Ручей Солнцестояния. Глава 17

Звериное Фэнтези
(Фэнтези о животных)

Роман


ГЛАВА 17

ЛАБИРИНТ В ЛАБИРИНТЕ

Дик, наверно, потерял сознание. Он ничего не чувствовал, ни о чём не думал. А когда очнулся, то обнаружил, что находится в короткой шестиугольной трубе, сделанной из непонятного серого материала. С обоих концов она была закрыта толстой, прозрачной как стекло плёнкой. Пахло воском и ещё чем-то незнакомым.

«Не может быть! – мысленно воскликнул пёс. – Неужели я в осином гнезде?!»

Он поднялся, приблизился к плёнке и увидел за ней… соты. Огромные соты. Повсюду. Большинство шестигранных ячеек пустовали, а в остальных по одному лежали Рыжий, Данна, Кендра, Долли и Хомса. Никто из них не двигался. Они либо спали, либо были мертвы.

- Рыжий! – позвал Дик. – Рыжий! Долли! Кендра! Эй!

Они его не услышали, не пошевелились.

- Проклятье!

Пёс попытался порвать плёнку когтями и зубами. Однако не удалось. Она прогибалась, но не рвалась. На ней даже царапин не появилось. Со стенками ячейки дело обстояло так же. Тогда Дик, вспомнив предсказание филина, вытащил из-за ошейника кость и ударил ею по плёнке. Раз, другой, третий… Увы, тщетно.

Оставался единственный путь.

Положив кость под плёнкой, Дик отошёл назад, лёг и закрыл глаза. Расслабился и подумал: «Лишь бы получилось. О Всемогущий Творец, лишь бы у меня получилось».

Вскоре он уснул и…


* * *

…оказался в узком коридоре. Неровные каменные стены, пол и потолок были жёлтыми как липовый мёд и светились. То сильнее, то слабее.

Оглянувшись через плечо, пёс увидел непроницаемую тьму, границу между сном и явью. Потом побежал вперёд. И не останавливался, пока не добрался до развилки. Там он, конечно же, задумался, куда повернуть, налево или направо. Оба прохода выглядели абсолютно одинаковыми. Ни малейшего различия. А действовать наугад не хотелось.

- Похищенное поможет выйти из лабиринта, - повторил Дик слова филина. Бегом возвратился к тьме, прыгнул в неё и…


* * *

…проснулся в ячейке. Открыл глаза и подполз к чародейской кости. Взял её в зубы и положил голову на лапы. Снова закрыл глаза и уснул.


* * *

Засыпая с костью в зубах, Дик боялся, что в Мире Снов она ослепит его, как уже бывало прежде. Однако на сей раз подобного не случилось. В этом сне она не превратилась в сгусток тьмы. Была такой же, как наяву.

На развилке пёс помедлил, а затем вошёл в левый коридор. И его стены погасли. Пространство между ними заполнилось темнотой.

Дик вернулся на развилку и двинулся по правому проходу. Сделал пять шагов, десять, тридцать… Тут стены не гасли.

Ободрившись, пёс побежал.


* * *

Коридоры и развилки. Развилки и коридоры. Много коридоров и развилок. И на каждой развилке чародейская кость гасила один коридор, недвусмысленно давая Дику понять, куда бежать дальше…

И вот, невесть сколько времени спустя, пёс попал в просторный круглый зал с высоким земляным потолком. Скорее всего, это помещение являлось сердцем лабиринта, потому как сюда вели двадцать коридоров.

В центр пола была вмурована гигантская голова… дракона. Её покрывала зелёная чешуя. Из ноздрей струился тёмный дым. Широко открытая пасть изобиловала острейшими саблевидными зубами. Чёрные глаза имели десятки граней и казались выточенными из агатов.

Над головой звероящера висело воткнутое в потолок пугало с осиным гнездом. На его левой руке покачивалась погнутая птичья клетка, а на правой – серый кошачий хвост.

«Что это значит?» - мысленно спросил Дик. То ли себя, то ли кость.

Из гнезда, из его тёмного входа-выхода вылетела капля крови и упала на нос драконьей головы. И голова ожила. Она слизнула каплю длинным, чёрным, раздвоенным языком. Слизнула с явным удовольствием.

Пёс попятился и упёрся в стену.

- Неужели… - испуганно прошептал он. – Неужели такое возможно?!

Однако сейчас гораздо важнее было сообразить, как освободиться.

«Я должен что-то сделать костью. Или с костью».

Пёс вошёл в ближайший коридор и тот сразу погас. То же самое случилось и со следующим. И со всеми остальными. Тьмой наполнился и тот коридор, через который Дик попал в зал. А голова чудища начала испускать изумрудный свет.

Дик замер, глядя на разверстую пасть звероящера. Сердце пса сжал леденящий страх. Он испугался смерти. Испугался падения в неизвестность.

Падение…

Дик закрыл глаза и постарался вспомнить, каким было небо в день похорон его матери. А когда вспомнил, почувствовал, что страх слабеет.

- Неизвестности нет, - уверено сказал Дик и посмотрел на драконью голову. – Творец ждёт нас всех.

Пёс рванулся вперёд и прыгнул в пасть чудовища. Мощные челюсти с лязгом сомкнулись за ним…


* * *

Осиное гнездо, выросшее до размеров человеческого дома, содрогнулось. Из него с рёвом вырвался чёрный ветер. Да, именно чёрный и подобный грозовой туче со множеством извивающихся языков. Он накрыл собой поле и, бешено кружась, принялся выдёргивать из земли подсолнечники.

Осы хотели спастись бегством, но ветер не отпустил ни одну из них. Он сломал им крылья и выдрал жала. А потом обрушился на гнездо. И оно, не выдержав, разлетелось на куски…


* * *

Дик открыл глаза и увидел небо. Чистое, лазурное, приятное. И в нём пылало золотое животворящее солнце.

- Ой, как мне всё это надоело! – где-то рядом простонала Кендра. – И почему я дома не осталась?!

- Будет о чём козлятам рассказывать, - хрипло проговорила Долли и закашлялась.

Пёс медленно сел и огляделся. Все подсолнечники были вырваны с корнем и разложены на земле огромной спиралью. Повсюду без какого-либо порядка валялись мёртвые, покалеченные осы и мелкие обломки их гнезда. Пугала и мёртвого Кесаря Дик нигде не заметил.

- Кто-нибудь объяснит мне, что произошло? – спросила Данна. Пошатываясь, она подошла к Рыжему, который лежал в двух шагах от Дика. – Нас засосало в гнездо и… и… я ничего не помню.

- Я тоже, - сказал кот. Выглядел он усталым и сонным. Как и все. – Похоже, я потерял сознание.

- А мне вообще показалось, будто я умерла, - проговорила Долли. Она стояла на дрожащих ногах и смотрела на картину. Портрет по-прежнему висел на шее пони и, к счастью, неповреждённый. – Я будто в могиле побывала.

Из-под куска гнезда выполз Хомса. Взъерошенный и замученный.

- Я помню лишь темноту, - пропищал он. – Я влетел в неё и оказался тут. А сколько пробыл в темноте, понятия не имею.

- Думаю, Дик знает, что с нами случилось, - сказала коза. Она сидела в забавной позе, и уши у неё висели, словно у старой овцы. Только вот смеяться над ней никто не стал. Не до смеха было. – Эй, Дик!

Пёс кивнул:

- Знаю, но вряд ли смогу объяснить.

- А ты поднатужься. – В голосе Кендры послышалось раздражение.

Рыжий махнул лапой:

- Да какая разница? Главное, живы остались.

- Я расскажу, - сказал Дик, поднимаясь. – Но по дороге. Надо побыстрее найти Хозяина.

- Да, - согласилась Долли. – Он совсем один. Что если он в беде?

- Не каркай, - буркнула Данна, затем перевела взгляд на пса и воскликнула: - А где твоя кость?! Потерял?!

- Нет, - спокойно ответил Дик, разминая затёкшие лапы и спину. – Она согласно предсказанию филина помогла нам освободиться, но при этом не уцелела.

- А как же ты найдёшь Хозяина? – спросил Хомса.

- Так же как в прошлый раз.

- А получится ли? – нахмурилась Кендра. – Уснёшь ли ты здесь? И не потянется ли твоя цепь к другим костям?

- Проверим.

Дик зевнул, прогнул спину и лёг. Пристроил голову между передних лап и закрыл глаза.


* * *

- Слава Творцу! – улыбнувшись, проговорил пёс.

Он снова стоял на серой земле под белоснежным небом. Неподалёку высилась одинокая бурая гора с пещерой. А вокруг лежало множество древних, искорёженных рыцарских лат, мечей, копий и щитов. Цепь тянулась по ним на восток, тянулась за горизонт. Хозяин был где-то там.


* * *

Наполовину проснувшись, Дик сказал спутникам:

- Всё в порядке. Садись, Хомса, на меня. Ты, Данна, поедешь на Кендре. А ты, Рыжий, на Долли. Отправляемся в погоню за Хозяином.

- Но я слишком устала, чтобы бежать! – возмутилась коза. – Да ещё с грузом!

- Об усталости придётся забыть. Скоро солнцестояние, а мы не только не нашли место, где появится Ручей, но и человека потеряли. Вперёд!

И пёс помчался на восток. Остальные были вынуждены последовать за ним.


Дальше http://www.proza.ru/2013/11/20/575

Начало http://www.proza.ru/2013/09/08/397