – взмах черного крыла. Думаешь, я сама тогда прыгнула?- она подняла голову и полные слез глаза смотрели на него.
- Нет.
- А что же тогда случилось?!- Оба некоторое время молчали.- Орин я должна….
- Нет. И слышать ничего не хочу!
- Пожалуйста…. Орел ведь может меня отвезти обратно?
- Он этого не сделает! Ни за что и никогда! Ния зачем? Ты когда-то сказала, что тебе здесь нравится, разве что-нибудь изменилось?
- Нет.
- Тогда зачем? Ведь ты можешь не вернуться!
- Орин я вернусь! Я обязательно вернусь….
- Даже, если узнаешь что-то ужасное?
- Да.
- Тебя не переубедить?
- Да.
- До рассвета есть еще время. Поднимись наверх, орел скоро прилетит….
- А ты?
- Я не люблю прощаться. Да, вот, возьми….- он полез в карман.
- Что это?
- Цепочка моей матери. Очень давно, она подарила мне ее, сказала, что она приносит удачу….- Орин протянул ей ладонь, с которой свисала тонкая серебряная цепь.
- Я не могу ее взять!
- Ты – мой единственный дорогой человек во всем мире. Это все, что я могу тебе подарить.
- Подари мне лучше арбалет.
- Ты собралась воевать?- он усмехнулся.
- Посмотрим….
- Бери и то, и другое.
- Хорошо.- Она взяла цепочку и повесила на шею,- Когда я вернусь, то отдам ее тебе и попробуй только отказаться!
- Я согласен.- Он снова обнял ее.
- Я вернусь!- шепнула Ния и поцеловала его в щеку.

Порывы сильного ветра налетали на девушку с разных сторон, она старалась, не обращая на это внимания подойти к орлу. Ее не покидало ощущение, что Орин чего-то не договаривает. Они с орлом имели какую-то связь, потому что орел, действительно, ее ждал.
Было еще темно, Ния не видела его отчетливо, лишь силуэт. Ситуация ни изменилась, даже когда он был на расстоянии нескольких шагов, только две маленькие горящие точки в темноте, как маяк, притягивали, указывая путь. Она сама не знала, как ей удалось с первого раза, подпрыгнув наугад, оседлать птицу.
«Он тоже грустный!»- подумала девушка, обхватывая шею птицы.
- Отвези меня, пожалуйста, в то место, откуда привез.
Начало светлеть, когда орел взмахнул могучими крыльями, и Гнездо осталось далеко позади, вместе с Орином.
«А, что если я не вернусь?»- чем дальше она улетала, тем сильнее ей хотелось вернуться,- «Орин опять останется один…. Он так не хотел. Нет! Я вернусь! Я ведь обещала ему….  Но сначала… у меня есть важное дело…. Да. Главное никогда не падать духом! Все обязательно получится!».
Солнце только начало прогревать землю, когда вдалеке появились первые домики. Они были похожи на маленькие точки, рассыпанные по холму, у подножия которого текла полноводная река.
«Нет. Только ни туда!»- Шепнул внутренний голос девушки.
Ния прижалась еще сильнее к птице, сердце ее бешено колотилось. Орел стал медленно спускаться к деревне. Девушка медленно сползла с птицы и начала разминать затекшие ноги.
- Я так нервничаю…. Наверно, это именно то место. Пожелай мне удачи!- она погладила его по шее и улыбнулась,- Еще увидимся!
Как только Ния отошла на несколько шагов, орел взмахнул крыльями и полетел, оставив несколько плавно опускающихся перьев. Девушка поймала их и бережно уложила в карман.
Она пошла вдоль одной из улиц, разглядывая дома. В некоторых окнах уже горели огни и были заметны какие-то движения людей. Если исключить лай собак и пение петухов, то везде царила тишина.
Эти места были ей знакомы, но в тоже время казались совершенно чужими. То ли все очень быстро изменилось, то ли она уже давно здесь не была, то ли просто по-новому смотрела вокруг – Ния не понимала.
Она остановилась у колодца и стала оглядываться вокруг. Колодец находился в самом центре поселения, куда иногда сходились все жители, решая какой-нибудь вопрос. Свободного места возле него было много и оно редко пустовало. По утрам женщины набирали воды, а заодно и обсуждали последние новости, днем дети атаковали его, весело гоняясь друг за другом, по вечерам мужики прогоняли тоску, собираясь в компании, прихватив с собой бутыли с дурно пахнущими жидкостями. Ну, а по ночам, оставшиеся, наконец, одни, бутыли заигрывали с ветром, иногда кошки пели свои романтические песни, а собаки начинали их разгонять. А порой, и волки жаловались на свою долю луне…. Хотя волки были здесь большой редкостью. Местные жители так часто хотели их отблагодарить, спускали собак, что им ничего не оставалось, как стать редкостью….
Даже странно, что наша героиня оказалась в этом месте совсем одна.
- Никакого тебе хлеба с солью!- проговорила она,- Кучи радостных ребятишек с писками и криками, бегающих под ногами…. Нет. Пожалуй, под ногами не стоит! Они же не помидоры…. Да и от крика голова разболеться. Ладно, согласна и на скромную встречу: на руках внести в лучший дом, напоить, накормить, дарами обложить! В смысле, драгоценностями, а то ведь люди много чем могут…. Затишье мне это не  нравится! Как в жаркий летний день перед грозой. А вот и первая тучка….
Вдали показалась фигура, с коромыслом. Девушка поспешила встать под тень навеса, усевшись на край колодца, она нервничала еще больше, чем раньше. К фигуре подтянулась вторая, третья,… десятая. Они появлялись на глазах, то слева, то справа, неизменными атрибутами: коромыслом с двумя ведрами.
- Просто общество  по набору воды!- к Ние присоединился лохматый щенок пепельного цвета.
Он тщательно обнюхал ее ноги, потом попытался попробовать, но девушка отдернула ступню. Щенок стал подпрыгивать вслед за ногой. Они оба увлеклись этим процессом настолько, что он прыгал все выше и выше, а она постоянно убирала ногу, пока не потеряла равновесие.
Когда Ния встала и откашлялась, то стояла по пояс в колодезной воде. Холод пробирал до костей, пронизывая каждую клеточку. Стены состояли из аккуратно поставленных друг на друга камней, покрытых от светло-зеленой слизи снизу, то темного почти черного мха наверху.
- Только лягушек здесь не хватало для полного счастья! Надо выбираться…,- девушка стала обшаривать стену в поисках выступов. Несколько удачных камней, но как залезть по скользкой поверхности?! Она поставила носок правой ноги на углубление, развернулась и поставила вторую ногу на выступ в противоположной стороне.
Ния от всей души благодарила строителей, которые не сделали колодец шире, чем он есть: такие размеры стен позволяли по ним карабкаться. Сверху начали падать камушки, но девушка не обращала на них внимания, пока с возгласом: «Лезеть еще зараза!», мимо не пролетел огромный валун.
Бледная девушка подняла вверх лицо, оставалось несколько метров.
- Прекратите! Так и убить можно!- Следующий предмет пришелся на голову девушки. На ее счастье, это оказалось пустое ведро. Не так больно, как было бы камнем, но досадно ужасно.
- В этом селе явно не любят гостей!- пробубнила она, отстегивая арбалет от брюк. Ния выпустила изящную стрелу с белым хвостом вверх.
Наверху замешкались. Не теряя времени, девушка сократила расстояние до выхода и, обессиленная, вывалилась на долгожданную землю из этой ловушки.
Колодец окружили со всех сторон, но помогать или подходить ближе никто не спешил. Денек выдался отличным, солнце щедро делилось теплом, так что девушка после темноты колодца на некоторое время вообще ничего не видела. Оторопев, стояли мужчины, дети прятались за женщинами, то и дело, высовывая любопытные носики, даже какая-то старушка промелькнула среди них.
- Вылез-таки змей!- воскликнул рябой низкорослый мужичок.
Появление получилось более чем эффективным: мокрое до нитки существо выползло из колодца и шлепнулось на землю. По зеленым волосам и коже течет ручьями вода, тяжело дышит и слеповато одним глазом оглядывается вокруг.
- Я не змей!- Ния выпрямилась, вставая на ноги и, отжав косу, откинула ее на спину.
- Никак девка?!- удивленно произнесла толстая низенькая бабенка с хитрыми глазами. Девушка нащупала рукой оружие на тот случай, если переговоры не увенчаются успехом.
- Тиной зачата, водой рождена…,- затараторила дряхлая старушка с посохом,- …, зла порожденье - вот, кто она!
- Зачем же так сразу?- девушка не знала, откуда в ней появилась такая уверенность и презрение к этим людям.
Ния убрала с лица мешающие волосы, теряя последнюю надежду на мирный исход ситуации. Возгласы были такие, будто вторая часть лица была покрыта чешуей, освещенной прищуренным змеиным глазом.
Девушка прикоснулась к щеке, чешуек не было:
- Что вы на меня так смотрите?
- Та самая!- рослый мужик, приглядываясь, шагнул вперед, но сразу же в ужасе отшатнулся,- И оружие чудное при ней!
- А я вас вспомнила!- Ния радостно взвизгнула, указывая на мужика,- Вы тогда выбили у меня арбалет и грубо схватили за руки…. Ой! А вы та самая ненормальная старуха, которая всему селению жить не дает... Ха! Прекрасно! Шаманиха-волчица с кучей послушных овец!
Девушку переполняла ненависть к этому месту и людям, которые ее окружили.
- Схватите ее!- Старуха трясла посохом в воздухе.
- Не так быстро!- Ния угрожающе выставила вперед оружие, прекрасно понимая, что легче было бы прыгнуть обратно в колодец, чем попытаться прорваться через кольцо жителей.
Опытный взгляд жертвы подсказал ей, что спереди путь закрыт, и она попятилась назад, оглядываясь и разгоняя народ.
«Ножки не подведите!»- подумала она, прежде чем резко развернуться на пятках и, споткнувшись о незадачливого щенка, упасть на землю.
Два огромных пыльных сапога – вот то, что девушка увидела перед собой. Ее бесцеремонно схватили за предплечья и поставили на ноги. От падения на перевязанной кисти появились красные пятна. Не поднимая головы, она перевела взгляд на твердую почву, где лежал ее арбалет с натянутой тетивой, возле него жался в комок и испуганно озирал вокруг знакомый щенок.
«Это уже было…».
- Как ты осмелилась вступить на эту землю?- конец посоха уперся девушке в горло, затем сильно толкнул под подбородком, заставляя поднять голову. Взгляд Нии встретился с холодным, пустым взглядом старческих глаз, расположившихся на локоть ниже.
- Хотелось вас увидеть…,- не соврала девушка, теперь идея возвращения ей не казалась хорошей.
- Действительно…,- палка с болью давила на кожу, пленница подняла голову выше, возведя глаза к небу,- Это та самая девка! Порождения зла…. Даже Он не смог ее убить! Бойтесь люди за свои семьи! Вода теперь полна яда этого создания! Не человек она! Демон!
Все ахнули.
- Может бросить ее обратно? А колодец землей засыплем…,- ее снова держал тот самый рослый мужик.
«Видимо это его почетная должность!»- подумала девушка.
- Нет! Она вылезла из воды: не помрет! Да и не смерть ее нам нужна…. Очищение! Надо освободить несчастное тело, которым завладел демон!
- Очищение!- закричали все и дружно повернулись в одну сторону.
«Хорошо, что обратно не бросили!»
Процессия с уже связанной девушкой двинулась куда-то прочь от деревни. Шли все без исключения. Особо находчивые успели принести с собой вилы, грабли и другой подручный хозяйственный инвентарь, у кого-то в руках были топоры.
«Вот тебе и хлеб-соль!- хмыкнула Ния,- Интересно, а что за «очищение» с подобным оружием? Надеюсь, из меня не будут печь пирожки…. И кто такой «Он»? Кто не смог меня убить? Куда меня ведут??? Это уже было. Я помню эти места…».