Друзья

   Был у нас как-то случай: тихая  речушка от  обильных дождей сильно разлилась. Когда  же  в верховьях прорвало  плотину, она  превратилась в  бушующий горный  поток, который  сметал все  на  своем  пути, будь то деревянный  сарай  или  саманный  дом. Налетала  волна, и бурлящая  стихия поглощала все и вся. На  левом  берегу дело дошло до того, что у вековых  деревьев видны  были  только маковки. Люди  с ужасом  следили за  тем, как стремительно поднимается  вода.
   Мой  юный  сосед, учившийся в  восьмом классе, сбежал из   школы, так  как  очень  любил огромного волкодава, охранявшего дачу  на  том  берегу. Виталька  даже  клички  его не  знал, но часто,  купаясь неподалеку, без устали  нахваливал безымянную  собаку. Пес отвечал оглушительным  лаем. На  что Виталька, смеясь, говаривал:
   - Да  не нужна  мне твоя  дача! Ты  единственный, кого мне хочется отсюда  украсть.
   И вот, как  только прошел слух, что левый   берег затопила  разбушевавшаяся стихия, Виталька  сбежал  прямо  с  урока. Его гнало не  праздное  любопытство, а  опасение, что  спасать четвероного друга будет  просто некому. Не до собак, когда  люди гибнут. Выскочив  на крутой  берег, он увидел то, что и  ожидал: оторваться  волкодав  так  и не смог. Поэтому, спасаясь от воды, он взобрался на  будку и  тоскливо выл  в  ожидании неминуемой  гибели.
     Милиция уже  оцепила берег  и никого не пропускала. Побледневший подросток, бессильно сжав  кулаки, лихорадочно размышлял,  как прорваться  сквозь заслон,   когда  за  спиной  раздался  истошный  крик:
   - Пустите меня! Там  дети! Там  мои  дети!
   Оглянувшись, он увидел обезумевшую от  горя  женщину.  Горе удвоило ее силы,  и она  дралась будто раненая тигрица. Четверо здоровенных  парней  не  могли укротить ее неистовое желание броситься вплавь  к оставленным  детям. Поэтому стоящие  перед  Виталькой  милиционеры кинулись разминать образовавшуюся свалку.
   Недолго думая, он рванулся к  обрыву и уже  за  спиной  услышал:
   - Сумасшедший, стой, Куда? Ты  свернешь себе  шею!!
    Нырнув в  ледяную апрельскую воду, Виталька  даже  не понял, холодна ли  она?
Погибал его друг, и  хрипловатый вой  испуганного животного, набатом звенел в ушах. Мимо проносились  обломки, нечистоты,  но Витальке было не  до того. Подплыв  к  будке, он  ужаснулся: еще  немного и было бы поздно. Пес  стоял по горло в воде, по  морде  катились  слезы.
 - Привет, дружище!
    Собака  торопливо оглянулась, в  ее глазах засветилась надежда. Окоченевшими пальцами  паренек  отстегнул карабин, и волкодав,  лизнув  его  на  прощание, поплыл.
За  спиной  юного спасателя раздался  неясный  шум. Шла  очередная  волна, при  одном взгляде на которую Виталька  с ужасом  понял, что теперь ему  точно не  выбраться. Водный поток налег на хлипкие ворота и сильным ударом смыл  задыхающегося  мальчишку в  мутный  водоворот. Он уже  решил проститься с  жизнью, когда  почувствовал, что какая-то неведомая сила не  дает ему  утонуть. Открыв глаза, он даже  испугался, увидев оскаленную пасть волкодава. Только, что спасенный  пес  вернулся и, вцепившись в  ворот рубашки благодетеля, пытался  удержать его на плаву, Эта  неожиданная поддержка вызвала у  мальчишки новый  прилив сил и  благодарную  улыбку:
   - Спасибо,  дружище!
   И они  дружно поплыли  к  берегу. Пес  больше  не оставлял своего спасителя и незаметно исчез только на  берегу. Виталий, как  мог,  отбивался   от тех, кто наблюдал за его безумным  заплывом. Несмотря  на купание в  ледяной  воде,  он  не  заболел и даже  ни  разу не  чихнул.
Многие назвали его поступок глупым, хотя  стоящий неподалеку  кинолог заметил:
   - А вы бы  смогли ради  чужой  собаки жизнью рискнуть?
   Толпа притихла, а  в  школе Виталька получил  кличку Деда Мазая. Но несмотря  ни на что, он каждый  день бывал  у  реки, на  том  месте,  где  они    с собакой  расстались. Так прошел месяц. Однажды, возвращаясь  с  реки, где якобы удил рыбу,  он услышал знакомый  лай. Оглянувшись, он увидел на  всех парах несущегося ему  навстречу волкодава. Перепуганный  насмерть хозяин кричал  какие-то команды, но собака будто  оглохла. Подбежав  к  подростку, пес  прыжком вскинул передние  лапы на  плечи  смеющемуся  мальчишке и принялся  радостно лизать его лицо
 Оторопевший  хозяин пришел в полное  изумление от  этих фамильярных объятий.
Юноша, которого «атаковал» пес, укорял нападавшего:
   -  Ах ты,  бродяга! Где  же ты  был? Я  его на «нашем» месте жду, а он? Как  же я рад  видеть тебя,  дружище!
  Парнишка сжимал огромного пса в  объятиях, словно старого друга, и  этот матерый  хищник, нашедший за  свою жизнь не  один  десяток преступников, визжал от радости, как  щенок. Увидав  такое буйное  проявление нежности, многие  кинологи не  поверили  бы своим  глазам. Мрачный  пес  был  безжалостен и  жесток, за  что  в  преступном  мире  получил  кличку «Зверь». Мстительность и  хладнокровие  никогда  не  покидали Дэкера. О нем  ходили  легенды, но никто  и никогда  не  видел его, вот так добродушно с  кем-то  милующегося. Поглядев  на порванный поводок, и чуть  усмехаясь, хозяин обратился к Дэкеру:
   -Надеюсь, ты  спустил пар? Можно теперь и  мне с  ним  поговорить?
   Волкодав неохотно скользнул к ногам  парня и, закрывая его от хозяина глухо заворчал. Тот, понимая его с полуслова, заверил:
   - Нет, нет, Дэкер. Твой  друг -  мой  друг, я  не причиню ему  зла, Просто  хочу  с  ним поближе  познакомиться
   После  долгой  беседы они расстались  друзьями. Игорь назвал свой  адрес и позволил навещать Дэкера  в  любое время, свободное  от работы.
   С тех  пор ранним  утром можно частенько увидеть Дэкера  и Виталия, то на  берегу  реки, то в  глубине заросшего сада, а когда над городом  плывет невыносимый  зной, они  мчатся наперегонки к  небольшому  озеру, что на  окраине, и  плещутся  там не  хуже  детей.