Гамильтон

Гамильтону девять.

 Жаркий летний вечер, солнце медленно уходит за горизонт. Из дома льётся приглушённая музыка и слышны весёлые голоса взрослых.

 - Дай руку, - говорит девочка.

 Дженни – светловолосая, загорелая, в коротком летнем сарафане. Дочка Джозефа, маминого друга. Сейчас они и ещё несколько взрослых, с которыми общаются родители Гамильтона, разговаривают о чём-то на освещённой веранде.

 - С взрослыми скучно, – вздыхает Дженни и обматывает травинку вокруг пальца Гамильтона.

 - Теперь мы с тобой друзья, – говорит она и крепко сжимает его руку. – Никто не должен знать об этом. Мы друзья. Это наша тайна, понимаешь?

 Гамильтон кивает, чувствуя как травинка пережимает кровоток и улыбается.

 ***

 Гамильтону четырнадцать.

 - Эй, чего застыл? – слышит он окрик Бена и через минуту мяч влетает в его ворота.

 - Придурок! – Бен с досадой пинает столбик ворот. – Ты мог с лёгкостью поймать мяч, но всё это время стоял там как вкопанный.

 - Извини, наверно я задумался.

 Бен кивает, берёт сумку со скамейки и спешит к выходу.

 - Послушай, я ведь могу уйти из команды, – окликает его Гамильтон. – Я вам только мешаю.

 Бен пожимает плечами и хлопает дверью спортивного зала.

 ***

 Гамильтон заходит на кухню и видит Дженни. Она стоит около плиты и держит над огнём стакан с плиткой шоколада.

 - Привет, – улыбается девочка. – Как думаешь, у меня получится сделать горячий шоколад или я сожгу весь дом?

 - Ты можешь попробовать, – он бросает рюкзак на пол и садится за стол.

 - Не думаю, что получится. Мне просто лень ставить чайник.

 - Ты знаешь, что Джозеф здесь?

 - Нет, – он удивленно смотрит на неё. – А почему ты спрашиваешь?

 - Просто так, – она слизывает подтаявший шоколад с пальцев.

 ***

 Гамильтон не помнил своего отца. Он довольно хорошо знал Джозефа, и когда мать сообщила мальчику, что они решили пожениться, то отнёсся к этому довольно спокойно.

 Через несколько лет он поступил в частную школу.

 Домой возвращаться не хотелось, не хотелось видеть мать с её жеманными улыбками и вымученными жестами. Гамильтону становилось её невыносимо жалко, так жалко, что хотелось бежать из дома и не видеть её, не видеть то, какой она стала.

 Он знал, что ведёт себя не очень хорошо, но не мог ничего поделать.

 На время учёбы в университете он с другом снял маленькую квартирку в городе.

 Потом друг куда-то делся, Гамильтон даже не помнит как это случилось. Будто бы жизнь медленно стёрла его с холста.

 Гамильтон завертелся в шумном водовороте жизни. Устроился на работу, через несколько лет женился, но потом что-то не заладилось и он снова оказался один.

 Как-то раз ему позвонила мать и бесцветным голосом сообщила, что Джозеф скончался. Гамильтон приехал как только смог и старался держаться молодцом пока она рыдала у него на плече. Тогда он заметил на её голове несколько седых волос и ему почему-то стало так горько, что он сам чуть не расплакался.

 ***

 Гамильтон уже не молод. Он красит волосы, делая вид, что ещё не стар.

 Он стоит на мосту и глядит в мутную гладь реки. Холодно, он кутается в пальто и надвигает шляпу на глаза.

 Он улыбается и в его постаревших глазах вновь загорается почти затухший огонёк. Гамильтон вспоминает о Лотте. Прекрасной светловолосой девочке, которая сейчас наверно в школе, но скоро её мать придёт, чтобы забрать дочку домой.

 Гамильтон улыбается, думая, что через несколько дней он приедет к ней и Лотта с радостным криком «Папа!» бросится ему на шею.

 Ему уже за пятьдесят, но иногда он вспоминает Дженни. Как-то раз он столкнулся с ней в шумном потоке мегаполиса, Гамильтон сразу узнал её.

 - Да-да, конечно я тебя помню! – радостно воскликнула женщина, но Гамильтон знал, что она врёт.

 - Господи, это ты! – радостно воскликнула Дженни и с плохо скрываемой неловкостью поцеловала его в щёку, когда он сообщил ей своё имя.

 Позже он узнал, что она замужем, у неё двое детей и кажется старший учится в одном классе с Лоттой.

 ***

 Гамильтона съедает тоска. Он сидит в своей кабинете и смотрит в окно, машинально сжимая опустевший стакан с виски.

 Нет, Гамильтон не пьёт и не грустит о Дженни.

 Он не жалеет о прошлом, просто иногда ему становится очень грустно, но он вспоминает о Лотте и улыбка снова играет в его глазах.