Возмутитель спокойствия - глава из книги

Возмутитель спокойствия

Книга вторая


Наш разум находится по отношению
к потусторонним предметам как глаза
совы по отношению к солнцу.
Фома Аквинский


1
Прежде чем броситься исполнять задание Веда, Ралли не
смогла себе отказать в удовольствии увидеть Рутуса. «Олмус»
встретил ее радостной вибрацией и, едва она опустилась на
удобное, до боли закомое сиденье, без промедления на огром-
ной скорости понес ее на встречу с Рутусом.
Она все же корила себя за свою слабость, но преодолеть
желание была не в силах. С неменьшей радостью она броси-
лась бы к своему Вунду, но зная наверняка, что они оба, и даже
в большей степени Вунд, пока не готовы к встрече, предалась
приятным размышлениям о сыне…
Каким стал он, ее мальчик, за огромное время их разлуки?
Он уже начал проходить проверочные испытания на право
Правителя квадрата за номером два тридцать два? Голубой
шар… И снова сердце Ралли тревожно сжалось. Время ее за-
ключения в «Шар» не прошло бесследно.
Во всем теле она ощущала неприятное ноющее гудение.
Она знала: со временем это должно пройти и она сможет
чувствовать себя так же бодро, как и раньше, но сейчас это
гудение ей мешало.

Мысль ее не работала с прежней интенсивной ясностью.
В голове она ощущала тяжесть и боль. «Олмус» уловил ее со-
стояние и любезно распахнул дверцу бара, предоставив ей
богатый выбор тонизирующих напитков, питательных желе,
очищающих энергетические каналы сиропов.
Ралли слегка подкрепилась и почувствовала себя значи-
тельно лучше.

Внимание «Олмуса», такое обычное, сейчас ей показалось
трогательным и волна благодарности захлестнула ее. Она с
нежностью прикоснулась рукой к экрану взаимодействия.
«Олмус» в ответ слегка подпрыгнул от удовольствия.
Ралли улыбнулась. Она остро ощутила радость возвраще-
ния к обычной жизни. Во рту все еще оставался тончайший
аромат от изысканного желе. Тело от напитка вернуло лег-
кость. Сиденье тем временем мягко откинулось, и она, бла-
женно потянувшись, погрузилась в короткий, освежающий и
такой необходимый для нее сон.
Засыпая, она вспомнила разговор с Ведом, миссию, воз-
ложенную им на нее. Он, разговаривая с ней, выглядел расте-
рянным, если не подавленным…

Таким она видела его впервые. За время ее отсутствия про-
изошли большие изменения. Смогут ли они преодолеть на-
двигающийся кризис? Правильные ли действия они выбрали
и учли ли все вытекающие последствия? Вед настолько опытен
и умен, к тому же в паре с Рэем они составляют замечательную
команду, так что не стоит волноваться по этому поводу. Они
сделают все возможное, и она им, безусловно, поможет…
Ралли открыла глаза. Она хорошо отдохнула. Вынырнув
из «Олмуса» и проверив, удобно ли он припарковался, заспе-
шила, нетерпеливо спускаясь вниз по лестнице, закрученной
в форме улитки…
Где же Рутус? В роскошном холле его не было. Интуитивно
она пошла направо, прямо к стенке и та раступилась.
И она увидела себя как в зеркале, но более живую чем ее
отражение, настолько искусно было выполнено объемное
изображение. Она на секунду закрыла глаза. Дивный мираж!
И тут увидела Рутуса, лежащего в забытьи у ног прекрасной
голографической скульптуры.

— Рут, — Ралли наклонилась над мужем, не решаясь войти
в его поле. — Рут, любимый… Что с тобой?
Он даже не пошевелился. Ралли, не раздумывая, при-
коснулась к его виску. Щелчка не последовало. Рутус уми-
рал. Его полевая защита приближалась к нулю. Она окинула
взглядом помещение. Комната была изолирована, и поэтому
биостимулятор не мог оказать своего животворящего воз-
действия.
— Рут, не покидай меня, Рут! Ты слышишь меня, любимый?
Слышишь? Я здесь, с тобой, рядом, и я живая. Я твоя жена…
Рутус открыл глаза и недоверчиво улыбнулся. Ралли по-
няла, что он воспринимает ее за свою грезу. Произнести хоть
одно слово у него не было сил. Она сделала медленный вдох и,
прикасаясь кончиками пальцев к его виску, через глаза начала
передавать энергию…
Через некоторое время Рутус пришел в себя и, блаженно
улыбаясь, произнес достаточно громко.
— Ты? Это ты? Ты здесь, со мной? Я так этого хотел и так
долго этого ждал… И потерял надежду…
— Как ты мог! — теперь она знала, что надо делать.
С большим трудом ей удалось вывести Рутуса в холл. Уса-
див его в кресло, Ралли подошла к биоэнергетическому пуль-
ту… Странно. Пульт не был включен. Ее пальчики заплясали
по разноцветным клавишам. Едва уловимое гудение подтвер-
дило правильность набранного кода.
Затем она, сконцентрировав энергетический импульс в
центре ладошки, осуществила дополнительную подпитку
Рутуса, сделала ему массаж, втирая мази и настойки, кото-
рые всегда имела при себе в расшитой причудливыми узо-
рами сумочке, пристегнутой к мягкому, широкому, не стес-
няющему движений поясу, скрывающему под драпировкой
множество кармашков с необходимыми каждой женщине
вещичками.
Из одного из таких карманов она извлекла малюсенький
флакончик и, накапав несколько капель содержимого в плас-
тиковую емкость, предложила мужу выпить…

— Какое счастье! Я пришла вовремя, не опоздала.
— Да, ты пришла вовремя… Мне было одиноко, очень
одиноко без тебя. Я все еще никак не могу поверить...
— Вед добился моего возвращения, и, как он мне сказал,
об этом его просили наш сын и ты.
— Я обещал ему вернуться к научной работе.
— Веду?
— Нет. Нашему сыну.
— И что же?
— Я пытался, но…
— Ты обязан выполнить обещание.
— Да, конечно. Теперь для меня это не составит труда.
У меня появилось столько сил и энергии!
— Как случилось, что приборы отключились?
— Сам не знаю. Видимо, я слишком долго находился там,
в той комнате… Похоже, я потерял счет времени. Настолько
долго затянулось мое отсутствие, что приборы переключи-
лись сначала на щадящий режим, потом и вовсе самоотклю-
чились…
— За время моего отсутствия произошли непоправимые
изменения, — с легкой грустью произнесла Ралли.
— Я пока не вполне осведомлен для получения полной
картины. Однако, предосторожность не помешает. Помня
уроки истории, этот всевечный конфликт…
— Да… Да… Мне так хорошо быть с тобой, любимый, ви-
деть тебя, слышать твой голос, но мне пора. Нужно спасать
правителей, а заодно и нас всех.
— Что ты собираешься делать? — встревожился Рутус.
— Ничего особенного. Подстрою биостимуляторы, чтобы
привести их в чувство.
— Но это опасно!
— Не волнуйся, дорогой. Это моя работа.
— Подожди, не торопись. Я тебе должен показать кое-
что.
— Не сейчас, милый, не сейчас. Я и так не на шутку задер-
жалась.
— Подожди, возможно, тебе это поможет, — настаивал
Рутус.
— Хорошо. Пусть будет по-твоему, — улыбнулась она. —
Ты же знаешь, как мне не хочется с тобой расставаться… И
я думаю, ты задерживаешь меня не только по этой причине?
— И по этой тоже.
— Но долг превыше всего.
— Пожалуйста, — умоляюще смотрел Рутус.
И Ралли подчинилась. Они спустились вниз и она впервые
переступила порог лаборатории, в которой Рут пропадал все
свое свободное время и в которую доступ ей был воспрещен
до сегодняшнего момента.

У мужчин должно быть укромное место, где они бы могли
себя чувствовать полноправными хозяевами, как и у женщин,
впрочем…
В лаборатории царил исключительный порядок. Ралли
уютно устроилась в удобном мягком кресле и с удовольстви-
ем следила за мужем, который тоже сел в кресло и осторожно
прикоснулся к одному их множества шариков на пульте.
Перед ними запульсировал экран, и Ралли увидела прави-
тельственные покои.
— Ты ведь сюда хотела направиться? — обернулся к ней
Рутус.
— Ты можешь наблюдать за всей планетой?
— Как видишь. Ты можешь осуждать меня за это… Я сде-
лал видеоцентр с единственной целью — вернуть тебя. Мне
нужно было выявить их слабое звено. За что-то зацепиться.
Я знаю о них все! Их сумели обвести вокруг пальца. И сделали
это искусственники. Видишь, их покои пусты.
— Где же они? Мне необходимо хорошенько поработать с
их биостимуляторами.
— Бесполезно. Все трое не вылезают из эротозала.
— Мы можем их увидеть? — губы ее крепко сжались, вы-
давая напряжение.
— Не составляет ни малейшего труда.
 
Рутус прикоснулся к шарику, и они увидели всех трёх
достопочтеннейших правителей в полнейшем отрубе среди
обольстительных женщин, невинно воркующих между собой,
не забывая в то же время обворожительно улыбаться.
— Они придут в себя и пожелают вернуться в свои посте-
ли, но не надолго.
— Вед так надеялся на меня.
— Им удалось нарушить баланс. Я имею в виду искусст-
венников. Вед и Рэй тоже у них на зацепке. Но не в той степе-
ни. Они пока способны сопротивляться. И весь этот сыр-бор
из-за Эликсира бессмертия.
Ралли не двигалась. Она оценила происходящее и поняла:
опасность, может быть пока не впрямую, грозит их сыну.
— А Вунда мы тоже можем увидеть? Дай мне взглянуть на
него.
— Нет, — Рутус отвел глаза.
— Но почему?
Рутус молчал. Она подошла к пульту и решительно нажала
на клавишу. Рут не сопротивлялся. Он впал в апатичное состо-
яние. Плечи его опустились, и впервые Ралли заметила в его
облике обреченную покорность. Как будто непомерно тяжкий
груз давил на его плечи.
— Что с ним?! — вскрикнула Ралли.
— Как, наш мальчик жив? — Рутус буквально впился гла-
зами в экран.

Вунд полулежал в биоквазатропе. Бесчисленное количест-
во разноцветных проводков опутывали его тело. Он тяжело и
часто дышал. Глаза его были закрыты.
— Что с ним? — едва слышно повторила она.
Рутус улыбался. Плечи его распрямились. От обреченнос-
ти не осталось и следа.

— Мой мальчик жив! Наш мальчик жив! — повторил он
гордо. — Прости, сын. Я возложил на тебя непосильную
ношу…
Вошла Ло. Некоторое время она стояла поодаль, покусы-
вая нижнюю губу. Выглядела она встревоженной и усталой.
— Я позволил себе наблюдать за последним испытанием
нашего мальчика и решил… Я думал, что потерял его навсег-
да. Ты бы мне этого не простила… И я не мог ничем ему по-
мочь.

Ло приблизилась к Вунду. Она ловко заменила несколько
проводков, прикоснулась к голубому шарику, и резервуар на-
чал наполняться прозрачной жидкостью.
Ралли, как зачарованная, не отрываясь, смотрела на экран.
Вунд открыл глаза. Ло просияла.
— Зачем, зачем ты это сделала? Я принял решение. Иного
выхода я не сумел найти.
— Я не могу жить без тебя. Прости. Я сама себе не нужна.
Смысл моей жизни — ты! И только ты… И потом, не обяза-
тельно быть правителем, даже если тебя так усердно на него
готовят. Можно заниматься чем-нибудь другим… Наукой, на-
пример.

Ло стояла прямая, как струна, и голос ее заметно дрожал.
— Эту задачу я не в состоянии решить. Чувства противо-
речат разуму. Мои родители… Отец, что с ним? А мама? — он
попытался приподняться.
— Лежи, лежи. Ты пока очень слаб. Отдыхай. Не думай ни
о чем. Все хорошо. Все будет хорошо. Вскоре ты увидишь и
отца, и мать… А пока отдыхай. Тебе необходим продолжи-
тельный отдых.
— А потом все сначала?
— Не волнуйся. Можно будет заняться чем-нибудь дру-
гим. Возможно ты вернешься к испытаниям, но это будет не
скоро.

Ралли с тревогой взглянула на мужа.
— Наш мальчик провалил испытание?
— Не думаю. Он просто сделал выбор. Сумел сделать вы-
бор. Счастье, великое счастье! Наш сын жив!..

— Разреши мне оставить тебя одного. Сон восстановит
твои силы.
Ло с нежностью прикоснулась к одному из проводков.
— Спасибо, — прошептал Вунд и закрыл глаза.
Ло, не сводя взгляда с Вунда, тихо вышла.

Рутус погасил экран. И снова Ралли уловила в нем надлом.
— Положительно, не могу понять, чем мне в этой ситуа-
ции заняться. Как все не просто…
Она беспомощно взглянула на мужа, ища у него ответа или
хотя бы совета.

— Необходимо связаться с Ведом.
— А вот это совсем ни к чему, — раздался незнакомый го-
лос.
Они повернулись почти одновременно и увидели мужчину
крепкого сложения с большой круглой головой. Он стоял, ши-
роко расставив ноги, и спокойно смотрел на них.
— Что за нелепое вторжение? Как это понимать? Какая
бесцеремонность, — возмутился Рутус.
— Я просто хотел сказать, что вам не нужно связываться
с Ведом.
— Но кто вы такой, чтобы вот так запросто являться и да-
вать советы?
— Я… Меня зовут Хим, — мужчина приосанился. — И я
что-то вроде главаря у моего незаслуженно обиженного народа.
— С какой миссией вы здесь, главарь Хим? — с нескрывае-
мой иронией произнес Рутус.
— О… Просто Хим. Я расчитываю на большее звание.
— Вождь Хим?
— Вождь… Они меня таким и считают, — в его голосе по-
слышалось самодовольство.
— И что вам нужно, вождь Хим?
— Подчинения! — отчеканил тот, не уловив насмешки в
интонации.
— Вы же знаете: по нашим законам мы подчиняемся толь-
ко правителям, — возразила Ралли.
— Правители полностью деморализованы. Они не в со-
стоянии не только управлять, но и принимать хоть какие-то
решения. Единственное их желание — пользоваться услугами
нашего эротозала.
— Вы предполагаете возможность заменить наших пра-
вителей и не видите ни капли риска в подобном мероприя-
тии? — Рутус сделал едва заметную попытку продвинуться к
пульту.
— Стоять! — угрожающе рявкнул Хим. — У меня нет вре-
мени вести с вами дискуссию. Пока что я вынужден вам сооб-
щить, что вы должны оставаться там, где находитесь. Поки-
дать это место строго воспрещается. Мне бы хотелось, чтобы
вы не были сильно обижены на нас за столь необходимые
меры предосторожности. Мы ничего не имеем лично против
вас и вполне уважаем вас как лучших ученых. Надеюсь, вы еще
потрудитесь на общее благо.
— Зря вы на это надеетесь, — в голосе Рутуса послышался
металл. — Мы ничего общего не желаем иметь с субъектами,
посягнувшими на Великую гармонию.
— И Великую справедливость, — подхватил Хим. — Вы,
естественники, решили проблему просто: сделать нас своими
слугами. Но почему такая несправедливость? Вы — радетели
Гармонии! Мы все вместе трудимся во имя сохранения Вели-
кого равновесия Вселенной, однако вам — бессмертие, а нас
вы в любое время можете охотно заменить. Но мы ничуть не
хуже вас и сумели вам это доказать. Теперь мы всего-навсего
поменяемся местами.
— Вы хотя бы понимаете, что несете всеобщую гибель? —
заметно побледнел Рутус.
— Пока что гибель грозит вам и вполне реальная.
— Я вас умоляю. Поверьте! У вас ничего не получится. Вы
обрекаете на гибель свой народ. Одумайтесь, пока не поздно!
Рутус прошелся по лаборатории, но ему не хотелось вызы-
вать службу безопасности — не из-за гордости, а по уверен-
ности, что ему удастся переубедить этого неглупого предста-
вителя искусственников.

Хим упрямо молчал. Он понимал, что победить можно
только хитростью и еще раз хитростью. Им с детства внушали
почтительное отношение к естественникам. А эти двое, дав-
шие жизнь будущему правителю квадрата два тридцать два,
вели себя более чем безупречно… Наконец Хим прервал затя-
нувшуюся паузу.
— Я вас убедительно прошу на некоторое время подчи-
ниться. Надеюсь, мы скоро продолжим разговор. У вас изуми-
тельный сын. Следует об этом подумать. Мой сын тоже скоро
появится на свет.
Ралли удивленно посмотрела на Хима. Искусственники не
должны были производить потомство. Этим занимался ис-
ключительно Геноцентр.
— Вы нарушили закон.
— Вам можно все, а нам ничего, — Хим зло сверкнул гла-
зами.
— Но это же для общего блага! Вы, думаю, не желаете сре-
ди своего народа появления мерзавцев, — Ралли посмотрела
Химу в глаза. Тот несколько смутился, но постарался не по-
дать вида.
— Можете говорить что угодно. Наши намерения ничуть
не изменятся. А насчет мерзавцев — вы это зря. Откуда вам
это известно?
— Мы после нашей Большой войны проделали колосаль-
ную работу по прогнозированию будущего. Чтобы избежать
очередного конфликта, необходимо каждому следить за свои-
ми мыслями и не допускать непредназначенного рождения, —
продолжил мысль Рутус.
— А нам не интересно, что будет потом, когда нас не будет.
Это пусть вас заботит. А нам надо пожить сейчас… И насчет
мерзавцев вы зря. А если даже и так, не скучно будет… Мне
пора. А вы, значит, не должны предпринимать никаких мер
и должны находиться здесь до особых распоряжений, — Хим
повернулся, чтобы уйти.

— Постойте, а что будет, если мы нарушим ваше распоря-
жение? — остановил его Рутус.
— Не советую этого делать, если не хотите попасть в изо-
лятор, хотя у вас в этом случае появится прекрасная возмож-
ность повидаться с Ведом.
Едва Хим ушел, Ралли рухнула в кресло. Поток информа-
ции не только утомил, но просто раздавил ее, не привыкшую
ни к какому насилию даже в легчайшем его проявлении.
Рутус опустился к ее ногам и они предались тягостным
размышлениям...

Что можно сделать? Каким образом противостоять ката-
строфе, столь явно проявившейся? Не могло быть и речи о со-
трудничестве, но и бороться с искусственниками им не пред-
ставлялось возможным по этическим соображениям.
Как можно воевать с теми, кто во много раз слабее тебя?
Они с детства были приучены заниматься наукой, твор-
чеством, были ограждены от возможных негативов с той тща-
тельностью, с какой это только было возможно, и поэтому
чувствовали себя выбитыми из колеи.
Принимать решения в экстремальной ситуации для них
оказалось непосильной задачей.

Оба были смущены, растеряны, обеспокоены.
Инстинктивно ощущая явную угрозу раз и навсегда заве-
денному порядку, который как нельзя лучше создавал благо-
приятную почву для развития спсобностей и талантов, для
углубленной научной деятельности, для духовного самосо-
вершенствования, они почувствовали себя абсолютно бес-
помощными перед грубой силой, прервавшей невидимые, но
прочные связи заведенного порядка, понимания, уловили уг-
рожающую опасность, витающую в атмосфере. Рутус прервал
молчание первым.
— Мы слишком расслабились и не были готовы к такому
повороту дел. Ты была права, когда предупреждала об опас-
ности, но я воспринимал твои слова как результат излиш-
ней восприимчивости или возбудимости, обусловленной
твоим состоянием и отказом пользоваться биостимулято-
рами.

— А не можем ли мы посмотреть, где находится Вед? Ты
же можешь просматривать своим новым аппаратом всю пла-
нету, — сделала толковое предложение Ралли.
— Отличная идея! — обрадовался Рутус, и вскоре они уви-
дели Веда в камере уединения. Тот лежал, свернувшись кала-
чиком, и, казалось, спал.
— Мы должны его спасти, чего бы нам это ни стоило! —
упрямо тряхнула головой Ралли.
— Они не на шутку собрались завладеть эликсиром бес-
смертия. Но им неизвестно, что Вед найдет выход из любого
положения.

— Тем не менее ему сейчас нужна помощь. Вед должен
быть на свободе. Собирайся! Мы дожны действовать. Сначала
освободим Веда, а потом все остальное.
Рутус подчинился жене. Она права: надо действовать,
хотя конкретно он пока не знал, каким образом нужно дейс-
твовать, чтобы вызволить Веда, но главное — не подчиняться
требованиям этого представителя от искусственников, а вы-
полнять свой долг, который требовал не сидеть сложа руки
и не ждать пассивно, чем все это может окончиться. Но не
успел он подняться с кресла, как они имели счастье увидеть
самого Рэя.