Как казак Прошка бесенка обманул

     Давно это было, а может, и не было вовсе. Но мне мой дед сказывал, а ему его дед, а его деду его прадед рассказал. А дед мой правдивый был человек и брехню всякую очень недолюбливал.
     Жил один казак Прошка, и была у него жена Пистимея, дюже сварливая, все ворчала и ворчала, бранилась на него без устали, и по делу и без дела, и все что он не сделает, было не по ней. Да и правду сказать было от чего браниться, жили то бедненько, а жена Прошкина была сильно завистливая, вот и бранила его за все. Устал Прошка от брани и ругани, так что просто сил не было больше, замахнул бражки ковшик, плюнул на все и пошел, куда глаза глядят. Шел он шел, и забрел в лес глухой. Смотрит место незнакомое, а под дубом на пеньке бесенок сидит.
- Что казачек, ты в нашем лесу заповедном заплутал, видать по всему у тебя горе какое,- усмехается бесенок.
- Ну, горе не горе, а бедность заела, да с женой сладу нет, - вздохнул казак.
- Так давай я тебе помогу, избавлю тебя разом от всех бед, но в обмен, как полагается,  как срок придет, я твою душу себе заберу,- прищурился бесенок, хихикает,- ну что казачек долго думаешь?
- Дак, разве ж так одним махом все беды разрешишь? – спрашивает Прошка.
- Сам увидишь, и в достатке будешь, и богатым станешь, и все что подумаешь, исполняться будет, и жену тебе могу другую, не сварливую подослать.
- Ну, на счет жены ты не балуй, не вмешивайся, я с ней уж больно долго живу, жалко мне ее, не надо мне другой, сам разберусь. Коль деньжата будут, так и ворчать авось не будет.
Постоял Прошка, покумекал, может и в правду пока согласиться, а потом авось придумаю что-нибудь, как договор с бесенком разорвать, чтоб он сам от моей души за гроши отказался.
- Так что казачек по рукам? – и бесенок протянул Прошке грязную лапу, а в ней прутик.
 - А это мне на что?
- А это тебе, Прошка, прутик ивовый, вот когда чего пожелаешь, ты возьми им на земле и нарисуй, оно все так и будет. А если чего от человека, какого пожелаешь, так ты коснись его и произнеси вслух шепотком, чего тебе от него хочется, так все и исполниться, - захихикал бесенок.- Но когда я приду твою душу забирать, ты мне прутик и вернешь тогда, он у меня один и я его другому передам в обмен на его душу.
- Эх, была не была, давай твою хворостину.
Поживу хоть маленько по-человечески, а потом  что-нибудь да придумаю, - подумал казак, взял у бесенка из грязных лапок прутик и положил в карман. А бесенок рассмеялся и пропал.
     Очнулся Прошка под дубом, выругался:
- Тьфу ты, чаво только с пьяну на жаре не причудится, или приснилось что ли, - и пошел до хаты, - ох, Пистимея теперь меня совсем поедом – съест.
     Вернулся Прошка домой поздно, присел на крыльцо, заходить в хату побаивается, полез в карман за табачком, а в кармане прутик.
- Так че ж это, выходит не привидилось, -  достал прутик, думает: «Дай-ка нарисую козу, да погляжу чаво будет. Не успел Прошка и линии дорисовать, как на базу коза заблеяла, - что за чертовщина! Побежал поглядеть, а там и в правду коза стоит! Вот это да! Ну теперь заживем,- думает Прошка. И тут же начертил на песке кружок, глядит, а он поблескивает, наклонился, а это рубль золотой. Обалдел Прошка от радости, забежал в хату и давай Пистимею ругать:
- Ах ты нерадивая баба, скотина не кормлена, а ты на лавке расселась.
Удивилась жена, но сколько не спрашивала так и не сказал ей Прошка, откуда что взялось. Он потихоньку каждый день чертил фигурки на песке, а хозяйство все множилось. Присмирела жена, ворчать и ругаться перестала и даже стала побаиваться мужа, и зажили они в достатке и согласии. Прошло несколько лет, казак Прошка уже и забыл про ту встречу с бесенком и про прутик тот, не жадный он был человек и не транжира, работали они по хозяйству, оно и само стало приумножаться, да и не хотел Прошка сильно от станичников отличаться, ишо подумають чего не доброе.
      И вот пришел видать срок расплаты, лежит казак не спит, все думает как беса обмануть и надумал. Тут стук в окошко, выглянул Прошка и точно, стоит бесенок, глупо так хихикает:
- Ну что казак, пора тебе долги возвращать, я гляжу, ты не плохо разжился, отдавай свою душу, договор дороже денег!
- Ну что ж говорит Прошка, так и быть, только давай уж завтра, я соберусь и сам приду на то же место в лес, где мы встретились.
- Хорошо! – запрыгал от радости бесенок, - до завтра, завтра я получу твою душу.
- Ну-ну,- прокряхтел Прошка, но так до утра и не уснул, всю ночь с боку на бок проворочался. А рано утром казак Прошка кинулся в лес и срубил тот огромный дуб, под которым они с бесенком встречались, а потом прорубил топором в нем расщелину и вбил в нее огромный клин, а под клин засунул ивовый прутик и сел ждать бесенка. Вот прошло немного времени, и из-за спины выскочил бесенок:
- Ну что,- говорит, - казак,- отдавай обратно мой прутик и свою душу, а сам радуется, прыгает вокруг.
- Да понимаешь в чем дело, давно я уже этим прутом не пользовался, и чтоб не потерять спрятал его в этот дуб, а нынче как не пытаюсь никак не могу его достать оттудова.
- Экий ты казак бестолковый, глупее ничего не мог придумать, ну-ка отойди, я сам его достану.
      Запрыгнул бесенок на дуб, пыжится, пытается из расщелины прутик достать, а вбитый клин ему не дает, прутик то под ним.
- Зачем ты дурной казак клин то вбивал? – злится бесенок.
- Дак, чтоб приметно было, где лежит, чтоб сразу видно, усмехается в усы Прошка.
Примостился бесенок, уцепился лапками за клин и давай его тянуть, да раскачивать, а между тем шуле бесенка попали в расщелину, полу расколотого дуба,- поднатужился бесенок и выдернул клин. И тут расщелина сомкнулась и намертво защемила бесенку шуле. Взвыл бесенок дурным голосом на весь лес, глаза выпучил, да только и смог выкрикнуть:
- Обманул ты меня казак Прошка,- и испустил бесенок дух.
А Прошка сплюнул в его сторону:
- То-то с нами связываться,- перекрестился и домой бегом, к своей Пистимее. И зажил казак лучше прежнего в мире достатке и спокойствии со своей женой.