Бродяга

Он мечтал о тёплой кровати, камине, тихо нашёптывающем старые сказки, и просто о коротком разговоре по душам, хоть с кем-нибудь.
Гонимый суровым декабрьским ветром, он из последних сил кутался в старый дырявый плащ, протягивая раскрытую ладонь прохожим. Ему небрежно кидали гроши, иногда смятые бумажные купюры, на которые нельзя было купить даже  кофе в пластиковом стаканчике из автомата, который находился в ближайшем торговом центре.
Однажды бродяга, почти забывшийся в полусне, ощутил на своей ладони что-то горячее и чертовски вкусно пахнущее. Он с трудом поднял измождённый взгляд и увидел молодого человека, одетого в тёплое дорогое пальто, шарф и кожаные шнурованные ботинки.
— Угощайся, — неизвестный радостным взглядом указал на  хот-дог, который медленно остывал на руке бродяги.
— Мне?
— Тебе-тебе, — усмехнулся парень. 
— Спасибо... — бродяга никак не ожидал такого.
Юноша довольно хмыкнул, похлопал бродягу по плечу и испарился в толпе суетных людей.
Замерзший ещё долго чувствовал на себе дружеский хлопок и не переставал удивляться и радоваться, словно ребёнок. Он не заметил, как съел остывший фаст-фуд, чуть не проглотив и обёртку.
На следующие три дня добрый молодой человек испарился. Бродяга уже перестал лелеять всякую надежду на вторичную встречу с ним. Однако морозным утром под конец декабря, знакомое пальто промелькнуло перед глазами бродяги, и душа его начала тихо ликовать.
— Эй, всё скучаешь да мёрзнешь? Держи-ка, я нашёл это у себя, когда разбирался на полках. Она немного потрёпана, но думаю, тебе понравится, — парень протянул бродяге толстую книгу с пожелтевшими от времени страницами.
— Спасибо, — вновь испуганно буркнул бродяга и аккуратно принял подарок, бережно положив книгу рядом с собой.
Молодой человек улыбнулся, попрощался и ушёл. Навсегда.
Бродяга больше его не видел, однако много вспоминал и мысленно благодарил. Удивительно! Человек, который никогда его не видел, вдруг преподносит ему два подарка почти подряд, сопровождая их улыбками и дружескими хлопками.

Шли дни, становилось невыносимо холодно. Ветер выл в ушах, перелистывая страницы пожелтевшей книги. Он бросал в лицо бродяги колючий снег.
Совсем немного оставалось до того, чтобы дочитать книгу, однако замёрзшему и больному человеку это было непосильно трудно. Но, несмотря на капризную погоду, он сумел дойти до последней страницы, проглотить последнее слово и закрыть повесть.
Теперь ему безумно хотелось поблагодарить молодого человека, который сделал ему такой подарок, однако было уже поздно. Холод пронзил и без того замёрзшего человека до такой силы, что он не смел пошевельнуться, вот-вот, и из его груди вырвется протяжный крик...
Но и этого не случилось. Бродяга вдруг почувствовал жар, медленно разливающийся по всему телу, а затем, лишившись сознания, затих, покрываемый холодным снегом и беспощадным ветром.