Двор

Он лежал уткнув подбородок в сложенные друг на друга кулаки и пристально наблюдал за кузнечиком. Было очень жарко и солнце, изредка прячась за облаками, палило неустанно. Кузнечик был редкостью в этих местах и сразу стал вниманием всей детворы. Они собрались вокруг него, как когда-то вокруг Васи и Димы, когда они дрались из-за какой-то девочки из их школы. Алексей в школу еще не ходил и не понимал, как это можно драться из-за девчонки? Тотчас же нашлись молодцы, которые предложили поймать его и посадить в банку. Две девочки протестовали, жалея насекомое, а Алексей просто лежал рядом и смотрел на него. Кузнечик был большой и зеленый, и как все насекомые вызывал необъяснимый страх в детской душе Алексея, и он лежал рядом с ним, не отводя взгляда, специально для того, чтобы перебороть свой страх.
Он уже почувствовал как страх потихонечку опускается куда-то вниз живота и затухает, и протянул руку для того чтобы схватить кузнечика. Одна девочка испугано вздохнула.
- Я его не убью, - успокоил он ее, - только подержу немного.
Но только он протянул руку, как на кузнечика обрушился большой сапог на толстой подошве и раздавил его. Девочка вскрикнула и отвернулась. Алексей поднял глаза, хотя и так знал кто это. Это был Рома из соседнего подъезда. Ему было четырнадцать, и он был самым высоким и сильным парнем во дворе. Он часто задавался и обижал Алексея и его друзей, но жалобы не помогали. Рому воспитывала одна мать, и ей было трудно справиться с буйным нравом сына.
- Он весь в отца, - говорила она, сидя на лавке у подъезда, - Такой же безудержный. Даже не знаю, что с ним будет.
Она утирала слезы и уходила в дом. Она работала на дому, перешивала платья или что-то вроде того. Порою ее видели пьяной. Но Алексей был слишком мал, чтобы различать пьяного человека и сильно удивлялся, почему тетя Вика так странно ходит, и так говорит, что ничего нельзя разобрать.
Не смотря на то, что Рома был забиякой, его любили взрослые. Учился он плохо, и часто прогуливал уроки в своем же дворе, но первым же бежал помогать починить что-либо или покрасить. Он был «умелец на все руки», - как говорил дворник. Сосед рассказывал, как он еще в двенадцать лет пошел на рынок продавать игровые билеты, чтобы хоть что-нибудь заработать. Все жалели его за безотцовщину.
Алексей тоже был бы рад жалеть его, но Рома всегда обижал его и его друзей. Однажды, например, когда они собрали малину в кустах, неподалеку от двора, где начинался парк, Рома, отобрал ее и, съев, положил пустую тарелку ему на голову, да так, что она треснула. Даже тогда никто не пожалел Алексея, кроме матери, которая единственная ругала Рому, а Алексей не мог понять, почему ему все прощают.
Двор, в котором он играл вместе со своими друзьями, был замкнутый и обрамлен гаражами точно высоким металлическим забором. Детям до шести лет родители запрещали покидать пределы двора, но иногда, им все же удавалось на время заглянуть в соседние, точно такие же, где играли точно такие же ребята, и было так же скучно под надзором родителей или нянек. Рома часто рассказывал про них, и даже Алексей, испытывая смесь ненависти и страха к нему, всегда подходит и слушал эти рассказы.
Теперь, после того как он раздавил кузнечика, он улыбнулся, глядя на Алексея, и тот испугался что он сейчас прихлопнет и его. Но, Рома просто сказал:
- Ну что? Разошлись, сейчас взрослые в бадминтон играть будут.
И действительно Алексей заметил в его руках ракетку, а повернув голову, увидел в другого стороне двора приятеля Ромы, Васю. Такого же вредного до более слабого мальчика.
- Ну же проваливайте! – крикнул он, - А то сейчас поддам для ускорения!
Алексей послушно поднялся и отошел вместе с Митей и Сашей. Это были единственные друзья Алексея.