Испытание Куатаано - авт. Ирина Гирфанова

У вождя племени Мичикари был сын Куатаано. Заболел однажды вождь и позвал к себе шамана.
- Приветствую тебя, Иикуукари! – сказал вождь шаману, когда тот явился на его зов. – Чувствую я, друг мой, что пришло моё время отправиться в страну предков и некому занять в нашем племени место вождя. Наши воины или слишком стары или излишне вспыльчивы и прямолинейны. Никто из них не сможет решать те сложные задачи, которые предложит им жизнь. Только сын мой обладает нужной изворотливостью ума и твёрдостью характера. Но ему не хватает жизненного опыта, чтобы вести за собой наше племя! Прошу тебя, Иикуукари, пока я жив, подготовь его к высокой миссии вождя!
- Не волнуйся, мудрый Таамиита! – отвечал шаман. – Через три луны верну я тебе твоего сына, и будет он достойным вождём нашего племени, и будешь ты гордиться им, глядя на него из страны предков!

Сказал так шаман и увёл юношу за собой. Пришли они в вигвам шамана.
- Скажи, Куатаано, чего ты боишься больше всего на свете? – спросил шаман сына вождя.
- Я боюсь высоты! – не задумываясь, ответил тот. – Это очень стыдно, мне семнадцать лет, а я не могу вместе с друзьями лазить на высокие деревья, чтобы устраивать засады или собирать плоды.

Шаман протянул своему гостю небольшую корзинку с яйцами:
- На вот, возьми любое!

Куатаано взял первое попавшееся яйцо и вдруг почувствовал, что стал маленьким и лёгким, а за плечами у него выросли крылья.

И вот из окна жилища шамана вылетел быстрокрылый сокол и взмыл высоко в небо. Увидел Куатаано с высоты птичьего полёта прекрасную землю, увидел зелёный лес, пёстрое одеяло прерии, синюю ленту реки. Почувствовал он себя свободным и счастливым, и летал он так целый день. К вечеру спустился сокол на ветку дерева, чтобы передохнуть, но вдруг прочная сеть опутала его крылья.

Поймал охотник сокола и посадил его в тесную клетку. И почувствовал Куатаано, что не может он жить в таком замкнутом пространстве. И уже приготовился он умереть, но тут пришёл к охотнику шаман и обменял сокола на защитный амулет.

Принёс шаман птицу к себе домой, и превратился сокол опять в юношу.
- Ну что, Куатаано, ты всё ещё боишься высоты? – спросил его шаман.
- Нет, Иикуукари, - отвечал сын вождя. - Не боюсь я больше высоты! Но зато теперь я боюсь тесноты и замкнутого пространства!
- Что ж, тогда бери ещё яйцо! – протянул ему корзинку шаман.

Взял Куатаано яйцо и тут же превратился в небольшую змею. Уползла змея к себе в нору, и было ей там под землёй безопасно и уютно. Целый день ползала змея под землёй, а к вечеру проголодалась. Выползла она из норы и столкнулась с голодным ежом. От неожиданности Куатаано растерялся, и ёж бросился на него. Но тут подоспел шаман и, отогнав ежа, взял змею и принёс к себе домой. Принял там молодой индеец свой первоначальный вид.
- Ну что, Куатаано, ты по-прежнему боишься замкнутого пространства? – спросил его шаман.
- Нет, Иикуукари, - отвечал юноша. - Не боюсь я больше тесных помещений. А боюсь я теперь нежданной опасности, что подкарауливает на каждом шагу!
- Что ж, Куатаано,  бери тогда ещё одно яйцо! – опять предложил шаман.

Взял Куатаано третье яйцо и вдруг понял, что плавает он в воде – большой и сильный крокодил, и что это его теперь все боятся. Нет у него больше врагов, кроме, разве что, чувства голода. Он уже съел буйвола, тапира, несчётное количество рыбы и ещё множество всякой мелкой живности и всё никак не мог насытиться. И тут увидел он, как на берег вышла и приблизилась к воде маленькая девочка. Раскрыл крокодил свою пасть и замер от ужаса.

И вдруг оказался Куатаано опять в вигваме шамана.
- Что, друг мой, боишься ли ты ещё чего-нибудь? – спросил юношу шаман.
- Да, Иикуукари! – воскликнул Куатаано. – Боюсь я теперь стать жадным и жестоким и запятнать этим своё имя и имя своего отца!
- Приветствую тебя, Куатаано - достойный сын своего отца и будущий вождь племени Мичикари! – склонил перед юношей голову шаман. – Теперь ты знаешь, что такое быть гордой птицей, изворотливой змеёй и сильным крокодилом. Избегай попасть в клетку с недосягаемой высоты, будь осторожным даже там, где чувствуешь себя как дома, но самое главное – сохрани на всю жизнь в своём сердце тот страх, который заставил тебя сейчас без моей помощи из крокодила вновь превратиться в человека!