Adventus

В темноте зазвучала красивая мелодия, глухо, словно издалека. Она непонятным образом увлекла за собой, стала звучать яснее, с мелодией переплелся запах апельсинов, тьма сначала утратила свою густоту, а потом и вовсе превратилась в мягкий свет.
Пробуждение.
Верхняя створка колыбели бесшумно отъехала в сторону, и перед непонимающим взором капитана предстала средневековая карта созвездий, украшавшая потолок его каюты. Через пару секунд капитан осознал, где находится, но легкое ощущение необычности осталось. Что-то тут не то. Чего-то не хватает.
В теле, несмотря на долгий сон, бурлила энергия. Хотелось вскочить и делать хоть что-нибудь, лишь бы не валяться больше в тесной куколке анабиозной капсулы.
Капитан поднял левую руку, чтобы отсоединить питающую трубку, и слегка обомлел. На пальцах отросли длиннющие ногти. Он рывком сел в постели и длинные волосы упали на его заросшее варварской бородой лицо. Ко всему прочему добавилось стойкое ощущение, что его душу поместили в новое тело. Кое-как справившись с трубкой (здорово мешали ногти), он вылез из кабинки, и на пяточках направился к шкафчику с личными вещами. В дверь шкафа было вделано овальное зеркало, в котором вместо капитана отразился дико заросший человек с гипертрофированной мускулатурой. Он сделал свирепое лицо, и рванул дверцу на себя. Зеркало отвернулось, разглядывая стену.
Колыбель была оснащена микромассажерами, обязанными следить, чтоб человек по пробуждении не ползал червем по полу, а был готов к активным действиям. Питательный раствор должен был поддерживать жизнь в теле, в котором основные жизненные функции весьма и весьма замедленны. Налицо был перебор и в первом случае, и во втором. В раствор, видимо, переложили витаминов.
Еле отыскав в недрах личного багажа маленькие ножницы, капитан поспешил в душ. Выйдя оттуда спустя пятнадцать минут, он догадался, о том, что его беспокоило с момента пробуждения. Отсутствовала чуть заметная вибрация. Корабль стоял.
Натягивая ставшую очень тесной форму, капитан про себя молился, чтобы неожиданности на сегодня закончились, молился, не обращая внимания на холодный голос жизненного опыта.
Когда он, покидая каюту, взялся за ручку двери, на его спине лопнула куртка.
***
Атмосфера в коридорах "Буревестника" царила неспокойная. У дверей мастерской организовалась небольшая очередь (в основном корабельная молодежь) лохматых культуристов. Несколько человек пытались проникнуть в медицинский отсек, но медики стояли насмерть и никого не пускали. Всем ножницы нужны. Многовековая история сего инструмента не знала поражений ни тогда, когда люди бегали бегали без штанов, и воевали бронзовыми колючками, ни теперь, когда люди устремились к звездам. Ничего равноценного ножницам, ножу, пиле, топору, молотку, колесу и лопате, человечество не придумало. Молодые этого не понимали и надеялись на всяческие машинки, оказавшиеся в данном случае бесполезными.
На женской половине стояла загадочная тишина.
Протолкавшись через гомонящую толпу не узнающих его людей, капитан направился к рубке управления.
Через минуту из динамиков корабельной связи раздался его металлический голос:
- ВНИМАНИЕ! ГОВОРИТ КАПИТАН КОРАБЛЯ! ХОЧУ ПОЗДРАВИТЬ ВЕСЬ СОСТАВ ЭКСПЕДИЦИИ С ПРИБЫТИЕМ В ТОЧКУ НАЗНАЧЕНИЯ! РЕКОМЕНДУЮ ВСЕМ ПРИВЕСТИ СЕБЯ ПО ВОЗМОЖНОСТИ В ПОРЯДОК. ДЕЖУРНОЙ ГРУППЕ ЗАНЯТЬ СВОИ МЕСТА СОГЛАСНО РАСПИСАНИЮ! ЧЕРЕЗ ПЯТНАДЦАТЬ МИНУТ ЖДУ ВАШЕГО ДОКЛАДА. ОБЩИЙ СБОР В СТОЛОВОЙ, ЧЕРЕЗ ЧАС. ТАМ ПОДВЕДЕМ НЕКОТОРЫЕ ИТОГИ.
...   Доклад принес, как в анекдоте, несколько хороших новостей, и несколько плохих. Плохие заключались в том, что бортовой компьютер, вместо того, чтобы разбудить экипаж за месяц до прибытия, с последующей съемкой поверхности и выбором места посадки, приземлился самостоятельно, чему виной послужил тотальный сбой всей электроники два года назад, когда люди пребывали в стране грез. Корабельная аппаратура частично перестала функционировать. Причины сбоя установить пока не удалось.
Хорошей новостью было то, что при таком раскладе экипаж остался жив, а так же то, что планета, которую оседлал "Буревестник" была земного типа, да и атмосферу имела пригодную для дыхания. Если верить приборам.
... Столовая встретила капитана мертвой тишиной. Пятьдесят человек, почти весь состав экспедиции, за исключением дежурной команды и техников, внимательно смотрели на вошедшего нарочито бодрым шагом, бородача.
Он, в свою очередь, оглядел своих подчиненных. Пятьдесят дикарей вперемешку с валькириями. Женщины, естественно, справились с вышедшим из под контроля внешним видом не в пример лучше, чем мужчины. В начале полета все короткостриженные, теперь они блистали шикарными прическами. И когда только успели? Во всех женщинах появилась этакая статность, и даже некая воинственность, благодаря приобретенной мускулатуре.
Мужчины же, кое-как обкорнав бороды и волосы, на этом успокоились. Кое-кто побрился налысо, оставив усы с бородой, кто-то сбрил бороду, оставив усы и казацкий оселедец. Остальные были похожи на опереточных викингов и бояр.
"В команде целых три астрофизика, и ни одного парикмахера. Надо прекратить этот цирк. Женщин попросить, что ли?" - подумал капитан, и начал:
- Друзья! Рад сообщить, что мы действительно прибыли к цели нашей экспедиции, и более того, уже совершили посадку. - Люди оживились, послышались невнятные фразы, чей-то смешок, потом опять стало тихо. - Есть правда, некоторые проблемы с техникой, но они будут исправлены в ближайшее время. А теперь небольшой сюрприз.
Капитан слегка склонил голову влево и скомандовал:
- Стены!
Ничего не произошло. Вспомнив, что лопнувшая куртка с вшитым в воротник микрофоном осталась в каюте, и он щеголяет перед всеми в футболке, так же трещавшей по швам, капитан слегка смутился. Подойдя к стене, он нажал на динамике корабельной связи красную кнопку и повторил:
- Стены!
Стены столовой растаяли и удивленное "Ах!" вырвалось у всех присутствующих одновременно.
 "Буревестник" стоял на обширной поляне с поникшими от влаги высокими травами. Поляну окружал лес. Было пасмурно. Пейзаж был настолько знакомо-земным, что в это даже не верилось.
Довольный произведенным эффектом капитан добавил:
 - Атмосфера пригодна для дыхания.
Люди радостно заговорили все разом. Поднялся гвалт.
Капитан поднял руку. Воцарилась тишина.
  - Сегодня совершим разведку, и возьмем первые пробы. На этом пока остановимся. Поваров попрошу приготовить праздничный ужин. С шампанским. Остальные пусть занимаются по плану. Пока все.
Шум, звук отодвигаемых стульев, покашливания, шаги.
Люди переговариваясь, выходили из помещения столовой. Капитан стоял возле дверей и ждал. Наконец, увидев нужного ему человека, он молча показал ему на стул, стоящий неподалеку. Тот кивнул в ответ и покинув ряды собратьев, отошел в сторону. Это был  человек лет пятидесяти, с кудрявой седой бородой, делавшей его похожим на античного философа. Старший астробиолог.
Дождавшись, когда столовую покинут все остальные, капитан прикрыл двери и присел за широкий стол, указав седому место напротив.
- Александр Николаевич, хочу доверить вам выполнение важной миссии - предварительную разведку. - Глаза ученого загорелись. - Подберите себе двух человек в группу. Прошу обойтись без лишнего риска, взяли пару образцов - и тут же назад. Корабельная аппаратура показывает наличие атмосферы, идентичной земной, но доверять ей пока нельзя, поэтому пойдете в скафандрах, и необходимые замеры сделаете портативными приборами.
- Оружие брать?
Капитан задумался. Кто его знает, что таится в траве за бортом "Буревестника", но начинать с кровопролития, даже в целях самообороны, как-то нехорошо.
- Возьмите парализаторы. Далеко вы отходить не будете, и мы поможем, если что. А завтра начнем работу. Облет местности на катере, съемка, картографирование. И для вас будет куча дел, так что сегодня не увлекайтесь.
Александр Николаевич нетерпеливо кивнул в знак согласия. Мысленно он был уже там, на неисхоженных лугах чужой, загадочной планеты.
...  Спустя полтора часа капитан сидел в своем кресле, в рубке управления и смотрел сквозь прозрачную стену на три неуклюжие фигуры, неловко топтавшиеся в траве.
- Проверка. Как слышно?
-ххх Нормально! ххх.
- Здесь тоже. Проверка телекамер.- Капитан перевел взгляд на небольшие мониторы справа от себя. Рябь. - У нас ничего не отображается.
- ххх Камеры включены. ххх.
- Видимо, неисправен телеприемник. Приступайте к плановым действиям, но еще раз повторяю, далеко не заходить!
- ххх Вас понял! ххх.
Первопроходцы занялись делами. Один, с трудом присев на корточки, взял пробу почвы, второй сорвал пучок травы, и медленно принялся упрятывать его в контейнер, Александр Николаевич выставил вверх небольшой пруток, и что-то с ним делал. Наконец он обернулся в сторону корабля. Шлем его был заполнен седой бородой, словно аквариум дымом.
- ххх Атмосфера пригодна для дыхания! ххх Прошу разрешения открыть шлем. ххх.
Капитан молчал, прикидывая "за" и "против".
- ххх Повторяю запрос. ххх.
- Разрешаю.
Астробиолог принялся возиться с замками на шее. Наконец прозрачное забрало скрылось в верхней части шлема, и вырвавшуюся на свободу бороду тут же начал трепать ветер.
- ххх Господи, воздух-то какой! ххх. - Ученый с удовольствием вдыхал воздух неизвестной планеты. Глаза его были закрыты.
Двое других разведчиков, не спрашивая соизволения, тоже пооткрывали шлемы. Капитан с трудом поборол в себе желание покинуть рубку, и просто походить по траве.
Александр Николаевич открыл повеселевшие очи, и оглянулся по сторонам.
- ххх Прошу разрешения подойти к кромке леса, взять образцы древесины. ххх.
- Нет! Визуальный контакт будет потерян.
- ххх Мы осторожно! Пара соскобов и назад. ххх.
-  Ладно! - Капитан сдался быстро. - Парализаторы держите наготове!
- ххх Есть! ххх.
Трое первопроходцев двинулись в сторону леса. Надо отдать им должное - по пути все трое настороженно оглядывались. Вскоре они скрылись под таинственной сенью дерев.
Прошла минута.
- Что у вас там? - Капитан начал терять терпение.
 - ххх Все в норме. Лес очень напоминает земной, умеренного пояса. Берем пробы. ххх.
- Даю еще минуту! Это все, что могу.
- ххх Вас понял. ххх.
Еще полминуты молчания, и вдруг:
- ххх Капитан, здесь гуманоид!! ххх
- Что?!
- ххх Гуманоид, говорю! ххх Он убегает, что делать!? ххх
Думать некогда.
- Парализуйте и тащите сюда, бегом! Там разберемся.
- ххх Понял! ххх.
Молчание.
Капитан нервно вглядывался туда, где скрылись его молодцы, и физически ощущал как замедлилось время.
Наконец, после бесконечных секунд ожидания, первопроходцы снова появились в зоне видимости.  Двое тащили нечто тяжелое, третий, седобородый, прикрывал отход с парализатором в руке.
Когда они подошли ближе, стало видно, что несут двое разведчиков что-то длинное и мокро-зеленое.
Капитан покинул рубку и поспешил к шлюзовому отсеку.
***
На столе медицинского изолятора лежал гуманоид - белобрысый мужичок лет сорока с лишним, облаченный в вытертый камуфляжный костюм, болотные сапоги, и прорезиненный плащ салатового цвета.  К голенищу правого сапога присох рябиновый лист.
На предметном столике располагались нехитрые пожитки гуманоида - спиннинг и брезентовая сумка цвета хаки.
"Мы на Земле. И как я раньше не догадался? Четыре года псу под хвост». Капитаном овладело чувство усталого безразличия.
- Приведите его в чувство.
Старший медик подошел к столу и сунул под нос "гуманоида" нечто маленькое. Тот немедленно зашевелился, задвигал конечностями, и наконец, со стоном сел на смотровом столе, свесив с него ноги. Он рассеянно потер ладонью подбородок, заросший бесцветной поросячьей щетиной, и с удивлением огляделся вокруг.
Капитан смотрел на эти манипуляции с жалостью. Отоварили человека ни за что ни про что.
 - Здравствуйте!
- Здорово! - Мужичок уставился на капитана.
- Извините, что так с вами обошлись, ошибочка вышла! Скажите мне только одно - мы что, на Земле?
- Чего?! Нет, блин, на Марсе! Ха-ха-ха... - Затрясся абориген в припадке хриплого смеха.
Капитан посмотрел на доктора, и вымолвил:
- Отведите его в столовую. Шампанским угостите. В качестве компенсации.
Доктор молча кивнул, и принялся собирать свои инструменты.
Мужичок продолжал смеяться.
Покидая изолятор, капитан вдруг осознал, что в движениях доктора содержится что-то неправильное. Остановившись на пороге, капитан обернулся и немного понаблюдал. Основные действия доктор производил правой рукой.
Все бы ничего, но в начале полета он был левшой, единственным левшой в составе экспедиции.
В рассеянности капитан вышел в коридор. Что же тут не так?
Он начал обход корабля, внимательно всматриваясь в действия своих подчиненных.
Девушка-астрофизик поправила прическу левой рукой, повар помешивал что-то в огромной кастрюле, держа половник в левой руке, техник копался в недрах радиотелескопа, держа проверочный зонд в левой, опять же, руке. Все стали левшами. Капитан так поздно заметил это обстоятельство потому, что сам одинаково хорошо владел обеими руками.
Чувствуя легкое головокружение, он ушел в свою каюту, чтобы проверить еще кое-что. Видеозаписи, сделанные им самим перед отлетом.
В шкафу с личными вещами царил кавардак, оставленный капитаном после пробуждения. Нетерпеливо расшвыряв вещи, капитан нашел то, что искал - маленький контейнер с зеркальными стенками, в котором хранились документы и личные видеозаписи. Вытащив пластинку с видео, капитан кинулся к монитору, занимавшему полностью одну из стен каюты, и вставил пластинку в приемник. Первый же файл рассеял все его сомнения. Подписание Обращения к жителям Земли. Все подписывают правой рукой, старший медик - левой. Космодром, снимок на фоне корабля. Журналисты, родственники, члены экспедиции выстроились в три ряда, все улыбаются, а за ними возвышается темная громада корабля.
С надписью "КИНТСЕВЕРУБ" на борту.
Документы в контейнере так же изменились. Капитан мельком глянул на свое "еинеревотсодУ" и вышел в коридор.
***
Капитан провожал недавнего пленника.
Они прошли к внутреннему выходу грузового портала, миновали разъехавшиеся в стороны тяжелые двери и прошагав мимо зачехленных катеров,  остановились у огромных ворот. Капитан нажал большую (чтобы можно было нажать в скафандре) белую кнопку, с нацарапанным на ней именем "Таня".
Замяукала сирена, ворота поползли вверх, и ворвавшийся в помещение прохладный ветер швырнул в лицо капитана пригоршню мелких капель. В недра корабля впервые за четыре года хлынул свежий воздух. Пахло мокрой травой и чем-то хвойным.
Снизу выдвинулся большой пандус и лег на землю, примяв своей тяжестью траву.
Капитан спустился по нему. Он стоял, закрыв глаза, и молча дышал. Воздух хотелось есть - до того он отличался от обеззараженной дыхательной смеси "Буревестника". Мужичок вышел следом, и вытащил из внутреннего кармана камуфляжной куртки мятую пачку сигарет. Легонько толкнув капитана, он в ответ на вопрошающий взгляд показал пачку. Капитан отрицательно помотал головой.
- И что теперь? - Поинтересовался мужичок, прикуривая от зажигалки.
- Там видно будет. Ты извини, что так получилось.
- Да ладно! - "Гуманоид" беззаботно махнул рукой. На лице его расцвела улыбка. Космонавты, шампанское - день у него явно удался. - Ну, бывайте пока! - Он протянул правую руку.
Капитан пожал ее:
- До свидания!
Глядя вслед уходящему рыболову, капитан ощутил легкий укол зависти.
Из  глубин корабля на свет вышел один из техников.
- Капитан, я что хотел спросить – раз уж мы на Земле, может, свяжемся с Центром?
Капитан на секунду обернулся:
- Свяжитесь, чего там. Но мы не на Земле.
Техник удивленно обвел взглядом пейзаж, капитана, но ничего не сказал.
Теперь уже двое провожали взглядами одинокую фигуру аборигена.
А тот шагал по полю, путаясь в высокой траве тяжелыми сапогами и бормотал себе под нос: "Покорители космоса! Вот дают!"
Приближался вечер.
Начался дождь.