Дар Небес

  Далеко- далеко, в той стране, где растут высокие сосны, и рядом бежит по камушкам быстрая речка, жили король с королевой. Они имели несметные богатства- золотые монеты и самоцветы в старинных огромных сундуках, замки из красного камня, бескрайние земли. Всё же король с королевой были несчастливы- у них не было детей.
 
  Однажды ранним утром, когда солнце только позолотило верхушки деревьев, в королевском саду раздался сильный крик. Король величественно накинул красную мантию и поспешно вышел на маленький балкон замка. С любопытством он посмотрел вниз, на дубовые ворота, украшенные гербом королевства. Там два грозных стражника, преграждали своими копьями путь старушке, которая молила пропустить.

 Король позвонил в особенный серебряный колокольчик. Сильные стражники подняли головы, и, увидев знак короля, пропустили старушку. Через несколько минут придворный доложил королю, что у старушки есть очень важное сообщение.
 Король не спеша, прошёл в роскошный зал, украшенный цветами и статуями. Прижавшись к мраморной колонне, стояла небольшого роста женщина, облачённая в тёмное длинное платье, украшенное золотой вышивкой. В руках у неё была металлическая клетка с  крошечной  птичкой.

 - Кто позволил тебе нарушить покой моего королевства?- с негодованием воскликнул король.
 Нисколько не испугавшись, старушка бережно опустила клетку с птицей на мраморный пол.
 – Я - колдунья, потому слышу и понимаю голоса духа Леса и Воды. Недавно я узнала от них, что Небеса сжалились над вами, и даруют Вам дочь.

Король словно окаменел, то ли от тихого, похожего на шелест листьев, голоса колдуньи, то ли от неожиданной вести.
- Ваше дочь будет красива и нежна как лепестки роскошной розы, глаза синие и чистые как небо, а золотой оттенок её волос будет восхищать очень многих, - продолжала непрошенная  гостья.
 - Что ты хочешь получить в награду?- наконец вымолвил потрясённый король.
 
- Не спеши радоваться. У неё будет необыкновенный голос. Это великий подарок и огромное испытание. Она сможет радовать людей своим волшебным  голосом так …,- тут колдунья вдруг замолчала, потом немного помолчав,добавила:
- Впрочем, сами всё увидите. Но как только ваша дочь   забудет о том,для чего ей дарован волшебный голос, то может случиться большая беда.
 
Король молчал. Он был просто ошеломлён вестью.
 "Моя супруга и я уже много лет хотим дочь. Разве мы не сможем сделать её счастливой? Нет, право, колдунья не знает, что может сделать любящий отец и заботливая мать для своей дочери",- думал он.

Вслух же король  сказал:
- Как только у нас родится дочь, приходи во дворец и выбирай себе любой подарок.
- Мне ничего не нужно. Вот возьми эту клетку с канарейкой, поставь в спальню королевы. Выпустишь птицу  только тогда, когда будет нужна моя помощь.
Низко поклонившись, старушка на удивление лёгкой поступью вышла из светлого зала дворца.
Король же поспешил обрадовать свою любимую жену. Клетку с юркой  птичкой король поставил на изящный  деревянный столик в комнате королевы. 

 
С этого времени чудесные звуки песен канарейки  стали наполнять спальню королевы. Она вставала утром, когда первые лучи солнца и радостные трели птицы  пробуждали её от сладкого сна. Королева засыпала, когда тихая успокаивающая песня канарейки приглашала её увидеть сказочные сны.

  Случилось именно так, как поведала королю лесная колдунья. Через время у короля и королевы родилась девочка, невероятной красоты: с нежной кожей как лепестки розы, с глазами как чистая лазурь неба и с волосами  цвета  Солнца. Нарекли дочь – Розалией. Не описать, как были счастливы король с королевой!   

Время шло. Юная принцесса повзрослела и начала петь. Музыка её голоса была чарующая. Даже канарейка прекращала свои трели, когда звучал чистый и звонкий голос принцессы.

Теперь Розалия любила гулять по роскошному королевскому саду, а иногда даже спускаться к речке, бродить по лесу. Великолепные цветы и огромные раскидистые  деревья  словно протягивали свои ветви, приветствуя девушку. Прикоснувшись к поломанной ветке яблони, и начав петь, принцесса заметила, что ветвь стала снова целой и невредимой.
 - Что за чудо? Моё пение вылечило ветку, - не могла поверить своим глазам Розалия.

Спустя время она заметила, что её пение изменяет всё вокруг. Когда уставшие стражники слушали её песни, в них словно вливались силы, и они становились бодры и свежи. Грустные придворные улыбались и даже пританцовывали на ходу, неся серебряные разносы с фарфоровой посудой. 
 Однажды Розалия решила пойти в лес. Взяв с собой канарейку, она шла по узкой тропинке к лесу и чувствовала его хвойное дыхание. Вдруг из-за высоченной ели кто-то выбежал и толкнул принцессу. От неожиданности Розалия упала на землю. Потирая ушибленное колено, она разглядывала того, кто явился причиной её падения. Это был гном – маленький человечек, одетый в зеленый плащ, подвязанный плотным кушаком.
 Гном, столкнувшись с Розалией, тоже упал на мягкую траву. Вся седая борода его была всколочена. Рядом на траве лежал зелёный колпак с серебряной кисточкой. Видимо, упал с головы гнома при падении. Один рукав плаща был порван, и испачкан кровью. Гном  куда - то очень спешил, потому что выглядел запыхавшимся и, сидя на траве, переводил дыхание. 

- Ты кто?- с любопытством спросила принцесса.
      
- Я гном, Элвин. А ты – как понимаю, Розалия,- отдышавшись, сказал гном, и голос его звучал дружелюбно.- Именно к тебе я и спешил.
 - Ко мне? – подняла от удивления брови принцесса.
- Лесная колдунья мне поведала, что только ты можешь мне помочь.Ты можешь излечить рану.

Тут гном осторожно приподнял ткань порванного рукава, и Розалия увидела глубокую рану на руке гнома.
- Где это ты так повредил руку? – разглядывая с некоторым испугом рану, спросила принцесса.
- Это след борьбы ваших стражников.

 Заметив вопросительный взгляд принцессы, гном рассказал свою историю. 

- Недавно я гулял около вашего дворца, а точнее у дворцовых ворот, и увидел стражников. У них были такие лица…как в ужасном сне, от которого хочется скорее пробудиться.

Ты знаешь, я всегда удивлялся: почему люди, которые что-то охраняют, выбирают для своих лиц такие грозные взгляды. Ведь внутри - то они как дети, и  хотят радоваться. 
Вот я и решил немножко их развеселить. Я залез в шлем одного стражника, пока тот спал у королевских ворот. Он проснулся, одной рукой почесал волосы под шлемом, а другой – случайно задел копьем рыцаря. А тот другой решил – его хотят поранить копьем, и ударил первого. Каждый думал, что виноват другой.
 
 Так часто бывает с людьми: они всегда ищут виновного.
Так вот, второй в ответ тоже ударил  древком  первого рыцаря.
И тут началась борьба. Они орали, и старались уколоть  друг друга копьями. Я только и слышал лязг металла - копья о щит и чувствовал прыжки стражника.
Меня в это время так и кидало в этом злополучном шлеме. В конце концов, шлем упал на землю, и я вместе с ним. Только я стал вылезть из шлема, как – бах! Другой рыцарь ударил по шлему своего соперника. Шлему ничего – он только немного сплющился, а вот мне копьё повредило руку.

 - Как же я могу тебе помочь, Элвин? – спросила Розалия, когда гном закончил свой рассказ.
- Лесная колдунья поведала мне о твоём волшебном голосе. Твои песни могут принести радость исцеления. И я так спешил сегодня встретить тебя, - сказал гном, и немного помолчав, добавил:
- Так спешил, что столкнулся с тобой …

- Хорошо, я попробую.
И принцесса запела. Сначала голос ее звучал сильно и грозно, словно она разговаривала со свирепыми стражниками. Потом музыка голоса стала нежной, будто она просила помощи.
 Гном все это время, затаив дыхание, слушал чудесное пение, забыв обо всем.
Розалия закончила петь. Наступила некоторая пауза.
Первым заговорил гном:
- Как чудесно ты поешь…, - задумчиво сказал Элвин.

 Тут взгляд его попал на рукав плаща. О, чудо! На нем не было пятен крови, да и боли в руке он теперь не чувствовал. Гном закатил рукав плаща. Раны как не бывало.

- Да, у тебя и правда необыкновенный голос! Он творит чудеса! - восхищенно заявил Элвин.
- Рада была тебе помочь, - улыбнулась принцесса.
-Спасибо, Розалия. Если я тебе будет нужна моя помощь, подумай обо мне, и я появлюсь, - гном подпрыгнул и исчез, словно его и не бывало.
 И лишь колпак с серебряной кисточкой, который так и остался лежать на траве, словно  говорил принцессе, что всё случилось наяву.Она подняла его, отряхнула от травинок и решила взять с собой.

Придя во дворец, Розалия рассказала  королю и королеве о том, что произошло.Когда дочь ушла в свою комнату, король обеспокоенно сказал жене:

- Помнишь, что сказала колдунья? Что этот волшебный голос может принести испытания? Нужно сделать так, чтоб у принцессы не было времени петь.
Королева молча слушала короля.
Он подумал и добавил:
- Увлечем ее красивыми платьями, балами. Ведь многим юным принцессам это так нравится.

С этого времени принцесса только и знала, что примерять платья, выбирать самоцветы и танцевать в просторных залах дворцов. Пока не произошло то, что никто не мог предположить.

Просто перестали идти дожди. Небо собирало сизые грозовые тучи. Они сбивались в стаи. Темнели, набухали. Того и гляди, дождь пойдёт. Но ни единой капли не падало на высушенную зноем землю.

Всё покрылось пылью. Растения, деревья были словно в серых грязных покрывалах. Никаких цветных красок в природе – только пыльный серый. Даже розы не источали свой аромат, ведь он не мог пробиться наружу сквозь слой безобразной пыли.
 
А принцесса? Она заболела, ей трудно было дышать. Она лежала на огромной королевской кровати и с каждым днем теряла силы. Канарейка сидела, съежившись в клетке, и грустно смотрела на Розалию.

Король и королева не знали, как помочь своей дочери. Да они и сами задыхались от вездесущей пыли.
Все кругом во дворце окутано было грустью и пылью.
 
Это  продолжалось бы  ещё неизвестно сколько, если бы в одно хмурое утро король вдруг не вспомнил слова колдуньи:
- Выпустишь канарейку только тогда, когда будет нужна моя помощь.

Король поспешил к металлической клетке, распахнул  ее порывисто. Затем подошёл к узенькому окошку и стремительно открыл  его. Птица словно этого ждала. Юрко перешагнула порожек клетки, взмахнула крыльями и вылетела через оконце в сизую даль.

В этот же день на пороге дворца появилась лесная колдунья. Ее уже ждали потерявшие надежду король и королева. Они молча проводили колдунью в спальню принцессы.

- Ты растеряла свой талант, дарованный тебе Небесами, - произнесла гостья и её слова звучали как приговор.

Взгляды короля и королевы были устремлены на лесную колдунью. В них было столько мольбы и просьбы помочь, что колдунья сжалилась.

- Розалия, ты должна пойти по тропке в лес, подняться на холм, найти полянку под открытым небом, и попросить Небеса вернуть тебе дар, - после долгой паузы, вымолвила колдунья.
 
- Как же она может пойти так далеко, ведь у нее совсем нет сил? - печально возразила королева.
- Этого я не знаю.
- Я ей помогу,- раздался звонкий голос рядом.
 
Все присутствующие обвели комнату взглядом. Вдруг они  заметили, откуда ни возьмись появившегося забавного маленького человечка.
- Да, я ей хочу помочь, - повторил улыбчивый гном.
 Все с недоумением смотрели на него. Элвин подошёл к кровати принцессы. Взял обессиленную руку принцессы. Розалия вдруг уменьшилась в размерах. Она стала ростом меньше, чем гном. Элвин легко вскинул ее себе на спину и неторопливо вышел из зала дворца……

…Они шли уже очень долго.Чудесная прежде одежда Розалии сейчас представляла собой жалкие лохмотья. Розалия устало брела за гномом. Иногда  гном  вел ее за руку, и обессиленная принцесса тянулась за ним. Когда сил совсем не осталось,гном нёс её на своей спине.

Наконец гном и Розалия увидели маленький холм. У принцессы силы были уже на исходе.
- Ещё немного осталось. Пожалуйста, не останавливайся, - проговорил тихо гном то ли для себя, то ли для принцессы. А может быть, для них обоих.
 
Почти ползком, помогая друг другу, они взбирались на холм. Вот уже и полянка. Ещё несколько усилий …ещё несколько шагов. Три …два…один…наконец, вот она - поляна.
Обессиленные они лежали на серой пыльной траве.
 Над ними было синее чистое небо, такое как цвет глаз принцессы.
Несколько минут Розалия молча смотрела на эту лазурь.
 
Потом медленно поднялась, распрямилась. Она так хотела рассказать Небесам, что с ней случилось. Попросить прощение за то, что она растеряла свой талант.

Но ничего не смогла сказать. Слова, словно застряли в горле. Только слёзы, горячие слёзы беззвучно текли из глаз.
 
Гном сидел на припыленной земле. Он сложил свои маленькие ручки, словно молил Небеса простить принцессу. Слёзы струились по его доброму лицу, и он вытирал их своим маленьким колпачком.

Розалия будто очистившись, ощутила вдруг силы. И …стала петь. Сначала негромко лилась музыка её песни. Потом всё громче и яснее. Чудесные звуки её музыки, казалось, выходили из самого сердца и наполняли всё пространство вокруг.

Произошло чудо – на землю упали первые хрустально чистые капельки дождя. Потом дождь припустился сильней, смывая грязь и пыль. Он лил и лил, а природа жадно впитывала каждую каплю влаги. Сошло пыльное покрывало с земли, деревьев, цветов.

 Все наполнилось яркими красками. Принцесса и Элвин наслаждались влагой дождя. Промокшие, но счастливые, они стояли, взявшись за руки. Дождь смыл пыль с их жалких одежд.

И эта одежда – о, чудо!- превратилась в роскошные одеяния. Розалия и гном с удивлением разглядывали свои восхитительные одежды.

Когда же принцесса подняла на гнома свои синие глаза, она вскрикнула от неожиданности. Перед ней стоял не гном, а высокий статный принц.

- Ты кто? – спросила ошеломлённая принцесса.
- Я раньше был принцем. Жил в роскошном дворце и весело проводил время. Обижая своих придворных и насмехаясь над ними, забыл о своём великом даре – помогать людям.
Однажды, будучи на охоте, я разгромил избушку лесной колдуньи. Вот она и наказала меня, превратив в гнома. О, как это тяжело! Ведь я был большим и сильным, а стал маленьким и незаметным. Я уже и не надеялся, что когда-нибудь снова обрету человеческий облик. 
Я был очень зол на эту колдунью, ведь теперь я ощущал себя маленьким. Прошло время, обида прошла, но я так и оставался гномом. Я молил Небеса помочь. И вот  однажды я увидел странный сон. Я сижу на шёлковой траве и вдруг появляется  колдунья. Она долго смотрит мне в глаза и говорит, что только, когда я выполню три условия, колдовские чары рассеются.
- Что же это были за условия?-  едва слышно промолвила Розалия.

-   Я должен помочь кому-то  вновь обрести то, что он потерял. Спасти королевство.И молить о помощи  не себе, а другому.
Только тогда я смогу стать снова большим. Я спросил, кому же я должен помочь, но сон растаял как утренний туман. Вот почему при нашей первой встрече, я даже не подумал, что именно тебе я помогу. Ты, Розалия, залечила мне рану своим волшебным пением, и я просто был тебе очень благодарен.

- Да…так и было. Ты мне помог  обрести тот дар, который  я по глупости своей растеряла. Ты разделил все тяготы долгой дороги, и вселял мне веру и силы идти. Ты молил Небеса о помощи мне, забыв о себе. Теперь наше королевство спасено, да и всё благоухает вокруг, наслаждаясь влагой и чистотой. Спасибо тебе, храбрый принц.

- Когда делаешь что-то большое для других, сам вырастаешь,- с улыбкой заметил Элвин.

Вскоре принц и Розалия поженились. И жили они счастливо и очень долго, а может, и сейчас живут.


Иллюстрация из интернета.