Не будите Билли

- Я не желаю с Вами спорить, Рейджен, - миролюбиво улыбался Артур. - Я всего лишь высказываю собственное мнение. Ваши идеи прекрасны и утопичны. Этого не изменить: общество всегда будет разделено на классы. Равенство всего лишь миф, надуманный романтиками-идеалистами и религией.
- А я Вам говорю, это позиция пораженцев, - настаивал Рейджен. - Всякий порядочный человек, всякий настоящий человек должен стремиться к уравнению прав всего человечества. Я могу понять трусость и слабость, которые удерживают большинство в стороне от борьбы за высшие идеи человечества. Можно со стороны наблюдать за несправедливостью, с которой сталкивается сосед или коллега, или кто-то ещё на другом конце шара. Но как можно не восстать, когда эта несправедливость касается тебя? И надо ли дожидаться этого момента? А впрочем кому я говорю? Вы такой же трус как и все вокруг.
- А вы глупец и добряк, - рассмеялся Артур.
- Я не отступлюсь и буду бороться, - заявил Рейджен. - Я хочу иметь право на самоуважение.
- Что вы можете сделать? Впрочем Ваше дело. Главное, будьте осторожны. Вы можете погубить Билли. Можете погубить всех нас.
Рейджен сердито отмахнулся.
Артур повернулся к Крис.
Малышка уже разбавила водой печенье и усиленно сминала его в однородную массу.
- Чем ты занимаешься, детка?
- Разве ты забыл? - посмотрела она на него исподлобья.
- Что именно? - растерялся Артур.
- Ну, вот, - расстроилась малышка. - А ты, Рейджен? Ты помнишь?
Рейджен удручённо покачал головой.
- Я так и знала. Вы все забыли. Все-все.
- Ох, Крис, прости, милая, но напомни нам в самом деле, о чём же мы забыли?
- Сегодня день рождения Билли!
Артур и Рейджен переглянулись.
- И я пеку ему пирог.
- Как это мило, Крис, - улыбнулся Артур. - Но, детка, разве ты забыла? Мы не должны будить Билли.
- Сегодня можно, - упрямо пробормотала девочка. - Я пеку ему пирог и сегодня можно.
- Разве ты забыла, дорогая, что было прошлый раз? Забыла, как ты плакала?
- Я всё помню, - испуганно прошептала Кристин. - Но сегодня день его рождения.
Артур напряг лоб.
- Хорошо, солнышко. Я подумаю. Подумаю, что можно сделать.
Девочка опустила голову и стала старательно лепить пирог.
Мужчины молча наблюдали за ней.
Из своей комнаты вышла Адалана и стала медленно спускаться по лестнице.
- Крис, детка, а что ты делаешь?
- Пирог.
- Ого! А что за повод?
- Все-все забыли, - сердито хлопая ладошками по массе, пробурчала Кристин.
- Сегодня день рождения Билли, - торопливо подсказал Рейджен.
- Хмм, - Адалана задумалась. - Но вы же не собираетесь будить Билли?
Девочка замерла. Все посмотрели на Артура.
- Я думаю, что можно будет его ненадолго разбудить. Он должен попробовать пирог Крис.
Девочка благодарно улыбнулась.
Адалана хмыкнула.
- Ну, смотрите. А к ужину меня не ждите. Буду поздно.
- Мне тоже пожалуй пора, - засуетился Рейджен.
Адалана мягко ему улыбнулась. Артур внимательно посмотрел на обоих. Кристин напевала что-то себе под нос.

В полуночном кафетерии тускло горел свет. Пара официанток лениво обслуживали редких посетителей. Рейджен стоял у стойки и медленными глотками отпивал из своего бокала. Справа от него сидели мужчина густо обросший щетиной и господин в очках из дорогой роговой оправы. Их взгляды были направлены на экран телевизора, на котором мелькали истощённые лица чернокожих детей со страдальческими глазами, их матери с безжизненным взглядом и мужчины с непропорционально длинными опущенными руками. Печальный голос за кадром вещал о бедах их страны.
- Нет, я не могу этого понять, - возмутился бородач. - Там у них жизнь говно. Люди голодают, дохнут как мухи. И при всём при этом плодят детей. Спрашивается, какого чёрта?
Мужчина в очках из роговой оправы согласно кивнул.
- Наверно, потому что они тоже люди, - мрачно произнёс Рейджен. - Тоже хотят любви. Тоже хотят детей.
- Каких детей? Слабых, больных, подыхающих от недостатка пищи и воды? - поинтересовался бородач.
- Каждый имеет право на глоток воздуха. На один большой глоток, - ответил, размышляя о чём-то своём, Рейджен.
- Как? - не понял бородач.
- Да всё гораздо проще, - вмешался человек в роговых очках. - Эти обезьяны живут инстинктами. У них голод атрофировал остатки мышления. Они сношаются и плодятся исключительно на инстинктах. Смерть для них лучшее избавление от всех их бед, - он весело опрокинул виски себе в глотку. Потом вытащил из кармана тугое портмоне и толстыми пальцами стал аккуратно копаться в тесно прижатых к друг другу купюрах. Рейджен без стеснения наблюдал за ним.
- Они не обезьяны. Они люди. Несчастные люди.
Мужчина взглянул на него удивлённо, криво усмехнулся, бросил на стойку купюру и с достоинством пошёл к выходу.  Рейджен сделал ещё глоток, расплатился и непринуждённой походкой последовал за ним. Бородач не заметил их ухода, поскольку внимание его уже было сосредоточено на выпуске новостей.
 
Адалана поглаживала руку миловидной блондинки и улыбалась ей очень нежно.
- Не помню, когда я увлеклась им, Селена. Но это было откровение, клянусь. Я до утра зачитывалась им и потом бредила его строками во сне и по дороге в колледж. Так вот же! - обрадовано воскликнула она. - Это было в колледже.
Она повернувшись легла на траву и прикрыв глаза, стала читать:
Как я могу усталость превозмочь,
Когда лишен я благости покоя?
Тревоги дня не облегчает ночь,
А ночь, как день, томит меня тоскою.
И день и ночь - враги между собой -
Как будто подают друг другу руки...
- Ох, ты напомнила мне кое-кого из моего колледжа, - прервала её Селена.
Адалана вздохнув, открыла глаза.
- Правда? Кого же?
- Это было на первом курсе. Он был такой странный и так любил стихи. Но он был очень странный. Как будто не от мира сего.
Адалана выпрямилась и села, пристально взглянув на девушку. Та продолжала с лёгкой улыбкой:
- Мы любили над ним потешаться. Ну так, не то что зло. Просто забавы ради.
- Вот как?
Сталь, появившаяся в голосе Адаланы, напрягла её.
- Ну да. А вообще ничего особенного.
Адалана улыбнулась Селене и ласково провела рукой по её щеке.
- Каково это потешаться над человеком, Селена? Когда ему стыдно и страшно... Неужели совсем-совсем не жаль?
- Ну, мы же без злобы. Просто небольшое развлечение, - нервно рассмеялась девушка.
- О, да! - засмеялась с ней Адалана. Потом приблизила своё лицо к Селене и игриво шепнула на ушко. - А как насчёт позабавиться нам с тобой?
- Ну, нет. Не сегодня, - кокетливо оттолкнула её Селена. - У меня месячные утром начались.
- Кого это волнует? - процедила сквозь зубы Адалана и толкнула её на землю.
Девушка не на шутку перепугалась:
- Ты что? В своём уме вообще?!
Адалана присела рядом и протянула руку к её бёдрам.
- К чёрту тебя, - сердито отбросила её руку Селена.
Адалана резко размахнувшись ударила её изо всех сил по лицу. Селена закричала. А Адалана, тяжело навалившись на девушку, стала грубо раздвигать ей ноги и просовывать руку между бёдер.
- Билли тоже было больно, милая. Ему тоже было больно. Да, Селена, и я спрашиваю, каково это просто забавы ради? Каково это твою мать?!

Крис открыла дверь в комнату окутанную мраком и глубоко вздохнув шагнула внутрь. Там на узкой кровати в позе зародыша лежал мужчина и крепко спал. Крис присела на краюшек кровати и положила ладошки на коленки.
- Билли, просыпайся, Билли, - произнесла она глядя перед собой. - Сегодня твой день рождения. Я испекла пирог и мне тебя так жаль. Мы хотим тебя защитить. Артур говорит, мы как ангелы. Хорошо бы, если так.
- Что ты тут делаешь? - на пороге возник Артур.
- Ты сказал, что можно, что разбудишь.
- Спускайся вниз. Я скажу, когда придёт время. И запомни, когда он проснётся, надо чтоб с ним был кто-то из взрослых. Я или Рейджен. Никогда не пытайся будить его в одиночку и без моего ведома. Ты поняла?
- Да, - послушно кивнула малышка.
- А теперь иди вниз, котёнок, - улыбнулся Рейджен.
Девочка вышла из комнаты. Артур взглянул на спящего мужчину и тяжело вздохнул.

- Не надо так бояться, мэм. Я не трону Вас и не причиню Вам зла.
Женщина испуганно всхлипнула.
- Всё, что мне нужно, это Ваша сумочка. Спокойно протяните мне её. Или даже нет. Вытащите из неё наличность  и медленно дайте мне. Медленно. Я, правда, не хочу причинять Вам зла.
Дрожащими руками женщина извлекла из сумочки несколько банкнот и медленно протянула их Рейджену.
- Я просто хочу, чтоб Вы поняли. Я не бандит, поверьте. Так надо. По соседству со мной живёт женщина с пятью детьми. Совсем недавно муж попал под машину и им нечем платить за дом и пропитание. А Вы дама состоятельная. Считайте, что сходили в церковь и сделали пожертвования, - Рейджен усмехнулся. - Я, надеюсь, Вы примите сказанное к сведению и не пойдёте заявлять в полицию. А то, знаете ли, Вам не зачтётся, - и угрожающе потряс банкнотами.
Женщина испуганно покачала головой.
- Нет-нет, я не пойду. Клянусь Вам. И у меня больше ничего нет.
- Верю. Я верю Вам. Я вообще хочу верить людям. Прощайте.
Он стал спиной двигаться к двери. Открыл её и вышел.
Женщина стала суетливо копаться в сумочке в поисках телефона.
Дверь снова отворилась и на пороге возникла Адалана.
- Рейджен в самом деле хороший. А ещё доверчивый.  Наш Робин Гуд. Славный Рейджен Гуд, - она засмеялась. Потом внимательно на неё поглядела. - Рейджен не врал. Он никогда не врёт. А ты вот, сука, врёшь. Ты ведь сдашь его, дрянь, так? Сдашь его, сдашь Билли, сдашь всех нас!
Женщина побелела.
- Нет, что Вы, нет. Билли?! Послушайте...
Адалана подошла ближе и протянула руку к её груди. Лицо женщины исказилось от ужаса.
- Тсс. Не бойся.
И больно сжала грудь. Женщина завопила и Адалана наотмашь ударила её по лицу. Та замолчала и закачалась как кукла. Адалана рванула платье на груди и больно ударила кулаками по плечам. Упав на пол, женщина съёжилась, подтянув колени к груди и закрыв лицо руками, зарыдала.
- Пожалуйста, не надо!

Билли снились сны. Отец со смехом подбрасывает его высоко вверх и он захлёбывается воздухом и счастьем. 'Аааап! Аааап! Аааап!' Мать кормит его с ложки овсянкой и ласково щекочет мягкий животик. 'Кто тут у нас? Кто тут у нас?' В парке на прогулке к матери подходит улыбчивый мужчина, что-то ей говорит и её губы вздрагивают в робкой улыбке. Мужчина треплет волосы Билли. Билли жмётся к маме. 'А покататься на лодке?' Мама держит за руку Билли и они медленно и торжественно вышагивают навстречу мужчине во фраке. Звуки органа почему-то сдавливают ему сердце. 'Детка, всё хорошо. Держи маму крепко'. В спальне раздаются крики и мамины рыдания. Билли зарывается в подушку. 'Повсюду дождь: он льет на сад,На хмурый лес вдали,На наши зонтики, а там - В морях - на корабли'. В небо взлетает оранжево-жёлтое облако шаров и Билли торопливо задувает 8 свечей. Все улыбаются. 'С днём рождения, Билли, детка!'  Ранним утром Челмер сажает сонного Билли в машину. Мама машет рукой. 'И возвращайтесь к обеду! Будет брусничный пирог'. На ферме хорошо, но сильно отдаёт навозом. Челмер странно усмехается. Плотно прикрывает дверь, медленно спускает шторы на окнах. Билли растерянно и испуганно наблюдает за ним. 'Я хочу домой'.  Во рту омерзительно кислый вкус и затвердевшие сопли тянут кожу над губой. Парализованный болью и страхом он молча лежит в вырытой яме, а Челмер забрасывает его землёй. Лицо засыпано уже до подбородка. Челмер грубо вставляет ему в рот трубочку. В воздух взлетают чёрные комья. Билли зажмуривается. 'Видишь, как это может быть? А будет ещё больнее и ещё страшнее. И маме тоже. Поэтому ты должен молчать, Билли. Ты должен молчать, понимаешь?' Судорожно глотнув воздуха, Билли уснул.
 
В дверь постучались.
Артур пошёл открывать. Блеснул полицейский значок.
- Уильям Миллиган?
- Нет, - едва сдерживая волнения ответил Артур. -  Он спит.
- А Вы кто ?
- Его друг. Артур. Что вам нужно от Билли?
- Он обвиняется в грабеже и изнасилованиях. Разбудите его.
Артур резко обернулся к Адалане и Рейджену. Те сидели бледные и неподвижные. Кристин испуганно переводила взгляд с одного на другого. Рейджен решительно встал и  оттеснил Артура.
- Билли никого не грабил. Это делал я, - мрачно признался Рейджен.
Полицейский пристально на него взглянул.
- Как, Вы сказали, Вас зовут?
- Рейджен Вадасковинич.
Полицейский взглянул на напарника, усмехнулся и вытащил наручники.
- Вы должны пройти с нами.
- Убрал руки от меня, тварь, - взвизгнула Адалана и отпрянула от протянувшего к ней руки полицейскому. Но он ловко вывернул ей руки за спину и закрепил на них браслеты.
- Мне больно, - захныкала Кристин. - Зачем вы это делаете?
- Я должен Вам всё объяснить, - досадливо морщась, произнёс Артур.
- Обязательно, - кивнул полицейский и повернулся к напарнику. - Обыскать дом.
- Они разбудят Билли, - обеспокоено прошептал Рейджен.
- Я не позволю им, - пообещал Артур. - Я не позволю.
Полицейские, рассыпавшись по дому, уверенно исследовали одну комнату за другой, копаясь в ящиках, одежде и бумагах. В отъезжавшей от дома полицейской машине к мутному стеклу примкнуло тоскливое измученное лицо.


ПОСЛЕСЛОВИЕ ОТ АВТОРА.
После 10 лет интенсивного лечения в различных медицинских учреждениях Уильям Миллиган был признан «цельным» и отпущен на свободу. В настоящее время занимается программированием, физикой и математикой. В 1999 году написал программу искусственного интеллекта Harsesis с расширенными возможностями к общению, создал около дюжины веб-сайтов. Работает в совете по защите прав ребенка, ведет переговоры по искам пострадавших детей к страховым компаниям. Консультирует неграмотных заключенных и помогает им получать образование. Тестирует собак на склонность к насилию. Увлекается рисованием. По словам его адвоката, Брюса Тэбита, «на некоторых стенах комнат его дома — прекрасные фрески, другие исписаны математическими формулами. Это за пределами человеческих возможностей — знать все о Билли Миллигане».