Старики

       Степь.Рослая,мокрая от росы,зелёная-зелёная трава.Утро.
Солнышко,только поднялось над горизонтом.Чувствуется особая
свежесть.Дышется легко.А вдалеке - пасутся кони.Какая красота!
Когда-то я знал казака,который любил коней,больше чем себя.И
седло и подпруги,стремена и уздечка - всё сделано с любовью.
Папаха бурка ,сапоги...Всё,как говорили,с иголочки.Конь-холёный.
Вычищенный до блеска.А ноги внизу,у копыт,перевязаны белым мате-
риалом.Сядет такой казак,на такого коня...И кажется не казак,а
туз бубновый.Любил казак скачки.Вот где можно было показать свою
удаль.На полном скаку,рубили саблями лозу.Поднимали с земли па-
паху.Пролазили под брюхом коня...А,как владели оружием!Но больше
всего,нравилась казакам,скорость.Казака звали, Григорий Фоменко,
А его коня,Орлик.Послевоенные,голодные годы.Бывало Фоменко сам
не съест,а Орлику даст кусочек хлеба.Или добудет где-то овса и
кормит из чашки.А когда Фоменко,сидя в седле,пускал коня в галоп,
казалось Орлик птицею летел над степью и в скорости,небыло ему
равных.Так было несколько лет.И вот однажды,заранее приготовив-
шись,Фоменко решил учавствовать в соревнованиях.Началось всё с
того,что во всём,как всегда ,был первым.Последним было соревно-
вание на скорость.Народа было много.Приезжали из других станиц,
хуторов.Вот один мужик,не казак,приехал на бричке.Неказистая,
худая лошадёнка.На спине у неё,вместо седла,разрезанный валянок.
Сколько было хохота.Казаки приготовились к старту.Махнули флажком
и кони вихрем вырвались в степь.Вслед за ними,на худой лошадёнке,
с валянком вместо седла,помчался мужик.И смех раскатился далеко
над полем.Но,что это? Мужик стал обходить одного казака,за другим.
К финишу - пришёл первым.Люди бросились качать на руках победителя.
      А в сторонке,на траве,сидел и плакал казак фоменко.Орлик
толкал его мордой в плечо,как будто просил прощения.И наверно,
ни казак Фоменко,ни его конь...Не хотели смириться,понять,
что они оба старики.