Драма на Святом колодце

Это случилось  в августе. Я давно хотел показать дочери Святой колодец, что находится близ села Усты. И вот, наконец, мы собрались. Доехали до Высокого. Далее наш путь лежал не сразу к Устам, а через пос. Ленинский (Новиков поселок) к реке Жиздра. Это был более оригинальный маршрут: я намеревался подойти к колодцу с противоположной от Устов стороны.

Жиздру перешли по металлическим трубам, которые давно служили неплохим мостом в этом месте. А дальше путь к лесу по широкому заливному лугу,  уставленному копнами душистого сена. В лесу я нашел нужную дорожку, которая  в конце  концов и привела нас к месту паломничества  многих любителей вкусной кристально чистой родниковой водицы.

Уже  была  видна  часовенка,  которая  построена на ключе. Вдруг Лена дернула меня за рукав и вскрикнула: «Медянка!» Я глянул под ноги, куда она показывала. Из травы на тропку наполовину выбралась крупная веретеница и застыла, как часовой, охраняющий реликвию. 

Да, охранять было что.  Сей  родник  если и не являлся истоком великой реки, но, как сотни тысяч таких же известных и вовсе безымянных родничков, питал своей удивительной водой и реки, и нивы, и род человеческий.

- Я так и знал, чувствовал, что-то такое должно быть.

- Что  должно? - недоумевала дочка.

- Охрана. Караул.

- Что же мы будем делать?

- А вот что.

С этими словами я нагнулся и накрыл веретеницу рукой. Она резко дернулась: видимо, не ожидала такого непочтительного отношения к «караулу».

Но я еще крепче ухватился за ее пружинистое тело, приподнял и засунул под крышку своего рыболовного кана (пластмассовой бадейки  -  Авт.), который в лес обычно беру под грибы да ягоды.

- Зачем ты ее поймал? Разве она и правда мешала нам пройти?

- Нет, конечно. Сейчас мы пойдем к источнику. А потом, если выглянет солнышко, я ее сфотографирую и отпущу.

Пока обедали, погода наладилась, и мы поспешили сняться на фоне часовенки и ключа. Затем набрали в большие бутылки воды - с собой. Кстати, водичка, действительно, хороша, слов нет.

Увидев в лесу поваленную сосну, я снова достал фотоаппарат, осторожно выложил веретеницу на шершавый ствол  и, пока она не успела опомниться, щелкнул  пару-тройку  раз. 

Свернувшаяся,  как  медный  браслет, она выглядела настоящей красавицей. Мельчайшие чешуйки кожи были так плотно и без единого изъяна подогнаны друг к дружке, что тело ящерицы блестело, как отполированное.

Вволю  налюбовавшись  нашей  находкой, я положил ее в кан, а сам замешкал, убирая в рюкзак фотоаппарат. Вот тут-то и случился конфуз, который надолго взбудоражил нас. Зная, что с веретеницей скоро придется расстаться, Лена решила продолжить общение с ней и робко запустила руку в кан.

- Папа, если это ящерица, а не змея, почему же она не отбрасывает хвост, если за него    потянуть? -  глубокомысленно рассудила она.

Я уже хотел сказать, что должна отбросить, особенно если сделать ей больно. Увы, мое объяснение запоздало - лес огласился отчаянным криком: «Ой, отбросила! Она отбросила! Папа, я не хотела!»

Я подскочил к месту происшествия.  Дочка стояла в полной растерянности, а на земле изгибался в конвульсиях толстенький кусок хвоста рептилии, этак, сантиметров пять длиной. (Его хозяйка осталась в кане).

- Ну что ты за человек, зачем вытаскивала ее за хвост? - обрушился   с    обвинениями на провинившегося ребенка.

- Я,   я.    Хотела…    я    боялась…

- Нет, ты не боялась. Только   смелые девочки   отрывают хвосты медянкам.

- Я не отрывала, папочка, она са-ма-а…

- Ну,    конечно,    са-ма-а, - передразнил я дочку. - Такую красоту испортила!

Но, увидев слезы на глазах дочурки, я понял, что «перегнул палку» и смягчился:

-  Ладно, что ж теперь делать, побудет без хвоста.

- А она не умрет?

- Нет-нет.   Да   и хвост    со временем должен отрасти.

Мы подошли к тому месту, где поймали   животное. Я положил веретеницу на тропинку. Вскоре она исчезла в траве.

- Уползла,  - промолвила  Лена и тяжело вздохнула.

- Даже хвостиком не вильнула  на    прощание, - съязвил я.

Недавно дочка пожелала еще разок побывать на Святом источнике. «Ладно, как-нибудь сходим, - согласился я. -  Только, чур, хвосты не отрывать!»



На фото автора - веретеница, но не та самая, другая.