Шарлотта. Глава 1

"Всё то, что не убивает, делает нас сильней."


                Глава 1.
                Дом, милый дом.

Беспокойный сон прекратился, и Шарлотта распахнула глаза. Сжав одеяло, она попыталась снова заснуть, однако любые попытки заставить разум расслабиться были тщетны. Дверь со скрипом отворилась, и девочка ещё сильнее сжала одеяло. Кто мог прийти в комнату так рано?
- Шарлотта! Ты не спишь?
Это была миссис Хэмиш - восхитительная женщина, директор приюта. Она всегда умела поддержать, утешить и просто заменить мать. Хотя бы ненадолго.
- Мне не хочется спать.
- Шарлотта, - миссис Хэмиш присела на край кровати, прикоснулась к девочке, и рука её разжалась. - Шарлотта, ты нас покидаешь.
- Что? Что это значит? - девочка села на кровати и испуганным взглядом начала изучать внешность горячо любимой миссис Хэмиш. Её слёзы, быстро скатывающиеся по немолодым щекам, печально-счастливую улыбку и уставшие серые глаза.
- Девочка моя, тебя хотят удочерить.
- Я не понимаю! Кто?!
- Молодая и красивая девушка, она любит рисовать и читать книги. Её зовут Роза, но тебе это ни к чему, ведь ты будешь звать её мамой! Шарлотта, дорогая, ты покидаешь приют и едешь в соседний город, в просторный особняк на берегу Тихого океана.
- Миссис Хэмиш, но я не хочу! Я хочу остаться здесь! Миссис Хэмиш, приют - это мой дом!- восклицала Шарлотта, а потом, оборвавшись, зарыдала.
- Тш-ш! Милая, тише, ты перебудишь всех девочек. Ты должна поехать, понимаешь? Попробуй. Вдруг ты обретёшь прекрасную семью? Такой шанс упускать нельзя.
- Миссис Хэмиш, - Шарлотта убрала руки от заплаканного лица и посмотрела на женщину, - обещайте, что никогда меня не забудете! Никогда! Миссис Хэмиш, обещайте!
- Шарлотта, я обещаю, только не плачь, прошу тебя. В столовой для тебя накрыли завтрак. Иди, я соберу твои вещи.
Девочка тихо слезла с кровати, бесшумно подошла к приоткрытой двери и исчезла.
Она быстро спускалась по каменной лестнице, бесшумно рыдая и едва прикасаясь к холодным ступеням. Она искренне не понимала, как в один день может рухнуть всё. Она больше не увидит родной дом, который другие брезгливо кличут приютом. Она уедет к чужим людям и будет обязана называть их родителями. Проведя одиннадцать лет в таком родном и тёплом месте, среди людей, ставших ей близкими, она вынуждена навсегда его забыть, иначе воспоминания счастливых былых дней будут отравлять её душу ядом тоски. Будет ли происходящее с ней концом счастливой жизни или началом чего-то хорошего? Плохого?..
Девочка наскоро позавтракала,в последний раз оглядев пустую столовую.
Она вернулась в комнату, и на заправленной кровати её уже ждал застёгнутый чемодан. На вешалке в открытом платяном шкафу висело аккуратное парадное платье с рюшами, оборками и маленькими бантами.
Шарлотта быстро оделась и умылась. Миссис Хэмиш заплела ей косы с синими лентами, обняла. Они обе заплакали, а потом у главных ворот засигналила чёрная лакированная машина.
Шарлотта чувствовала себя, словно во сне, передвигаясь медленно, стирая бесконечные слёзы, перешагивая порог приюта в последний раз.
Её усадили в машину, попросили больше не плакать и увезли навстречу пугающей неизвестности.