Одни. Глава Седьмая

В голове Криса не укладывалась мысль о том, что всего несколько часов назад он вот так запросто переспал с одной из самых востребованных кинозвезд современности. С одной стороны, он испытывал чувство гордости, а с другой ощущал, что гордиться тут особо-то и нечем. Он был уверен в том, что если бы заранее знал, кто она такая, то просто не осмелился бы себе такое позволить. Скорее всего, даже не осмелился бы подойти к ней в баре.
После того, как Брэдфорд увидел тот репортаж по телевизору, он тут же собрался и покинул свой номер в отеле. Оставил портье на ресепшене необходимые инструкции относительно девушки в его апартаментах, вышел из здания и поймал такси. Назвав водителю местом назначения аэропорт Лос-Анджелеса, Крис погрузился в раздумья. Желтый автомобиль несся по улицам города так же быстро, как мысли в голове молодого человека. В тот момент Крис едва ли смог бы объяснить, почему он сбежал от Кейт. Самым простым вариантом ему казался страх. И покушение на актрису тут было совсем ни при чем. Скорее, это была боязнь несоответствия столь высокому уровню мисс Ньютон. И чем больше Брэдфорд думал об этом, тем больше убеждался в том, что это правда. В конце концов, кто он такой? Просто парень, у которого есть отцовские деньги, но который сам ничего не добился в жизни к своим двадцати семи годам. На его месте любой другой плюнул бы на такие мелочи, когда им заинтересовалась сама Кэтрин Ньютон, мечта уж если не миллионов, то хотя бы нескольких сотен тысяч мужчин. Но Крис был не из таких мужчин, которые могли бы жить за счет женщины. У него были свои понятия о чести и о том, каким должен быть настоящий мужчина – спасибо строгому воспитанию. Именно поэтому он решил, что ему будет лучше исчезнуть из жизни Кейт. Может быть, на время, а возможно, что и навсегда. Иногда необходимо делать то, что осознаешь разумом, а не то, что велит сердце. Случай Криса был именно таким. Он твердо решил, во что бы то ни стало не возвращаться к Кейт, пока не встанет на ноги и не найдет для себя то, чем хотелось бы заниматься в жизни.
Такси подъехало к аэропорту. Крис расплатился с водителем и устремился внутрь здания. Он задержался перед большим табло, где отображались все рейсы, как текущие, так и те, которые только ожидались. Брэдфорд задумался. Куда ему лучше всего сейчас лететь? На ум пришел лишь один вариант – Торонто, Канада. Там жил и работал один его давний друг, Макс Уолтер, с которым они познакомились еще в колледже. Макс покинул Австралию практически сразу после окончания учебы – в Канаде его дядя довольно успешно зарабатывал на жизнь, создавая рекламные ролики для телевидения. Крис, правда, не знал точного адреса Макса, хотя когда когда-то давно тот, возможно, и называл его, но такая информация успешно забылась за ненадобностью. Брэдфорд достал телефон и открыл список контактов. Макс Уолтер там присутствовал, поэтому молодой человек решил, что позвонит ему по прибытии в Канаду. С этими мыслями Крис проследовал к терминалу и купил билет на ближайший рейс до Торонто. До вылета самолета оставалось еще около трех часов, регистрация пассажиров еще не началась, поэтому Крис отправился в ресторан аэропорта – скоротать время и перекусить, ведь с утра он так и не успел поесть. 
Это было весьма просторное, но в то же время уютное заведение, заполненное лишь наполовину. Столики на четыре персоны были застелены темно-бордовыми скатертями в тон отделке стен из красного дерева. Попав сюда, трудно было представить, что этот ресторан принадлежит к зданию аэропорта – создавалось чувство, что это совершенно отдельное заведение, где можно расслабиться и отдохнуть, провести здесь вечер с семьей или прийти с девушкой на свидание. Из динамиков, спрятанных под потолком, негромко играла музыка. Поскольку людей вокруг было не очень много, можно было легко разобрать слова:
Lovers forever... Face to face.
My city or mountains,
Stay with me stay,
I need you to love me,
I need you today,
Give to me your leather...
Take from me...My lace.
Крис был один, поэтому никто не мог помешать ему прислушиваться к песне разговорами. Эти строки словно отражали настоящее положение в его жизни. Он только что нашел девушку, которую так давно искал, которая с первых мгновений показалась ему такой родной, и тут же оставил ее. Кейт наверняка уже прочла его записку и теперь считает его если не последним поддонком, то трусом уж как минимум. Что ж, вполне заслуженно. Не надо было вообще оставлять эту чертову бумажку. На душе заскребли кошки, снова напомнило о себе одиночество. Именно одиночество после смерти мамы заставило Криса отправиться в путешествие по миру. У них были хорошие отношения с отцом, но этого было недостаточно. Без матери семья Брэдфордов перестала быть семьей. Крис и мистер Брэдфорд старший стали просто отцом и сыном.
- Простите, сэр, - его размышления прервал чей-то голос. – Вы готовы сделать заказ?
Крис повернул голову. Возне него стояла милая на вид официантка примерно его возраста.
- Да, конечно, простите. Просто задумался. – Крис сбросил с себя оцепенение. – Я буду бифштекс, картофель по-деревенски и овощной салат.
- Что будете пить?
- У вас есть пиво?
- Конечно. Какое предпочитаете?
- Хотелось бы темное, нефильтрованное.
- Поняла, - девушка записала все в блокнот, улыбнулась и исчезла.
Крис снова остался один. Песня Стиви Никс закончилась, в ресторане на несколько секунд воцарилась тишина. Крис взглянул на часы – до его рейса оставалось еще два часа и сорок минут. Вполне хватит, чтобы поесть и успеть на посадку. Мысли молодого человека то и дело возвращались к Кейт. Он отбрасывал их, пытаясь думать о чем-то другом, но мисс Ньютон прочно засела и в голове, и в сердце. Подобные чувства Крис испытывал впервые. Конечно, у него были девушки и раньше, но сейчас он понимал, что влюбился по-настоящему. За какие-то несколько часов, проведенных с Кейт, он словно прожил целую жизнь.
Тем временем, музыка заиграла снова. Естественно, это была уже другая композиция, и Крис ее не знал, поэтому просто слушал.
You're never gonna be alone
From this moment on, if you ever feel like letting go,
I won't let you fall...
You're never gonna be alone
I'll hold you 'til the hurt is gone.
"Сговорились они там все, что ли?" - Подумал Крис. Две песни подряд будто осуждали его за то, что он сделал, будто пытались заставить его глубоко пожалеть об этом. Вот только он и сам уже не раз пожалел, но решение было принято, и менять его он не собирался. Не сейчас.
Через какое-то время вернулась официантка. Она поставила на стол благоухающее блюдо, на котором лежал аппетитный кусок мяса, красиво оформленный картофелем. Увенчал все это высокий бокал с темным пивом. Официантка пожелала приятного аппетита и удалилась. Крис с большим удовольствием съел все, что заказал, и запил пивом, которое, кстати сказать, оказалось весьма неплохим. Из динамиков объявили о том, что посадка на рейс Лос-Анджелес – Торонто началась, и всех пассажиров просят пройти на регистрацию. Крис попросил счет, расплатился, не забыв про чаевые, и направился к воротам номер семнадцать, откуда должен был отправиться его самолет. Регистрация и досмотр службы безопасности не заняли много времени, чему Брэдфорд действительно удивился, ведь обычно это долгий процесс. Через полчаса он уже сидел на своем месте в салоне самолета, наблюдая в иллюминатор за тем, как работники аэропорта производят последние приготовления к отправке самолета. К тому времени, как Кэтрин Ньютон проснулась в номере отеля Ритц, самолет уже нес Криса высоко над облаками.
- Черт, не могу поверить.
- Говорю тебе, это правда.
- Не может быть! Кейт Ньютон?!
- Да, именно.
- Ты завалил Кейт Ньютон?!
- Мне не нравится тон, которым ты это говоришь.
Позднее тем же днем Крис сидел дома у Макса Уолтера. Оба решили, что такую встречу надо отметить, поэтому на столике перед диваном уже громоздились несколько пустых пивных банок. Крис рассказал другу все, что толкнуло его прилететь в Канаду. Макс в свойственной ему манере лишь пожал плечам и сказал:
- За это надо выпить, чувак.
И они выпили. А потом выпили еще. Местное канадское пиво было приятным на вкус, но при этом практически не опьяняло. И это было здорово. Друзьям предстояло еще многое обсудить, поэтому напиваться совсем не следовало.
- И что, ты просто ушел? – Спросил Уолтер.
- Да.
- Зачем?
- Не знаю. Испугался, наверное.
- Испугался? – Не унимался Макс. – Ты завалил саму Кейт Ньютон, а потом испугался? Ты прямо как школьник, брат.
Крис улыбнулся. Макс всегда был весельчаком. В колледже его обожали девчонки и уважали парни. В любой компании он был к месту, очаровывая всех своим чудовищным обаянием. У него было много друзей, и Крис стал одним из них. Но его с Максом связывало нечто особое. Наверно тот факт, что они были полной противоположностью друг другу. Нет, Брэдфорд тоже ценил хорошую шутку и все прочее, но он был совсем не таким, как Макс. Если Уолтер всегда был прямолинеен и откровенен, даже с девушками, даже тогда, когда говорить откровенно не было смысла, то Крис предпочитал тонкую стратегию ведения любого разговора. Наверное, в этом была заслуга его отца, предпринимателя, который с ранних лет учил сына, что всегда нужно подумать трижды, прежде чем что-то сказать. А тем более, когда дело касается женщин. «Или твоего босса», - говорил он Крису. И молодой Брэдфорд всегда соблюдал наставления отца. Единственный раз, когда он поступил по-своему, привел к тому, что он оказался здесь, в Канаде, в квартире своего друга по колледжу, вдали от девушки, которая запала ему в душу так глубоко, как никто и никогда.
- Ну, и чем планируешь заняться теперь? – Макс открыл еще банку пива, а вторую бросил Крису. Тот поймал ее и тоже открыл.
- Не знаю. Хотелось бы найти что-то себе по душе.
- Понимаю. Эй, а может, попробуешь себя на телевидении? Я поговорю с дядей Робом. – Уолтер явно воодушевился.
- Даже не знаю. Что бы я мог делать на ТВ? – Криса такое предложение поставило в тупик.
- Я помню, в колледже ты монтировал классные клипы под музыку. Если еще помнишь, как управляться с компьютером, то для тебя точно местечко найдется.
- Пожалуй, что помню, - Брэдфорд отхлебнул из банки. – Поговори с дядей. Я готов взяться сейчас за любую работу, лишь бы не думать об этой девчонке.
- Сомневаюсь, что можно не думать о такой девчонке, брат. – Макс подмигнул другу.
Они просидели за разговорами до поздней ночи. Им было что обсудить, вспомнить былые дни, сокурсников, друзей, бывших девушек. В какой-то момент Макс решил, что пива недостаточно, и достал бутыль хорошего виски. И вот тут-то пошла настоящая гулянка. Когда друзья дошли до первой кондиции, они начали играть в Guitar Hero на игровой консоли Макса, воображая себя настоящими гитаристами. Затем наступила вторая кондиция, и в ход пошло караоке. В конце концов, под влиянием алкоголя они почувствовали, что вымотались полностью и завалились спать, кто где. Крис растянулся на мягком ковре в гостиной, обхватив руками подушку от дивана, а Макс, судя по звукам, уснул в обнимку с унитазом в туалетной комнате.
Утром оба страдали от жуткого похмелья. Макс предложил залить его пивом, но Крис отказался наотрез. Уолтер же все равно вскрыл баночку и прикончил ее за один большой глоток. Через какое-то время друзья осознали тот факт, что не мешало бы перекусить. Ведь накануне вечером они только пили, но ничего не ели. А Крис так и вообще последний раз ел перед вылетом в Канаду, почти сутки назад. Не раздумывая долго, решено было заказать пиццу. Пока курьер мчался по городу с вкусней пиццей «Калифорния», друзья решили, что пора бы позвонить дяде Робу. Что, собственно, и было проделано.
- Все, старик. Завтра начинается твоя маленькая карьера на большом телевидении, - сообщил Макс, повесив трубку.
- Что он сказал? – Поинтересовался Крис.
- Что толковые парни им всегда нужны. Тем более, надежные.
- Ты что ему там наплел?
- Ничего такого, с чем бы ты не справился, - Макс был как всегда крайне оптимистичен. – Короче, завтра все увидишь и узнаешь.
Раздался звонок в дверь.
- А вот и пицца приехала, - Уолтер побежал открывать.
***
С того самого дня, как Кристофер Брэдфорд приехал в Торонто, прошел почти год. Все это время молодой человек жил у Макса Уолтера и работал вместе с его дядей на телевидении. Оказалось, что у него были недюжинные способности в области видеомонтажа, поэтому дядя Роб, который на одном из крупнейших телеканалов занимал высокую должность, со временем полностью доверил ему создание различного рода тизеров и трейлеров. Крис подбирал музыку, выбирал лучшие кадры из готовящихся к показу фильмов и передач и создавал из всего этого настоящие шедевры. Многие из них так нравились телезрителям, что его творения набирали в сети по нескольку десятков миллионов просмотров. Разумеется, кроме него и руководства телеканала никто не знал, что за этими роликами скрывается некто по имени Крис Брэдфорд. Но молодого человека это совсем не беспокоило. Ему нравилась такая творческая работа, и он всецело отдавался ей. В отличие от Кейт, которая пребывала в это время в глубокой депрессии и совсем перестала сниматься в кино.
Конечно, Крис постоянно вспоминал Кэтрин. Он не мог не думать о ней. Но был уверен, что она давно вычеркнула его из памяти и теперь живет в свое удовольствие. Возможно, даже встретила кого-нибудь. Со стороны Криса глупо было надеться на то, что Кейт будет одна. И, тем не менее, он верил в то, что когда-нибудь вернется к ней, несмотря ни на что. Однажды телеканал, на котором работал Крис, собрался транслировать фильм с участием Кейт, и Крис должен был создать видеоанонс к нему. Но он отказался. Не стал объяснять никому причин, просто отказался и попросил поручить эту работу кому-нибудь другому. Видеть Кейт на экране для него было самым тяжелым мучением. Видеть и знать, что это, может быть, для него теперь единственная возможность помнить, как она выглядит. Брэдфорд допускал мысль о том, что они, возможно, никогда больше не встретятся. И от этого становилось так больно, как не бывало никогда прежде.
В скором времени о талантах Криса прознали за пределами телевидения. Одна из студий, специализировавшихся на создании рекламных роликов, пригласила его в качестве режиссера клипа с участием новых детски завтраков. Крис не был уверен, что это именно то, что ему нужно, но все же решил попробовать. Ролик, который он снял, вышел настолько интересным и нестандартным, что продажи завтраков выросли почти вдвое. После такого успеха предложения посыпались одно за другим. Крис опомниться не успел, как популярные музыканты стали приглашать его снимать клипы на их песни. А затем случилось то, чего Крис никак не ожидал. Однажды воскресным утром его разбудил телефонный звонок. Еще сонный, он снял трубку, потому что Макса дома почему-то не было.
- Алло?
- Могу я услышать Кристофера Брэдфорда? – Раздался голос на том конце провода.
- Что? Брэдфорда? Да-да, это я, - Крис еще не совсем понимал, что происходит.
- Мистер Брэдфорд, меня зовут Клаус Мендель. Я представляю студию «Универсум Фильм», которая находится в Берлине. У нас есть для вас крайне интересное деловое предложение.
- М-м-м, предложение? Что за предложение? – Не понял Брэдфорд.
- Мы крайне заинтересованы в вашей кандидатуре в качестве режиссера нашего нового фильма, герр Брэдфорд. Я взял на себя смелость заказать вам билет бизнес-класса до Берлина на завтра.
- Но подождите, у меня есть работа, я не могу… - Начал бы отпираться Крис.
- О, прошу вас, не беспокойтесь, герр Брэдфорд, все уже улажено. Мы в Германии всегда очень тонко подходим к любой работе. До встречи в Берлине.
Мендель повесил трубку. Крис еще минут пять переваривал информацию, которую немец донес до него, а потом снова завалился спать. В конце концов, что еще можно было делать в воскресенье утром?
***
В канун Рождества Европу начало заносить снегом. Это было невероятно красивое и даже волшебное зрелище. Улицы Берлина заполнили дети, лепившие снеговиков, строившие крепости, да и просто игравшие в снежки.
Крис жил здесь уже около четырех месяцев. Студия «Универсум» предложила ему отличный контракт на съемку драматического фильма прямо здесь же, в Берлине. Там не было ни спецэффектов, ни сложных сцен, требующих особой техники, поэтому Крису, как начинающему режиссеру, такой вариант подходил как нельзя лучше. А еще он твердо решил, что на это Рождество напомнит Кейт о своем существовании. Ему было все равно, что она подумает о нем. Он просто хотел, чтобы она знала, что он все еще не забыл ее.
Напомнить о себе он решил очень простым способом – послать Рождественскую открытку с пожеланиями. Точнее сказать, он уже отправил ее пару недель назад. Теперь оставалось лишь надеяться, что она дойдет в срок. С его новыми связями найти адрес Кэтрин Ньютон оказалось очень просто. Продюсер, работавший с Крисом над фильмом, сделал пару звонков, и через двадцать минут адрес Кейт уже был у Брэдфорда. До этого молодой человек понятия не имел, что девушка проживает в Нью-Йорке. Хотя он не удивился, узнав об этом – будучи всемирно известной, Кэтрин могла себе позволить иметь по квартире хоть в каждом более-менее приличном городе Соединенных Штатов.
Макс Уолтер пообещал приехать на Рождество к Брэдфорду в Берлин. Сказал, что ни за что не упустит такую возможность побывать в Европе. Крис был такому желанию друга, так как во всем Берлине не было ни одной родственной ему души, и Макс должен быть хоть как-то скрасить его одиночество. Боже, как бы он хотел провести Рождество вместе с Кейт…
Самолет Уолтера прибывал позднее тем же днем, и Крис, взяв такси, отправился в аэропорт, встречать друга. Он немного опоздал из-за ужасного снегопада, поэтому Макс уже ждал его у выхода.
- Брэдфорд, тебе разве родители не говорили, что опаздывать нехорошо?
- Да, что-то такое было.
Друзья пожали друг другу руки.
- Ну и как тут у вас в Берлине? Девчонки нормальные есть? – Макс завел одну из своих любимых тем.
- Знаешь, мне было немного не до девчонок, - с улыбкой отозвался Крис.
Такси, на котором он приехал сюда, дожидалось их у подъезда аэропорта. Крис помог другу загрузить в багажник вещи, и они оба уселись на заднее сиденье. Машина плавно отъехала от здания аэропорта.
- Старик, мы просто обязаны как следует надраться. Рождество же! – Не унимался Макс.
- Возможно, - сказал Крис, глядя в заледеневшее окно. За стеклом автомобиля бушевала настоящая метель.
- Надеюсь, у тебя все готово к празднику.
- Более-менее.
Обратная дорога до дома Криса заняла куда больше времени, чем он рассчитывал, поэтому на место они прибыли уже поздним вечером, когда город готовился к встрече одного из главных праздников в году.
Благо, у Брэдфорда, который, между прочим, проживал в довольно приличном доме на окраине города, все было приготовлено заранее. Он еще неделю назад закупил все необходимое – в Европе во время праздников трудно найти работающие магазины. Крис знал, что народу не будет много, точнее, совсем не будет, если не считать Макса. Именно по этой причине много готовить не пришлось. Он запек индейку, сделал салат с креветками, выложил на большое блюдо различные мясные и колбасные нарезки. С алкоголем дело было серьезнее. Шампанское, как полагается, вино, виски, непременное немецкое пиво, даже бутылка настоящей русской водки. Рождество обещало быть отнюдь не плохим. Возможно, даже лучшим за последние несколько лет, если не считать того, что Крис постоянно думал о Кейт.
Друзья сидели всю ночь, но в этот раз все прошло в рамках приличия, и на следующее утро никто из них не мучился от головной боли и других симптомов сильного похмелья. В какой-то момент Крис решил для себя, что как только закончатся съемки фильма, он поедет в Штаты, чтобы разыскать Кейт и сказать ей, как сильно он сожалеет о том, что бросил ее. Сказать, как сильно скучал по ней, и что больше никогда ее не оставит.
***
Кристофер Брэдфорд, как и многие другие люди, не мог не знать о том, что биографическая лента о Кэтрин Ньютон готовится к запуску в производство. Новость об этом разлетелась по миру через некоторое время после Рождества, и  различные интернет-сообщества активно обсуждали насущные вопросы по теме. Кто будет режиссером, примет ли сама мисс Ньютон участие в создании картины, и так далее. А уж когда студия, занимавшаяся съемками фильма, официально сообщила о том, что Кэтрин Ньютон напишет сценарий, а также сыграет саму себя, интернет буквально взорвался. Эта новость вызвала шквал эмоций посильнее, чем сообщение о том, что Бен Аффлек сыграет Бэтмена
Крис, конечно же, благодаря своим новым связям в сфере киноиндустрии узнал обо всем этом немного раньше. Ему также стало известно, что снимать фильм под названием «Я выбираю жизнь» решено в родном городе Кэтрин Ньютон – Гилберте, расположенном в штате Аризона. После этого Брэдфорд твердо вознамерился посетить съемочную площадку и предстать перед Кейт. Не важно, что будет дальше, по крайней мере, он попытается. Лучше сделать что-то и пожалеть об этом, чем не сделать и жалеть о том, что даже не попробовал.
***
Самолет Криса приземлился в аэропорту Финикс-Меса вечером шестнадцатого мая две тысячи пятнадцатого года. Это был ближайший к Гилберту аэропорт, потому что родной город Кэтрин был очень не большим, и размещать там  аэропорт было экономически нецелесообразно. В общем-то до Гилберта отсюда было не так уж далеко, но единственный способ, которым можно было добраться туда, был автомобиль. Крис решил не брать такси, а сразу направился в прокат машин, который уже давно стал частью практически любого аэропорта в Соединенных Штатах. Взяв напрокат «Форд Эксплорер», Брэдфдорд сверился с картой в своем смартфоне и взял курс на северо-запад. Его сердце чуть ли не пело от радости предстоящей встречи с Кейт. Он надеялся на то, что она не станет слишком сердиться на него.
Душа требовала музыки в такой момент, и Крис включил приемник. Но музыки он не услышал. Диктор передавал последние новости.
- Как нам только что стало известно, Кэтрин Ньютон, ранее считавшаяся погибшей, жива. Известная актриса находится в тяжелом состоянии в госпитале Мерси Гилберт, куда ее доставили после несчастного случая на съемочной площадке картины «Я выбираю жизнь», где звезда выступала в качестве сценариста и консультанта фильма. Врачи оценивают состояние девушки как стабильно тяжелое. Мы будем держать в курсе.
Все, что диктор говори дальше, Крис уже не слышал. Он был шокирован известием о том, что случилось с Кейт. И ему не оставалось ничего другого, кроме как до отказа вдавить педаль газа в пол. Он должен был быть сейчас рядом с Кэтрин.