Глава 7. Ссора

 ***
   
  - И как ты себе это представляешь? - черная эльфийка сидела в кресле и небрежно вертела в руках смертоносные метательные диски. - После того, как мой полоумный братец выкрал запрещенную книгу, с нее теперь глаз не спускают. Или ты думаешь, что тебе под силу обойти лучших стражей Древина?
  - Знаешь, - не обращая внимания на колкости незваной гостьи, задумчиво проговорила я - возможно, для того чтобы спасти Йера нам и не понадобится книга.
  - Вот как? - скептически хмыкнула эльфийка. - Тогда каким образом мы узнаем о том, как разрушить контракт?
  Я подошла к резному сундуку, в котором хранила памятные, дорогие сердцу вещи и откинув крышку, принялась методично выкладывать его содержимое: подаренное мамой простенькое колечко с крохотным гранатовым камушком, красивые жемчужные серьги - поздравление от Сирин и Ленора на день рождения, легкий шелковый шарфик - его как-то прислала Сун Вэй, ну и прочие безделушки, скопившиеся у меня за несколько лет. То что я искала, находилось на самом дне сундука.
  - Решила похвастаться своими "несметными богатствами"? - презрительно поинтересовалась эльфийка. - Девочка, у меня нет времени разглядывать твои цацки!
  Я не сочла нужным отвечать. Зачем? Вступать в споры с этой надменной, своевольной особой не входило в мои планы и отвлекало от основной задачи: спасти своего бывшего учителя. Наконец, искомый предмет отыскался и я вынула из сундука кулон, в виде блестящего черного камня, на тонкой цепочке. Сжав находку в кулаке я закрыла глаза и сосредоточилась:
  - Глэйз! Глэйз ты нужна мне!
  - Ну и что это за... - черная эльфийка осеклась, увидев как посреди комнаты, с громким хлопком материализовалась демин.
  - Авика? - подопечная Великой тьмы взирала на меня удивленно. - Я уже и не чаяла тебя снова увидеть. А ты повзрослела...
  - Почему ты не сказала мне? - решив не тратить время на сантименты и приветствия, тут же спросила я. - Почему вы скрывали от меня то, что сделал Йер?
  Лицо демина помрачнело, а в красных глазах разгорелся недобрый огонек:
  - Как ты узнала? - сухо спросила она.
  - Мне показала Олейна. - Не стала скрывать я. После моих слов, Глэйз бросила недовольный взгляд на лежащую у моих ног волчицу.
  - Мы хотели уберечь тебя. - После недолгого молчания вздохнула демин. - Тебе и так досталось, так что незачем было заставлять переживать тебя еще и это.
  - А вам не кажется, что вы слишком много на себя взяли? - воскликнула я. - Ты хоть представляешь, как я теперь себя чувствую?
  - Успокойся! - в голосе демина послышалось звериное рычание. - Йер сам просил не говорить тебе о том, что произошло! Это был его, слышишь, его выбор! Ты не должна винить себя в случившемся! В любом случае, тебе его не вернуть, так что смирись и живи дальше! Забудь Йера!
  В воздухе раздался свист, и я с ужасом увидела как в лицо Глэйз летит метательный диск. В последний момент, демин стремительно увернулась и зарычав, резко обернулась к вскочившей с кресла эльфийке. На мгновение, взгляды разъяренных соперниц встретились и вот сестра Йера выхватывая из ножен короткий меч кинулась на Глэйз, но та, растворившись в воздухе, вновь появилась уже за спиной нападавшей и обхватила когтистыми руками тонкую шею эльфийки.
  - Одно движение, и я сломаю тебе хребет. - Прорычала взбешенная демин. Я потрясенно смотрела на свою подругу. Такой я видела ее впервые: черно-рыжие волосы разметались в стороны, глаза с вертикальными зрачками светились алыми всполохами, рот ощерился в хищном оскале, обнажая длинные белоснежные клыки, когти надавили на белоснежную плоть своей жертвы, оставляя на шее кровавые борозды.
  - Глэйз, пожалуйста, отпусти ее! - дрожащим голосом произнесла я. - Это сестра Йера.
  - Мне плевать кто она! - хрипло ответила демин. - Если она дернется, то я сверну ей шею!
  Я перевела взгляд на тяжело дышащую эльфийку, в изумрудных глазах которой, теперь плескался страх. Куда только делась ее холодное спокойствие и надменность? Теперь передо мной была просто испуганная женщина, и это предало моему голосу твердости:
  - Глэйз! Сейчас же отпусти ее! У меня нет времени спорить с тобой!
  - Она пыталась меня убить! - зло прошипела демин, но хватку все же немного ослабила. - Пусть пообещает что больше не нападет!
  Я выжидательно посмотрела на схваченную эльфийку и та, поймав мой взгляд прохрипела:
  - Клянусь, что не трону!
  Глэйз нехотя отпустила незваную гостью и та закашлявшись осела на пол, схватившись дрожащими пальцами за кровоточащую шею.
  - Кто это? - демин подошла ко мне и теперь внимательно рассматривала поверженную соперницу. К моему облегчению, из глаз подруги пропал тот кровожадный блеск, что полыхал в них еще несколько минут назад.
  - Она сестра Йера. - Просто ответила я. - Пришла ко мне узнать, куда пропал ее брат.
  - Вот как? - хмыкнула Глэйз. - Ну и что вы собираетесь делать?
  - Сначала, я хотела найти запрещенную книгу, ту самую, в которой описан способ связаться с Великой тьмой, но тут я подумала - зачем нужна книга, если я могу связаться с тем, кто лично читал ее? - я увидела как после моих слова, по лицу демина пробежала тень. Видимо, подруга поняла на что я намекаю.
  - И с чего ты взяла, что я буду помогать тебе совершать столь необдуманный, прямо скажем, самоубийственный поступок? - Глэйз скрестила руки на груди, и буквально насквозь прожигала меня мрачным взглядом. - Неужели, хочешь чтобы все усилия Йера пропали даром? Неужели, не хочешь прежней, спокойной жизни?
  - Не такой ценой. - Твердо сказала я. - Ты же знаешь, что я все равно сделаю то что заnbsp;
думала, ну или по крайней мере попытаюсь. Так что, будь добра - сэкономь мне время и расскажи о том, как мне вызвать Великую тьму?
  Глэйз устало вздохнула и опустилась на мою кровать:
  - Авика, ну предположим, я подскажу тебе, как совершить ритуал. Но что потом? Призвав Великую тьму, неужели ты надеешься, что сможешь убедить ее отдать тебе Йера?
  - Но я...
  - Авика! - демин всплеснула руками - Великая тьма не будет играть в эти игры! Один раз, она отпустила тебя, приняв условия Йера, но второй раз, она на это не пойдет! В конце концов, вы же не будете постоянно меняться местами по очереди примеряя на себя роль заклейменных? К тому же, откуда ты знаешь, что еще не поздно? Когда Йер возвращал тебя - прошло еще мало времени с момента вступления контракта в силу, и то, возвращение далось тебе нелегко. А теперь представь, что стало с эльфом за несколько лет? Он уже либо сошел с ума, либо скоро сойдет! Ты не хуже меня знаешь, что происходит с проклятыми - после окончательного помутнения рассудка, их забирает Жнец!
  - Не-е-ет! - в отчаянии воскликнула черная эльфийка и закрыла лицо руками. - Мой брат! Мой бедный брат!
  - Ему уже не помочь. - Холодно произнесла демин, брезгливо скривившись, глядя на рыдающую девушку. - Авика, послушай моего совета - живи дальше. Йер дал тебе эту возможность, так что не делай так, чтобы его жертва оказалась напрасной.
  Я почувствовала, как в душе зарождается, и все сильнее разгорается безысходность, от которой хотелось кричать и колотить кулаками об стену. Нельзя! Нельзя сдаваться! Должен быть выход!
  Черная эльфийка довольно быстро взяла себя в руки и теперь бледная, сидела на полу, глядя куда-то, в одну ей видимую точку. Красивое лицо приобрело какой-то отсутствующий вид, и это, если честно, пугало меня даже больше чем ее недавняя враждебность. Вдруг я почувствовала, как в руку мне ткнулся теплый нос волчицы.
  - Что, девочка? - я погладила животное по голове. Олейна нетерпеливо вильнула хвостом и заскулила. - Ты хочешь показать мне что-то еще?
  Видимо я правильно поняла сущность-хранителя, так как после моих слов она требовательно потянула меня зубами за рукав, призывая наклониться поближе. Я вновь присела на корточки перед волчицей и заглянула в хищные, зеленые глаза.
  - Ты знаешь как спасти твоего хозяина?
  Олейна заскулила еще громче и внезапно, в моей голове вспыхнула яркая картинка:
  Я словно летела над бескрайней водной гладью, сливающейся на горизонте с пронзительно - голубым небом. Вот, в глаза ударил нестерпимый свет, и я камнем полетела вниз - еще немного, и мое тело разобьется о воду. Я истошно кричу, но с моих губ не срывается ни звука, и вот, я наконец погружаюсь в водную пучину, и она смыкается надо мной, принимая свою жертву в смертельные объятия. В легкие набивается вода, и я чувствую, как жизнь стремительно покидает покалеченное тело. Можно ли умереть в видении? Вспыхивает, и тут же угасает ленивая мысль. И вот, когда сознание уже практически оставило меня, чьи-то сильные руки обхватывают мою талию и тянут вверх - прочь от заросшего причудливыми водорослями морского дна, чуть не ставшего мне последней колыбелью. Ослепительное солнце больно резануло по воспаленным от соленой воды глазам и я закашлявшись, жадно задышала, чувствуя как все тело бьет крупная дрожь. Вдруг, надо мной склонилось чье-то лицо: я попыталась всмотреться, но все что увидела лишь потрясающей красоты, голубые глаза и белоснежные кудри, обрамляющие смуглое лицо.
  "Зачем ты здесь?" - услышала я необыкновенно мягкий, можно даже сказать нежный голос, явно принадлежащий мужчине. - "Зачем тебе нужен Свет?"
  Я попыталась ответить, но из горла вырвался лишь маловразумительный хрип. Белокудрый незнакомец печально покачал головой и произнес: "Сейчас я не могу помочь тебе дитя, но я буду ждать тебя. Если сможешь вновь попасть сюда - значит ты достойна и Свет примет тебя"
  Голова вновь закружилась, картинка расплылась, стирая лицо моего спасителя и через мгновение, я вновь оказалась в своей собственной комнате и меня почему-то била по щекам Глэйз.
  - Ты что, с ума сошла? - я попыталась сбросить с себя демина, но сил на это действие практически не осталось. Если бы я не была уверенна, что все что со мной произошло всего лишь ведение - я могла бы подумать, что на самом деле разбилась о воду - так ломило и болело все тело, кроме того, во рту будто бы до сих пор ощущался горьковато-соленый привкус морской воды.
  - А как прикажешь реагировать, если ты сначала бледнеешь, потом орешь как ненормальная и падаешь на пол, трясясь в конвульсиях? - раздраженно пробурчала подруга, но я увидела, что в ее глазах явно читается облегчение. - Что это вообще было?
  - Ты снова видела моего брата? - подала голос черная эльфийка. - Видела, как можно ему помочь?
  Я с трудом присела и отрицательно покачала головой:
  - Нет. Я не видела Йера, но... - в голове снова пронесся образ белокурого спасителя с необыкновенно голубыми глазами. - Глэйз... скажи, если есть Великая тьма, то есть ли возможность что существует... Великий свет?
  Демин отшатнулась от меня и в алых глазах мелькнула паника:
  - Нет! Это только легенды! Об этом запрещено говорить!
  - Значит, есть? - уточнила я. - Просто, то что я видела, по-другому объяснить не могу...
  - Великий свет? - задумчиво протянула черная эльфийка. - Я знаю что подобное упоминается в "книге жизни" светлых эльфов. Но тут я согласна с твоей... подругой - это всего лишь миф.
  - А что если нет? - жарко воскликнула я. - Что если Великий свет существует? Возможно, что именно там мы можем получить ответ, как навсегда разорвать контракт с Великой тьмой!
  - Почему ты так в этом уверенна? - настороженно спросила черная эльфийка.
  - Потому что, Олейна неспроста показала мне это видение. - Пояснила я. - Если она показала мне это, значит есть шанс спасти Йера.
  - Я даже слушать про это не желаю! - вскинулась демин. - Что за чушь? Нет никакого Великого света! Это все выдумки! Я уж не знаю, что показала тебе эта зверушка, - на этих словах, Олейна угрожающе зарычала, но подруга не обратила на нее никакого внимания - но я прошу тебя не лезть куда не следует! Твоего Йера не спасти! Смирись с этим и живи дальше!
  - Если есть хоть один шанс... - начала было я, но Глэйз резко перебила меня:
  - Шансов нет! Учти, если ты все же решишься вновь подвергнуть себя опасности, я больше не приду тебе на помощь!
  - Что ж, Глэйз, спасибо за все. - Я почувствовала, как мой голос звенит от плохо сдерживаемой ярости. - Можешь уходить, и забери свой кулон - он мне больше не понадобится.
  С этими словами, я протянула демину цепочку с блестящим черным камнем, и та, немного помедлив, приняла ее. Я поймала последний взгляд хищных алых глаз и буквально через мгновение, демин с легких хлопком, исчезла - на этот раз, навсегда.
  Я какое-то время стояла, не отрываясь глядя на то место, где только что была Глэйз, а затем, из глаз брызнули слезы и я захлебываясь рыданиями упала на кровать. За что мне все это? Почему мне постоянно приходится терять близких людей? Почему я не могу жить нормальной жизнью? Может Глэйз права, и нужно забыть о Йере? Забыть о том, кто пожертвовал собой ради меня? Прожить остаток жизни с чувством вины, которое будет разъедать меня изнутри? Как я смогу быть счастлива, зная что кто-то, отдавший за меня свой разум и свободу, обречен на вечные мучения влекущие за собой страшную гибель - не просто тела но и души.
  - Не могу понять, - раздался задумчивый голос эльфийки - почему мой брат пошел на это?
  Я перестала рыдать и дрожащей рукой вытерла слезы с опухшего лица:
  - Он поступил благородно.
  - Он поступил глупо! - зло бросила незваная гостья. - Впрочем, мой брат всегда отличался излишним мягкосердечием.
  - Йер? - я нервно хихикнула. - Уж кого-кого, а твоего брата с большим трудом можно назвать излишне добрым.
  - И все же, - теперь зеленый взгляд эльфийки с холодным интересом изучал меня. - Почему он, как я поняла, спас тебя, жертвуя собой?
  - Он... - мой голос неожиданно сорвался на хриплый шепот - он любил меня.
  - Что? - моя собеседница рассмеялась, и от ее презрительного смеха, я почувствовала как краска стыда заливает лицо. - Чтобы мой брат, племянник правителя черных эльфов, один из сильнейших магов Древина, влюбился в ТЕБЯ?
  - Я не собираюсь ничего доказывать. - Устало вздохнула я. - Тем не менее, сути проблемы это не меняет - Йер под действием проклятия, и нуждается в помощи.
  - Если твое видение было правдивым, наш единственный выход - узнать больше о мифическом Великом свете. - Эльфийка задумчиво мерила шагами небольшую комнату. - Единственное упоминание об этом, насколько мне известно, находится в хранилище светлых эльфов, но нас, разумеется туда никто не пустит.
  - Все так плохо? - вздохнула я.
  - Доступ к хранилищу имеют лишь члены правящей семьи, к коим ни ты, ни я не относимся. - Хмыкнула незваная гостья.
  - А если попросить? - я понимала, что задаю глупый вопрос и мои подозрения подтвердились, когда я поймала на себе насмешливый взгляд эльфийки.
  - Тебя даже на территорию светлых эльфов не пустят, не говоря уже о том, чтобы попасть во дворец.
  - Но должен быть какой-то выход! - возразила я.
  - Нужно поговорить с дядей. - Задумчиво произнесла эльфийка. - Возможно, он сможет как-то помочь...
  - Правитель черных эльфов?- уточнила я. - Кстати, почему при таком высокопоставленном дяде, Йер пошел работать простым учителем в магическую школу?
  - Меледа Радне уговорила. - Произнеся имя моего бывшего директора, эльфийка скривилась. - Она была близкой подругой отца Йера и нянчила моего братца практически с пеленок. Он не смог отказать ей, когда она попросила его преподавать в магической школе.
  - Постой, почему ты сказала "отец Йера"? - недоуменно поинтересовалась я. - У вас разные отцы?
  - Да. - Нехотя ответила эльфийка. - У нас с моим братом одна мать, но разные отцы. И вообще, может хватит уже обсуждать наше генеалогическое древо?
  - Извини. - Буркнула я смущенно. - Значит, ты отправишься в Древин и выпросишь аудиенцию у светлоэльфийского правителя, так?
  - Нет не так! - передразнила меня среброволосая девушка. - Ты отправишься вместе со мной!
  - Зачем? - нахмурилась я. - Мне все равно в Древин ходу нет. Я лучше здесь подожду, когда ты добудешь сведения о Великом свете.
  - Ага, хитренькая какая! - разозлилась эльфийка. - Нет уж, ты отправишься со мной! В конце концов, это из-за тебя мой брат ввязался во все это, и к тому же, это тебе Олейна показала видения о Великом свете!
  - Ладно, - вздохнула я. - Но мне нужно время, чтобы собраться и попрощаться с родителями.
  - Я приду за тобой завтра на рассвете. - Холодно произнесла эльфийка и быстрым шагом вышла из комнаты, оставив меня наедине со своими невеселыми мыслями и преданно жмущейся к ногам волчицей. "Во что ты опять ввязалась, Авика?" - мелькнула в голове печальная мысль. Я тяжело вздохнула и принялась собирать вещи.