17. Ука

Однажды Люська, как и другие кобылы, была изумлена появлением странного существа. Размером, это существо, было с небольшого жеребёнка, но жеребёнком не было. Яркие белые пятна, словно солнечные зайчики, покрывали шкурку этого тонконогого и бесхвостого создания.

На тоненьких дрожащих ножках он ходил по усадьбе за хозяйкой и негромко блеял: "Ука-ука-ука". Это он так просил молока. Его и прозвали – «Ука». Был это оленёнок, детёныш благородного оленя в самом нежном возрасте.

 Более ста  лет назад, в безводной и безлесной Донской степи, был насаждён самый настоящий широколиственный лес. Выбрали для будущего леса место, по обеим берегам речки Мокрая Чумбурка, рядом с небольшим степным  хутором Марков.

«Атаманское лесничество Войска Донского» назывался будущий лес. Лесничим был назначен некто Домашевский. Он и руководил посадками.  А сажали деревья крестьяне-переселенцы с Украины, которых на Дону называли Тавричанами. Они уважительно называли строгого лесничего, польского происхождения, паном.

Так и остался он в истории, как пан Домашевский. Хотя на самом деле, никаким паном не был. Но в лесу есть Панский пруд, Панская усадьба. Панская дорога.

Выращивал пан Домашевский ясени и дубы на оглобли и тележные колёса для нужд Войска Донского и не думал о звероразведении. Затем, уже при советах, посадили в лесу грецкие орехи, исправно вымерзающие каждую зиму. 

Ещё позже, запустили в лес благородных оленей и другую живность охотничью. Олени прижились. Расплодились неимоверно, стали обычным явлением не только в лесу, но и на полях, в лесных полосах, балках и буераках.
 
Каждую весну в лесу случаются трагедии.

Оленёнок, с рождения хорошо приспособлен к жизни в лесу. С первых дней он может следовать за матерью. Но не быстро. Маленький ещё. Поэтому в случае опасности, действительной или мнимой, оленуха просто убегает. А оленёнок затаивается.

Шкурка его покрыта белыми пятнами, словно солнечными зайчиками. Большие глаза, которые могли бы выдать малыша, он прикрывает и плотно прижимается к земле.

Иногда, в начале лета,  в лесу появляется шумная орава ребятишек, приехавших на экскурсию или просто отдохнуть. Дети приходят в лес, как незваные гости, а олени здесь живут.

Шумная и весёлая компания не ведает, что недавно родился новый олень.  А оленуха, воспринимает появление людей, пусть и маленьких, как угрозу и опасность. И от опасности убегает.

Оленёнок делает всё, что ему положено делать. Но попробуй спрячься от десятка сорванцов. Бывает, дети находят его. А так как они добрые дети, то решают, что неподвижно лежащий с закрытыми глазами оленёнок болен, что его бросила мама, ему нужна помощь, его нужно спасать. И волокут его к взрослым, в хутор.
 
Всё, оленёнок, для матери, потерян. Как и для леса вообще. Ведь даже если и удастся вернуть его на то самое место, где он был найден, оленуха уже ни за что не подойдёт к детёнышу. Ведь от него несёт самым страшным запахом, известным оленям. Он пахнет человеком!
 
Хорошо, если об оленёнке прознают егеря охотхозяйства. Хорошо, если попадётся сердобольная егерская жена, способная терпеливо выкормить оленёнка коровьим молоком из бутылки с соской.
 
Но  и в этом случае судьба оленьего ребёнка незавидна. Он никогда уже не станет оленем. Взращенный людьми, никогда не видевший оленей, он воспринимает окружающих его существ, как членов своего стада.

А окружают его люди. Хорошо если олень – девочка. Подойдёт время и, рано или чуть позже, она, влекомая инстинктом размножения, убежит в лес в поисках жениха, благополучно родит сына или дочь и впишется в дикое оленье стадо.
 
Но она никогда не будет бояться человека. Следовательно, очень велики шансы, получить  зимой пулю от заезжего охотника, которому оленья психология по барабану. Ведь с виду она – сущий олень, ну и что, что воспитывалась среди людей и считает себя человеком?

Гораздо сложнее оленю-мальчику. Ведь он, рано или поздно, должен стать мужчиной. Или самцом, если хотите.
А у самцов, свои правила. У оленей, как и у других животных, кто выше ростом и сильней, тот и главный. А олень, вставший на задние ноги, заведомо выше самого высокого человека.

Хорошо если человек этот знаком с повадками оленей и сразу даст в челюсть вставшему перед ним на дыбы оленю-подростку. Можно при этом ещё и подсечку под задние ноги провести.
 
Выполненные синхронно удар в челюсть и встречная подсечка под обе ноги, производит сильнейшее впечатление на оленя, возомнившего себя человеком. Как, впрочем, и на человека, возомнившего себя непонятно кем.

Но  хорошо если Вы знаете психологию оленей и немного разбираетесь в боевых искусствах. А если Вы просто охотник, в межсезонье заглянувший на охотничью базу? Или того пуще – женщина? Да, не дай Бог, в тот период месячного цикла, когда от вас попахивает? 

Все самки, по-видимому, пахнут одинаково в определённый срок. Учуяв запах, олень начинает ухаживать. Ухаживание заключается в том, что он морщит в подобии улыбки верхнюю губу, громко сопит и демонстрирует своё мужское достоинство. Потом пытается забраться сверху. Перепуганный объект ухаживаний орёт благим матом.

Пара-тройка подобных происшествий, и хозяину хулигана приходится принимать непростое решение. Их собственно два. Или-или. Либо пожизненное заключение в вольер,  либо пуля. Причём неизвестно, что для оленя, переставшего оленем быть, но человеком так и не ставшим, лучше.

Хозяин всё это знал. Он сразу хотел отвезти оленёнка в охотхозяйство. Но у него была жена. Она в один день привязалась к красивому зверёнышу, жадно вырывавшему у неё из рук соску с молоком. Не отдала. Какой хозяин устоит перед глазами, налившимися слезами?

Так Ука и остался в усадьбе. Когда он подрос, часто сопровождал хозяина в его верховых прогулках по лесу. Иногда встречали диких оленей, возможно, и его родную мать. Но Ука оленей пугался, старался поближе прижаться к Люськиному боку.

А матерью своей, считал хозяйку, хотя в молоке давно уже не нуждался и питался, как и все лошади, сеном, травой и овсом.
 
Конечно, он вырос. Получил в челюсть от одного из приятелей хозяина. Перепугал до смерти заезжую туристку. И получил персональный вольер на другом берегу речки.
Там он скучал без людей и лошадей. Однажды зимой, ему удалось проделать дырку в сетчатом ограждении. Олень выбрался на свободу и пошёл домой. По пути он встретил людей. Олень радостно побежал навстречу. Откуда ему было знать, что на свете бывают охотники?

Охотники удивились тому, что олень идёт прямо на них, а не убегает, как положено оленю. Некоторые даже испугались. Но не все.

Так окончил жизнь ручной олень Ука, возомнивший себя, равным человеку.
Хозяйка плакала. А Люське было всё равно.