Глава 174. 12. Тео Доэрти

Май в Сан-Гарреле был самым прекрасным месяцем. Снег полностью исчезал в Марте, в Апреле начинали цвести первые кусты и деревья – черёмуха, магнолия и сирень. Первая трава пробивала себе дорогу и тянулась стебельками вверх, к солнцу. Но Май встречал жителей буйством красок и запахов, поскольку зацветали клён, яблоня, вишня, груша, акация, каштан, рябина. Бересклет, смородина, крыжовник, жасмин. Ирга, айва, боярышник, барбарис, жимолость, и многие другие деревья, кусты и цветы. В Сан-Гарреле этот месяц считали самым лучшим. Было довольно жарко, но северный ветер приносил с собой приятную прохладу. Всё менялось в Июне. Роза ветров смещалась на юг, и иногда становилось невыносимо жарко…
В эту субботу Юджин, как обычно проснулся около полудня. Келли была на работе и парнишка, быстро выпрыгнул из кровати, слетел вниз по лестнице и, прямо в трусах, выскочил во двор, к почтовому ящику. Вот, долгожданное письмо оказалось у него в руках. Шатен раскрыл конверт и достал два идеально сложенных листа. Красивым, витым почерком, чёрной, гелевой ручкой, было написано письмо. Письмо от человека, который неожиданно пропал, но потом, также неожиданно, появился.
«Привет, мой ласковый котёнок. Получил твоё письмо на днях и, как только выдалась свободная минута, написал тебе ответ. Я был так счастлив, читая столь тёплые слова в свой адрес, даже не смотря на то, что между нами произошло. Всё же, я никогда себя не прощу за то, что причинил тебе столько боли, и считаю, что это просто подарок судьбы, что ты смог простить меня, и принять мои чувства. Только здесь я смог осознать, что мне без тебя очень плохо. Я засыпал, думая о тебе, и просыпался, с твоим образом. Я молчал так долго потому, что пытался разобраться, прежде всего, в самом себе. Ещё меня останавливал страх перед тем, что ты отвергнешь меня, высмеешь мои чувства, но всё же, я пересилил свой страх, написал тебе, о чём нисколько не жалею. Я очень сильно соскучился по твоему чёрному, местами неадекватному юмору, по твоим едким комментариям, удивительно постоянно попадающим в самое яблочко. И, как бы странно это ни звучало, я соскучился по твоим крикам и истерикам. Тогда я вёл себя достаточно глупо. Включал обиженного ребёнка, и кричал на тебя в ответ. Теперь же, мне хочется обнять тебя, приласкать, успокоить и дать понять, что со мной ты в безопасности. Юджин Лорд-Прайс. Моя королева дома Лорд-Прайс. Я преклоняю перед тобой колено, мятущийся дух, ищущий успокоения. Ты получишь это письмо пятнадцатого мая, и, в связи с этим, спешу сообщить тебе приятную новость: я возвращаюсь сегодня, в два часа пополудни. Знаю, что ты не прочтёшь эти строки раньше часа дня, так что я приеду, оставлю вещи дома, быстро соберусь и буду у тебя около трёх часов. Жди меня, любимый мой котёнок. Ещё чуть-чуть. С любовью, Тео Доэрти…»
Юджин, совершенно забыв, где и в чём находится, завизжал и запрыгал на бетонной дорожке от счастья. Тео Доэрти. Полицейский, что был ему за место отца, теперь же, набивается в любовники. Он пропал из поля зрения на какой-то период, по причине своей командировки в Испанию. Именно там, он осознал, как же близок ему этот мальчишка на самом деле. Осознал, что отцовские чувства быстро переросли в большую и чистую любовь. Так родилось первое письмо, с признанием о больших и светлых чувствах. Получив его, Юджин отнёсся с некой долей опасения, учитывая то, что произошло ранее, но интуиция заставила его снова поверить в чудо. Поверить в то, что может этот человек, станет его истинной судьбой и постоянным спутником жизни. Переписка длилась чуть больше месяца. Ребята раскрыли друг друга со всех сторон, но даже это не погасило пламя того чувства, что зародилось в их сердцах. Однако тёмное облачко, всё же, висело над душой Юджина. И имя ему – Мастер. Образ этого человека, после гибели Альберта, выплыл из подсознания и постоянно маячил перед глазами шатена. Лилит подливала масла в огонь, периодически упоминая его имя. Речи Тео были сладки. Юджин плыл за ними вслед, но, всё же, его разум упорно заставлял парнишку разрывать своё сердце между этими двумя людьми, и подсознание шептало: «Мастер рядом. Он жив. Он ждёт тебя…»
Юджин посчитал, что всё это временно, и как только Тео будет рядом, эти мысли полностью исчезнут из его головы. Именно поэтому, эти слова о приезде, вызвали в нём столь бурную реакцию, что даже соседка, старушка Фланниган, выскочила из дому, чтобы успокоить, как ей показалось, забившегося в истерике соседа. Она, быстро семеня своими ножками, преодолела розовые кусты и подошла к ограде, отделяющей два участка.
—Юджин! Ю! С вами всё в порядке?
—Да, простите, миссис Фланниган. Просто сегодня приезжает тот, кого я так долго ждал.
—Ох, молодёжь…
Миссис Фланниган, улыбнувшись, засеменила обратно. Юджин, аккуратно сложив письмо, побежал в дом, готовиться и убираться.

Всё блестело. Парнишка, с косынкой на голове и со шваброй наперевес осмотрел гостиную ещё раз и, удовлетворившись результатом, направился складывать инвентарь в кладовую. Не успел он сделать и пары шагов, как в дверь позвонили. Юджин кинул взгляд на часы. Половина третьего. Неужели Тео уже пришёл? Он, сделав счастливое лицо, пошёл открывать дверь. На пороге стояла молодая девушка, чуть ниже его ростом. Длинные волнистые рыжие волосы спускались вниз, укрывали плечи, и ниспадали огненной копной до самого пояса. Большие, чистые, ярко-зелёные глаза, как и у него самого, с надеждой и радостью смотрели на хозяина дома. Юджин оглядел её с ног до головы и вздёрнул бровь. Девушка правильно поняла сигнал:
—Здравствуйте! – Она улыбнулась своей самой лучезарной улыбкой, которую Юджин видел только у Келли. – Вы Юджин Лорд-Прайс?
—Ну… Последние шестнадцать лет – да. – Пробурчал в ответ шатен.
Последовавшая реакция девушки слегка озадачила его. Она, раскинув руки, кинулась к нему на шею.
—Ну, наконец-то! Наконец я вас отыскала!
—Это, конечно, прекрасно, но ты кто? – Продолжая удивляться, спросил Юджин.
—Простите… – Девушка разжала объятия. – Я – твоя единокровная сестра Лита. Лита Лорд-Прайс. Единокровная, значит, что у нас отцы одинаковые…
—Я знаю, кто такие единокровные родственники, но… Как? Как ты вообще появилась? Откуда?
—А вы, разве, ничего не знаете? – Лита сильно удивилась. – А вам, сколько лет, извините за нескромный вопрос…
—Послезавтра будет семнадцать. А что?
—Я, кажется, догадалась… Вы ни разу не видели своего… Нашего… Папу?
—Его помнит только моя старшая сестра. Ей было на тот момент шесть лет. А я ещё был в маме… Слушай… Зайди, я приготовлю чай и ты мне всё подробно расскажешь.
Юджин жестом предложил зайти. Лита прошла в дом и, вытерев ноги, стала потихоньку красться по прихожей. Шатен, ухватив её за плечи, направил в гостиную.
Лита уминала за обе щёки печенья, периодически делая маленький глоток чая.
—М-м… Как вкусно! Ты сам всё это делал?
—Да. Так расскажи, зачем ты нас пыталась найти?
—Мне хочется познакомиться с тобой, и твоёй сестрой. Узнать вас поближе, узнать, чем живёте, чем занимаетесь. Просто, в школе, на биологии, нам задали задание проследить по генеалогическому древу риск развития мультифакториальных заболеваний во всём моём поколении. И, когда я разговаривала об этом с отцом, он упомянул и вас. Я решила, во что бы то ни стало, отыскать вас. С одной стороны, чтобы вы помогли мне доделать работу по биологии, а с другой стороны – просто пообщаться с новыми родственниками.
—Интересно… Я полагал, что мультифакториальные заболевания изучают только на генетике, в медицинских ВУЗах. – Ошарашено пробурчал Юджин.
—Теперь, это включили в новую школьную программу. Тем более, у меня специальный класс, с изучением естественных наук. Я хочу поступить в медицинский, и стать врачом-генетиком. – Воодушевлённо ответила Лита.
—Какие планы… Слушай. А где вы живёте?
—О, совсем недалеко. В Чайна Тауне. – Взяв новое пирожное, ответила девушка.
—Да уж… А папа совсем тебе не рассказывал о нас до этого?
—Нет… Никогда. – Лита отложила угощение и грустно опустила глаза. –  Он… Попросил меня узнать, как поживает ваша мама…
—Она погибла. Почти пять лет назад. – Спокойно ответил Юджин.
—Что?! – Ужас запечатлелся в глазах цвета зелёного яблока. – А почему вы не обратились к папе?
—Поскольку ни я, ни Келли не знали, где он находится, да и наша мама не была бы в восторге. Келли рассказывала мне, что он ушёл от мамы по глупости и по ревности, хотя она и повода никогда не давала… – Юджин увёл взгляд в сторону, чтобы собеседница не догадалась по глазам, что он лжёт.
—Прости… – Лита отложила в сторону чашку, и уткнулась в пол. – Чувствую себя ужасно… Наверно, тебе не очень хотелось бы видеть меня, а я взяла и пришла…
—Ну что ты. Сын за отца не отвечает, так что всё в полном порядке. Хотя, мне бы хотелось увидеть его. Расскажи, какой он. И вообще: каково это иметь отца?
—Ну… Это сложно объяснить. Это либо есть, либо этого нет. А папа хороший. Он добрый, заботливый… – Лита замялась, поскольку поняла, что снова говорит лишнее.
Юджин натянуто улыбнулся и погрузился в свои мысли. Папа, всё это время, находился рядом. Практически, на расстоянии вытянутой руки. Но что делать? Юджин хотел посмотреть на своего отца. Хотел поговорить с ним, узнать какой он, может это помогло бы разобраться в себе. Но сейчас, когда такая возможность представилась, парнишка впал в некий ступор, поскольку всё так неожиданно произошло. А что сказать Лите? О чём с ней разговаривать?
—Ну… Спасибо большое за гостеприимство… – Лита поднялась на ноги. – Я, пожалуй, пойду. Очень приятно было с тобой познакомиться.
—Погоди. Завтра у меня День Рождения, если у тебя есть желание, можешь прийти на праздник. Ребята начнут где-то около полудня. Познакомишься с моей сестрой.
—Правда? Ты серьёзно? – Лита мгновенно просветлела.
—Конечно! Почему бы и нет? Правда, двух рыжих бестий я вряд ли смогу вынести, но, тем не менее…
—Спасибо большое за приглашение!!!
Девушка кинулась к шатену на шею, и повисла на нём. Юджин принял объятия, и улыбнулся. Они не заметили, как в дом вошёл долгожданный гость. Долгожданный для Юджина…
—Я… Не во время?
Ребята обернулись на голос и увидели молодого парня. Тёмные короткие волосы, блёкло-зелёные глаза. Высокий, спортивного телосложения, одетый в распахнутый чёрный плащ, классические брюки и белую футболку. Он стоял в проёме, ведущем из прихожей в гостиную, облокотившись на косяк, и улыбался, наблюдая за этой сценой. Юджин, сообразив, кто перед ним стоит, завизжал, оторвался от Литы и, кинувшись на шею к парню, принялся его целовать.
—Тео!!! Что за глупости?! Наконец-то, ты приехал! Я так ждал твоего возвращения! Лита. Познакомься, это мой молодой человек Тео Доэрти. Тео, это моя единокровная сестра Лита Лорд-Прайс.
—Привет. – Отреагировал мужчина.
—Во, блин… – Нахмурилась рыжеволосая. – И ты оказался геем… А я-то хотела…
—Что?! Как ты меня назвала?! Ты хотела меня закадрить?! Но это, же попахивает инцестом! – Юджин ошарашено закричал на весь дом.
—Да ладно, я же прикалываюсь! – Лита растянулась в широкой улыбке.
—Ты это… Полегче, в следующий раз. – Нервно сглотнув, отозвался шатен.
—Ладно, с биологией я разберусь позже. Увидимся на твоём дне рождения.
Девушка, снова обняв Юджина, вышла из дому, прикрыв за собой дверь. Парни остались стоять в одиночестве. Они долго обменивались многозначительными взглядами, пока, наконец, Тео не изрёк:
—Похоже, язвой был и твой отец… Теперь мне многое стало понятно…
—Да ну, тебя! Лучше расскажи, как ты съездил. – Осёк его шатен, снимая пальто и вешая его на крючок в прихожей.
—А что тебе рассказать? Первые несколько дней я проводил в мучениях и жуткой тоске по тебе. А после – стало как-то легче, даже. Я стал считать сначала дни, после – часы и, наконец, минуты до нашей встречи.
—Как это мило. – Улыбнулся шатен, поднимая поднос с журнального столика, и поворачивая в сторону кухни. – А зачем ты вообще туда уехал?
—Я же писал, что пытался разобраться в себе и понять, что именно я к тебе чувствую. И, как выяснилось, это любовь. И я сразу же тебе решил сообщить об этом.

Тео обнял Юджина за талию, пока тот намывал чашки в раковине. Парнишка, в ответ, откинул голову назад, на широкую грудь полицейского, и глубоко вздохнул.
—Знал бы ты, что тут происходило, пока тебя не было… – Пробурчал шатен.
—Я знаю. Мне Рафик и Кеша всё рассказали. Не стоило мне уезжать…
—Если ты уехал, значит, были на то причины, и, значит, так и должно было быть.
—Тем не менее, я чувствую себя полным ослом, что оставил тебя одного в такой трудный час.
—Что было, то прошло. – Юджин вытер последнюю чашку и, развернувшись, перекинул полотенце через шею собеседника, таким образом, притянув его к себе поближе. – А сейчас я хочу наслаждаться единением с тобой…
—Правда? – Еле слышно прошептал Тео и потянулся губами к Юджину.
Шатен ответил на поцелуй, и они слились в наслаждении. Полицейский подхватил парнишку, и посадил его на край раковины так, что тот оказался на одном уровне с ним. Правая рука продвинулась вперёд по бедру юноши, перешла на талию, пронеслась по спине и, углубившись в каштановую копну, сделала резкий рывок вниз. Юджин вскрикнул от наслаждения, изогнувшись как кошка. Тео, воспользовавшись временной уязвимостью партнёра, принялся ласкать его шею… Хлопнувшая входная дверь отвлекла их друг от друга. Послышался цокот двух пар женских каблуков.
—Куда направились, стервы! – Донёсся из гостиной грубый мужской голос.
Юджин вырвался из объятий Тео и кинулся к двери на кухню. Оказавшись возле проёма, он крикнул: «Ложись!». В эту же секунду, две девушки с грохотом рухнули на пол, и Юджин откинулся назад, поскольку чёрная молния рассекла пространство и, не найдя жертву, ударила в стену, взорвав портрет, что попался ей на пути. Шатен выбежал в коридор, соединяющий кухню и прихожую и, телекинезом отшвырнув демона к двери, помог подняться девушкам. Это были Келли и Марисса. Протолкнув последнюю на кухню, к Тео а сестру наверх, на чердак, он направился вперёд, чтобы один на один противостоять демону. Тот уже успел подняться на ноги. Не дав ему оправиться до конца, Юджин стал вновь и вновь отшвыривать демона к стене, периодически забрасывая его тяжёлыми предметами. Через минуту к нему подбежала Келли, с раскрытой на заклинании Книгой Теней. Взявшись за руки, они зачитали его:

Бесплотные души,
Границу нарушьте!
Летите сюда,
Где Земля и Вода!

Вокруг Келли и Юджина закружились призрачные очертания. Демон истошно завопил, и предпринял попытку атаковать, но его молния, отразившись от стены из духов, поразила его самого и он начал дёргаться в конвульсиях, покрываясь трещинами… Брат с сестрой продолжили:

Именем розы,
Багряной мимозы,
Изыди, уйди,
Провались, пропади!

Духи, перестав кружить вокруг брата с сестрой, полетели к демону и, один за другим, растворились в его теле. Тот засиял ещё ярче и, издав предсмертный крик, взорвался, разметав клуб пыли, лепестки розы и ветви мимозы кровавого оттенка в разные стороны.
—Вот это шоу!
Марисса влетела в прихожую, кидаясь на шею Юджину и Келли. Вслед за ней, появился Тео.
—В который раз смотрю, и в который раз так грандиозно и красиво! И каждый раз по-новому!
—Да ладно. – Смущённо улыбнулся Юджин. – А вы откуда такие нарядные? – Только сейчас он окинул взглядом сестру и подругу. Девушки стояли в вечерних платьях.
—Я же тебе вчера сказала, что мы идём на корпоратив. – Ответила Келли.
—А. Ну, да… Я и забыл. Кстати. Ни за что не угадаешь, кто приходил. – Заговорщицким шёпотом сказал Юджин.
—Принц Уэльский? – Так же шёпотом спросила рыжеволосая.
—Нет. Наша единокровная сестра…
—Кто? – Девушка выпрямилась и нахмурилась.
—Единокровная сестра. Это означает, что у тебя, меня и неё один отец.
—Откуда она тут взялась?
—Ей дали задание на биологии, отследить родословную. И папа сболтнул о нас.
—Они что? Живут тут? В Сан-Гарреле?! – Келли встрепенулась от злости и зашагала взад-вперёд.
—Да. И совсем недалеко. В Чайна Тауне.
—Там ему самое место. – Грубо отреагировала девушка и рухнула на диван.
Марисса, Тео и Юджин, переглянувшись, направились к ней.
—Дорогая. С тобой всё в порядке? – Марисса присела рядом с подругой и приобняла её.
—Да. Просто нахлынули грустные воспоминания. Что она ещё рассказала?
—Что папа скучает по нам, скучал по Натали, и не отказался, бы увидеть нас.
—Значит, во-первых: не называй его папой, а во-вторых: не бывать этому никогда!
—Но почему?
—А ты считаешь нормальным то, что он кинул нас практически на произвол судьбы? Ты бы видел состояние мамы, когда это произошло!
—Я понимаю, но почему мы должны ненавидеть его? Может, у него были причины так поступить!
—Его поступок не имеет оправданий!
—Каждый заслуживает прощения!
—Но не он.
—В общем. Хочешь ты этого или нет, я пригласил Литу завтра, на день рождения. Заодно и познакомитесь. Тео – наверх. – Парнишка жестом указал направление, и, выхватив из рук сестры Книгу Теней, сам отправился к лестнице.
Мужчине ничего не оставалось, как пожать плечами, и отправиться за хозяином, оставив Келли и Мариссу в раздумьях.
—Дорогая. Может он, в чём-то, прав. – Нарушила тишину мулатка, когда парни скрылись за поворотом.
—Вот, в чём? – Келли повернула голову к подруге.
—Может, на самом деле были веские причины его ухода. Ведь, вряд ли родители станут всё рассказывать своим детям.
—Наверно… – Пробурчала девушка в ответ. – Но всё равно это некрасивый поступок. И вряд ли я, когда-нибудь, смогу простить его за это.
—Ладно. Не расстраивайся, и пошли готовиться к завтрашнему празднику.
—Да, надо. Теперь придётся рассчитывать на ещё одну персону…
Девушка встала и направилась к лестнице. Марисса последовала за ней. Проходя мимо входной двери, Келли бросила взгляд туда, где минуту назад стоял демон. От него осталась горстка пыли и высохшие цветы. Она, загадочно улыбнувшись, направилась дальше.

—Какой же ты у меня категоричный, на самом деле… – Сказал Тео, когда они поднялись на чердак.
—А что ещё мне оставалось делать? Телефонами мы с Литой не обменялись. Да и некрасиво было бы сначала пригласить её, а потом забрать свои слова обратно. – Ответил Юджин, ставя Книгу Теней на постамент и раскрывая её на странице, с которой он, недавно, зачитывал заклинание. – Тем более, это мой праздник и я в праве приглашать тех, кого захочу.
—И правда… Ты прав. – Нахмурившись, опустил голову Тео.
—Да и потом. Сын за отца не отвечает, как говорится, так что ни у меня, ни у Келли не должно быть причин ненавидеть Литу. Тем более, как мне показалось, она хорошая девушка.
—Что ты ищешь? – Перевёл тему Тео, видя, как лихорадочно паренёк перелистывает страницы.
—Тот, кого мы уничтожили – обычный сборщик. Тут написано, что они не обладают особой силой, и были созданы только для того, чтобы добывать информацию. Единственное их умение – превращаться в крысу, чтобы «…смочь пролезть везде, где только можно и куда возможно…». То, что он метал в нас молнии, куда да более странно.
—Может, он заключил с кем-то сделку? С тем, кто так жаждет вашей смерти? – Высказал предположение Тео.
—Возможно. Вряд ли это будет Хозяин. Он прекрасно знает, что убивать меня нельзя, пока мы, с ребятами, не завершим миссию. Триаде к нам тоже прикасаться запрещено. Сангалу совсем не за чем использовать простых дешёвых демонов, когда у него, против нас, такая далеко не слабая армия…
—Что будешь делать? Раскинешь карты?
—Пока это не стоит того. Один случай на тысячу ещё ничего не решает. – Юджин отошёл от подставки к чердачному окну и всмотрелся в него. – Надо просто занять выжидательную позицию, и если появится вторая подобная аномалия, то стоит только тогда делать какие-либо выводы. Кто знает, может он, просто украл дар у Торговца Силой. Или оказался рядом, когда с истинным владельцем провели ритуал «Изгнания».
—Господи… Сколько я вас знаю, таких, всё никак не могу привыкнуть…
Его слова прервал крик Мариссы со второго этажа. Парни, переглянувшись, резко кинулись к дверям. Быстро слетев с пролёта, они увидели, как Келли душила свою подругу, прижав её к стене. Глаза у рыжеволосой блестели от ярости…
—Ты что, мать, умом тронулась? – Прокричал Юджин.
Девушка, никак не отреагировав, только продолжила душить подругу. Марисса отбивалась, как могла но, всё же, хватка рыжеволосой была сильнее…
—Примени телекинез! Чего стоишь?! – Прошипел Тео.
—Я не могу. Она же моя сестра! Забыл, что нам запрещено пользоваться силой друг против друга?!
Недослушав парнишку, полицейский кинулся вперёд и, сбив хозяйку дома с ног, повалил её на пол и скрутил руки. «Отпусти меня, сукин сын!» – кричала она. Марисса, обессилев, сползла по стенке. Юджин подбежал к ней и, обняв, пытался привести в чувство.
—Отпусти меня, я сказала! Ты что, не видишь, что она демон? Её надо убить! – Вертелась как уж на сковородке рыжеволосая.
—Ю! Что с ней делать?!
—Оглуши её и отнеси на чердак! – Ответил ведьмак.
Юджин поднял потерявшую сознание девушку на руки, и отнёс в ближайшую комнату. В это время Тео сильно ударил рыжеволосую по макушке, от чего та тоже потеряла сознание.
Юджин вошёл на чердак. Его сестра, без сознания, лежала на ковре. Рядом, охраняя её, сидел Тео. Парнишка, недолго думая, достал четыре кристалла и сформировал ими круг, заключив в него Келли.
—Зачем ты меня заставил так грубо с ней поступить? – Буркнул полицейский.
—Потому что, во-первых, это не Келли, а во-вторых, моя сестра уже умеет глазами вызвать телекинез. – Незамедлительно ответил Юджин, обходя сестру кругом. – Кто знает, что ОНО могло натворить, будь в сознании.
Шатен, немного постояв в раздумье и, быстро смекнув, кинулся к шкафу, стоящему в углу чердака. Открыв его, он пробежался глазами по полкам и, схватил пузырёк, который намеревался найти. На ходу открыв его, Юджин подошёл к сестре, и, приподняв голову, вылил содержимое пузырька ей в рот, после чего, резко отпрыгнул. Девушка, отплёвываясь и откашливаясь, пришла в себя и стала медленно подниматься на ноги. «Теперь следи: если это настоящая Келли, она сможет спокойно выйти из круга» – сдавленно прошептал Юджин своему парню.
—Доброе утро, стервоза. Как головка?
Девушка открыла глаза и, остановив свой взгляд на ведьмаке, скривилась от злости. Только она собралась сделать шаг вперёд, как наткнулась на преграду, которую образовали собой кристаллы. Невидимая до этого стена вспыхнула ярким электрическим зарядом, отбросила рыжеволосую назад и снова исчезла.
—Где моя сестра? – Мягко и ласково, на удивление Тео, спросил Юджин.
Девушка молчала, продолжая корчить гримасу ненависти.
—Ответь на вопрос: где моя сестра?! – Более громким и твёрдым голосом, повторил вопрос ведьмак.
—Сдохла! – Рявкнула девушка и, удивившись самой себе, закрыла рот руками.
—Кто её убил?
—Что ты со мной сделал?! – Сдавленно прошипела девушка.
—Отвечай на вопрос: кто убил мою сестру?! – Крикнул Юджин.
—Я и ты, пару минут назад! – Крикнула в ответ рыжеволосая и, пытаясь заставить себя молчать, начала лупить себя по рту.
—Можешь не стараться. Я уже всё понял. – Спокойно ответил Юджин и, повернувшись к Тео, кровожадно улыбнулся. – А ты?
—Если честно… Не особо.
—Для того чтобы привести человека в чувство, нужна, как минимум, вода. А я решил совместить приятное с полезным. Я влил в неё зелье правды, когда-то благоразумно приготовленное моей любимой сестрой. – Он остановился, чтобы понаблюдать за безуспешными попытками девушки нарушить круг из кристаллов. – ОНО сказало, – небрежно кинув взгляд в рыжеволосую, – сказало, что мы убили Келли вместе, пару минут назад. Значит, каким-то образом, демону удалось поменяться местами с Келли. Вот почему Книга Теней не убежала от рук ЭТОГО. И всё, что мне остаётся сделать… Так это вернуться в прошлое, за несколько минут до прихода Келли и Мариссы, и убедить себя никого не убивать. И ты пойдёшь со мной.
—Зачем? Зачем я тебе нужен? – Удивился Тео. – Ты и без меня прекрасно справишься.
—Ошибаешься. Я знаю себя. Могу заартачиться. А ты быстро сможешь убедить самого себя, и ты-прошлый, с лёгкостью убедишь меня-прошлого.
—Хорошо. А что делать с ней?
Парни обернулись в сторону девушки. Она уже не пыталась выбраться. Поняв своё бессилие, рыжеволосая сидела в центре и хныкала, периодически бросая озлобленные взгляды в сторону своих надзирателей.
—С ЭТИМ ничего не станется. Если мы изменим прошлое, то на месте ЭТОГО будет Келли, и она сможет выбраться. А сбежит – всё равно, изменив прошлое, мы вернём Келли на место, и она уже сама вернётся домой.
—Хорошо… – Немного поразмыслив и шумно вздохнув, согласился Тео. – Что мне надо сделать?
Юджин улыбнулся, взял своего парня за руку и, подняв с кресла подвёл к подставке, на которой стояла Книга Теней. «Приготовься. Может, немного, закружиться голова» – предупредил шатен, и, пролистав несколько страниц, остановился на одной, где готическим почерком было выведено заклинание:

Ветры времён, прилетите в мой дом,
Унесите с собой, намекнув о былом.
Назад, и назад – секунды, часы,
Назад, где пылают страсти огни…

С последним озвученным словом, комната медленно поплыла перед их глазами, и всё слилось в однородную массу. Но не прошло и нескольких секунд, как всё остановилось также неожиданно, как и завертелось. Тео, издав что-то вроде «Оу», немного пошатнулся, сильнее сжал руку шатена в своей и побледнел.
—Всё хорошо? – Шёпотом спросил ведьмак. – Может, тебе присесть?
—Нет… – Также шёпотом ответил Тео. – Я в порядке. За дело.
Парни, осторожно, стараясь не скрипеть ступеньками, подошли к выходу, спустились с первого пролёта так, что прихожая оказалась в поле зрения, и затаились. Из малой гостиной доносились голоса. В дверном проёме Тео увидел себя. Наконец, из гостиной вышла Лита и направилась к входной двери. Как только она вышла, Тео подорвался «Пошли?», но его удержал Юджин – «Сдурел? Я сейчас сервиз понесу. Знаешь, сколько он стоит?». Полицейский, угрюмо присел назад. Вот из гостиной показался Юджин… За ним Тео. Как только они скрылись на кухне, парни, тихонько, поднялись и спустились вниз.
—Знал бы ты, что тут происходило, пока тебя не было… – Пробурчал шатен.
—Я знаю. Мне Рафик и Кеша всё рассказали. Не стоило мне уезжать…
—Ребята! – Прервал их разговор Юджин будущего.
Шатен и полицейский из прошлого, дёрнулись и обернулись. Ведьмак выступил вперёд, загораживая своего бойфренда, и замахнулся рукой, чтобы применить телекинез.
—Да погоди ты, истеричка! – Прикрикнул Юджин будущего. – Дай, для начала, всё объяснить!
—У тебя три секунды…
—Я – это ты из будущего!
—Ха! Умнее мог что-нибудь сказать? – Усмехнулся Юджин прошлого. – Если ты – это я, тогда скажи, сколько у меня было партнёров, в агентстве?
—Да ты и сам не знаешь… – Огрызнулся Юджин будущего.
—М… А я, оказывается, секси… – Опуская руку, пробурчал Юджин прошлого.
—Так. Мы здесь не для того, чтобы устраивать инцест. Дело вот в чём: по тому сценарию будущего, который обыграли мы, Келли оказалась убита. И сейчас мы здесь, чтобы исправить это положение…
—Что-о? – Глаза шатена из прошлого округлились от удивления. – Куда ты… Я… Вообще смотрели?!
—Дело в том, что скоро сюда ворвутся Келли и Марисса. За ними будет гнаться демон-сборщик. Он метает молнии…
—Откуда у сборщиков такой дар?
—Не время! Так вот. Мы с Келли его уничтожили, но потом, как оказалось, они, каким-то неведомым образом, поменялись телами, и с тем, что было в теле нашей сестры, мы уничтожили тело демона и душу нашей сестры!
—Что за бред?!
—Я тебе сейчас такой бред покажу, гадина ты этакая! – Огрызнулся Юджин будущего и только кинулся к самому себе, как его придержал Тео будущего.
—Ребят. Я здесь для того, что если Юджин из прошлого начнёт выёживаться, что, собственно, и случилось, я мог убедить самого себя, чтобы он убедил Юджина.
—Ю… – Позвал Тео из прошлого, своего любовника. – Может, поверим?
—Ну, вас… Скучные вы какие-то… – Пробурчал парнишка.
Их прервала хлопнувшая входная дверь, и цокот женских каблуков.
—Началось! Ю! Кинь мне замораживающее зелье! – Скомандовал Юджин будущего.
Шатен из прошлого, быстро сориентировавшись, присел, распахнул шкафчик и, достав оттуда склянку, кинул её самому себе. Второй Юджин, поймав пузырёк, оглянулся вперёд. Как раз вовремя. Келли и Марисса уже подбегали к входу. За их спинами он увидел, как демон поднял руку… «Ложись!» – крикнул он и присел. За ним присел Тео. Девушки, повинуясь, тоже рухнули на пол. Черная молния очертила пространство и снова попала в тот же портрет, взорвав его. Юджин из будущего быстро поднялся на ноги и, применив телекинез, отшвырнул демона к стене. Он побежал вперёд, перемахнул через девушек и, снова отшвырнув демона к стене, кинул в него пузырёк с зельем. Раздался хлопок, после которого демон покрылся изморозью. Тео будущего, в этот момент, подбежал к Келли, скрутил ей руки и, подняв на ноги, вывел в прихожую. «Ты что делаешь?! С ума сошёл?!» – сопротивлялась она. Юджин прошлого помог подняться Мариссе, и, вместе с Тео прошлого, они тоже появились в прихожей. В это время Юджин будущего, вырвал провод из лампы и, связав демона, привёл его в чувство.
—А теперь – очная ставка! – Победоносно заявил он.
Демон поднялся на ноги и, оглядев присутствующих, молвил:
—Так… Как я поняла, мелкий засранец ни о чём не догадался, раз вас, теперь, двое…
—Келли?! – Удивлённо воскликнули Юджин прошлого и Марисса, всё ещё ошарашенная наличием двух Тео и двух Юджинов.
—Нет, блин… Её злобный брат-близнец… Слушайте, парни… Как вы ЭТО носите? Там постоянно всё чешется…
Юджин будущего прыснул от смеха.
—Так. Ладно. Не время… Тео, подведи ко мне Келли.
Когда полицейский исполнил просьбу, Юджин будущего положил одну руку на грудь демона, со стороны сердца, другую – на грудь сестры, тоже, со стороны сердца, и зачитал, по памяти, заклинание:

Кто справа, кто слева,
Меняйтесь местами!
Король – королева,
Вернитесь крестами!

Как только он произнёс последнее слово, демон и Келли вскрикнули и отдёрнулись от рук ведьмака. Тео будущего отпустил руки девушки. Юджин, тут же, схватил её левую руку и произнёс второе заклинание:

Бесплотные души,
Границу нарушьте!
Летите сюда,
Где Земля и Вода!
Именем розы,
Багряной мимозы,
Изыди, уйди,
Провались, пропади!

Демон издал предсмертный крик и взорвался, разметав пыль, лепестки роз и веточки мимозы, из которых он и был, когда-то, сотворён, оставив после себя шнур из-под лампы, который сковывал его руки. Когда это произошло, Келли, обессиленная, стала падать. Юджин будущего подхватил её и бережно усадил в кресло. Он посмотрел на присутствующих и улыбнулся сам себе. Юджин прошлого подмигнул и показал большой палец.
—Ну что, котёнок. Домой, в собственное время? – Спросил Тео будущего, обнимая своего партнёра за талию.

Ветры времён, прилетите в мой дом,
Унесите с собой, напомнив о том.
Вперёд, и вперёд – секунды, часы,
Вперёд, где ждут нас страсти огни…

И вновь всё закружилось перед глазами ребят, и вновь всё резко остановилось, как, впрочем, и началось. Они стояли, в обнимку, на чердаке, у Книги Теней. Теперь, привыкший Тео, только слегка позеленел…
—Ю… Это всё? – Наконец, прервал тишину полицейский.
—Надеюсь. Пойдём, посмотрим… – Незамедлительно ответил шатен.
Парни спустились вниз, на первый этаж. Келли и Марисса сидели и потягивали чай. Телевизор работал в фоновом режиме, создавая тёплую и уютную атмосферу для беседы. Келли, увидев своего брата, поставила чашку на журнальный столик и кинулась к нему в объятия.
—А вот и мой спаситель! Мой любимый и самый умный на свете братишка!!!
—Хай, Кел. Рад тебя видеть. И рад, что это именно ты! – Ответил ей Юджин.
—Ребят, хотела выразить вам обоим своё восхищение. – Сказала подошедшая Марисса. – Такого ни в одном сериале не увидишь. Вы – настоящие мастера своего дела и я так рада, что встретила вас!
—Да ладно, солнце. – Смутился парнишка. – Мы всего лишь выполняли свою работу…
—Мама миа! Глупостей не говори! – Сказала мулатка и, на секунду, заключила брата с сестрой в объятия.
—Ну что, Ю. Чем будете заниматься? – Спросила счастливая Келли.
—Пойдём с Тео наверх, посидим, немного, поболтаем… Ведь он совсем не отдыхал. С дороги и сразу ко мне. Ты не против, солнце? – Шатен поднял голову и улыбнулся своему любовнику.
—Всё будет, как ты скажешь… – Нежно ответил тот и приобнял ведьмака.
—Ну ладно. Смотрите сами. Только, Ю… Не забывай, что у тебя, завтра, день рождения. – Девушка загадочно подмигнула брату и, взяв подругу за руку, направилась обратно, к дивану.

Эта ночь стала для Юджина настоящей пыткой. Ему снился кошмар… Ну, как кошмар. Просто странный сон. Непонятный, болезненный и разрушающий…
Он очутился в Саду Афродиты. Его покровительница появилась вдалеке, позвала за собой, но тут же растворилась… Вслед за ней, растворился и Сад.
Юджин оказался в парке Golden Way, возле того самого моста, где, почти пять лет назад, где предпринял самый отчаянный и глупый шаг, на который кто-либо, когда-либо смог решиться… А на мосту стоял… Мастер… Парень пристально смотрел на него. Когда они встретились взглядами тот лишь произнёс: «Я иду к тебе, мой королёк…» Сию же минуту иллюзия дала трещину, и, издав характерный звук, рассыпалась на мириад осколков, уступив место следующей зарисовке…
Дорога… Тот самый маленький котёнок, жалобно мяукавший. Но теперь шатен – всего лишь сторонний наблюдатель. И вот выруливает машина, и вот он мчится на спасение животного… И снова тот ужасный визг тормозов и глухой удар… Но на этот раз, с пассажирского сиденья вышел злобно ухмыляющийся Фалькон… Иллюзия рассыпалась в прах. Последняя зарисовка…
Крыльцо старшей школы Джой. Он, Лана и Мастер… Поцелуй… Который видит Гендзироу Когирей и в сердце которого рождается то убийственное чувство ревности, которое чуть не погубило тогда его, Келли и Алекса… Иллюзия взорвалась яркой вспышкой света и Юджин почувствовал, как падает, с безумной скоростью, в тёмную неизвестность…

Наступило утро. Юджин проснулся от того, что один из майских, солнечных лучиков заиграл на его лице. Парнишка потянулся и, вздохнув, сел на кровати. Тикали часы, на улице шелестела под ветром первая листва тополей и жимолости, принося в открытое окно запах уже полностью распустившихся жасминов. Кошка, спавшая у него в ногах зевнула, потянулась и, устроившись поудобней, снова заснула. Юджин улыбнулся, поцеловал Василису в темечко и, накинув на себя бриджи цвета хаки и чёрную майку, валяющихся рядом с креслом, направился в свою ванную комнату. Быстро умывшись и почистив зубы, он спустился вниз.
—С Днём Рождения!!! – Раздался крик людей, находящихся в гостиной и в прихожей.
Парнишка слегка шарахнулся, затем широко улыбнулся и огляделся. С бокалами в руках, счастливо улыбаясь, стояли его друзья. Джейсон обнимал Лану: девушка склонила голову ему на грудь. Рядом стояли Линда и Ванда. Справа от дивана расположились Келли, его сводная сестра Лита и мама Натали. За диваном, улыбаясь в тридцать два зуба – три богини: Афродита, Лилит, Фортуна, и Марисса. Из кухни, загадочно улыбаясь, вышел Тео. Мужчина подошёл к имениннику и, обняв его за талию, прошептал: «С Днём Рождения, солнышко». Улыбка сползла с лица Юджина и он, оттолкнув Тео, прошёл вперёд и присел на диван. Все присутствующие вмиг испугались.
—Ю. Что происходит? – Лита подошла и присела рядом с ним. – У тебя сегодня День Рождения. Негоже в этот праздник тебе сидеть и хандрить.
—Тео… Нам надо расстаться… – Как гром среди ясного неба, прозвучало признание.
—Что?! – Одновременно прокричали все присутствующие.
—Ю. Ты серьёзно? – Ошарашенный Тео замер в преддверии ответа.
—Малыш. Что случилось? – Натали подошла и присела с другой стороны дивана, приобняв своего сына.
—Юджин Лорд-Прайс. Кого мне надо убить, чтобы ты, наконец, стал счастлив? – Келли подошла сзади и положила свои руки на плечи брату.
Юджин утопил лицо в ладонях. Он просидел так с полторы минуты, затем задрожал и, резко дёрнувшись, молвил:
—Мастер, Мастер. Мастер! Мастер!!!
Последнее слово парнишка буквально прокричал. Повисла гнетущая пауза. Все присутствующие только переглядывались между собой.
—Простите… – Наконец, молвил Ю. – Просто… Мне надо было выговориться и произнести, наконец, имя того, кого до сих пор люблю… Всё, что было до него – было кошмаром. А всё, что после – всего навсего попытка заглушить боль после его ухода. Я будто разделился на две части: душа утопала в воспоминаниях о нём, пока тело искало его прикосновения и взгляд. Но он ушёл и его больше нет, поэтому я больше ничего не хочу. Я предпочту остаться один, как бы тяжело мне ни было. Я люблю его и только его… Я люблю Мастера, понимаете… Что бы он ни сделал – этому суждено было случиться, но я ни в коем случае не держу на него зла, поскольку… В этом и есть настоящая любовь. Мне так не хватает его ледяного взгляда с укоризной, мне бы так хотелось снова услышать его голос, называющий меня «корольком»… Если бы он мог меня слышать сейчас, я бы сказал ему всего те три заветных слова: «Я люблю тебя…»
Он замолчал. Слёзы подкатывали горьким комком к горлу, но Юджин старался их подавить. Он не любил, когда другие видят его слабым. Лилит, Афродита, Фортуна и Тео загадочно улыбнулись, переглянулись и последний, подойдя к парнишке и взяв его за руки, поднял с дивана.
—Ю… Надо тебе признаться кое в чём… Я, эмм… Я – это Мастер…
—Не… Не смей так говорить – Расширив глаза от удивления, прошипел Юджин. – Мастер мёртв и… Откуда ты вообще про него знаешь?!
—Да потому что я и есть Мастер!
С этими совами Тео сделал щелчок пальцами и, прямо на глазах у всех, он стал меняться… Чуть вытянулся в росте, мышцы всего тела обрели в объёме… Короткие чёрные волосы в одночасье засеребрились и, удлинившись, упали вниз, на плечи. Между верхней губой и носом появились знакомая всем присутствующим тонкая полоска растительности, а под нижней губой – еле заметный треугольник, оттягивавшийся вершиной вниз, по всему подбородку, уходя под нижнюю челюсть, согласно изгибам. Наружный край глаз слегка приподнялся повыше, а сама радужка, из мутно зелёного, просветлела до серо-голубого оттенка…
Все, кто присутствовал в комнате, ахнули от удивления. Все, кроме Лилит, Афродиты и Фортуны. Те, лишь, продолжали загадочно улыбаться.
—Чудеса… – Прошептали Марисса и Лита.
Юджин, всё ещё ошарашенный, слегка отпрянул назад.
—М… Мас… тер?.. Это ты?!
—Да, мой королёк… Это я…
—Но… Как?!
—Дело всё в том, что по законам Волшебного Мира, «…если деяние, инкриминируемое подсудимому, не столь тяжкое; и если у подсудимого имеется земное обличие, то ему сохраняют жизнь. Он должен прожить оставшиеся дни в земной оболочке, навсегда лишённый сил и отлучённый от Магического Сообщества»… Помнишь, я приходил к тебе за поцелуем?
—Д… Да…
—Таким образом, ты показал, что совсем не держишь на меня зла, и простил меня за мой идиотский поступок… Это, и плюс то, что мне затмили разум Параллельные Животные, и было тем самым облегчающим вину фактором… Моим адвокатом была Лилит, и она смогла добиться от судьи, что за мной оставят право последнего перевоплощения, чтобы я смог доказать тебе, что Мастер и Тео – это один и тот же человек. Теперь уже человек… – Он вздохнул. – То есть – я.
—Тео… Доэрти… Что-то мне подсказывает, что это имя ты взял не с проста… – Заикаясь, проговорил Юджин.
—Это имя, которое было дано мне при рождении… Имя, которое записано в городском управлении города Цетине… Как ты понимаешь, мне пришлось солгать, что я не знаю своего имени, и что Лилит держит от меня его в тайне… Вопрос сейчас состоит в том, что… Готов ли ты, после того, как признался, прежде всего, самому себе, что до сих пор любишь и любил только Мастера, начать жить с ним именно ту жизнь, о которой ты так долго мечтал… Готов ли ты обрести со мной счастье, что так долго и упорно искал?
—Господи… Да! Да!!! Тео, Мастер! – Юджин повис у него на шее. – Любовь моя! Да, я готов прожить с тобой остаток всей своей жизни! Я готов любить тебя до тех пор, пока смерть не разлучит нас!!!
—Мой королёк… – Прошептал Тео и, встав на одно колено, достал из кармана пиджака маленькую, коробочку, обшитую чёрным бархатом. – Юджин Лорд-Прайс. Здесь и сейчас, при двенадцати свидетелях, я прошу твоей руки и твоего сердца… – С этими словами он открыл коробочку. Маленькая фея, вылетев оттуда, подлетела к Юджину, держа в своих маленьких ручонках золотое обручальное кольцо. – Ты будешь моим вечным спутником?
—Господи… – Прошептал Юджин, осторожно забирая у крохотного существа кольцо и одевая его на безымянный палец. – Да… Да, Тео Доэрти! Я выйду за тебя! Я стану твоим вечным спутником!!!
Тео поднялся на ноги. Парнишка кинулся к нему в объятия… Их губы слились в страстном танце. В поцелуе той истинной любви, которую сквозь тернии и превратности судьбы так долго искал Юджин… Той единственной, искренней и неземной любви…
Все присутствующие захлопали в ладоши. Афродита и Лана утирали навернувшиеся от счастья слёзы. Фортуна тоже готова была вот-вот расплакаться. Маленькая фея завертелась над ними, что-то весело бормоча на своём языке, и посыпая парней золотыми блёстками. Даже особняк отреагировал. Лампы засияли ярче, и где бы ни пряталась тьма, она навсегда была выдворена из этого дома…
—Господа… – Тео обнял Юджина ещё раз и подошёл к трём девушкам. – Натали Лорд-Прайс, в девичестве Мариотт, Келли и Лита Лорд-Прайс. Вы согласны передать заботу о своём сыне, родном и единокровном брате в мои руки?
—Да… – Ответила Келли, утирая слёзы
—Да… – Ответила Лита, пребывая в лёгком трансе…
—Ну… Если у тебя размер в штанах остался тот же… – Пробурчала Натали.
—Мама! – Гаркнула Келли.
Все засмеялись…