Драконарий. История третья

…. спасибо за все. Надеюсь, еще свидимся.  Привет всем родствен-никам.
  Целую: Ирена.
P.S.

Курсор, остановившись после S,  заморгал и  решительно отказывался двигаться дальше. Девушка обреченно вздохнула. Откинувшись, на спинку стула она окинула  взглядом монитор  еще раз. Сколько еще было не написано! О скольком еще она забыла упомянуть в этом коротком  7ми листовом послании! Но правила есть правила.  Исправив пару случайных ошибок, девушка щелкнула на кнопку «отправить».  Жидкокристаллический монитор замерцал, и через мгновение  на месте письма появилось окошко: «Ирена Горских, Вами было отправлено третье письмо за год.  Святая инквизиция с прискорбием  сообщает, что Ваш лимит  корреспонденции родственникам исчерпан. Аминь!» Рядом с готическими буквами  красовалась черная пентаграмма.  В такие минуты единственным желанием было разнести вдребезги офисный компьютер или найти  проклятый амулет, отвечающий за отправку писем родственникам. То, что в системном блоке был спрятан магический артефакт, отправляющий корреспонденцию на Родину, Ирена была уверена.  И в том, что он был сработан в лабораториях Святой инквизиции  её мира тоже.  Ибо в мире,  где сейчас отбывала наказание  Ирена Горских, магия  присутствовала в весьма примитивных формах. Как выразился  монах, конвоировавший её в это измерение, «отдельные здешние обитатели могут наложить проклятие или порчу, но на большую богопротивную пакость они не способны». Но самое главное, о чем ехидно упомянул святой отец, этот мир принадлежал людям, только людям. Ни  одного разумного или полуразумного магического существа. Ни одного  эльфа, гнома, единорога,  дриады, гремлина, гоблина, орка, кентавра, духа, вампира или оборотня.    Только примитивные магические субстанции и люди. Этот мир был суровым наказанием для той, что всю жизнь посвятила борьбе  за права нелюдей против деспотизма людей!  Той, что собрала легионы нелюдей  и силой заставила инквизиторов  даровать им Право обитать вблизи  людских поселений, иметь свое жилище, пасти скот, сеять зерно на своем  поле и заниматься подобно людям ремеслами. Той, что заставила людей уважать  Право нелюдей   носить оружие и лечить! Той, что  мечем и кровью выбивала для нелюдей право жить в человеческих условиях,  строит  города и  иметь свои  государства. Инквизиция не простила ей своего поражения, заставив её  и её друзей заплатить за каждую свою уступку  нелюдям. Каждый из организаторов восстания получил достойное  наказание. Иммарис, бывшая да прихода в их мир единого Бога, богиней воды  была  лишена своих способностей и  отправлена в Аттис,   пустыню, где за лишний глоток воды могли лишить головы. Гордый кентавр Варон превращен в обычную лошадь, от зари до заката таскавшую на себе тюки с товарами, но срок лошади короток, и он  вынужден перерождаясь снова и снова проживать лошадиную жизнь.  Эльфийку О`Тали,  от  сияния красоты которой распускались зимой деревья, обратили в уродливого горбунью, лишили языка и отправили служить при дворе одной из княжон их мира. Веселого повесу  и кутилу вампира Ивара  просто обратили в девушку. А Ирену, как главную во всей их заговорщической компании, лишили   способности обращаться в дракона, а вместе с тем  крыльев и магической силы  обратили в  и отправили отбывать срок в этот мир.
«Дочь Главы Ордена Красного Дракона маг в 15 том поколении лишена драконьего облика, крыльев и всех регалий, положенных ей согласно её статусу и происхождению, на долгий срок…» вспомнила девушка выдержку из вердикта суда и грустная улыбка озарила её лицо. Долгий срок означал пребывание  в этом мире до тех пор, пока Глава Инквизиции не смягчит свое сердце и не поверит в то, что она раскаялась в своих деяниях. «А крылья действительно жалко,» горько вздохнула Ирена

 Что значит крылья для дракона?  Оторвите  художнику руки, змее хвост,  заберите у мага Силу, а у писателя вдохновение и  вы поймете бескрылого дракона. Дракона, которому уже не  суждено поднявшись в небо, расправить могучие крылья, почувствовать грубой кожей силу ветра, ловить  восходящие потоки и парить. Бескрылый дракон жалок и  подобен  большой  зелёной ящерице, маленькие собратья которых населяют лесные опушки.
 Глава Рода, отец Ирены, старый маг Вольдемар Горских, отрекся от старшей дочери после такого позора. За этот «акт лояльности»  их род не лишили земель. Отцы инквизиторы все же  сжались над приговоренными каждому из них было дано Право на три письма в год.  «Если же заключенный как  Иммарис или Варон  в силу физических способностей не смогут написать послание то он может на-диктовать его мысленно отцу инквизитору,  временно превращен-ному для этой процедуры  в дух, видимый только заключенному,» гласили строки приговора.

 Резкая трель  мобильника  заставила вернуться в этот мир. Пока  Ирена искала сотовый в сумочке, аппарат отключился не определив звонившего.  Ирена ругнулась про себя. Техника решительно не любила девушку, в прочем, как и она её. Проживая в этом мире третью жизнь, она так и не смогла привыкнуть   к этим железным суррогатам человека.
Ирена  подняла глаза. Часы, висящие над новой  дубовой дверью кабинета шефа, сообщили что шесть уже миновало.  Отметив, про себя, что рабочий день давно кончился и впереди выходные она на-чала собираться.  Быстро покидав мелкие вещи в стол, включив компьютер,   она отложила документы, требовавшие  шефской подписи, она взяла сумочку и направилась к  лифту. Коридор офиса был пустынен, только  из-под  двери админской каморки пробивался свет.
 «Зайти что ли, попросить, чтобы Сашенька  системник поковырял,» - подумала она, нажимая стальную кнопку лифта.- «Может, найдет что интересное!  Например амулетик, будь он трижды проклят! Ай ладно в понедельник попрошу!»
 Рене шагнула в разъезжающиеся створки лифта.
 -  Куда чешешь! - внезапно появившаяся перед ней гроза офиса, уборщица тетя Маня  явно была не в духе.  Поговаривали, что  эту грозную фурия побаивался сам шеф,   Яков Моисеевич Яблонский. Будучи по жизни мужиком   авторитарным и жестким, он все же под любым предлогом исчезал из кабинета при появлении  тети Мани.
- Извините,  - улыбнулась Ирена,   проскользнув в тесную лифтовую кабинку.
- Не извините! - рявкнула женщина, поправлял на сальной голове съехавшую косынку. - Шастают тут всякие в нерабочее время!- гремела она, поднимая  с пола пустые пластмассовые ведра и тряп-ки.-   Ладно, если начальство на месте, ато просто так электричество жгут! Задницы отсиживают!- Тетя Маня эффектно развернулась,  прижав  худенькую Ирену увесистым реверсом   к задней стенки лифта.
- Я бы попросила!- пробовала возмутиться девушка.
- Просить ты в бухгалтерии  расчет будешь!  Набрали бездельников!- выходя из лифта, закончила тираду женщина.

- Чтоб тебя так же!-  зло ответила  Ирена, когда лифт наконец тронулся.   Массивные  браслеты на её загорелых руках  мгновенно накалились от проклятия.

Холл  не был так же безлюден, как и верхние этажи высотного здания, занимаемого их фирмой. Даже в летний пятничный вечер там толпились люди. Кинув на прощание несколько фраз скучающим у новеньких мелаллодетекторов охранников (отголоски борьбы с терроризмом добрались, наконец, и до их фирмы по торговле рас-тениями), и сдав ключи Ирен наконец вырвалась из кондиционерной прохлады здания.  Душный, напоенный автомобильными выхлопами и запахами свежеположенного асфальта  воздух стоял дрожащей стеной.  Видно было,  как тонкие  воздушные струйки нехотя поднимались с проезжей части, чтобы остановится в метре земли.
  «Совсем как у нас летом,» подумала Ирен, вспоминая отцов-ский замок в горах. Знойными летними днями солнце точно так же нагревало рыжие скалы. В эти месяцы жухла редкая трава, а юркие ящерицы впадали в спячку в глубоких подскальных норах. Жизнь замирала.  Только черные грифы резали бирюзовое небо крыльями - ножницами.  Дрожал напоенный пряными запахами воздух, в ушах звенел резкий стрекот, песня маленьких цикад. Летом она и её друзья отправлялись в пеший поход  до  побережья, где находилась вилла   родителей О`Тали. Ни один поход не обходился без приключении, и каждый раз О`Тали и Ивар в один голос твердили, что в следующем году  отправится до побережья только на лошадях, но  несмотря на это каждое лето они  брали заплечные мешки и покупали новые кованые железом сапоги  и традиция жила. Ирена  помнила многочисленные стычки с разрозненными племенами гоблинцев живущими  в предгорьях  и   переход через болота с караваном торговцев. Один раз им пришлось свернуть с намеченного маршрута и совершить долгий переход по пустыне из-за конфликта внезапно разгоревшегося между соседними людскими княжествами. Нельзя было сказать, что нелюди жили душа в душу,  стычки были и у них, но по бессмысленности и количеству пролитой крови «зверушкам» было далеко до людей.  В тот год им пришлось сделать крюк, чтобы не попасть в самое пекло приграничного побоища.  Почему-то в этих многочисленных мелких разборах  людских синьоров и вассалов все мастей  больше всего доставалось нелюдям и полукровкам.
  Первыми горели дома и лавки моррен. Безобидная птицеподобная раса переводчиков, дипломатов и торгашей особенно не нравилась людям. В мирное время этих трудолюбивых существ терпели, а в военное время  люди считали своей святой обязанностью надавать по большому с горбинкой клюву крылатых соседей.   Как смеялись остальные,   слабые лапы моррен могли держать только три вещи: стакан, тарелку и кошель с деньгами. Только крылья и золото позволило им выживать в их суровом мире.   В этом мире ширококлювых, говорливых и веселых морен ей напоминали кавказцы торговавшие на рынке  томатами и  арбузами.
Затем праведный гнев толпы падал  на живущих вблизи людских поселений кентавров. Философы и мыслители, кентавры так же хорошо владели луком и копьем как искусный оратор речью. По неизвестной Ирене причине, эти полулошади-полулюди в минуту опасности оставляли врагам свои лесные деревеньки и растворялись с нехитрым скарбом, женщинами, стариками и детьми в густом подлеске. Единственное, что кентавры защищали до последнего вздох это древние руины  и рощи дриад. Люди, зная это, не совали нос в святые места. Погромив кентаврьи поселения, люди или успокаивались или шли брат на брата. В плен нелюдей, магов и по-лукровок не брали, предпочитая очиститься от грехов, отправив на костер «зверушек». И это в то время, когда любой «звериный» клан щедро бы заплатил за освобождение соплеменника! Ибо в отличие от людей нелюди размножались медленно. Полукровок, так же как стоявших на стороне нелюдей магов,  люди  людьми не признавали. А из нелюдей только боровшиеся за чистоту своей крови эльфы отказывались принимать  в свои семьи полукровок. Но именно полу-люди, самые бесправные из существ,  сыграли главную роль в «Звериных войнах». Именно полки полукровок были основной ударной силой,  переломавшей хребет армии фанатиков инквизиции. Именно полукровки уговорили Ирену Горских подписать договор с Темным, положив начало перемирию между Детьми Света (морренами, эльфами, кентаврами, светлыми магами и дриадами) и Детьми Луны (вампирами, оборотнями, гоблинцами и темными ма-гами).  Только после разрушительного набега гоблинцев  на людские города Святые отцы подписали мирный договор. Однако все же стоило позволить некромантам  поднять погосты, как это советовал предводитель Темных Лу Чи. Может быть,  это внушило ин-квизиторам страх и навсегда отбило у них дурную привычку бить в спину. Ибо не  прошло и года как святые отцы заставили их дорого запалить за позорный мирный договор. На праздник святого воин-ства небесного на глазах ликующей паствы они объявили вне Закона всех  «богопротивных зверей и их пособников, проливших кровь соплеменников и повинных в гибели  ни в чем не повинных людей». До массовых казней нелюдей  тогда не дошло, да и наученные горьким опытом, святые отцы не стали отменять Права нелюдей данные им при подписании договора. Зато они всласть отыгрались на тех, кто стоял во главе «звериного» войска.  Как убедились заговорщики, в пыточном деле фантазия инквизиторов не знала границ. Ирена помнила как после двух дней допроса на ней не оставалось живого места и её словно куль с песком кидали в маленькую камеру. Следом летела фляга с кислым  вином, чтобы она могла поспать два часа. В один из дней, пытаясь добиться от неё местонахождение Лу Чи, ей исполосовали руку магическим мечом, уродуя татуировку на плече.  Это изображение огнедышащего дракона Лу Чи сам нанес магическим на загорелое плечико любимой.  Теперь же татуировку обезобразила  решетка из  четырех шрамов. «Дракон Заключенный», как хихикал государственный обвинитель. Лу Чи… Что стало с ним после суда Ирена не знала. Она искренне надеялась, что связи Темных и золото помогло ему избежать нака-зания.
Ирена не заметила как миновав большую часть пути оказалась в скверике, разбитом жильцами её дома в далекие советские времена.В сумочке противно затрещал сотовый. Звонил хозяин её квартиры, Народный  Целитель, Профессор Космоэнергетики, Великий Белый маг в 11том поколении Афанасий Никитич  Победоносный, в миру носивший неблагозвучную фамилию  Шарашкин. Попав в этот мир. Ирена  с удивлением открыла слабость местного населения, а в особенности жуликов, шарлатанов и проходимцев, к громким титулам. Конечно эта черта была присуща существам и ее мира, но в аборигенах этого мира она развилась просто до гигантских размеров. Чтобы убедиться в этом, нужно было только открыть любую местную газетку. В её мире слово «маг»   могло быть приговором и только имевшие Силу не боялись своих титулов, а за лишнюю приставку и звание, не принадлежавшее тебе, можно было расстаться с головой. Здесь же на каждой странице предлагали свои услуги Белые Ведьмы, Черные Маги, Профессора тибетских наук, заслуженные Ламы и  колдуны, лечившие наложением икон на все больные места. Причем они лечили  все болячки разом вплоть до беременности и геморроя. За то, что ни один из них ничего не знал о всевозможных кодексах магов или хотя бы о клятве Гиппократа, и никогда  в руках не держал ни одного артефакта, Ирена могла дать на отсечение обе руки!  А ведь эти люди взялись лечить и серьезно утверждали, что помогала им в этом магия!  Афанасий Никитич был из самой безобидной категории колдунов.   По рассказам деда, отдав  лучшие годы жизни работе  в местной  психиатричке, он после пенсии попал под сокращение и остался у разбитого корыта. Супруга его давно померла, а внуки редко навещали деда. От  скуки старик  как-то записался   на трехнедельные курсы заезжего мага. Затем, и выучившись по дамскому журналу составлять гороскопы, он на скопленные на собственные похороны деньги, открыл  гадальный салон «Знак судьбы». Лечением тяжелых болезней, приворотами, порчей и чистками ауры дед принципиально не занимался. «Зачем на старость лет грех на душу брать», отнекивался он в ответ на просьбы постоянных клиенток. Занимаясь обычным карточным гаданием, дед терпеливо выслушивал бесконечные рассказы о дурах (нахалках, хамках, и т. д.) соседках, воровках продавщицах, обвешивающих честных граждан на рынках, лентяях мужьях, отращивающих животы на диванах, стервах начальницах и балбесах детях. Получив от него прогноз на будущее и пару тройку нехитрых житейских наставлений, клиентки покидали его  кабинетик  преисполненные благодарности. Силы у него не было, в этом Ирена  была уверена, но дверь в его салон, расположенный в крохотном полуподвальном помещении их доме, не закрывалась, и бизнес приносил доход. Вскоре   на заработанные  деньги дед купил соседнюю квартиру у  шумных алкоголиков и сделал в ней евроремонт, вызывающий жгучую зависть у соседей. Однако жить одному в таких хоромах было скучно, и дед стала сдавать соседскую часть студентам. Вот уже  пол года вместо молодежной тусовки там обитала Ирена.
- Ирина,- дед звал девушку Ириной  на русский манер. «Заграничное» имя Ирена ему не нравилось.- Не забудь лучку! Купишь его у Георгия, у него палатка при  входе! Так… Купи зверобоя, мятицы, девясила, чаги…
-Без проблем, - отозвалась  она в трубку, мысленно подсчитывая капающие со счета деньги.
- И молочка, молочка не забудь. Только у старух на рынке бери, а  не в ларьке, оно у бабок натуральное, не то, что в пакетах. Это магазинное  не молоко, а тьфу.
В трубке послышался смачный плевок и звон пепельницы. Старик никогда не промахивался.
- Вот и ладушки, - похрипел дед на прощанье.
Девушка отключила телефон. Идти на рынок не хотелось.

- Урмя!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!- истошный кошачий мяв раздался из соседней аллеи.  Через мгновение обладатель  зычного голоса вы-летел из-за дерева и,  ловко взобрался  по ногам, и  юркнул в пакет с документами. Спрятавшись под папку с договорами, котенок тут же затих. Следом, опоздав секунды на три,  из кустов вылетела стая здоровых псов. Сверкнув черными глазами, они пронеслись мимо. Что-то странно знакомое  во взгляде ротвейлеров почудилось Ирене. Когда собаки скрылись, Ирена пришла в себя  и окинула взором ноги. Дорогие колготки были безнадежно испорчены,  на белой юбке остались следы от пыльных кошачьих лап, а  на  коленке набухала свежая  царапина. Теперь неделю придется ходить на работу в  костюме, объясняя желчным коллегам, что длинный белый пиджак и брюки всегда в моде, несмотря на субтропическую жару. Сам же источник разрушений тихо сидел в пакете. Доковыляв до ближайшей лавочки,  Ирена, под одобрительные возгласы нетрезвой компашки, расположившейся на соседней скамейки, сняла поехавшие колготки. На людей ей было давно плевать с высокой ёлки или тополя, так как в скверике ёлки не росли. Аккуратно вытащив из пакета документы, она вытряхнула наглое животное. Кот  клубком выкатился на доски лавочки. Попытался встать, но его лапы разъехались, не удержав большую голову. Затем из пакета вылетела какая-то железяка и ударившись о спинку скамейки отрикошетила в район урны. Компашка,  пьющая пиво на соседней скамейке и с недавнего времени  наблюдавшая за девушкой покатилась от хохота. Брезгливо вытащив железку из горки окурков, Ирена   опешила. Рукоять! Настоящая рукоять магического меча. Попав в руки мага, даже бывшего, железяка  накалилась. Не дожидаясь пока из неё рванет огонь клинка, она быстро завернула рукоять в салфетку и спрятала её в сумочку. Воспоминание яркой вспышкой поразило мозг. Морды ротвейлеров…. Точно такие же выражения лица были у охранников в казематах, где её содержали до суда.
-Бедненький, - прошептала она, беря на руки беглеца.
Зверьку мгновенно были прощены порванные 100долларовые колготки и испачканная грязными лапками юбка.

Ирена не любила кошек, но этот черный без единого пятнышка, ур-чащий комочек, вызывал какое-то странное чувство. Словно она они встречали раньше, когда это существо не было котенком, а Ирена не была человеком.
-Как звать-то тебя, котейко,- проговорила она, смотря в огромные зеленые глаза зверька.
-Уррррми, - промурлыкал котик, тыкаясь  мордочкой  о ладонь де-вушки.
- Так и будем тебя звать. УрМи, кушать хочешь?
-Урмя!
Почесав котенку подбородок, она посадила его в пакет. Кот не со-противлялся, словно все понимал.

Помотавшись по закрывающемуся рынку  и купив все заказанное Афанасием Никитичем, она направила свои стопы домой, придумывая по дороге оправдание появления котенка, ибо животных хозяин любил также как холодный кофе по утрам, слипшееся макароны и похмелье. Все это время завернутый в пиджак  котенок посапывал в пакете. Только трель канарейки, служившей квартирным звонком, заставила его чуть-чуть повести мохнатым ушком.
- Что, все купила? - заявил вместо приветствия хозяин.
- Да конечно, - ответила она, ставя на паркетный пол прихожей тяжелые пакеты. - Старый пень!- закончила она фразу тихо.
- Вот и хорошо, - смягчился он, суя нос в пакеты. Увидев в одном из них любимые сушки, старик повеселел.- А мне тут Макарьевна медку принесла. Я уж чаек поставил. А это что??? - голос старика изменился. На миг Ирене показалось, что он испугался, столкнувшись носом к носу с заспанной мордочкой.
- Это  УрМя. Можно он будет у нас жить?
-Нет,- рявкнул дед. - У меня аллергия, диабет  и  геморрой! Мне кошки противопоказаны!
- Афанасий Никитич, это же необычный кот! Посмотрите какой он симпатичный!- Ирена достала из пакета котенка.
- Не проси!
- Вы же давно хотели «наворотиков» для салона купить: шаманскую маску африканскую ли статуэтку из бивня мамонта! Чем кот хуже? У вас будет настоящий черный кот, как у настоящего колдуна!
- Шоб он у меня клиенток пугал? Да у них и так с нервами не в по-рядке. Представляешь, приходит ко мне баба. Сидим, беседуем за жизнь, а тут из за шкафа это чудовище выползает! Я же на корвалоле и валерианке разорюсь! Давай из него лучше маску чукотского шамана сделаем! - прогнусавил старик, потирая руки.
- Да за что его так. Он же еще ничего не сделал!
- Еще сделает! Он ведь, поганец, когти об мебель начнет точить, ковер мой новый белый изгадит!

Кот возмущенно мяукнул, и, вырвавшись из рук Ирены, сел рядом с пакетом с колбасой, всем своим видом показывая, что не собирается творить сие непотребство.
- А вот еще еду со стола тащить начнет. Вон он как на курицу зарится!
- Афанасий Никитич, он же еще маленький. Если его воспитать, он будет очень культурным котом. Смотрите, какой он очаровательный! А за ковер не бойтесь: кот будет жить на мой половине. Если же этот котик что-то подерет или испачкает, я Вам заплачу!
- Оплатит она! У тебя зарплата не резиновая. За компутер ещё кредит не отдала! - усмехнулся дед.
 Старик попал в точку, купленный на прошлой неделе «четвертый пень», прозванный дедом «пнем с поганками » или «пнем с опенками», был еще не оплачен.
- Афанасий Никитич. Родненький….
 Ирена стала противна сама себе: привыкшая с детства получать немедленно или брать силой, ей пришлось упрашивать старого маразматика. Но УрМя останется с ней любой ценой! Ирена хлопнула длинными ресницами, обрамляющими карие очи, и посмотрела в глаза старику. Так смотрит усталый дракон, гипнотизируя рыцаря, и тот поворачивает коня  и проезжает мимо, полной уверенности, что никого не видел. Так смотрит вампир на свой ужин, и его жертва покорно подставляет ему свою шею. Если инквизиторы узнают, что у Ирены сохранились осколки способностей, дни её будут сочтены.

-Ладно!- отводя глаза, пробурчал дед.- Оставляй кошака! Ну если это паршивец напроказничает, я из него амулетов понаделаю!
 Кинув вещи в комнату  и быстро переодевшись, она, бесцеремонно схватив котенка за шкирку, отправилась в ванную. Котенок не сопротивлялся, только смотрел на неё удивленными глазами и не-громко попискивал. Он вообще вел себя как-то странно. Он не боялся воды: весело фыркал и подставлял мордочку водяным струйкам. Он, словно ребёнок, плескался в  наполненным душистой пеной тазу и ловил большой лапкой пузыри. Не прошло и пяти минут, как халат Ирены был мокрым, в прочем, как и коврик лежащий на полу.
 -Так мы всех соседей зальем! - улыбнулась девушка, заворачивая зверька в пушистое полотенце.
Увидев мокрую, прижимающую к груди махровый сверток, Ирену, Афанасий Никитич хмыкнул: «замуж тебе надо, дурочка» и  шоркая тапочками по линолеуму удалился смотреть вечерние новости.
Котенок услышав деда зашевелился в полотенце.
- Не бойся, маленький, Афанасий человек незлобивый. Вот увидишь, скоро он тебя молоком  с сушками поить начнет,- проговорила Ирена, закрывая за собой дверь.  Часть квартиры,  в которой жила девушка,  представляли собой две комнаты и маленький коридор. Кухни не было, а ванную и туалет дед превратил в кладовку, в которой держал  старую одежду, санки и другую полезную в хозяйстве мелочь.  Причем эта древняя рухлядь  лежала не только в самодельной кладовке, но и на многочисленных полочках на бал-коне и антресолях.  Выудив  по дороге  к платяному шкафу с одной из них дедовский фен,  Ирена положила сверток на кровать и включила фен.   Услышав  рев советской бытовой техники, кот пулей вылетел из полотенца, забился под кровать и  отказывался покидать убежище даже после того, как Ирена выключила чудо техники и демонстративно запихнула коробку на антресоли. Даже блюдечко молока  не могло заставить перепуганного зверька вылезти из-под кровати. После нескольких провальных попыток вытащить котенка, Ирена поставила блюдечко  на пол. Пока зверек, чавкая и сопя, поглощал молоко, девушка переоделась и занялась рукоятью меча. На вид она ничем не отличалась от тех, которые ковали кузницы её мира:  та же руническая вязь тонкой узорчатой  лентой оплетающая рукоять, те же свирепые драконы украшающие гарду и обязательно выгравированный венок из лавровых листьев, приносящий победу хозяину меча. Только клеймо  мастера, чья рука выковала это оружие,  было стерто. Хорошее оружие! Девушка взяла  рукоять в руку, сконцентрировалась и, взмахнув рукой, мысленно представила оружие. Глаза драконов, украшающих гарду, зажглись рубиновым светом, и   тонкое огненное лезвие рассекло воздух. Кот, не обратив внимания на магическое оружие, продолжал чавкать под кроватью.
- И откуда, кот оно у тебя? - проговорила девушка, делая выпад в сторону доисторического телевизора стоящего на тумбочке.
Кот вытащил острую мордочку из-под кровати.
- Молчишь?
- Урми!
- Ты мне ничего путного  не скажешь?
Лезвие меча,  просвистев в воздухе, срезало кисть с бархатных за-навесок.
-  Урми! – фыркнул кот, ныряя  под кровать
-  Кот, скажи мне, хотя бы, у кого ты стащил меч!
-  Урмя!- раздалось из-под кровати.
-  Я понимаю, что тебе все равно. Кот, если  инквизиторы увидят  эту игрушку меня развоплотят сразу и без вопросов.  Я не имею Права на Оружие! Тебя же пустят на гриммуары,- протянула Ирена, любуясь лезвием.
- Урми!
-Кот, если ты  разумное существо и просто заколдован, мяукни три раза.
 Внезапный порыв ветра, стукнув ставней окна, всколыхнул тюль. Ирена мысленно приказав лезвию исчезнуть, быстро сунула меч под подушку и подбежала к окну. Двор был пуст, только воробьи с громким чириканьем дрались за червяков   на  пожухлых от  жары клумбах, да   на соседнем дереве чистила серые перья ворона.
- Пошл!
 Ворона, услышав окрик, встрепенулась и с хриплым карканьем по-летела прочь. 
Ирена тихо выругалась. Если птица была на службе инквизиции, её ожидали большие неприятности, Воображение тут же нарисовало картины похожие на иллюстрации из  «Практического руководства по пыткам и казням», выпущенное инквизицией за три месяца до её задержания. «Но живой я им не дамся!» - проговорила девушка, пряча рукоять в сумочку.

Неделя прошла без особых происшествий. Кот прижился в квартире и сразу же невзлюбил Афанасия Никитича. Старик отвечал ему тем же. Кот исподтишка таскал хозяйские тапочки, заставляя старика на коленях ползать по квартире в поисках любимой обуви за что получал тычки и затрещины при появлении на стариковской территории. Однако при этом старик не требовал изгнания «котейки» из своей квартиры.

Они появились из ниоткуда.  Без скрипа двери, без шороха шагов по кабинетному ковру.  Мужчина и женщина. Колоритная парочка: он худой словно тетива лука, она круглая, словно бильярдный шар.
 При их появлении в офисе компании, рассосалась длинная похожая на  удава очередь в приемной. Словно почувствовав  чужих, люди быстро засобирались по своим делам. Кому-то срочно понадобилось в соседний отдел, кто-то заторопился на обед, кто-то вспомнил о важной бумаге забытой в припаркованной  у офиса машине. Но ни один  из них не заметил двух странных посетителей в черных сутанах.
Они поздоровались.
Ирена кивнула в ответ. Желать здоровья и многие лета инквизиторам не хотелось.
- В связи с  ходатайством Ваших доброжелателей, открывшихся новых обстоятельствах Великая Инквизиция решила пересмотреть Ваше дело.

Карандаш, который вертела в руках с треском переломился пополам.

 - Присаживайтесь,- кивнула Ирена, указывая на стоящий у стены ряд стульев.
-Спасибо,- отрезал мужчина.
 В  мертвой  тишине офиса было слышно, как в соседнем кабинете стучал по клавишам ноутбука начальник.
- Учитывая Ваше изменившееся отношение к людям, а так же хорошее поведение…
«Урми что ли заметили»,- пронеслось в голове у Ирены.- «Или Афанасия? Я ж за ним как за ребенком смотрю: второй месяц продукты с рынка таскаю, квартиру мою, цветочки поливаю. Привязалась на свою голову, к старому сычу».
- В виду вступления  на место Великого Инквизитора Святого Иммарика Вам, Ирена Горских, изменяется мера пресечения. С данного момента Вы находитесь под домашним арестом.
 Победный вопль покатился по гулким коридорам. Так кричат фанаты, когда их команда выигрывает Суперкубок или войны, при виде убегающего с поля битвы врага, или  дикарь, убивший антилопу,  или орел, взлетая с кожаной перчатки хозяина.
Но лица инквизиторов были подобны мраморным скульптурам. Ни тени эмоции. Только холодное безразличие.
 - Вы в течение 3 часов должны покинуть этот мир.
 Ирене показалось, что  на лице инквизиторши скользнула легкая усмешка.
- Разрешается взять с собой только личные вещи. Никакой техники, золота или драгоценностей. Вас досмотрят! Вопросы есть?
- А кота?
- Кота… ммм… в инструкции ничего не говорится о мелких живот-ных,- ответил за неё мужчина.- Но мы уточним, а теперь положите, пожалуйста, Ваши руки на стол.
 Ирена повиновалась.
 Инквизитор  провел худощавой ладонью над её запястьями и  массивные браслеты, украшавшие тонкие  руки девушки, с тихим треском распались на две половинки, обнажая белую покрытую язвами кожу.    Ирена на миг оторвала руки от стола, чтобы почесать зудя-щую после магических наручников кожу.
- Длани на стол,- рявкнул инквизитор  делая взмах рукой.  Солнечный свет отразился от топаза, сверкавшего его в перстне, и  рассыпался  бледно-желтыми лучами комнате. Поворот руки, и красные блики  от камня пляшут на  женских запястьях, рисуя  на коже инквизиторские клеймо, черную пентаграмму. Дождавшись, когда знак будет закончен, инквизитор раскинул  длинные, узловатые пальцы  в защитном знаке и комнату озарила голубая вспышка.  В системнике, стоящем  у ног девушке, что-то подозрительно затрещало и   импортный монитор радостно отобразив «синий экран смерти» потух. «Информацию удаляют», догадалась Ирена.- «Стирают все следы моего пребывания. Часа через четыре никто и не вспомнит, что в этом мире была такая девушка  Ирена Горских.  Хорошо, что это заклинание действует только на обитателей низших миров. Как просто, подправил людскую память  нужным тебе образом и можешь делать с окружающими что хочешь:  хочешь, превращай их в тупое стадо, лишенное воспоминаний; хочешь, сделай из них супергероев у которых в прошлом одни подвиги; хочешь, преврати в злодеев, погубивших в прошлом  легионы невинных людей. Один  пируэт кольца и твои потерявшие  даже на короткое время  память друзья считают тебя заклятым врагом».  Ирену передернуло от таких мыслей, и один из лучей  отразившись от накрашенных ногтей, скользнул по  болтающейся  на спинке стула сумочке. Рукоять накалилась, но, подчиняясь мысленному приказу девушки, так же быстро остыла.  Стоило только лучам опять попасть на сумочку, и оружие снова нагревалось, выдавая себя.  Заставить повиноваться артефакт  с каждым взмахом инквизиторской  десницы становилось все сложнее. Наконец святой отец  закончил чертить   в воздухе сложную фигуру, носившую название «северный  крест»,  и в ком-нате появился тонкий аромат ладана. Ритуал был окончен. Инквизитор, смахнув с морщинистого лба капельки пота, сложил трясущиеся руки на груди.
-  Изменили правила?- удивленно промолвила Ирена, замечая на руках  мужчины  пентаграмму.
-  Все течет, все меняется. Инквизиция считает, что Ваши  магические способности  в данный момент времени не настолько велики, чтобы держать Вас в магических наручниках, - ответила инквизиторша.
- Зачем же тогда уродовать мне руки пентаграммой?
-  Вам неприятна пентаграмма?
 Ирена промолчала.
-Я бы попросила больше почтения к древнему защитному знаку,  ибо, презирая  символы Инквизиции, Вы оскорбляете саму Инквизицию. А Инквизиция это Закон, ибо Воля её это воля Бога, а воля Бога священна!  Смею напомнить Вам, что  Вы, Горских, не в том положении, чтобы  воевать с  Всевышним или противится Его воле.
 И уж тем  более противится Закону.
- В каком это законе сказано, что подсудимый должен иметь  пентаграмму?
- В транспортном….  Со вчерашнего дня каждый  находящийся вне границ нашего мира обязан носить  пентаграмму, которая удаляется  при возращении в наш мир. Это сделано, чтобы предотвратить не-желательную иммиграцию.
«Что ж это твориться дома, если люди бегут из нашего мира, как крысы с корабля?»- подумала Ирена.
-Инквизиторы тоже обязаны носить клеймо?
-Закон одинаков для всех,- отрезала инквизиторша. – Еще  вопросы есть?
« Да неужели…. Это Закон  позволил Вам нарушить данные при заключении мирного договора обещания? Или  доносить на друзей и родственников?  Интересно это в каком своде законов сказано, что можно применять пытки на допросах и  отправлять адвоката на костер?  Вернусь домой, вытащу друзей и посмотрим, кто здесь За-кон!»- подумала  Ирена, но промолчала.
- Мы Вас найдем через три часа,- закончила женщина.
- Да будет так!
- Да прибудет с Вами Бог, Аминь!- проговорили инквизиторы,  исчезая, словно облако черного пара.
 Как только парочка  окончательно растаяла в воздухе, Ирена  издала победный вопль еще раз.
Из кабинета высунулось голова директора и чихнула.
-Шо такое, Ирэночка. Вы  выиграли деньги в лотерею?- он принюхался.- Или у Вас в Америке умерла одинокая тетя миллионерша? Но даже это не дает Вам право  так кричать!
-  Вы не угадали! Но у меня действительно сегодня очень,  очень большой праздник!
    Ирена была готова вслед за победным криком станцевать и по-бедный танец в честь богини войны, причем, не выходя из офиса.
 Директор видимо заподозрил  о её намерениях.
- Иреночка, Вы, кажется, перегрелись. У нас очень душно, - прого-ворил он, растягивая слова.- Вам нехорошо?
-  Мне очень, очень хорошо! - Одним движением она смахнула со стола личные вещи в дамскую сумочку.
- Тааак!- протянул директор, протирая загоревшую на кипрском бе-регу лысину.- Иреночка, дорогая, у  Вас точно тепловой удар! У нас кондиционер еле живой, а на улице такая жара! Уже четыре часа, если что срочное мы Вам позвоним. Идите домой,  выпейте чаю с лимоном!
-Домой, - отозвалась Ирена, вскидывая на плечо сумочку. Наверное, он решил, что его секретарша сошла с ума, подумала она, ураганом проносясь по коридору. Домой!
 Как же  долго она ждала этого дня!    Домой! Слова бальзамом ли-лись на раненую душу.
Столкнувшись в  одном из коридоров с тетей Маней, она тут же от души послала подальше ворчливую тетку.  По офису тут же пошел слух о несметных богатствах оставленных почившей заоке-анской теткой и о счастливом лотерейном билете с многомиллионным выигрышем. Пусть  ломают голову, пытаясь разгадать  какое же счастье привалило Ирене! Пусть завидуют! Ибо никто в этом многоэтажном здании не знает, что же  на самом деле получила в дар от судьбы Ирена. А подарок и  впрямь был царский: свобода. Пусть домашнее заключение, но  в её мире. В мире, где она  родилась и выросла. В мире,  где живут её друзья и её враги.  Друзей, наверное, тоже выпустили.
«Как приеду тут же напишу  прошение о возврате крыльев!»,- ду-мала она, вылетая из офиса. До дома было три квартала, но девушка остановила такси.
 

Дверь в квартиру была приоткрыта. Цепочка, на которую дед запи-рал жилище днем, болталась  на одном гвозде. Остальные  валялись на грязном половичке.   Старинное Зеркало,  висевшее напротив гардероба, было разбито.  Рукоять в сумочке накалилась так, что запахло паленой кожей. Ирена осторожно переступила порог.  В кухне был  хаос: пол был усеян осколками посуды и битого стекла, настенный шкафчик был выдран, травы,  хранившиеся в нем, рассыпаны по   испачканному вареньем и макаронами  линолеуму, леска натянутая над камфорками порвана, от чего стираное вчера белье валялось  где-то в районе мусорного ведра.  Виски резко закололо:   доме были чужие. Она прошла дальше по коридору, к залу, где была прорублена в стене дверь  на её половину квартиры.

 Их было четверо: двое держали   сидевшего в кресле старика, двое  выбивали хлипкий дверной замок. Деревянная склепанная наспех криворуким плотником дверь  пока стойко держалась под ударами   непрошенных гостей.

- Отпусти его,- прошипела Ирена.
 Брюнетка  державшая старика за руки замерла и обернулась.

-  На  ней пентаграмма! - крикнула она, отпуская пленника. Кровяной пузырь вздувшись на губах деда сполз красной слюной по седой бороденке. Руки  веревками упали на  обитые  кожей подлокотники. Голова старика безвольно запрокинулась. За дверью взвыл УрМи.
- Инквизитор! - рявкнула блондинка,  выпуская из рук отмычку и вскидывая руку. Голубая сфера слетела с её пальцев и маленькой молнией метнулась в сторону Ирены. В последний момент девушка успела увернуться, и сфера ударилась об угол стены, опалив обои. Не дожидаясь, когда белокурая противница наберется Сил для но-вого магического удара   Ирена,  подбросив носком ноги тяжелый  стальной табурет, запустила его в девушку. Противница уклонилась и обитый кожей предмет мебели, пролетев через зал, разбил  оконное стекло и вылетел на улицу.  Судя по звукам, он приземлился где-то в районе клумбы  с розами, едва  не зашибив при приземлении стайку бабушек ворковавших на скамейке. 
    Повинуясь кивку белокурой, парень упорством танка выбивавший до этого с дверь, кинулся на Ирену. В руках  его блестел длинный разбойничий нож. 
- Что ж ты делаешь,- крикнула Ирена, уворачиваясь от удара, но из горла раздалось только кошачье шипение. «Видимо эти четверо ус-пели перемудрить с заклинаниями  до моего прихода», решила Ирена, прикидывая мысленно, сколько уйдет времени, чтобы достать из сумки рукоять. Магическое оружие стоило пускать только в самом крайнем случае, ибо попадаться на провокацию Инквизиторов сегодня  было бы глупо, ровно, как и  становиться   мясной нарезкой. Скользнув  взглядом  по комнате,  Ирена заметила у двери  помело. Этот украшенный  серебряными нитями и бантиками  веник, больше похожий на новогоднюю ёлку,  деду подарили на  Ивана Купала  горячие поклонницы. Старик-аккуратист подарок  обожал и использовал исключительно для магической чистки квартиры.
«Дед меня убьет», -  подумала она, выхватывая швабру, и прыгнула.  Сделав в  пропахшем тлеющими обоями  и  травами воздухе  кувырок, она приземлилась на  журнальный столик, стоящий по-среди комнаты.  Стеклянная мебель треснула под каблуками,  но выдержала. Пропустив мимо  нож противника, она ударила, попав в грудь  парня. Другой конец метлы обрушился на хребет стоящего позади неё худого невысокого  парня. Не ожидавший  атаки с тыла, Худой  рухнул  прямо на удерживаемого старика. Парень, а скорее это был  молодой мужчина, только по сравнению с соратником по оружию  казался худосочным  и, несмотря на изящную на комплекцию студента старшекурсника, весил немало. Оттого придавленной мужской тушей, Афанасий дернулся, задев рукой китайскую вазу, одни боги знают каким чудом уцелевшую в пылу схватки. Ваза  качнулась и, ударившись о подлокотник блестящим боком опрокинулась. Хранящиеся в ней  разноцветные стеклянные  шарики раз-летелись по комнате.  УрМи  забился в истерике: истошно вереща, он принялся колотить хлипкую дверь когтистой лапкой. Парень с ножом на миг отвлекся. Этого было достаточно, чтобы Ирена вы-била из его рук оружие и  точным ударом каблука в пах уложила его на посеревший ковер:  гости видимо не удосужились разуться в прихожей, да и тапочек незваным посетителям Афанасий скорее всего не предложил.
  Увидев, что её напарник осел на ковер Брюнетка издала вопль возмущения,  и с этого момента  в драке участвовали уже все присутствующие за исключением орущего за дверью, словно пожарная сирена, УрМи и  испускающего дух   Афанасия. Теперь  противники уже были вооружены мечами,  а после вступления  бой девушек в ход пошла боевая магия. Ирене оставалось лишь скрипеть зубами, уклоняясь от летающих сфер и  фаерболов, ибо Сил  после снятия магических наручников  не хватало даже на простенькие заклинания.
  Ледяной шар обжег щеку. Огненная стрела  маленькой кометой прилетела над головой, опалив волосы на макушке, видимо маги не боялись попасть в своих.  Уклоняясь от  пущенного вслед за  стрелой фаербола, Ирена  подобрала брошенный Худым  меч, краем глаза замечая подбирающегося со спины «полного». Что-то странное было в его движениях. Он передвигался прихрамывая, словно был ранен и  долгое время провел в кровати без движения или  месяц назад научился ходить.   Однако оружием противник владел неплохо.  Легкий взмах его меча и метла, которой оборонялась Ирена, разрублена на две  равные половинки. Но вместо того, чтобы атаковать безоружную девушку, он шагнул назад и встал в боевую стойку. При этом  зацепив  умудрился зацепить  угол картины.  Картина неизвестного мастера  вместе с куском штукатурки рухнула на него. Смысл его неуклюжего маневра Ирена разгадала сразу: заклинания одновременно ударившие  с двух сторон темно зеленой сетью  сплелись  над её головой. Мгновенье, и сеть упала на нее, прожигая  кислотными нитями кожу и одежду. Когда-то Ирена сама охотилась подобным образом: подкарауливала в засаде глупую жертву,  накидывала  на неё  такую сеть и  дожидалась пока жертва под действием яда смежить очи от болевого шока.  Но законы Мира действуют везде и у любого действия есть одинаковое по силе противодействие: у каждого заклятия и магического приема был свой контрприем.   Превозмогая боль, Ирена вытащила  из сумочки рукоять и полоснула огненным лезвием  по ядовитым веревкам.  Яркие язычки пламени обжигая  кожу поползли по сетке, превращая сеть в  темно-зелёную пыль. Магессы переглянулись и прыгнули  вперед, делая в воздухе головокружительный кувырок,  вытаскивая  на лету из-за спины длинные чуть изогнутые мечи. УрМи  заорал громче прежнего.  Дверь сотрясалась от его ударов. Кошачий мяв, сливаясь с лязгом  магического  оружия,  звенел в ушах, придавая силы.
«Тише маленький, они тебя не тронут,»- шептала Ирена,   блокируя удар Худого, и капля алой крови смешиваясь с остатками помады упала с разбитых губ. Противники выглядели не лучше.  Высокий лоб  Худого уродовал  свежий шрам.  Его  чуть вытянутое красивое  благородное  лицо    с  остро очерченными  скулами, тонкими губами  и, сияющее-бледной и прозрачной,  словно папиросная  бумага кожей   было перепачкано в крови и гари.  Темные  волосы за-плетенные в короткую  косичку растрепались. Одежда: кожаный сюртук и  щегольские штаны были порваны, а начищенные сапоги покрывал толстый слой  штукатурной  пыли. Его соратник был так же весьма потрепан боем.  Каштановая грива его  длинных вьющихся волос заметно поредела, а светлые брови были опалены. Сквозь  прорехи в разодранной  на груди кожаной рубашке  были видны синяки и порезы. Магессам досталась несколько меньше. Порванные платья, сломанные ногти, синяки и ссадины разозлили противниц. Они дрались, словно две  бешенные тигрицы, проклиная род Ирены до десятого колена.  Ирена уставала, а инквизиторов все не было.  Ужасная мысль холодила сердце: « А что если святые отцы не успеют  и она сдохнет здесь,  на чужой земле до их прихода. Сдохнет так и не попав в свой мир. Сдохнет так и не повидавшись с друзьями.»
«Умри тварь,» -  раздалось позади неё. Боль  длинными когтями   вцепилась в ребро,  попади меч чуть левее и бой был бы закончен.  Не дав  противнику закончить маневр, она развернулась  и  пере-хватив  руку брюнетки рванула девушку на себя. Боясь поранить соратницу, Худой отвел оружие и его меч повинуясь движению руки изменил траекторию уйдя чуть в  сторону. Повторить удачную атаку Ирена ему не дала.  Уклонившись от клинка Блондинки, она  полоснула мечом  его рукам. Следующий удар распорол его грудь. Парень, выпустив из стремительно слабеющих рук оружие,  с глухим стуком  упал на колени. Кровь  алым  потоком хлынула из лег-ких, впитываясь в ковер.    Противники замерли.  И Ирена  развер-нулась на 90 градусов и  ударила.  Ударила, как учили: перекинув меч в  левую руку тыльной стороной ладони попав точно в солнечное сплетении. Потеряв равновесие, магессы разлетелись в разные стороны, ломая спинами  попавшуюся на пути  движения мебель.  Пропустив мимо выпад Хромого, Ирена ударила каблуком по слабому колену.  Парень потерял равновесие.  Лезвие магического  меча  молнией просвистело у его лица, ослепляя глаза. Этого хватило, чтобы богини судьбы вынесли свой приговор. Лезвие , обрезая нить его жизни, вонзилось в  сердце, бьющееся в широкой  груди.

Котенок больше не кричал, он тихо всхлипывал за дверью.  Тело с каждым ударом вспоминало похороненное в нем на долгие годы умение, а огненный меч пел в руках. Ибо, как говорил один из её учителей, однажды научившись держать в руках меч, ты уже никогда не сможешь разучиться.

  Увидав вторую смерть, лежавшая на  грязном полу белокурая девушка взвыла раненным зверем.  Дотянувшись до валяющегося ря-дом меча,  она вскочила.  Огонь ненависти пылал в её прекрасных голубых глазах.  Прошептав проклятие, она ринулась на Ирену, чтобы вскоре красивой безжизненной куклой осесть на ковер.
 Последняя  выжившая, кареглазая брюнетка  что-то прошептала увидев умирающую подругу.  Взяв меч в левую руку, она медленно пошла в сторону Ирены. Правая рука плетью болталась в широком рукаве.

- Пощажу тебя, если скажешь что здесь происходит,- проговорила Ирена беря  меч двумя руками.
-  Отправляйся в преисподнюю, инквизитор! – прохрипела девушка замахиваясь.
Она была обречена.  Ирена даже не стала блокировать её отчаянный удар.  Один взмах и головы брюнетки с мерзким стуком упала на ковер. Следом рухнуло обезглавленное тело.
  Старик закашлял.  Тяжело перешагивая через трупы и поломанную мебель, Ирена поплелась к нему. Бой вымотал девушку, обожженная огнем и холодом кожа болела, а из свежих ран сочилась сукровица.
- Афанасий,- проговорила девушка, кладя руку на  его  покрытый потом и морщинистый лоб. Старик закатил  побелевшее от долгой жизни глаза. Сердце его  навеки остановилось.
 Острая боль скрутила руки девушки. От неожиданности Ирена разжала пальцы,   рукоять,  упала на пол и  исчезла в тени дивана.    Инквизиторские пентаграммы   превратившись  в двух  жирных змей, черными лентами, скользнув по креслу  юркнули вслед за ним.  Девушка в ужасе  попятилась.   Хрустнула  стекло: Ирена обернулась. Глаза её встретились с  глазами Худого. Он был еще жив, но  время  его было сочтено. Парень понимал это.
- Будь ты проклята,-  прохрипел он.
- Я не из инквизиции, - проговорила Ирена, не замечая, что голос вернулся.
- Ложь. Ты одна из них… Ты ответишь за все!- прохрипел он, его голова запрокинулась на бок, обнажая скрытую за высоким воротником рубашки татуировку. Только у одного   из всех миров могла быть такое изображение.
- Ивар…- прошептала она. Не  желая верить в происшедшее, она подошла к нему и, смахнув со лба налипшие черные волосы, заглянула в карие глаза. Это был без сомнения Ивар, веселый вампир так любивший жизнь, головная боль всего вурдолачьего клана. Кто-то сказал, что он даже уходя в последний путь  Ивар будет смеяться. И этот малый не ошибся: на  мертвых губах вампира застыла полу-улыбка, открывавшая при жизни путь  к любому девичьему сердцу. Цепенея от ужаса, Ирена осмотрела другие тела. Чары, превратив-шие её друзей в людей, рассеялись, вернув каждому истинный облик. Хромой боец превратился в кентавра. Его тело, содрогаясь в предсмертной агонии угасало неподалеку. Рядом  раскинув руки лежала О`Тали. Ветер пробравшись в комнату сквозь разбитое окно играл с кончиками её  растрепанных белокурых волос, а в голубых глаза отражалось небо. Обескровленные посиневшие губы были чуть полуоткрыты, последнее проклятье так и не успело сорваться с них. Ирена  положила её ладонь на ладонь лежащей рядом обез-главленной Иммарис. Иммарис,  чью честь люди сооружал храмы на побережье морей, чьи скульптуры так и не тронул Новый Бог, пришедший в их мир.
   Ирена зарыдала.
- Боги, как я могла… Что я наделала…-падая на колени проговорила Ирена.- Как я могла их не узнать?
- А ведь они  пришло  за тобой, детка. Они прошли сотни лиг, ми-новали тысячи миров, чтобы найти тебя.
Ирена подняла глаза. На подоконнике, сидела  тетя Маня.
-Вы????? Что вы здесь делаете?
- Вы с кем-то меня путаете. Мангэрдис Исаэнте, -представилась «уборщица». По щелчку её пальцев неизменные синие  треники и растянутая полинявшая футболка превратились в длинную судей-скую мантию, а  старомодная в мелкий цветочек косынка в изящный шарфик, перехватывающий сложную прическу.- Главный обвинитель. Я должна была сопровождать тебя.  Можешь не бояться:  я все видела. Твои друзья напали на тебя. Ты конечно.. ммм.. не-много нарушила предельно допустимый уровень самообороны, но они угрожали твоей жизни.  Ты защищалась. К тому же твои друзья напали на инквизитора, - кивнула Мангэрдис в сторону почившего Афанасия.   – Ты вступилась за него. И несмотря на то, что инкви-зитор погиб, я учту твой благородной поступок на повторном рас-смотрении дела. То, что они погибли…. Ну на все воля божья, а За-кон в лице инквизиции не будет ходатайствовать об открытия дела.
- Они мертвы.… Это какой-то бред.  Я сегодня должна была вернуться домой, а там надеялась встретиться с ними. ….
- Их выпустили год назад, но они опять встали на преступный путь. Они  преследовали отца Афанасия, ведущего твое дело, пытаясь выяснить в обход инквизиции твое местонахождение. Боясь за судьбу отца Афанасия, мы переправили  его в этот мир.  Но несмотря на все мои увещевания о Твоем освобождении они не оставили его в покое. Твои друзья нашли беднягу даже в здесь. И все получилось как получилось…. А ведь я предупреждала их, что это может плохо кончиться. Мне стоило снова заключить их под стражу.
- Они пришли за мной. Они все отдали, чтобы найти меня. Они по-ставили под угрозу свою Жизнь и Свободу.  А я…. я даже не узнала их… Я нарушила Кодекс Война. я вступила в бой без предупреж-дения . Я должна  была догадаться : в этом мире нет волшебства, а тут сразу два мага и оба без пентаграммы, и оба владеют заклинаниями моего мира. Я должна была заговорить с ними, спросить, кто они, откуда они.
-  У тебя не было времени  на долгие переговоры. Ты защищала человека!
- Инквизитора, - глухо отозвалась Ирена.
- Ты защищала представителя закона!
- Я подняла руку на братьев, на тех с кем плечом к плечу шли в бой, на тех, с кем делила кров и пищу.
- Они вытащили оружие первыми,- парировала женщина.
- Кодекс Война запрещает вступать в бой вслепую. Ибо, поднимая меч на неизвестного врага, ты можешь ранить неизвестного друга. Я же убила своих друзей. Неужели я так изменилась, что они не узнали меня?
- Ну я бы не сказала….
- Изменилась настолько, что предала и убила друзей.
-Найдешь новых. После того,  что ты совершила каждый инквизитор назовет тебя своим другом и братом.
Ирена отняла от мокрого лица, испачканные кровью ладони.
- Их смерть на моих руках.
-  Как знаешь.…В любом случае  инквизиция разрешает забрать с со-бой их тела и навещать могилы.  Все пять….
- Пять?
- Лу Чи погиб месяц назад. – Котенок  за дверью взвыл.- Ты не знала?  В любом случае.  Пойдем  со мной. Твоя семья заждалась.
- Они были моей семьей. Отец отказался от меня, а они были со мной до конца.
 - Не  глупи!
- До последнего конца,- прошептала она, нащупывая рукой ледяную  сталь.
- Ты почти свободна. Несколько месяцев под домашним арестом и тебя выпустят, восстановив в правах.
- Совсем свободна …- прошептала она,  вонзая в сердце меч. - По-заботьтесь об УрМи.
 Душа  птицей рванулась в небеса, а тело пустой оболочкой скользнуло  на ковер.
- Обязательно,- усмехнулась женщина.
- Нееет!!!!!!!!!!- Дверь вылетела, словно  пробка из бутылки шампанского. Котенок, на лету превращаясь в человека, прыгнул к де-вушке.
- Лу Чи  какая приятная встреча!- полное лицо инквизиторши расплылось в хитрой улыбке.- Я уж думала ты не появишься. А ты появился. Ай молодца! Думал  в  иных мирах скрыться от инквизи-ции? Еще и целый спектакль с побегом и превращениями разыграл. И каков был спектакль! Со взрывом городской  темницы, разнесшим   вместе со стенами еще и полгорода, и стоившим жизни половине  тюремного гарнизона. С появлением в небе огнедышащего дракона,  на крыльях которого твоя душа якобы отправилась в Преисподнюю. С пышными похоронами в открытом гробу. Ядаже слезу пустила, когда твой усыпанный цветами саркофаг несли обезумевшие от горя дриады.  Так убедительно свою смерть не разыгрывал никто! Всех перехитрил и дружков тоже.  Конечно, если бы не твой маскарад  твоя друзья и возлюбленная  были бы живы…. Но что сделано то сделано.  Лу Чи Вы обвиняетесь в подготовке мятежа против инквизиции, смерти инквизитора. Приговор вынесет суд.
- Ты заплатишь  за неё! Чем ты их  опоила, что  они не узнали друг друга? Отвечай ведьма!- если бы  взглядом можно было убить, Мангэрдис уже была бы давно мертва.
- За ведьму ответишь, сопляк,- холодно ответила инквизиторша. -Временная коррекция памяти процедура вполне законная при кон-воировании опасных преступников.  Жаль, что на долгое время па-мять скорректировать невозможно.  Не пришлось бы придумывать всю операцию, чтобы отправить эту веселую  компашку на тот свет.  Нечистый  дернул главного инквизитора в честь своего вступления на престол даровать эти опасным преступникам свободу!
-  Рано радуетесь, госпожа Главный обвинитель.  Рано или поздно я выберусь  и желаю вам до этого самого дня отбросить тапочки.
- И не мечтай, Темный! Я тебе такое местечко подыскала, что ты еще Горских позавидуешь! У неё была надежда, а ты потерял даже это. Уведите!
 Воздух позади  Лу Чи  задрожал,  и в открывшемся проеме появились пятеро охранников, лицами  больше похожих на ротвейлеров, нежели на людей. Они связали не сопротивлявшегося парня и по-волокли в проем. Трое других, взвалив на свои могучие плечи тру-пы, отправившись следом.
 Когда комната опустела, Мангэрдис достала  сигарету и, чиркнув дешевой  зажигалкой, закурила. Проект Пандора прошел без сучка и задоринки: все пятеро государственных преступников мертвы, и обвинить в этом инквизицию очень сложно. Они были уже свобод-ны, когда произошла эта чудовищная ошибка. Лу Чи за решеткой. И за  то, что он проживет  там недолго, Мангэрдис была готова дать свою пухлую увенчанную кольцами руку.  Девушку же идти на тот свет никто не заставлял. Она сама сделала свой выбор. Свобода, чтоб её! Свобода жить и Свобода умереть. За что боролась Горских на то и напоролась! Мангэрдис выпустила колечко дыма. Проклятые не-люди! Теперь они надолго залезут в свои норы. Новая Ирена Горских  появится не скоро. А к тому времени от них останутся лишь поросшие лишайником руины и глупые сказки.  Как там скандировали патриоты перед городским магистратом: «Людской мир для людей!»