Десятое небо. Часть первая. Глава 15

     Весеннее настроение играло в жилах Макса, словно кровь, бурлящая от порыва страстей. Парень обожал весну: во-первых, в это время года у него всегда обострялись животные инстинкты; во-вторых, эти самые инстинкты всегда чудесным образом удовлетворялись то новыми мимолетными знакомствами, то налаживанием отношений с подругой детства, а то и вовсе тусовкой на сайтах знакомств. Не стала исключением и весенняя пора 2006 года. Парню хотелось испытать новые, доселе неизведанные эмоции, и он решил прошвырнуться по первому попавшемуся на глаза сайту знакомств. Но в поисковик забил координаты не своего города, а решил попытать счастья в далеком Киеве. А почему бы и нет? Ведь это так прикольно – общаться с девушкой из другой страны. Которая тем более знает русский язык. Без напрягов, без обязательств.
     Да и сам Макс давно уже лелеял надежду свалить из свого городка и переместить свое бренное тело на постоянное место жительства куда-нибудь в мегаполис. А что делать в этой деревне, подобным образом размышлял он. Ни тебе карьерных взлетов, ни продвижений, ни счастья, ничего. Бесперспективняк какой-то, поговаривал Макс, а его друзья никак не могли выговорить это слово, способы произношения которого потешают всех до сих пор. Да, Максу в каком-то роде может и повезло: родился в хорошей, интеллигентной семье, никогда не жаловался на жизнь и к своим 23-м годам почти закончил вуз. Будущий управленец или менеджер, как сейчас выражаются на каждом углу. Столько менеджеров развелось, что хоть страну переименовывай в Менеджерию. Буквально пара месяцев до защиты диплома, а потом хоть потоп.
     Пара кликов мышки, и вот он уже на одной из страничек жительниц Киева... Так-так, Алена, 21 год... Брюнетка, милые фотки, анкета со вкусом... Та-а-к! Парень зашел в "автопортрет". Любимый город девушки совпадал с местом жительства Максима. Ух ты, это я удачно попал, ухмыльнулся Макс. Теперь дело за малым... Готовим лапшу, да лишь бы не пересолить...
     Так и завязалось знакомство, а за ним и переписка. Алена ответила парню, усыпанная комплиментами и теплыми словами, что называется, поплыла, и Макс приготовился пожинать плоды своей прозорливости. Но не тут-то было: девушка постоянно твердила о своей любви к какому-то там Роме, который жил с Максом в одном городе. Парень смекнул, что в отношениях, как Алена до сих пор называла ругачки с Ромой, далеко не все гладко, и наметил себе новые ориентиры: включил побольше обаяния, обольщения, обещаний и давил на все известные ему женские кнопки.
     Алена реагировала каждый раз по-разному – то таяла от его признаний, то отталкивала парня и умоляла не лезть в свои отношения, спохватившись в приятной дымке лести, и вспоминая о том, что любовь к Роме никуда из ее сердца не испарилась. Или тщательно врала себе, да и Максу. В итоге парень и девушка договорились встретиться этим летом после того, как Алена приоткрыла завесу тайны и написала о том, что собирается приехать вновь.
     Вот и превосходно, расплылся в улыбке Максим. Они изредка продолжали переписываться и обменялись телефонами. Алена все так же жаловалась на свою растоптанную Ромой любовь, Макс все так же окутывал девушку пеленой ласки, заботы и теплоты, ожидая ее приезда.

                * * *

     Время летело, временами переходя на бег. Что же, крыльям тоже необходима передышка. Вот уже на носу предзащита диплома, а вот и сама защита, долгожданная, успешная, заключительная стадия обучения. Превратившись в конце июля в свободную птицу и тоже обнаружив за спиной крылья и, в отличие от времени, не собираясь давать им отдых, Макс наслаждался жизнью. Алена вот-вот должна была приехать, а подруга детства получила очередную отставку.
     Несомненно, Алена парню нравилась, и познакомился он с ней не столько вследствие своих корыстных целей, хотя последние преобладали, сколько просто потому, что девушка Максу и вправду понравилась. Зацепила, огрела красотой по голове, подстрелила, задев сердце и разум. И он ждал, считая дни до ее приезда, коих оставалось уже немного. Ждала и Алена. Ждала того дня, когда она уже сможет вновь обнять и поцеловать Ромку, а Рома, в свою очередь, готовился к очередной работе над ошибками. Каждый ожидал чего-то своего, а время продолжало лететь вперед.
     Алена написала Максу неожиданно, в одну прекрасную ночь... Парень проснулся от входящей sms, которая гласила: "Я в городе. Встретимся завтра на мосту около театра в 9.00. Алена." Настроение порядком улучшилось, сон как рукой сняло. Остаток ночи пролетел в приятных раздумьях и грандиозных планах. И следующим утром Макс вышагивал по спящему городу, гордо держа в правой руке букет чудесных алых роз, которые, как и жители города, еще не думали просыпаться. Воскресенье все-таки...
     И вот уже мост, и время поджимает, ровно 9.00... Максим пробежал взглядом весь мост и заприметил на небольшом отдалении девушку, стоявшую в одиночестве. Точно Алена, и в жизни она настоящая принцесса, подумал Макс, и поспешил разбавить ее одиночество.
     – Привет, Аленка! – бросил на лету парень. – Ты более чем превосходно выглядишь.
     – Привет, – слабо улыбнулась Алена. – Рада встрече. Извини, что так рано получилось. Зато нас никто не увидит. А это мне? – покосилась она на букет роз, который держал в руках юноша.
     – А мы скрываемся от кого-то? – удивился Макс.
     – А то ты не знаешь? – скривилась Алена.
     – Что вы решили с Ромой? – невозмутимым тоном продолжил парень и спохватился: – Ах да, цветы, конечно же, тебе. Но красота этого букета ни в коем случае не сравнится с твоей красотой.
     – Ты опять льстишь мне, – покраснела девушка, принимая букет. – Спасибо.
     – Вовсе нет, милая. И не говори слова благодарности. Для тебя мне ничего не жалко.
     – Мы помирились, – развела руками девушка, пропустив комплимент мимо ушей. – Он в очередной раз извинился, а я в очередной раз простила.
     – Ты не дашь мне шанса? – с надеждой в голосе спросил Макс.
     – Думаешь, стоит?
     – Я уверен, что только со мной ты будешь счастлива. Кстати, – вдруг опомнился он, – как я тебе?
     – Вот так сразу, в лоб? Ты мне нравишься, видно, что ты ответственный молодой человек, и рядом с тобой я буду чувствовать себя как за каменной стеной. Но мое сердце уже сделало свой выбор, прости и не обижайся. Я не смогу тебя полюбить. Я люблю другого.
     – Я очень хочу, чтобы ты была моей, – не сдавался Макс.
     – Пойми меня, Макс, – продолжала девушка, – я не смогу. Давай мы с тобой останемся друзьями, и не проси меня о чем-то большем.
     – А если Рома опять обманет тебя?
     – Значит, это будет моей самой серьезной ошибкой, и я буду расплачиваться за нее всю жизнь, – подытожила Алена.
     Тут раздался звонок мобильника.
     – Sms пришла. Не против, если я прочту?
     – Нет, что ты! Читай, конечно.
     Девушка быстро накатала ответ и убрала телефон в сумочку.
     – Я буду добиваться тебя, – уверил Макс.
     – Многие добивались, никто не выдержал.
     – Значит, не так добивались. Я тебе докажу, я смогу, я...
     Тут опять раздался жалобный писк телефона. На этот раз кто-то звонил. Алена ответила. Судя по тону, Макс сразу догадался, что звонит Рома. Как только соединение завершилось, парень вопросительно посмотрел на девушку.
     – Тебе лучше уйти, – попросила она настойчиво. – Сейчас Рома придет, а я не хочу скандала.
     – Мне неприятно, – сморщился Макс.
     – Мне тоже, но что я могу поделать? Я прошу тебя... Пожалуйста! Не мешай нашему счастью. Какое бы оно ни было, но оно наше, только наше с ним, – умоляла девушка.
     – Я тебя никому не отдам, – продолжал гнуть свою линию парень, решив при этом отступить на шаг назад.
     Макс быстро удалялся от места встречи и уже не мог видеть, как Алена выбрасывает в воду дорогущий букет роз. Парень отошел на приемлемое расстояние и спокойно наблюдал, как через пару минут к девушке подбежал тот самый Рома, который показался Максу не таким уж колоссом, которого так превозносила и любила Алена. Ничего, думал парень, не на того поставила...
     А тем временем Алена и Рома быстро шли в сторону театра. Макс пристроился следом. Игра в детектива стала новацией для него, но не отказываться же от эксперимента. Он обратил внимание на то, что Алена идет без цветов... Вот и трать потом деньги на девушек, люби их, цени... Грош цена подобному отношению!
     Слежка продолжалась недолго, и вот уже парочка завернула в один из близлежащих дворов. Максу пришлось прибавить скорость, чтобы успеть заметить, в какой именно подъезд зашли голубки. Ага, значит, здесь наш дорогой Рома и живет. И Алена по соседству. Что же, теперь он знал, как поступить. Может быть и некрасиво, зато сработает. Да и выбор невелик... Надежда не умрет никогда. Он не привык проигрывать, но сегодня, впервые в жизни, Максим улыбнулся своему временному поражению...

                * * *

     Взяв паузу на пару дней, парень отпустил от себя ситуацию. Взвесив все "за" и "против", Макс решил добиваться девушку. Набрав уже знакомый номер, он приложил телефон к уху. Алена долго не отвечала, но Макс терпеливо ждал. Наконец ему ответили.
     – Алло! – в трубке послышался растерянный голос Алены.
     – Салют, красавица! – кинул Макс. – Встретимся?
     – Ты с ума сошел? – прошипела в трубку девушка. – Я с Ромой, ты забыл что ли? Зачем ты мне вообще названиваешь? Мы с тобой вроде все решили. Мы друзья, и ни капли больше.
     – Я хочу с тобой увидеться, – не унимался парень. – Мне подойти сейчас?
     – Ты вообще нормальный? – захлебывалась от возмущения трубка. – Зачем тебе все это? Живи своей жизнью.
     – Если я сказал, что никому тебя не отдам, значит, я никому тебя не отдам, – надавил Макс.
     – Я не хочу с тобой видеться, – поставила точку Алена. – Извини.
     – Тогда я сейчас подойду, раз ты согласна встретиться, – невозмутимо резюмировал собеседник.
     – Ты сумасшедший! – вскрикнула девушка. – Я русским языком тебе повторяю, что встречи никакой не будет.
     – Я сейчас подойду к дому, в котором ты находишься, и все расскажу твоему парню! О нашей с тобой встрече на мосту, о переписке в Интернете, вообще о твоей регистрации на сайте знакомств, – злорадствовал парень.
     – Ты дурак! И прекрати шантажировать! – упавшим голосом прошептала девушка. – Но как ты узнал, где мы живем?
     – Это не составило труда, дорогуша! – рассмеялся Макс. – Ну что, через 20 минут встречаемся на выходе из двора. Это не вопрос, а утверждение.
     На том конце провода молчали.
     – Я за нас все решил. Жду тебя. Либо ты придешь ко мне, либо...
     – Либо? – промычала трубка.
     – Либо я загляну к вам на огонек. Право, выбор невелик, – саркастически проворковал парень и положил трубку.
     Вот и все! Не надо ничего усложнять, когда все предельно просто и понятно. Немного наглости – и второе счастье в кармане. А может, и первое. Ладно, это непринципиально.
     Макс быстро оделся, вызвал такси и с преспокойной душой катил к месту встречи. Улыбка не сходила с его лица, он предвкушал победу и уже наслаждался ее плодами, хотя, по сути, плоды еще не успели созреть. Но ведь за этим не заржавеет, подумал он, расплатился с водителем и подошел к месту встречи. Через пару минут появилась запыхавшаяся Алена, которая выглядела рассерженной, и сходу набросилась на Макса.
     – Ты долго меня преследовать собираешься?
     – Так долго, сколько потребуется, – заверил парень, невозмутимо улыбаясь и пожирая Алену взглядом.
     – Что ты хочешь от меня? – сдалась девушка.
     – Отношений, – начал загибать пальцы Макс, – любви, семью, детей, счастливой жизни, в принципе даже можно умереть в один день, если поверим в сказки.
     – А если я уже счастлива и не желаю вписываться в твои планы?
     – Тогда мне придется самому вписать тебя! – жестко парировал Макс. – И насильно выписать Рому. Или, если угодно, тебя от него.
     – Опять переходишь на шантаж, слабак? – скривилась Алена.
     Макс поспешил съехать с неприятной темы и огорошил девушку:
     – Я люблю тебя, Алена! Будь моей.
     – Я люблю другого. Это не обсуждается. Да и какая у тебя любовь вообще может быть, я тебя умоляю! Второй день видишь, а уже любишь.
     – Значит, когда-то я был тебе нужен в роли жилетки... Поплакалась! Пора расплачиваться. И хотя бы для очищения совести постирать мою жилетку.
     – Долго мы еще будем пререкаться? – спросила Алена. – Я пошла.
     – Далеко собралась? И вообще, мне очень интересно... Что ты Роме наврала? Или все-таки рассказала обо мне?
     – Сволочь ты, Макс! Причем редкостная.
     – Мне льстят твои нежности, – рассмеялся парень. – Наверняка сказала, что ушла помогать по хозяйству. Только вот кого подставила? Бабушку или тетю?
     Алена не удержалась и влепила парню звонкую пощечину. Но Макс даже внимания не обратил, продолжая издеваться.
     – А Рома-то потеряет тебя сегодня... Звонить будет тебе домой. Что скажут ему твои родные?
     – Не будет он никуда звонить, потому что сейчас я возвращаюсь к нему! – огрызнулась Алена.
     – Правда? – состроил рожицу мартовского кота Макс. – Значит, мы пойдем вместе. Заодно покажешь мне его квартиру. А то непорядок – я знаю только подъезд, в котором он живет.
     Вторая пощечина не заставила себя долго ждать, а Макс продолжал:
     – Я расскажу ему все о тебе! Скажу, что ты сильно любишь меня, и что... – уворачиваясь от Алениного кулака, глумился парень. – Что ты больше не его девушка! – и он поманил ее за собой во двор.
     – Нет, пожалуйста! – умоляла девушка, и, отчаявшись, сдалась: – Что мне сделать?
     – Такой ты мне нравишься больше, – восторжествовал Макс. – Сейчас ловим такси и едем ко мне домой.
     – Зачем? – упавшим голосом произнесла Алена.
     – Наслаждаться первым днем наших отношений!
     – Но... – начала было девушка.
     – Отставить разговорчики, – тоном генерала остановил парень Алену, на что той уже нечего было возразить.

                * * *

     Квартира Макса располагалась не в самом фешенебельном районе города, но от этого не стала менее эффектной и привлекательной. Шесть комнат двухэтажного размаха общей площадью 200 квадратов говорили сами за себя, выделяя дом, в котором все квартиры были подобны этой, среди прочих домов поблизости. Королевские апартаменты, отметила про себя Алена, гуляя по квартире и боясь ненароком заблудиться.
     Они провели чудесный вечер вдвоем. Макс оказался чутким и отзывчивым парнем: устроил Алене ужин при свечах, искупал в комплиментах, потер спинку нежностью и намылил лаской. Время от времени чудное свидание прерывалось настойчивыми звонками Ромы. Макс до последнего терпел, разрешая девушке не выключать телефон, но потом все же попросил отключить его насовсем. Разомлевшая Алена и не пыталась спорить, все больше склоняясь к тому, что Максим очень даже ничего.
     – Представь на секунду, – вывел ее из мира грез парень. – Как я обнимаю тебя и прижимаюсь к тебе всем телом. Дальше нежно-нежно прикасаюсь губами к твоим губам, так чувственно и проникновенно. Мои руки ласкают твое тело, скользя по груди, животику, бедрам... Целую тебя в шейку нежно-нежно, тихонько кусаю за ушко. Крепко прижимаю к себе, прикасаюсь ладонями к твоим волосам и утыкаюсь носом в твою щеку, затем в волосы, вдыхая твой запах... Ты хочешь этого? – спросил Макс.
     – Я не знаю, – ответила Алена, сама не своя от таких слов.
     – Можно осуществить это на практике... – мечтательно протянул Макс.
     – Не сегодня, – попросила девушка.
     – Мои руки ласкают твое тело, начинают медленно раздевать. Твои руки опускаются ниже моего живота, расстегивают джинсы, которые плавно спадают на пол. Ты находишь... – словно не слыша девушку, продолжал он, но Алена, окончательно развеяв весь туман очарования, прервала горе-любителя виртуального секса.
     – Макс, я не любительница виртуальности, зато я профессионалка в реальности, – произнеся это, она смутилась.
     – Какие речи, мадемуазель...
     – Что-то я разгорячилась, – спохватилась Алена, поняв, что сболтнула лишнего.
     – Вашими бы устами... – млел Макс.
     – В другой раз будет и вашими устами, и нашими, – пообещала Алена, в душе надеясь на то, что другого раза уже не будет никогда.
     – Остается лишь поймать тебя на слове, – просиял парень.
     Остаток вечера они провели в приятной беседе и невольных обниманиях, и им никто не мешал, так как родители Макса укатили в отпуск. Затем они гуляли по ночному городу, строя из себя влюбленных голубков и даже не предполагая о том, что и Рома, и родные Алены давно уже забили тревогу и ищут своего "блудного попугая", который залетел вовсе не в свою клетку.

                * * *

     Несколько дней телефон молчал, и номер Макса не высвечивался на дисплее телефона. Но в одно не самое прекрасное для Алены утро он позвонил, разбудив девушку.
     – Алло, – сонным голосом просипела Алена.
     – Привет, девочка моя, – пропел Макс. – Как ты?
     – Сплю... – кинула девушка и хотела уже положить трубку, но Макс прервал ее.
     – Хочу тебя сегодня лицезреть.
     – Да неужели? – вспыхнула Алена, прогнав остатки сна. – А последние дни ты тоже хотел, да так хотел, что попросту игнорировал.
     – В который уже раз я говорю, что мне нравится твое поведение. И твои ответы. Ты уже меня потеряла, а стало быть, скучала. Радует!
     – Ты не так понял...
     – Да все так, Ален. Просто ты сама боишься признаться в очевидном. У тебя есть сад или дача? – вдруг спросил он.
     – Есть! Но только причем здесь мой сад? – изумилась Алена.
     – Позвони Роме и скажи, что сегодня ты не сможешь с ним встретиться. Соври, что идешь в сад помогать бабушке.
     – Это не очень красиво с моей стороны.
     – Как и то, – продолжил Макс, – что ты сделала в прошлый раз. Поэтому сейчас же звони ему.
     – Ладно, – с недовольством протянула девушка.
     – Я приглашаю тебя в ресторан сегодня, – надавил на одну из самых уязвимых женских кнопок парень. – Поэтому не раздумывай.
     – Ух ты, я уже звоню, – купилась Алена, как парень и предполагал.
     Встретились они в полдень около ресторана "Маска".
     – Обалденно выглядишь, – сделал комплимент Алене Макс.
     – Спасибо, – просияла Алена, и, подмигнув, добавила: – Ты не хуже.
     Они прошли в ресторан и заняли заранее заказанный столик. Официант услужливо суетился возле парочки, пытаясь проследить за максимальным комфортом клиентов. Алена назаказывала себе разные вкусности, Макс тоже решил не отказывать себе в удовольствии. Через некоторое время официант любезно преподнес сделанный заказ, и ребята принялись наслаждаться элитными блюдами, изредка перекидываясь парой слов.
     – Надо решать что-то... – протянул Макс. – Долго так не может продолжаться, и ты должна понимать это.
     – Я понимаю. Прекрасно понимаю. Ты предлагаешь мне взять и бросить его? Два года страданий коту под хвост и ради чего? Ради того, чтобы опять любить на расстоянии, только уже тебя? От перемены мест слагаемых сумма не меняется, – констатировала Алена.
     – Все гораздо проще. Ты не забывай, что в этом городе меня ничего не держит. Я уже дипломированный специалист. Я сомневаюсь, что ты всей душой мечтала жить здесь, поэтому мы можем уехать и жить у тебя, – предложил Макс. – Я готов на это. Что скажешь?
     Алена от удивления чуть не подавилась сочным омаром.
     – И ты реально уехал бы со мной?
     – Да, а почему нет?
     – Эту информацию я должна переварить... А Рома? – вдруг спохватилась она. – Что же я скажу Ромке?
     – Ты начинаешь меня доставать с этой темой. Скоро я тебе вообще запрещу с ним видеться, – пригрозил Макс.
     – Прошу, не делай ничего, – взмолилась Алена. – Я постараюсь сама решить эту проблему и найти способ избавиться от Ромы.
     – Если обманешь и потащишь его в наши с тобой отношения, будет только хуже...
     – И ты, конечно же, все ему расскажешь, – всплеснула руками Алена. – Как банально, мог бы уже что-нибудь новое придумать.
     – Новое? – не растерялся Макс. – Это нетрудно. Если ты будешь продолжать вмешивать Рому в нашу жизнь, и я узнаю об этом, то мальчишка как-нибудь просто не вернется домой вечером. И никогда уже не вернется.
     – Макс, это уже криминал, – сникла Алена. – И такой любви мне не надо.
     – Это всего лишь предостережение и не более того. Так уж и быть, я позволю вам оставшиеся деньки этого лета провести вместе, но на этом ваши отношения будут закончены.
     – Я постараюсь, – промямлила Алена. – Ты не понимаешь, я просто люблю его. И я не уверена, что также сильно смогу полюбить тебя.
     – Он не водит тебя в рестораны, не делает сногсшибательных подарков, не балует и ни грамма о тебе не заботится.
     – Да, но...
     – Что??? – вскричал Макс.
     – Когда ты по-настоящему любишь, то даже прогулку по ночному городу сочтешь за ужин в самом дорогом ресторане мира. Любовь – такое особенное чувство. Когда-то с Ромкой мы много рассуждали о нем.
     – Ты опять начинаешь о своем Роме??? – вскипел парень. – И не надо мне рассказывать о том, какой бывает любовь. Я знаю.
     – А может, ты не попробовал на вкус и капли из того океана, которым жизнь наградила этого чудесного человека?
     Не желая вступать в дискуссию, Макс подозвал официанта, расплатился за деликатесы и на ходу бросил Алене:
     – Поехали ко мне. Я покажу тебе, как умею любить.
     – Я не могу, Макс. Я не готова...
     Тут предательски зазвонил телефон. Макс дождался, когда соединение завершится, и вытащил sim-карту с телефона Алены.
     – Что ты делаешь? – закричала девушка, привлекая внимание немногочисленных посетителей ресторана.
     – Показываю тебе, как умею любить.
     Они торопливо вышли на крыльцо, сели в такси и поехали к Максу. На квартире парень силой пытался претворить в жизнь свои виртуальные желания с прошлой встречи, но Алена всячески отпихивалась, отталкивала Макса, не давая тому овладеть своим телом.
     Намучившись с девушкой, Макс на пару минут вышел из гостиной. Воспользовавшись моментом, а также тем, что квартира большая, и Макс может не услышать, как она сбежит, Алена вставила sim-ку обратно в телефон, вызвала такси и быстро ретировалась с места великой любви. Макс обнаружил, что Алены нет, только через 10 минут, которых хватило девушке, чтобы сбежать. Ты у меня еще попляшешь, подумал Макс. Сама напросилась. Это твой выбор. И отныне они будут играть по его правилам.
     А в это время Алена ехала в такси к Роме и корила себя за недостойное поведение. Дура я, размышляла она. Веду себя как проститутка. У меня есть Ромка, а я купилась на беспонтовые угрозы. В глаза-то ему смотреть теперь стыдно... А может, я правильно поступила? Погуляла немножко, в ресторане посидела, влюбила в себя харизматичного альфа-самца... А если при этом я заигралась и потеряла свою любовь? От подобных мыслей девушку бросило в жар. Нет и нет, больше я не должна встречаться с Максом. Пусть ищет себе другую овечку. Дура я, дура!
     Машина остановилась около Ромкиного подъезда. Расплатившись с водителем, Алена приосанилась, нацепила самую ласковую улыбку и уже готовилась позвонить во входную дверь. А на дворе было уже десять вечера! Весь день провела с Максом... И опять это вранье!

                * * *

     Телефон просто с ума сходил и разрывался от постоянных звонков. Конечно же, Макс был на проводе, а вот Алена этим самым проводом готова была придушить его. И как не ответить на звонок?.. Еще шантажировать начнет, придурок такой!
     – Да! – раздраженно сказала она, приняв входящий вызов.
     – Дорогая, что-то некрасиво ты от меня убежала в прошлый раз, – раздался голос Макса. – Я тебя в ресторан сводил, приятное сделал, хотел еще больше приятного сделать... А ты ушла по-английски! Надо бы извиниться за свою невоспитанность!
     – Макс, пойми...
     – Да что тут понимать? – вспылила трубка. – Я выдвинул тебе условия, ты их не приняла. Хочешь, чтобы я пришел к нему в гости и поведал о наших с тобой похождениях? Отныне это моя игра – и мои правила!
     – Ты жесток!
     – Я всего лишь продолжаю бороться за свое счастье.
     – Методами отнюдь не рыцарского склада, – напомнила Алена.
     – Это мне решать. Все средства хороши, – добавил Макс и спросил: – А у тебя родственники есть еще в этом городе?
     – Есть, но дальние. Я с ними близко не общаюсь, – призналась Алена. – А что?
     – Хоть ты и говоришь, что я не рыцарь, но поступлю благородно. Сегодня ты пойдешь навестить этих самых родственников.
     – И зачем мне это надо? – удивилась девушка.
     – Во-первых, не мне, а нам, – поправил Макс. – А во-вторых, сегодня ты будешь отрабатывать свой побег!
     – Опять встреча? – грустно спросила Алена. – И где тут рыцарство?
     – Да, встреча – поддакнул Макс. – Скажи Роме, что тетя попросила тебя навестить дальних родственников и...
     – Что? – испуганно спросила Алена.
     – Да не знаю. Придумываю тупую отмазку. И, например, принести банку меда, – и Макс рассмеялся в трубку.
     – Поумнее ничего не мог придумать?
     – Сегодня наши отношения перетекут на медовую ступень, поэтому и мед! – ласково промурлыкал парень. – Итак, я жду тебя в любое удобное для тебя время в течение дня. Адью! – и соединение прервалось.
     И опять все завертелось как в немом кино: сборы, прихорашивания, обманы, побеги, такси, мысли в машине, дом Макса, его квартира, гостиная и сексуальные домогательства. Только на этот раз парень больше не желал ждать, склоняя Алену к сексуальному контакту. Алена позволяла только поцелуи и невольные прикосновения к своему телу, но Макс свирепствовал и разошелся не на шутку. По закону подлости, именно в эту самую минуту у Алены зазвонил телефон.
     – Кого там черти несут? – выругался Макс. На дисплее телефона высветился номер Ромы. – Не снимай!
     – Позволь, я отвечу!
     – Быстро и sms-кой, – махнул рукой парень.
     Алена тайком написала: "Через 40 минут на перекрестке у площади". И отложила телефон в сторону. Макс тут же с утроенной энергией повторил свои домогательства, распускания рук, губ и всего, что излучало неимоверное желание. Время летело, как и всегда. Одежда непропорциональной пирамидой уже лежала на полу, Макс готовился к самым приятным и долгожданным минутам, но тут телефон зазвонил опять.
     – Ну он что, дурак? – заорал парень. – Давай сюда телефон, я отвечу!
     – Нет! – вскричала Алена. – Ради меня.
     – Ах, ради тебя? – хохотнул он. – Тогда не сопротивляйся. Иначе я отвечу! И разрушу всю вашу священную любовь.
     И под аккомпанемент непрекращающихся звонков парочка занялась любовью. Со стороны это было похоже на изнасилование: Алена закрыла лицо руками и только беспомощно всхлипывала, зато Макс был на высоте и пользовался своим положением героя-любовника.
     Нескоро Алена вырвалась из шантаж-конторы, как она называла квартиру Макса! Да и зонт еще прихватила: ливень на улице был жуткий. Она шла под дождем и опять размышляла над своим поведением. Сегодня она впервые по-настоящему изменила. В душе было скверно, противно и мерзко. Вот и вся любовь, подумала она. Жалко Ромку, ни в чем мальчишка не виноват. Но и я хороша, дура старая, в который уже раз винила она себя. Нет, не могу я Роме признаться во всем, не могу. Потом, в другой раз. Не сегодня и не завтра.
     Но сколько можно врать, вдруг вступил в разговор внутренний голос. Ты врешь всем, но в первую очередь врешь самой себе, вещала Совесть-FM. С кем ты останешься, и как разрешится эта история, ты ничего не знаешь. А ты не думала, что можешь и вовсе остаться у разбитого корыта? А что, если оба врут, и ты не нужна ни Максу, ни Роме? Дура ты, дура! Тоже мне, хозяйка у меня, я лучше вообще молчать буду, и Совесть-FM, еще что-то потрещав про несправедливую жизнь и недалеких людишек, отключилась.
     Вот вам и внутренний диалог, в растерянности ухмыльнулась Алена. Она приближалась к месту встречи с Ромой и уже издалека заметила своего парня, который простоял здесь довольно давно, судя по тому, что она опоздала прилично, и весь вымок от небесной процедуры. Девушка неторопливо подошла к нему...

                * * *

     Как он достал ее! Своей грубостью, своими постоянными упреками, обращением с нею как с половой тряпкой или мусорным ведром. Не такой любви она хотела и не таких семейных отношений в будущем желала. И в упор не видела Макса своим парнем, хотя тот даже обещал переехать к ней в Киев. Нет, лучше уж еще год подождать и спокойно с Ромкой жить, чем вот так каждый день, на пороховой бочке взлетать в поднебесье.
     На этот раз Макс не позвонил. Предпочел сам прийти. И Алена даже не подозревала, отворила входную дверь без всякой задней мысли. На пороге стоял Максим, весь светящийся от чего-то, только ему одному известного.
     – Во дела! – взволнованно промямлила Алена и попятилась назад в квартиру. – Чего тебе?
     – Ален, кто пришел? – донесся из комнаты голос тети Кати.
     – Эм-м... – не нашла что ответить Алена. – Это... Это друг! Да, – тут она почувствовала себя поувереннее, подобрав нужное слово. – Друг!
     Макс тем временем неспешно вошел в квартиру и прислонился к стене, все так же загадочно улыбаясь. Из комнаты выпорхнула тетя Катя.
     – Здравствуйте, молодой человек. Что-то я вас не знаю, не видела ни разу. Будем знакомы!
     – Я Максим, – кивнул он. – Очень приятно.
     Представилась и женщина, продолжив:
     – И кем же вы, Максим, Аленке нашей приходитесь?
     Алена раскраснелась и поспешила вставить свою лепту в этот диалог, но Макс не позволил девушке и слова сказать.
     – Я ее молодой человек.
     – А Роман? – удивилась женщина.
     – Кто это? Не знаю таких.
     Тетя Катя искоса посмотрела на племянницу и сказала:
     – Да, Аленка! Времени ты зря не теряешь.
     – Да это не так на самом деле! – возмутилась Алена. – Я очень сильно...
     – ...Любила Рому, но теперь не люблю! – закончил за девушку предложение Макс.
     – Но я же...
     Тут уже тетя перебила ее:
     – О, так ты не к Роме приезжала, а к Максу. Браво, Аленка! Проводишь молодость на полную катушку. Не то, что я в свои годы!
     И Алена окончательно сдалась. Она разревелась и поспешила ретироваться в ванную. А диалог продолжался.
     – Я сегодня хотел бы отпросить у вас Алену и пригласить ее к себе, познакомить с родителями. Мама готовит праздничный ужин, – льстился Макс к тете Кате, – в честь того, что я наконец-то приведу в дом свою невесту. Вы ведь не будете против?
     Женщина расплылась в улыбке и ответила гостю:
     – Не стану же я вставлять палки в колеса молодежи. И бабушка только рада будет. Какой ты молодец! Ответственный молодой человек.
     – Тогда самое время успокоить Алену! – подытожил Макс и негромко позвал девушку. – Алена! Выходи из ванной. Родители из отпуска вернулись, хотят с тобой познакомиться. Не заставляй моих родителей ждать.
     Для Алены все услышанное было настоящим шоком. И ехать она никуда не хотела, и все решения для себя уже приняла, хотела забыть Макса и остаться только с Ромой, но судьба подбросила дровишек в топку. Теперь еще и тетя на стороне этого Ирода. Все против нее!
     Макс подсказал ей, как соврать Роме на этот раз. Она позвонила своему парню и сказала, что уходит с друзьями в кино. И опять по кругу: вечернее платье, машина, квартира Макса. Только на этот раз обошлось без домогательств. Макс представил Алену родителям, они были в восторге от выбора сына.
     После ужина разговор плавно перекочевал в гостиную, в которой Алена не единожды была, но не в той роли, в какой предстала сегодня. Опять эти телефонные звонки. И Макс слышал лишь обрывки фраз.
     – Да, кино давным-давно закончилось... Да, мы в парке... Гуляем... Нет, не надо... Я сообщу! Пока...
     К сожалению, реплики Ромы парень не мог слышать, хотя и представлял, что последний кидает громы и молнии возмущения. Пришло время поговорить по душам, и Макс взял слово первым.
     – Дорогие родители! Я рад, что вы вернулись с отпуска. Я не говорил вам это по телефону, хотел сказать лично. Итак, – Макс выдержал паузу. – Дорогие мама и папа! Я встретил девушку своей мечты. Я решил быть с ней всегда. Я переезжаю в Киев, и буду отныне жить там с Аленой. У меня самые серьезные намерения, и я надеюсь, что вы не воспротивитесь счастью своего горячо любимого сына...
     – А что насчет девушки? – спросил глава семейства. – Что нам скажет она? Мы внимательно слушаем тебя.
     Алена готова была сквозь землю провалиться от подобной вербовки в невесты. И как откажешь? Когда парень привел тебя знакомиться с родителями, практически делает предложение... Черт, вот я влипла-то, лихорадочно соображала Алена. Все, это конец.
     – Я думаю, что нам нужно проверить наши чувства, – выдавила из себя девушка.
     – Вот и отлично, – поддержала разговор мама Максима. – Поживете вместе и проверите свои чувства. А потом уж и свадебку сыграем.
     Мало сказать, что Алена была шокирована. Она просто не могла подобрать слов, мысли путались, она что-то мямлила в ответ, Макс поспешил списать состояние девушки на то, что она слишком увлеклась шампанским. Родители даже глазом не моргнули. Судьба Алены была решена, и решена она была без ее участия. Хотя... Какая девушка не мечтает стать невестой и сыграть свою собственную свадьбу?
     Тут опять зазвонил телефон. Да, подумала Алена, пора бежать отсюда. Она сняла трубку и назвала Роме ориентир для встречи. Оставалось лишь придумать повод и выскользнуть за порог. Повод нашелся сам собой: на улице уже было темно, и родители Макса предложили сыну проводить свою красавицу. Алена в душе улыбнулась, а родители добавили на прощание:
     – Пока ты отходила поговорить по телефону, мы все решили: Максим сказал, что на следующей неделе ты уезжаешь домой. А наш сын поедет в Киев на два дня раньше, чтобы снять квартиру, немножко обустроиться и встретить тебя как подобает. Ты счастлива?
     Алена кивнула головой, но при этом словно ледяные иголки пронзили все ее тело. Боже, думала она, это же он в Киев приедет. И будет со мной жить. Прощай Ромка, прощай отношения с ним, прощай все планы, надежды и эти годы ожидания... Что я натворила? Помоги мне, Господи!
     А родители продолжали:
     – На днях сходите с Максимом за билетами, все решите! Мы очень рады тому, что наш сын встретил свою судьбу. На первых порах мы будем вам помогать. Ни о чем не беспокойся, Аленушка! Мы всегда вас поддержим.
     Алена этого не выдержала и второй раз за день разревелась.
     – Успокойся, доченька, – проворковала мама Макса и обняла девушку, даже не догадываясь о том, что Аленка плачет вовсе не от счастья.
     Это был финал, и он получился на редкость трагичным. Попрощавшись с родителями парня, девушка вышла на улицу. Макс пошел ее провожать.
     – Давай я вызову такси? – предложил он.
     – Ромка сейчас подъедет сам, – сквозь слезы сказала Алена и поняла, что надо срочно успокаиваться. Ромка не должен ее видеть в таком виде.
     – Ну пусть подъедет, – махнул рукой Макс. – Недолго ему осталось рядом с тобой. Пусть насладится.
     – Ты невероятно жесток, Макс!
     – Вовсе нет, Аленка! Я просто добился того, чего хотел.
     Алена ничего не ответила.
     – Куда он подъедет?
     – К супермаркету.
     – Пойдем тогда в ту сторону, – сказал он и накинул на плечи Алены курточку. – Все-таки на дворе уже конец августа, не замерзни.
     Они быстро достигли магазина, Алена вернула ему куртку и попросила удалиться. Макс не стал возражать, страстно поцеловал на прощание и отдалился от места событий, обратив внимание, как местная шпана уже начала истекать слюной при виде столь ослепительной брюнетки. Парень в любую минуту мог заступиться за девушку, но сомневался, что до этого дойдет. У этих придурков ума хватит только чтобы смотреть да семечки щелкать. Ну и своровать что-нибудь. Но точно не его будущую невесту.
     Тут подъехало такси, из него пулей вылетел приятной наружности парень, схватил Алену и как пушинку бросил на заднее сиденье. Прямо как в американских фильмах, подумал Макс, улыбнувшись. Хотя и русские худо-бедно научились снимать. Машина тронулась с места, и Макс, не торопясь, двинулся в сторону своего дома.
     Он сыграл в свою игру и наконец-то по своим правилам. И почти достиг нужного эффекта. Эта ослепительная красотка была у него на поводке, а путевка в большой мир через пару дней будет лежать в кармане. Чувствовалось приближение исполнения заветной мечты. Теперь можно покорять не только мегаполис, но и другую страну, а также превосходную девушку, в ней живущую. Неплохие горизонты, присвистнул Макс. Вперед и только вперед!

                * * *

     И вот наступила осень. Алена отказалась ехать с Ромой за билетами. А был ли у нее выбор? Проще отказать своему парню и потом откупиться таким образом, каким она обычно и делала, чем прямо ему сказать: "Дорогой, прости, но у меня есть другой. Но все равно люблю-то я только тебя!" Они встретились на вокзале. Макс пришел с родителями, которые лично пожелали удостовериться в том, что у голубков все хорошо.
     Макс купил билеты себе и Алене. Сам он покинет этот город на пару дней раньше, чем Алена, как и было обговорено. Счастливые родители разъехались по делам, а Макс с Аленой отправились в очередной круговорот: машина, квартира, сексуальные домогательства. Только больше Алена почти не сопротивлялась. Минуту сладострастного блаженства и полетов разума прервал... Да, именно телефонный звонок! Макс, вне себя от злости, чуть было не разбил телефон девушки о стену. Весь настрой мигом улетучился, и Алена взяла трубку. И опять только ее фразы:
     – Я не смогу сейчас... Какая тебе разница, где я? Ладно...
     Жалко телефон, если честно, думал в это время Макс. Еще пара таких звоночков, и я его точно разобью! Алена уже закончила говорить, и они просто лежали рядом, обнявшись.
     – Ты тоже подаришь мне десятое небо? – мечтательно спросила девушка, всматриваясь в глаза Максима.
     – А что это такое? – с наигранной нежностью спросил Макс.
     – Это любовь! Небо любви, искренней и самой что ни на есть идеальной. У него это получилось! Я хочу, раз уж мне придется быть с тобой, чтобы и ты сумел подарить мне его! Десятое небо, – вздохнула она. – Как ты далеко...
     – Не обещаю, – покачал головой парень, в душе посмеявшись над наивными фантазиями Алены. – Все может быть!
     Дальше они просто лежали и наслаждались секундами наигранной духовной близости. Девушка всячески пыталась сравнить Макса с Ромой, но это ей никак не удавалось, а парень всеми своими фибрами души уже находился в Киеве. Затем Макс сказал, что это их последняя встреча. Ему было необходимо несколько дней на то, чтобы оформить все документы, попрощаться с друзьями и близкими и уехать в Киев – готовить почву для их совместного будущего. Алена согласилась, скрепя сердце, и больше с того дня они не пересекались.
     Девушка в страхе ожидала этот день, когда ее нога коснется Киевской земли. Что ждет нас в будущем? Что сказать Ромке? В глубине души она понимала, что их отношениям приходит конец. Ждать еще год... Но весь этот год она уже будет жить с другим человеком. Как объяснить Роме, да и поймет ли он? Уйдет, бросит? Да, бросит! Она бы тоже бросила! Найдет другую? Она не переживет, будет бороться. Боже, ну и история. В который раз она взывала к Господу, но тот вовсе не собирался ей помогать.

                * * *

     Максимально преданно своему парню, Алена провела последние свои дни перед отъездом: старалась все время проводить с Ромой, дарила ему свою нежность, заботу, ласку и, конечно же, всю себя. Она понимала, что натворила много косяков за то время, что сбегала к Максу, поэтому старалась наверстать упущенные часы и дни. Напоследок они устроили фотосессию, где были засняты счастливыми, улыбающимися и такими родными. Позже, одинокими вечерами, Алена не раз украдкой перелистывала альбомы с теми фотографиями, и так грустно становилось на душе, что хоть волком вой.
     Она уезжала в ливень, как, собственно говоря, и приезжала. Алена попрощалась с Ромкой тепло, обещая приехать через год навсегда, хотя понимала при этом, что, скорее всего, у них все кончено, и сейчас она видит его в последний раз. Она бы дождалась, она бы приехала! Но попала в хитроумно расставленные сети, словно рыбка, только вот далеко не золотая, раз так дешево позволила себе продаться.
     Из последнего вагона Алена долго махала вслед... Он оставался там... Тот, кого на самом деле любило сердце. Тот, кому она побоялась открыть свою тайну. Тот, который понял бы ее и помог. Тот, без которого ее жизнь станет пустой. И тот, кого, быть может, видит она в последний раз в своей жизни. Выпрыгнуть из вагона и бежать к нему, метались ее мысли. Нет, нельзя... Она вернется, она не предаст тебя, она все сделает, слышишь?
     Но Ромка не слышал, да и не мог услышать. Поезд уже достаточно далеко отъехал, увозя девушку с каждой секундой все дальше и дальше. Девушка опять поймала себя на мысли, что хочет выпрыгнуть и побежать назад. Он бы согрел ее, он бы не бросил. Он любил, он знал, он все понимал. И он бы простил. Алена разрыдалась как девчонка. Почему все так, причитала она. Алена любила его, его одного. А жить ее вынуждают с другим, чужим и холодным. Да, он тоже любит. Но не так. Не лежит душа, черт возьми. Если бы только вернуть время назад. К черту этот сайт знакомств, он испортил ей всю жизнь. Она бы помучалась, она бы стерпела боль, но была бы с любимым.
     Плакала она так, что из соседних купе выходили люди, и каждый пытался помочь, хотя бы словом. Но не поможет ничего, таблетки не спасут, время не вылечит, советы забудутся. Одно останется... Останется ее любовь. Ее десятое небо, небо любви. Которое она, Аленка, открыла, которое разделила лишь с одним человеком. Как она без него теперь? Год, целый год... А что, если приехать через год? Но придется опять врать, врать уже четверым людям... А то и больше. Одна ложь вокруг нее. И никто не поможет, никто не спасет и никто даже не обнимет.
     Как теперь быть? Макс не позволит ей общаться с Ромой, что делать, как найти выход? Рассказать Роме? Не поверит и бросит. Не знаю, не знаю, не знаю! Не дай Бог никому вляпаться в такую историю. Где он, спасительный выход? Никто не покажет. Но пока надо успокоиться!
     На следующий день Алена уже была в Москве, а во второй половине дня выехала в Киев. Ромка писал ей sms-ки. Не забывал девушку... Она любила его... Любила!
     Рома: Нам всего лишь годик потерпеть, и никому не удастся разрушить наш союз. Меня лишили самого ценного, чем я обладал. Ты самое светлое создание, которое когда-либо было в моей жизни. Спасибо тебе за то, что мы вместе, пускай пока и на расстоянии. Спасибо за то, что любишь меня таким, какой я есть. Спасибо за чувства. Но главное то, что мы останемся верны друг другу. Напиши обязательно, как приедешь.
     Рома: Когда самого любимого и близкого нет рядом, ты скучаешь и пытаешься найти его черты в каждом прохожем. Надеюсь, и сейчас ты думаешь обо мне... И больше ни на грамм у тебя не появится сомнений в том, стоит ли нам с тобой быть вместе. Мы выстрадали эту любовь.
     Рома: Ты уже подъезжаешь к родному городу. Возможно, ты скоро покинешь его навсегда. Возможно, останешься и встретишь кого-то более достойного, чем я. Судить не мне. Я знаю лишь то, что люблю тебя. Выбор за тобой. Разбивать или сохранить мое сердце – только твое право.
     Практически въезжая на городской вокзал Киева, Алена ответила.
     Алена: Я доехала нормально, без приключений. Не волнуйся. Все хорошо. До вечера. Я тебя люблю!
     Поезд дернулся пару раз и застыл. Девушка поволокла свои сумки через весь вагон. Скинув свою поклажу на перроне, Алена сладко потянулась. Ее взгляд устремился вдаль, и она заметила идущего по перрону Макса.
     – Вот блин, – вырвалось у нее.
     Парень царственной походкой подошел к ней и улыбнулся.
     – Привет, красавица! С прибытием.
     – Привет, – нехотя ответила Алена. – Помоги мне с сумками.
     – Погоди, – он нежно поцеловал девушку. – Все в порядке очереди. Это лот номер раз. Два, – и он потряс в воздухе ключами. – Ключи от нашей с тобой квартиры. Три, – загадочно прищурился он. – Телефон на бочку!
     – Что??? – воскликнула Алена.
     – Телефон давай, – повторил спокойно парень. – Не бойся, плохого не сделаю. Не заставляй ждать таксиста. Денежки капают.
     Алена послушно протянула ему свой телефон. Макс вытащил sim-карту и положил к себе в карман, достал новую и вставил в телефон.
     – Что ты делаешь? – не удержавшись, спросила Алена.
     – У тебя новый номер. Который будут знать только родители, ты и я. Никаких больше Ром, достаточно! Ты ведь не знаешь его номера наизусть. Не сомневаюсь, так и не удосужилась выучить, бедолага... За столько-то лет! Впредь тебе урок.
     – Зачем ты так? – упавшим голосом произнесла Алена. – Отдай назад!
     – Нет, Ален! – отрезал Макс. – Я теперь сам буду читать все его sms-ки. Иногда даже отвечать буду. Проверим его любовь. И потреплем лишние нервишки. Вам обоим.
     – Что ты делаешь? Я же девушка, а не заложница!
     – Теперь тебе никто не поможет! – язвительно прошептал в самое ухо Макс. – Давай вещи, поехали.
     Он поднял сумки и с легкостью двинулся по перрону. Алена плелась следом. Заканчивается ее сказка. Как связаться с Ромой? Даже с родителями не связаться, не говоря уж про Ромку... Хотя вроде Макс обещал, что родители номер будут знать. Черт, как в плену оказалась. Наложница короля...
     Она едва поспевала за Максом, который уже торопливо грузил сумки в багажник старенького "Audi".
     – Поторапливайся, деточка! – крикнул он Алене.
     – Иду как могу! – огрызнулась она. – Лови еще одну сумку.
     – Не надо так со мной разговаривать, поняла? – он нервно погрузил последнюю сумку и захлопнул багажник. – Маленькая еще, чтобы клювиком чесать. Придется учить тебя. Но ты быстро учишься, я знаю.
     Вдруг он резко схватил девушку за волосы и толкнул в машину, громко захлопнув заднюю дверцу. Алена тут же разрыдалась от боли и закрыла лицо руками. Ко всему прочему, она обо что-то ударилась уже в машине.
     – Я повторю хоть тысячу раз: теперь тебе никто не поможет, – и он загоготал диким, истерическим смехом, даже водитель поежился.
     Машина тронулась с места, старый мотор легко заглушал рыдания Алены. Она ехала в новую жизнь. Жизнь, которую выбрала себе сама. Девушка рыдала больше не от боли, а от того, что потеряла самое дорогое, что у нее было. Она потеряла Рому, потеряла связь с семьей, оказавшись в руках какого-то тирана. Кто поможет ей, кто спасет? И что будет дальше?