Падающая звезда

Джордж проснулся с первыми лучами солнца. Он специально не завешивал окно в своей комнате, чтобы не пропускать ни одного восхода. Тут и правда было на что посмотреть: солнце медленно всходило из-за леса и отражалось в каждой из миллиардов капель, отчаянно летящих вниз с головокружительной высоты. Наверное, нельзя было придумать места лучше, чем водопад Виктория. Особенно для человека, который любил смотреть на восход.

Джордж тихонько посвистел, и в комнату, поскальзываясь на паркетном полу, радостно влетел огромный лохматый пес.

- Ну что, Джим, пошли готовить завтрак?

Через несколько минут на кухне пахло свежесваренным кофе и поджаренным беконом, а Джордж сидел за столом и настраивал навигатор на своем мобильном синхронизаторе

- Куда поедем сегодня, а, Джим? Кажется, мы с тобой хотели слетать на Огненную Землю? Что скулишь, опять тебе лень так далеко тащиться? Ну что же, тогда давай смотаемся за горючим и едой на неделю в Гизу. Заодно навестим твоего друга Сфинкса. Ты, поди, уже соскучился.

Закончив завтрак и загрузив грязную посуду в поддон кухонного робота, Джордж вышел из дома и с удовольствием огляделся. Его трехэтажный дом был мечтой, воплощенной в жизнь. Стеклянные панели, солнечные батареи, отражатели, громоотводы - все это было стилизовано под средневековый рыцарский замок с острыми башнями, стрельчатыми окнами, массивными стенами. А на лужайке перед домом рыцаря ждал верный механический конь - небольшой реактивный планер, достаточно мощный для того, чтобы за полдня облететь весь Земной шар.

Джордж залез в кабину и завел двигатель.

- Эй, опять опаздываешь? Сейчас без тебя улечу!

Словно поняв смысл его слов и испугавшись, из дома выскочил Джим и с разбега прыгнул в кабину, забросав салон комьями грязи.

- Такое ощущение, что ты свинья, а не собака! Как можно быть таким грязнулей?

Планер плавно и без рывков поднялся в воздух. Пара минут - и перед ним уже синие воды Нила и желтое плато долины пирамид. Джордж любил это место, поэтому и свою заправочную базу построил неподалеку, в Гизе. Ему нравилось представлять, что здесь, на этой земле, история которой исчислялась тысячами лет, теперь хозяйничает он один. Там, где бушевали войны и революции, вершились судьбы, основывались империи, создавались шедевры, сейчас были пустота и тишина, нарушаемая только шумом мотора его планера. Песок, истоптанный миллиардами ног, теперь нес на себе только отпечатки его подошв. Здесь он один. Как и на всей Земле.

Только ему принадлежали Статуя Свободы, Площадь Трокадеро, долина гейзеров и Марианская впадина. И так будет всегда.

Джордж не ощущал одиночества. Ну, почти. Разве что вечерами, когда в доме неярко светила лампа, а из старого проигрывателя раздавались тихие мелодии, сплетавшиеся с шумом водопада. Может тогда, на границе между сном и явью, ему являлись образы друзей, от которых он улетел много лет назад и которых ему не дано было больше увидеть. Являлась ему и она, та что улетела с ним. Та, что покинула его, не выдержав боли от страшных известий с Земли.

Он вспоминал, как совсем еще юношей, использовав гигантское состояние отца и свой недюжинный талант, он снарядил экспедицию на Вегу. Элли, конечно же, полетела с ним, заявив, что без ее фундаментальных знаний им не справиться. Это было самое счастливое время его жизни.

В крохотном домике научной станции на Веге они наслаждались молодостью, любовью, друг другом, радовались любым, даже самым незначительным открытиям. И часто слушали земное радио, с легкой ностальгией вспоминали оставленный дом и строя планы о том, чем они будут заниматься, когда вернутся.

А потом с Земли стали поступать тревожные вести. Накалялась обстановка между двумя сверхдержавами, назревала большая война. Но войны не случилось. Никто так и не узнал, как получилось, что вирус, созданный в пробирке, увидел свет. Да это уже и не было важно. За несколько дней вирус выкосил половину населения Земного шара. Биореакторы не справлялись с огромным количеством трупов, а эпидемия и не собиралась затухать. Девять миллиардов человек было убито за неполный месяц.

Вирус унес и Элли. В одно ужасное утро Джордж зашел в ванную и увидел ее, в луже крови, с перерезанными венами. Он остался один во Вселенной. Единственным живым существом был Джим, и с тех пор у Джорджа появилась привычка разговаривать с собакой, как с разумным существом. Так у него был шанс не сойти с ума.

Выждав несколько лет, Джордж послал на Землю спутник и убедился, что теперь она абсолютно безопасна. Джордж решил вернуться. Это больше не была Земля людей. Это была его Земля.

За много лет режим его жизни был четко установлен. Он не испытывал потребности ни в чем. Вот и сейчас, загрузившись продуктами и топливом в Гизе, он вернулся домой, включил огромный экран, занимавший всю стену в комнате, и стал пересматривать свои любимые старые комедии. Он и не заметил, как задремал.

Разбудил его странный гул на улице. Подойдя к окну, он увидел падающую звезду, скатывающуюся по ночному небосводу. Но звезда падает тихо. А здесь густой влажный воздух сотрясал жуткий шум. У Джорджа по небритой щеке скатилась слеза.

- Джим! Джим, это корабль! Джим, мы больше не будем одни!

Он уже не думал о том, что Земля принадлежит ему. Тщеславие было лишь щитом, плохо прикрывающим невероятное, непостижимое, сводящее с ума одиночество.

- Мы не одни, Джим! Не одни!