А может это любовь?

Виола на минуту задумалась и очнулась от очередной вспышки фотографа Макса, который отлично делал свою работу, не смотря на то, что всего лишь второй год в модельном бизнесе. Он был идеалом, если не всех женщин, то большинства точно --- высокий брюнет, правильные черты лица, зеленые глаза и прекрасное накаченное молодое тело. Виола, впервые увидевшая его, даже опешила.… Давно никто не производил на нее такого впечатления! Именно ему ей действительно захотелось понравиться, понравиться не как очередная смазливая модель, а как интересная женщина, как личность, как человек со своими достоинствами и недостатками…

 И сейчас, позируя ему, то, приподняв итак достаточно короткую юбку, то приоткрыв рот в сексуальном призыве, то открывая взору свою прекрасную упругую грудь в глубоком декольте, она поймала себя, уже в который раз за последнее время, на мысли, что ей все это порядком надоело! Надоело делать вид, что у нее все замечательно; что модельный бизнес --- это все, о чем вообще может мечтать нормальная девушка; надоело быть «механической куклой», которой постоянно говорят, что делать, что одевать, куда ехать завтра и когда ложиться спать сегодня; надоело улыбаться, работая на камеру, и надоело возвращаться в холодную квартиру, где тебя никто не ждет и даже нельзя завести собаку или кошку, потому что ты постоянно в разъездах…

   Макс.…  А как все замечательно начиналось! Заметив, что Виола высоко оценила его при первой их встрече, он робко улыбнулся, и сказал, что будет рад поработать с такой красивой девушкой. Виола действительно была красивой. Рыжая копна волос симпатичными мелкими кудрями падала на плечи, огромные голубые глаза с пушистыми ресницами, маленький аккуратный носик, чувственные полные губы, ряд ровных, идеально белых зубов. И молочного цвета кожа прекрасно сложенного тела…  Она была самой востребованной и высокооплачиваемой моделью агентства, в котором работала и тем самым, вызывала зависть и недружелюбие остальных девушек-моделей. Хотя одной все-таки удалось стать ей, какой ни какой, но подругой. 

 Катя была милой, замечательной девочкой, которая уже с пятнадцати лет начала сниматься для рекламы. Она повзрослела раньше своих сверстниц, превратившись в жгучую кареглазую брюнетку, по внешности больше напоминавшую восточную девушку. И только Катя нисколько не завидовала двадцатитрехлетней Виоле, т. к. самой, вот уже три года приходилось работать чуть ли не круглыми сутками.

  ---- Кать, ты видела нового фотографа? --- спросила Виола подругу за чашкой чая в кафетерии. При первой же работе с Максом, она решила полностью выложиться, толь-ко чтобы ему понравилось работать с нею.
  ---- Макса что ли? --- безразлично уточнила Катя.
  ---- Он прекрасен, как Бог! --- восхищенно произнесла Виола.
  ---- А то ты не знаешь, что все смазливые фотографы оказываются гомиками!
  ---- Не верю, что он тоже из них! --- упрямилась она.
  ---- Виола, ты, что влюбиться в него надумала? --- удивилась реакции подруги Катя.
  ---- А почему бы и нет? Разве плохо любить? Тем более, что у меня давно никого не было.
 ---- Тогда ты выбрала не тот предмет обожания!
 ---- Ну почему? Почему он обязательно должен быть геем? Я докажу тебе, хочешь?
 Катя только рассмеялась:
 ---- Докажи лучше себе, --- обратное.
 Так разделились их мнения насчет красавчика Макса, и Виола твердо решила проверить это как можно быстрее.

 ---- Макс, я ужасно проголодалась. Пойдем, пообедаем в баре напротив, я угощаю? --- после долгих съемок с утра предложила ему Виола.
 ---- Отличная идея! Только одно условие --- угощаю я!
 ---- Согласна, --- «жест настоящего мужчины», подумала Виола и подарила ему ослепи-тельную улыбку.


 Обед превзошел все ее ожидания! Они общались так, будто знали друг друга всю жизнь. Он много шутил, рассказывал смешные случаи из своей жизни, а она смеялась до слез. Но когда начинала рассказывать о себе, становилась очень серьезной, и это вызывало улыбку у Максима…

 ---- Чему ты улыбаешься, когда я говорю? --- не понимала Виола.
 ---- Извини, просто ты так серьезно преподносишь рассказ о своей жизни, будто пишешь автобиографию.
 ---- Правда? А я и не замечала, --- и, посмотрев друг другу в глаза, они одновременно рассмеялись и не могли остановиться, пока к ним не подошла официантка с заказанным ими кофе и не попросила их вести себя потише. Они, как нашалившие школьники, склонили свои головы, и молча, уткнулись, каждый в свою чашку кофе. Но, не надолго, стоило официантке уйти, и они снова прыснули со смеха. Не допив свой кофе, они вышли из кафе, держась за руки.
 «Неужели? Он взял меня за руку? Значит, я права?» --- с надеждой думала Виола, глядя на Макса, когда тот покупал в табачном киоске пачку «Вирджинии».

 ---- Знаешь, мне понравилось обедать с тобой. Может, попробуем, и поужинать сегодня вместе? --- спросил Макс, почему-то вмиг покрасневшую Виолу.
 ---- Мне тоже очень все понравилось, но я не знаю, когда сегодня освобожусь…
 ---- Думаю, сегодня мы сможем закончить работу пораньше. Босс покинула нас пол часа назад, --- посмотрев на часы, сказал Макс.
 ---- Отлично.

 Виола не могла дождаться вечера, чтобы снова увидеть Макса, т. к. вернувшись после, обеда, на студию, ее снимал другой фотограф для обложки какого-то модного журнала, название которого она даже не пыталась запомнить. В перерыве между съемками, она позвонила Катрин:
 
 ---- Мы вместе обедали сегодня, и он пригласил меня на ужин. Представляешь?! --- делилась своей радостной новостью с подругой Виола.
 ---- Кто? Бред Питт или Джони Депп? --- иронизировала Катя, прекрасно зная, о ком идет речь. Но слишком уж восхищенно сообщала подруга, по сути своей банальные вещи.
 ---- Хватит издеваться, Кэт. Ты все поняла, и что на это скажешь?
 ---- Скажу, что еще слишком рано, чтобы делать какие-либо выводы.
 ---- Ты --- вредина! Но я все равно тебя люблю!
 ---- Виолочка, пожалуйста, не влюбляйся в него так рано! Я очень тебя прошу!
 ---- Ты ведь знаешь, сердцу не прикажешь.
 ---- Тогда обещай, что как можно скорее затащишь его в постель!
 ---- К чему спешить?
 ---- К тому, чтобы ты быстрее убедилась, что он предпочитает мужчин, дурочка!
 ---- Катя, я сама разберусь, хорошо? Я уже взрослая девочка. Пока! --- и Виола бросила трубку, не дав Кате ответить.

 «Почему она не верит, что он нормальный? А вдруг, она права? Нет, зачем тогда ему приглашать меня куда-то?» И все же на сердце у нее было не спокойно…

 Вернувшись на студию, она застала Макса, когда тот говорил по мобильному телефону. Но, заметив Виолу, поспешил закончить разговор:

 ---- О’кей! Я позже перезвоню тебе. Мне надо работать.
 ---- Это была твоя девушка? --- вырвалось у Виолы, и она тут же об этом пожалела.
 ---- Да нет. Это мама волнуется за меня как обычно, --- улыбнулся своей неподражаемой улыбкой Макс.
 ---- Извини.
 ---- Ты уже свободна?
 ---- Кажется, да.
 ---- Ты далеко живешь?
 ---- Десять минут пешком.

 ---- Тогда, если оставишь адрес, я заеду за тобой через… полтора часа. Договорились?
 ---- Хорошо, --- набросав свой адрес, протянула она Максу листок, ---- Я пошла. Жду тебя через полтора часа. Не опаздывай!

 «Идиотка! Последнее можно было и не говорить!» --- пронеслось в голове у Виолы, когда она выходила из студии.

 Виола выбрала голубое, воздушное, длинное платье с открытой спиной. Волосы подняла наверх и заколола шпильками. Немного макияжа, колье с синим сапфиром, французские духи «Givenchy» и она готова. Когда стрелка часов показывала ровно 20 часов 30 минут, время, когда должен прийти Макс, раздался звонок  в дверь. Виола даже вздрогнула от неожиданности.

 ---- Привет! Ты великолепна! --- на пороге стоял Макс в безупречном сером костюме, и синем галстуке.
 ---- А эта прекрасная роза для прекрасной дамы! --- он протянул Виоле алую розу на длинной ножке.
 ---- Благодарю!

 Внизу их ждал новенький серебристый БМВ.

 ---- Прошу! --- открыл он дверцу машины, помогая ей сесть.
 ---- Это твоя машина? --- удивилась Виола.
 ---- Конечно, нет! Я подумал, что она тебе понравится и решил угнать.
 ---- Макс, это не смешно!
 ---- О’кей! Я взял у друга напрокат.

 Ужин прошел безукоризненно. Как в лучших романах: шампанское, молодой теленок под соусом, устрицы, салат из морепродуктов, на десерт мороженое. Виола решила сегодня расслабиться и не соблюдать никаких диет.
 «Не каждый день я ужинаю с красавцами мужчинами!» --- пыталась она оправдаться сама перед собой.
 Они даже станцевали один медленный танец. Правда, Макс не очень хорошо водил, в чем искренне признался, заранее предупредив партнершу.

 ---- Завтра рано вставать. Пойдем, я провожу тебя домой, --- предложил «закруг-литься» Макс.
 Виола посмотрела на часы --- 11 часов 30 минут, детское время!
 ---- Что-то не так? --- заметил Макс ее несчастное выражение лица.
 ---- Все отлично. Идем, --- она попыталась улыбнуться и вышла из-за стола, не дожидаясь, когда он подойдет, чтобы помочь.

 Ехали они молча. Почему-то ощущение волшебной сказки, присутствовавшей весь вечер, вдруг куда-то испарилось… Виолу не покидала мысль, что от нее хотят побыстрее избавиться.

 ---- Все было замечательно. Ты --- прекрасный собеседник и… с тобой весело, --- сказал Макс, будто вынес приговор. Они стояли на восьмом этаже напротив дверей квартиры Виолы.
 ---- Мне тоже весело с тобой, Максим. И… ты мне очень нравишься…. --- призналась Виола, не смотря на неловкость, которая увеличилась еще больше после его слов.
 ---- Ты тоже нравишься мне, Виола! Но мне, правда, пора.

 Лежа в постели, после часа ночи, она еще долго не могла уснуть. Все пыталась понять его поведение. В первый раз мужчина, после свидания с ней, даже не пытался поцеловать ее, не говоря уже о предложении переспать.
 «А его нелепое «Ты хороший собеседник»?! Это же просто немыслимо! Будто бы мы вели с ним деловые переговоры! А может быть, он просто волновался? Все-таки первое свидание, а он такой скромный…. Хотя и не очень. Ничего не понимаю! Надо спать, а то так можно и с ума сойти!»
 Она выпила снотворного и уже через двадцать минут забылась во сне.
 
                * * *
 ---- Ну, как наш Максимка? Уже выдал себя? --- шутливый тон Кати, да еще с утра, раздражал Виолу.
 ---- Катя, у меня нет сейчас настроения говорить на эту тему, --- отрезала Виола.
 Катя в удивлении подняла брови:
 ---- Так что, я все-таки была права? --- не унималась она.
 ---- Одно свидание еще ни о чем не говорит! Если он еще не пытался затащить меня в постель, это не значит, что он --- гей! Это значит, что он --- порядочный мужчина, каких мало! --- не смогла сдержаться Виола.
 ---- Спокойно, милая! Я рада за тебя! Хоть кому-то из нас повезло, встретила настоящего мужика! А как он целуется?
 ---- Превосходно! --- соврала она и прикурила сигарету.
 ---- Надеюсь, ты не будешь ревновать? Сегодня я с ним работаю.
 ---- Не говори глупостей!

 «Катя права! Главное сейчас --- не влюбиться! Я уже не пятнадцатилетняя девочка, чтобы по ночам рыдать в подушку. Сегодня же надо выяснить все раз и навсегда!»

 В обеденный перерыв, Виола решила пройтись по модным бутикам и подобрать для себя самое сексуальное платье, чтобы перед ней не смог устоять не один мужчина! Хотя на сегодняшний день ее интересовала «стойкость» только одного мужчины и имя ему Максим.
 Переходя улицу, Виола размечталась, представляя себе, какое впечатление произведет сегодня вечером на Макса в своем новом огненно-красном облегающем платье-мини, и не заметила несущегося прямо на нее черного Мерседеса.… Спасибо водителю, что вовремя отреагировал и резко нажал на тормоз. Но все-таки он немного задел Виолу, и она упала. Благо, падение было удачным. Она отделалась небольшими ушибами и легким шоком.
 Макс, услышав резкий скрежет тормозов, выглянул в окно и в пострадавшей девушке узнал Виолу! Он мигом вылетел на улицу.
 А тем временем, злой водитель вышел из машины с одной целью --- отругать “безмозглую дуру», не сильно заботясь о правилах приличия в произношении им мужского монолога с элементами мата. Или, вернее сказать, речь его будет состоять только из мата с элементами слов. Но, увидев, что «безмозглая дура» --- настоящая красавица, весь его монолог застрял в горле. Он подобрал пакеты Виолы, которые, казалось, были повсюду. «Неужели я так много всего купила?» --- пронеслось у нее в голове.

 ---- Давайте, я отвезу Вас в больницу! --- предложил растерявшийся водитель, который был уверен, что где-то ее видел. И решил, что такая красотка может быть только актрисой!
 ---- Не нужно, спасибо! Я сам ее отвезу! --- появился Макс, обнял Виолу за талию, давая понять, что та принадлежит ему, --- Как ты, дорогая?
 Виола опешила от такого обращения к себе и единственное, что могла сказать в тот момент, было:
 ---- Нормально…
 ---- Сейчас я поймаю такси и отвезу тебя.
 ---- Не нужно, Максим, я в порядке. Подумаешь, несколько синяков! --- воспротивилась Виола.
 ---- А вдруг что-то серьезное? Ты ударилась головой? --- беспокоился Макс.
 ---- Да нет же! Говорю тебе --- все в порядке!
 ---- Ладно. Тогда я отвезу тебя домой! И не спорь!


 Когда Макс ушел от нее, предварительно уложив в постель, тщательно осмотрев ее ушибы, которые действительно были несерьезными и, напоив чаем с травами для успокоения, она еще долго не могла заснуть, не смотря на то, что приняла  снотворное.
 «Он --- настоящий мужчина! Именно о таком я всегда мечтала. Сказал – сделал, заботливый и знает, что делать в любой ситуации. В этом я уверена! И он приревновал меня сегодня, судя по тому, как он быстро отшил этого водилу. Я --- самая счастливая женщина в мире!» И с этими мыслями снотворное поглотило ее в глубокое и темное «Царство Снов».
 Ей приснилось, как они с Максом гуляли в поле цветов. Она сплела ему красивый венок, а он ее за это поцеловал…
 Разбудил ее телефонный звонок:
 ---- Алло! Виола, ты жива? --- Катя только узнала и сразу позвонила.
 ---- Да. Первая моя попытка уйти в мир иной оказалась неудачной! --- пошутила Виола, а Катя встревожилась всерьез.
 ---- Ты что, хотела покончить с собой?! И все из-за этого гомика?
 ---- Перестань! Я просто пошутила, глупенькая! И хватит называть так Макса, иначе ты мне больше не подруга.
 ---- Хорошо-хорошо! Это он отвез тебя домой?
 ---- Он. И вел себя достойно, как настоящий мужчина!
 ---- Надо же. И что ему от тебя надо? --- не унималась Кэт.
 ---- Катя!
 ---- Извини. Ладно, я заскачу к тебе после работы. Пока!
 ---- Пока!


 Звонок в дверь… «Катька пришла» --- решила Виола, накинула синий халат и пошла открывать.
 ---- Как поживает наша пострадавшая? --- на пороге стоял улыбающийся Макс.
 «Почему-то сейчас он особенно хорош или мне показалось?»
 ---- Проходи! Мне уже гораздо лучше и все, благодаря тебе!
 ---- Мне? Но я, же ничего выдающегося не сделал! --- он поставил у ее кровати огромную корзину нежно-розовых, еще не распустившихся роз и прошел на кухню, извлекая из пакета бесконечное множество фруктов.

 ---- Ложись обратно в постель! Ты еще совсем слаба!
 ---- Вовсе нет, я немного поспала и теперь у меня столько сил, что могу и слона зава-лить!
 ---- Хорошо, что я не слон.
 ---- Давай лучше пить чай! --- предложила Виола, хотя единственное, что она хотела в этот момент, это поцеловать его.


 ---- Я очень испугался за тебя сегодня!
 ---- Правда? --- приятно было слышать такое от мужчины, мысли о котором у тебя занимают большую часть.
 ---- Да. Знаешь, Виола, мне надо тебе что-то сказать…
 ---- Я слушаю, --- сердце екнуло, и пульс участился раз в десять.
 ---- Я, правда, не знаю с чего начать…
 Звонок в дверь. «Черт! Теперь точно Катька!»
 ---- Извини. Это Катя.
 ---- Ах да. Она говорила, что зайдет к тебе.

 ---- Привет, голубки! Чай пьете? Я тоже хочу! --- ворвалась Катя, --- А вот и тортик к чаю! Держи, подруга!
 ---- Спасибо.
 ---- Я ненадолго. Вижу ты в порядке, я теперь спокойна. Угостите чаем, и я испарюсь, не буду вам мешать.
 ---- Ты нам вовсе не мешаешь, --- ответил Макс за двоих.
 ---- А я думала, вы хотите остаться одни?
 ---- Хотим! --- резко ответила Виола и многозначительно посмотрела на Катю, давая ей понять, что та много болтает.

 ---- Теперь, когда Катя ушла, ты можешь говорить! --- начала Виола, прервавшийся полчаса назад разговор.
 ---- Хочешь выпить?
 ---- ??? Не поняла?
 ---- Мне захотелось расслабиться. Давай что-нибудь выпьем!
 ---- У меня есть коньяк… --- робко произнесла Виола, не совсем понимая, к чему такой поворот событий?
 ---- Отлично! Обожаю коньяк! --- Макс явно нервничал и она не могла этого не заметить.

 «Неужели, он хочет в чем-то признаться? Он женат и у него трое детей? Нет, слишком молод… Может, у него ни разу не было близости? Глупости! Его любая сама в постель затащит! Тогда что?»
 О том, что Макс нетрадиционной ориентации, она даже думать не хотела. Что угодно, только не это!

 ---- За тебя! Ты прекрасна во всех отношениях! --- произнес тост Макс и осушил бокал.

 За двадцать минут они опустошили почти всю пол литровую бутылку. Причем, Виола практически не пила.

 ---- Давай потанцуем! У тебя есть медленная музыка? --- предложил он.
 ---- Есть. Сейчас.
 Виола поставила свою любимую «Ledy in red» и невольно вспомнилось купленное ею сегодня красное платье. И она подумала, что сейчас самое время!
 
 ---- Подожди минутку, хорошо?
 А Макс тем временем допивал остатки коньяка.
 Через десять минут появилась Виола, но не та, что уходила --- домашняя милая девушка, а другая Виола --- соблазнительная, загадочная и сводящая с ума мужчин, женщина!
 Центр снова “запел”  “Ledy in red” и Макс, потерявший дар речи, просто подошел и обнял ее за талию. Через минуту они уже целовались, не в силах оторваться друг от друга…
 Когда они уже лежали на ее огромной кровати, и Макс был полностью обнажен, а на Виоле остались только красные трусики, он вдруг замер.
 ---- Прости, но я не могу!
 ---- Что случилось, Максим? --- Виола не хотела ничего слышать, чтобы не портить придуманную ею волшебную сказку. Но лучше горькая правда, чем сладкая ложь!
 ---- Дело не в тебе. Дело во мне! Ты очень нравишься мне. Ты --- прекрасный человек, отличный друг, у тебя идеальный характер и как женщина.… ты тоже привлекаешь меня…
 ---- Но?
 ---- Я давно уже пытаюсь стать нормальным.
 «Нет, только не это!» --- пронеслось у нее в голове.
 ---- И когда я увидел тебя, такую красивую, которая нравится многим мужчинам и которую хочет, чуть ли не каждый, я подумал, что ты --- мой шанс! Понимаешь, еще в школе, в старших классах, я был привлекательным, --- он усмехнулся, --- Но не мужской привлекательностью, а немного женственной что ли. Вообщем, ты понимаешь, юноша с чистым лицом, которое не знает что такое щетина, с большими красивыми зелеными глазами и т. д. Я полюбил девочку, которая нравилась всем мальчишкам в нашем классе. И она прекрасно знала это. Она была у меня первой женщиной… и последней….
Я был неопытен и она стала смеяться надо мной, говорила, что даже голубые занимаются лучше!
 ---- Тварь! Таких нужно изолировать от общества! --- не выдержала Виола и с сочувствием провела рукой по его щеке.
 ---- Это я понял только потом. А тогда… Я начал пить. Пить и днем, и ночью. Не знаю даже, как школу умудрился нормально закончить? И однажды, познакомился со взрослым мужчиной. Мы вместе сидели, пили, и я все ему выложил. Он потащил меня к себе домой. Сказал, что сейчас вызовет проституток, и все у меня будет хорошо. Я поверил. Хотелось верить! Но все вышло совсем иначе! Он открыл бутылку водки, сказав, что встретить мы их должны достойно. Не знаю, как, но он снова довел меня до слез и … стал утешать. То, обнимая, то, снова подливая водки. Потом я уже ничего не помню. Но когда я проснулся утром, мы оба лежали в одной постели… голые.

 Он замолчал. Виоле стало дурно. Она отказывалась верить в это! Единственное, о чем она молила Бога, чтобы только не это было с ним, но с ним именно это!!!
 ---- Я долго не мог в это поверить. Жизнь стала бессмысленной для меня. Я пробовал сам вызвать проститутку. Но как только увидел ее голой, начал весь трястись. Вот, сей-час она скажет, что я --- голубой, сейчас она поймет это. Я долго не хотел мириться с этим. Но поборов себя, решил все же проверить это. Я пошел в гей-клуб.
 ---- И что там? --- не терпелось узнать Виоле, т. к. Макс надолго замолчал.
 ---- Что там? --- вдруг рассердился он, повышая голос, --- Ты, правда, хочешь знать?
 ---- Хочу, --- испугалась Виола его внезапной перемене.
 ---- Там, меня, уже достаточно упитого, т. к. я не мог переносить всех этих взглядов и пощипываний, снял один…. Козел. Он говорил, что мне понравится, стоит попробовать хоть раз! --- Макс перешел на крик, и у нее разболелась голова.
 ---- И я попробовал! Раз, потом другой, потом третий! И знаешь, дорогая, мне понравилось! Представляешь, мне --- мечте любой женщины, понравилось спать с мужиком! Я --- гей!
 ---- Зачем тогда нужна была я? --- едва сдерживая себя, чтобы не разреветься, спросила Виола.
 ---- Мне захотелось узнать и женщину. По-настоящему. А тебя я даже захотел… Прости. Я --- ничтожество. Меньше всего, я хотел тебя обидеть и тем более, я вовсе не хотел использовать тебя. Ты, действительно, понравилась мне и как женщина тоже! Но видно, не дано мне познать, что чувствуют настоящие мужчины.… Нет!
 ---- Может, попробуем еще? --- почему-то Виола надеялась, что сейчас все изменится, когда он рассказал это о себе.
 ---- Нет, я не хочу причинять тебе лишние страдания. Прости, если сможешь. Я сейчас уйду, --- и он стал одеваться, а, уходя, даже не взглянул на нее.
 Вот так закончилась, придуманная ею сказка, не успев даже начаться.

                * * *

На следующий день она взяла отпуск на две недели за свой счет, сославшись на необходимость пройти врачей после аварии. Она не могла его видеть, по крайней мере, пока.
 Виола поехала к матери в Воронеж. Она не была там три года, только иногда, мимо-летно, проездом. Теперь ей захотелось побыть дома, с мамой, успокоиться и все за-быть.
 Когда она вернулась в Москву, полностью пришедшая в себя и вспоминавшая о Максе лишь с улыбкой и сочувствием, ее автоответчик был исписан полностью.
 Звонила Катя каждые три дня, надеясь, что подруга решит вернуться пораньше. Звони-ли фотографы, главный редактор женского журнала. «И как только телефон узнали? Ведь просила никому не давать!» И позвонила школьная подруга Юля, просила ее перезвонить.
 Она сделала себе бутерброд с сыром и колбасой, налила в чашку горячий кофе и включила TV. Закончив с трапезой, решила ответить на звонки подруг.

 ---- Катя, я уже дома! Хочешь, приезжай!
 ---- Ну, наконец-то! Только извини, Виолка, сегодня не получится. Я с таким мужчиной познакомилась! Мы вечером идем в ресторан.
 ---- Рада за тебя. О’кей, позвони мне завтра.
 ---- Хорошо.

 Затем она набрала номер Юльки. Когда-то они были лучшими подругами, вместе при-ехали в Москву. Но, в отличие, от Виолы, та, пошла учиться на экономиста и теперь работает в банке. Оказывается, Юля звонила ей, чтобы предложить вместе встретить Новый год. А именно, у нее на работе. Руководство снимает помещение и устраивает для всех своих работников Новогодний карнавал! Обязательное условие: вечернее платье и маска. Только сейчас Виола вспомнила, что ведь через две недели Новый год! И что уже нужно определяться с местом его празднования. Но предложение Юли было пока первым и поэтому, она обещала, что подумает и тогда перезвонит ей.
 «Как же все-таки некстати все эти праздники! Опять новые знакомства, которые сейчас мне нужны меньше всего! Хочу побыть одна! Но не стану же я и Новый год встречать в одиночестве?!»
 Но перспектива отмечать праздник в кругу своего коллектива, ее радовала еще меньше. Поживем-увидим.
 Она еще два дня провалялась дома в постели и в четверг отправилась на работу…
 И сразу же попала в кабинет к директору:
 ---- Виола, как отдохнула, собралась с новыми силами?
 ---- Думаю, да.
 ---- Видишь ли, на носу праздники и у нас, как обычно полно работы. Море заказов! И самый лучший из них --- для тебя!
 ---- О, благодарю!
 ---- Тебе придется сняться в рекламном ролике. Сегодня же! А с завтрашнего дня его уже начнут крутить по всем каналам! Будь умницей и получишь три дня праздничных выходных. Если хочешь, с поездкой в любую страну.
 ---- Пожалуй, я лучше останусь в Москве.

 После изнурительных съемок на телевидении, где она рекламировала украшения с драгоценными камнями «в подарок любимым женщинам на Новый год», она зашла в квартиру в пять утра и, не раздеваясь, заснула.
 В десять ее разбудил телефонный звонок:
 ---- Алло, Виола!
 ---- Да. Кто это? --- не поняла она спросонья.
 ---- Ты что, старых друзей уже не узнаешь?!
 ---- А, Юля, привет!
 ---- Ты что не звонишь? Мне уже надо ответ говорить по поводу твоего присутствия.
 ---- Знаешь, я не смогу.
 ---- Почему?
 ---- Незнакомый коллектив… Ты там своя, а я?
 ---- В том-то весь и прикол! Что я сама половины не знаю, да еще все будут под маска-ми! Соглашайся!
 ---- Я вчера снялась в ролике, который сегодня запускают, теперь меня все будут узнавать. А я не хочу весь вечер отвечать на вопросы «Это Вы снимались в рекламе?» или «Где я мог Вас видеть?»
 ---- Ты, вообще, слышишь, что я говорю? Там все будут в масках! И тебя это тоже касается! Не думаю, что и под ней тебя могут узнать!
 ---- Да, ты права! А знаешь, это мысль! Я оденусь так, что и мама родная меня не узнает! --- воодушевилась Виола, уже представляя, как она будет выглядеть.
 ---- Только ты меня предупреди хотя бы, а то так за весь вечер и не будем узнавать друг друга.
 ---- Хорошо, --- рассмеялась Виола.

                * * * 
 
 31 декабря, ровно в 21.00, Виола заехала за Юлей на такси. Они решили, что такой вариант будет оптимальным, не нужно будет разыскивать друг друга в толпе.

 ---- Ну-ка, дай я посмотрю на тебя! --- встречала подругу Юлия.
 ---- Сначала я! Ну, просто принцесса! --- Юля была в шикарном синем платье с пышной юбкой. Оголенные плечи прикрывал лишь прозрачный шарф. На голове умопомрачительная прическа. Вся блестит, как новогодняя елка!
 ---- А зачем тебе понадобился парик? У тебя же прекрасные волосы! --- заметила Юля, --- Да еще и цвет такой…
 ---- Какой?
 ---- Да никакой! Ты в нем старше лет на пять точно! --- парик был из светло-русых, средней длинны волос.
 ---- О! Ты, Юлечка, верно заметила, он --- никакой! Это часть моего сегодняшнего костюма. У меня и весь вид никакой, посмотри! --- и Виола сбросила с себя шубу, чтобы подруга смогла по достоинству оценить ее платье.
 ---- О, Боже! Что это? Ты на «Бал Монстров» что ли собралась?! --- была не в восторге от увиденного Юля.
 Виола же только рассмеялась от подобной реакции подруги. Она долго думала, что ей надеть, чтобы ничем не привлекать к себе внимания. И остановилась на черном балахоне, который полностью скрывает все достоинства ее фигуры. Длиной ниже колена, доходя до высоких сапог, что полностью скрывает ее стройные ноги. Лишь длинные рукава с прорезными полосками и небольшой вырез для горла, все же открывали взору безупречную белую кожу Виолы. Из украшений только серебро: массивный кулон на  толстой цепи и крупный перстень.
 ---- Я не хочу привлекать к себе никакого внимания. Вот и все, --- пояснила она Юле.
 ---- Ты хочешь сказать, что отказываешься от возможности познакомиться сегодня со своим принцем?
 ---- О чем ты говоришь, Юлька? С каких пор в банках стали водиться принцы?! --- раз-веселилась Виола, слушая подругу.
 ---- А что? У нас много неженатых красавчиков! К тому же многие пригласят своих дру-зей. Чем черт не шутит?
 ---- Тем лучше. Если там действительно будет «Мой принц», он найдет меня, в каком бы обличии я не была!
 ---- Ой, Виолка, смешная ты стала! Раньше ты так не думала.
 ---- Все меняется Юля, все меняется… --- и ей невольно вспомнился Максим.


                * * *

  На карнавале окружающим было странно наблюдать двух, так по-разному одетых, девушек вместе. Одна по-современному просто, другая же, как придворная дама прошлого века.
 Виола чувствовала себя превосходно в маске, скрывающей полностью ее лицо. Она не ловила на себе, как это обычно бывало, ни похотливых взглядов мужчин, ни завистливых взглядов женщин. И это бесконечно радовало ее! Она пила шампанское, не очень заботясь о том, что скоро может опьянеть и начать говорить всякие глупости. Ей было легко на душе, и она веселилась, как ребенок! Смеялась всем шуткам, которые отпускал ведущий на сцене, танцевала все быстрые танцы и даже водила хороводы! А когда был медленный танец, садилась за столик с очередным бокалом шампанского и смотрела на танцующих, в т. ч. и на свою подругу Юлю. Та сегодня пользовалась необыкновенной популярностью у мужчин! Обычно, красота подруги затмевала милую и симпатичную Юлю. Все внимание мужчин принадлежало только Виоле, но сегодня… Кто по-смотрит на эту ничем не приметную шатенку, под платьем которой могло скрываться все, что угодно? Ведь широкий балахон мог «сделать» толстушку стройной, а худенькую пополнить. И вообще, обычно, такой крой платья наводил только на одну мысль --- девушка скрывает свою беременность! Что, конечно же, отталкивало всех мужчин! И судя по всему, Виола только этого и добивалась.

 ---- Ну, наметила себе «жертву»? С кем тебя познакомить? --- прилетела Юлька и плюхнулась с нею рядом.
 ---- Ни с кем! Я сегодня отдыхаю!
 ---- Нет, дорогая, так нельзя! Ты, что не знаешь приметы?
 ---- Какой?
 ---- Как встретишь Новый год, так его и проведешь!
 ---- Да? Замечательно! Значит, весь год у меня не будет нехватки в шампанском! --- веселилась Виола, т. к. данный напиток уже давал о себе знать.
 ---- Сейчас я познакомлю тебя с нашим Юрой! Он --- просто прелесть!
 ---- Нет! Пожалуйста, не надо! Я … сама кого-нибудь подцеплю.
 ---- Как хочешь! Я пойду танцевать! Скоро полночь, сиди здесь, а то потеряемся! --- и Юля ушла. А Виола подумала: «Что я здесь делаю? Может уйти домой?»

 ---- Я не помешаю? --- услышала она мужской голос и только здесь заметила, что рядом сидит какой-то незнакомец.
 ---- Нет, шампанского хватит на всех! --- безразлично ответила Виола.
 ---- А почему Вы не танцуете? --- поинтересовался он.
 ---- Устала немного. Вот, встречу Новый год и тогда с новыми силами пущусь в пляс!
 ---- Вы работаете в этом банке. --- с уверенностью сказал незнакомец.
 ---- Вы ошиблись. А за столиком рядом действительно сидят банкирши! Поспешите, а то можете не успеть! --- насмехалась она над ним.
 ---- Мне вовсе не нужна банкирша. Я хотел познакомиться с прекрасной девушкой, не зависимо от того, где она работает.
 ---- Тогда Вы снова сели не за тот столик! Я не прекрасная и не хочу знакомиться!
 ---- А я уверен, что под маской скрывается красивое лицо, которое я безумно хочу увидеть!
 ---- Неужели?! А что делать с тем, что я вашего «прекраснейшего» лица совершенно не желаю наблюдать? --- уже в открытую, хамила Виола.
 ---- Кстати, меня зовут Андрей. А Вас?
 ---- Наташа Ростова!
 ---- А почему Вы, Наташа Ростова, --- ухмыльнулся он, --- так агрессивно настроены против меня? Я Вас чем-то обидел?
 ---- Пока нет, но если мы продолжим, у Вас есть все шансы! --- этот разговор начал ее утомлять. «Когда уже часы пробьют 12, чтобы он превратился в крысу?» Подумала Виола и улыбнулась своим мыслям.
 ---- У Вас прекрасная улыбка! Неужели, Вы подарили ее мне? --- все охмурял ее Анд-рей.
 ---- Вам никто не говорил, что Вы слишком самоуверенный тип?
 Андрей громко рассмеялся. Давненько у него не было подобных знакомств! Обычно, женщинам стоит увидеть его, и они начинали таять, а если он еще и комплиментик отпустит, считай дело в шляпе! Только судя по ее реакции, можно сказать, что она --- настоящая красавица, избалованная мужским вниманием.
 Официант поднес новую бутылку шампанского и в это время начался отсчет! Новый год наступал!
 Прибежала Юля, тащившая за собой какого-то парня.
 ---- Виолка, с Новым годом! С Новым счастьем! --- чмокнула ее счастливая Юлия.
 ---- И тебя, подружка, с Новым годом!
 Вчетвером, потому как Андрей и не собирался никуда уходить, они подняли бокалы шампанского и с криком «С Новым годом!» выпили содержимое до дна.
 ---- С Новым годом, Виола! --- делая ударение на имени, поздравил ее Андрей.
 ---- С Новым годом! --- улыбнулась ему Виола.
 ---- Можете говорить, что угодно, но эта улыбка адресована только мне! --- сказал довольный Андрей, и они рассмеялись.

                *  *  *

 ---- Андрей, ну неужели ты не боялся, что под маской и моим дурацким балахоном, скрывается уродина? --- допытывалась счастливая Виола, лежа в его объятиях две недели спустя.
 ---- Нет, я чувствовал, что ты --- самая прекрасная девушка на этом карнавале! А сейчас я чувствую кое-что еще!
 ---- Что же?
 ---- Что ты --- моя вторая половина.

 Вечером, когда Виола вернулась домой после работы, ее ждал сюрприз. Войдя в квартиру, она услышала тихую музыку, доносящуюся из комнаты и почувствовала приятный запах чего-то жареного.
 ---- Андрей! --- позвала Виола.
 ---- О! Ты уже пришла, а я и не слышу! Давай, я помогу тебе раздеться, --- и Виола сбросила шубку, а Андрей заботливо повесил ее в шкаф.
 ---- А что это ты затеял сегодня?
 ---- Сейчас увидишь. Только пока не заходи в зал, хорошо?
 Через 20 минут, когда Виола уже умирала от любопытства, Андрей наконец-то пригласил ее пройти в комнату.
 Там стоял прекрасно сервированный стол с двумя горящими свечами.
 ---- Как красиво, дорогой! --- восхитилась Виола увиденным.
 ---- Прошу Вас! --- пригласил ее Андрей сесть за стол.
 Он налил ей шампанского и вышел, сказав, что сейчас придет. Когда через две минуты он вернулся, в его руке была прекрасная белая распустившаяся роза, которая ждала этой минуты в квартире у соседки.
 ---- Это тебе! --- протянул он ей розу.
 ---- А по какому поводу праздник? --- удивилась Виола.
 ---- Тебе нравится эта роза? --- ответил вопросом на вопрос Андрей.
 ---- Очень! --- и только сейчас Виола заметила, что к ножке розы было привязано кольцо, --- Боже! Андрей, какая прелесть!
 ---- Виола, ты выйдешь за меня замуж? --- серьезно произнес Андрей, глядя ей в глаза.
 ---- Это так неожиданно…
 ---- И все же? --- настаивал он на ответе.
 ---- Да! Я выйду за тебя, дорогой!
 И они, оба счастливые, слились в долгом поцелуе любви…


 Вот так и находится твой принц, когда совсем его не ждешь и более того, в этот момент и не желаешь, чтобы он нашелся. А он здесь, совсем рядом с тобой! И неважно, где он работает и сколько тысяч лежат в банке на его счету, главное ---- что это, действительно, ОН! И ОН ТЕБЯ ЛЮБИТ!!!!!!!!!!!