Последняя прогулка

     1 На душе у пса было тоскливо. Уже вечер, темнеет, а хозяина все нет. Да и погода не располагает к хорошему настроению: ветер за окном завывает,  наверно буран будет. Но гулять пес обожал в любую погоду. Не дождавшись хозяина, он подошел к двери и просяще поскулил.
-Гуляй! – отпустила его хозяйка.

Пес рванулся радостно из двери на сугроб, через забор и, уткнувшись носом в дорогу, подался «оглядывать» свои владения. Он знал, что в округе ни один кобель не пытается с ним соперничать, а если огрызается, то лишь издалека. Вот сосед-старик маленький и худой, никогда не бывавший сытым, заискивающе замахал хвостиком, всей своей внешностью выражая признание силы и власти молодого здорового пса, который даже не удостоил его вниманием. Другого соседа, рвущего цепь за забором, пес отлаял последними собачьими словами и побежал дальше.
         
Он давно усвоил азбуку поведения в «общественных местах», поэтому, чтобы не вызывать гнев хозяина за свое несоответствие породе "спаниель", даже на самостоятельных прогулках «не вступал в разговоры» ни с кем, кроме своих сородичей, от ссор с которыми хозяин так и не смог его отучить. Вот и сейчас он безразлично пробежал мимо коровы с теленком, возвращающихся от проруби с водопоя.
          
Пес бежал и бежал, не поднимая от дороги носа, сопя им, втягивая старые и новые запахи. Все они не представляли интереса, и кобель, справив свои собачьи «дела», решил сделать еще круг через рощу. Деревья, дружно раскачиваясь голыми телами под напором ветра, сильно гудели. Обломки мерзлых веток падали сверху. Псу здесь показалось неуютно и одиноко — он не нашел меток ни одной собаки и, развернувшись направился домой, надеясь на скорую встречу с хозяином.
            
Назад он побежал другим путем и вдруг учуял: незнакомка! Запахи говорили, что она была молодая и сильная, что гуляла не одна, но ее спутники были калибра, не внушающего опасения, и пес рванулся по следу. Он сопел, не отвлекаясь от следа, боясь его потерять, поэтому не сразу заметил приближавшийся автомобиль.
             
Резко заскрипели тормоза, пес вскинул голову, и его ослепило светом фар. Он метнулся в сторону, как это делал всегда, но в то же мгновение новый слепящий свет полоснул где-то в голове, и пронзила боль в горле, только потом он услышал выстрел. Раненый кобель по инерции пробежал несколько шагов, и ноги его подкосились…

     2   На вытекающую из раны кровь падали снежинки и таяли. Пес уже не чувствовал острой боли, но встать не мог. В его сознании всплыло лицо хозяина, запах его рук, одежды. Как будто почувствовал поглаживания по голове, услышал самый дорогой на свете голос, но попытка откликнуться на ласку лишь судорогой отразилась в его уже бессильном теле.
               
Замелькали в угасающем сознании мгновения прошлого. Вот он прыгает в озеро, назад плывет с чирком в зубах.
- Подай,- требовательный голос хозяина. А так хотелось подержать свою добычу…
Вот он на лугу, где запахов столько, что трудно в них разобраться, но он с удовольствием это делает. Сколько здесь живности! Все бегает, прыгает, колышется…
             
И вдруг пес вспомнил себя маленьким щенком. Темно, холодно, мамы и братьев нет. Он жалобно скулит и ощущает тепло рук, укладывающих его на мягкий коврик.
- Место, место, маленький,- ладони хозяйки согревают его, и пес засыпает…
             
Снег повалил хлопьями. Ветер стих. Падающие снежинки перестали таять на носу собаки, и скоро ее не стало видно в сплошной снежной круговерти…

     3   Хозяин долго искал своего любимца. Погода утихла, стало солнечно. Только горе потери не пропускало в сердце солнечные лучи. Потом снова задул ветер. Снег срывало с места и сбивало к заборам, в канавы. Тело мертвого пса стало хорошо видно. Хозяин нашел его в ста метрах от дома. На шее была маленькая ранка.
               
До этого дня  все в семье жили надеждой, слабеющей с каждым днем. Она  умерла вместе с любимцем. Ее место занял ужас понимания того, что не только в кино, а совсем близко, никем не знаемые, живут те, кто способен причинить  слёзы, горе, боль, смерть…