Бескрылый. Часть I

Замок был огромным и мрачным. Он словно пробил скалу изнутри, вырываясь наружу из Преисподней. Острые башни, хищно оскалившиеся горгульи на парапетах и зазубренные острия ограды выражали ту стремительность, с который он продирался через скалу, попадая в этот мир. Люди поговаривали, что его вырвал из Ада сам Белиал, что бы один из его верных командиров мог спокойно властвовать на своей вотчине, но Арху было не до глупых суеверий. Он знал, чей это замок. Он шел отправить хозяина в ад.

После Второго Пришествия, которого все так страшились на земле разразилась война. Священный Синод пытался противостоять полчищам демонов, хлынувшим на землю, но с каждым днем это удавалось все сложнее. Но мир не лежал в руинах. Адским когортам были нужны люди: что бы жить, что бы есть, что бы развлекаться. Шаткое равновесие было достигнуто лишь через полсотни лет, когда появились первые Инквизиторы. Они смогли остановить продвижение демонов, и началось ожесточенное противостояние: были целые страны, захваченные демонами, в каждой из которых властвовал один из 69  князей. Вылазки на их территории иногда заканчивались успехами, но чаще всего Псы Возмездия погибали.

Деревню, расположившуюся в долине под замком Арх миновал с трудом. Местные селяне были запуганы властью Наместника и страшились возможной кары. Их страх перед демонами оборачивался злобой на любого чужака. Двух Инквизиторов разорвали на клочки, только на пути к замку.
Войдя в деревню, Арх поудобнее перехватил рукоять бастарда, а левую руку наоборот – расслабил. С кончиков пальцев тут же начали спать малозаметные красные искорки. Первые полверсты по деревне ему просто со злобой смотрели вслед, поудобнее перехватывая мотыги и вилы, но когда селяне сочли, что он зашел достаточно далеко, кольцо вокруг Инквизитора стало сжиматься.

– Зря ты сюда пришел, Пес, - с яростью сказал ему вышедший навстречу мужик, с оглоблей в руках. – Нам придется тебя прибить.

Арх ничего не ответил, лишь вынул меч из заплечных ножен и положил его на сгиб левой руки, ладонь которой уже практически сияла красным светом. Со стороны он выглядел довольно неприметно: простые кожаные доспехи сидели на его не слишком тренированном теле, как холщовый мешок – тут свисало, там жало. Светлые волосы до плеч, свободно спадали на серый матерчатый капюшон рубахи поддетой под доспех. Глаза стального цвета смотрели дерзко, и в то же время устало. Две единственных особенности, отличавшие его от обычного наемника, сразу же бросались в глаза – красная, с крестом, нашивка на левом плече, и две узких прорези на спине, через которые виднелись непропорционально выпирающие лопатки со шрамами.
Мужик выждал еще 10 секунд, ожидая, что ему что-нибудь ответят, а затем, подбадривая себя криком, бросился с оглоблей на Инквизитора. Сверкнул меч, оставляя за собой красную полосу в воздухе, по кругу взметнулось ярко-алое пламя, сжигая первые ряды селян, за спиной у Арха, буквально на мгновение, стали видны огромные серые крылья, прижатые к спине. Нападавший расползся от левого плеча, до правого бедра. Две части человека с глухим ударом упали на землю. Поднялся крик, вой, гам, в котором была слышна одна и та же фраза: «Спасайся кто может! Это же Бескрылый!!!»

Дорога к замку змеилась вверх по склону, периодически, то возвращаясь к центру скалы, то проходя в опасной близости от обрыва. Инквизитор брел вверх не чувствуя усталости, накинув на голову капюшон. Замок находился высоко, до него было еще несколько верст, но Арх упорно поднимался все выше и выше. Когда до замка осталась примерно середина пути, Пес Возмездия остановился, снял с плеча сумку, и сел, прислонившись спиной к камню. Достав из сумки ломоть хлеба и флягу с водой, он приступил к нехитрой трапезе.
Покончив с едой, Арх напился и тут впервые, словно из ниоткуда зазвучал негромкий голос.

- Ты уверен, что мы сможем его одолеть?

- Да, - просто ответил Инквизитор.

Голос у него был низкий, хрипловатый, но очень глубокий. Возможно из него вышел бы неплохой певец, не выбери он путь Святого Синода.

- Шакс, это тебе не шавка Астарота, и даже не Мерезит, которого мы отправили в Ад не так давно. Он один из Наместников Белиала, демон третьего ранга, - голос настаивал на своем.

- Спасибо, Ксандр, - в голосе Арха послышалась ирония. – Я прекрасно помню  «Pseudomonarchia Daemonum».

- Как знаешь, - бесплотный голос затих, и Инквизитор, напившись, продолжил подъем.

Когда до замка оставалась четверть версты, над головой у Бескрылого раздался гортанный крик. Подняв голову, Арх заметил пикирующую на него каменную горгулью и резко откатился в сторону, даже не притронувшись к мечу. Камень железом не возьмешь, тут нужна была магия.
Ослепительная вспышка света озарило плато, находившееся перед входом в замок, и из рук Инквизитора ударил яркий луч, отбивший противнице половину крыла, но та, на это никак не отреагировала. Поднявшись чуть выше, она сделала виток и пошла на второй заход, метя когтями в голову человека. Поняв, что на земле он проигрывает врагу, Арх быстро сложил руки на уровне груди, гаркнул несколько слов на латыни, лишь отдаленно напоминающих молитву и, взмахнув серыми крыльями, взлетел вверх.
Горгулья, пролетевшая под ним, развернулась, и, выставив, уже верхние лапы, снова ринулась к противнику. Она петляла в стороны так, что все сгустки алого пламени, что бросал в нее Бескрылый, пролетали мимо. Поняв, что придется сходиться в ближнем бою, Арх отставил правую руку в сторону, затем быстро ударил левой ладонью себя по правому плечу и взмахнув огромными, в три раза превышающими человеческую ладонь когтями, сотканными все из того же алого пламени, ринулся к каменной статуе. Два удара, блок, поднырнуть под противницу, резкий удар снизу вверх, и вот, осколки камня падают на землю. Товарки поверженной не спешили присоединяться к битве, а может и вовсе не могли.

Решив, что глупо дальше идти пешком, несколькими мощными взмахами Арх набрал скорость, и разбив когтями на руке окно на втором этаже, влетел в замок. Крылья тут же рассеялись, а Арх, перекатившись через плечо резко оказался на ногах и осмотрелся. Он оказался в пустом коридоре, в котором было всего два выхода, с разных его концов. Никаких дверей, никаких лестниц. Только два темных провала справа и слева. Пес Возмездия прислушался, но тишина здесь стояла абсолютная. Не было демонов, не было людей, не было даже крыс. Никого. Немного расслабившись, Арх выдохнул и сделав выбор пошел в сторону правого проема, но, не успел он сделать и двух шагов, как пол под ногами треснул, а затем обвалился. Арх, пробив дыру в каменной кладке первого этажа, упал в подвал.

- Архонис… Арх! Очнись! Не время и не место! – голос Ксандра прорвал пелену забвения и Инквизитор пришел в себя довольно резко.

- Где мы? – спросил он.

- Судя по всему, здесь у него тюрьма, - ответил аггел.

Арх закашлялся.

- Ангыл правду молвить, сынок, - прокряхтели откуда-то слева.

Инквизитор резко обернулся, хватаясь за меч, но в дальнем углу лежал всего лишь немощный старик. Не отпуская рукояти меча, Арх медленно встал, и приблизился на несколько шагов к узнику.

- Кто ты?

- А я, этоть, значца, видун местный. Сцапал меня бес, паскуда, - ответил ему дряблый мужичок лет 70-80.

Арх ухмыльнулся. Мало у кого бы повернулся язык назвать демона третьего чина бесом. А если бы и повернулся, то язык бы вырвали мгновенно. Вместе с горлом и всеми жилами.

- Где сам Наместник? - кривясь, как от зубной боли, спросил Инквизитор.
Называть адское отродье «Наместником», ему было противно, но объяснять кто такой «Шакс», было дольше.

- А не знаю, растудыть его хвост. Наверху наверное, в башне. Гдеж ишшо, ему быць-та? Сам-то кем будешь? Да ладноть, не отвечай уш. Вашего брата из далека, значицца видно. Меч, заговоренный, ангыл с тобой общаецца, сразу видно – Пес Господень. Только крылышки-то где? У всех ваших они есть обычна.

Арх перестал ухмыляться, и, морщась потрогал свои лопатки, но промолчал. За него ответил Ксандр.

- Не лез бы ты не в свое дело, дедуля, - почти по-отечески заявил Падший.

Инквизитор устроился на полу и задумчиво посмотрел вверх. Размеров разлома вполне хватало, что бы влететь в него, не зацепив краев крыльями. Но на этот раз Арх решил подниматься с первого этажа, дабы не повторить ошибки. Лететь в галерею снова – ужасно не хотелось.

- А я кажеца, о тебе слышал. Ты тот самый блаженный, который вместо ангыла, Падшего к себе подпустил. Бескрылым тебя же кличут да? Ох, и слухов про тебя ходить. И чшо ты за демонов окоянных сражаишься, и что детей ешь, и что твой мстительный ангыл тебя с каажжым днем с ума, того, тю-тю делаит воопщем, - старик не унимался.

- Тебе же сказали, не лезь, - уже злее ответил ему Ксандр.

Арх, которому надоел этот цирк, встал, и направился к пролому, намереваясь заняться делом.

- Ладнось, тебе! – вскрикнул узник. – Окажи дряхому услугу. Прибей меня, а? Сил нетути больше тут сидеть, а так, хоть куда-ты.

Пес Возмездия впервые смерил пленника серьезным взглядом.

- Ты понимаешь, что любой, кого убивает Инквизитор, отправляется в Ад? – спросил он.

Это была сущая правда. Псы Господни, избавляющие мир от демонических отродий делали это специальным оружием, отлитым из освященного серебра, и божественной магией, даруемой им ангелами-союзниками, которые могли находиться в нашем мире, только заключив сделку, и разделив тело с одним из клириков. Праведник ты или грешник, - молот Святой Инквизиции знал лишь один путь, - в Преисподнюю.

- Да все равноть. Так хоть поделом мне будеть, а то не могу уже в этом немощном куске мяса я. Лучше такь, чом на стол к окаянному, - ответ узника сильно удивел Арха, но отказывать тот не стал.

- На все Его воля. Надеюсь, ты попадешь не сильно глубоко, - выдохнул Инквизитор, и одним ударом клинка, лишил пленника головы.

Путь по первому этажу куда Арх выбрался был относительно спокойным. Пятерка бесов, чье существование в этом мире было прервано тремя взмахами клинка не в счет. Дойдя до лестницы, ведущий на верхние этажи, Инквизитор притормозил, и отправив меч в ножны, сложив руки у себя на солнечном сплетении, начал читать защитную молитву.

- Et in unum Dominum Iesum Christum, Filium Dei unigenitum, et ex Patre natum ante omnia saecula. Deum de Deo, Lumen de Lumine, Deum verum de Deo vero, genitum non factum, consubstantialem Patri; per quem omnia facta sunt(1), - голоса Ксандра и Арха спелись в один, с каждым новым словом создавая вокруг Пса возмездия кокон из сияющих белизной прутьев.

Как только было произнесено последнее слово, кокон вспыхнул и рассеялся. Он не исчез, просто барьер перестал быть видимым.Как только защитный барьер был выставлен, Арх снова достал меч, зажег на левой руке сгусток алого огня и вступил на лестницу.
1 - Верую во единого Господа Иисуса Христа, Сына Божия единородного, и от Отца рожденного прежде всех веков. Бога от Бога, Света от Света, Бога истинного от Бога истинного, рожденного, не сотворенного, единосущного Отцу, через которого все сотворено.