Несправедливость

- Но почему?!

Она сидела напротив него, красивая, заботливая, милая. Такая милая и на все ради него готовая, что его тошнило от этого. Он предвидел этот вопрос, и заранее придав себе мужественный вид, небрежно бросил:

- Энни, пойми, мы слишком разные…
- Но я – Мэри!..
Упс. Вот этого он никак не ожидал. Нужно было выкручиваться.

- Детка, я так и сказал. Пойми, мне не нужно пристанище, я ведь сам по себе. Это не то, что мне нужно.
- Но, Майкл…я …люблю тебя… - и полились слезы.

Она уронила голову себе на руки и всхлипывала. Он сел рядом с ней, потянулся, приобнял за вздрагивающие хрупкие плечи и мягко начал успокаивать. Ничего не выходило, он слышал лишь всхлипывания, прерываемые «Майкл», «без тебя», «люблю», «бессмысленно». Его начинало это раздражать.

Тут она резко подняла голову и глядя прямо ему в глаза отчетливо спросила:

- Ты любишь другую?
А девка – то не такая уж дура, как он считал.
- Нет, что ты, крошка, я просто…
- Никакая я тебе не крошка, ты даже имени моего не помнишь, идиот проклятый!.. – резко вскрикнула девушка. – Ты знаешь кто?! Ты – чертов бабник!.. Скотина!..

Ну, теперь она в порядке. Он отодвинулся, не мешая ей собирать вещи в сумочку и медленно закурил.
- Детка, не кипиши, людей перепугаешь.
- Пошел к черту, плевать мне на людей!.. И на тебя плевать, придурок!..

Он молча наблюдал за ней, за ее дергающимися руками и короткими ругательствами. Засунув в сумочку свой подарок (вышитый вручную черно – белый шарф) и надев очки, она взяла со стола очки и напялив их, произнесла с дрожью в голосе:
- Ты был прав. Мы слишком разные. Я бы не стала обманывать чувства других людей. Желаю счастья тебе и ...твоей…курице!.. – резко повернулась и побежала к выходу из кафе, стараясь сдержать слезы.

Он спокойно докурил, потушил окурок в пепельнице, оставил официанту чаевые на столе и мигнув блондинке за барной стойкой, вышел из кафе.

До вечера еще далеко, звонить пока рано. Чтобы как – то убить время, он подошел к телефонной будке, набрал знакомый номер и вопреки своему желанию сразу же повесил трубку. Нельзя, слишком рано. Пару раз чертыхнувшись своей поспешности, он набрал  другой номер и договорился о встрече со своим другом Фредом. Через полчаса он уже сидел у него в гараже и со смехом рассказывал о «малышке Сью», которую он перепутал со Стейси. Развеселив друга, он смотрел, как тот копается в машине и сам задумался о чем – то.

- А как же эта, миленькая, как её, Энни? Ты с ней порвал? – донеслось из – под капота.
- Ага. Только оказалось, что она Мэри.
- Ну ты даешь, ты хоть запоминай их как – то. Записывай, что ли…
- И что мне прикажешь сделать, чтобы запомнить их? Просить их надевать бейджики с именами на свидания? Или заполнять карточку прибытия – отбытия?

Оба мужчины расхохотались.

Наконец Фред отвлекся от работы и вытирая грязные руки о не менее грязную тряпку, вдруг спросил:

- А как же Алиса? Звонил ты ей?
Он этого имени Майкла передернуло. Меньше всего хотелось бы ему говорить сейчас о ней.
- Да… нет, - промямлил он, - ещё рано. Вечером. Есть у тебя выпить? – решил сменить он тему.
- Сейчас только два часа, ты уже и  днем пьешь?- усмехнулся Фред и пошел к столу, на котором всегда кто – нибудь оставлял ему выпивку в знак благодарности.
- На вот, должно быть неплохое.
- Ты издеваешься? В такую жару прикажешь мне пить теплое паршивое пиво? – скривился он.
- Ничего больше нет, пей, что дают, а нет – вали к чертям. Мне работать нужно.
Фред снова завозился с машиной. Майклу стало совестно, и он решил снова заговорить с другом.
 - А чья это? Старая какая…Какого она года?
- Пошел вон, Майк. Носом крутишь, бабы ему не те, пиво ему не то, дай мне работать!.. К вечеру она должна быть готова, - не поднимая головы пробасил Фред.
- Ну и пожалуйста, только не проси потом  номерок «какой – нибудь цыпочки», хрен тебе, а не номерок!.. – и с кислой миной вышел из гаража.

Зря я, пожалею же потом. А, ну все к черту. Мне нужно отдохнуть.

Но «потом» уже наступило, по дороге домой он уже успел почувствовать, как горькое сожаление и стыд скользнули внутрь. Свернув на главную улицу, Майкл хотел завернуть в какой – нибудь старый спорт – бар и поглазеть на экран, потягивая холодное пиво. Но тут взгляд его упал на ближайшую витрину. За стеклом, на матовом светлом манекене он увидел роскошный кулон в виде капли на блестящей золотой цепочке. «А как это будет смотреться на ней». И воображение Майкла сразу нарисовало приятную ем картину: как он, одевая цепочку на её белоснежную роскошную шею, нечаянно коснется её кожи и волна смятения и тепла захватит его, как всегда, когда он думал о ней. Он не думал о благодарности, он просто хотел прикоснуться к ней еще раз. Подарить что – нибудь, хотя прекрасно понимал, что чего – чего, а уж роскошных подарков у нее полно. Но все же он зашел в магазин, договорился с продавцом, благо он был хозяином лавки и его другом, и ушел оттуда, довольный жизнью и собой,  сжимая в руке безделушку в несколько грамм и стоящую ему месяца бесплатной работы.

Он пришел домой, выпил после душа холодного пива и задремал прямо в кресел. А когда проснулся, было уже семь. Солнце клонилось к горизонту, жара отступала. Он ужаснулся тому, как же он много проспал, и что мог проспать встречу. Ещё раз сходив в душ, он начала  выбирать костюм. Приличных летних костюмов у него было немного, и он хотел во что бы то ни стало выглядеть сегодня достойно. Он не мог появиться перед ней в помятом и потертом легком коричневом костюме, и решил надеть шикарный темно – синий костюм – двойку, выгодно подчеркивающий его фигуру. Никуда не собирался он так тщательно. Провел по лицу рукой, остался доволен новой бритвой. Тщательно расчесался, аккуратно уложил темные волосы. Чтобы как – то успокоить расшалившиеся нервы, он выпил немного бурбона. Не годится, если от меня будет нести дешевым пивом. Взяв деньги и подарок, он наконец вышел.
Пришел в ресторан он, разумеется, раньше. Он знал, что она опоздает, можно было и не торопиться, но он не мог остановиться, ноги сами шли сюда. Так прошло с полчаса. Он заказа себе выпить, прошелся взад – вперед по зале, привлекаю внимание старых дам. Потом сел. Снова встал, пошел позвонить. Она вязла трубку и не сразу поняла, кто звонит. Сонным голосом извинилась и сказала, что скоро будет. Попросила адрес ресторана и на все вопросы отвечала коротко. Майкл сразу понял, что она не помнила о встрече и сейчас даже не поняла, с кем говорит. Но чувствуя себя обязанной, все же решила приехать. Ему стало тепло, когда он услышал ее  голос. Пусть даже она забыла, это ничего.

Спустя минут сорок он увидел её, входящую в ресторан и машинально встал. Даже издали, со спины он залюбовался ее белой спиной, безупречной гордой осанкой, шеей, строгим черным платьем, которое бы непременно высмеял на любой другой. Но ей шло все, он был в этом уверен.  Официант проводил ее к столику, Майкл поцеловал ее руку и предложил ей сесть.

Алиса мило улыбнулась ему, заказала кофе, выпить и легкий салат, видимо, уже поужинала, решил Майкл. Но так и не вспомнила его имя, обращаясь к нему просто на «ты». Он решил не намекать ей на это и старался непринужденно вести беседу. Но беседа как – то не клеилась. Она все молчала, рассматривала фарфоровую посуду и блестящие ложечки, отвлекалась, ждала официанта с кофе. Она была бледнее обычного и Майкл поинтересовался, здорова ли она.

- Представляешь, всю ночь не могла заснуть, зато сегодня днем спала, почти весь день!.. По такой жаре. Встала с жуткой головной болью, - пожаловалась она.
- Так я тебя разбудил? – встрепенулся он.
- Ничего, все равно было уже поздно, а планов на вечер – никаких, - равнодушно отозвалась она, глядя в пол.

Его покоробило от этой фразы. У нее не было никаких планов, он просто развлечение, просто игрушка. Очередной её ухажёр, она даже не скрывает того, что забыла о встрече. Хотелось встать и уйти. Но он поднял глаза на нее и пришел в смятение. Она поймала его взгляд и улыбнулась.
- Ты не обижаешься, что я опоздала? – словно прочтя его мысли уже вежливее спросила она.
Да хоть полгода тебя ждать, хоть еще с половину жизни. Он был готов прождать ее сколько угодно, лишь бы снова прикоснуться губами к ее нежной коже. Но вслух сказал лишь:
- Нет, что ты. Оркестр здесь просто очаровательный, - и сдержанно улыбнулся.

"Очаровательный!. Тьфу, что за пошлое словечко? Наверняка она заметила. Вульгарное словцо, избавиться от него, немедленно". Но она, казалось, была увлечена своими мыслями. Обернувшись, она как будто только что заметила присутствие оркестра.
-Да. И вправду неплохой.

Вынув из сумочки широкую зажигалку, она начала копаться в ней, отыскивая, видимо, сигареты. Майкл поспешил развернуть перед ней портсигар, который брал лишь в особых случаях.
-М, французские. Благодарю, – и только.
Она затянулась и вдруг звонко рассмеялась.
- Представляешь, я только сегодня утром, после бессонной ночи обещала себе бросить курить. Сегодня же. Даже пачку выложила специально. И вот, я сижу здесь, и снова курю. Спасибо тебе!.. – рассмеялась она.
- Я не знал…не думал…-  замямлил Майк. От ее смеха он растерялся.
- Да ничего. А вот и заказ, - увидев идущего к ним официанта с подносом, объявила она.
Пока ели, Майкл судорожно подыскивал слова. Ничего не шло ему в голову. Как странно было чувствовать это смятение, обычно он был на ее месте и умиляясь смотрел на терявшихся под наглым взглядом девушек. Теперь глупо  чувствовал себя он. Она, как всегда, была на высоте. Непринужденный тон, равнодушно – вежливый вид ее говорил о том. Что она привыкла к такому обращению, что будто так и надо. А как же по - другому с богинями, подумал он.
- Ты не обращай внимания, что я сегодня не в себе. Собираться пришлось быстро, вот я и… -  не закончила она.

Ничего подобного, подумал Майкл, ты прекрасна. Но вслух сказал лишь:
- А у меня есть кое – что для тебя.
Она удивленно приподняла бровь:
- В самом деле?
- Вот, - сказал он, выкладывая из кармана роскошную бардовую коробку, без дешевых лент и прочего.
Она удивленно подняла глаза:
 - Мне? От тебя?
 - Да, открой, если не понравится – выкинь.

Она отложила вилку, взяла тонкими пальцами коробку, ловко открыла ее и подняла брови.
- Очень мило. Напомнило мне мой выпускной. Мама подарила мне дешевый кулончик к моему голубому платью, он до сих пор лежит у меня где – то дома.
От слова «дешевый» его снова покоробило, но он сдержался и лишь снисходительно хмыкнул.
 - Не наденешь?
 - Потом, - равнодушно убирая безделушку обратно, сказал она.

После ужина долго говорили о кино, о том, что скоро половина актеров останется не при делах, когда появится фильмы с озвучкой. Звезды немого кино останутся в прошлом. Заговорили о спорте, Майк наконец чувствовал себя в своей тарелке. Через какое – то время она взглянула на часы и сказала, что куда – то опаздывает. Ясно было, что к своему ухажёру. Он вызвался проводить ее. Наспех расплатившись, он выбежал вслед за ней. Так же быстро поймал такси и спросил , куда ей ехать. Ехать ей нужно было на другой конец города. Майкл сказал, что и ему туда же. В такси он надеялся завести с ней разговор, коснуться ее. Она равнодушно пожала плечами и села в машину, Майкл закрыл за собой дверь. Молчание длилось с минуту. Прервал его Майкл:

- Слушай, если я тебя чем – нибудь обидел, или…
- Ох. Не выдумывай, бога ради, чем ты мог меня обидеть? Просто мне действительно нужно ехать. Прости, что недолго посидели.
- А может быть, сходим еще куда – нибудь, хоть завтра? – осмелев, спросил Майкл.
- Завтра не могу, я уезжаю.
- Надолго? – вовремя прикусил язык Майкл, чтобы не спросить « с кем».
- Нет, пара недель, от силы – месяц.
Месяц!.. Не видеть ее. Нет, он не сможет.
- А могу я тебе позвонить? – робко спросил он, беря ее за руку.
- Только не утром, - равнодушно отозвалась она. – Я оставлю консьержу номер, назовешь ему свою фамилию.

Он был вне себя от радости, волна благодарности захватила его. Не совсем понимая, что делает, он обхватил ее тонкую талию и притянул к себе, Алиса не особенно сопротивлялась.
- Алиса, - только и смог сказать он ей на ухо, притягивая её к себе.

Но в последний момент она отвернулась, словно передумала, и так и замерла, сидя боком к Майклу. Он нагнулся и поцеловал ее в шею.
- Приехали, - объявил таксист. Казалось, прошло всего минуты две.
Пока Майкл расплачивался с таксистом, Алиса уже вышла и заторопилась по темному тротуару.
Выйдя из такси, Майкл окликнул её, она обернулась.
- Ну что? – нетерпеливо спросила она.
- Просто  я…
- Не надо меня провожать, я знаю дорогу. Иди домой, - торопливо убирая его руку, отрезала она.
- Позволь  мне… - робко начал он, сознавая свою ничтожность и трусость. Будь на ее месте любая другая, он бы не раздумывая плюнул бы и пошел прочь, а перед ней он мямлил, краснел и заикался. Робел перед ее грозным взглядом.
- Нет, Боб, иди домой, довольно.

И повернувшись на каблуках, резко пошла прочь. Не оглядываясь и не всматриваясь в дорогу, она ушла, и когда она повернула за угол, он чуть слышно прошептал одними губами, сжимая в руках бархатную красную коробочку:
- Майкл…