Геймер

Щелчок мыши выстрелом прозвучал в полутемной комнате. Белая стрелка, уткнувшись в фигурку одинокого рыцаря, остановилась на мгновение,  и поползла к краю экрана. 
 
Рыцарь застыл в ожидании приказа. Куда же сегодня позовет его  всесильный  Владыка?  Брать замки барона С`Виньи или отстраивать новые поселения на севере, где вечные льды одели в голубой панцирь воды океана?  А может ему следует напасть на грифонов, ворующих коров у крестьян предгорья? Неисповедимы пути Повелителя и замыслы его покрыты вечным мраком, но Воля его Священна для  жителей королевства, над чьими домами реет голубой флаг с золотым львом. Но не все в этом мире признали власть Повелителя.   У  облаченных в фиолетовые мантии Некромантов свой владыка.   Свой  Повелитель был и  у спешивших покинуть их земли орков.  Владыкам никак не жилось дружно:  не было дня, чтобы  один из Демиургов, стремясь уничтожить соперников, не проливал кровь своих и чужих подданных. Три повелителя слишком много для этого маленького  мира, и пока Высшие выясняют отношения, будет звенеть сталь, и над свежими могильными холмами будут раздаваться заунывные песни менестрелей.   Хорошо это или плохо стоящий на поляне рыцарь никогда не задумывался.  Вести долгие беседы о смыслы жизни и устройстве мира удел монастырских священников, да ученых мужей, а судьба солдата:  до последней капли крови защищать родную землю от полчищ  мертвецов, покинувших свои могилы по воле некромантов. Может правы были орки, и конец  времен уже близок? Не перепившись же хмельного пива,  бесстрашный   Трэль  решил увести свой народ прочь от родных земель!
В конец времен верилось  с трудом.  Рыцарь поднял  белокурую голову, и прикрывая глаза от палящих  лучей  закованной в железо ладонью, взглянул в безоблачное бирюзовое небо. Где-то в  вышине парил белый сокол - посланник Повелителя.


  Сидящая перед монитором девушка отхлебнула холодный кофе из высокой чашки. Вкус у растворимого  напитка был мерзкий, но покидать насиженное место  и топать до кухни за горячей порцией  кофейной отравы было лень. Нащупав в полумраке освещен-ной лишь экраном компьютера комнате, тарелку  она  чертыхнулась: тарелка была пуста.   Идти на кухню все равно придется: желудок уже стал недовольно урчать, требуя хлеба, ибо компьютерных зрелищ эта часть организма  не переваривала.
Сколько же она просидела? Трое или четверо суток. Точно, четверо суток: три дня они  отстраивали новый замок   на севере,  и сутки ушли на возведение Святыни. Черт, это  же игровое время!   Девушка протерла рукой слезящиеся глаза и кинула взгляд на висящие на стене ходики.   Она решила что ошиблась:  мерцающие фосфорическим покрытием стрелки часов   упрямо показывали  7 вечера, а это значит,  что  за монитором она провела ни много ни мало половину суток.  Ветер ударил  неплотно прикрытой форточкой, сбросил с книжной полки  тетради, напоминая о том, что завтра её ждала контрольная. «Еще пять минуток,  а потом сяду за МатАнализ,» - подумала девушка, затворяя форточку. «Точно. Пять минут,  всего пять минуток,» - решила она, устраиваясь поудобнее в кресле.
 Осенний дождь монотонно стучал в окно, ветер чуть раскачивал  высоковольтные провода, а  желтый фонарь жужжал под окном, освещая припаркованные  у подъезда  автомобили, но его свет не смог разогнать темные осенние сумерки, окутавшие город.   А  перед девушкой, раскинулась залитая летним солнцем равнина. Где-то  на севере закованные в ржавые  доспехи зомби штурмовали высокие стены  замка… её замка. Движение мыши, и покрытые разнотравьем низкие холмы сменились густыми зарослями цветущего  шиповника.  Вскоре показался и сам  Лес: огромное зеленое море,  занимавшее по замыс-лам разработчиков, большую часть  земель. Где-то на одной из окруженных древесной стеной опушек  ждал её приказа Наместник Цитадели Золотого Льва.
- Виктория! Иди есть!- донесся из кухни властный женский голос.
- Йес, мэм,-  вяло отозвалась Вика.
- Вика, ты меня слышишь???????????????- визгливо переспросил голос.
- Да, мама!- крикнула в ответ девушка, стаскивая   наушники.

От неловкого движения курсор белой молнией пролетел над верхушками  темно-зеленых елей и  скрылся в болотном крае. Камера, сделав головокружительный вираж, изменила область видимости настолько, что на плоской поверхности монитора красовалась губастая покрытая крупной чешуей ярко зеленая рожа болотной твари. Очевидно, тварь не стояла на месте, отчего её морда прыгала и гримасничала, словно клоун в дешевом шапито.   Виктория, чертыхнувшись, полезла исправлять настройки, после чего тварь обрела первоначальный облик, превратившись в обычного мурлока. Рядом,  на  за-росшем ряской мелководье, глушили мелкую  рыбешку деревянными шестами два его собрата. Эти, похожие на двуногих  полурыб-полулягушек, существа в большом количестве селились на  побережьях мелких речушек болотного края.  В зарослях камыша Вики разглядела   крытые золотистым рогозом крыши деревеньки мурлоков.  Посреди этих наспех склепанных из стеблей бамбука строений  находилось главное сокровище мурлоков: сундук с артефактом.
В наушниках грохнуло: северная стена, не выдержав натиска  таранов, рухнула  на головы защитников. Отметив про себя, что будет неплохо отправить наместника за мурлокским артефактом, Виктория щелкнула в тот район карты, где по её расчетам  должен был находиться рыцарь. В наушника опять громыхнуло и раздался победный  рёв тысячи глоток и стук падающих камней.
- Да шоб тебя взрывной волной накрыло!-  зло  сквозь зубы рявкнула  Вика. Голос громом прозвучал в  темной комнате, перепугав спящих хомячков: сонные зверьки истерично вереща и сталкиваясь между собой  заметались клетке.
 Курсор опять дернулся и поплыл в сторону. Искать Готфрида  не было времени: девушка щелкнула на круглую иконку с портретом мужчины  в нижнем углу экрана.  Вы-делив фигуру появившегося на экране рыцаря, она ткнула в  изображение замка.



Повелитель призвал его. Это Готфрид почувствовал еще до появления сокола. Чуть позже над освещенными полуденным солнцем  верхушками  деревьев появился силуэт белой птицы. Получив приказ, рыцарь  не медля поспешил к замку. Добираться предстояло пешком: бренные останки верного коня догладывала за первым поворотом стая волков. Приготовившись к встрече с серыми хищниками, рыцарь вынул из сверкающих за поясом новеньких ножен  двуручный меч. Конечно, были в королевстве оригиналы, носившие двуруч за спиной, но вытащить такое оружие, не рискуя отпилить себе при этом голову было сложновато. Почуяв человеческий дух, звери отвлеклись от трапезы. Одновременно подняв острые морды, серые хищники принюхались  и, разглядев  за поворотом  фигуру стремительно приближающегося  к ним рыцаря, толпой кинулись навстречу.  Первой взрывая  лапами дорожную пыль летела тройка молодых и сильных волков, за ними отставая на пол корпуса оставшиеся стая, позади семенил перебитыми в прошлой стычке лапами вожак.   Прыжок.  В воздухе клацнуло  3 комплекта зубов, чтобы вместе с головами полететь в придорожную пыль.  С остальными пришлось повозиться: вожак никак не хотел покидать этот свет, пытаясь отправить туда вместо себя рыцаря. Но Готфрид не зря носил прозвище лучшего охотника этих земель.  Выждав момент, когда один  из младших членов стаи  ослепленный   ярким солнцем попятиться назад,  он пнул его, попав кованным сапогом  по лапам. Зверь рухнул прямо под ноги вожаку.  Седой волк, налетев на него, потерял равновесие. Меч, описав над головой рыцаря дугу, рухнул на череп хищника. Волк тихо взвизгнул и  замертво рухнул на дорожные камни. Оставшиеся в живых звери как по команде поджали серые хвосты и дернули в кусты. Следовало бы догнать тварей и пустить на шкурки, но  приказы Повелителя следовало выполнять немедленно.
 Повелитель, Владыка Земель Золотого Льва.… Ни в одном из трех принадлежащих ему замков нет ни одного  его изображения. Не были исключением и храмы:  вместо  прекрасных статуй с ликом  Владыки  там   высились  треугольные  мраморные стелы, испещренные голубыми бороздками  иероглифов.   Да что вообще обитатели знали о Повелителе? Теологи много лет с пеной у рта и выдиранием волосьев  у оппонента   спорили является ли он мужчиной или женщиной, глубоким старцем или подростком. Не вызывал споров лишь один факт: Повелитель есть! Ведь именно по его велению строились дома, вырубались окрестные леса, засевались поля. Именно его волей возникла мощенная грубым булыжником дорога, по которой, клацая  стальными каблуками,  в данный момент  бежал Готфрид. Корабельные сосны  смыкались  изумрудной крышей над его головой.  Где-то высоко, в кронах стучал  красноголовый дятел, и рыжими молниями сновали  молодые белки. Неподалеку в непролазных зарослях  дикой малины шуршали ветками медведи, а в кустах волчьей ягоды раздавалось плотоядное чавканье. Одним словом, лес жил своей  привычной жизнью. Разглядев впереди голубые крыши  охранных башен, Готфрид повеселел. За ними начинался старый  каменный мост, а за мостом  сверкал на солнце новой позолотой мраморный алтарь Повелителя.


-Вики!!!!!!!!!! Ужин стынет! Сколько можно ждать?! Уже все собрались!-  голос матери прогремев по квартире вырвал девушку из мира грез.
- Иду,- ответила Виктория с трудом соображая: где она находится.  Процесс возвращения из виртуального мирка  в реальный мир был весьма болезненным:  реальный мир в отличие от иллюзорного был холоден и неуютен.  Вики, ежась от сквозняка, поджала ноги, спрятав озябшие колени под теплую толстовку. Октябрь уже давно оборвал листья с деревьев и морозил ночью лужи во дворе, а топить в панельных домах все еще не начинали. «Костер бы сейчас развести.…  Принести отцовские полешки, сберегаемые на балконе для пикника с шашлыками, и запалить  огонек, а ля пионерская зорька», мечтала Виктория, возя по пустой тарелке хлебные крошки.



Готфрид приклонил колено перед алтарем, и, опустив глаза к подножью стелы, на-чал нараспев произносить начертанную на ней молитву. Луч солнца,  скользнув по мраморной поверхности, отразился от начищенного до блеска шлема, окутав  рыцаря сияющим облаком.  С каждым словом молитвы,  золотое облако пульсировало все сильнее, а   рыцарь чувствовал как затягиваются полученные в схватках раны и наполняется жизнен-ной силой уставшее тело. Такие осколки божественной мощи были разбросаны по доро-гам королевствам. Не раз навес,  оберегающей стелу от дождя и снега давал приют уста-лому путнику, а вырытый у подножья колодец поил влагой пилигримов.   «Фиолетовые» боялись таких мраморных обелисков как ладана или святой воды, ибо под  их сенью  вой-ны Золотого Льва становились бессмертными.
Окончив молитву,  рыцарь оглянулся: божественное сияние все еще окружало его золотым щитом, но  в вышине  дважды  прокричал белый сокол, призывая на бой.   Не дожидаясь третьего напоминания, рыцарь продолжил свой путь.  Впереди  за макушками деревьев   были видны флаги Цитадели.  Дующий  с севера ветер  доносил до Готфрида грохот битвы. Дорога, петляя каменной змеей, вывела его к одной из многочисленных пригородных деревенек. Войска «фиолетовых»    уже успели погостить  здесь, превратив в обугленные руины сельские домики. Хвала небесам, что большая часть местных жителей успела укрыться за толстыми стенами церкви, штурмуемой ныне четырьмя ограми.   Готфрид всегда диву давался, как только  земля носила подобные творенья «фиолетовых» кудесников. При одном только появлении этих уродов в лабораториях некромантов, она должна была поглотить сие мерзкие  создания и их создателей заживо.  Склепанные на скорую руку из останков полуразложившихся человеческих тел,  зловонные уроды внушали скорее отвращение, чем ужас. Вот и сейчас, мужественно поборов в себе позывы тошноты, он выхватил меч и ринулся на врагов.
 Благородное оружие звенело в руках, разгоряченная боем  кровь  огненной рекой текла в венах, а с небес взирал Повелитель. Его сокол, то зависал у самых глаз врага, то  пикировал под ноги монстров, то взмывал к их макушкам. Солнце, отражаясь от бело-снежных крыльев, ослепляло огров, и чудовища промахивались.
Защитники деревни  тоже  не сидели сложа руки:  острые стрелы   сотнями  игл вонзались в тела врагов,  сокращая  и  без того недлинную огровскую  жизнь.   Вскоре по-следний огр смердящей тушей свалился на вытоптанную траву. Радости жителей деревни не было придела, но  Готфрид не стал праздновать маленькую победу, ибо впереди его ждала осажденная Цитадель. Выбрав из спасенных жителей самых сильных и здоровых,  он повел свой отряд  на север, где устремила ввысь свои голубые башни Цитадель.
 До крепости они добрались в тот момент, когда тараны пробили стену, и враже-ское войско фиолетовым потоком устремилось в нижний город. Защитники устроили за-морским гостям поистине горячий прием с пылающими факелами и рвами, наполненными кипящей смолой, но на место сожженных гулей в ряды нападающих вставали умершие защитники, а пылающие факелы ледяной крошкой осыпались на землю.  Готфрид в растерянности остановился: что может сделать его крохотный отряд по сравнению с этим полчищем.  Безмолвно он смотрел, как  в проломе стены  с адским скрипом и скрежетом исчезают баллисты, самоходные арбалеты, камнеметалки;  как  толкаясь, утробно рыча и  уворачиваясь от огровых топоров  лезли по камням мертвяки; как за ними делая плавные пассы руками волоча полы мантий семенили маги. Последним к пролому окруженный зеленым сиянием подплыл  Глава Фиолетовых, Его магическое высочество, Кель. Он на миг остановился, втянул  провалами ноздрей  горечь раскаленного  воздуха.
- Кель! – заорал Готфрид вырывая меч из ножен и бросаясь на мага.
Ледяные иглы просвистели позади рыцаря подморозив огарки травинок.
- Гоооотфрид! - прошипел маг, и зеленое сияние заискрилось на истлевших ладонях.
 Но вокруг рыцаря уже сияла золотая пентаграмма, обжигая  полы мажьей мантии, а меч вгрызался в остатки плоти. 
-Проклятый некромансер! – рубанул по костям рыцарь.
- Марионетка в руках Повелителя,- хрипло парировал костяной маг, пачкая изумрудной кровью траву.
-Не правда!- уворачиваясь от ледяных камней   рявкнул Готфрид. Острие меча  срезало  рукав мантии  и левая рука мага повисла на жилах.
- Лишь мы, неживые, полностью свободны от чьей-либо власти, - проскрежетал Кель и  пентаграмма Готфрида  испустив сноп искр на прощанье со свистом исчезла, оставив своего хозяина без защиты.  В тот же момент  ледяная  буря ослепила рыцаря. Доспех  моментально покрылся толстой ледяной коркой, заковывая  в  прочный ледяной кокон. – Ну ж что же, рыцарь  где твой Повелитель? Почему же он не помог тебе? – утробно захохотал Кель. – Ну  что ж, иди и скажи ему, что он никчемный Повелитель!
Маг воздел к небесам останки рук  и под грохот канонады раздававшейся за разрушенными стенами начал последнее заклинание.  С каждым словом  изумрудный туман все больше  обволакивал обездвиженного, но все еще живого рыцаря, едкими каплями разъедая лед.
 - Отправляйся к своему Повелителю! – рявкнул Кель, вскинув единственную руку в магическом жесте.


-Вики!!!! Сколько тебя можно ждать! - донесся  из кухни высокий женский голос.  Инто-нации говорили о том что,  мать в данный момент лучше не нервировать. И щелкнув не глядя по клавиатуре, девушка побежала на кухню. На кухне семья доедала ужин: отец, уткнувшись в позавчерашнюю газету,  сосредоточенно читал новости, мать  медленно намазывая бутерброд устало спорила с сидящей спиной к двери бабушкой, а брат размазывая остатки каши по тарелке что-то гундел под нос.
- Мусор вынеси, бездельница, – прокряхтела бабушка.
- Но ведь вечер… же.. денег не будет – присаживаясь на треногую табуретку и пододвигая к себе тарелку с макаронами,  ответила Вика.
- У таких как ты и  так не будет. Все в игрушки играешь, либо по лесам мотаешься. Сессия на носу, а ты даже за книжки не садилась,- продолжила бабушка свой монолог.
-Вот вот лучше б за ум взялась, не нравится учиться, пошла бы работать! – добавил не отрываясь от газеты отец. – А что  я неправду говорю что ли? Это все ты, мать,   все сюси-пуси с ребенком: хочешь в поход - пожалуйста, хочешь  костюм для ролевых игрищ -  пожалуйста, компьютер - пожалуйста.
- Папа, у  меня же пол сессии автоматом…
- Пулеметом! Пороть  тебя  нужно было дедовым ремнем!
- Пойду-ка я лучше мусор вынесу,- Вика резко встала  из-за стола.
- Макароны  доешь, мать старалась,  готовила, а она даже не прикоснулась,-  проскрежетала вдогонку  бабушка.
 


 Земля содрогнулась. Зеленый смерч удушливой волной пронесся, сшибая словно кегли вековые  деревья,  ломая каменные строения, осушая озера и круша льды у полюсов.  Ледяной панцирь рыцаря  треснул и рассыпался на тысячи осколков.
-Покойся с миром, маг...- прошептал Готфрид, срубая лысый череп.

Пока под громкие  сетования бабушки Вика натягивала на босые ноги стоптанные кроссовки, в доме внезапно погас свет.
- Вот опять пробки выбило!  Мужика нету в доме пробки поставить! – сменила тему раз-говора  бабушка.
- Мама! – страдальчески простонал отец.
- Да чтоб вас…  - Вики привычным движением толкнула   незапертую дверь и шагнула. Вместо тёмного,  облезлого, пропахшего плесенью и  куревом  коридора старой пятиэтажки  перед ней была залитая солнцем поляна.
- Вики!!! Макароны стынут!!!-  каким то далеким эхом  послышался  голос матери.
 Виктория  обернулась. Позади нее медленно закрылась входная дверь.