Драконарий. История первая

Дракон умирал.  Его огромные  темно-зеленые кожаные крылья  рваными полотнищами   лежали на гранитных плитах, поросшего редкой травой  замкового дворика.   Костяные шипы, некогда украшавшие  спину и хвост, были вырваны.  Из ран  на темно-зеленом брюхе  хлестала, смешиваясь с  грязью, бурая кровь. 

  Стоящий рядом рыцарь выглядел не лучше:  порванная в бою  кольчуга клочьями болталась  на его  плечах, холстяная  рубаха пропиталась кровью  и потом. Пробитый драконьим хвостом  щит валялся  в  обугленных кустах шиповника. Рядом лежал помятый шлем. 
-  Что же ты притих, змей!??  Вставай, тварь!!! Вставай и дерись, сдохни  в бою, как подобает  настоящему дракону!- Голос рыцаря сорвался в крик. Бой измотал его, но руки все еще держали рукоять  отцовского меча.

Дракон тяжело вздохнул.  Из   черной пасти  вырвалась облачко дыма.
-  Что же ты, Трус?! - крикнул  в сердцах рыцарь, пиная лежащего дракона. Кровь  фонтанчиком брызнула на его  кованные железом сапоги.   
 Дракон слабел.  Его магическая защита трещала по швам, делая его уязвимым для ударов врага.

-  Это все что ты можешь сделать, человек? Пинать поверженного врага?  Ты можешь быть горд собой: убийца страшного дракона…. – дракон замолчал, выдерживая паузу. - Тебя осыплют почестями и девушки будут бросать  тебе по  ноги  голубые   лилии,  обвитые  шелковыми шарфиками, -  морду рептилии перекосила презрительная улыбка.
- Так ты умеешь говорить!-  сквозь зубы процедил рыцарь.
- Какое это имеет значение….. Уходи…. Золото лежит в подвале. Ключи  от подземелья можешь забрать в тронном зале. Дождь смоет кровь,   завтра ты прейдешь за шкурой и головой.  Ты выиграл - можешь гордится собой,  а мне , –дракон сплюнул  кровь и тихо закончил. - Дай мне умереть…
- Нет, так не пойдет! Сначала ты скажешь: где она! – стараясь перекричать шум бури, заорал рыцарь, наступая на драконову шею.
- Кто, она?- прикрыл изумрудные глаза дракон. 

Накрапывавший с утра мелкий дождик с каждым часом  превращался в ливень, а ветер свирепел. Молния осветила  стальные  шпили замковых башен.

- Йолле! Где моя сестра? Отвечай, змей!!!!!!!!!!!!!
Дракон молчал.
Порыв  ветра сбил его с ног.  Опершись на обломок меча, рыцарь  поднялся. Дракон лежал без движения, похожий  на огромный обломок малахитовый скалы. Потоки дождя смывали с его широкой чешуйчатой  спины  грязь и кровавыми ручейками стекали  в замковую ливневую канаву. Враг умирал, так и не открыв ему место заточения сестры. Если рептилия сдохнет, он никогда не найдет Йолле.
 «Йолле! Бедная маленькая Йолле! Может в эту минуту  ты сидишь  в сыром  темном подземелье, и вода потапливает твою темницу,   или замурована в одной из башен,»   -Воображение рисовало рыцарю ужасные картины. В  ярости он сорвал с  левой руки перчатку и ударил древнюю рептилию по морде.
-  Я не знаю, о ком ты можешь говорить.
- Врешь!!!!!!  Где Йолле? Отвечай, гад!   Это ты похитил её со свадебного пира!!!  Я тебя выследил! Отвечай,  куда ты спрятал мою сестру.  Я найду её даже, если мне придется сровнять твои развалины с землей.
- Это твои заботы….- прохрипел дракон. Силы покидали его с каждой каплей крови.
- Нет, дракон. Я еще заставлю тебя заплатить за все зло, что  Ты причинил моему роду - медленно    делая ударение на каждом слове  проговорил  рыцарь.
Мужчина  достал из мешочка, висевшего на  пояснице,  темно-красный пузырек.

-  Ты ошибся, человек.  Ты нашел не того дракона…. Я никогда не знал девушки по имени Йолле…- голос дракона задрожал.
- Это мы сейчас посмотрим… -  усмехнулся рыцарь, убирая ногу с драконовой шеи.

 Из последних сил дракон рванул в сторону. Стекавшие по  его коже капли дождя брызгами разлетелись по сторонам.

- Трепещи, тварь! -  рыцарь рубанул по одной из ран.
 
Кровь  хлестанула из разодранной артерии. Содержимое баночки   потекло тонкой струйкой. Смешиваясь с драконьей кровью, оно темнела. Тело древнего ящера свела  судорога.

-  Прекрати.…  Дай мне Уйти, человек.
-  Так что, же… Ты вспомнил Йолле?
-  Зачем тебе это девушка?
Кровь несла зелье по артериям принося дракону адскую боль. Тело его била мелкая дрожь.
-  Она моя сестра!
-  Она больше не принадлежит твоему роду,-  превозмогаю боль, причиненную зелье, промолвил дракон. - Не тебя я ждал сегодня!  А где же тот, кого Твои сородичи выбрали ей в мужья????? Это он должен был быть здесь, а не ты. Это он должен кричать здесь в праведном гневе и требовать вернуть  свою прекрасную невесту! И где же он???? Где его войско, штурмующее мой замок??
Молния яркой вспышкой осветила поле битвы и  отразившись в стекленеющих глазах дракона, погасла.
-Нет, - продолжил дракон. - Он сидит дома в тепле и уюте, греет ноги у камина, ест   кабанов и пьет вина из погреба твоего отца. Он палец о палец не ударил, чтобы найти Йолле! Ах да он назначил награду за мою голову, в надежде, что кто-то  за него  освободит её из лап дракона.     Кстати  ты можешь поздороваться с этими несчастными, когда пойдешь осматривать стены, если только буря не унесет кресты, к которым  они прибиты в пропасть окружающую замок. 
-  Не заговаривай мне зубы!- рявкнул рыцарь,  убирая с глаз  темно русые волосы.
- Ах да, этот трус взял клятву с тебя и твоих друзей, что вы освободите  Йолле из моих лап, даже если для этого потребуются распрощаться с  вашими никчемными жизнями!  И вот вы здесь.  И ужасный дракон побежден.    Боюсь, что твоим друзьям уже не нужны лавры победителей чудовищ. Они были искусными  войнами и умерли в бою, как подобает мужчинам. Похорони их, как  у вас принято.
- Где Йолле?!!- слепая ярость сменилась место отчаянию.
- Она далеко. Перед нею  лежит целый мир. С тем золотом, что я ей дал она никогда  не будет ни в чем нуждаться.  Она сможет увидеть тысячи стран и  повстречать тысячу людей. Она сможет быть кем хочет: зодчим,  ученым, путешественником, художником  или лекарем. -  Он  замолчал. На миг  рыцарю показалось, что слезинка скатилась с уголка драконовых глаз. – И может быть найдет свое счастье, - добавил он  грустно.
- Её счастье рядом со своим мужем и семьей!- прохрипел рыцарь.
-  Мужем, который даже не удостоился приехать, чтобы сразиться драконом. Мужем, который больше любит золото в сундуках её отца, чем молодую жену. Йолле достойна большего ….достойна СВОЕЙ судьбы, а не навязанной благоразумными  родственниками. Достойна синего неба над головой, а не каменных сводов   замка-склепа, достойна видеть человеческие  лица, а не приветливые рыла подхалимов и лизоблюдов, достойна просто быть собой, а не тряпичной куклой в ваших интригах.
-  И ты, заперев её в своем замке вдали от людей, решил предоставить ей все это? Хорошо счастье! Небо? Пожалуйста на пике облезлой скалы посреди гор его сколько угодно! Приветливые рыла? Безлюдный замок, от которого ближайшая деревенька в трех днях пути. Собой?  Заключенная  в башне может быть собой сколько угодно! Не тебе решать, что лучше для моей сестры, дракон. Имерих любит ее, и они будут счастливы.   
- Ты сам  не веришь  свои слова, Ольгерд. Йолле была свободна и  могла покинуть мой замок в любой момент.
- Ты врешь,- мысли путались в его голове.
Желая в последний раз взглянуть на врага,  дракон открыл глаза. Внезапно молния осветила черную фигурку, прятавшуюся за колонной замковой галереи  огибавшей по периметру двор.
- Йолле…. уходи…..- прохрипел дракон, делая последний рывок. Меч вошел в его шею по резную рукоятку. - Йолле…
- Югги!!!!-  девушка подбежала  и, оттолкнув брата, подхватила падающую голову дракона.- Югги миленький…   
Девушка обняла голову дракона  и прижалась ней щекой. Слезы, смешиваясь с дождем  и  драконьей кровью  текли по щекам и падали на шершавую кожу ящера.   Внезапно кожа стала светлеть,  и Ольгерд с ужасом заметил, что тело дракона стало преображаться.  Под действием неведомой силы  исчезли хвост и шипы, а  покрытая костяными щитами морда превратилась в человеческое лицо.  И теперь перед ним лежал не ужасный ящер, а молодой человек в изодранных нефритовых доспехах, в шее которого торчал обломок отцовского меча.  Пораженный  увиденным Ольгерд отшатнулся.
- Югги, миленький. Он больше тебя не тронет, вставай! Пойдем, - рыдала девушка, целуя спутанные черные волосы.

 А небо изливало потоки дождя. И ветер, словно раненый зверь, ревел над шпилями осиротевшего замка. И молния  зелеными отблесками отражалась мертвых глазах дракона, последнего дракона. 



 Осень пришла  долину неожиданно: озолотила  деревья, осыпала земледельцев щедрыми дарами и отправила  птиц  из родных мест в дальние страны. Однако кое-кого она все же немного подумав вернула в родное гнездо.   
- Дядя Ольгерд! Дядя Ольгерд! 
Не успел   рыцарь показать в воротах замка как звонкой, словно бубенчик,  девичий голосок окликнул его.   Вскоре на замковом крыльце   появилась и обладательница этого голоса. Не успел рыцарь спешиться и привязать коня, как девчушка,  резво сбежав  по крутым ступеням, повисла у него на шее.
- Юрата, дядя устал, и не может с тобой пока поиграть,- донеслось   с крыльца.
- Ну мама!!!- протянула девочка тряхнув  светлыми косичками.
-  Как выросла, проказница,- улыбнулся Ольгерд, отпуская племянницу на землю.
Высокая светловолосая женщина в темных одеждах медленно сошла с крыльца и  обнял брата.
- Я тоже скорблю, Йолле.  Имерих был хорошим воином и любящим мужем.
- Это не помешало ему пьяным  смерзнуться с лошади  по пути к любовнице,- злая усмешка исказила её прекрасное лицо.
-Йолле…
- Я 25 лет Йолле! Братец, лучше скажи  привез ли ты зелье.
- Да, но кудесник приготовивший его  сказал, что не нашел последнего ингредиента.  Для воскрешения существа в зелье нужно добавить  кровь его собрата. Только как ты отыщешь кровь дракона, ведь Югге был последним?
-  Мам, а кто такие драконы? – потянув мать за длинный расшитый золотом  рукав, спросила девочка.
- Я расскажу тебе потом, Юрата,- улыбнулась, освобождая рукав,  Йолле.
- Правда?- хлопнула длинными ресницами девочка.
- Правда дочка,-  глядя в нефритовые глаза ребенка, подтвердила мать. - Я обязательно тебе все   расскажу.