Двенадцать с половиной

В одном королевстве, название которого затерялось на страницах необъятной истории, жил ни много - ни мало король, и звали его Тодеуш двенадцатый, придворные в тихую называли его двенадцать с половиной, за привычку казнить людей, разрубая на пополам. И вот все у этого короля было, и полная сокровищница золота, и жена, и дети, и фрейлин много аппетитных, и армия внушительная, и народ уважает, в общем не жизнь, а песня барда. Но одного не было у короля - любви, не знал Тодеуш, что это такое, женили его по-расчету, королева попалась не красавица, вот и хотел король понять, что за зверь такой "Любовь". Ну воля монарха, как обычно это бывает, закон. И быстренько отравив жену, Тодеуш издал указ, та девушка, которая сумеет пробудить в нем любовь, получит корону и мужа в довесок. Глашатаи и барды разнесли эту весть по миру как ветер.

Не прошло и недели, как потянулись в замок жадные до денег женщины, девки, старухи, молодежь, кого-то вели силой предприимчивые родственники, кого-то вела жадность. И вот были назначены первые смотрины, король вышел на балкон, оглядел эту галдящую, разодетую толпу и громко бухнул...
- Всех за тридцать пять казнить.
Не ожидавшие от короля такого подвоха женщины кинулись прочь, однако стража не зря получала свое жалование, и спустя два дня ни одной женщины за 35, из прибывших, не осталось.
А король сидел в комнатке егеря, и мрачнел все больше, ни одна из этих женщин не пробудила в нем ничего, кроме раздражения. задумчивый и старый охотник смотрел на короля, и молчал. Нет, он не боялся короля, хотя король был и вспыльчив, и жесток, просто старый егерь повидал на своем веку такое, что казней и пыткой его было уже не удивить. Да и он был единственным, кого Тодеуш мог бы назвать...другом
- Тодеуш, прогнал бы ты их в зашей, чего они бестолку хлеб жрут?
- Да, пора уже, или казнить?
- Не за чем без толку лить кровь, в этом мало чести, тем более ничего плохого они не сделали.
- Ты посмотри на них, все они одержимы жаждой денег и власти. Ни одна из них не пришла сюда без корыстного мотива. А чтоб их всех....
Король поднялся, и кликнув стражу, приказал ей прогнать всех в зашей. Стражники работали ловко, и спустя три часа площадь опустела. Король вернулся в каморку егеря и сел напртив него, чашки с дымчатым чаем, привычно ждали своего часа. однако егерь кряхтя поднялся, застегнул пояс.
- Милорд, а поехали, я вам кое-что покажу.
- Куда мы? И нужно ли брать стражу?
- В мою родную деревню, оденетесь по-походному, без изыска. Стража только помешает.
Король доверял егерю, и без лишних вопросов, ушел переодеваться, спустя час два всадника на быстрых как ветер конях исчезли в закатных сумерках.
- Подъезжаем милорд, сейчас смотрите.
- На что?
- Вон туда милорд.
Егерь махнул рукой на небогатый домишко, из трубы которого валил дым. Вдруг дверь распахнулась, и на улицу вышел мужчина, абсолютно и ничем не выдающийся, и начал колоть дрова, тяжелый боевой топорик так и летал в воздухе, пока человек не окончил работу. Король было хотел спросить, что ему надо увидеть, как вдруг дверь хижины отворилась, и на пороге появилась женщина, с крынкой молока, протянув ее человеку, она звонко рассмеялась, и скрылась в доме. И что-то было в ее взгляде, что заставило короля развернуть лошадь, и вернуться в замок. А наутро весь двор, да и все люди оплакивали безвременно пропавшего короля Тодеуша 12,5, который всю жизнь пытался понять, что такое любовь, да так и не понял....
Говорят, что с тех пор, каждый кто едет ночной дорогой и попадает в беду, может встретить странного человека в черном походном плаще, который спасет его, и уезжая спасенный человек, услышит одну лишь фразу....
- Как же тебе повезло....