Мы нужны друг другу

          Кошка Варька пришла из деревни к нам на дачный участок четыре дня назад.
          Домой уходить не торопилась. Обосновалась она в бане, на чердаке. Там же ловила мышей. Спала на старом тряпье.
          Утром спускалась на дачный двор, грелась на солнышке да играла со Светой, очень к Варьке привязавшейся.

          Как-то Света спросила:
          - Дедушка, почему бы нам свою кошку не завести? А еще лучше - кроликов? Я очень кроликов хочу…
          - Для чего ты думаешь завести животных, тем более кроликов? Знаешь, сколько с ними забот? Одной травы сколько надо...
          - Я буду за ними ухаживать, вот посмотришь. Они мне очень нужны... Нужны, понимаешь? Я ведь люблю животных, и мне кажется общение с ними ни с чем несравнимое интересное занятие.
          - Занятие? Мне кажется – это, прежде всего, забота и хлопотное дело. Но, давай подумаем. Мне нравится твоё желание завести кроликов, и я буду только «за»...

          Прихожу как-то к бабе Вале за молоком, а она в хлеву.
          Еще доит.
          Слышу: громко разговаривает с коровой, ругается за то, что та хвостом крутит да ногой дрыгает:
          - Стой, говорю, спокойно! Что у тебя, шило?.. Стой, тебе говорю?
          - Эй, Валюшка-хозяюшка, здравствуй. Скоро подоишь? - приоткрыв дверь в хлев, кричу ей из сенцов.
          - А, Валерушка, привет. Заходи в дом, там Генка. Я щас, - слегка повернув в мою сторону голову, отвечает баба Валя.

          Генка - родной брат бабы Вали. Недавно построил дом между соседними со Стараньёй деревнями Полуяковым и Кутузовым.
          Живет обособленно. Хозяйства, кроме кроликов, у него никакого нет. Сажает картошку. Иногда рубит дачникам срубы.
          А в основном живет так: получит пенсию, пока не пропьет - к бабе Вале не показывается.
          А как пропьет - начинает похаживать к сестре, в Старанью. Та ведь тоже одна. А в хозяйстве у нее корова, теленок, куры, поросенок. Одних кошек пять: Мурзик, Варька, Анфиска, Машка и Белка.
          Ей всегда нужно: то дров заготовить, то привезти, то напилить, то наколоть, то баню истопить... да мало ли работы. Вот, Генке и пропитание.
          А иногда - с рюмочкой.

          Захожу в дом. Говорю «здрасте». Слышу в дальней комнате идет какой-то бой - стук об пол да об стену, да кошачий визг.
Смотрю: из-под кровати торчит Генкин зад, а сам он остервенело работает каким-то дрыном, оказавшимся потом, топорищем.
          - Что ты там делаешь?
          - Котов «убиваю»!
          - За что?
          - Канальи, свежий батон со стола стащили да и почти сожрали под кроватью! Два дня назад целую палку колбасы из сумки уволокли. Добро - были б голодные. Сам дашь - ведь не ядут? А когда что-нибудь украдут - то в драку! Никакого зла на них не хватает. Я и сам бы съел - жрать хочу! Автолавка теперь через неделю, а им, канальям, хоть бы что! И ведь не проучить-то их никак!
          - Была б одна кошка, быстро бы проучил, а их пять - целая армия, не боятся никого и ничего.
          - Был еще шестой - Черныш, хорошо, летом утонул у Суханова в колодце. Вот и этих бы утопить надо...

          Вошла баба Валя с подойником и, поняв в чем дело, тоже принялась ругать котов:
          - Ну до того ж вороватые! Добро б - не кормили их! Ведь и молоко, и щи - что сам, то и им. Нет! А ну, идите все прочь! - крикнула она на котов и, взмахнув полотенцем, «вымела» их в сенцы, прихлопнув дверь.
          - Прошлый раз, когда приезжала автолавка, а она, ты же знаешь, всегда к моему дому подкатывает, - продолжала баба Валя, - Зина-соседка купила в двойной пакет килограмм соленой кильки и положила на лавку возле забора. Пока только расплачивалась, ну, может быть, пару слов калякнула с Зоей из Твердунова, глядь - кильки уже нет.

          Серёжка Подоян, пьянь, рядом крутился. Зина на него: мол, что ж ты, паразит, совсем обнаглел - среди бела дня закуску добываешь, у своих крадешь. А тот только глазами лупает, мол не брал, не брал...
          Зина плюнула, говорит: от килограмма кильки не разбогатеешь - и купила себе еще килограмм. А я, когда в хлев пошла, смотрю, у порога - чуть не наступила - лежит что-то светлое. Ба! Килька Зинина...
Ну, уж это - Мурзик! Его манера. Точно он! Пакет двойной, завязанный, нетронутый лежит, ни одной кильки не взято. А украл! И, главное - никто не заметил. Ох, горе мне с этими кошками...

          - А с собаками что - лучше, что ли? - вспомнил я недавний рассказ Натальи, сослуживицы моей.
          - Вот их Тимошка, казалось бы, умный, красивый персиковый пудель. И едой, уж конечно, не обижен. И на даче у них, на Кеби, все соседи его любят и балуют: кто сосиску, кто косточку несет... А тут вдруг приезжает недавно их соседка Тамара с мужем на дачу, сумки поставили у дома, на крыльцо, а сами скорей в огород, посмотреть, как все выросло. Тимошка окорочок из сумки цап только хвост мелькнул. Вот тебе и любимец. И, главное, не съел, а зарыл в землю про запас, значит. Сам сверху сел и охраняет.

          - Дак, зачем далеко ходить. Вон, нынче, наш деревенский, Татьянин кобель Тобик - у дачников, чей напротив участок, всю сумку с провизией, какую с собой на два дня привезли, уволок. И куда? Прямо к Татьяне на крыльцо. Разложил всё по ступенькам, как по полочкам, и сидит довольный, молчком - ну прямо как в ресторане - уплетает. Вышла Татьяна на крыльцо, да так и обомлела. Когда догадалась, чей это товар, жалко стало дачников. Пришлось ей извиняться да готовить для них еду из-за этого проклятого кобеля. А страму-то сколько.

          - Вот поэтому я не завожу ни собак, ни кошек. Мне и кроликов хватает. Безобидная тварь, - сказал Генка и, подумав, добавил с грустью:
          - Уж така безобидная, что и постоять за себя не может. Три дня назад кто-то украл двоих. Чтоб у него руки отсохли.
          - Да... а я вот держал бы кроликов, но как подумаю, что потом их в суп или на жаркое... так вся охота и пропадает. А внучка просит: давай, дедушка, кроликов заведем. Не знаю, что и делать?
          - А что там не знать - заводи, делай клетку, а пару крольчат я тебе и так дам. Потом помогу, если что...
          - Хорошо, я подумаю, спасибо.
За это время баба Валя процедила и налила две полуторалитровые бутыли парного молока.
          Идя обратно, я ощущал особую приподнятость в настроении от всех этих бесконечных разговоров о домашних животных.

          Как бы мы, люди, ни ругали их за проделки, все равно будем всегда с ними, с нашими бессловесными друзьями. Будем о них говорить, о них заботиться, с ними радоваться и печалиться.
          Словом, нужны не только мы им, но и они нам.
          Мы нужны друг другу.
          И в этот вечер я уже твёрдо был уверен в том, что нынче-то уж обязательно заведу кроликов!
          Так оно и вышло, позднее у Светы были и кролики, и кошка Лиза.
Но это уже сюжет для другого подробного рассказа.

Фото из интернета.