Памятное лето

Нина интуитивно угадывала  внутренние побуждения  людей, совершающих те или иные поступки, и в то же время была наивная, романтичная и мечтательная. Остро переживала человеческое несовершенство и свое - в первую очередь. На формировании ее мировоззрения,  понимания различия между добром и злом сказалось влияние  классической  литературы, к чтению которой пристрастилась очень рано. Читая, примеряла на себя, в себе находила  схожие черты героев, преимущественно отрицательные. Замечала, что когда герой книги, даже такой, как бальзаковский Гобсек, терял свои сокровища, испытывала большое сожаление.
- Во мне тоже сидит скряга, - думала. 
На самооценку повлияло то, что в самый тяжелый период  детства, когда Нина  осталась одна со своей затаенной от всех печалью, она услышала неосторожно сказанное  о себе слово – «некрасивая».
 Несмотря ни на что, природное  жизнелюбие брало верх. Нина жила сказками собственного сочинения, где все было светло и радостно.
Ей минуло семнадцать лет. Приехав из Харькова, где проходила практику на заводе, изголодавшаяся и очень похудевшая, она наслаждалась каникулами. Нине хотелось не ходить, а бегать вприпрыжку. Каждая клеточка ее существа жила  предчувствием каких-то приближающихся  радостных событий. Просыпалась по утрам бодрой, активно включалась в повседневные дела. Всё ей было в радость. С удовольствием помогала бабушке по дому и огороду, встречала со стада корову Ласку за околицей.
Эти моменты особенно любила. Жара уже спадала, солнце бросало косые лучи на водную гладь большого пруда, его сверкающий диск нависал низко над водой. Наступал тот особенный час, когда все затихало. Застывали облака, расцвеченные золотом и различными оттенками розового цвета. С полей пахло полынью, а от воды  аиром и головастиками.   
Корова пахуче вздыхала, неспешно шла домой.  Но Нина прекрасно знала, что это ее спокойствие - показное. В любой момент бестия Ласка круто могла свернуть  в ближайший огород, нахально скусывая стебли кукурузы и картофельную ботву.
Так однажды  и случилось. Ласка круто рванула в соседский огород, Нина бросилась за ней.
Она высоко подпрыгивала, стараясь не топтать растения, платье задралось, высоко заголив  ноги.
 В эту минуту ее  увидел Володя Нестеришин, бывший одноклассник
 Нина выгнала корову с огорода, увидела наблюдающего эту сцену Володю, и ей стало неловко. Она одернула платье, поздоровалась. Володя улыбался, смотрел так, как будто впервые её увидел. И она сразу уловила его интерес к себе и тоже заулыбалась.  Они вместе шли до самого двора. Напоследок  Вова спросил:
- Ты на танцы придешь?
- Может быть, - ответила Нина.
Она ходила на студенческие вечера в техникуме, которые  после праздничных концертов завершались танцами под радиолу. Здесь же, в сельском клубе, не была ни раза.
Дома Нина стала рассматривать себя в зеркале и сама себе показалась не такой уж уродиной.               
Еще в Харькове она подстригла  длинные блестящие волосы и вместе с однокурсницами сделала коротенькую химическую завивку, модную в те времена. Голова стала круглой  и пушистой, похожей на одуванчик. Нина в который раз пожалела об этом, но что сделано, то сделано. Зато у нее стройная тоненькая фигура. Правда, ростом не вышла.
Нина достала  новое ситцевое платье с юбкой  «солнцеклеш» с красивым вырезом на груди, примерила и решила:
- Пойду на танцы.
  Пригласила бывшую одноклассницу Раю. Причесалась, слюной пригладила брови, повертелась возле старого зеркала, подумала:
- Ну что же, какая есть.
Танцы устраивались в фойе клуба.
Парни и девушки сидели на стульях вдоль стен, Те, кому стульев не досталось, стояли.
Включили радиолу. Нина ждала, переживая, что ее никто не пригласит.
Вову она сразу заметила. Его трудно было не заметить из-за высокого роста.
Не зря девчонки, подрастая, стали   поглядывать на него, иногда намеренно старались задеть, обратить на себя внимание
Говорили, что  он не устоял перед красотой Люси Воротнюк, первой красавицы в школе.
До Нины доходили слухи, кто в кого из ее бывших одноклассников  влюблен.
Слышала о том, что у Володи с Люсей дружба разладилась. Но до настоящего времени ее все это не очень интересовало.
Какой-то незнакомый парень подошел к Нине. Она даже не посмотрела, какой он из себя. Закружилась в вальсе, радуясь, что не осталась стоять у стеночки.
Танец закончился, Нина вернулась туда, где осталась Рая.
С плохо скрываемой досадой и недружелюбием подружка заметила:
- Ну, ты даешь. Когда кружишься, ноги до самого верха видны.
Нина не успела ничего ответить, потому что подошел Вова и пригласил ее на новый танец.
Они танцевали весь вечер, Нина даже не заметила, куда и когда исчезла Рая.
Вова не отходил, и она ловила на себе завистливые взгляды девчонок. Сердце ее переполняла радость и гордость. Впервые в жизни ей отдавал предпочтение  такой красивый парень.
А Вова и в самом деле был красив. Темные глаза под арками бровей, черты лица правильные.  Волосы тёмно каштановые,  кожа лица светлая, нежная. Движения мягкие, руки теплые. Он совсем не выглядел неотесанным сельским парнем. В нем чувствовалось благородство и спокойное достоинство.
Домой пошли вместе, у двора уселись на деревянный сруб колодца. Спиной  она чувствовала холод, поднимающийся из его глубины. Она поёжилась, и Володя накинул ей на плечи свой пиджак.
Ночь стояла волшебная. Все заливал лунный свет. Никакого ветерка, не шевелился ни один листик, тепло, тихо.  Только гремел со стороны озера нескончаемый лягушачий хор.
Разговаривали, в основном говорила Нина. Вова слушал, улыбался. А Нина рассказывала, как ехала из Харькова «зайцем», потому что ее летнюю стипендию выслали по ошибке на бабушкин адрес, и денег у нее не было. Как она скрывалась на самой верхней полке за чемоданами, где было невыносимо душно, как однокурсники прятали ее от кондуктора. В Киеве, где целый день ожидали поезд на Хмельницкий, у нее не было сил, чтобы гулять по городу. Но когда все разошлись, она все-таки потащилась на Крещатик, и  вдруг у нее пошла кровь из носа. И было очень неловко.  Как потом сидела в скверике до самого вечера, а добрая душа, влюблённый в неё однокурсник Алеша приносил  то ситро, то мороженое.
Многое рассказывала Нина и всегда с юмором.
Не хотелось расставаться. Они всматривались друг в друга, мысленно  разговаривали:
Она:
- Какой ты?  О чем  думаешь, чего хочешь, чем интересуешься?
Он:
- Почему я не знал, что ты такая? Как здорово, что мы встретились, пересеклись.
Уже совсем поздно вышла бабушка, позвала домой. И они расстались.
Теперь Нина ждала воскресных вечеров с нетерпением. Она чувствовала, что нравится Вове, радовалась и опасалась:
-  А вдруг он разглядит меня, как следует, и разочаруется!
 Они встречались на танцах. Как-то услышала в свой адрес – «ни кожи, ни рожи». Но понимала, что это неправда, что ей  завидуют.  Сама замечала, что вся светится.
И еще – время стремительно уходило. Всего-то оставалось два, три  воскресенья. А потом она уедет в город на учебу.
Каждый раз они сидели после танцев возле бабушкиного двора, и им было очень хорошо. Говорили о себе – как жили, что читали, о чем мечтают. Много смеялись.
Наступило последнее воскресение. Оба понимали, сколько еще не сказано. И как жаль, что лето так скоро прошло и нужно расставаться.
- Какая досада, что пол-лета мы не встречались, - сказал Володя и,
 осторожно положив руку Нине на плечо, притянул ее к себе. Нина замерла:
- Боже мой, какой красивый, какой нестерпимо красивый Вова! Сейчас он поцелует меня!
И вдруг в последний момент Нина отпрянула, сама не понимая, почему она так сделала.
- Ты не хочешь? Почему?
- Не знаю.
Нина всхлипнула и убежала. И тут же отчаянно пожалела об этом.  Поняла, что боится.  Что не верит в свое обаяние, боится Вовиного  разочарования.
А потом они не виделись уже никогда.
Нина приехала на зимние каникулы, но  Вова был в Одессе, у своего родного отца.
После защиты дипломного проекта, Нина уехала по распределению в далекий Новосибирск. Изредка приезжала к бабушке в гости, но никогда её приезд не совпадал с приездами Вовы, так и оставшегося жить в Одессе.
И всю жизнь она сожалела о том, не состоявшемся первом поцелуе.
Уже пожилым человеком вспоминала и думала:
- Где ты, Вова Нестеришин? Как сложилась твоя судьба? Сохранились ли в уголочке твоего сердца воспоминания о том  радостном  лете и о девочке с глубоко спрятанным страхом перед жизнью?