Way the End... 001

...Что людей толкает на путешествия и приключения? Ну тут можно привести много разных причин и одна из таких причин может оказаться банальная скука от некоторого однообразия и зажиточности современного мира. Можно в такое и не поверить, однако...
...Она работала в финансовой конторе крупного города и попала туда и от желания отца и от желания иметь собственные средства для относительно привольной жизни. Она хорошо одевалась и казалось ни в чём не нуждалась, но была одна проблема – ей не везло с женихами и она быстро теряла одного за другим, так и не прижившись ни с одним из таковых. С этим в ней сначала умер розовый принц мечты юности, а потом и вообще потерялся какой-то смысл жизни, ибо она уже больше не искала сама женихов, хоть сама была весьма привлекательная. И хоть к ней порой в баре или ином заведении пристраивался какой кавалер (как и на работе в своей конторе) – она уже просто ему ни верила. И вот тогда одна подруга посоветовала «сменить обстановку», а вернее, взять отпуск и смотаться куда-нибудь развеяться. Но на юга, её чего-то ни тянуло, где пальмы и опять какая-то романтика амуров, а значит снова там отбоя женихов не станет. И тогда она села на круизный корабль идущий курсом Канада – Мыс Северный Пик (Аляска), то есть отправилась в противоположную сторону от югов, и чтоб хотя бы отдохнуть от ярких красок крупного города. А это уже говорило об неординарности её натуры. Так всё и начиналось.
...Он был человек десяти профессий, ибо ещё с ранних лет начал подрабатывать продавцом мороженного и прочей мелочи. Мать была относительно бедная, ибо тратила свои деньги невесть на что. Но её растратами он не интересовался. Когда он подрос он хотел хорошо одеваться, чтоб нравиться девчонкам, а кроме того иметь всякие модные штучки (даже мечтал купить крутой мотоцикл). Потом он работал грузчиком, то в магазине, то на складе, то в порту. Потом шоферил и так далее, так толком и не найдя своей работы. Но это было бы не столько бедой, коль умел бы он ладить с девчонками. Его дружок Микки был неказист и прыщав, а девчонки к нему липли как на мёд. А вот самому Нику (Николас) ни везло, ибо у него был трудный характер и девчонки быстро от него отваливали сами. И вот тогда он решил смотаться куда на север, на заработки, где небольшие селения и девицы живут в более суровых условиях, надеясь найти себе невесту там. И он махнув на всё, сел на небольшой круизный лайнер...

...Они сразу не приглянулись друг дружке, когда столкнулись на лайнере у стойки бара и потому так не обмолвившись ни звуком разошлись в разные стороны. Но наверное их внутри объединяло одно – они плыли за какими-то приключениями, чтоб сменить образ своей жизни. И вот боженька (или сам сатана) устроил им то, чего они желали. Сначала сгустился туман на море, где в трёх акрах ни зги видно не было. И так длилось примерное с полсуток. А потом и вообще поднялся шторм и судно кидало как щепку на волнах, пока в финале его забросило на подводные скалистые рифы и оно пропоров брюхо начало тонуть. Из-за тумана и непогоды, расчитывать на помощь было невозможно, но в суматохе никто об этом не думал – вопли, крики, ругань, люди давили друг друга в панике пытаясь оказаться на спасительном шлюпе. Это было чем-то похоже и на армагеддон и на кошмарный сон.

...Всё закончилось так же внезапно как и начиналось, к концу вторых суток этого кошмара – оба случайно уцелевших путника, увидели в небе яркие звёзды. Туман развеялся. Они оказались вдвоём на перевёрнутом шлюпе, который однако тонуть не думал. Он и она, не нравящиеся друг другу. Николас и Мелони. Оба насквозь промокшие и драные. Мали, как она потом представилась вкратце, была в довольно дорогом и нарядном, но относительно коротком платье, которое теперь имело довольно жалкий вид и в драных чулках. Ник выходил перед штормом на палубу покурить и накинул пиджак, иначе мог бы остаться в сравнительно тонкой хлопчато-бумажной рубашке и в плотных брюках, одна штанина которых оказалась порвана выше колена. Больше всего его поражало – отчего сохранилась только одна туфля на ногах, а второй не было. У Мали была ещё шаль, но сравнительно тонкая, чтоб хоть как-то согреть её тело. А ведь дело было где-то в районе Аляски, а это считай крайний север. Ник пожалел девицу отдал ей свой пиджак, но холод не отпускал и они помимо своей воли и симпатий прижались друг к дружке, чтоб согреться, и кое-как скоротали ночь. На утро их вынесло к какому-то острову, хотя он казался довольно далеко, а у них не было вёсел, чтоб грести в ту сторону. Так их и носило по воле волн, когда к ночи следующих суток, они стали чувствовать какое-то тепло, хотя казалось все их конечности были уже отмёрзши и онемевши. Оказалось тут проходило какое-то тёплое течение в море. Возможно это их и спасло, хотя бы от переохлаждения. Они молчали и старались двигаться (по совету Ника), чтоб не околеть телом совсем. Но в сути уже каждый прощался про себя с жизнью, которая вдруг стала казаться такой желанной и осмысленной. Если и помирать, то лучше было бы в тепле и в своей уютной квартирке. Но знал бы где упадёшь – соломку подстелил бы. Мали что-то бубнила себе под нос и не понять, молитву или слова какой песенки. Ник молчал. И они фактически не смотрели друг на друга. Каждый наверное теперь проклинал себя, что пустился в это безумное путешествие из своего привычного мира больших городов. На следующее утро они заметили не так далеко лодку с людьми и заорали прыгая и махая руками (похоже каждый думал только о своём спасении). Мила едва не свалилась с раскачавшегося шлюпа в море. Это оказались рыбаки из одной малой северной народности, вроде как племя айхоя. А их лодка оказалась из каркаса обтянутого шкурами зверей. Их кормили типа сушёной или вяленой рыбы без соли и она казалась бы противной на вкус, если бы не голод. Пока что страдальцев накрыли шкурами и рыбалку из-за них не отменяли. Шкуры воняли тоже как-то странно, но главное что было более-менее тепло. И оба страдальца быстро уснули в лодке рыбаков. Ник очнулся первым и видел как лодка входит в какую-то бухточку у скалистого берега, покрытого снегом и льдом и редкими торчащими местами порослями моха. Но в бухточке был какой-то ход под скалой вглубь острова. Когда же рыбаки с факелами, преодолели эту пещеру-тунель под горами береговой возвышенности, то оказались в заводи, видно где-то внутри острова. Но фантастика была в том, что тут царило настоящее лето, словно они попали на юг. Даже кругом по берегам зеленела буйная растительность. Островок оказался типа атолла с заводью внутри и вскоре стало понятно, что вода в озере тёплая, ибо источник пробивался откуда-то из-под земли из горячих вулканических слоёв. С того, над всей поверхностью заводи или озера парила туманная дымка. По простому определению, это был когда-то кратер огромного вулкана и берега от озера отходили полого поднимаясь к вершинам скал. Растительности тут было как в диких джунглях, водились и птицы и типа северных оленей. Само племя расположилось по берегам этого внутреннего каньона, где в скалистых наслоениях виднелись отверстия пещер. Оказалось порода берегов отчасти состояла из мягких туфовых слоёв в которых можно было вырубать себе помещения обычным топором. С виду для сноба это было обычное северное племя, из всех, которые тоже надо было уметь отличать меж собой. Только вместо яранг, тут были вырублены пещеры в туфе. Внутри жилищ-пещер не каминов ни печек не было и огонь разводили перед пещерами снаружи в специальных местах, где и готовили пищу. Действительно в таком тёплом мешке внутри скал обогрева помещений не требовалось, да и местные аборигены привыкли к этому климату. Мали когда очнулась от сна, никак не могла поверить что такой остров вообще возможен на севере и его скорее всего просто ещё в цивилизации не открыли. Если над этим внутренним каньоном постоянно висела шапка тумана от тёплых испарений озера, то его и с самолёта не рассмотришь. А островок по параметрам казался сравнительно мелким по масштабам. Заправлял в племени всем старый шаман Айхук. Но потерпевших крушение, сначала взялась лечить их, отчасти отмороженные, конечности старая жрица и целительница с именем Олхи (ибо правильно воспроизвести это имя было невозможно). Им не пришлось учить языка племени, потому как тут лет с пятнадцать, обосновался один исследователь севера, который тоже однажды попал в небольшое крушение и на спасательном шлюпе вышел на этот островок. Его звали Франклин Фолкензи.