От страха глаза велики

          художник Игорь Арс

В одном небольшом городке с ласковым и  смешным названием «Озерки» жил мальчик по имени Вова. Жил он, конечно же, не один, а вместе с папой, мамой и котом Филимоном.
Хороший мальчик. Не шалун, но и не тихоня. Не задира, в меру послушный. Любознательный, каким и полагается быть пятилетнему мальчугану. И, конечно  же, точно не трус. Уж Филимону это хорошо известно!  Однажды Вова прогнал страшную соседскую собаку, которая загнала кота на старый высокий тополь. Не раздумывая и не дожидаясь помощи взрослых, мальчик залез на дерево и снял бедолагу.
В тот день Вове здорово попало от мамы за разодранные штаны. А вот папа сказал, что это поступок настоящего мужчины: сам пропадай, а друга спасай. Филимон же ничего не сказал, даже «спасибо». Вова на него не в обиде. Кот, что с него взять!
Но всё же была одна вещь, которую мальчик не то, чтобы боялся. Нет, скорее – не любил. Вова не любил оставаться один в тёмной комнате. Он чувствовал себя очень одиноким и беззащитным.
Очень уж неприятное было у Вовы ощущение этой темноты.  Такое вязкое  и противное. Одним словом - нехорошее! В воображении  тут же возникали яркие картинки: вот длинные и страшные тени крадутся всё ближе и ближе…  Нависают над кроватью, перешёптываются и хихикают. Не знаешь, что от них ждать. А вдруг они сейчас начнут щекотать или душить?!
 Мальчик  об этом никому не рассказывал. Если папа узнает, он, наверняка, тут же рассмеется и скажет: «Ну, ты, сын даёшь! Собаки злой не испугался, на высокое дерево залезть не испугался, а спать при выключенном свете боишься. Вот так герой!».  И мама не поверит. Скажет: «Какой же ты у меня фантазёр!». Кот Филимон, как всегда, ничего не скажет. Молча  распушит свой хвост и презрительно фыркнет. Это он умеет!
Вова постоянно придумывал всяческие предлоги и отговорки, только чтобы оттянуть время сна. То аппетит на ночь прорежется. То вдруг возникнут другие, какие-либо срочные и неотложные дела.
- Сын, ну почему изо дня в день я не могу вовремя тебя уложить? – Не выдержала, наконец, мама. – Есть проблемы?
- Нет…- Вова зарылся в подушки, стараясь не встречаться с маминым взглядом. – Просто спать не хочется. Бессонница мучает... – пробормотал он.
- А я в твоём возрасте была ужасной трусихой, боялась темноты и разных там чудищ… – мама присела на Вовину кровать, подоткнула с боков одеяло. – Это я потом поняла, когда повзрослела, что  от страха – глаза велики.
- Как это? – Поднял голову Вова.
- А так. Иногда мы сами себе напридумываем разные ужасы. Сначала в нас поселяется маленький такой, крохотный ужастик. Со временем он может превратиться в громадного монстра. И виной тому наши страхи, которые дают ему силы и власть над нами.  Да что я тебе рассказываю! Ты у меня молодчина, злую собаку не испугался, Филимошу нашего из  беды вызволил…
- И от него никак нельзя избавиться, от этого ужастика? – перебил Вова.
- Почему же, можно! Надо перестать кормить его своим страхом и тогда он сам сбежит. Не любит смелых и отважных. Сам их боится... Ну, всё, мой маленький герой! Пора спать, спокойной ночи!
Мама погасила настольную лампу и вышла из комнаты.
Вова спал и ему снился удивительный сон. Будто он и не спит вовсе, а идёт куда-то. А навстречу ему бежит златогривая лошадка с полным возком разноцветных шариков. Правит лошадкой старичок, сам дедушка Дрёма. Вот он слез с возка, взял Вову за руку и подвёл к своей поклаже. А в возке – не  просто разноцветные шарики, а маленькие облака, переливающиеся всеми цветами радуги!
- И мне можно выбрать любое, какое понравится? – не веря своим глазам, спросил у старика Вова.
Дедушка Дрёма гладит свою белую бороду и  кивает головой.
- Тогда я возьму вот это! – Вова осторожно взял в руки сиреневый, нежно золотистый шар-облачко… И … тут же взлетел вместе с ним высоко  в небо, даже не успев поблагодарить дедушку за его удивительный подарок…
Как красиво вокруг! Маленькие звёздочки, хитро подмигивая, приветствовали  Вову.
Ой, а это кто? На  облаке сидел ещё один седенький старичок с большим плетёным лукошком на коленях. Это двоюродный брат дедушки Дрёмы – дед Месяц отдыхал после дальней дороги.
Уж очень это хлопотно: за звёздами-шалуньями приглядывать,  небесным освещением следить.
Хотел Вова предложить дедушке Месяцу свою помощь, но вдруг почувствовал, что падает вниз…
- А-а-а! – закричал он и проснулся.
- Ш-ш-ш! – послышалось где-то рядом.
- Ой… – прошептал Вова.
На противоположной от окна стене, в свете уличных фонарей  извивались в причудливой пляске длинные, косматые тени. Вдруг отделилась одна из них и стала приобретать формы. Метнувшись к кровати, нависла безобразной тёткой,  в чёрном шуршащем платье. Вова напряженно вглядывался в расплывчатые очертания незнакомки. Та, скривив в подобие улыбки тонкие губы, противно заскрипела:
День уходит прочь, прочь!
Наступает ночь, ночь…
Страхи, ужасы, кошмары
Лезут изо всех углов.
К беспокойной ночке славной
Будь, ребёночек, готов…
Вова вдруг разозлился.
- Так это ты пугаешь меня по ночам, и спать не даёшь?
- Ха, а то кто же? – вновь ухмыльнулась тень. – Работа у меня такая – деток пугать, взрослым спать не давать…
- Такой сон мне испортила, мерзкая тётка! – Вова откинул одеяло и решительно встал с кровати. – Я тебя больше не боюсь! Уходи!
- Так и не боишься? – злобно прошипела тень и… вдруг стала терять свои очертания.
- Ни капельки! Убирайся прочь! – Вова храбро сделал шаг навстречу тени и швырнул в неё своей подушкой.
Ш-ш-ш! –   растворяясь в ночи, зашуршала платьем ночная незнакомка. Будто и не было её вовсе.
Вот так-то лучше… – с облегчением вздохнул мальчуган и прилёг на кровать. Золотисто-сиреневое облачко тотчас же подхватило Вову и ринулось ввысь.
Дедушка Месяц никак не мог управиться со своими непоседами – звёздочками. Только снимет одну с неба, засунет в корзину, как она опять со смехом вылетает.
- Ну что ты будешь делать, – устало проворчал Месяц, растеряно опуская руки, – рассвет близится, а у меня все звёздочки разбежались кто куда!
- Посиди, дедушка, я сейчас! – Вова подхватил корзину и взмыл на своём облачке вверх. Как ни старались, не смогли  маленькие непоседы убежать от мальчика. Вовино облачко проворнее оказывалось.
Не успел дедушка и глазом моргнуть, как корзина доверху наполнилась. На небе ни одной звёзды не осталось.
- Спасибо тебе, дружочек, за помощь – поблагодарил Месяц.
- Не за что! – мальчуган застенчиво улыбнулся. – До свидания!
Утром мама заглянула  в комнату Вовы. Тот, свернувшись калачиком, лежал поверх одеяла. На полу валялась подушка. Мама обеспокоено потрясла сына за плечо.
- Вова, что случилось?  Страшный сон приснился?
Мальчуган  открыл глаза и потянулся:
- Я прогнал, мам!
- Кого, сыночек? – встревожилась мама.
- Её, свою бессонницу…