Салат полевой. Сказка

В одном садово-огородническом товариществе, создание которого относится еще ко времени социализма, молодая семья приобрела двухэтажный домик из красного кирпича и с расписными окошками, а также шесть соток земли. До города оттуда было совсем близко, и муж с женой счастливо жили в своем домике, в свободное от работы время возделывая огород и радуясь прочим прелестям сельской жизни.

Молодая жена была беременна, и каждый день ей хотелось чего-нибудь необычного на завтрак, обед или ужин. А муж, поскольку он очень любил свою супругу, всячески ей в этом потакал. Однажды жена вернулась с работы и, сев у окошка, затосковала, глядя на соседские домики. Не хотелось ей ни есть, ни пить, и муж никак не мог понять, что с ней происходит. Стал он ее расспрашивать, и вот что поведала ему женщина:

- Когда я шла мимо заброшенного домика на окраине, я заглянула из любопытства в огород, - сказала она, - и увидела там такой сочный, такой аппетитный салат, что до сих пор ни о чем кроме него думать не могу. Я даже хотела сначала сорвать немного, но ведь это же нехорошо, даже если хозяев у домика и нет. А этот салат выглядел так вкусно!

И, печально вздохнув, она снова отвернулась к окну. Мужу совсем не понравилось, что его любимая жена переживает из-за такого пустяка. И правду сказать, в том заброшенном домике он ни разу не видел хозяев, да и кроме салата, устрашающих размеров хрена и травы там ничего не росло.
«Не будет никакой беды, если я сорву немного салата!» - решил огородник и направился к заброшенному домику.

Уже стемнело, в лесу ухали совы, а под ногами у мужчины то и дело пищали мыши, но он не читал сказок, не смотрел фильмов ужасов и обладал спокойным и уравновешенным характером, поэтому не обращал внимания ни на тени, ни на шорохи.

Приблизившись к заброшенному домику, он огляделся вокруг и в свете луны впервые хорошенько рассмотрел и сам дом, и то, что его окружало. Дом это был невысокий, второй этаж был построен из дерева и от времени, должно быть, уже слегка покосился. На перилах крытого крыльца дремал трехцветный котенок, а по дорожкам у дома сновали туда-сюда серые и зеленые ящерки. Людей, как и предполагал мужчина, в доме не было, как их не бывало там с тех самых пор, как они с женой поселились в товариществе. Однако калитка была заперта, и мужчине никак не удалось открыть ее. Забор со стороны дороги был высоким, и, чтобы не рисковать лишний раз, огородник обошел дом со стороны леса, где и забор был ниже, и калитка оказалась отперта.

Посветив фонариком, мужчина попытался разглядеть в темноте тот салат, о котором говорила ему жена. Но ему на глаза попадались только лишь странные заросли пахучей травы и ящерицы, которые будто нарочно бросались ему под ноги, не давая ступить и шагу.

- Ну и где же этот расчудесный салат?! – рассердившись, воскликнул он.
 
И в это мгновение тучи набежали на месяц, и ветер закружил пыль над землей, и все до единой ящерки исчезли в зарослях.

- Салат не выращиваю, - раздался за спиной мужчины безразличный голос. - А это, значит, ты мне замок сбил? С улицы войти, что, никак? И вообще, разве не видно, что здесь съедобного ничего нет?

Обернувшись, огородник замер на месте. В свете луны перед ним стояла темноволосая женщина и недовольно хмурилась, поигрывая зелеными и серыми камушками браслетов на запястье левой руки. Откуда она появилась так неожиданно, мужчина никак не мог понять.

- Так  заперто было… - пробормотал он, попятившись.

Закрыв расшатанную дверцу за своей спиной, незнакомка прошла к запертой калитке и извлекла из-за куста черноплодной рябины внушительных размеров ключ.

- Тут у меня замок с секретом, - усмехнулась она, отпирая калитку. - Но в следующий раз лучше так, ладно? Ломать не надо.

- Я не ломал… - еще больше растерявшись, пробормотал мужчина. - Жена увидела у Вас какой-то салат, и мы думали, здесь уже не живут…

- Значит, не ты, - вздохнула женщина разочарованно, бросив рыжую куртку на перила крыльца. - Значит, все-таки из части. А салат я не выращиваю. Мята, мелисса, душица, базилик… а салата нет, извини.

И она уже взошла на крыльцо и стала отпирать дверь, когда из-под куртки донеслось сонное мяуканье:

- Мряв, мам, он рапунцель ищет.

Огородник даже не успел удивиться – незнакомка выхватила из-под куртки котенка и близко поднесла его к лицу, гневно сверкая глазами в наглые кошачьи глаза.

- Это кто здесь мама?! – воскликнула она. - Я – хозяйка!

- Хозяева своих котов кормят, - откликнулся тот, лениво покусывая ее пальцы, - а ты – мама, и родительских прав тебя давно пора лишить, поскольку голодом ребенка моришь.

- Договоришься у меня! – бросила женщина сердито, отпуская его. - Подарю великану!

- Грозись, грозись… - проурчал котенок и, посмотрев на остолбеневшего огородника, добавил: - На запад обернись. У ограды твой рапунцель. Иди, рви. Нам он без надобности. А если хрен выкорчуешь, могу дать рецепт закуски… - котенок задумался ненадолго и уточнил, взглянув на хозяйку: - Не ее рецепт. Все съедобно и даже вкусно.

- Рапунцель? – повторил мужчина медленно.

Они с женой как раз недавно смотрели мультфильм с таким названием, и у него возникли странные ассоциации.

- Рапунцель? – задумчиво проговорила хозяйка домика, открывая дверь. - Что за зверь?

- Не зверь, а травка, - проурчал котенок, - салат полевой, если Вики верить. Ну, сказку знаешь?

На лбу огородника проступил холодный пот.

- А? Да, бери, я салат не люблю, - только и сказала хозяйка в ответ. Дверь за ней затворилась, и до огородника донесся презрительный смешок женщины: - Вики, значит?
 
- Мряв, с чего-нибудь надо начинать… - протянул котенок.

- Великану подарю… - устало повторила женщина свою угрозу. И в домике все стихло.

Набрав салата, огородник вернулся домой. Обрадованная тем, что ее желание исполнено, жена тут же повеселела, они поужинали и легли спать.

Рассказывать жене о том, что было в заброшенном домике, мужчина не стал. Но на следующий день он вернулся туда и все-таки выкорчевал огромный хрен, мешавший разрастись лимонной мяте, которую, похоже, культивировала ведьма, и установил новый замок на вторую калитку.

А закуска по кошачьему рецепту и правда оказалась необыкновенной; во всяком случае, никто из солдат соседней части, посетивших домик молодоженов в их отсутствие и отведавших ее, не возвращался с жалобами и не возвращался вообще.