Приключение Сластенки и Розового Слоненка

               
               
 Приключение Сластёнки и Розового Слонёнка
 
                (авторская сказка)               
               
Очаровательный домик.
 
    Когда старинный город засыпает в тихой вечерней мгле, каменные львы просыпаются и становятся на его стражу. Надевают на пушистые гривы золотые ошейники с капельками вечерней росы, напоминающие бриллианты и освещают площадь вокруг мэрии.
       Каждый вечер на Высокий Замок приходит юноша с волшебным фонариком и телебашня вспыхивает цветными огоньками. Видно, как она  играет всеми цветами радуги.
  И тогда начинается волшебная сказка старинного города.
                ***
     Вечер, напуганный майским ливнем, спрятался под стеклянной шляпой одноногого Фонаря, стоящего  на Рынке с давних пор. Фонарь всегда ждет Вечер, и зажигает неоновую лампу. Они долго разговаривают,  наслаждаясь запахами венского кофе, ароматных пирожных с лимонным кремом. Эти сладости пекут в сказочном домике у Княжеской горы, что скрывается в зарослях деревьев. О нем знают все сладкоежки города.
     Стены волшебного домика сделаны из кокосового печенья, а крыша - из черного пористого шоколада. Двери - из ореховых вафель, а окна из вишневого желе.
Вокруг домика цветут мармеладовые розы, барбарисовые мальвы и кремовые васильки. Мальвы здесь такие высокие, что головками касаются крыши. Когда идет дождь, капли слетают с кровли, красят их в цвета радуги и цветы багровеют, манят к себе, их всегда хочется попробовать.
     Двор устлан фруктовыми карамельками, а посредине проходит дорога из греческого ореха, которой всегда ездят большие машины с разными вкусностями.
      В домике живут настоящие мастера кондитерского дела. С ними радостный - Розовый Слонёнок.
       Они придумали его из сахарной ваты, покрасили ярким малиновым соком, и вышел он нежно-розовым. В их душистом доме мебель из белого шоколада, стол привлекает гостей сладкими вкусностями.
       Розовый Слонёнок придумывает интересные сказки и ждет своего товарища. Это - Вечер. Он приходит к нему в гости. Оба играют, лакомятся. Когда дети собираются ко сну, Вечер берёт сказки и несет им в кроватки, потому что любит детей старинного города и любуется ими, когда малыши сладко засыпают.
     Сегодня  Вечер приглашен на именины к Розовому Слонёнку и хочет поделиться радостью со старым другом Фонарем, послушать новости. Прилетел и слегка оперся на стеклянную шляпу. Фонарь обрадовался. Целый день ждал друга, чтобы рассказать о приключениях горожан, которые никогда не скрывали от него своих тайн. Пообщавшись с другом, Вечер метнулся в гости к Розовому Слонику.
     Волшебный домик готовился праздновать. Вечер незаметно подкрался к окну и прижался носом к стеклу. Он очень любил подглядывать, хотя и знал, что это некрасиво ... Залюбовался Женщиной, которая умело украшала тортики, вырисовывала на них разнообразные цветы, выписывала кремом розы, лепестки, дополняя  ягодками. В лаборатории работал Человек. На его столе множество стаканчиков, стекол, пробирок. Кондитер колдовал над микроскопом, изобретал новые вкусы и запахи.
       В гостиной, изготовленной из кокосовых стружек, стояли массивные диваны и кресла из мягких медовых пряников. Круглый столик из орехово-шоколадных  вафелек - посередине. На нем много фруктов, конфет. В сахарных тарелочках - мадригалики с маком, заварные пирожные, безе, пампушки. В хрустальных вазочках  - мороженое из клубнички в сметане. Привлек красотой торт «Лесные ягоды». Сказочный стол приглашал в гости. В детской комнате ждёт  друга Розовый Слонёнок.  Ходит неуклюже, пошатываясь. Через мгновение становится обезьянкой. Висит на лампе и дразнится с паучком. Впоследствии перевоплощается в ленивого рыжего кота: залезает на подоконник, опускает вниз пушистый  хвост и начинает весело мурлыкать. Наконец перевоплотился в веселого конька и шумно носится комнатами. Впоследствии крутится в воздухе и становится  гавкающей собачкой. Выбегает на двор и встречается с Вечером.
  - Почему ты так долго не шел? - Потянул ароматным хоботком Розовый Слонёнок, - я тебя заждался ...
- Очень спешил, но не смог обойти вниманием старый  Фонарь, который ждал меня. По дороге к тебе, наблюдал, как катаются в парке, дети, не хотят идти домой ужинать и спать. Немного посидел у бабушек в скверике, послушал их беседы о внуках.  Посмеялся с малыша, которого мама, бабушка, дедушка не могли уложить спать. А папе это удалось.
- Расскажи, как было, - заинтересовался Слонёнок.
- Мама прочитала сказочку, поцеловала и положила в кроватку. Но только закрыла дверь, как малыш скок и давай бегать. Укладывала бабушка. Носила на руках, пела колыбельные, но малыш не засыпал. Дедушка сказал, что быстро убаюкает внучка. Возил в коляске, потом на себе. Малыш с деда сделал конька и не думал спать. Начал требовать кашицу в бутылочке, компотик, игрушки. И тут к сыну пришел папа. Положил в кроватку и спросил: «Знаешь, какое наказание получают невежливые дети». Малый говорит: «Нет». Папа показал уголок с рассыпанной гречкой и ремень. Непослушный закрыл глазки и тихонько сказал: «Спокойной ночи, папочка! Я уже сплю!"
- Ха-ха, - улыбается Розовый Слоник, - малый все-таки испугался.
- Другие методы на него не действовали. Вот папа вспомнил старинный способ воспитания.
- А я сам засыпаю. Лежу и представляю разные картинки, придумываю сказки, а потом веду козочек скакать через ручеек. Они скачут, а я начинаю считать. Считаю до десяти и засыпаю.
- А я так наработаюсь, только скажу: «Один» - и засыпаю ...
- Где же ты спишь?
- Где захочу. Люблю спать в гнезде сойки. Там тихо и тепло. А еще на подушечке малой, что слушала сказку и заснула. Часто засыпаю в очках деда, который читал газету и вдруг задремал ...
- Ну, и чудеса, а мне можно с тобой путешествовать по городу?
- Можно. Только немного подрасти.
- Я уже немного вырос, у меня сегодня именины. Идем праздновать! - Сказал Розовый Слонёнок взял товарища за руку. Но вдруг услышали тихий плач.

СЛАСТЁНА

- Ой, кто-то плачет? - встревожился Слонёнок
- Это тебе чудится. Пойдем праздновать, - позвал Вечер.
- Подожди! Не торопись ... Кто-то в кустиках плачет ... - Настаивает Розовый Слонёнок, бежит к малиновым  кустам. Вечер настигает и останавливает его.
- Как твои именины? Сказки? Дети ждут их, а ты бежишь кого-то искать ... Не пойду, потому, может ...
- Что может?
- Может под кустиком жалобно плачет крокодил ...
- Крокодил? - Удивился Слонёнок.
        Вечер хитро щурит глаза и лукавит.
- Думаю, что крокодил, а еще как притаился, то жди беды. Фонарь рассказывал, что вчера из цирка сбежал крокодил ...
- Как сбежал? - Удивился Слонёнок, - крокодилы сидят в террариуме.
- А этот не хотел сидеть. Открыл террариум и шуганул так, что загромыхало ...
- И что?
- Что, что ... Может, сюда приполз. Услышал, как сладости пахнут, спрятался под кустик и плачет, как ребенок. Хочет, чтобы мы к нему подошли, а он хрясь, и съест нас, Сладкий стол, домик ... - Вечер громко щелкнул зубами.
     Розовый Слонёнок  увидел в его звездных глазах веселые чертики и решил сам заглянуть под кустик , но Вечер  его не пустил. Обежал вокруг, посмотрел на испуганного Слонёнка и загадочно улыбнулся.
- Ну, кто там? Неужели кро-ко-ди-л?
- Угу ... – протянул, смеясь Вечер.
- Страшный?
- Очень! Может съесть все, что попадет на острые зубы, а сюда приполз, чтобы нами полакомиться ... - рассмеялся Вечер и продолжал пугать Слонёнка.
- Довольно! Ты расфантазировался, уже сказочку сочиняешь про крокодила. Я тебе не верю. Не показывай, что ты трус и испугался. Знаю, ты - шутник. Вот подойду к кустику и посмотрю, кто там плачет. Идешь?
- Нет ... Не уходи ... - притворяется дурачком Вечер, - может это - бабайка? Большой, ушастый и пушистый. Не хрюкает, а плачет ...
- Ха-ха, - смеется Розовый Слонёнок, - Ты еще и актер хороший! Умеешь пугать. Может, ты детишек пугаешь, как меня?
- Пугаю, но не всех. Если ребенок послушный, я ему сказку дарю, а который не хочет спать, тогда бабайку  устрашающую. Ух и боятся они того бабайки, сразу глаза закрывают.
- А я не боюсь ни зеленого крокодила, ни бабайки. Пошли, посмотрим, кто под кустиком малинки сидит.
- Нет, не пойду. Я - трусливый, это может быть «бибизянка» ...
- Кто? Бибизянка? Где слово изобрел? - Переспрашивает Розовый Слонёнок и покатился со смеху.
- Это Сережа так говорит, - объясняет Вечер, - когда ему старший брат сказку читает, он ее не слушает. Делает гримасы, кричит. Братик спрашивает: «Чего кривляешься, не слушаешь?». А он: «Это не я, это моя бибизянка ...", - показывает на игрушечную обезьянку, которая вежливо смотрит на них с подушечки.
- Вот, хитрец ... Что с таким делать? - Смеется Слоник.
- Только пу-гать ... Вот так: гу-гу-гу ... - Вечер хотел напугать Слонёнка, но не получилось. Из-под куста раздался громкий плач ребенка. Оба быстро схватываются и бегут. Слонёнок впереди, Вечер за ним.
- Ну - у ... Кто там? - Протянул Вечер.
   Розовый Слоник отклонил ветви и увидел маленькую  девочку. Личико и ручки  были измазанные малиновым соком. К ножкам прилипла листва. Девочка испуганно смотрит, кривит губки и хочет плакать, да не получается. Она очень смешная и обаятельная.
- Вечер, смотри, это - девочка! Маленькая, как ты здесь оказалась?
Девочка лепечет сквозь слезы:
- Меня принесла птица. Посадила под кустик. Сказала, чтобы ждала, а сама и улетела. Её так долго не было, что я испугалась ...
- Какая птица?
- Большая! - Малышка поднимает ручки вверх и показывает, какая большая эта птица, - а крылья и хвостик у него белые с черным. Ножки длинные и красные ...
- Как её зовут?
- Не знаю ...
- Слонёнок, она же маленькая, - объясняет Вечер.
- А где твоя мама, папа? - Спрашивает Розовый Слонёнок.
- Нет ... Я лежала в корзинке у озера. Смотрела на травку, на небо, а потом меня нашла птица. Испугалась, начала плакать, она успокоилась. Сказала, что ищет детям папу и маму. Мне тоже найдет. Посадила на шею и понесла. Сверху смотрела на землю, когда вдали что-то зарябило. Это были блестящие окна дома с красной крышей. Птица подлетела и села на подоконник. За окном стояла красивая женщина. Бросилась открывать, чтобы забрать меня и муж остановил ее. А птице сказал: «Мы еще не готовы».
- Она плакала, потому что очень хотела быть мамой, а муж был против.
- А потом что? - спросил, встревожено Вечер.
- Потом она посадила меня на высокое дерево. Там её домик, в нем птенцы. Ротики открывали, есть хотели, меня за пальчики хватали. Их мама на озеро улетела. Птица кормила птенцов маленькими лягушками, утешала, чтобы за пальчики не щипали ...
- Думали, что это червячки, - пояснил Вечер.
- Когда прилетела их мама, мы снова полетели искать открытое окошко, дверь, где бы меня ждали ... - грустно всхлипнула девочка, - но не нашли ... - Скривила губки.
- Не плачь, успокойся, - попросил Розовый Слонёнок. Подошел к малышке, нежно обнял ее, достал из кармана белый, как облако, платок, повытирал глазки, щечки. Вечер нежно погладил малышку по головке. Тепло улыбнулся и весело шепнул на ушко:
- Все будет хорошо ... Ты не волнуйся, маленькая. Расскажи, что было дальше, ничего не забудь.
Девочка успокоилась и стала рассказывать.
- Мы летели в город, где много домиков. Но откуда-то появилось что-то большое - большое, круглее - круглое. Оно грохотало, крутилось. Из него вылетали цветные блестки, - девочка захлопала глазами, тряхнула ручками, словно хотела показать, как страшно оно бегало и мелькало, - мы так испугались ...
- Это, пожалуй, телебашня вспыхивала огоньками! - воскликнул Вечер.
- Нет, это не телебашня, она светится, а не мигает, - усомнился Розовый Слонёнок. - Блестящее и страшное ... Что это было?
- Может это ракета!? Самолет! Или НЛО!? - выпалил Вечер.
- Не знаю, что было, но я схватила птицу за шею и держалась, чтобы не упасть ... Боялась, а он кричит: «Садимся» - и посадила меня под кустик, сказала, чтобы я ела ягоды, а сама пошел искать маму и папу.
- А куда? - Встревожился Розовый Слонёнок.
- Не знаю ...
- Ой, какая беда случилась, - добавил Вечер.
- Долго жду её, ем ягоды, а её нет. Испугалась и плачу. Мне страшно, - сказала жалобно девочка, открыла ротик, чтобы снова заплакать и Розовый Слонёнок прижался к ней мягким ароматным мехом и девочка затихла.
- Послушай, Вечер, а может это Старый Фонарь тарелку в небо запустил и напугал их?
- Нет. Ты что? Этого не может быть. Мой друг бережет свою тарелку, как зеницу ока. Без нее на площади Рынок будет темно. Это что-то другое. Думаю, что это тарелка с инопланетянами. Они, видимо, в догонялки играли, а тут птица с девочкой летит. Испугались, засуетились ...
- Инопланетяне бросились за облака, а птица под кустик малины ... Ха-ха, - засмеялся Розовый Слонёнок.
- Я едва удержалась на нем, - добавила девочка.
- Молодец, что держалась. Хорошо, что он сюда посадил! Все так красиво получилось! - подскочил от радости Розовый Слонёнок и добавил, - может ты и девочка, которую ждут мама и папа!
- Все возможно ... - улыбнулся Вечер. - Знаю много интересных историй об этой птице ...
- Расскажи, - просит Слонёнок.
- Однажды он нашел двое детей: мальчика и девочку. Нёс к домику, где его ждали и, по дороге потерял девочку в капусте. Искал, искал и не мог найти. Позвал на помощь мужчину и женщину. Они нашли ее, принесли домой и очень радовались, что имеют двойняшек.
- А почему меня никто не ищет? - спросила грустно девочка, я так хочу, чтобы дверь открылась, и мама с папой побежали ко мне. Я подниму к ним ручки и закричу: «Папа! Мама! "А, может, я никому не нужна? - она заплакала.
- Не плачь, маленькая! Будет у тебя и папа, и мама, и я - твой братик - Розовый Слонёнок...
- Успокойся, - целовал головку девочки Вечер.
- Вечер, мама рассказывала, что детей находят в капусте, а не под малиновым кустиком ... - спрашивал Слонёнок.
- И в капусте находят, и под кустиком малины, и птицы приносят ...
- А ты знаешь, что это за птица?
Вечер хитро улыбнулся.
- Знаю, ты догадайся ...
- Журавль?
- Нет.
- Пеликан?
- Нет.
- Аист? - угадывает Слонёнок.
- Правильно, Аист ... А твоя мама любит детей?
- Любит! Она очень хочет иметь девочку. Интересно, что она скажет, когда увидит эту Малышку?
- Обрадуется! - воскликнул громко Вечер. Но ты ей ничего не говори. Это будет приятный сюрприз. А сейчас бери девочку и веди к домику.
- Правильно говоришь, - обрадовался Розовый Слонёнок, - я ей помою ручки, личико, надену красивое платье и покажу свой волшебный домик, а потом мы будем праздновать ...
- Вот тебе и подарок на именины, - улыбнулся смущенно, Вечер, так как вспомнил, что пришел в гости без подарка.
- Прекрасный подарок! Я очень счастлив, - танцует от радости Розовый Слонёнок. - Вечер, она же моя сестричка! Буду ее любить и ухаживать за ней.
- И я радуюсь вместе с вами, потому что сегодня у тебя настоящие именины!
- Угощайтесь! - приглашал Слонёнок Вечер и девочку к праздничному столу, подавал им сладости, фрукты, сок.
- Ой, как вкусно! - говорит восторженно девочка, - вымазывает сладостями щечки, ручки, носик.
Вечер поднимает блестящий поднос, подходит к девочке и говорит:
- Смотри, какая ты красивая!
- Ой ... - стесняется малышка.
- Вечер, она еще маленькая и не умеет хорошо есть, - защищает ее Розовый Слонёнок.
- Ну, хорошо. Думаю, что ты ее научишь, ведь ты все умеешь. Сегодня у меня очень хорошее настроение, сказки детишкам, а Розовому  Слонёнку – подарил на именины красивую девочку! - запел Вечер.
- А как назовешь Малышку? - спрашивает Розовый Слонёнок. 
И по Ветру  видно, что не может улететь, чтобы выполнить свою волшебную работу. Очень хотел все знать. Ждал, что скажет Розовый Слонёнок.  А тот восторженно смотрит на девочку и счастливо улыбается. А Сластёна сидит за столом и поглощает  сладкое.
- Она настоящая Сластёна, - говорит Розовый Слонёнок, - назовём её Сластёной! Тебе нравится это имя?
- Нравится, - крикнул Вечер.
- Мне тоже, - добавила девочка.
- Слас-тё-на, - повторял Розовый Слонёнок, растягивая слоги. - Вечер, когда ты убаюкаешь  детей сказками, приходи к нам на тортик, и не забудь пригласить Ночь. Мама его уже испекла, я носиком слышу, как он пахнет.
- Хорошо, только раздам детям свои сказки. Кому-то будет читать мама, или папа, кому дедушка, или бабушка, я прочитаю тем детям, которые ждут меня в своих одиноких кроватках. Это будут веселые сказки, которые закончатся цветными снами! - Он махнул на прощание крылатым плащом и полетел завершать свои вечерние дела.
- А мы приготовимся к празднику, - сказал Розовый Слонёнок, сделаем это очень тихо, чтобы мама и папа ничего не узнали.
     Завел Сластёну в роскошную дюшесовую ванну, помыл ей ручки, личико. Причесал волосики и сделал из него хвостики. Украсил их цветными ленточками, а в большом  домашнем сундуке нашел бархатное розовое  платьице с белым гофрированным передником. На ножки надел мягкие тапочки, наподобие зайчиков. Взял ее за ручку и повел показывать свой волшебный домик.
      
    Приятная неожиданность
   
 Мужчина закончил работу в лаборатории, а Женщина завершила кулинарное творчество на кухне. Начали искать Розового Слонёнка, чтобы отпраздновать с ним именины за праздничным столом.
- Розовый Слонёнок, ты где? - заглядывал в прятки Папа.
- Дорогой наш мальчик, выходи, мы хотим тебя поздравить, - просила мама, и он не отзывался. Родители осмотрели все закоулки, где бы спрятался Слонёнок, но так и не нашли.
    Зашли в большую гостиную, поставили на шелковую скатерть еще один именинный торт из ореховых, медовых и маковых лепешек с заварным шоколадным кремом, украшенный сверху вишнями и малинкой, приглашал попробовать.
- Какой красивый торт! - Восхищенно сказал Мужчина, - Розовый Слонёнок и Вечер будут удовлетворены.
     Зажгли цветные свечи, разложили на столе подарки, которые приготовили для своего любимца и пошли отдыхать. Знали, что он играет с Вечером и придумывает для его детишек сказки. Любили его таким, каким он был.

                ***
      Вечер щедро одаривал детей сладкими сказками, а когда они закончились, вернулся к Одинокому Фонарю, чтобы рассказать о приятной  неожиданности  - о девочке - Сластёне, которую нашли с Розовым Слонёнком под кустиком малинки. Решил подождать Ночь и поделиться с ней новостью, пригласить в гости к волшебному домику. Очень хотел узнать: что же там делается? Ночь пришла в длинном темно-синем  шелковом платье, вышитом золотыми звездами, в пушистых башмачках из  мягкой белой тучки. Большая широкополая шляпа украшена нежным сизым туманом, который спускался вниз легкой вуалькою. Очаровательная Ночь  нравилась Вечеру, потому одежда делал ее королевой безграничных владений. А может, это так и было в действительности. Кто его знает ...
    Взявшись за руки, полетели к прелестному домику, там их ждали Сластёна и Розовый Слонёнок. Хорошие невидимые духи кружили над шоколадным крышей. Каждый из них хотел откусить хоть маленький кусочек, но им это не удавалось, поскольку у хороших духов не было зубов.
   Когда Вечер и Ночь прилетели к двери, то увидели, как Луна и Звезды рассыпают вокруг избушки серебряные лучи, в которых летают лесные светлячки, похожие на живые фонарики с цветными стеклами.
  В детской ангелочки играли с Розовым Слонёнком и Сластёна. Они смешили детей, забавляли их разноцветными лучиками. Вечер и Ночь прижались к окну и радостно смотрели на детей. Розовый Слонёнок ушел со Сластёной в гостиную рассматривать подарки. Радовались, разворачивая цветные коробочки. Сластёна прыгала от радости, хлопала в ладоши. Впоследствии, они сели за стол, и Слонёнок учил малышку кушать  вилкой и ложкой, но у нее ничего не получалось. Она брала сладости двумя ручками и клала в рот вместе с пальчиками. Ела и пачкалась. Розовый Слонёнок терпеливо вытирал ее салфеткой.
      Ночь была захвачена девочкой, праздничным тортом и чрезвычайными сладостями. Она тихонько зашла в комнату и положила себе кусочек тортика на тарелочку. Смаковала с большим удовольствием. Вечер спешил и глотал все подряд. Ночь сделала ему замечание, и он старался быть вежливым, но у него не хватало терпения. Сначала слизывал крем, а потом съедал пирожное. Когда в очередной раз увидел строгий взгляд Ночи, стал лакомиться мороженым ложечкой, словно хотел показать, что может быть воспитанным и аккуратным.
    Среди кремовых цветов и сахарных ягодок на именинном торте, малина манила к себе. Каждый из гостей хотел полакомиться ею, но Сластёна всех опередила. Схватила ягодку двумя пальчиками и быстро положила в ротик. Вечер с Ночью громко рассмеялись, а Розовый Слонёнок, радуясь, катался колобочком по большой гостиной. Когда угощение закончилось, Розовый Слонёнок пригласил всех к танцу. Они радостно закружились в кругу, и часы ударил одиннадцать раз. Ночь засуетилась. Ей нужно было осмотреть все свои владения, посмотреть, ярко светят ли уличные фонари, сияют ли на небе Звезды и Луна, которые должны стоять на страже покоя до утра.
   Слонёнок принес подарочные мешочки и положил гостям сладости и новые сказки. Вечер и Ночь радостно полетели к тем детям, которых никто и никогда не укачивал на ночь. Они всегда ждали в своих кроватках в волшебных друзей, которые дарили им мечты.
    У летней Ночи очень мало времени. Когда Вечер уснул под шляпой своего товарища старого Фонаря,Ночь, почувствовала, что очень устала. Начинало светать, и Ранняя Заря поспешила в город. Ночь полетела в лес. Она любила спать в теплом гнезде совы Ведуньи, она не охотилась, потому что была старая и слепая. Ночь принесла ей вкусный гостинец и бабушка-сова очень обрадовалась. Устроившись в пушистой кроватке своей подруги, Ночь легла под ее теплое крылышко и крепко заснула.
      Соловей разбудил Рассвет. Расточил песню на цветы, на лес, на старинный город, сразу задребезжал трамваями, заговорилошорохом колес от машин, цоканьем каблучков по тротуару. Горожане спешили на работу. Старинные Часы на Ратуше всегда говорил первое слово: "Бам!" - А потом эхо долго и мелодично говорило: «Бам-м-м-м - бим-м-м ...». Это был знак счастливого дня. Львы садились на прежнее место и становились каменными охранниками. Ревностно оберегали большие двери мэрии, чтобы никто из чужих туда не мог проникнуть.
      Проснулся волшебный домик. Первым поднялся Человек. Пошел на кухню, заварил кофе, приготовил теплый шоколад, украсил сахарной пудрой вергунчики, пампушки, которые вечером напекла Жена. Впоследствии завтрак ждал Жену и Розового Слонёнка. Они любили есть на воздухе и слушать пение птиц. Таким был завтрак ежедневно.
    Кофе пахло празднично, распространял вкусности шоколад, но на веранду никто не спешил. Мужчина зашел в большую комнату и увидел женщину. Она убирала гостиную. На столе осталось два куска из торта, сладостей не было. Они начали искать Розового Слонёнка. Зашли в его комнату и увидели замечательную картину: в кроватке из большого греческого орешка спал Розовый Слонёнок, а рядом с ним в теплой соломенной люльке, устланной лебединым пухом, сладко посапывала во сне маленькая девочка с яблочком в руках. Ручки и лицо были вымазаны кремом. Видимо девочка лакомилась сладостями, в то время, когда Слонёнок крепко спал. Мужчина и Женщина долго любовались малышкой, улыбались от того, как она смешно шлепает губами и что-то тихонько шепчет. Малышка им понравилась, потому что она была именно той девочкой, о которой они так долго мечтали ...
- Сластёна! - сказали в один голос.  Девочка открыла глаза, а с ней и Розовый Слонёнок. Он пылал от счастья, потому что его ночной подарок сделал родителей счастливыми. Сластёна улыбалась, радовалась, ведь рядом были мама и папа.

      Воздушные шарики
      
     Розовый Слонёнок любил Сластёну, как сестренку, ухаживал за ней, играл с ней и позволял брать его игрушки. Возил на велосипеде, качал на лошадке, учил делать из шампуня большие цветные пузыри, которые поднимал ветер и летели высоко-высоко, светились на солнце цветами радуги. Но больше Сластёне нравились его сказки – на ночь весело рассказывал перед сном. Придумывал быстро и интересно, а Сластёна постоянно просила:
«Слонёнок, расскажи еще одну сказочку, и я закрою глазки и буду спать».
      Сластёна росла на радость всем. Научилась есть ложечкой, вилкой, сама мыла ручки. Но была одна досадная ситуация - она не любила мыть головку. Купалась и плавала в ванной, как рыбка. Но когда мама мыла волосики - поднимали крик. На помощь бежал Розовый Слонёнок. Показывал, как сам моет головку, как любит душ и делал при этом такие смешные гримасы, что Сластёна громко смеялась и забывала о шампуне, который раздражал глаза. Мама быстро мыла головку, и ее вьющиеся волосики блестели шелком. С каждым днем Сластёна взрослела. Сама одевалась, завтракала, надевала  туфли, помогала маме на кухне. Там всегда было интересно. Весело играла с Розовым Слонёнком, который каждый придумывал новые невероятные развлечения. Но более всего любила сладкое. Полакомившись им перед завтраком, не хотела есть потом. Капризничала, отклоняла  головку и закрывала рот. Розовый Слонёнок производил различные выкрутасы перед ней, лишь для того, чтобы Сластёна глотнула несколько ложечек кашки, или салатика. Если он не забавлял, надувала губки. Родители были обеспокоены капризами малышки, но Розовый Слонёнок их успокаивал и все делал для того, чтобы захватить сестренку забавами. Но однажды утром Слонёнок сыграл перед ней привереду и капризулю. Девочке герои не понравился. Она рассердилась и отвернулась от Слонёнка. Тогда он спел ей песенку: «Я - маленькая каприза, капризничаю  я ежедневно. Не смеюсь, не скачу, а только плачу "
- Продолжать дальше? - переспросил её.
- Нет, не надо, закачала головкой, - мне этот стишок не понравился, - ответила тихо, взяла ложечку в руки и начала есть. С этого времени Сластёна прекратила капризничать, ела все, что мама подавала. Таким образом, роль «капризной дочери», которую любила играть Сластёна - исчезла.
   
     В садик Сластёна не ходила, потому Розовый Слонёнок всегда был с ней и родители работали дома - имели большой кондитерский цех. Женщина со своими помощницами готовила для сладкоежек разнообразные сладости. Сластёна тоже пыталась помогать, но иногда делала вред. Просто так, как все маленькие девочки, все пробовала пальчиком, выжимала кремовые звездочки не там, где нужно. Когда ей говорили, что так нельзя, добавляла: "А я так хочу!" Ей, конечно, прощали, говорили, что нехорошо так делать. Сластёна задумывалась и становилась послушной, а мама была уверена, что когда она вырастет, все поймет и станет хорошей ей помощницей.
     Сластёна и Розовый Слонёнок любили детские игры. Как старший братик, он учил сестренку играть, объяснял ей ошибки и во всем помогал. Вместе собирали разбросанные игрушки, складывали их в корзинку. Сластёна радовалась, когда после уборки комната сияла уютом и чистотой.
       Как все дети, они играли в прятки, где всегда выигрывала Сластёна, потому что иногда так далеко пряталась, что Розовому  Слонёнку  приходилось долго ее искать. Но когда находил, упрекал.
- Так переживал за тебя, чуть не плакал. Не делай больше так, а то может случиться беда.
- Ничего со мной не случится, - махала легкомысленно ручкой, - когда ты превращаешься  в песика, то всегда находишь ...
- А когда становлюсь ленивым пушистым котиком, мне безразлично, где ты спряталась, - отвечал с обидой, шел в свою комнату. Здесь Сластёна прибегала к братику, обнимала за шею и просила прощения. Затем они делали из шампуня мыльные цветные пузыри, которые танцевали в воздухе и весело лопались. Это была игра примирения. Но однажды папа купил два больших шарика, напоминающие нашу планету. Шарик Сластёны  был непослушный, крутился, хотела убежать. Девочка не выдержала  и выпустила его в небо. Маленькая «земная планета» резко метнулась вверх и скрылась за деревьями.
- Мой тоже хочет улететь, - сказал Слонёнок, - занесу его в дом и будем играть, если не будет ветра.
- Почему? - спросила девочка.
- Потому ветер может поднять шарик и понести далеко. Смотри, как мои ножки отрываются от земли. Видишь, как шарик любит ветер?
- Ой, это интересно! - воскликнула малышка. Она не знала, что иногда интересные забавы могут быть опасными для детей.
   
    
СЛАСТЁНКА В НЕВОЛЕ
 
   День был теплый и солнечный, хотя осень уже расписывала листочки на деревьях в золотой, красный, темно-зеленый цвет. Птицы разбудили детей, а вкусная тыквенная каша с яблоками заманивала запахами на пахучую кухню. После завтрака Сластёна захотела летать с шариком  над зеленой лужайкой. Взяла его за шнурок и побежала навстречу ветру. Здесь круглый  озорник стал вызывающе играть с девочкой.
- Куда ты рвешься? - ругала его Сластёна. - Лети легко, я устала. Остановись! Пожалуйста! Не тяни меня! - Бежала за ним по дорожке, потому что ветер, который вновь напал неизвестно откуда, начал игру с шариком и Сластёной. Поднимал их вверх, бросал в разные стороны. Затем снялся высоко и потянул за собой шарик. Сластёна испугалась ...
    - Слонёнок, спасай! - кричала девочка и оглядывалась на брата, так как легкомысленный осенний ветер дул вовсю. Розовый Слонёнок услышал крик и бросился на помощь, схватил Сластёну и полетели в небо. Но дерево пожалело детей. Навстречу шарику выскочила корявая ветка, и шарик громко лопнул, а Сластёна и Розовый Слонёнок оказались на ветке старого каштана. Среди ярких листьев висели каштановые плоды: зеленые шарики – ежики, которые вот-вот должны были лопнуть и упасть на землю кареглазыми каштанами. Розовый Слонёнок грустно смотрел на них, вспоминая, как осенью собирал их в корзинку, а потом делал из них интересные игрушки и фигурки. Дети играли в театр, где героями были интересные персонажи.
       Сочные зеленые листья были густыми. Дети не знали, где они находятся. Или над волшебным домиком? Или полетели далеко от него?


- Кра! - Кра! - Кра! - Слетелось воронье, и каждый своим клювом начал дергать Сластёну  и Розового Слонёнка. Дети размахивали ручками, отгоняли от себя назойливых птиц, которые не прекращали ими интересоваться. Для птиц это была веселая игра, а для детей - неожиданность.
- Ой, какие душистые! - кричали вороны.
- А какие сладкие! - крутили хвостами воронята.
- Какая девочка кар-ний-ка ... - протянул с удовольствием молодой ворон Карло, - заберу ее к себе жить, - крутил головой и черным хвостом по сторонам, - женюсь, и она будет моей женой!
- Ты дурак? Пустая твоя воронова голова! - закричала жена молодая ворона Мара, - девочка не может быть твоей, - я уже твоя жена. У нас четверо детишек, а ты жениться надумал! Кто их кормить будет?
       Карло услышав ссору, улетел, чтобы не досталось ему от жены, которая прилетела на вороний крик. Старая ворона Кара увидела девочку и радостно затрепетала крыльями:
- Ой, какая гар-рр-ню-ня! Какая кр-а-рра-седая! Ля-а-лечка ... Словно нарисована. Я такую на картинке детского журнала видела и всю жизнь мечтала об этой крра-а-ле ... Заберу себе, будет мне помогать убирать в комнатах и печь сладости. Она, наверное, умеет это делать, потому что так вкусно пахнет, что хочется чего-то сладенького. О, я теперь отдохну от домашней работы!
- Можно подумать, что вы такие замученные, что завтра не будете лететь, - закаркала недовольно старшая невестка, - вся работа на мне, а вы только летаете с  утра до ночи. Себе возьму эту девочку, будет моих детишек ухаживать, а я возле кухни возиться ...


- Возьми себе это розовое пушистое диво, - начала мириться с невесткой Кара, знала, что в ее словах большая правда. - Это розовое и пахучее чудо хорошо для забавы твоих воронят, а девочка моя стране .. стран ... красавица, - она схватила Сластёну за расшитый передник и потащила в свое большое воронье гнездо.
     Увидев, что мать отвоевывает Сластёну и быстро забирает ее к себе, ворон Карло взялся за Розового Слонёнка, чтобы угодить жене и воронятам, и только дотронулся до него клювом, как он мгновенно перевоплотился в кота и схватил птицу за крыло. Карло начал отбиваться и они оба покатились ветвями дерева, а затем упали на землю. Бились, боролись, но никто не хотел быть побежденным.
Однако крепкие когти кота преодолели ворона. Он упал на спину и поднял лапы, как умер. Кровь текла из крыла. Розовому Слонёнку стало жаль птицу, он был хорошим мальчиком, не любил насилия и жестокости. Пожалел его и начал лечить раны, перевязал крыло и занес в маленькую ячейку, где было много сена и душистого зелья. Вымостил лежанку, положил ворона, насыпал зерна, дал воды, а сам побежал к родителям рассказать о несчастье. Никак не мог опомниться от страха. От рассказа Слонёнка родители были в отчаянии. Они искали высокую лестницу, чтобы забраться на дерево и вызволить из лап старой вороны свою девочку, но такого не нашли. Розовый Слонёнок много раз пытался забраться на дерево, кувыркался котом, но птицы налетали на него, дергали и сбрасывали на землю.

      
        Когда старая Кара схватила Сластёну  и потянула за собой,  девочка очень испугалась и закрыла глаза руками. Она боялась упасть и разбиться.
        Очнулась в вороньем гнезде. Оно был вымощено сухими  ветками высокого каштана. Имело  три этажа. На третьем этаже было много маленьких комнат для птенцов и большой зал, где они играли и учились летать.
   На втором - спальня Кары. Мебель изготовлена в модных темных цветах. Кара заказывала их по лучшим образцам журналов. Повсюду были разбросаны разбитые зеркала, сувениры. Она покупала все, что видела, украшая свое одиночество.
    Кара завела Сластёну на кухню, где было грязно и неубрано. На большом резном, из красного дерева, столе стояла немытая посуда, чашки с недопитым чаем, кофе, молоком. Неприятный запах царил повсюду. На полу, в разломанном соломенной корзине, лежали испорченные продукты, а в миске - дождевые черви, которые для Вороньей стаи считались деликатесом. Но избалованные едой воронята, не обращали на них внимание. Они ели попкорн, анчоусы и разбросали их по полу.
     Старая Кара заметила растерянность Сластёны.
- Это все временно, не переживай. Это кукушка Мулька так хозяйство забросила. Такая ленивая и небрежная, что я ее выгнала вчера и ни копейки не заплатила. Она не заслужила моей благодарности, - объясняла ворона. - Сегодня пригласила голубку Гулю. Она все умеет по хозяйству и тебя научит, как надо работать на кухне. А может, не умеешь ничего делать? Ручонки твои - белые! Видимо дома ничего не делала?
    Сластёна молчала и в отчаянии думала: "Куда я попала? Какая страшная и грязная кухня! Не то, что у моей мамы: чистая, душистая, бережно убрана. А тут такой беспорядок ... "
- Ты долго не думай, - ткнула клювом, - берись с Гулей за работой. Помойте посуду. Чашки и стаканы отдельно, чашки из сервизов в коробочки. До блеска протрите стол, позаметайте и очистите  лесные орешки вместе, чтобы я имела их под лапой, когда начнет варить Гуля. Когда все сделаешь, пойди на третий этаж в комнату, где играют мои воронята. Все чисто убери за каждым из них. Еще есть мешок грецких орехов и фундук. На базе выписала. Раздели их в два разные корзины: в один греческие, во второй - фундук. А это миска с черносливом. Выбери косточки и положи в сушки. Будет чем зимой лакомиться. Я эту добычу забрала у тхорици  Бони, она  задолжала мне деньги. Уже два года не отдает, белочку из гнезда выгнала, то решила ее наказать. Работы много, не будет времени скучать по дому. Когда узнаю, где ты живешь, требовать за тебя выкуп: три нити белого жемчуга и два из янтаря. Ох, состояния красавицей, все воробьихи завидовать будут, - Кара артистично закатила вверх глаза.
- Люблю иметь то, что хочу! Ну, иди, работай! Я отдохну, потому что через эту воронью стаю нет ни сна, ни отдыха ...
- Да это же ваши дети, - сказала удивленно Сластёна, - а детей все родители любят. Папа и мама никогда так не говорили.
- О! Если бы ты знала, какое горькая  моя  воронья  жизнь! Воспитываю, забочусь о них, ежедневно ношу добычу, а когда вырастают - фур - и полетели ... А с приходом весны все начинается снова и так до самой смерти. Но, когда я состарюсь, и не буду иметь силы летать - никто меня не пожалеет! Даже не вспомнит! .. - Она жалобно каркнула и прислонилась к Сластёне, - только ты будешь со мной. Не отдам тебя родителям, передумала. Буду сама собирать кораллы из янтаря и жемчуга, буду нанизывать их и хвастаться перед воронами. Кхе-кхе-кхе ...
    
   Сластёна слушала болтовню старой вороны и едва сдерживалась, чтобы громко не заплакать. Грустно оглядывала все вокруг и не думала, что такая, казалось бы, мелочь, как воздушный шарик, которым она очень хотела поиграть и насладиться, в одно мгновение превратил ее прекрасную жизнь в кошмар. Поняла, что сама не сможет отсюда выбраться. Ей известно, Розовый Слонёнок остался жив, потому что он изо всех сил пытался отбить ее от Вороньей стаи, но не удалось. Карло оказался сильнее, сбросил его с ветки и сам полетел вниз. Спасся Слонёнок или нет, девочка не знала, и от того было еще в большем  отчаянии. Слезы, как мелкие кристаллики, обильно катились по пухленьким щечках. Кара перебила ее мысли.
- Где твоя сладкая игрушка? Неужели мой сыночек проглотил ее? Ой, горюшко! Он подавиться может! "- Она вскочила на ветку, начала громко каркать, звать своего красавца Карла, и он не откликнулся. Кара быстро собрала всех воронов и приказала узнать: куда делся ее сын? Новость пришла быстро - ей сообщили, что Карло жив и находится в одной из пристроек в волшебном домике. Рассказали о ранено крыло, и о том, что его лечит мальчишка Розовый Слонёнок, который дрался с ним как кошка, а теперь лечит, как настоящий друг ...
     Старая ворона Кара успокоилась.
   Утром опять погрузилась в свои будничные заботы. По несколько раз прилетала на свалку, недалеко прелестного домика, копалась в нем, каркала, подавая знак сыну, а когда получала от него ответ, возвращалась в свое гнездо и жаловалась перед Сластёной, что очень больна и тяжело трудилась. Всю домашнюю работу старая ворона перевела на нее. Голубка Гуля покинула Кару после первой ссоры, которую ворона инициировала, поскольку стремилась покричать. Гуля, зная коварную натуру вороны, не хотела её терпеть. Сластёна осталась одна, а старая Кара наблюдала за ней с утра до ночи. Проверяла, как девочка помыла посуду, убрала, как приготовила вороньей стае пищу. Сластёна не всегда успевала все сделать. Ей очень хотелось поиграть, пошалить, но ворона ничего ей не позволяла, наказывала за малейшую провинность. Громко каркала на все дерево, когда у нее что-то не получалось, и это его очень пугало. Малышка плакала, просилась домой, но ворона еще больше на нее сердилась. Часто ложилась спать голодной. Каждый раз она пыталась выбраться из вороньего гнезда и вернуться домой, но не удавалось. Скворцы-хранители всегда задерживали девочку на полпути к цели.
«Почему меня никто из родных не ищет? - Спрашивала себя, когда оставалась наедине, или долго не могла уснуть. От переутомления болели ножки, распухали ручки, на которых появились маленькие язвочки. - Почему Розовый Слонёнок не спешит мне на помощь?»- Плакала в жесткой, без подушки, кровати.
Однажды ночью Сластёна все-таки решила убежать.  Воронята крепко спали после сытного ужина. Тихо и бесшумно встала с кровати и на цыпочках подошла к двери. Едва открыла, как она громко скрипнула. Сластёна  от страха аж присела, огляделась. Было тихо, даже листья на дереве не шелестели. Сластёна вышла из гнезда и вдруг почувствовала, как кто-то быстро приблизился к ней. Схватил ее крепко в объятия и унес с ветки на ветку подскоками. Продолжалось это недолго. Заметила, как оказалась в теплом, устланном мехами, большом дупле. Лесная  тхориця Боня украла девочку у Кары и притащила  ее в свой  дом. Положила ее в мягкую кроватку на большие подушки из куриного пера. Сластёна  испугалась. Поняла, что без посторонней помощи не выберется из неволи.
    
  Боня оказалась еще хуже, чем старая Кара. Ежедневно заставляла Сластёну  шить подушки, выбивать гнездышко. Каждый вечер Сластёна должна внимательно слушать пустую болтовню о её путешествиях  заграницей, о роскошных мехах, которые Боня стелила горой в дупле. Каждый вечер тхорица заставляла Сластёну переодевать ее по несколько раз, делать прически, макияж и выполнять различные прихоти напыщенной дамы. Впоследствии, пока она болтала часами по телефону, Сластёна  готовила для нее ужин. Боня танцевала под музыку до утра. Днем зарывалась в мягкую постель, и храпел допоздна. Потом все начиналось сначала. Неволя мучила. Шло время, а освобождение Сластёны затягивалось.
         
         Семейные хлопоты
      
  Розовый Слонёнок лечил Карла и вместе с Мужчиной и Женщиной работал над планом освобождения Сластёны. Мама плакала, не спала ночами. Она перестала выпекать сладости, потому что не было радости и вдохновения. Из кухни пахло только дрожжевыми бабками с изюмом и ромовой помадкой. Папа закрыл лабораторию и бегал к чиновникам просить помощи. Он умолял высотников привезти большую лестницу до каштанового дерева и на нем искать Сластёну, ведь столетнее дерево было очень ветвистый. Но чиновники говорили, что у них нет такой техники, и ничем не могут помочь. Запретили Мужчине трогать дерево. Говорили, что это памятник природы и тревожить его через какую-то маленькую, непослушную девочку нельзя. Папа знал, что для освобождения  дочери нужна высокая пожарная лестница, чтобы добраться до густых ветвей. Найти ее было не трудно. Она была вместе с машиной в пожарной части. Он с надеждой побежал туда. Но и здесь его ждало горькое разочарование. Спасатели сообщили, что машина находится в другой области, где из-за ливня поднялись реки и большое наводнение угрожает жизни людей, спасаясь от опасности, оказались на деревьях и крышах собственных домов. Поэтому привезти оттуда машину нет возможности, а еще одной у них не было.
   Один крупный чиновник требовал от папы много бумаг: на Сластёну, на дерево, на волшебный домик и еще на что-то, о чем добрые и честные люди не могли догадаться.
      Родители много писали, звонили, говорили по телефону, ходили просторными кабинетами, а дело с места не сдвинулось. К ним стали заходить разных рангов служащие, журналисты, детективы. Вели неуместные разговоры о спасении Сластёны, рассматривали её фотографию и придумывали разные глупости. Все пользовались щедростью родителей, которые искренне угощали их кофе и пирожными. Когда выходили из волшебного домика, тихонько хихикали, поскольку считали, что все это какая-то выдумка, и им всегда хватало «мотивации». Никакие объяснения, и рассказы о Сластёне не тревожили их. Впоследствии родные убедились, что чужая беда никого в этой стране не интересует. Не раз слышали досадную фразу: «Это ваши проблемы», и закрывали перед ними двери. Семья решила сама освобождать девочку. Разработали план освобождения, готовился к нему и ворон Карл.
      Утро проснулось  на верхушке ветвистого каштанового дерева и рассыпало свои лучики по всей его кроне. Вдруг один луч заглянул в большое гнездо тхурихы, и увидел в нем маленькую девочку. Очень удивился. Хотел проникнуть дальше, но Боня вдруг проснулась и побежала закрывать окна тяжелыми гардинами.
- Кто бы это мог быть? - Спросило само себя обеспокоенное  Утро, - неужели это ребенок?
Как она могла залезть на дерево так высоко? Что она там делает? Утро было обеспокоено. Было очень мало времени, потому что ему предстояло разбудить Старинный город, Часы на большой Ратуши Рыночной Площади, убаюкать одноногого Фонаря - погасить его яркий стеклянный шляпу. Поэтому поспешил в город. А Сластёна  сидела с распростертыми к нему ручками  и плакала в роскошном дупле.
       Когда исчезла Сластёна, старая Кара наделала шуму на весь лес. Вороны стаями летали над деревьями и искали девочку. О том, где она находится, быстрее всех узнала сорока Таля. Но она не хотела рассказывать Каре новость даром, поэтому потребовала за информацию сверкающих драгоценностей. Кара долго торговалась с сорокой, даже драку затеяла, но Таля была непреклонна и старая ворона покорилась. Отдала сороке любимую украшение: венецианские бусы, а когда узнала, где Сластёна, мигом бросилась к дуплу госпожи Бони.
  Вылетела стрелой и разбила длинным крепким клювом окно в дупле. Начала кричать. На шум слетелось все воронье, и со всей силы отбивала  Сластёну. Но Боня держала ее лапами. Девочка от страха  теряла сознание. Кара вместе со стаей же вытащила ее из дупла и спрятала в старых вороньих закоулках, чтобы ее никто не нашел.
   Разъяренная Боня носились с ветки на ветку, пыталась отобрать девочку, но вороны нещадно клевали и щипали ее. Госпожа Боня получала удары со всех сторон, но все же отвоевала Сластёну и унесла к себе, выставила охрану из пауков, а чтобы успокоить девочку, вызвала слепую сову ведунью. Она быстро подружилась со Сластёной . Когда та плакала, утешала ее нежными и добрыми словами. Говорила, что родители все-таки найдут ее, и она вернется домой. Судьба добра к ней. Много рассказывала об Ангеле Хранителе Сластёны, который всегда хранит её от опасности и помогает выстоять испытание. Девочка узнала о детях - кукушатах, которых бросали мамы - кукушки судьбы, и которые выживали благодаря добру и любви. Впоследствии они сами учились справляться. Ведунья знала много случаев о бездомных, о малых бродягах, которые покидали домашний уют и шли искать себе приключений. Заканчивались их путешествия или в приюте для детей, или в нищенской неволе, с которой почти невозможно выбраться.
       Сластёна верила Ведунье, кормила его крошками, которые оставались от ужина. Видела, что сова часто голодала из-за плохого зрения, не могла летать на охоту. Она была очень благодарна Сластёне за ее добро.
      Ведунья хорошо знала дерево, как и все слепые, поэтому легко ходила по нему, чувствовал каждый его сучок. Она вынашивала в себе мысль, как помочь Сластёне вернуться домой. Хорошая бабушка согревала девочка, когда ночи были холодные, искренне забавным мыслями о свободе.

     ПЛАН  СПАСЕНИЯ СОРВАЛСЯ
    
     Родители все время думали о Сластёне, занимались ее судьбой. Розовый Слонёнок тщательно лечил Карла. Тот почти выздоровел, но еще не мог высоко летать из-за сломанного крыла. Он мог пролететь лишь до половины каштана.
    Родственники Сластёны обращались ко всем кого знали, и добрые люди только сочувствовали, но никто не помогал. Все чего-то ждали ...
    Больше всех занимался Сластёною Аист, который свил гнездо на крыше дома. Целыми днями он летал  над деревом в надежде отыскать девочку. Но ему мешали углубиться в крону дерева большие крылья и красный клюв.
Однажды он нес лягушку для Карла и услышал, как кто-то просит его отдать добычу. Это была Ведунья. Аист отдал ей еду. Познакомились, поговорили и он узнал, что Сластёна в неволе у госпожи Бони. Прилетел домой и рассказал Розовому Слонёнку, где находится их девочка.
    Узнав об этом, Мужчина и Женщина обратились в общество охотников за помощью, просили освободить дочку за большое вознаграждение, но охотники отказались, мол, еще не открылся сезон охоты.
       Родители решили тренировать ворона, который вместе с Розовым Слонёнком  должен освободить Сластёну. Карло пообещал, что не предаст, и все начали разрабатывать план спасения.
     Все рассчитали до мелочей, и старая сова сообщила, что тхориця выставила возле своего дупла еще страшнее охрану. Это были ядовитые пауки. Когда об этом узнал Розовый Слонёнок, то не очень опечалился. Он знал, что пауки, живущие на знаменитом каштане, не ядовиты, и кроме мух ничего не едят. Хотя они дикие и злые, но птиц боятся. Карло обещал, что их победит и освободит Сластёну. Никто не терял надежды, каждый утешал себя мыслью, что девочка будет спасена.
  В ночь, когда Боня храпела на всю нору, Сластёна смотрела в окошко. Ей улыбались звезды, светил лучиком месяц, но ей не хватало сил открыть тяжелое окно и убежать. Была уверена, что если бы ей удалось вытеснить стекло, Ночь нашла бы возможность для спасения. Сластёна увидела, как на ветке сидит, притаившись, маленький котик, а у него ворон Карло. Сначала испугалась и подумала, что Карло пришел от старой вороны, но он подал ей доброжелательный знак и показал на Ведунью, которая прижалась рядом с ним. Она дала понять Сластёне, что на верхушке дерева ждет их Аист с большой корзиной в клюве. Девочка притихла и не высказывала своей радости. Она знала, что стражи - пауки не спят ночью и охраняют ее с Боней, а спят днем.
  Освобождение началось ... Карло бил крыльями по двери, где сидели пауки. Они засуетились и начали вылезать. Ворон быстро клевал их. Когда съел пауков, разбил крепким клювом окно и открыл его настежь. Ведунья заскочила в комнату. Взяла Сластёну и повела ее к тому месту, где сидел, превратившись в крупного кота, Розовый Слонёнок. Он уложил Сластёну на спину и полез на верхушку дерева, где корзинкой должен ждать Аист. Дети знали, что согласно плану спасения, Аист примет корзину в клюв и снесет его вниз к домику. Но Аиста не было. Он решил полетать над озером, чтобы потренировать крылья перед отлетом в теплые края. Надеялся, что если всколыхнется дерево, он заметит освободителей Сластёны и не подумал Аист, что план освобождения в коем случае менять нельзя. А еще он все перепутал, потому что плохо учился в птичьей школе. Не тренировал памяти, а потому был страшно забывчивым. Так увлекся поеданием лягушек, что обо всем забыл.
     Начинало светать ... Сластёна и Розовый Слонёнок сидели на высокой ветке дерева и очень боялись упасть на землю, так дрожали от малейшего дуновения ветра. Через некоторое время увидели над собой аиста.
- Аист, - лети к нам, - крикнула Сластёна, замахала ручками. От переживания она громко плакала. Розовый Слонёнок прижал ее к себе, успокаивал, просил не бояться, ведь помощь уже близко. Аист увидел детей, встрепенулся, захлопал крыльями, подлетел близко и схватил клювом корзину. Дети оказались высоко над землей.
- Ты куда летишь, опускайся вниз! - Кричал Розовый Слонёнок.
- Несу вас в теплые края. Там поставлю вас кому-то под дверь ... Вот будут рады!
- Мы хотим к маме и папе! - Закричали Сластёна и Розовый Слонёнок, - поворачивай к прелестного домика, что у Княжеской горы на Высоком Замке!
- Мы улетели уже далеко! У меня большие крылья! Теперь мы над Киевом, - пробормотал озабоченно Аист, держа Сластёну и Розового Слонёнка в корзине. Только теперь понял, что допустил ошибку. Все произошло из-за того, что на дворе пахло осенью, и аисты летели на юг.
- Мы думали, что ты нас спасешь ... - Сказал с горечью Розовый Слонёнок.
  - Я торопился и забыл план спасения. В голову пришла мысль, что вам нужны родители. Вот и решил поискать их перед отлетом в теплые края, - оправдывался Аист.
  - Ты опять все перепутал ... поспешил, схватил и полетел ... А надо было так? Теперь имеем хлопоты, - упрекал его Розовый Слонёнок. Он почувствовал, что Аист теряет высоту, потому едва перелетел Днепр, приблизился к Левобережной и сел в Гидропарке на тропу.
- Что теперь будем делать? - грустно спросила Сластёна у Розового Слонёнка и горько заплакала. Ее мечты о свободе, мысли о родном доме, воспоминания о лучших минутах с мамой и папой разрушил Аист и все из-за своей невнимательности. Она не хотела его упрекать, пыталась сдерживать слезы, но на душе было горько, хотя рядом был ее любимый Розовый Слонёнок. Она прижалась к нему и с облегчением вздохнула.

               

   
Д А Л Е К О   ОТ  Д О М А

     Аист поставил корзинку на скамейку, начал ходить туда - сюда. Было видно, что он переживает. Не может найти выход из той ситуации, которую создал по своей безответственности.
     Оглядываясь вокруг, Сластёна и Розовый Слонёнок поняли, что находятся в большом городе Киеве. Они много знали о нем, мечтали поехать туда с папой, когда он будет свободное время. Город им понравилось. Они поднялись на высокую гору и увидели безграничную красивую реку Днепр, и маленькие острова. Далеко от берега стояли великаны - дома.
- Как здесь красиво! - Сказала восторженно Сластёна.
- Я такой красоты никогда не видел, даже по телевизору, - добавил Розовый Слонёнок, - спускаемся вниз, только осторожно, потому Аист уже волнуется. Они вернулись в парк и начали шуршать ножками по опавшей листве. По земле постелились чистые дорожки, напоминающие вышитые рушники. За ними виднелись деревья и детские карусели.
   Аист расхаживал по зеленой траве, а крылья просились к лету. В небе заклекотали дикие гуси. «О, гуси летят на юг, а я с хлопотами на земле, - говорил сам себе». Он чувствовал себя уставшим, хотел восстановить утраченные силы. Изображал из себя почтенную, сосредоточенную птицу, а сам страдал от мыслей:
«Как помочь Сластёне и Розовому Слонёнку? Успею ли я что-то сделать?
Ведь впереди дальняя дорога на юг. Ох, небо, небо как ты призывно зовешь
меня! "- шептал себе под нос и наблюдал за детьми, которые сиротливо сидели на скамейке. Сластёна стеснялась своей внешности, потому что была плохо одета. Она выросла из своего шелкового платьица, передник имел бедненький вид. На ножках были растерзанные туфельки. Ее длинные вьющиеся волосы выглядели некрасиво, потому что старая Кара забрала у нее все украшения и расческу, а тхориця не давала дома красивой одежды. Когда она попала в их дупло, они сразу же снимала с девочки одежду, в которую ее одевала, заставляли надевать старую, поношенную.
     От неприятностей у девочки покатились слезы, и она громко всхлипнула. Это услышал мальчик, который шел парком со своими друзьями. Он оглянулся и обратил внимание на Сластёну:
- Ребята, посмотрите, какая замазура! Га-га-га! - Ткнул в нее пальцем. - Может ее цыгане потеряли, потому что она такая белокурая и красивая ...
- У неё интересная игрушка, - присмотрелся другой.
- А игрушка пахнет сладко! - добавил третий. Подошел к Сластёне и коснулся Розового Слонёнка.
- Малая, продай сахарную вату, сколько она стоит? - спросил  у Сластёны. - Я тебе гривню дам ...
    Сластёна прижала Розового Слонёнка и покачала головкой.
- Тогда отдашь так, - протянул руку и хотел забрать силой, но первый мальчик остановил его.
- Не трогай ее, - сказал грозно, тот отступил. - Ты откуда, девочка? Где твои родители?
   Сластёна громко всхлипывала, растирала слезы по грязному личику и никак не решалась сказать, откуда она и что с ней случилось.
- Не плачь, ты потерялась, так? - спросил первый мальчик.
       Сластёна кивнула в знак согласия головой.
- Где живешь? Может, мы отвезем тебя домой?
- Ты лучше звони в милицию, - добавил другой мальчик.
- Да, звони в милицию, там знают, что делать с детьми, которые теряются, - согласился с товарищем третий.
- Не буду этого делать. Родители мне говорили, что сначала надо посоветоваться с ними. Милиционеры не так нас поймут, подумают, что мы ее выманили, а теперь не знаем, что с ней делать и отдаем им. Заберут нас всех в участок. Родителям это забота свалится на голову. И испугаются они, узнав, что я неизвестно почему, оказался в милиции. Я позвоню маме. Она у меня умница и имеет свободный ненормированный график работы, поэтому может приехать. Девочка, а ты согласна? - участливо спросил парень, и хотел позвонить по мобильному телефону, но товарищи подхватили его за локоть и заставили идти с ними.
- Оставь эту девчонку, зачем тебе ее проблемы? Давай прокатаемся на машинках, - крикнули и побежали наперерез до автодрома. Мальчик хотел их догнать, но вид плачущих глазок Сластёны сжал его маленькое доброе сердце. Он вспомнил свою сестренку Катю, которая в три года, потерялась на рынке. Стояла возле мамы и него, когда они покупали яблоки. Ее что-то заинтересовало, и она ушла. Оглянулись, а Кати, как ветром сдуло. "Бессарабка" огромная, так сестренку долго искали.  У Мамы разболелось сердце, а парня трясло от страха, который держал его за горло холодными клещами, кусал муравьями в плечи. Он взобрался на высокую палатку и увидел, как один человек держит сестру на плечах, поворачивается вокруг и кричит: "Кто потерял девочку?" О! Какая это была радость. А Катя спокойно сидела и кусала яблоко, которое дал ей дядя. Он так обрадовался, что закричал во весь голос: «Это моя сестричка! Моя »
     «Эта девочка точно не из Киева, потому что как-то странно одета, плачет, а игрушку прижимает к себе, как нечто самое дорогое», - подумал мальчик, оглянулся и увидел, что товарищи катаются на электромашине. Ему тоже захотелось с ними посоревноваться, но девочка с такой надеждой смотрела на него сквозь слезы, ожидая помощи, что парень понял - нет права оставить ее здесь, в большом парке, саму.
     - Как тебя зовут? - спросил ее.
     - Сластёна ... - ответила тихо и опустила стыдливо свои длинные ресницы.
     - И ты не знаешь, где живешь? - еще раз переспросил удивленно.
     - Я жила в старом городе, в волшебном домике с Папой, Мамой и Розовым Слонёнком, - ответила Сластёна, - только Аист, - посмотрела на птицу и замолчала ...
     Мальчик нежно погладил ее по голове и попросил не плакать. Вынул из рюкзака маленький мобильничек, нажал на кнопки и начал говорить.
- Мама, ты не очень занята? Сможешь приехать в Гидропарк? Не волнуйся, со мной все в порядке. Я жив, здоров, не покалечился, я с ребятами. Только здесь, в парке девочка маленькая сидит. Надо ей помочь найти родителей. Приезжай, мам. Я тебя жду у електромашинок ...
Сластёна и Розовый Слонёнок удивленно наблюдали за ним.
- Подождем здесь, мама за нами приедет. Вот тогда и решат, как тебе помочь. А сейчас пойдем со мной к тем машинкам.
  Сластёна покачала головой и осталась на скамейке. Боязливо склонила головку к Розовому Слонёнку, прижалась к нему щечкой и успокоилась. Она хотела есть. Сладкий запах ванили и сахара, которым пах Слонёнок, будил в ней голод, но она не смела даже об этом подумать. Оба наблюдали за ребятами, которые носились на электромашинках, и время от времени помахивали им рукой. Аист беспокойно ходил и нечто выжидал.
     Неподалеку остановилась большая черная машина, из которой вышла красивая женщина. Она подошла к автодрому. Подождала, пока закончит кататься ее сын, встретила его у выхода. Они обнялись.
- Сережа, а где же эта девочка, о которой ты мне говорил? - спросила женщина.
- Вот она, - ответил мальчик и подвёл ее к Сластёне.
- Ты знаешь, где живет твоя мама? - спросила она.
    Сластёна отрицательно покачала головой, и тихо заплакала, но уже очень жалобно и горько ... Красивая женщина взяла ее за руку и повела к машине вместе с Розовым Слонёнком. Машина тихо тронулась с места. Аист наблюдал за ними и с радостью отметил, что Сластёна и Розовый Слонёнок в надежных руках. От спокойствия и счастья поднялся высоко, махнул им на прощание крыльями и улетел в небо. Летел с легким сердцем и мог продолжить свой полет в теплые края.

С Л А С Т Ё Н А   С Р Е Д И   Д О Б Р Ы Х    Л Ю Д Е Й
      
   Незнакомка посадила Сластёну и Розового Слонёнка в машину к маленькой девочке. Правда, Сластёна не была уже такой маленькой, какой ее нашел Розовый Слонёнок. Она познала обиды и невзгоды, но не озлобилась. Стала умной, доброй, потому что имела возможность сравнить добро со злом, научилась думать, быть послушной, чтобы сохранить свою жизнь. А еще она поняла, что нет ничего лучше родного дома и родителей. Для нее никакая работа не была тяжелой. Она умела мыть посуду, убирать и сочувствовать. Каждая девочка может этому научиться, если захочет, но вспомним, что пережила наша Сластёна!
     Большая черная машина привезла ее к большому дому под синим крышей. Сластёна увидела, что похож он на ее домик, только здесь все было по-настоящему. Сережа и Катя начали знакомиться с Сластёною. Мама Сережи завела ее в красивую голубую ванну и помыла вьющиеся волосики. Удивительно, но Сластёна, даже не вскрикнула. Шампунь показался ей очень красивым и ароматным. Катина одежда была немного маленькая, но красивая и душистая.
      Катя предложила помыть Розового Слонёнка, но Сластёна сказала, что от воды он погибнет, что ему поможет только папа, потому что он знает, как это можно сделать. Катя очень удивилась и спросила:
- А почему погибнет?
- Он из сахарной ваты, - ответила Сластёна, а Кате очень хотелось его лизнуть, и Сережа не позволил.
- Катенька, не трогай Розового Слонёнка, - просил братик сестренку, - это не твоя игрушка, а Сластёны. Лучше покажи, какие у тебя игрушки ...
- Я его только разочек лизну, - умоляла Катя, - узнаю, какой он: сладкий или, может, горький, - прикоснулась к нему пальчиком и сделала Розовому Слонёнку больно, но он стерпел, видел, что она маленькая и очень упорная девочка, однако знал, что в гостях надо уметь хорошо вести. Сластёна прижала его к себе, и Слонёнку стало легче.
       Катя подумала: когда Сластёна уснет, она придет тихонько к ее кроватке и все-таки попробует немного сладкого Слонёнка.
В детской комнате, где спала Катя, не было порядка. По всей комнате разбросаны игрушки. Незастеленная кроватка ожидала свою хозяйку еще с утра, но она до сих пор не обращала на него внимание. Сластёна вдруг вспомнила себя, когда жила в волшебном домике. Долго не думала и предложила Кате заняться уборкой, но и махнула ручкой и пошла просить у мамы вкусненького.
    Сластёна и Розовый Слонёнок все красиво уложили, застелили кровать, положили игрушки в корзинку. Пришла Сережина мама, и очень обрадовалась. Она позвала дочь и показала ей волшебную комнату, которую так хорошо убрала Сластёна. За ужином хозяева обо всем узнали. Папа Сережи сразу сел за компьютер, чтобы узнать из Интернета,  случайно кто-то не разыскивает девочку. На один из сайтов прочитал: «Помогите найти девочку Сластёну и Розового Слонёнка». Он записал номер телефона, адрес и отправил родителям Сластёны письма. Безграничный Интернет оказался большим помощником.
     Пока электронное письмо невидимо бежал к родителям Сластёны, гостеприимные и добрые киевляне показали девочке свое прекрасный город. Они водили ее в кукольный театр, в цирк, на выставки. Она плавала Днепром, а на Андреевском спуске ей подарили очень красивую куклу - мотанку. Сластёна была весьма благодарна и не знала, каким образом передать любовь этим хорошим людям, которые очень были похожи на его родителей.
             


СЧАСТЛИВАЯ ВСТРЕЧА
   
    Папа убедился, что Сластёны и Розового Слонёнка на дереве нет. Залезть туда помогли ему пожарные. В бюро поиска Мужчине посоветовали искать дочь через Интернет. Когда он увидел компьютер и ознакомился с ним, то понял, что это очень умная машина. Открыл в Интернете специальную страницу, которая называлась «сайт», поместил фотографии Сластёны и Розового Слонёнка с просьбой отыскать их.
    Прошло несколько дней, и счастливая весть засветилась на экране. Мужчина и Женщина очень обрадовались, и их кухня опять ожила. Женщина напекла пирожных, приготовила различных сладостей, и Мужчина с этими гостинцами собрался в дальнюю дорогу. Он решил лететь в Киев на воздушном шаре, ибо так было быстрее.
     Перед ним открывался бескрайний простор. Навстречу бежали поля, леса, извивались реки и речушки. А потом появился город с соборами, многоэтажными домами, которые окружали холмы. На одном из них возвышалась очень красивая фигура князя Владимира. Вскоре он увидел голубую извилистую дугу красивой и глубокой реки. Понял, что это Днепр, а сам город - Киев. Мужчина осматривал город с высоты воздушного шара. Большой город бежал, испещренный  многими путями, которыми ездили красивые автомобили, пели, звеня, трамваи, шуршали колесами троллейбуса, большие и малые автобусы и машины. Все, как в его старом городе, только с высоты птичьего полета они напоминали игрушечные модели, а люди и дети - маленьких муравьев.
       Приземлился Мужчина на берегу водоема, заросшего зеленым тростником. Когда оставлял воздушный шар, заметил в зарослях птицу, которая грустно склонил голову. Мужчина подошел ближе и узнал старого аиста. Он был ранен, белые перья загрязненный болотом, клюв упирался в землю. Птица тяжело дышала.
- Что случилось с тобой, Аист, бросился Мужчина к раненому и обессиленному другу.
И аист стал рассказывать:
  - Это я принес в клюве Сластёну и Розового Слонёнка в Киев. Я изменил твой план спасения, а этого не надо было делать, ибо впоследствии все пошло наперекосяк. Настрадались дети, и я чуть не умер от стресса. Хорошая судьба привела в парк такого же хорошего мальчика Сережу, который не оставил детей на произвол судьбы. Позвонил маме и она забрала Сластёну и Слонёнка к своему дому. Я поблагодарил добрых людей и со спокойной душой решил лететь в теплые края. Летел высоко, а когда немного устал, решил отдохнуть. В этот день началась охота на уток. Какая-то вражья пуля попала мне в крыло. Я упал в заросли возле Днепра и ждал своего горького конца ...
  - Нет, нет. Я избавлю тебя, ты выздоровеешь, а потом заберу Сластёну и Розового Слонёнка домой. Уже знаю, где они ждут меня. Аист, не переживай, все будет хорошо, - утешал его Мужчина и принялся спасать раненую птицу. Когда он оказал ему первую и необходимую помощь, позвонил в Общество Охраны Природы и стал ждать помощи, которую ему там обещали, высматривая людей, которые должны были приехать за аистом.
     Держа в руках мобильный телефон, мужчина думал: «Как хорошо, что есть такая прекрасная электронная  техника, которая может за одну секунду соединить с целым миром». Он переживал за птицу, потому осень очень быстро спешила на берега Днепра. Не забывала она и о городе, в котором танцевала безумно большими аллеями, парками, взявшись с ветром за руки. Ее круговорот стал похож на листопад. Одни елки не отвечали взаимностью, стояли гордые и недоступные. Мужчина построил из тростника большой шалаш, лечил и кормил аиста и с нетерпением ждал обещанной ему помощи. Время неустанно бежало вперед. Мужчина едва не впал в отчаяние, но все закончилось хорошо. Люди по Охране Природы забрали Аиста с собой. После лечения его перевезут в старый город. Главное, что он остался жив, хотя высоко летать уже не сможет. Однако это не беда. Муж обещал птице теплый приют в волшебном домике, в пристройке, где выздоравливал ворон Карло.
     В конце Мужчина поспешил к Сластёне и Розовому Слонёнку. Он ехал к незнакомым добрым людям, которые жили в большом городе и не оставили его девочку в беде.
    Белый каменный дом был похож на волшебный как снаружи, так и внутри. Только он не был таким душистым. Здесь царил уют и красота. На кухне пахло сладкими пирожками, вкусным чаем и какао. Громко говорили и смеялись дети. Мужчина зашел внутрь. Он выложил на стол гостинцы, которые передала Женщина с Высокого Замка. Дети радовались сладостям, а Катя все просила Сластёну разрешения полизать Розового Слонёнка. Сластёна не соглашалась, и объясняла Кате:
- От теплого язычка и прикосновения губ он может растаять ...
   Узнав о желании Кати, папа Сластёны понял, в чем дело. Он пошел на кухню и быстро сделал девочке такого же слоненка, только Оранжевого. Кате он так понравился, что ей расхотелось его попробовать.
   Она нежно прикоснулась к нему, как поцеловала. Оранжевый Слонёнок заморгал глазами и искренне улыбнулся девочке.
     Папа, Сластёна и Розовый Слонёнок возвращались домой поездом. Дети смотрели в окно и наблюдали, как хорошая оранжевая осень оставляет свои владения стелет золотистую дорожку из своих одежд красавице зиме. Каждый представлял зиму по-своему. Сластёна видела на белом коне. Позади ехал Святой Николай на золотых санях с подарками. Для Розового Слонёнка зима представлялась с ароматными пампушками и очаровательными тортиками в кругу дружной семьи. Он заметил, как Сластёна робко и нежно прижалась к Папе, обняла его за шею.
- Прости, Папа, что я нанесла тебе столько хлопот, - сказала тихо на ушко и прижалась еще крепче. Она не плакала, потому чувствовала себя взрослой девочкой.
- Моя любимая доченька, моя очаровательная Сластёна! - обнял ее крепко тронутый Папа, держа на своих добрых, крепких руках вместе с Розовым Слонёнком.
       Старинный город веселым перезвоном трамваев встретил своих путешественников. В волшебном домике с нетерпением ждала их мама с ароматными сладостями, а в теплой пристройке, в мягком гнездышке сидел в ожидании Розового Слонёнка счастливый аист, которого привезли друзья из Киева. Нетерпеливо заглядывал в окошко Вечер. Он снова пришел к детям в гости, чтобы полакомиться сладостями, послушать интересные рассказы о путешествиях и приключениях, а еще попросить Розового Слонёнка сказок и цветных снов для всех детей на земле.