Две параллели

               
– Приехали!
Громкий голос водителя заставил меня очнуться от сладких мечтаний, вернув в пустую реальность.
Я сонно посмотрела в окно и ничего хорошего, конечно же, не увидела. 
Серая автобусная станция, одинокий телефонный автомат, несколько прохожих...  Увы, со смертью родителей мир потерял для меня свои цвета. 
Кстати, меня зовут Алина, я невысокая, худенькая, внешне ничем не примечательная девчонка. Ну разве только глаза... Они в точности как у мамы: такие же выразительные, лучистые, серо-голубого цвета. Простите, мне трудно говорить, когда речь идёт о моих родителях. И хотя прошёл уже почти год, я не могу свыкнуться с мыслью, что никогда их больше не увижу. 
– Все на выход!
Я взяла в руки небольшой чемодан и клетку с моим любимым хомячком – Кляксой.   
Питомец обеспокоено зашевелил мордочкой и бешено забегал в колесе. Пожалуй, Клякса – единственное, что я решила взять с собой в новую жизнь, которая начнётся в доме у моей крёстной.
...Станция оказалась абсолютно пустой. Немного потоптавшись на месте, я решила обследовать окрестности. Ничего особенного поблизости не оказалось: несколько угрюмых кирпичных домов, в том числе и два магазинчика, небольшой парк, в котором весело играли маленькие дети, старинный деревянный дом, напоминающий музей... Скукота!
– Алина!
Я обернулась: рядом со мной тормознула блестящая тёмно-вишнёвая машина.
Из окна, улыбаясь, выглядывала чуть полноватая женщина с вьющимися светло-каштановыми волосами.
– Тётя Лена!
– Прости, что немного задержалась. Запрыгивай!
Я плюхнулась на переднее сидение и с удовольствием подставила лицо прохладному осеннему воздуху, дующему из окна.
– Твоё хозяйство? – крёстная кивнула на клетку с хомяком, покоящуюся на моих коленях.
– Угу.
Взвизгнув, машина рванула с места и стремительно промчалась по улицам. Кажется, наша скорость зашкаливала за сто пятьдесят. Также стремительно машина свернула за угол и остановилась возле уютного двухэтажного домика, окружённого цветущими клумбами.
– Приехали! – крёстная выпрыгнула из авто и уверенно приблизилась к ухоженному крыльцу.
– Кем вы работаете? Гонщиком? – хмыкнув, поинтересовалась я.
– Да нет, с чего ты взяла? Я директор местного музея.
Она громко постучала в дверь.
– Надеюсь, Серёжа уже дома... Опять забыла ключи!
Серёжа... Когда-то он был моим лучшим другом, и, говоря по-секрету, даже немного мне нравился, несмотря на разницу в возрасте. Сильный, красивый, вечно защищающий свою «маленькую сестрёнку» от злых мальчишек... Но в день моего десятилетия что-то произошло, и с тех пор мы больше не общаемся (почему я не могу вспомнить этот день?). Интересно, сильно ли изменился мой «старший братик»?
С момента нашей последней встречи пошло уже почти четыре года...
Скрипнув, дверь распахнулась: на пороге стоял высокий темноволосый парень в джинсах. Через его левое плечо было перекинуто мокрое полотенце.
– Серёжа, где твоя футболка?! – возмущённо начала крёстная. – Здесь же девуш...
– Да, Оксана, я тебе перезвоню, – парень отключил мобильный телефон и смерил меня неприязненным взглядом.
– Э-э-э... классная стрижка... – покраснев, пробормотала я.
Вот это да! Серёжа действительно изменился!
– Извини, мам, не думал, что вы приедете так рано. Я только что из душа.
– Правда Алина стала красавицей? – с гордостью спросила сына тётя Лена, подталкивая меня вперёд.
Тот холодно кивнул и зашёл в дом.
– Эй-эй, куда собрался? Помнишь, что ты мне обещал?
– Да-а... Показать Алине её комнату, чтобы она чувствовала себя как дома!
– И чего мы ждём?
– Пойдём, – обречённо вздохнул Серёжа, взяв меня за руку.
Поднявшись на второй этаж, он распахнул дверь небольшой, но уютной комнаты: просторная кровать, широкий платяной шкаф, аккуратные книжные полки... Но больше всего мне понравилось изящное зеркало в старинной золотой оправе. Удивительно, что при таком солидном возрасте (лет триста, не меньше) оно с поразительной чёткостью отражало окружающие его предметы.
– Это зеркало маме подарили на работе, – пояснил Серёжа, заметив мой восхищённый взгляд. – Ничего особенного.
– Нет, оно потрясающее! Знаешь, я давно не была так счастлива. Наконец-то у меня снова появился дом, семья... и мой старый друг, – с улыбкой произнесла я.
Промолчав, Серёжа вышел из комнаты. Я почувствовала себя настолько утомлённой, что, не раздеваясь, легла на кровать и мгновенно уснула. Наверное, я проспала так до самого утра, потому что мой сладкий сон был нарушен чьим-то обеспокоенным голосом.
– Алина, вставай! Ты же не хочешь опоздать в новую школу?
Сонно зевнув, я открыла глаза и увидела над собой приветливое  лицо крёстной.
– Проснулась? Вот и отлично, завтрак на столе! – прочирикала она, вылетая из комнаты.
...Позволив себе немного поваляться в кровати, я, наконец, спустилась на первый этаж. Но к моему удивлению,  я обнаружила на кухне Серёжу, стоящего возле плиты в женском фартуке.
– А... где тётя Лена?
– И тебя с добрым утром. Она на работе.
Видя мою растерянность, парень усадил меня за стол, вручив тарелку с аппетитной золотистой яичницей.
– Ничего себе! Это ты сам приготовил? – удивилась я, взглянув на покрасневшего Серёжу (ему, конечно, было не очень приятно стоять передо мной в таком виде)
– Да, – буркнул он, стаскивая фартук в весёлый горошек. – Ешь быстрее, иначе опоздаем!
Не прошло и двадцати минут, как мы вышли из дома и направились в школу. Серёжа шагал впереди меня и угрюмо молчал, даже ни разу не обернувшись.
«Почему он так со мной неприветлив?» – грустно рассуждала я, с трудом успевая за парнем. – «А ведь когда-то мы были лучшими друзьями! Наверное, с годами люди всё больше отдаляются друг от друга  ...»
Где-то рядом послышался громкий визг тормозов, и я почувствовала, как кто-то с силой тянет меня назад. 
– Смотри, куда идёшь! – скандально крикнула блондинка, высунувшись из окна
ярко-розвой машины.
Я несмело взглянула на своего спасителя, всё ещё крепко держащего меня за руку.
– Будь внимательней! – процедил сквозь зубы Серёжа.
– Спасибо, – промямлила я, глядя вслед уезжающей машине. 
Настроение было испорчено. Школа, на которую я возлагала столько надежд, разочаровала меня, начиная с противных одноклассников и заканчивая скучными учителями.
– Ой, посмотрите, кто к нам пришёл! – ухмыльнулась «звезда» 8 «А» класса, белокурая красотка Оксана.
Класс недружелюбно зашумел.
– Здравствуйте, – попыталась улыбнуться я.
– До свидания! Проваливай отсюда!
Опустив голову, я несмело прошла к своему месту и села за третью парту возле окна. День был просто отвратительным: новые одноклассники постоянно пытались меня унизить, и мне стоило больших усилий, чтобы не расплакаться, чего они, скорее всего, добивались. Да и классный руководитель почему-то упорно делал вид, что ничего не замечает.
– Наконец-то ты пришла, – улыбнулась крёстная, когда я, хлопнув входной дверью, уселась с ней на диване. – Как дела в школе?
– Не очень.
– Понимаю, первый день в новом коллективе – это всегда тяжело. Может даже казаться, что весь мир настроен против тебя. Но поверь, это совсем не так.
– Нет! – резко ответила я. – В этом городе... все меня ненавидят!
– Ненависть... Но тебе это чувство тоже знакомо, – усмехнулся Серёжа.
И как он оказался в комнате?
– Давайте не будем о грустном! – весело перебила тётя, хлопнув в ладоши, – Сегодня я приготовила для вас вкусный ужин – пальчики оближешь! 
– Спасибо, что-то не хочется, – я встала с дивана и направилась к лестнице.
На улице бушевала гроза: то и дело сверкала ослепительная молния, в окно барабанил холодный осенний дождь, и от этого на душе становилось совсем тоскливо.
– Да, веселый сегодня был денёк... – вздохнув, пробормотала я, открывая дверь в свою комнату.
Где-то вдалеке послышался оглушительный раскат грома, и ливень застучал по крыше с новой силой. По моим щекам предательски побежали слёзы.
– Прекрати! – строго велела я себе, подходя к большому зеркалу. – Сейчас не время раскисать!
Новая вспышка молнии отразила во весь рост моё жалкое, испуганное отражение.
– Алина...  Загляни в глубину...
Я испуганно подскочила на месте.
– Что? Кто это?
Не может быть! Странный шелестящий голос исходил из... зеркала!
– Меня зовут Рита, – тихо представилось отражение. – Не бойся.
– Э-э-э... это что, сон? – растеряно спросила я.
Зеркальная девушка изумленно взглянула на меня и покачала головой.
– Неужели у меня начались галлюцинации? Докатилась!
– Ох... Послушай, хватит нести всякую чушь – просто выслушай! – настойчиво произнесла Рита. – Не думай, что перед тобой какое-то глупое говорящее отражение, я – такой же реальный человек, как и ты! Во вселенной есть тысячи измерений или параллелей (называй, как хочешь), в которых существуют абсолютно похожие друг на друга люди – например, как мы с тобой, но, разумеется, их сходство проявляется только внешне.
– И что случается, если эти люди случайно сталкиваются? – с любопытством спросила я.
– Ничего! Потому что такого просто не может быть! Но благодаря этому магическому зеркалу... я смогла найти себя... то есть тебя, в этой реальности. Интересно, как ты живёшь?
– Лучше тебе не знать!
– Ты так думаешь? – Рита с интересом оглядывала мою комнату. – А здесь довольно мило...
– Слушай! – внезапно меня осенила странная, но очень заманчивая мысль. – А что, если...
– Обменяться нашими реальностями хотя бы на один день? – радостно подхватила девочка.
– Точно! Говоришь, твоя жизнь – полная противоположность моей? Интересно, в чём же?
– Скоро сама всё увидишь. Но завтра в полночь мы должны вернуться в свои привычные реальности, иначе мы никогда не сможем этого сделать.
– Хорошо!
Странно, но я почему-то знала, что нужно делать. Рита ободряюще улыбалась из зеркала и нетерпеливо следила за моими движениями. Глубоко вздохнув, я встала напротив девочки и осторожно коснулась холодной призрачной глади – не почувствовав твёрдой поверхности, пальцы свободно прошли сквозь стекло и наткнулись на что-то тёплое.
– Ай! Лицо! – прошипела Рита.
Через несколько секунд я уже стояла в её комнате, а она – в моей.
– Ну что ж, спокойной ночи, – задорно подмигнула девочка, помахав рукой. – До завтра!
– Угу, – сонно зевнула я.
Отражение в зеркале исчезло. На ощупь пробравшись к кровати, я завалилась спать, не думая о тех сюрпризах, которые меня ожидали. И зря!
Утро выдалось чрезвычайно тёплым и солнечным. На улице весело чирикали воробьи, гудели автомобили, шумела зелёная листва...  Хм, странно... разве сейчас не осень? Потягиваясь, я встала с кровати и подошла к окну – никаких следов вчерашнего дождя, в небе – ни облачка, всё так и сияет чистотой. Весна?!
Я растерянно оглянулась: моя комната изменилась просто до неузнаваемости!
На полу валялись разбросанные вещи: журналы, обёртки из-под жвачек, истрёпанные учебники... Письменный стол был завален косметикой и одеждой, в основном чёрного цвета. На стене висел рисунок с изображением чьего-то лица, истыканного дротиками (почему-то оно напомнило мне нашего классного руководителя).
– Так значит, это был не сон... – пробормотала я, вспоминая вчерашнюю ночь.
Стоящий на тумбочке череп, очевидно выполняющий функцию часов, заскрежетал и издал странный петушиный крик. Ну и будильничек!
Порывшись в груде мятой одежды я, наконец, выбрала более-менее подходящий наряд: полосатый свитер и тёмно-синюю юбочку.
– Можно? – раздался громкий стук и в комнату заглянул Серёжа. – Тебе велели передать, что завтрак давно готов и... Ого! Что это ты на себя надела? – изумлённо спросил он.
– Что-то не так? – я растеряно покосилась на фотографию, стоящую рядом с черепом.
Ничего себе! На меня смотрела весьма эксцентричная девица: готический макияж, непозволительно короткая юбка, кислотно-жёлтый топ...
– Да ладно, проехали! – Серёжа хлопнул дверью и вышел.
«Даже в другой реальности ты ничуть не изменился», – с горечью подумала я, спускаясь на второй этаж.
Моё появление в зале вызвало настоящий фурор.
–Я не верю своим глазам! Наша дочь наконец-то выбрала нормальную одежду! – насмешливо воскликнула женщина с тёмной стрижкой, завязывающая мужчине галстук. – Может, она ещё и драться перестанет?
– Это её очередные фокусы, – ворчливо отозвался он, приглаживая блестящую лысину.
– А... вы кто?
– Ха-ха, очень смешно! Твои родители!
– Но... мои родители умерли год назад, – тихо возразила я.
В зале повисла звенящая тишина.
– Нет, вы на неё посмотрите! – прошипела женщина. – Отказывается от собственной матери!
– Она нам, наверное, мстит, – равнодушно предположил мужчина. – После наказания. 
«Не надо было вспоминать о родителях!», – с досадой подумала я. – «Это же совсем другая реальность!» 
– М-м-м... Можно вопрос? Если это наш дом, что здесь делает Серёжа? И где тётя Лена?
– Твоя крёстная – гонщица, и поэтому она не может присматривать за своим сыном. Этой весной Серёжа будет жить с нами. И никаких возражений!
– Да, эта профессия ей больше подходит, – хихикнув, кивнула я.
Внезапно дом пронзила громкая трель дверного звонка.
– Это, наверное, опять твоя лучшая подружка, – поворчала «мама». – Если она снова будет учить меня, как правильно пользоваться косметикой...
С замирающим сердцем я выбежала в коридор и торопливо распахнула входную дверь. В этой реальности у меня есть друзья?!
– Привет, Рита! – защебетала Оксана, тряхнув белокурыми локонами. – У меня такие новости – закачаешься!
Я, остолбенев, смотрела на неё с открытым ртом. Нет, скажите, что это просто кошмарный сон... Разве такое возможно?! Оксана, которая ещё вчера так унижала новенькую Алину – моя лучшая подруга?!
– Ах, ты такая классная! – восторженно пискнула девочка, оглядывая мой новый наряд. – Подожди секундочку, я сейчас тоже переоденусь!
Итак... кто-нибудь, наконец, объяснит мне, что здесь происходит?

                *          *         *

– А-а-а, – лениво зевнула Рита, открывая глаза. – Где это я?
Девочка фыркнула, оглядывая уютную, аккуратно прибранную комнату.
– А, ну да... я в другой реальности. Ну и дырища!
Рита распахнула платяной шкаф.
– Это ещё что?! – возмутилась она, увидев мой скромный гардероб. – Как такое вообще можно носить? Моя маман и то одевается посовременней!
– Хм...  – девочка взяла в руки ножницы и зловеще ухмыльнулась. – Впрочем, всё не так уж и плохо...
Через несколько минут Рита спустилась на первый этаж. Тётя Лена, возившаяся на кухне, ошарашено замерла и уронила на пол только что вымытую тарелку.
Похоже, она совсем не была готова к новому образу племянницы: изрезанная в лохмотья рубашка, небрежно завязанный галстук (позаимствованный из Серёжиного шкафа), юбочка-пояс, которая ещё вчера была чуть выше колен…
– Доброе утро! – дружелюбно улыбнулась Рита, усаживаясь за стол. – Что на завтрак?
– Э-э-э... яичница, – тётя Лена растеряно оглядела её «необычный наряд». – А... что это с тобой?
– В смысле? Разве у меня голова отвалилась?
– Что?
– Ха-ха, шутка! Кстати, а где мои родители?
– Алина... Я понимаю, тебе трудно смириться с их смертью, но поверь – нужно забыть о прошлом и жить настоящим.
– Вы чего?! – недоумённая Рита вскочила. – Мои родители не умерли!
– Бедная девочка... Конечно же, твои мама с папой будут жить вечно... пока о них помнят.
– Этого... не может быть! – девочка выбежала из кухни и громко хлопнула дверью.
Оказавшись в коридоре, она попыталась успокоиться. 
– В конце концов, умерли родители Алины, а не мои, – отчётливо произнесла Рита, глядя в большое зеркало.
– Ну и что значит этот дурацкий наряд? – насмешливо спросил Серёжа, вырастая у неё за спиной.       
– Не твоё дело! Я, в отличие от некоторых, предпочитаю стильные вещи.
Парень помрачнел и, перекинув рюкзак через плечо, открыл входную дверь.
– Стой, ты куда собрался? –  недовольно крикнула Рита. – Думаешь, я знаю, где здесь ваша школа?
Серёжа, не отвечая, вышел на улицу.
– Грубиян! Ладно... придётся  ориентироваться самой!

                *          *         *

Приоткрыв массивную входную дверь, я почувствовала небольшое разочарование: Ритина школа совершенно не отличалась от моей.
– Что-то здесь слишком тихо,  – скучающе зевнула Оксана, оглядывая пустой коридор.  – Может, прогуляем первый урок?
Я покачала головой.
– Ни за что! У нас могут быть неприятности!
– Чего-о?! – девочка удивлённо выкатила свои голубые глазки. – С тобой всё в порядке?!
– ...представляешь, он подарил мне большого плюшевого зайчика! – донесся до нас чей-то горделивый голос.
Из-за угла выплыли две высокие старшеклассницы. Одна из них, смеясь, рассказывала другой о своём чудо-бойфренде.
Поравнявшись с нами, обе испуганно вздрогнули и попятились.
– Э-э-э... привет, –  вежливо улыбнулась я, шагая навстречу к побледневшим девушкам.
– Аа-а-а!!! Не подходи!!! – взвизгнули они, устремившись к выходу.
– Что это с ними?!
– Ну и ну! – хихикнула Оксана. – Ты же сама сказала им на прошлой неделе: «ещё раз попадётесь на глаза – ногти обломаю!»
– Я?!
Но последним, завершающим ударом стала стайка восторженных девушек в полосатых свитерах и тёмно-синих юбках.
– Рита! Ты наш кумир! – восторженно закричали они, окружив нас.
– Эт-то ещё к-кто? – от неожиданности я сама не заметила, как начала заикаться. – Их одежда...               
– Рита! Это же твой личный фан-клуб! – терпеливо объяснила Оксана. –  Позволь этим пустышкам хотя бы издали любоваться своим божеством!
Совершенно сбитая с толку, я покорно проследовала за раздувающейся от гордости девочкой. Странно было чувствовать себя кем-то вроде местной знаменитости: одна половина школы радостно приветствовала свою «звезду», другая – испуганно шарахалась в стороны...
– Ага, школьная королева наконец-то объявилась на моём уроке, – мрачно хмыкнул мужчина в сером костюме, когда я зашла в кабинет. –  Что это за одежда, Рита? Снова подчёркиваешь свою... индивидуальность?
Шумевшие до этого одноклассники притихли, видимо ожидая от меня какой-нибудь необычной выходки.
– Э... да! – улыбнулась я, присаживаясь за первую парту, рядом с задумчивой темноволосой девочкой в очках.
– Даже не пытайся снова сорвать урок биологии! – яростно прошипел мужчина, вставая с места. – Мне наплевать, что твой папочка – директор этой школы!!!
– Ого! Правда? – удивилась я.
Класс захихикал, приняв это за остроумную шутку.
– Вижу, вам тут весело! Ну что ж... надеюсь, проверка домашнего задания немного всех успокоит. Рита, к доске! Расскажи-ка мне о... членистоногих.
«Хорошо, что у меня нет проблем с биологией!» – с облегчением подумала я, вставая и становясь рядом с учительским столом.
– Хм... Членистоногие – наиболее богатый видами тип животных, включающий свыше полутора миллионов видов. Членистоногие обитают в морях и пресных водоёмах, на суше и в воздухе. Это одна из наиболее высокоорганизованных групп животных. Наиболее вероятными предками членистоногих были древние морские кольчатые черви...
Класс изумлённо замер. Учитель поражённо открыл рот, издав странные мычащие звуки.
– Вот поэтому членистоногие имеют как положительное, так и отрицательное значение в природе и хозяйстве человека, – бодро закончила я через пятнадцать минут.            
Класс засвистел и бурно зааплодировал.
– Рита, ты его сделала! – послышались торжествующие выкрики с места.
Потрясённый учитель молчал.
– Достаточно, – наконец выдавил он.
Сияя, я радостно прошла к своему месту.
– Ты хорошо отвечала, – тихо произнесла моя соседка по парте. – Странно, что при таком интеллекте ты едва не осталась на второй год.
– Что?! – выдохнула я, лихорадочно пролистывая дневник своей копии.
Ничего себе, сколько двоек и замечаний!
– Кстати, меня зовут Диана, – представилась девочка, внимательно следя за моими действиями.
– Алина... то есть, Рита! А почему ты называешь мне своё имя? Мы ведь одноклассники?
– Да, но ты никогда не общаешься с такими, как я.
– Это в прошлом! Будем знакомы?
Диана кивнула. Мне только показалось или в её серьёзных глазах промелькнула улыбка?
...Когда прозвенел звонок, одноклассники окружили нас с Дианой и радостно загудели, дружески похлопывая меня по плечу.
– Рита! – Оксана недовольно скривилась. – Зачем ты села за одну парту с этой неудачницей? Идём!
Она потянула меня за руку и потащила к выходу.
– Нам пора навестить фан-клуб. Твои поклонницы уже несколько месяцев ждут этого грандиозного события!
– Но я не...
– Можно мне с вами? – послышался тихий голос Дианы.
– Ты что, очередная фанатка?! – презрительно хмыкнула Оксана. – Извини, мы больше никого не принимаем в клуб!
– Но ведь ваше собрание будет проходить в школьной библиотеке? Мне как раз нужно взять там несколько книг...
– Может, тогда составишь нам компанию? – с надеждой спросила я у Дианы.
Девочка кивнула.
– Хм... так что там за собрание фанатов? – я повернулась к Оксане.
               
                *          *         *

Рита распахнула входную дверь школы и уверенно зашла внутрь. В коридоре царило привычное утреннее оживление: кто-то спешил на уроки, кто-то весело смеялся и болтал с друзьями, кто-то направлялся в столовую...
– А вот и наша звезда! – насмешливо произнесла Оксана, приближаясь к Рите.
Несколько девчонок, стоящих неподалёку, захихикали.
– Знакомые лица, – снисходительно улыбнулась Рита. – Вы не из моего фан-клуба?
Девушки недоумённо переглянулись.
– Даже не мечтай об этом! – фыркнула Оксана. – Ты здесь никто, ясно?
– Что-то я тебя не поняла, подружка...  И вообще, почему ты не одета, как я?
– Чего?! Думаешь, я буду подражать какой-то нищенке?
Рита растерялась.
– Эй-эй! Мы же лучшие друзья, не забыла?!
Оксана издевательски расхохотались.
– С каких это пор я общаюсь с неудачницами?
Девочка отняла у бежавшего младшеклассника сок и попыталась вылить его на Ритину рубашку.
– А вот теперь ты меня действительно разозлила! – заявила Рита, хватая Оксану за руку и ловко перебрасывая её через своё плечо.
Красотка с грохотом полетела на пол, сбив с ног спешащего на урок учителя в сером костюме.
– А-а-а! – взвыл он под тяжестью её веса. – Что вы себе позволяете?!
– Оксана, ты жива?! – защебетала стайка её верных поклонниц.
– Кажется, я сломала руку! – жалобно отозвалась она. – Кто-нибудь, позовите врача!
Девушки подняли пострадавшую и, соорудив из пиджака учителя своеобразные носилки, поволокли её к медпункту.
– Стойте! А как же я?! – крикнул им вслед учитель.
Сжалившись, Рита помогла встать валяющемуся на полу мужчине.
– Я пожалуюсь директору! – плаксиво заявил он, с опаской поглядывая по сторонам: нет ли поблизости ещё сумасшедших школьниц?
Рита молча развернулась и направилась в столовую.
«В голове не укладывается!» – гневно думала она, присаживаясь за крайний столик. – «Как они посмели надо мной смеяться?! А Оксана? Хороша подруга, нечего сказать!»
Задумавшись, она не заметила сидящую рядом хрупкую темноволосую девушку в очках. 
– Привет, – поздоровалась школьница, не отрываясь от книги.
Рита вежливо кивнула.
– Э-э-э... Алина, – немного подумав, представилась она.
– А я Диана, – девушка протянула Рите тёмно-зелёную книгу в бархатной
обложке. – Вот, держи. Обязательно пролистай её перед сном, возможно, это тебе поможет.
Девочка бросила на неё недоумённый взгляд.
– Вообще-то я ненавижу читать... ну ладно, посмотрим.
Дина достала из маленькой сумочки бумажный свёрток и, развернув, выложила на стол несколько румяных булочек.
– Угощайся, – она протянула соседке аппетитное лакомство. – Я их сама испекла.
– М-м-м, как вкусно! – Рита жадно набросилась на еду. – Просто объедение!
– Так вот где ты пропадаешь! – послышался рядом чей-то знакомый голос.
– Р-р-р, ну кто там ещё?!
– Даже не пытайся прогулять первый урок, – хмыкнул Серёжа, вытаскивая девочку из-за стола, – ...я лично провожу тебя до кабинета биологии!
– Отстань от меня! – она замахнулась кулаком, но, не рассчитав своих сил, потеряла равновесие и полетела на пол.
Один миг, другой... сейчас... острая боль...
– Вот неуклюжая, – тихо произнёс кто-то прямо над ухом.
Рита изумлённо взглянула на Серёжу, крепко держащего её в своих объятиях.
– Э-э-э... спасибо... – покраснев, пробормотала она.
Чпок! Внезапно парень резко отпустил ее, и девочка с визгом полетела на пол.
– Ты зачем это сделал?! – рявкнула Рита. – А ну стой!!!
– Не забудь про урок биологии, – невозмутимо ответил Серёжа. – Кабинет на втором этаже.
               
                *          *         *

Вот это да!   
Я несмело присела в большое мягкое кресло, которое тут же почтительно обступили верные поклонницы. От их нескончаемой болтовни у меня уже начала раскалываться голова. Неужели этот кошмар будет длиться бесконечно?
– Ну всё, хватит! – не выдержала я, ища глазами Диану.
Поймав мой жалобный взгляд, девушка оторвалась от книги и, молча взяв меня за руку, увела из библиотеки.   
– Уф, ты меня спасла! – выдохнула я, когда мы оказались на улице.
Диана улыбнулась.
– Пребывание в другой реальности становится утомительным, Алина? Не забудь воспользоваться моим подарком... если захочешь вернуться.
– Ч...что?
– Удачи! – девочка махнула рукой на прощание и скрылась в дверях школы.
– Кто она такая? – изумлённо пробормотала я, глядя Диане вслед.
Шелестя зелёной листвой, деревья закачались от сильного ветра. По школьному двору сразу же прокатился свежий весенний аромат.
– Так-так-так, – передо мной выросли два ухмыляющихся старшеклассника.
– Вот и пришёл час расплаты, Рита, – угрожающе произнёс один из них, долговязый, показывая мне кулак.
– Эй, ребята, вы чего? – испугалась я, отступая назад.
– Не притворяйся! Помнишь, как ты унизила меня месяц назад, поколотив перед баскетбольным матчем? – зло прошипел долговязый парень. – Из-за этого я не смог участвовать в полуфинале!
– Не-ет... Это была не я!
– Хе-хе, страшно? Никто не придёт тебе на помощь! – стоящий рядом с долговязым качок торжествующе ухмыльнулся.
– Да неужели? – улыбнулся Серёжа, покровительственно положив мне руку на плечо.
Громилы злобно переглянулись и, что-то промычав, трусливо обратились в бегство.
– Спасибо, – я с благодарностью взглянула на своего спасителя. – Если бы не ты...
– Да ладно, не бери в голову, – прервал меня Серёжа, отвернувшись.
– Послушай, – набравшись смелости, тихо произнесла я. – Почему... почему ты меня игнорируешь?
Парень внимательно на меня посмотрел.
– А разве ты не помнишь, с чего всё началось? Когда тебе исполнилось десять лет... ровно четыре года назад... мы перестали быть друзьями.  В тот день мы крупно поссорились. Ты сказала, что ненавидишь меня и больше не желаешь видеть. В твоих глазах было что-то такое...
– Прости... меня, – я низко опустила голову. – На самом деле я всегда...
– А, вот вы где! – на пороге появился мужчина, который ещё утром назвал себя моим «папой». – А я тут повсюду ищу свою гениальную дочку...  Молодец! Признаться, ты всех поразила своими глубокими знаниями по биологии, – воодушевлённо продолжил он, повернувшись ко мне. – И в награду я разрешаю прогулять тебе следующий урок, и отправится с нами пообедать. Как ты на это смотришь, Серёжа?
Парень, улыбнувшись, кивнул. Внезапно наши взгляды встретились и я, покраснев, отвернулась. Кажется, Серёжа отреагировал так же.
– Ну что вы стоите, ребята? – весело крикнул мужчина. – Мама нас уже заждалась!
О-о-ох... И почему я чувствую себя такой счастливой?!

                *          *         *

– Как прошёл твой день? – поинтересовалась тётя Лена у Риты, лениво развалившейся на диване.
– Чудесно, – хмыкнула она, вспоминая подброшенных в рюкзак Оксаны пауков. – Меня наконец-то заметили!
– Хм... Тогда почему бы нам не отпраздновать твой первый успех? Я приготовила чудесный ужин!
– Неплохая идея. Думаю, что...
Щёлк! Во всём доме резко погас свет и комнату окутал мрак.
– Ужин при свечах? Пожалуй, это тянет на романтику! – рассмеялся спускающийся по лестнице Серёжа.
– Даже не надейся! – буркнув, покраснела Рита (хорошо, что никто не заметил этого в темноте).
– Ах, дети! До чего же мы дружная семья! – с воодушевлением воскликнула тётя. – Ну что, идём ужинать?
...Время пролетело незаметно. Весь вечер Серёжа улыбался, шутил и довольно мило общался с Ритой, тётя, смеясь, рассказывала забавные случаи из своей жизни, ну а еда вообще оказалась выше всяких похвал (особенно десерт).
И всё же полночь неумолимо приближалась...
– Спасибо, – вздохнула девочка, вставая из-за стола. – Мне... пора...
Рита быстро поднялась по лестнице на второй этаж и зашла в свою комнату.
– Ну что, пушистый, – весело обратилась она к хомяку, грызущему клетку. – До скорого!
Девочка села напротив большого зеркала и приготовилась ждать...
... – Наконец-то, – пробормотала я, прислонившись к прохладной зеркальной поверхности.
Стрелки на часах показывали двенадцать. Я внимательно вглядывалась в тёмную призрачную глубину, надеясь увидеть Риту, но, кроме загадочных силуэтов, в зеркале ничего не отражалось.
Пять минут первого. Я почувствовала лёгкую панику и, чтобы отвлечься от тревожных мыслей, немного прошлась по комнате.
«Неужели Рита решила остаться в другой реальности? Нет, она не могла меня обмануть! Может быть, с ней что-то случилось?»
– Ну всё, хватит! – мысленно приказала я себе.
Пятнадцать минут. Та-ак, а вот теперь пора паниковать по-настоящему.
«Не забудь воспользоваться моим подарком... если захочешь вернуться...» – почему-то всплыли в памяти слова Дианы.
Подарок? Но ведь я ничего не получала! Или... минуточку! Если у меня нет этой вещи, значит... она у Риты? Ведь это же противоположные миры!
... – Чёрт! – Рита яростно забарабанила ладонями по зеркалу. – Что с тобой случилось?!
– Надо было хорошенько подумать, прежде чем путешествовать по другим параллелям! – зло закричала она, глядя на часы. – И зачем тётя Лена прислала мне это дурацкое зеркало! Почему я не разбила его в первый же день, как только случайно увидела Алину?! Во всём виновато это женское любопытство! Вместо того чтобы испугаться, я решила пробраться по ту сторону зазеркалья... Чёрт!
Взгляд Риты упал на выпавшую из подаренной ей книги бумажку – девочка удивлённо подняла её, и, перевернув, прочла:
«Не забудь открыть книгу – возможно, это тебе поможет»
От таинственной записки исходил нежный аромат цветочных духов.
– Где-то я уже слышала эти слова... Диана!
Рита торопливо распахнула лежащую на столе книгу и удивлённо вскрикнула: вместо привычных листов, внутри было... зеркало! 
«Выход» – с трудом разобрала она полустёртые буквы, выведенные яркой помадой.
«Значит... моё зеркало было входом?» – Рита осторожно прикоснулась к прозрачной поверхности, и комната засияла яркими лучами света.
... – Что происходит? – я почувствовала, как меня подхватывает сильный ветер и куда-то уносит.
– Ты в порядке? – крикнула Рита, подхватывая и не давая мне  упасть. – Где мы?
Я оглянулась: нас окружала странная белая пустота... и больше ничего.
– Да, это явно не похоже на мою комнату. Ты точно воспользовалась подарком Дианы?
– Конечно! Секундочку... а откуда тебе это известно?
– Какая разница! Мы всё равно здесь застряли... Ты что, ещё не поняла?
– Прекрати! – разозлилась Рита. – В любой ситуации можно найти выход!
– Не смей на меня кричать! – в свою очередь рассердилась я. – Это вообще была твоя идея! (хм... немного странно ругаться с собой, не правда ли?)
– Тс-с-с, тихо! Ты ничего не слышишь?
Теперь и я почувствовала странное колебание воздуха: нас медленно окружило ослепительное кольцо белого света. Постепенно оно приобретало смутные очертания: перед нами мелькали призрачные облики друзей, врагов, знакомых...
– Это напоминает... хоровод  человеческих душ! – вскрикнула Рита. – Видишь, как они светятся?
– Мы можем узнать, что они чувствуют... – тихо произнесла я. – Души не умеют лгать!
Кольцо вспыхнуло ещё ярче: облики замелькали быстрее, становясь при этом поразительно отчетливыми.
– Посмотри, это Серёжа! Он пытается мне что-то сказать... все эти годы... он... любил меня?! Не может быть! А вот и Оксана... Она ужасно мне завидует и боится, что я займу её место в классе.
– Алина... Пора... – послышался тихий голос Дианы. – Я покажу вам, где выход...
Возникшая из пустоты девочка медленно приблизилась ко мне и поманила рукой.
– Диана! Спасибо за зеркало! – радостно выдохнула Рита, протягивая ей книгу.
– А, моя любимая повесть, – улыбнулась девочка, пролистывая пожелтевшие страницы. – Обязательно её перечитаю.
Мы с Ритой растеряно переглянулись.
– Не буду от вас скрывать: положение очень серьёзное, – погрустнев, продолжила Диана. – Вы поставили под угрозу свои реальности, изменив естественный ход событий, тем самым исказив их... и теперь они могут исчезнуть! Две параллели никогда не должны пересекаться, а двойники – встречаться друг с другом!
– Нет! Кажется... я знаю, что делать! – срывающимся голосом произнесла я. – Нужно объединить две реальности в одну... и тогда мы спасём их!
Диана молчала.
– Думаю, это единственный выход, – кивнула Рита, протягивая мне руку.
Я осторожно коснулась её тёплой ладони и повернулась к яркому свету. Затем глубоко вздохнула и... шагнула вперёд. В ушах бешено свистел холодный ветер, мимо проносились странные сине-голубые тени, казалось, мы летим куда-то в пропасть... Я по-прежнему крепко сжимала Ритину руку, но внезапно ощутила,  что она начинает от меня ускользать.
– Не-е-ет! – моя ладонь схватила лишь пустоту: прямо на моих глазах девочка превратилась в холодные водяные брызги.
Я почувствовала, что и сама начинаю исчезать, превращаясь в жаркие языки пламени.
– Две противоположности... Две параллели... – пустоту пронзил громкий голос Дианы. – Объединитесь!
Дз-з-з-з!!!! Я широко распахнула глаза и, скатившись с кровати, больно ударилась обо что-то твёрдое. Ой, кажется, это была клетка с хомяком. Я изумлённо оглядела свою комнату: широкий платяной шкаф, книжные полки, письменный стол...
Вот только чего-то не хватает... 
Быстро одевшись, я спустилась на первый этаж и столкнулась с тётей Леной, по-видимому, собирающейся на работу.
– Доброе утро! – выпалила я. – Вы не знаете, куда пропало зеркало из моей комнаты?
– Какое зеркало?
– Ну, вам подарили его на работе, в музее.
– Это что, шутка? Вообще-то я работаю стилистом.
– Но...
– Всем доброе утро! – приветливо улыбнулась Рита, выглянув из кухни.
– А ты что здесь делаешь? – вскрикнула я, испуганно подлетая к девочке.
– Как ты разговариваешь с родной сестрой?! – возмутилась тётя, надевая пальто. – Сейчас же извинись!
– Ты уже забыла?  – тихо шепнула мне Рита. –  Мы же сами объединили наши реальности!
– Нет, просто... я даже не думала, что мы окажемся сёстрами, э-э... близняшками.
– Привыкай!
– Рита, а как же твои родители? Где они?
– Ты хочешь сказать, наши родители? Они отправились отдыхать на море, а мы пока будем жить у крёстной.
Да-а... интересно, сильно ли изменилась эта реальность?
– А, вот вы где, – на первый этаж лениво спустился Серёжа. – Ну и чья сегодня очередь готовить завтрак?
– Послушай! – немного волнуясь, начала я. – Прости меня за то, что случилось
несколько лет назад... Все эти годы я  и не думала... На самом деле ты мне всегда очень нравился!
– Простить? За что? – удивился Серёжа.
Я растеряно промолчала.
Так… что ещё здесь изменилось… в этой новой жизни?
– Хотя я и не понял, о чём ты, но... это очень мило, – Серёжа наклонился и быстро поцеловал меня, – с утра пораньше услышать такие тёплые слова от своей девушки.
Я – кто? Вот это да!!!
На улице кружил холодный декабрьский снег. Снежинки опускались на землю лёгкими белоснежными хлопьями, заметая дороги, словно старались очистить их от осенней грязи.
– Привет, ребята! – слышалось со всех сторон, когда мы с Ритой и Серёжей торопливо шагали в школу.
Но главный сюрприз был ещё впереди. Во-первых, когда я вошла в класс, Оксана, вместо того, чтобы выкрикнуть какую-нибудь издевательскую реплику, почему-то съёжилась и сделала вид, что её очень интересует рыбка, плавающая в аквариуме...
А во-вторых...
– Кто сегодня отсутствует? – монотонным голос спросил учитель, заглядывая в журнал.
– Все на месте!
– Подождите! – в один голос воскликнули мы с Ритой. – А как же Диана?
– Какая ещё Диана? – устало поинтересовался учитель. – Насколько мне известно, в нашем классе нет никого с таким именем!
– Но...
– Тихо! Даже не пытайтесь сорвать урок биологии – сегодня мы будем проходить очень важную тему: членистоногие! Или вы знаете её лучше меня, Алина?!
...Вот так и заканчивается наша история. И хотя прошло уже несколько лет, я до сих пор не могу понять, кем же была Диана на самом деле. Призраком? Галлюцинацией? Или может быть, такой же путешественницей по мирам, как и мы с Ритой? Но тогда почему она не вернулась в свою реальность? Не захотела или... не смогла? Думаю, на эти вопросы я, увы, так и найду ответа.
Ну что ж, может, это и к лучшему...